CRONICA

Tendencias actuales

de la investigación científica

Pr. PIERRE AUGER

Ex director del Departamento de CienciasExactas y Naturales de la Unesco

«La actividad de la investigación científica, que enla sociedad del siglo xix representaba un papel secun-dario, ha adquirido en el siglo xx una importancia talque no sería posible describir la actual sociedad sindarle el lugar que le corresponde.» Con esas palabrascomienza el informe preparado por el ex director delDepartamento de Ciencias Exactas y Naturales de laUnesco, el profesor Pierre Auger, en respuesta a unacuerdo adoptado por la Asamblea General de las Na-ciones Unidas en noviembre de 1958.

Al explicar el volumen y la rapidez de ese creci-miento, el autor hace referencia a las cifras de revis-tas científicas publicadas, que en 1800 apenas si llega-ban a un centener, en 1850 llegan a un millar, a diezmil el ario 1900 y a cien mil en 1960. A ese ritmo cons-tante llegarán seguramente a un millón a comienzosdel siglo próximo. El número de investigadores no sehallará hoy lejos de los dos millones en el mundo en-tero, y de ahí la necesidad de constantes intercambiosy de encontrar procedimientos para que no se repitanesfuerzos inútiles y para que todos los sabios estén alcorriente de los progresos realizados con la rapidezque las circunstancias exigen.

Para reunir los datos relativos al inmenso campode las ciencias, la industria, los transportes y las tele-comunicaciones, Auger ha consultado a veintinueveorganizaciones intergubernamentales, sesenta y seis or-ganizaciones no gubernamentales, centros nacionales deinvestigación de cuarenta y dos países y con doscien-tas cincuenta y cinco personalidades del mundo cien-tífico.

Cada diez arios se duplica el poderío de la inves-tigación y de la ciencia, y para dar idea de lo queello representa cabe decir que «el 90 por 100 de lossabios y de los investigadores científicos, reconocidosen la historia de ese inmenso desarrollo, viven y tra-bajan en nuestros días». Los problemas que se plan-tean a los hombres son de diversos órdenes : unos,prácticos, correspondientes al deseo de hacer mejor,más rápido y más económico ; otros son intelectua-les, para encontrar la explicación al mundo que nosrodea.

A este segundo tipo de trabajos pertenece la astrono-mía, que ha jugado un papel esencial en el desarrollode la investigación científica intelectual, debido a quelos fenómenos a observar son extraordinarios y a quelas leyes matemáticas de referencia son simples. Pro-gresivamente ha surgido una tercera categoría de pro-blemas, los resultantes de la tentativa de utilizar losconocimientos intelectuales adquiridos en la investi-

gación «desinteresada» para la producción de objetosnuevos y el mejoramiento de la técnica. Desde la másremota antigüedad este tipo de cuestiones ha ocupa-do la paciencia, el trabajo y el genio de generacionesinnumerables de investigadores.

VISION PANORAMICADE LA INVESTIGACION CIENTIFICA

El informe del profesor Pierre Auger es una visiónpanorámica de los acontecimientos que se desarrollanen un dominio impresionante de la actividad humana.Al examinar las grandes corrientes de la investi-gación, el autor señala que hace unos cien arios losdescubrimientos de la física y de la química, llama-das ciencias puras, se hallaban muy próximos a seraplicados de manera concreta. Los fenómenos en losque se interesan los físicos y químicos, en sus es-tudios fundamentales, no permiten ver de manerasimple y directa su relación con los resultados con-cretos.

Nadie sabe hasta qué punto el descubrimiento deuna partícula elemental puede tener una influenciaen la productividad y en el mejoramiento de los pre-cios de venta.

Interesa señalar asimismo las posibilidades de losactuales laboratorios para extender la investigacióna las regiones del espacio, pues es posible provocaraltas y bajas temperaturas, presiones altas y bajas,campos eléctricos y magnéticos, lograr la detecciónde fenómenos por medio de fotomultiplicadores y otroselementos ; obtener en el campo de la química cuer-pos cada vez más puros, separar isótopos, mejorar laprecisión de las medidas ; registrar gracias a las má-quinas automáticas los últimos errores en la industriaquímica, en los transportes y en las telecomunicacio-nes; explorar y describir el universo y comprendermejor las leyes de la naturaleza, con gran beneficiopara la medicina, la agricultura y la industria.

Los progresos actuales en la automatización, en lastransformaciones de la energía, en los análisis de laestructura de la materia, en los transportes, en lascomunicaciones, han llevado a trabajos en los queintervienen al mismo tiempo numerosas disciplinas yhan dado mayor relieve a la importancia de las mate-máticas, ciencias que han podido preparar por ade-lantado teorías puramente lógicas que contenían losinstrumentos del pensamiento capaces de llegar a lasformalizaciones necesarias. El ejemplo más brillantees el del cálculo tensorial, que parecería haber sido

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TENDENCIAS ACTUALES DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA

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inventado especialmente para Einstein y para que tu-viera aplicación en la teoría de la relatividad ge-neral.

Otro desarrollo extraordinario es el de la biología,singularmente -la biología humana, que cada vez in-terviene más en los distintos grados de la investiga-ción pura y aplicada.

INVESTIGACION Y FINES PACIFICOS

La presentación de las tendencias principales de lainvestigación científica y la aplicación de los cono-cimientos a fines pacíficos está dividida en seis capí-tulos: las ciencias fundamentales, las ciencias de laTierra y el espacio, las ciencias médicas, las cienciasde la alimentación y de la agricultura, la investiga-ción sobre combustibles y la energía y la investiga-ción industrial. Cada capítulo lleva una serie de rú-bricas cuya sola enumeración representa varias pá-ginas de texto ; baste indicar que todas las cuestio-nes de la vida moderna están incluidas en el trabajodel profesor Auger. Entre las conclusiones que esta-blece se subraya sobre todo la necesidad de la coope-ración científica internacional y se recomienda lacreación de centros plurinacionales de física de lasaltas energías, al igual que la Organización Europeade Investigación Nuclear, creada bajo los auspiciosde la Unesco, y que gracias al esfuerzo mancomunadode varios países cuenta con el acelerador de partícu-las más potente del mundo.

