SUPERHROES EN EL ANIM: UN ABORDAJE SEMITICOResumen:La dcada del 90 es testigo de un importante fenmeno en lo que a series de animacin televisada se refiere. Conjuntamente con el crecimiento de la oferta de TV por cable, comienza a haber una variedad de canales dedicados exclusivamente a la animacin. En este marco, se produce una fuerte expansin de la exhibicin de series de animacin japonesa (anim), las cuales comienzan a superar, tanto en la cuota de pantalla como en las preferencias del pblico infantil y adolescente, a las protagonizadas por superhroes tradicionales norteamericanos. Esta situacin se ha mantenido y acentuado hasta nuestros das. En este contexto, resulta interesante observar cules son los modelos de sociedad y los imaginarios sociales presentados en los anim. Este trabajo constituye una aproximacin a dicha problemtica a partir del anlisis de los modos de construccin del superhroe en series animadas de origen japons. Para ello se realizar un abordaje semitico sobre un corpus representativo del conjunto de la oferta de anim emitida localmente desde la dcada del 90 hasta la actualidad.Introduccin:En la dcada del 90, se produce un importante crecimiento de la oferta de TV por cable y comienza a haber una amplia oferta de canales dedicados a emitir series de animacin. Este fenmeno permite la apertura de las pantallas locales a una gama ms variada de series animadas: puntualmente, se produce el desembarco de una gran cantidad de animaciones de origen japons (anim). Esta situacin se mantiene hasta el da de hoy, con los anim aumentando su popularidad, la variedad de gneros emitidos y la cuota de pantalla. En este contexto resulta interesante observar cules son las caractersticas particulares de estas series niponas, ya que constituyen una alternativa que ha cobrado fuerza y que implica no un reemplazo pero s posiblemente un reacomodamiento de la oferta norteamericana que tradicionalmente ha dominado la pantalla local en lo que a animacin se refiere. El anlisis de la representacin de los superhroes en el anim constituye una entrada analtica posible de cara a estos objetivos. Se tomarn para el anlisis Evangelion, Dragon Ball Z y Sailor Moon (solo su primera temporada), tres anim representativos de un tipo particular de superhroe: el superhroe colectivo. El inters en esta clase particular de superhroe se debe a que tomando los anim de superhroes emitidos localmente es posible observar una clara preponderancia de protagonistas colectivos. Esta situacin se repite si ampliamos la observacin al conjunto total de las series de anim. Dentro de este universo acotado, los anim seleccionados permiten cubrir una variedad de opciones en trminos de composiciones del superhroe colectivo: mixto, masculino y femenino; y en trminos de gneros : mechas5 (Evangelion), magical girls6 (Sailor Moon), artes marciales7 (Dragon Ball Z). Por otra parte, la eleccin recae en estas series ya que, adems de ofrecer ventajas en cuanto a variedad, las tres fueron parte del primer estallido de popularidad del anim en la Argentina8 y desde entonces son tres de los anim de mayor repercusin a nivel local en relacin al conjunto de los anim emitidos, especialmente Dragon Ball Z y Evangelion.Superhroes colectivos: ms que la suma de las partesLa gran frecuencia en que los superhroes adoptan la forma de un grupo, constituye un primer rasgo distintivo de los superhroes de anim. Este rasgo cobra importancia en tanto la presencia de un grupo protagnico es frecuente no solo en el anim de superhroes, sino en la animacin nipona en general. Si bien es cierto que en muchos casos es posible identificar uno o ms personajes que se destacan del grupo, siendo ms protagonistas que el resto, existe un funcionamiento de conjunto en el que todas las partes son necesarias y se complementan. El grupo es ms que la suma de sus integrantes, y sera imposible para el protagonista principal cumplir su misin sin la participacin de sus compaeros. El que lucha es el grupo, ya sea que sus miembros se unan en cada batalla, que hagan ataque coordinados o que operen como relevos. Es esto lo que permite hablar de un superhroe colectivo antes que de un protagonista con ayudantes. Adems, existen en estas series otros personajes que desempean la esfera de accin del ayudante. Por otra parte, estas series ponen en escena el proceso de conformacin del superhroe, y dicho proceso se da y se concreta en lo grupal. En su nivel ms bsico, el superhroe no est completo hasta que el grupo no se termina de reunir. Esto puede concretarse rpidamente en los primeros captulos, como en el caso de Evangelion, o bien ser un largo proceso que contina desarrollndose prcticamente a lo largo de toda la serie, como el caso de Dragon Ball Z. Pero adems, en trminos de las etapas de conformacin del hroe planteadas por Joseph Campbell, es la dinmica de grupo la que hace madurar a los miembros del grupo (especialmente, pero no solo al protagonista destacado), constituirse en superhroes aceptando plenamente su misin y, eventualmente, resolver conflictos o llegar al final de la serie modificados a nivel personal. Sailor Moon constituye un ejemplo claro de esta dinmica, en la cual la primera etapa de constitucin del superhroe, la iniciacin, se completa mediante la reunin de las tres primeras protagonistas. Esto se evidencia por un lado a nivel grupal, mediante la integracin, la aceptacin de la dinmica de grupo y el comienzo de la coordinacin con vistas a la lucha. Pero tambin se constata a nivel individual: es la reunin con sus compaeras la que lleva a Serena, la protagonista destacada, a comprender que efectivamente tiene una misin y a comenzar a comportarse de manera ms madura, tomando responsabilidad e iniciativa sobre dicho mandato.