TEMA 4: IDENTIFICACIÓN DE VICTIMAS EN GRANDES CATÁSTROFES

Odontología Legal y Forense

Autor: Aurelio Luna Maldonado y Manuela Laborda Reboiro

TEMA 4: IDENTIFICACIÓN DE VICTIMAS EN GRANDES

CATÁSTROFES

La identificación de personas fallecidas no suele plantear grandes

dificultades en supuestos de cadáveres aislados y de fallecimiento reciente,

pero puede resultar muy complicada cuando hay que identificar a las

múltiples víctimas en una catástrofe.

La Dactiloscopia, junto a la Odontología Forense, (especialmente útil

para resolver casos de cadáveres calcinados) y las modernas técnicas

analíticas de identificación por ADN, permiten resolver la mayor parte de

los casos.

La necroidentificación debe ser el resultado de un estudio realizado

por especialistas (médicos forenses y miembros expertos de los cuerpos de

seguridad), quienes con sus conocimientos pueden confirmar la

identificación plena de un cadáver. Pero en ocasiones será necesaria la

colaboración de odontólogos, antropólogos, radiólogos, especialistas en

análisis clínicos, etc. Ello dependerá del estado del cadáver que se trate de

identificar en cada caso y del tipo de datos ante mortem de que

dispongamos del hipotético candidato.

Los investigadores tienen problemas para identificar los cadáveres

calcinados, que, como hemos dicho, aparecen en casos aislados o en

desastres en masa. La destrucción corporal puede ser tan grande que

únicamente las piezas dentarias sirven para la investigación de la identidad.

Las condiciones de resistencia del macizo maxilo-craneal permite

estudios complementarios, que incluyen la radiografía oral y posterior

superposición de imágenes y, si es posible, el análisis de las rugas

palatinas. (1, 2, 3, 4 )

Grandes catástrofes:



Si clasificamos las grandes catástrofes por su origen, podemos dividirlas en

dos grandes grupos:

+ Catástrofes de origen natural: estas son inundaciones, terremotos,

aludes… difícilmente pueden evitarse, pero, sin embargo, si se pueden

minimizar sus efectos.

+ Secundarias a la acción del hombre (se conocen también como técnicas).

Se trata de accidentes de tráfico, accidentes aéreos y marítimos, grandes

explosiones, guerra nuclear… Éstas pueden evitarse en su mayoría.

Como consecuencias de estas catástrofes, puede producirse un

elevado número de víctimas (lesionados y muertos) y por tanto, surgir

cuestiones sanitarias, sociales y médico-legales.

En las sanitarias se encuentra la atención inmediata de los heridos en

el lugar de los hechos y la rápida evacuación a un centro sanitario

apropiado; así como la prevención de posibles epidemias.

La parte social se refiere a la asistencia psicológica a las propias

víctimas y familiares, así como proporcionar medios materiales necesarios

e imprescindibles en esos casos (ropa, alimentación, vivienda…)

Por último, el apartado médico-legal trata de la identificación de las

víctimas, de averiguar las causas y mecanismos de los sucesos, así como de

la prevención de idénticas catástrofes.( 5)

Hay ocasiones en que la identificación del cadáver se ve más

comprometida aún ya que pueden sufrir grandes lesiones correspondientes

al efecto mecánico del impacto o por la acción del fuego que suele

acompañar a estos sucesos.( 1)

Las muertes producidas en las grandes catástrofes se consideran

muertes violentas y están sujetas a investigación judicial, por lo que se debe

realizar la autopsia de dichos cadáveres o restos cadavéricos en caso de

fragmentación de las víctimas.



Se partirá de la base de si la victima ha sido identificada o no; si no

lo hubiese sido se seguirá una metódica, que más tarde se señalará.

Identificada o no, se procederá a la práctica de la autopsia medico-legal,

cuyo primer paso es la descripción externa del cadáver, anotando

características fisionómicas, ropas que lleva, objetos personales, cicatrices

y cuanto podamos deducir de su habito externo; siendo aconsejable si es

posible, realizar fotografías y esquemas de cuanto consideremos de interés.

Procediéndose a guardar los objetos y prendas.

A continuación, se llevará a cabo la apertura del cadáver en todas sus

cavidades, estudiando minuciosamente todas ellas y sus órganos,

observando y describiendo hallazgos traumáticos y patológicos que se

encuentren. Se tomaran muestras de líquidos biológicos así como, si se cree

conveniente, muestras de vísceras y/o su contenido para el estudio

toxicológico y anatomo-patológico.

Si la víctima no hubiese sido identificada por familiares o conocidos,

por sus huellas dactilares o por su fotografía, se procederá a la descripción

de cuanto llevase en el momento del accidente, cicatrices, estigmas… y se

extraerán los maxilares (superior e inferior) para su identificación

odontológica.

