Textos Narrativos Breves Canon Literario 2016 Primero

8/18/2019 Textos Narrativos Breves Canon Literario 2016 Primero

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CANON

LITERARIO2016

TEXTOS NARRATIVOS

BREVES



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LA INSPIRACIÓN

Pablo de SantisEl poeta Siao, que vivía desde el otoño en el palacio imperial, fue encontrado muerto en suhabitación. El médico de la corte decretó que la muerte había sido provocada por alguna

sustancia que le había manchado los labios de azul. Pero ni en las bebidas ni en los alimentoshallados en su habitación había huellas de veneno.El consejero literario del emperador estaba tan conmovido por la muerte de Siao, que ordenóllamar al sabio Feng. A pesar de la fama que le había dado la resolución de varios enigmas — entre ellos la muerte del mandarín Chou y los llamados "crímenes del dragón" — Feng vestíacomo un campesino pobre. Los guardias imperiales se negaron a dejarlo pasar, y el consejeroliterario tuvo que ir a buscarlo a las puertas del palacio para conducirlo a la habitación delmuerto.Sobre una mesa baja se encontraban los instrumentos de caligrafía del poeta Siao: el pincel de pelo de mono, el papel de bambú, la tinta negra, el lacre con que acostumbraba a sellar suscomposiciones. — Mis conocimientos literarios son muy escasos y un poco anticuados. Pero sé que Siao era unfamoso poeta, y que sus poemas se contaban por miles — dijo Feng — . ¿Por qué todo esto estácasi sin usar? — Sabio Feng: hacía largo tiempo que Siao no escribía. Como verá, comenzó a trazar unideograma y cayó fulminado de inmediato. Siao luchaba para que volviera la inspiración, y en elmomento de conseguirla, algo lo mató.Feng pidió al consejero quedarse solo en la habitación. Durante un largo rato se sentó ensilencio, sin tocar nada, inmóvil frente al papel de bambú, como un poeta que no encuentra suinspiración. Cuando el consejero, aburrido de esperar, entró, Feng se había quedado dormidosobre el papel. — Sé que nadie, ni siquiera un poeta, es indiferente a los favores del emperador — dijo Fengapenas despertó — . ¿Tenía Siao enemigos?

El consejero imperial demoró en contestar. — La vanidad de los poetas es un lugar común de la poesía, y no quisiera caer en él. Pero en el pasado, Siao tuvo cierta rencilla con Tseng, el anciano poeta, porque ambos coincidieron en lacomparación de la luna con un espejo. Y un poema dirigido contra Ding, quien se llama a símismo "el poeta celestial", le ganó su odio. Pero ni Tseng ni Ding se acercaron a la habitaciónde Siao en los últimos días. — ¿Y se sabe qué estaban haciendo la noche en que Siao murió? — La policía imperial hizo esas averiguaciones. Tseng estaba enfermo, y el emperador le envió auno de sus médicos para que se ocupara de él. En cuanto a Ding, está fuera de toda sospecha:levantaba una cometa en el campo. Había varios jóvenes discípulos con él. Ding había escritouno de sus poemas en la cometa. — ¿Y dónde levantó Ding esa cometa? ¿Acaso se veía desde esa ventana?

Si, justamente allí, detrás del bosque. Honorable Feng: los oscuros poemas de Ding tal vez norespeten ninguna de nuestras antiguas reglas, pero no creo que alcancen a matar a la distancia.¡Además, la cometa estaba en llamas! — ¿Un rayo? — Caprichos de Ding. Elevar sus poemas e incendiarlos. Yo, como usted, Feng, tengo un gustoanticuado, y no puedo juzgar las nuevas costumbres literarias del palacio.Feng destinó la tarde siguiente a leer los poemas de Siao. A la noche anunció que tenía unarespuesta. El consejero imperial se reunió con él en las habitaciones del poeta asesinado. Fengse sentó frente a la hoja de bambú y completó el ideograma que había comenzado a trazar Siao. — "Cometa en llamas" — leyó el consejero — . ¿La visión de la cometa le hizo a Siao recuperarla inspiración? — Siao trabajaba a partir de aquello que lo sorprendía. Aquí en el palacio, ya nada lo invitaba a

escribir: por eso su pincel nuevo estaba sin usar desde hacía meses. Ding puso allí el veneno, ycon la suficiente anticipación como para que nadie sospechara de él. Sabía que Siao, como todos