Otros aspectos se refieren a la necesidad de infor-maciones que ahorren esfuerzos e impidan la dupli-cación d9 trabajos, pues se da el caso de que variospaíses al mismo tiempo consagran recursos y esfuer-zos considerables para trabajos similares. Las rela-ciones epistolares que bastaron a nuestros predeceso-res hoy son insuficientes, y desde hace tiempo handado lugar a publicaciones, libros y revistas, que mu-chas veces pierden gran parte de su valor al no circu-lar con la rapidez y eficacia suficientes.

Otros temas de carácter internacional son los rela-tivos a los efectos de las pequeñas dosis de radia-ciones, a los terremotos provocados por explosiones yla interpretación de sus resultados, la creación de unobservatorio astronómico en las latitudes medias delhemisferio austral, el estudio de los métodos paraprovocar la lluvia artificial, el examen de las condi-ciones de los pueblos que no disfrutan de la civiliza-ción moderna a fin de observar la incidencia del cán-cer entre unos y otros países, las medidas para pro-teger los ríos y las aguas de la contaminación, el per-feccionamiento de los métodos tradicionales de abonoy fertilización del suelo, la coordinación de estudiossobre producción de combustibles nucleares baratos,los problemas de acumulación y almacenamiento dela energía, sobre todo la eólica y la solar, etc.

FORMACION DE INVESTIGADORES

En el capítulo de las generalidades, Auger señalalas dos tendencias actuales en la formación de losfuturos investigadores. Una de ellas tiende a la espe-cialización precoz para que el principiante pueda ren-dir servicios efectivos lo antes posible. La división delas distintas disciplinas conduce así a una parcelacióncada vez más detallada en escuelas y universidades.La tendencia inversa persigue una formación generalque va más allá incluso de los estudios universitarios,

y los jóvenes que reciben esta formación no puedenquizá rendir servicios inmediatos, pero están capaci-tados para orientarse en actividades diversas y parapasar de una a otra si la necesidad lo aconsejara. Nose trata de oponer ambas tendencias, la una a la otra,de manera exclusiva, pues son complementarias, y loscentros de investigación precisarán más y más de jó-venes especializados y de investigadores capaces derealizar un esfuerzd de síntesis.

FINANCIACION DE LA INVESTIGACIONCIEN TIFICA

Por otro lado, la ciencia y la investigación soncada vez más caras ; por ello hay que mirar mucholos métodos y procedimientos de trabajo, conseguir lamayor utilidad de aparatos costosísimos, sobre todoen el campo de la física, y, en fin, realizar las inves-tigaciones con un espíritu de gran libertad, atempe-rada sólo por la consideración de los medios dispo-nibles. Tampoco es posible separar por más tiempolas ciencias puras de las aplicadas, pues, aunque susrelaciones no sean evidentes siempre, no cabe ningúnprogreso sin el adelanto creciente de las primeras. Lainvestigación básica (pura y orientada) no puede serprevista de manera económica, sino como parte inte-grante de conjuntos que comprendan la investigaciónaplicada y la puesta a punto de nuevas técnicas apli-cables a la industria.

CONCLUSIONES SOBRE LASTENDENCIAS ACTUALESDE LA INVESTIGACION CIENTIFICA

En centenares de páginas se da una noción exactade los principales problemas con que se enfrentan lossabios, los técnicos industriales y los investigadorespara conocer mejor la naturaleza, utilizar sus recur-sos y mejorar las condiciones de vida de los hombres.«En el libro —dice el autor— hay consideraciones ge-nerales sobre la manera cómo se desarrolla la ciencia,y por orden de materias se clasifican sus principalesfacetas en ciencias fundamentales y aplicadas.»

En las ciencias aplicadas la medicina, la agricultu-ra, los transportes, la industria ofrecen un campoapasionante a la vocación de los jóvenes. Pero haydominios en los que la ciencia se especializa de mane-ra inconcebible hace unos años y son los que se refierenal conocimiento del medio que nos rodea, en especial lapresión, la altura, el frío, el calor y la exactitud. Laexactitud y la pureza de los materiales han adelan-tado con arreglo a cifras incomprensibles para el pro-fano, y se calculan en diez milésimas de millonésima.

Según el profesor Auger, la pureza de los materia-les ha alterado totalmente la actitud del hombre deciencia. La técnica se desarrolló al construir Fermisu primera pila atómica de grafito, pues se requeríauna pureza del grafito del orden de una millonésimaen varios metros cúbicos de materiales. La exactitudactual es comparable a encontrar un grano de caféimperfecto entre 500 toneladas de café seleccionado.

Por otro lado, no se sabe la importancia que puedetener en la aplicación industrial el descubrimiento deuna nueva partícula nuclear, y al mismo tiempo elperíodo de aplicación de los descubrimientos a la pro-ducción industrial se ha reducido notablemente. Lamáquina de vapor necesitó más de cuarenta años pararealizarse, una vez descubiertas sus leyes ; el aparatoreceptor de semiconductores o transistores ha venidoal mercado a los cinco meses de haberse ideado.