Sin embargo, cuando nos encontramos ante un cadáver calcinado, la

mayoría de las veces es imposible recoger información a partir de objetos

personales al estar desintegrados por el fuego, o de cicatrices ya que la piel

queda deformada.( 6)

Cuando los cadáveres no sean identificados, hasta que ello se

consiga, es conveniente evitar la putrefacción y para ello se aconseja

introducirlos en cámaras frigoríficas o se procedería a la conservación

mediante líquidos conservantes, incluso después de haber practicado la

autopsia. (5)

IDENTIFICACIÓN PERSONAL



En la actualidad, en nuestro país, para sujetos vivos y cadáveres

recientes e íntegros, el método identificativo por excelencia es la

DACTILOSCOPIA. Su fundamento se basa en la perennidad,

inmutabilidad e individualidad de los dibujos formados por las crestas

papilares de la falange extrema de los dedos, que además presentan la

ventaja de que son clasificables y fáciles y rápidos de obtener. Los

conceptos de perennidad e inmutabilidad hacen referencia a que los dibujos

digitales, formados por surcos y crestas, al igual que el resto de los dibujos

papilares de la cara palmar de las manos y de la plantar de los pies,

permanecen invariables en una misma persona desde antes del nacimiento

y hasta después de la muerte, (aunque con las lógicas variaciones de

tamaño), y no pueden modificarse voluntariamente. La individualidad de

esos dibujos digitales, significa que son exclusivos de cada persona.( 7,8)

IDENTIFICACIÓN DE CADÁVERES AISLADOS

Se denomina NECROIDENTIFICACIÓN a la identificación de

personas fallecidas. Todos los métodos utilizados para identificar a sujetos

vivos pueden servir igualmente cuando se trata de identificar a cadáveres

recientes.

El escaso valor de una identificación visual deriva de que en

ocasiones los cadáveres se encuentran tan desfigurados, por el propio

mecanismo de la muerte o por fenómenos putrefactivos, que resulta

imposible su reconocimiento, incluso por sus familiares. Además, el estado

psicológico en que puede encontrarse una persona que va a tratar de

reconocer a un ser querido, unido a posibles deformaciones del rostro en

los cadáveres (por traumatismos, hinchazón, cambios de coloración,

rigidez, relajación, etc.) hace que no sea rara la producción de errores en

esta práctica.

Por tanto, la identificación por reconocimiento visual directo de un

cadáver, que algunos expertos, en ocasiones, consideran desaconsejable o

de sus pertenencias, no puede ser considerada como una técnica

identificativa en sentido estricto.



Identificar es "re-conocer", y por ello ningún procedimiento será

efectivo si del individuo que tratamos de identificar no poseemos una

reseña previa o registro anterior, con datos del mismo tipo que los que

vamos a comparar, ya sea esta reseña morfológica, antropológica,

dactiloscópica, de caracteres dentales, etc.

La necroidentificación consiste en comparar, cotejar, poner en

correlación, los datos obtenidos de un cadáver (datos "post mortem" = PM)

con aquellos otros facilitados por familiares o conocidos, relativos a la

persona que se sospecha fallecida y que se trata de identificar (datos "ante

mortem" = AM).

De la coincidencia entre datos AM y PM se obtiene el dictamen de

identidad correspondiente, atendiendo a la calidad y cantidad de tales

coincidencias.( 2, 7)

El proceso de identificación, en cuanto a la metodología de

actuación, no es fácil de ajustar a normas o pautas preestablecidas. El

mecanismo de la muerte, la etiología de la misma, el estado de

conservación de un cadáver, y otras circunstancias, son factores que

influyen en el orden de los pasos a seguir.

Resumiendo, el conjunto de técnicas de necroidentificación es

variado; las circunstancias concretas de cada caso determinarán el empleo

de las más adecuadas, pero sabiendo que no todas tienen el mismo grado de

validez: la dactiloscopia y la odontología permiten, por sí solas, la

identificación plena de un cadáver, mientras que en otros casos será el

empleo conjunto de varias técnicas distintas las que puedan conducir al

establecimiento de una identificación. (2, 7, 8, 9)

IDENTIFICACIÓN DE CADÁVERES EN GRANDES CATÁSTROFES

En los desastres en masa es habitual comprobar que no todos los

cuerpos se pueden identificar por los procedimientos habitualmente

empleados, como acabamos de comentar.( 1)



La aplicación sistemática de métodos odontológicos en las

identificaciones permite alcanzar los mejores resultados.( 2, 7, 8, 9)

Para comprender mejor las distintas técnicas para realizar una

necroidentificación, las dividiremos en técnicas No Odontológicas, y

técnicas Odontológicas. Los procedimientos odontológicos, comprenden

una comparación de datos obtenidos PM con los recogidos en las historias

clínicas del odontólogo.( 8, 9)

Sin embargo, existen numerosos casos en los cuales, a pesar de

obtener elementos suficientes para el análisis odontológico PM, la ausencia

de antecedentes AM, dificultan el éxito de la investigación.