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los que usan pinceles de pelo de mono, se lo llevaría a la boca al usarlo por primera vez, paraablandarlo. Los restos del veneno se disolvieron en la tinta. Esa fue una de las armas de Ding. — Imagino que la otra fue la cometa — dijo el consejero. — Ding sabía que al ver algo tan extraño como una cometa en llamas, la inspiración volvería alviejo Siao.Feng tomó el pincel de pelo de mono y escribió:Una cometa en llamas sube al cielo negro. Brilla un momento y se apaga. Así la injusta fama del mediocre Ding. — Mis dotes como poeta son pobres, pero acaso no esté tan alejado del tema que hubiera elegidoSiao — Feng limpió con cuidado el pincel — . Como poeta Ding rechaza toda regla, pero comoasesino acepta las simetrías. Para matar a un poeta eligió la poesía.



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DISPUTA POR SEÑAS

Juan Ruiz, Arcipreste de HitaSucedió una vez que los romanos, que carecían de leyes para su gobierno, fueron a pedirlas a los

griegos, que sí las tenían. Estos les respondieron que no merecían poseerlas, ni las podríanentender, puesto que su saber era tan escaso. Pero que si insistían en conocer y usar estas leyes,antes les convendría disputar con sus sabios, para ver si las entendían y merecían llevarlas.Dieron como excusa esta gentil respuesta.

Respondieron los romanos que aceptaban de buen grado y firmaron un convenio para lacontroversia. Como no entendían sus respectivos lenguajes, se acordó que disputasen por señasy fijaron públicamente un día para su realización.

Los romanos quedaron muy preocupados, sin saber qué hacer, porque no eran letrados y temíanel vasto saber de los doctores griegos. Así cavilaban cuando un ciudadano dijo que eligieran un

rústico y que hiciera con la mano las señas que Dios le diese a entender: fue sano consejo.

Buscaron un rústico muy astuto y le dijeron: "Tenemos un convenio con los griegos paradisputar por señas: pide lo que quieras y te lo daremos, socórrenos en esta lid".

Lo vistieron con muy ricos paños de gran valor, como si fuera doctor en filosofía. Subió a unaalta cátedra y dijo con fanfarronería: "De hoy en más vengan los griegos con toda su porfía".Llegó allí un griego, doctor sobresaliente, alabado y escogido entre todos los griegos. Subió aotra cátedra, ante todo el pueblo reunido. Comenzaron sus señas como se había acordado.

Levantóse el griego, sosegado, con calma, y mostró sólo un dedo, el que está cerca del pulgar;

luego se sentó en su mismo sitio. Levantóse el rústico, bravucón y con malas pulgas, mostró tresdedos tendidos hacia el griego, el pulgar y otros dos retenidos en forma de arpón y los otrosencogidos. Se sentó el necio, mirando sus vestiduras.

Levantóse el griego, tendió la palma llana y se sentó luego plácidamente. Levantóse el rústicocon su vana fantasía y con porfía mostró el puño cerrado.

A todos los de Grecia dijo el sabio: los romanos merecen las leyes, no se las niego.Levantáronse todos en sosiego y paz. Gran honra proporcionó a Roma el rústico villano.

Preguntaron al griego qué fue lo que dijera por señas al romano y qué le respondió éste. Dijo:"Yo dije que hay un Dios, el romano dijo que era uno en tres personas e hizo tal seña. Yo dijeque todo estaba bajo su voluntad. Respondió que en su poder estábamos, y dijo verdad. Cuandovi que entendían y creían en la Trinidad, comprendí que merecían leyes certeras".