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Además, las ciencias matemáticas y la biología hanampliado su campo de manera considerable. Al estu-diar la fisica nuclear tenemos que conocer las posibi-lidades del hombre, y no hay ninguna ciencia quepueda prescindir de los aspectos humanos, sean bio-lógicos o sociológicos. En 1900 los grandes inventorespodían abarcar de un solo golpe de vista la impor-tancia de cualquier descubrimiento. Hoy es necesariocontar con equipos especializados de biólogos, mecá-nicos, matemáticos, ingenieros. Se precisan no menosde veinticinco especialistas para leer simplemente losartículos que se publican diariamente en el ramo dela química pura, y eso hace que hayamos de pensaren una redacción nueva de los trabajos en forma declave, con arreglo a fórmulas fuera del alcance delprofano y sirviéndose de máquinas automáticas.

EL HOMBRE Y LA NATURALEZA

El hombre puede intervenir de manera poderosa enla naturaleza, destruir o desarrollar una especie, rom-per equilibrios biológicos ; pero esta acción es gravey ha de considerarse frente al porvenir. Es necesarioque la exploración se haga de manera lógica ; en elmomento en que pensamos llegar a la Luna, resultaabsolutamente incomprensible que un país pueda de-jar inexplorado su subsuelo y que se halle en la inca-pacidad de proporcionar información a sus vecinos so-bre los recursos que se encierran en el territorio de suautoridad. Si no puede realizar por cuenta propiaese estudio debe solicitar la ayuda de las NacionesUnidas. Después vendrá la explotación de esos recur-sos, pero sin alterar el equilibrio existente, no seaque lleguemos a una situación irreversible y no nosquede sino lamentar lo hecho.

No es posible lanzar satélites sin cuento ni recargarcada vez más el espectro de la radio, pues nos quedan

sólo esas dos ventanas para poder conocer el firma-mento y salir un día de la prisión del planeta. Tam-poco puede el hombre desentenderse de los problemasde la contaminación de las aguas y de la atmósferapor las radiaciones atómicas.

Todo ello lleva al profesor Auger a la conclusión deque los gobiernos no pueden prescindir de una polí-tica propia de carácter científico. «En la obra quepresento hay algunos elementos y recomendacionesdestinados a resolver las actuales dificultades. En elcampo internacional, y para que pueda conocerse loque se hace, habría que multiplicar los contactos, darcarácter internacional a la labor del Smithonian So-ciety de los Estados Unidos o llegar a una fórmula se-mejante.»

Habrá quienes prefieran guardar sus secretos, y esedeseo habrá de respetarse. «Pero muchos sabios deseandar a conocer sus investigaciones. Para que pueda te-nerse una idea del porvenir científico baste mencio-nar el caso de la estructura celular, que ahora comen-zamos apenas a entrever gracias al microscopio elec-trónico.» Ahora vemos su extraordinaria y maravillo-sa organización, y nos queda mucho por aprender so-bre el funcionamiento del cerebro y las enfermedadescardiovasculares y el cáncer.

En definitiva apenas hemos penetrado unos pocosmiles de metros en la corteza terrestre y tenemosque descubrir la utilización de la energía solar, quedentro de unos cientos de anos será la gran fuentede energía, cuando se hayan agotado los recursosmineros.

En su conferencia, pronunciada en la Casa de laUnesco ante los representantes del periodismo inter-nacional, el profesor Auger aseguró que para estable-cer su estudio había consultado con centenares decentros y laboratorios, de organizaciones científicasgubernamentales y no gubernamentales, con cente-nares de sabios dedicados a toda clase de disciplinas.

La enseñanza agrícola en H

BENITO ALBERO GO TOR

INFORMACION EXTRANJERA

Inspector de Enseñanza PrimariaDoctor en Pedagogía

INTRODUCCION

De los mil millones de trabajadores existentes enel mundo, aproximadamente más de seiscientos millo-nes se ocupan de faenas agrícolas, rebasando el 80por 100 en algunos países hispanoamericanos.

Urge cada vez más conseguir la cantidad de pro-ductos necesarios para sostener una población cons-tantemente creciente en número y necesidades (1).Según el informe de la Comisión de la ONU paraAmérica Latina, «la producción por persona activaes dos veces más débil en la agricultura que en otrossectores del desenvolvimiento económico». Los cálcu-los de la CEFAL indican que en esos paises, durantelos próximos quince arios, se necesitará producir ali-mentos en una cifra superior al 120 por 100 de los quehoy se producen. Pero sería absurdo pretender obtenermás alimentos empujando a los trabajadores al campo,que posee ya un enorme excedente de mano de obraen latente estado de subempleo llamado a aumentar, alcrecer la población y multiplicarse las máquinas y equi-pos laborales (2).

El panorama de la realidad agrícola hondureña estásituado dentro del marco general descrito, aun cuan-do presente determinadas características propias queson fundamentales para que la proyectada ReformaAgraria se base en la enseñanza agrícola y se realice«tomando modalidades diferentes o siguiendo proce-dimientos diversos de país a país y aun de región aregión dentro del mismo país» : abundantes tierras pú-blicas y extensas áreas cultivables de escasa densidaddemográfica, poco incentivo de los campesinos paraintroducir mejoras en sus explotaciones, un crecimien-to más rápido de la población, baja productividad,etcétera. Contemplado en un estudio anterior al plan-teamiento de la Reforma Agraria presenta siete zonasagrícolas más o menos definidas (3). Pero «para com-prender bien las causas que han dado por resultadola situación actual de la producción agrícola es con-veniente distinguir en la agricultura tres tipos queinteresan mayor o menormente a nuestro estudio ycuyo medio económico, técnico, social y cultural di-fiere considerablemente :

A) Agricultura de Subsistencia, cuyos productospincipales (maíz, fríjoles, maicillo, plátanos, tubércu-

(1) El aumento anual de población, en el EconomicSurvey of Latin América, se cifra en un 25 por 1.000.