De manera general podemos decir que los pasos en grandes desastres es:

(10)

1. Obtención de datos PM:

- Localización de los cuerpos y fotografías de la escena del accidente.

- Examen general PM mediante registros de la INTERPOL

- Examen dental PM

2. Identificación material AM

3. Comparación datos AM y PM

reconocimiento directo

Como decíamos anteriormente, el reconocimiento por familiares o

conocidos es la forma más antigua y simple de las conocidas. No obstante,

es fácil cometer errores de identificación de forma accidentada o

intencional, por lo que el investigador debe corroborar fielmente los datos

aportados por testigos.

Para realizar una necroidentificación existen diferentes

procedimientos, partiendo exclusivamente de datos externos, se emplean la



descripción física y la descripción de accesorios, que comentaremos más

adelante.

Para realizar la descripción física comenzaremos de forma general

determinando raza, sexo, talla, peso, edad aparente… posteriormente

centrarse en el rostro, determinando color de pelo, de ojos, forma y tamaño

de la boca, nariz, cejas, pómulos, orejas… Además se deben realizar

fotografías generales y de detalles.( 7)

documentos, prendas y objetos personales

El siguiente paso será la descripción detallada de la ropa que lleva,

objetos personales, documentos… será necesaria la realización de

fotografías.

Se ha de ser extremadamente cauteloso en la valoración con fines

identificativos de las prendas u objetos que porte un cadáver, pues nadie

podrá afirmar con absoluta seguridad que le pertenecen. No obstante, esos

accesorios pueden ser de gran ayuda si se sabe utilizar adecuadamente toda

la información que pueden suministrar. (1, 5, 7)

estudios antropometricos, tatuajes

La craneometría nos facilita mediciones y estudios craneales, que

determinan la edad aproximada, sexo, raza y caracteres de su civilización.

Los restos calcinados, deben analizarse con detalle, recordando que,

durante la combustión, los elementos óseos sufren un acortamiento que

llega en los huesos largos a un décimo de su longitud total. (1, 11)

dactiloscopia



Cuando se realiza sobre cadáveres se conoce como Necrorreseña

dactilar. Utilizando el método dactiloscópico se resuelven gran número de

casos. Éste método es el ideal y el mas seguro para identificar un cadáver,

siempre que su estado de descomposición no sea tan avanzado que el

dibujo papilar de las yemas de los dedos se encuentre destruido.

En cuanto a la mecánica de actuación a emplear para obtener la reseña

dactiloscópica, variará dependiendo del estado del cadáver:

- Antes de instaurarse la rigidez cadavérica y una vez vencida se

opera de forma similar que si se reseñase a sujetos vivos, con la salvedad

de que en vez de rodar los dedos sobre la tarjeta es ésta la que rueda sobre

el dedo inerte, entintado previamente.

- En fase de rigidez es necesario vencerla mediante flexiones de los dedos,

de muñeca e incluso del codo y del hombro, dependiendo del grado de

aquélla.

- En casos de saponificación puede intentarse el desprendimiento de la

epidermis y emplear el pulpejo digital como si fuese el dedo de un guante

para poder entintarlo o fotografiarlo directamente.

- Los supuestos de momificación se resuelven hidratando el pulpejo o

mediante fotografiado directo.

- En estados de descomposición no muy avanzada se puede intentar operar

sobre la dermis, cuando la epidermis se encuentra destruida,

consiguiéndose, mediante tratamientos de laboratorio, resultados positivos,

aún con dedos seriamente dañados.

- En los cadáveres calcinados, este método resulta habitualmente

infructuoso por las grandes destrucciones que se observan, que llegan a

destruir totalmente los dibujos papilares quedando como único método de

estudio la cavidad bucal y, más concretamente, los dientes.( 1, 7, 8, 12, 13)

estudio interno del cadáver



Este examen lo realizarán íntegramente médicos forenses.

El estudio completo de las cavidades del cadáver debe ser una norma

habitual, no solamente para determinar la causa de la muerte, sino para

buscar particularidades que faciliten la identidad.

Si es necesario se tomarán muestras de líquidos biológicos, de

vísceras y/o su contenido para el estudio toxicológico y anatomo-

patológico.