Preguntaron al rústico cuáles habían sido sus ocurrencias: "Me dijo que con un dedo mequebraría el ojo: tuve gran pesar e ira. le respondí con saña, con cólera y con indignación que yole quebraría, ante toda la gente, los ojos con dos dedos y los dientes con el pulgar. Me dijodespués de esto que le prestara atención, que me daría tal palmada que los oídos me vibrarían. Yole respondí que le daría tal puñetazo que en toda su vida no llegaría a vengarse. Cuando vio la pelea tan despareja dejó de amenazar a quien no le temía".

Por esto dice la fábula de la sabia vieja: "No hay mala palabra si no es tomada a mal. Verá quees bien dicha si fue bien entendida".



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LA PESQUISA DE DON FRUTOS

Velmiro Ayala GaunaDon Frutos Gómez, el comisario de Capibara-Cué, entró en su desmantelada oficina haciendo

sonar las espuelas, saludó cordialmente a sus subalternos y se acomodó en una vieja silla de paja, cerca de la puerta, a esperar el mate que uno de los agentes empezó a cebarle con pachorrienta solicitud.

Cuando tuvo el recipiente en sus manos, succionó con fruición por la bombilla y gustó deláspero sabor del brebaje con silenciosa delectación.

Al recibir el segundo mate lo tendió cordial hacia el oficial sumariante que leía, con todaatención, junto a la única y desvencijada mesa del recinto.

— ¿Gusta un amargo?

— Gracias... — respondió el otro — . Sólo lo tomo dulce.

— Aquí sólo toman dulce las mujeres... — terció el cabo Leiva con completo olvido de ladisciplina.

— Cuando quiera su opinión se la solicitaré... — replicó fríamente el sumariante.

— Está bien, mi oficial... — dijo el cabo y continuó perezosamente apoyado contra el marco dela puerta.

Luis Arzásola, que hacía tres días había llegado desde la capital correntina a hacerse cargo de su

puesto en ese abandonado pueblecillo, se revolvió molesto en el asiento, conteniendo a duras penas los deseos de "sacar carpiendo" al insolente, pero don Frutos regía a sus subordinados con paternal condescendencia, sin reparar en graduaciones, y no quería saber de más reglamentosque su omnímoda voluntad.

Cuando él, ya en ese breve tiempo, le hubo expuesto en repetidas ocasiones sus quejas por loque consideraba excesiva confianza o indisciplina del personal, sólo obtuvo como únicarespuesta:

— No se haga mala sangre, m'hijo... No lo hacen con mala intención sino de brutos que sonnomás... Ya se irá acostumbrando con el tiempo.

Para olvidar el disgusto siguió leyendo su apreciado libro de psicología y efectuando apuntes enun cuaderno que tenía su lado, pero la mesa, que tenía una pata más corta que las otras, seinclinaba hacia ese costado y hacía peligrar la estabilidad del tintero que se iba corriendolentamente y amenazaba concluir en el suelo. Para evitar tal contingencia tomó un diario, lodobló repetidas veces y lo colocó, para

nivelar el mueble, debajo del sostén defectuoso. Luego siguió con la lectura interrumpida.

— ¿Qué pa está aprendiendo, che oficial? — preguntó el agente mientras esperaba el mate demanos del comisario.

— Psicología.



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— ¿Y eso para qué sirve?

— Para conocer a la gente. Es la ciencia del conocimiento del alma humana.

El milico recibió el mate vacío, meditó unos segundos y concluyó sentenciosamente:

— Para mi ver eso no se estudia en los libros... Para conocer a la gente hay...

Vaciló un momento y afirmó:

— ... hay que estudiar a la gente.