(2) Para Hispanoamérica se estima necesario elevarveinte veces esas máquinas y equipos labores.

( 3) WISE, HARRY y ZACARÍAS, C. : Posibilidades Eco-nómicas de Honduras. Ed. Stica, 49 págs. Tegucigal-pa, 1959.

los y raíces) constituyen los alimentos principales delpueblo hondureño, y en cuyo cultivo suele practicarsetodavía el tipo de agricultura migratoria, consistenteen cultivar la tierra durante dos o tres años y aban-donarla luego para volver a explotarla nuevamentecuando haya crecido el matorral ; se caracteriza por

. los bajos rendimientos y porque Tos buenos o malosprecios tienen poca influencia en la producción.

B) Agricultura Comercial de Nacionales, cuyos pro-ductos principales (café, arroz, caria, tabaco y algo-dón) están destinados a la obtención de ingresos mo-netarios y se han visto estimulados estos últimos ariospor los buenos precios y la concesión de créditos.

C) Agricultura Comercial de Extranjeros, que co-menzó a primeros del siglo actual con la llegada delas compañías bananeras y supuso una nueva etapa ca-racterizada por la posesión de una organización efi-ciente que coordina la producción desde la planta-ción hasta que la fruta está en manos del consumidory casi no reporta ningún beneficio a la economía na-cional (4).

Partiendo de esos conocimientos, ratificados por lasinvestigaciones personales realizadas durante todo elario próximo pasado, consideramos que Honduras esun país eminentemente agrícola. En el primer tipo deagricultura, que es el predominante o propiamente na-cional, la ignorancia, la rutina y la poca cooperaciónconstituyen la causa principal de su lamentable esta-do. La tierra y el trabajo humano son «los dos facto-res económicos predominantes de la producción», ysu nota esencial está en «la falta de evolución téc-nica» (5). A las mismas conclusiones se llega anali-zando e interpretando los datos estadísticos proceden-tes de las investigaciones realizadas por técnicos deOEA y diversos Comités que integraron la Comisiónde Reforma Agraria, a los cuales fue encomendada larealización de un «estudio laborioso» (6).

Resumiendo, «el mayor o menor provecho que seobtenga de los recursos naturales dependerá, en últi-ma instancia, de la energía, inteligencia y capacita-ción profesional de los campesinos». Y con miras aconocer bien el estado de la enseñanza agrícola con-

(4) CONSEJO NACIONAL DE ECONOMÍA : El DesarrolloEconómico de Honduras, Análisis del Sector Agropecua-rio (trabajo en ciclostil). Págs. 8-24. Tegucigalpa. abrilde 1959.

(5) ALBERO GOTOR, BENITO: Aspecto Agrícola de laEconomía Hondureña (trece páginas). Villa Ahumada(Danli) Mul. SCIDE.

(6) Entre las investigaciones y los estudios funda-mentales en que participamos como miembro del Co-mité de Educación, figuran : la cooperación en la pre-paración y formulacion de encuestas en las zonas re-presentativas señaladas.

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REVISTA DE EDUCACION - INFORMACION EXTRANJERA

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sideramos conveniente analizarla, por separado, encada uno de los establecimientos u organismos docen-tes que funcionan en el país.

LAS ESCUELAS PRIMARIAS RURALES

Las escuelas primarias rurales, o, hablando con máspropiedad, situadas en zonas cuyos habitantes vivenprincipalmente de los trabajos agrícolas, han sido, sony seguirán siendo durante mucho tiempo las institu-ciones docentes fundamentales o preparatorias y lasmás generalizadas de cuantas tienen a su cargo laeducación del pueblo y la enseñanza agrícola.

Los planes y programas de estudios para la educa-ción primaria rural fueron aprobados por Acuerdo nú-mero 1.824, de 18 de abril de 1951. Señalan a esasescuelas primarias, entre otros, el ambicioso objetivode «capacitar para la vida del trabajo y el cultivo delsentimiento económico». Incluyen las enseñanzas agrí-colas dentro de la denominada «Educación Manual»y la estructuran a base de unidades didácticas, dis-tinguiendo dos aspectos y señalando un tiempo de-terminado para cada grado y sexo (7):

1. Trabajos agrícolas : Jardinería, horticultura, avi-cultura y apicultura, arboricultura (tres horas sema-nales para mujeres, en cada uno de los tres gradospreceptivos, y ninguna para varones).

2. Economía rural : Práctica agropecuaria ; horti-cultura, arboricultura, prados ; ganadería ; apiavicul-tura ; jardinería ; nociones de patología animal y ve-getal y nociones de veterinaria (seis horas semanalespara el primer grado y diez horas semanales en cadauno de los otros dos, sólo para varones).

La enseñanza de los trabajos agrícolas «debe com-prender actividades de carácter práctico relacionadascon las ciencias naturales», y pretende que sean unexcelente medio para que el maestro estudie la perso-nalidad de los alumnos en sus reacciones espontá-neas, especialmente intereses, aptitudes y vocaciones.Los contenidos, actividades y rendimientos del progra-ma persiguen los siguientes objetivos :

1. Desarrollo en los alumnos del interés y cariñopor el cultivo de la tierra.

2. Cultivar en ellos hábitos de trabajo y coope-ración.

3. Afianzar los conocimientos adquiridos en losotros ramos del programa.

4. Despertar el interés, el sentimiento de admira-ción por lo bello.

5. Mejorar la salud y elevar el standard de vida.Respecto a las actividades agrícolas se indican las

siguientes sugerencias :1. Aprovechar todo espacio de tierra laborable para

el cultivo del jardin, huerto escolar y cuidado de ani-males domésticos.