Las patologías que pudiera presentar, las prótesis, las intervenciones

quirúrgicas previas, órganos extirpados y otras evidencias médicas

observadas pueden confirmar o descartar una identidad. (1, 7, 8)

estudios analiticos. marcadores geneticos

Aunque el análisis de ADN constituye el método definitivo para

alcanzar la total identificación, puede ser interesante conocer otras técnicas

más simples. Procedimientos sencillos que permiten la rápida exclusión son

la determinación de grupo sanguíneo y el análisis de marcadores genéticos

en general.

Clásicamente se han venido realizando estudios sobre muestras

sanguíneas para determinación de grupo sanguíneo, mediante

procedimientos de absorción-inhibición, absorción-elución, test de Lattes,

test de acetato de celulosa de Howard-Martin. (1, 7)

radiología

Con la identificación radiológica se estudian los senos frontales, las

fracturas o deformaciones radiografiadas PM que pueden ser de gran ayuda

en identificación ya que la forma, tamaño y características de los senos,

fosas nasales y dientes son individuales para cada persona y siempre que



poseamos el correspondiente registro obtenido en vida con el que

comparar. El estudio radiológico de lo mencionado se realiza mediante

radiografías de cráneo (laterales y frontales). (1, 7, 14).

Cuando el cadáver esta carbonizado o en forma de esqueleto, el

análisis antropológico puede llegar a ser necesario en la identificación

individual. La documentación médica, sobre todo de radiografías, pueden

mejorar las posibilidades de identificación de cadáveres irreconocibles

inicialmente. El análisis morfológico de los senos frontales en las

radiografías antero-posterior de cráneo puede apoyar los esfuerzos de

identificación forense. (14, 15)

La superposición de imágenes radiológicas, siempre que sea posible

encontrar imágenes AM, constituye una técnica individualizadora

fundamental.

Las radiografías permiten determinar la edad del sujeto,

especialmente las radiografías de la mano y muñeca, así como las de las

extremidades de los huesos largos. También, las radiografías de los

cartílagos costales permiten la determinación de la edad y el sexo del

sujeto.

Las radiografías de los huesos largal paciente y patologías de partes

blandas y duras, así como todo lo relacionado con circunstancias

relacionadas con la oclusión si se conoce, dientes fracturados tras el

accidente, hallazgos radiológicos de cualquier tipo, y se debe hacer

extensivo a otras partes de la cara y cabeza.( 1, 9). También habrá que tener

en cuenta el número de restauraciones presentes y tipo, la presencia de

prótesis, ortodoncia o tratamiento de conductos. (12, 13, 14, 17,18)

Para poder estudiar la cavidad oral, podemos encontrarnos ante dos

situaciones distintas, donde en cada una de ellas deberemos aplicar medidas

diferentes para llegar a un mismo fin, poder realizar dicho odontograma.

Si en el cadáver no se ha producido el rigor mortis (antes de 3 horas)

o el cadáver se encuentra en periodo de lisis (después de 36 horas), la boca

podrá ser abierta sin dificultad para realizar la exploración.



Si por el contrario en el sujeto se ha establecido el rigor mortis (entre

3 y 36 horas después de la muerte), debemos recurrir a otras técnicas para

explorar la cavidad oral. Podemos optar por abrir la cavidad oral con

instrumentos tipo fórceps o pinza atornillada o por realizar la extracción de

los maxilares.

extracción de maxilares

La extracción de maxilares puede ser necesaria para estudios

posteriores. Aunque algunos autores defienden la extracción sistemática, no

siempre será necesaria esta práctica, que realizará un médico forense, con

el permiso de la Autoridad Judicial, como ya hemos mencionado. 1

Para realizar dicha extracción de los maxilares encontramos en la

bibliografía dos técnicas muy conocidas, la técnica de Ferreira y la técnica

de Keiser-Nielsen, éstas son las más utilizadas.

La técnica de Ferreira consiste en levantar un colgajo

mucoperióstico, realizando cuatro incisiones que siguen los límites del

vestíbulo oral. A continuación, se despegan los labios y las mejillas,

dejando expuestos los maxilares. La apertura de la boca se realiza con

fórceps y, si no fuese posible, se cortan las ramas mandibulares o los

cóndilos para facilitar la apertura. (12) Esta técnica no permite casi nunca

la recomposición facial para posteriores reconocimientos por parte de los

familiares.

Dentro de la técnica de Ferreira hay tres casos especiales:

- CARBONIZADOS: son cadáveres frágiles e irreconocibles, lo que

indicaría una técnica no conservadora, que consiste en una incisión de

comisura labial a ambos lados de la cara, se retira los tejidos blandos y se

fotografía los maxilares. De esta manera conseguimos penetrar en tejidos

blandos de la mejilla en forma de cuña pudiendo observar dientes y

oclusión.