Después se acercó al brasero que ardía en un rincón y empezó a llenar la calabaza cuidando queel agua no se derramara y que formara una espuma consistente.

En eso estaban cuando Aniceto, el mozo de la carnicería, entró espantado:

— ¡Don Frutos!... ¡ Don Frutos!...

— ¿Qué te ocurre hombre? — contestó el aludido y empezó a levantarse.

— Al tuerto Méndez...

— ¿Sí?

— Lo han achurao sin asco... Recién cuando le fui a llevar un matambre que había encargaoayer, dentré a su rancho y, ¡ánima bendita santa!, lo encontré tendido en el suelo, boca abajo ylleno de sangre...

— ¿Seguro pa de que estaba muerto, chamigo?

— Seguro, don Frutos... Duro, frío y hasta medio jediendo con el calor que hace...

— Güeno, gracias, Aniceto... andate nomás...

— ¡Hasta luego, don Frutos!

— ¡Hasta luego, Aniceto!... — respondió el funcionario y volvió a sentarse cómodamente.

El oficial, que había dejado el libro, se plantó frente a su superior.

— ¿Qué pa le pasa, m'hijo?

— ¿No vamos al lugar del hecho, comisario?

— Sí, en seguidita...

— Pero... ¡es que hay un muerto, señor!...

— ¿Y qué?... — contestó el viejo ya con absoluta familiaridad — ¿Acaso tenés miedo de que sedispare?... Dejame que tome cuatro o cinco matecitos más o de no se van a desteñir las tripas.

Cuando después de una buena media hora arribaron al rancho de las afueras donde había

ocurrido el suceso, ya el oficial había redactado in mente el informe que elevaría a lasautoridades sobre la inoperancia del comisario, sus arbitrarios procedimientos y su inhabilidad



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para el cargo. Creía que era llegada la ocasión propicia para su particular lucimiento y paraapabullar con sus mayores conocimientos los métodos simples y arcaicos del funcionariocampesino Lo único que lamentaba era haber olvidado en la ciudad una poderosa lupa que lehubiera servido de maravilloso auxiliar para la búsqueda de huellas.

Apenas a unos pasos de la puerta estaba el extinto de bruces contra el suelo.

— ¡Andá!... — ordenó el comisario al cabo Leiva — . Abrí bien la ventana pa que dentre la luz.

Éste lo hizo así y el resplandeciente sol tropical entró a raudales en la reducida habitación.

Don Frutos se inclinó sobre el cadáver y observó en la espalda las marcas sangrientas de tres puñaladas que teñían de rojo la negra blusa del caído.

— Forastero... — gruñó.

Luego buscó un palillo y lo introdujo en las heridas. Finalmente lo dejó en una de ellas y

aseveró:

— Gringo...

Se irguió buscando algo con la mirada y, al no encontrarlo, dijo al cabo:

— Andá, sacale las riendas al rosillo que es mansito y traémelas...

Cuando al cabo de un momento las tuvo en su poder, midió con una la distancia de los pies deldifunto hasta la herida y, luego, haciendo colocar a Leiva a su frente, marcó la misma sobre sus pacientes espaldas. En seguida alzó un brazo y lo bajó. No quedó satisfecho, al parecer y, poniéndose en puntas de pie, repitió la operación.

— ¡Ajá!... — dijo —. Es más alto que yo, debe medir un metro ochenta más o menos…

Inmediatamente inquirió de su subordinado:

— ¿Estuvo el Tuerto ayer en las carreras?

— Sí, pero él pasó la tarde jugando a la taba.

— ¿Y le jue bien?

— ¡Y de no!... ¡Si era como no hay otro pa clavarla de vuelta y media! ¡Dios lo tenga en su santagloria!... Ganó una ponchada de pesos... Al capataz de la estancia, a ése que le dicen "Mister",lo dejó sin nada y

hasta le ganó tres esterlinas que tenía de ricuerdo; al Ñato Cáceres le ganó ochenta pesos y elanillo'e compromiso.