2. Efectuar visitas de estudios a jardines, a paseospúblicos, quintas o fincas a fin de observar las diver-sas labores de cultivo.

3. Estimular el interés de los alumnos por lo eco-nómico asociándolo a lo productivo.

4. Todos deben participar en las actividades agrí-colas: los de los grados primero y segundo, en pe-queñas labores, a fin de habituarles progresivamentea realizar trabajos de mayor esfuerzo y responsabili-dad, y los del grupo superior, en cooperativas o ac-tividades que les permitan apreciar las ventajas del

(7) Planes y programas de estudios para la educa-ción primaria rural. Imprenta Cultural (tercera reim-presión). Pág. 4. Comayagua, 1953.

esfuerzo colectivo. Los contenidos de otros trabajosagrícolas van integrados en los programas de la asig-natura de Educación para el Hogar y tienden a fa-vorecer la adaptación a las labores domésticas, prepa-rando para la elaboración de comidas, encurtidos, con-servación de frutas, etc., con los productos obtenidosde la hortaliza y huerto escolar (8).

La enseñanza de la Economía Rural pretende«orientar y preparar a los futuros campesinos paralas actividades propias del medio y para el perfeccio-namiento de las formas de trabajo». Los contenidosy las actividades de este programa persiguen los si-guientes objetivos :

1. Mejorar la salud y el standard de vida.2. Desarrollar en los alumnos el interés y el cariño

por el cultivo de la tierra.3. Cultivar en ellos el hábito de trabajo y coope-

ración.4. Enseñar, de una manera práctica, los elementos

de las técnicas de producción agropecuaria de acuerdocon la economía de la región.

5. Demostrar la manera de organizar pequeñas in-dustrias y emplear los mejores métodos para lograr elaprovechamiento y conservación de los recursos na-turales que han de contribuir al progreso de la eco-nomía nacional.

Respecto a las actividades agrícolas se indican lassiguientes sugerencias :

1. Aprovechar todo espacio de tierra laborable parael cultivo de un jardín, huerto escolar y cuidado deanimales domésticos.

2. Efectuar visitas de estudio a jardines, a paseospúblicos, quintas o fincas a fin de observar las dif e-rentes labores de cultivo.

3. Estimular el interés de los alumnos por lo eco-nómico, asociándolo a lo productivo.

4. Todos deben participar en las actividades agrí-colas : los del primer grado, en pequeñas labores, afin de habituarlos progresivamente a realizar trabajosde mayor esfuerzo y responsabilidad, y los del segundoy tercer grados, en labores, cooperativas o trabajosque les permit,an apreciar las ventajas del esfuerzocolectivo (9).

Como puede apreciarse, los planes y programas deestudio para la educación primaria rural presentan,junto con algunos méritos didácticos considerables,notables defectos respecto a la enseñanza agrícola.

El primer gran defecto está en establecer únicamen-te tres grados o cursos de escolaridad obligatoria. Parasubsanar ese defecto es necesaria la formulación pro-visional de un nuevo plan de estudios que abarquelos mismos grados que la educación urbana e inclusoque la extienda a la enseñanza prevocacional agríco-la, contemplada ya en la Constitución de la Repú-blica.

El segundo gran defecto está en proyectar exclusi-vamente las enseñanzas agrícolas a la educación ma-nual Para subsanar ese defecto es necesario valorarmás la enseñanza agrícola respecto a la educaciónintelectual y, por tanto, incluirla dentro de las cien-cias naturales, cuyas ideas madres son base de lostrabajos agrícolas racionalmente efectuados en loscuatro primeros grados.

El tercer gran defecto está en dividir esas enseñan-zas en lo que llaman «Trabajos agrícolas» y «Econo-mía Rural», que son preceptivos para las mujeres ylos varones, respectivamente. Para subsanar ese de-

(8) Planes y programas de estudio para la educaciónprimaria rural. Citado anteriormente. Págs. 131-122

(9) Planes y programas de estudio para la educaciónprimaria rural. Citado anteriormente. Pág. 149.

140 . XLVIII LA ENSEÑANZA AGRICOLA EN HONDURAS [1291 129

fecto es necesario integrar los dos aspectos de la mis-ma enseñanza agrícola (el técnico y el económico),unificando contenidos, actividades y rendimientos enun programa especial preceptivo durante los dos úl-timos grados.

Juntamente con esos tres grandes defectos, puedenatribuirse : la artificialidad del plan docente, que estáestructurado a base de unidades didácticas y no deun calendario de labores agrícolas locales ; la inade-cuación a la capacidad discente de los escolares, quie-nes no suelen estar en condiciones de asimilar lasenseñanzas en los tres primeros grados; el concederpoca importancia a la comparación y a la crítica, lascuales son medios indispensables para «el mejora-miento del nivel de vida de la población»; el no pre-cisar la utilización racional de bibliotecas, proyeccio-nes cinematográficas, emisiones radiofónicas, herra-mientas agrícolas, semillas selectas y otros factorescontribuyentes «a una mayor producción y a un mayorconsumo» ; el no recomendar al aprovechamiento dealgunas instituciones pedagógicas, de organizacionesextraescolares y culturales que constituyen un instru-mento de incalculable valor para la formación de loshombres y para la difusión de la cultura, la promo-ción del sistema cooperativista, la cooperación téc-nica, la transformación de los métodos de cultivo yotros objetivos señalados en el planteamiento de lareforma agraria.