- PUTREFACTOS: si están poco putrefactos se procede con la técnica

antes descrita. Si está muy putrefacto se hace igual que los carbonizados

pero usando un sistema de aspiración.

- GRANDES TRAUMAS: típicos en atentados y accidentes aéreos.

Debemos localizar maxilares fragmentados, restos de dientes,... lo

realizaremos in situ.

La técnica de Keiser-Nielsen es una de las más conservadoras. Consiste en

realizar cuatro incisiones:

- Una primera incisión en forma de herradura siguiendo el borde

inferior de la mandíbula (2 o 3 cm por debajo) siguiendo el contorno de la

rama ascendente hasta llegar a los cóndilos.

- Una segunda incisión bajo la superficie tisular bordeando la

superficie ósea externa del cuerpo mandibular hasta llegar a la base del

vestíbulo inferior. Debemos asegurarnos de la sección completa del

masetero del cuerpo mandibular. Se debe levantar lo más arriba posible el

mentón y mejillas, dejando descubierto hasta el nivel del vestíbulo superior

y observando la arcada dentaria en su totalidad, así como la oclusión.

- Una tercera incisión a lo largo de la cara interna del cuerpo

mandibular, retirando la lengua y el suelo de la boca.

- Una cuarta incisión se realiza a lo largo del vestíbulo superior hasta

llegar a nivel de los rebordes orbitarios inferiores hasta descubrir la espina

nasal y la apertura piriforme, nos ayudaremos de un escoplo o raspado si

está muy carbonizado. Esto permite despegar y diseccionar los músculos y

la piel, desprendiendo la cara en su conjunto hacia arriba. Si queremos

extraer los maxilares también debemos separar el suelo de la boca.

Para cortar la mandíbula, o la desarticulamos completamente

cortando maseteros, temporales y pterigoideos, cápsula y ligamentos, o

seccionamos las ramas mandibulares a la altura de las caras oclusales de los

molares inferiores.



En el caso del maxilar, serramos a un nivel superior a la espina nasal

(ya descubierta anteriormente, para evitar seccionar la raíz del canino; ser

recomienda elevar ligeramente la dirección del corte cuando llegamos a la

parte posterior para respetar las raíces de los molares.( 21)

A la hora de recomponer la cara, basta con llevarla a su lugar y

rellenar los defectos con algodón.

Una vez finalizada la extracción de los maxilares, procederemos a la

limpieza de éstos. Es importante que en cada paso vayamos realizando

fotografías, ya que al realizar la esqueletización iremos borrando o

eliminando posibles pruebas.

Comenzaremos por la eliminación de los tejidos blandos, la

llevaremos a cabo con cepillo dental y jabón.

Posteriormente se limpiará con agua oxigenada entre 3 -10%. En esta

fase perderemos las manchas de nicotina y otras tinciones.

A continuación dejaremos los huesos en ebullición durante tres horas

con detergente al 10%. Una vez enfriado se desprenden los tejidos

blandos, con una esponja abrasiva o con un cuchillete.

Posteriormente introducimos los maxilares 8 horas en agua oxigenada al

5%, luego haremos un lavado con agua caliente durante 2 horas.

Por último el secado se realiza durante 24 horas a temperatura ambiente.

prótesis

En los cadáveres calcinados o con grandes traumatismos,

encontramos sus prótesis en perfectas condiciones para su estudio

identificativo, puesto que por las condiciones de resistencia de la cavidad

oral y por los materiales con las que están confeccionadas, soportan los

impactos mecánicos y la agresión de agentes químicos.



Después de las posibles extracciones de maxilares, por tanto, se han

de estudiar minuciosamente los dientes remanentes y brechas en

desdentados parciales, o totales, para determinar la posible existencia de

una prótesis removible. Igualmente se hace necesaria la búsqueda de

prótesis en las proximidades de los cadáveres encontrados tras el suceso.

( 1, 2, 11)

Aproximadamente un 25% de las víctimas de un desastre puede

llevar prótesis total o parcial. Por tanto, los aparatos protésicos constituyen

una significativa evidencia en la identificación después de la catástrofe. (1)

radiografía oral

Algunos autores defienden la importancia capital de las técnicas

radiológicas en la identificación odontológica, comparable en sus

posibilidades con la dactiloscopia o la determinación de ADN, por citar

algunas de las más exactas.

La intensidad de los rayos debe ser menor que en el sujeto vivo, ya

que las piezas cadavéricas carecen de partes blandas que puedan absorber

radiaciones.