— Güeno, revisalo a ver si le encontrás plata.

El cabo obedeció. Dio vueltas al cadáver y le metió las manos en los bolsillos, hurgó en elamplio cinturón y le tanteó las ropas.

— Ni un veinte, comesario.



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— A ver, vamos a buscar en la pieza, puede que la haiga escondido.

— Pero, comisario... — saltó el oficial — . Así van a borrar todas las huellas del culpable.

— ¿Qué güellas, m'hijo?

— Las impresiones dactilares.

— Acá no usamos de eso, m'hijo. Tuito lo hacemos a la que te criaste nomás...

Y ayudado por el cabo y el agente, empezó a buscar en cajones, debajo del colchón y en cuanto posible escondite imaginaron.

Arzásola, entre tanto, seguía acumulando elementos con criterio científico, pero se encontrabaun poco desconcertado. En la ciudad, sobre un piso encerado, un cabello puede ser un indiciovalioso, pero en el sucio piso de un rancho hay miles de cosas mezcladas con el polvo: recortesde uñas, llaves de latas de sardinas, botones, semillas, huesecillos, etc.

Desorientado y después de haber llenado sus bolsillos con los objetos más heterogéneos queencontró a su paso, dirigió en otro sentido sus investigaciones.

Junto a la puerta y cerca de la ventana encontró una serie de pisadas y, entre ellas, la huella casi perfecta de un pie.

— ¡Comisario!... — gritó — . Hay que buscar un poco de yeso...

— ¿Pa qué, m'hijo?

— Para sacarle el molde a esta pisada. El asesino estuvo parado aquí y dejó su marca.

— ¿Y pa qué va a servir el molde?

— Porque gracias a una ciencia que se llama Antropometría — respondió despectivamente ycomo dando una lección — de esa huella se puede deducir la talla de su dueño y otros datos.

— No te aflijas por eso... El criminal es gringo, más o menos una cuarta más alto que yo, ydejuro que ha de estar entre la peonada'e la estancia'e los ingleses...

— ¡Pero...! — se asombró el oficial.

— Ya te explicaré más tarde, m'hijo. Estoy seguro que el tipo estuvo en la cancha'e taba y viocómo el Tuerto se llenaba de plata, después se le adelantó y lo estuvo esperando en el rancho.Quedó un rato vichando el camino desde la ventana y después se puso detrás de la

puerta. Cuando el pobre dentro le encajó una puñalada y en seguida dos más cuando lo viocaído...

— Así es, don Frutos... — asintió el cabo — . Se ve clarito por las pisadas.

— Al verlo muerto le revisó los bolsillos, le sacó tuitas las ganancias y se fue... Pero ya lo vamosa agarrar sin la Jometría esa que decías...

En seguida, dirigiéndose al agente que lo acompañaba, ordenó:



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— Andate a lo del carnicero y decile que te dea un cuero de vaca y te emprieste el carro. Lo traésal Aniceto pa que te ayude, lo envuelven al finao y lo llevan a enterrar... El pobre no tiene anadies que lo llore. Cuando venga el Paí Marcelo pa la Navidá, le haremos decir una misa...

— Está bien, comisario...

Inmediatamente se volvió al oficial y al cabo y dijo:

— Ahora vamos pa la estancia... Se me hace que el infiel que hizo esta fechuría debe de estarallí.

La estancia de los ingleses se encontraba más o menos a media legua del pueblo. Además delhabitual personal de servicio y peones, había en ella unas dos docenas de obreros trabajando enla ampliación de una de las alas del edificio.

Interiorizado el administrador del propósito que los llevaba, hizo reunir, frente a una de lasgalerías, a todo el personal. Hombres de todas clases y con los más diversos atavíos se

encontraron allí. Algunos con el torso desnudo brillante de sudor porque el sol ya empezaba ahacerse sentir, otros en camiseta, blusas, camisas de colores chillones, un inglés con breeches,un español con boina, un italiano con saco de pana, etc.