Por otra parte, es evidente que esos planes y pro-gramas son, de hecho, una copia de los chilenos, sinadaptar a las propias circunstancias del país, así comoque carecen de ellos un considerable número de es-cuelas y que se publicaron con fecha anterior a lapromulgación de la Constitución de la República. Ade-más en realidad, «no sirven para despertar en el niñola vocación por la Agricultura, ni tratan de dignificaresta actividad ni forman en el futuro agricultor elinterés por las nuevas técnicas» (10).

En consecuencia, teniendo presente el elevado por-centaje de analfabetos existente entre los campesinos,el gran número de niños de edad escolar que no estánmatriculados en la clase, la deserción anual de esco-lares y otros datos, puede afirmarse que la enseñanzaagrícola proporcionada por las escuelas primarias ru-rales es prácticamente ineficaz (11). Si se quiere quesea factor de la proyectada Reforma Agraria es abso-lutamente necesario que los planes y los programasrespondan «a las esperanzas y necesidades de la socie-dad y al mismo tiempo sean proporcionados a la ca-pacidad de los alumnos para comprender y asimi-lar conocimientos en las diversas etapas de su des-arrollo (12).

LAS ESCUELAS NORMALES RURALES

La base filosófica que guía las escuelas normales ru-rales de Honduras, donde se cursan estudios en plande internado y disfrutando de becas estatales, des-cansa en el principio de que la educación debe esta-blecer las adecuadas diferencias individuales. Los ob-jetivos, contenidos y actividades se han planeado de

( 10) CONSEJO NACIONAL DE ECONOMIA: Obra citada.Págs. 76-77.

(11) Asi han resultado incluso : la escuela primariacreada por el Maestro e Ingeniero Agrónomo PompilioOrtega, en Coyocutena (Comayagua) ; las seis escuelasrurales modelo creadas recientemente con el propósitode servir de centro de orientación a las demás, etc.

(12) TRABAJO ANÓNIMO : Proyectos de revisión y de am-pliación de los planes de estudio. «Revista Analítica deEducación.» Unesco. Vol. X, nünn«. 4-5. Pág. 13. Paris,abril-mayo de 1958.

manera que el aprendizaje vaya a mano con la com-prensión y aplicación (13).

La capacitación agrícola del maestro forma partede la que se llama «educación técnico-manual», y estáexpresada con la denominación de «educación agrope-cuaria». En la distribución de las horas semanales sededican : ocho, para los varones y cuatro para lasseñoritas, en el primer curso ; siete para los varonesy cuatro para las señoritas, en el segundo curso; cincopara los varones y tres para las señoritas, en el ter-cer curso, y seis para los varones y cuatro para lasseñoritas, en el cuarto curso. Los programas de esamateria fueron revisados y acondicionados para quellenaran los requisitos de estudio que se consideranapropiados en la preparación del futuro maestro ru-ral. Entre sus objetivos figuran :

1. Dar a los estudiantes conocimientos básicos ydesarrollar destrezas y habilidades en los diferentesaspectos de la educación agropecuaria, para que pue-dan participar en el mejoramiento de las comunidadesdonde laboren y lograr una mejor enseñanza de estamateria en las escuelas rurales.

2. Dar a los estudiantes el siguiente entrena-miento :

a) En la enseñanza agropecuaria para escuelas pri-marias rurales.

U) En técnicas de planeamiento de trabajo.c) En aplicación de conocimientos, destrezas y ha-

bilidades en las comunidades rurales.3. Desarrollar una apreciación de los valores eco-

nómicos y nutriciones que resultan de las buenasprácticas agropecuarias (14).

En el programa de educación agropecuaria para va-rones seguido, el primer curso se destina a horti-cultura, distinguiendo entre huerto de legumbres yhuerto frutal. El segundo curso se destina a cultivosextensivos y apicultura. El tercer curso se destinaa ganadería. El cuarto curso se dedica a repasos, a ex-perimentos, a preparar a los alumnos en el planea-miento de elecciones o a la interpretación y aplicaciónde pasos de la enseñanza (preparación, presentación,participación y evaluación), llegando al planeamientode proyectos y a la utilización de esos conocimientosen la «educación fundamental» en las escuelas prima-rias demostrativas y en trabajos con la comunidad. Entodos los cursos está especificado el temario que debedesarrollarse mensualmente, pero el profesor cuentacon la flexibilidad de esos periodos de tiempo cuandolo estimare conveniente. Análogo criterio se siguerespecto a la educación agropecuaria para señoritas,con ligeras variantes (15).

Por otra parte, en el programa de Técnica y Prác-tica de Enseñanza, que es «factor medular dentro deun plan de formación de maestros», ambas ramas es-tán en estrecha relación y se plasman también entres columnas : objetivos, contenidos y actividades.La práctica docente se inicia en el tercer curso conobservaciones y participación en la escuela demos-trativa anexa, de acuerdo con los conocimientos quese van adquiriendo. En el cuarto curso la práctica sedivide en tres etapas y da cabida plena a las ense-ñanzas agropecuarias. Entre los objetivos asignadosa estas clases figuran :

1. Dar entrenamiento en la técnica de enseñanzapara que puedan aplicarla con relativa seguridad yeficacia.

(13) Planes y programas para las Escuelas NormalesRurales. Ed. SCIDE. Tomo 1. Prefacio. 1958. Tegucigalpa.

(14) Plan de estudios y programas citados. Pág. 141.(15) Plan de estudios y programas citados. Págs. 142-

159.

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2. Capacitar a los alumnos en la aplicación y buenuso del material didáctico.