En situaciones extremas de destrucción por el calor, cuando incluso

las piezas dentarias alcanzan su casi total destrucción se pueden recuperar

imágenes radiológicas que permiten realizar una superposición con

resultados muy positivos.

El empleo de la radiografía es un medio de identificación de restos

de utilidad para antropólogos. En los cuerpos calcinados, mutilados o

descompuestos, constituye un elemento de gran valor.

El estudio radiográfico de los maxilares puede aportar información

acerca de la disposición de las trabéculas óseas. La trama es característica

de cada persona, a ello se puede añadir el estudio de los senos maxilares, su

tamaño y disposición, la existencia de tabiques, etc., lo que nos serviría

para el diagnóstico de individualidad. (11)



Además, la radiografía oral es de gran utilidad para determinar la

edad del individuo.

La superposición radiológica de los dientes, junto con otras

estructuras del cráneo, cuando existen datos AM, aporta resultados

probabilísticos del cien por cien.

Utilizando como elementos AM radiografías con una variación en el

tiempo desde uno a quince años, los resultados positivos alcanzan un 93%.

(1)

En ocasiones, incluso la comparación de radiografías panorámicas

con el resultado de una visión directa de la boca, puede ser suficiente para

alcanzar la identificación. Empleando radiografías panorámicas, los

odontólogos detectan factores específicos en la cavidad oral como canales

radiculares, estructura periodontal, presencia de caries y otras

complicaciones, procesos inflamatorios, daños en mandíbula y dientes,

suficientes para identificar con un odontograma AM obtenido

correctamente.( 1)

craneometría y dentometría

Las determinaciones craneométricas, fundamentalmente las referentes a la

zona máxilo-facial son de gran utilidad para obtener un diagnostico

determinante de la edad, raza y sexo del individuo.

Se realiza a través de la localización de ciertos puntos sobre el cráneo

y los dientes, se miden distancias, ángulos, se utilizan fórmulas, y se pesan

los huesos. Con todos estos datos y con la ayuda de tablas podremos

determinar el sexo, la edad y la raza del sujeto. (1, 11, 22, 23, 24)

fotografía oral

Siempre que se realiza una extracción de maxilares, debe obtenerse

una fotografía detallada de los mismos. Debe hacerse desde cada lateral,



luego desde su parte frontal y por último es necesario obtener una de

conjunto de ambos maxilares. Igualmente se deben fotografiar todas las

particularidades de cada pieza dental.

Se hace imprescindible un testigo métrico y en caso necesario la

fotografía ultravioleta para la visión de posibles detalles invisibles con luz

normal. (1)

superposición de imágenes y reconstrucción facial

La superposición de imágenes y la reconstrucción o modelado de un

rostro a partir de una calavera se pueden utilizar como apoyo de las otras

técnicas, ya que suponen aproximaciones parciales en materia de

identificación, se recurre a éstas cuando faltan otro tipo de datos más

fiables.

Con estas técnicas en ocasiones se obtienen resultados excluyentes y

en otras solo indiciarios. (1, 7)

Cuando poseemos el cráneo, podemos hacer una reconstrucción de

las partes blandas de la cara donde se intenta reproducir lo más

aproximadamente posible el aspecto que tuvo en vida el sujeto.

Las técnicas de reconstrucción del rostro pueden presentar dos

formas fundamentales: técnicas bidimensionales y tridimensionales.

- Entre las técnicas bidimensionales se encuentran la comparación por

superposición del cráneo con fotografías, retratos y el dibujo o retrato

robot, basados en las medidas y rasgos especiales de la cara y el cráneo que

estudiemos.

- Las técnicas tridimensionales comprenden la restauración de las partes

blandas aprovechando las que quedan sobre el cráneo y la reconstrucción

total por medio del modelado con arcilla, plastilina o cera, utilizando una

tabla de espesores medios de los puntos más relevantes de la cara y el

cráneo. 16



marcadores genéticos en el diente

El análisis de grupos sanguíneos, seguido de las determinaciones de

proteínas plasmáticas con polimorfismo genético, ha dado paso al análisis

de ADN, mediante “huella genética” o técnica de PCR.

A partir de vestigios biológicos se pueden determinar caracteres

hereditarios que pueden ponerse en relación y ser coincidentes o no con

muestras indubitadas. Esto viene motivado por la existencia en la sangre

y/o en otros fluidos y sustancias biológicas, de factores polimórficos

genético-moleculares. Se trata de sistemas genéticos cuya herencia puede

analizarse a través de generaciones cumpliendo las leyes de transmisión de

Mendel.

El método de absorción-elusión es el más utilizado en medicina

forense para determinar con facilidad los grupos sanguíneos para los

antígenos ABO, a partir de muestras de tejidos humanos.