— Poné a un lado a los gringos y a los otros dejalos ir... — dijo don Frutos al oficial, después de pasar su mirada por el conjunto, y se sentó con el dueño de casa a saborear un vaso de whisky.

Arzásola, a su vez, trasmitió la orden.

— Los extranjeros que avancen dos pasos al frente.

Una decena de hombres se destacó de la masa. El oficial, entonces, dirigiéndose a los otros,exclamó:

— Ustedes pueden retirarse.

Correntinos, formoseños, misioneros y de algunas otras provincias del norte se alejaronmurmurando entre dientes o contentos de verse libres de la curiosidad policial.

De pronto el cabo Leiva se adelantó hacia un mocetón de pelo hirsuto y tez cobriza que habíaquedado con los demás.

— Y vos, Gorgonio, ¿qué hacés aquí?

— El oficial dijo que se quedásemos los estranjeros, pues...

— ¡Qué pa vas a ser estranjero vos!... Usté sos paraguayo como yo, chamigo... Estranjero sonlos gringos, los de las Uropas... ¡Andá de

acá y no quedrás darte corte! Y así diciendo, lo sacó a empellones de la fila.

Don Frutos, entonces, se acercó a los restantes y después de observarlos, dijo:

— Los dos petisos de la esquina y ese otro de boina pueden irse nomás...

Frente a él quedaron el inglés, un par de italianos, dos españoles y un polaco.



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— A ver... — continuó — , muéstrenme la cartera o la plata que tengan.

En cinco manos callosas aparecieron carteras grasientas o pesos arrugados.

El inglés, sin inmutarse, advirtió:

— Mí no tener una moneda...

Al oírlo, Arzásola se acercó a don Frutos y le dijo suavemente:

— Está mintiendo, me parece... Debe ser él y seguro ha escondido lo robado. Lo habrá hecho para recobrar sus esterlinas...

— No... — le respondió el superior — . Ese no puede ser... Mirále a los pieses...

El inglés permanecía firme y estático mientras los otros, inquietos, se asentaban ora sobre un pie, ora sobre el otro.

— ¿Ves, m'hijo? El "Míster" puede estarse mucho tiempo sin moverse, mientras el que estuvoallá dejó el suelo como pisadero para hacer ladrillos...

Se acercó a los hombres silenciosos y les revisó el dinero sin decir palabra.

Se retiró unos pasos atrás y dijo al oficial:

— El polaco, el italiano pelo'e choclo y los dos gallegos no han estado en la tabeada...

— ¿Cómo lo puede asegurar? Si ni siquiera los ha interrogado...

— ¿No viste que la plata de ésos estaba limpita y lisa? La de los otros estaba arrugada y sucia de

tierra... Cuando puedas observar una partidita vas a ver cómo los tabeadores estrujan los billetes,los hacen bollitos, los doblan y los sostienen entre los dedos, los tiran al suelo, los pisan, losarrugan, etc. Uno de esos dos debe ser...

Se acercó de nuevo a la fila y pasándose el pañuelo por la cara dijo:

— Está apretando la calor, ¿no?

Miró al italiano de saco de pana y le aconsejó con tono paternal:

— Ponete cómodo... Sacate el saco...

— Estoy bien, gracias.

— Sacate el saco, te he dicho... — ordenó, entonces con rudeza, y luego siguió con aire protector — : te va a embromar la calor si no lo hacés...

A regañadientes obedeció el otro.

Apenas lo hubo hecho cuando don Frutos indicó al cabo:

— ¡Metelo preso!... Éste es el criminal...