3. Familiarizarse en el trato y orientación de losniños.

4. Desarrollar el espíritu de iniciativa y respon-sabilidad en el futuro maestro.

5. Despertar en los futuros maestros el ansia derenovación y superación profesional en su prácticadocente (16).

La práctica se hace en escuelas primarias demos-trativas anexas y en otras escuelas públicas afiliadasa las escuelas normales. Comienza con observaciones,después siguen participaciones, y por fin, en el últimoario, se intensifica la enseñanza haciendo que los alum-nos asuman una responsabilidad total. El alumnonormalista enseña a los niños y desarrolla proyectoscon la comunidad bajo la cuidadosa y constante co-operación del maestro del grado y del profesor detécnica. Le ayudan los técnicos del SCIDE y le pres-tan también su colaboración el Servicio de ExtensiónAgrícola, el Servicio Social, el Servicio Nacional deAlimentación del Niño y otros organismos.

Actualmente funcionan tres escuelas normales ru-rales: la de Villa Ahumada (Danli), para señoritas ;la de El Edén (Comayagua), para varones, y la deSan Francisco (Atlántida). para alumnos de ambossexos. En esta última escuela, debido a que no existeduplicidad de profesorado ni de horario, en vez deatender al establecimiento de las pretendidas diferen-cias individuales, se practica la coeducación y sesigue únicamente el programa de varones para ambossexos. A este programa, que es el más completo, ade-más de la falta de estructura orgánica (manifiesta enel hecho de que se interrumpa la enseñanza de untema para dar cabida a otro) y de temas referentea su metodología, pueden atribuírsele los siguientesdefectos : demasiada extensión con respecto a lashoras de clase señaladas, especialmente en las decarácter práctico ; inadecuación de algunos temas,como el titulado «Preparación de un programa com-pleto de huertos escolares», etc. (en el primer curso)repetición del tema sobre el suelo ; inclusión de temasque no responden a las exigencias nacionales (en elsegundo curso); inclusión de temas que respondena actividades no realizadas en el país (en el tercercurso) ; repetición de cuestiones tratadas incluso enotras materias y de carácter elemental, etc. (en elcuarto curso). El aprendizaje tropieza con el graninconveniente de la falta de libros de texto y manualesde consulta. Estas y otras razones impulsaron el pro-yecto de reforma conocido con el nombre de «PlanBásico», que trascenderá en la enseñanza agrícolaa partir del ario 1962, y para cuya orientación fuésolicitada nuestra colaboración por el Director generalde Enseñanza Media, a quien corresponde la respon-sabilidad inmediata superior (17).

LA ESCUELA GRANJA DEMOSTRATIVA

En el nivel de enseñanza agrícola que pudiéramosllamar vocacional o de tipo medio laboral, el paíscuenta con una Escuela Granja Demostrativa quefunciona en Catacamas (Olancho), en régimen depensionado gratuito.

Fué fundada en 1958 y estuvo dos arios bajo ladependencia del Ministerio de Recursos Naturales.Actualmente la tiene a su cargo el Ministerio deEducación, pero la administración y orientación seha confiado al SCIDE. El alumnado, el día de nuestra

(16) Plan de estudios y programas citados. Págs. 222-227.

última visita, ascendía a noventa y nueve (treinta yocho en primer curso, treinta y seis en segundo y vein-ticinco en tercer curso) ; suele ingresar a una edad queoscila entre los catorce y diecinueve arios, y se selec-ciona a base de los conocimientos adquiridos durantelos seis grados de la escolaridad primaria. Los super-visores de educación y los agentes de STICA eligenlos precandidatos. pero como en las zonas ruralessólo suelen estar establecidos tres grados, encuentrangrandes dificultades. Y como la enseñanza primariaes deficiente, muchos de esos precandidatos no logranaprobar el examen de ingreso preceptivo.

El plan de estudio vigente dura tres arios y nopuede seguirse bien por la dificultad anteriormentealudida, que obliga al empleo del primer año repasarlos conocimientos de la escolaridad primaria. Se reco-noce que son excesivas sus exigencias y la falta desuficiente competencia cultural o pedagógica del pro-fesorado (doce miembros), en cuyos cuadros hay algu-nos ex alumnos de la propia escuela, maestros ruralesy egresados de la Escuela Agrícola Panamericana. Losalumnos tienen que atender al trabajo productivo, locual impone incluso la supresión de las clases en lasépocas de recolección. Para realizar el referido plande estudios, la escuela cuenta con una reducida biblio-teca, cuyos libros están escritos en inglés, generalmente,y no son asequibles a la capacidad de los alumnos.Dispone de unas 250 manzanas (unas 175 hectáreas)de tierra y de modernos edificios e instalaciones. Fal-tan locales para dormitorios, maquinaria agrícola,libros de textos y otros medios necesarios. El presu-puesto anual alcanza la cifra de 250.000 libras (7.500.000pesetas), y, demás, se obtienen ingresos de productosvendidos. La administración no lleva contabilidad frac-cionada para determinar los costos de los productosy de los proyectos. El costo por alumno egresado vienea ser de 9.000 libras (27.000 pesetas). Pero lo peor esque «sólo un 40 por 100 de esos alumnos se están dedi-cando a la agricultura, aproximadamente» (18).

LA ESCUELA AGRICOLA PANAMERICANA

En el último nivel de la enseñanza agrícola formalse encuentra la Escuela Agrícola Panamericana, queestá emplazada en el Valle del Zamorano. Es de ca-rácter autónomo y se propone ofrecer «el mejor entre-namiento académico en agricultura, dentro de loslímites permitidos por el trabajo de campo», sin pro-seguir «la producción masiva de técnicos agrícolas».