El grupo sanguíneo se puede obtener de muestras biológicas muy

diversas, tejidos blandos, o huesos, pero es de mayor interés el

conocimiento de que estos grupos sanguíneos se pueden extraer de piezas

dentales. Los dientes ofrecen la gran ventaja de que a pesar de su posible

antigüedad, resisten perfectamente a la putrefacción y al fuego, cuando

otros elementos humanos no lo resisten.( 12, 17, 18)

Son muchas las experiencias de autores que apuntan la posibilidad de

obtener el grupo sanguíneo de elementos situados en la cavidad oral, que

no son las propias piezas dentarias. Así podemos obtenerlo en cálculos

dentarios, o incluso en dentaduras.

Tan es así, que de una prótesis dental se puede lograr la

identificación de un cadáver, mediante el estudio de restos de saliva

depositados en la misma.



estudio del adn en el diente

La comparación del ADN extraído de restos humanos con el ADN

extraído de sus presuntos progenitores u otros familiares facilita

enormemente la identificación.

El descubrimiento de los “polimorfismos ADN” y sus aplicaciones

en la biología forense, marca el inicio de una nueva etapa en esta área. Su

importancia nace del enorme poder discriminativo y de la escasa cantidad

de muestra que se precisa para los análisis.

Cuando resultan negativos los procedimientos odontológicos

generales, por las destrucciones que presentan los dientes o por la ausencia

de datos AM, la investigación de marcadores genéticos y el estudio de

ADN dentario o de hueso mandibular permite alcanzar un resultado

óptimo.

La simple comparación con muestras obtenidas de familiares de

primer orden facilita la necroidentificación.

El futuro de la identificación médico-forense se apoyará en el

análisis de ADN mitocondrial procedente de pulpa dentaria, lugar de

especial interés, por ser una cavidad cerrada que conserva perfectamente su

contenido. (12, 17, 18) La investigación del ADN mitocondrial puede ser

definitiva, puesto que presenta una elevada resistencia a la degradación. En

una muestra mínima en la que logramos estudiar uno o dos locci para

estudio de ADN genómico podemos encontrar decenas de mitocondrias,

cada una de las cuales puede ofrecer gran cantidad de ADNmt.

La pulpa dentaria constituye un reservorio de proteínas plasmáticas

con polimorfismo genético, fáciles de extraer. Estas muestras permiten la

extracción y amplificación de ADN. El material procedente de la pulpa

dentaria presenta ventajas, sobre otras muestras, por ser una cavidad

cerrada que conserva perfectamente su contenido, rico en células con ADN

genómico y mitocondrial, suficiente para su análisis.

La pulpa dental esta protegida en la cavidad y fijada firmemente al

hueso. Cuando el diente es extraído y sometido a temperatura ambiente se



aprecia una rápida deshidratación de los tejidos pulpares. Esta desecación

puede ser la explicación de las perfectas condiciones que presentan las

muestras para la recuperación de ADN en muchos procesos de necrosis o

putrefacción.

Además de las características morfológicas de los dientes, que los

convierten en el mejor reservorio para análisis identificativos habituales,

las condiciones estructurales y su resistencia conocida ante las agresiones

externas físicas o químicas lo hacen idóneo para realizar estudios de ADN.

(12, 17, 18)

La matriz inorgánica del diente presenta una buena protección de la

pulpa dentaria, rica en células y, por tanto, en ADN. Uno de los

componentes mayoritarios del diente, la hidroxiapatita se une al ADN y lo

estabiliza químicamente. Si bien puede haber contaminantes en la

superficie del diente, una vez limpia, la trituración a baja temperatura (-

173ºC) puede aportar ADN suficiente como para realizar un análisis en

condiciones. De nuevo, como en el caso del hueso, el estado de

conservación del ADN contenido en el diente no depende de su datación

sino del entorno en el que se encuentre.

Para la extracción del ADN procedente de huesos o raíces de molares

realizaremos la siguiente técnica.

Trataremos las raíces con 10ml de EDTA 0’5M, para proceder a su

descalcificación, se continúa con un procedimiento similar al empleado en

manchas de sangre, aplicación de 5mg de proteinasa K y 5mg de

colagenasa. Después se incuba a 37ºC durante 10 horas y posteriormente se

realiza la extracción con fenol-cloroformo.( 1)

Una vez extraído el ADN, el método más utilizado para su análisis es

la técnica de la Reacción en Cadena de la Polimerasa o PCR, como hemos

mencionado anteriormente. Ésta consiste en amplificar más de un millón de

veces un ADN obtenido a partir de una región seleccionada del genoma,

siempre y cuando se conozca una parte de su secuencia de nucleótidos.