Funciona el régimen de internado gratuito, cuentacon buen profesorado para desarrollar los planes yprogramas, se han establecido los departamentos deHorticultura, que consta de varias divisiones (Horta-lizas, Manejo de Semilleros, Frutales y Propagación,Plantas Ornamentales, Control de Plagas y Enfer-medades) ; Agronomía, que consta de varias divisiones(Cultivos de Campo. Mecánica Agrícola, EconomíaAgrícola y Silvicultura); Ganadería, que consta devarios departamentos o secciones (Manufacturade Productos Lácteos para arreglo y Conservación deCarne, Veterinaria, cerdos, caballos, preparación deconcentrados, almacenaje de Granos y Alimentos yAves) ; Ciencias, que ofrece cursos de Biología, Botá-nica Sistemática, Matemática Agrícola, Suelos, Ferti-

(17) Todas las consideraciones de carácter critico lasbasamos principalmente en observaciones realizadas du-rante nuestras visitas a dichas escuelas y en la opinióndel profesorado encargado de la materia que fué entre-vistado.

(18) Todas las consideraciones de carácter critico lasbasamos en las observaciones realizadas durant€ dos vi-sitas y la opinión del profesorado que fué entrevistado.

140 . XLVIII INGRESO DEL JOVEN INADAPTADO EN EL INTERNADO ESPECIAL

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lidad de Suelos, Economía Agrícola, Análisis de Suelosy Plantas, etc.; Educación Física, etc. También cuen-ta con una buena Biblioteca de más de 100.000 volú-menes, la mayoría de los cuales fueron escritos eninglés, que están aumentando constantemente porcontar con presupuesto propio.

A nuestro entender, la insuficiencia de los recursosfinancieros disponibles obliga, de hecho, a prestardemasiada atención al trabajo productivo empleandogran parte del tiempo que requerirían los estudiosteóricos y técnicos. Por ello, si bien es justo reconocerque ha prestado ya y está prestando un valioso servi-cio al país, no lo es menos que resulta insuficiente elnúmero de hondureños que reciben sus enseñanzasy la formación profesional para que puedan cubrisebien los puestos claves de la Reforma Agraria (19).

EL SERVICIO DE EXTENSION AGRICOLA

El Servicio de Extensión Agrícola constituye un or-ganismo docente que tiene a su cargo, casi exclusi-vamente, la que suele llamarse «enseñanza agrícolainformal».

Es de carácter cooperativo con los Estados Unidosy funciona como una dependencia del Ministerio deRecursos Naturales. Tiene asignada la importantemisión de asistencia técnica al campesino y cuentaya con numerosas agencias comarcales, que constitu-yen su base fundamental y están encargadas de rea-lizar múltiples cometidos divulgadores. Entre los me-

(19) Todas las consideraciones de carácter critico lasbasamos en las observaciones realizadas en visitas men-suales durante todo el año próximo pasado, en la opi-nión de algunos profesores que han tenido o tienen asu cargo las principales materias docentes y en las ma-nifestaciones de los alumnos que entrevistamos.

dios utilizados para la consecución de sus objetivosfiguran: carteles, libros, hojas divulgadoras y de pro-paganda, emisiones radiofónicas, charlas y demostra-ciones. Estas consisten en «introducir objetivamenteuna práctica dando a los campesinos oportunidad deoír, ver y tomar participación». También se apoyanen los Clubs 4S y en Asociaciones de agricultores,que están fomentando, cuyo objetivo primordial esla «orientación técnica-económica de proyectos agro-pecuarios».

A nuestro entender, el número de agencias resultatodavía insuficiente para poder efectuar una labormasiva que repercuta en la Reforma Agraria y lasmalas vías de comunicación, juntamente con la incul-tura de los campesinos, dificultan mucho la labor delos agentes (20).

CONCLUSION

Tras lo expuesto, llegamos a la conclusión de que laenseñanza agrícola en Honduras no ha alcanzado elestado deseable en ninguno de sus niveles.

Sin embargo, justo es reconocer que se halla muypor encima de otros países, incluso del nuestro, en elaspecto normal o referente a la formación del Magis-terio. Y, por consiguiente, puede esperarse con ver-dadero optimismo la pronta mejora del aspecto pri-mario, mayormente si tenemos presentes las facilida-des existentes para el establecimiento de huertos y bos-ques escolares (21).

(20) Todas las consideraciones de carácter critico lasbasamos en el hecho de que no ha llegado la acción delos agentes del Servicio de Extensión Agrícola a muchaslocalidades visitadas de los diversos Departamentos yen las consideraciones de autoridades en la materia ex-puestas por escrito.

(21) Para ese establecimiento fundamental creemosque podría servir de ejemplo para España y excitamos lareflexión de las autoridades nacionales responsables.

La preparación del ingreso del joven

inadaptado en el internado especialRENCONTRE INTERNATIONALE DE LAAIEJI (FREIBURG-IN-BRISGAU), ALEMANIA

ISABEL DIAZ ARNAL

Doctora en Pedagogía, psicólogoVicesecretaria del Patronato Nacional de Educación Especial

En una familia en la que se espera un bebé, lospadres preparan, generalmente, el acontecimiento du-rante varios meses. No solamente tratan de resolverlos problemas materiales, sino que igualmente tomanprecauciones de orden psicológico y moral para quela célula familiar esté bien dispuesta para acoger unnuevo miembro. Todos estos preparativos se destinana proteger al recién nacido que se inicia en la vidapara ser rodeado por sus padres y, quizá, por herma-nas y hermanos. El no conoce desde su partida más

que este medio privilegiado constituido por individuosde su sangre, unidos por vínculos afectivos.

¿En qué condiciones introducimos nosotros en nues-tros establecimientos a los niños que nos llegan noindemnes, sino, por el contrario, marcados ya en sucorta existencia?

Honestamente, cuánto tiempo consagramos, nosotros,educadores, a la preparación del ingreso de un niñoen el centro, puesto que el niño que nosotros recibi-mos ha sufrido ya y representamos para él una coleo-