Los pasos a seguir son 3:



1. Desnaturalización. Consiste en separar las 2 cadenas de ADN para

poder amplificarlas.

2. Hibridación. Se unen los primers a las secuencias flanqueantes del

fragmento que vamos a amplificar.

3. Extensión. Incorporación de nucleótidos.

Una vez hecho todo esto, se repite aproximadamente 30 veces para

conseguir la suficiente cantidad de ADN. Finalmente, añadimos un cuarto

paso en la última de las 30 repeticiones y es la electroforesis en donde se

separan los fragmentos en función de su tamaño. 25, 26

Después de una comparación de los registros AM y PM se pueden sacar

una serie de conclusiones. La Junta Americana de Odontología Forense

(ABFO), sin embargo, recomienda que éstas se limiten a cuatro

conclusiones, estas son:

1. Identificación positiva: esto puede darse cuando coincidan detalles

suficientes entre los hallazgos AM y PM; sin que exista alguna

discrepancia inexplicable, debe dar la impresión de que son de un mismo

individuo.

2. Posible identificación: los datos AM pueden ser consistentes con los

hallados en la autopsia, pero no puede ser establecida una identificación

positiva con certeza debido a la mala calidad de los registros dentales ya

sean PM o AM.

3. Pruebas insuficientes: la información de los registros dentales en las

inspecciones AM o PM son insuficientes para extraer una conclusión de

cualquier tipo. .

4. Exclusión: Los resultados de los registros dentales en las inspecciones

AM o PM son claramente incompatibles. (2, 17)

Para una identificación positiva no es necesario un número mínimo

de puntos en común entre ambos datos; hay que destacar que, en ocasiones,



basta un solo diente para identificar a una persona cuando, otras veces, ni

teniendo una serie radiográfica completa podemos hacerlo. (17, 18)

FORMULARIOS DE NECROIDENTIFICACIÓN

Son impresos en los que sistemáticamente se recogen todos los datos

útiles para la identificación de las personas; de aplicación en todo caso en

que se requiera la identidad del individuo y especialmente en las grandes

catástrofes, en las que hay un número tan elevado de victimas que requiere

disposiciones especiales para solucionar el problema.

La INTERPOL emplea un formulario de identificación para las

grandes catástrofes, que puede usarse también en casos individuales,

proponiendo un sistema de colores que sea aceptado internacionalmente:

Rosa (formulario PM [restos humanos], amarillo (formulario AM [personas

desaparecidas], verdes (formulario de conciliación), azul (formulario de

identificación final).

El formulario PM consta de varias secciones ocupándose cada una de

ellas de registrar un aspecto concreto de la necroidentificación. En este

formulario constará: lista de control de las operaciones realizadas,

valoración inicial del estado del cuerpo, registro del nombre de la persona

que encuentra el cuerpo, relación detallada de ropa y calzado de la victima,

objetos personales y joyas, descripción sistemática del examen externo del

cadáver: huellas de violencia, antropología general así como gráficos para

dibujar hallazgos, resultados de examen externo del cadáver así como las

muestras recogidas y las conclusiones médicas de la autopsia de interés

para la identificación, resultado del examen odontológico e información

suplementaria a añadir.

El formulario AM consta de varias secciones semejantes al anterior,

y una composición de las mismas similar al PM para facilitar la

comparación de los datos; recogiéndose entre otros, la información general

relativa a la persona desaparecida.



El dictamen de identidad final, se establece por cotejo de los datos de

la persona desaparecida y del cuerpo sin identificar. Se refleja en el último

impreso, en el que figura el número del cuerpo examinado, los datos de la

persona desaparecida y las firmas del policía, médico y odontólogo

responsables de la identificación.(5)

Finalmente, decir que la importancia de la necroidentificación reside

en resolver problemas:

1.- Humanos, como es la propia identificación personal, permitiendo al

hombre morir con la misma identidad que vivió.

2.- Legales, al resolver posibles conflictos de herencias o situaciones

familiares.

3.- Económicos, derivados de indemnizaciones, seguros, salarios,..

El Código Civil Español establece un periodo de tiempo de diez años

para decretarse el fallecimiento de una persona desaparecida. Este tiempo,

no obstante, puede reducirse al mínimo de dos años, cuando existe certeza

de la presencia de la víctima en el lugar del suceso antes de ocurrir el

mismo.

La Identificación de los restos cadavéricos en situaciones críticas,

hace necesaria la existencia de un equipo multidisciplinario donde ha de

figurar siempre un odonto-estomatólogo, experto en Odontología forense.



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TEMA 4: IDENTIFICACIÓN DE VICTIMAS EN GRANDES CATÁSTROFES

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