Dando un rugido de rabia, el indicado metió la mano en la cintura y la sacó empuñando un pequeño y agudo cuchillo, pero el cabo, con rapidez felina, se lanzó sobre él lo encerró entre sus



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fuertes brazos mientras el oficial, prendiéndosele de la mano, se la retorció para hacer caer elarma. En seguida, ayudado por los otros peones, lo maniataron y lo arrojaron sobre un carro quele facilitó el administrador para llevarlo al pueblo. Don Frutos recogió el saco del suelo, loestrujó poco a poco como buscando algo y, luego, con el mismo cuchillo, le descosió el hombroy allí, entre el relleno encontró escondidas las monedas de oro y el anillo. Después volvió a la

mesa a terminar su whisky y agradecer al dueño de casa su colaboración, terminando lo cual lacomisión montó a caballo y emprendió el regreso.

Una vez que el preso estuvo bien seguro en el calabozo, el comisario y el oficial se acomodaronen la oficina

Arzásola, impaciente, preguntó:

— Perdón, comisario, pero ¿cómo hizo para descubrir al asesino?

— Muy fácil, m'hijo... Apenas le vi las heridas al muerto supe que el culpable era forastero.

— ¿Por qué?

— Porque las heridas eran pequeñas y aquí nadie usa cuchillo que no tenga, por lo menos, unostreinta centímetros de hoja. Aquí el cuchillo es un instrumento de trabajo y sirve para carnear, para cortar yuyos, para abrir picadas en el monte, y adonde se clava deja un aujero como paramirar del otro lado y no unos ojalitos como los que tenía el Tuerto. Después, cuando le metí el palito adentro, supe por la posición que el golpe había venido de arriba para abajo y me dije:Gringo...

— Cierto, yo lo oí... pero ¿cómo pudo saberlo?

— ¡Pero, m'hijo! Porque el criollo agarra el cuchillo de otra manera y ensarta de abajo paraarriba como para levantarlo en el aire...

— ¡Ah!

— Después medí la distancia de los pieses a la herida y la marqué en la espalda del cabo, alcé el brazo y lo bajé, pero daba más abajo... Entonces me puse en, puntas de pie y me dio más omenos. Por eso supe que el asesino era como cuatro dedos más alto que yo, y como mí medida,asegún la papeleta, es de uno setenta, le calculé uno y ochenta...

— Sí, pero ¿cómo adivinó que había escondido las monedas y el anillo en el saco?

— Porque con el calor que hacía no se lo sacaba de encima. Pensé que debía tener algo de valor para cuidarlo tanto y más me convencí cuando empezó a sacárselo y le vi la camisa pegada alcuerpo por el sudor...

— Servite, m'hijo... Aquí vas a tener que aprender a tomarlo cimarrón.

Arzásola lo aceptó y dijo:

— Creo que voy a tener que aprender eso y otras cosas más.

Lo vació de tres o cuatro enérgicos sorbos y lo devolvió al milico: luego, como la mesa

empezaba a tambalear nuevamente, tomó el libro de psicología y lo puso debajo de pata renga.



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CASO GASPAR

Elsa BornemannAburrido de recorrer la ciudad con su valija a cuestas para vender — por lo menos — doce

manteles diarios, harto de gastar suelas, cansado de usar los pies, Gaspar decidió caminar sobrelas manos. Desde ese momento, todos los feriados del mes se los pasó encerrado en el altillo desu casa, practicando posturas frente al espejo. Al principio, le costó bastante esfuerzomantenerse en equilibrio con las piernas para arriba, pero al cabo de reiteradas pruebas el buenmuchacho logró marchar del revés con asombrosa habilidad. Una vez conseguido esto, dedicótodo su empeño para desplazarse sosteniendo la valija con cualquiera de sus pies descalzos.Pronto pudo hacerlo y su destreza lo alentó.

— ¡Desde hoy, basta de zapatos! ¡Saldré a vender mis manteles caminando sobre las manos! —

exclamó Gaspar una mañana, mientras desayunaba. Y — dicho y hecho — se dispuso a iniciaresa jornada de trabajo andando sobre las manos.

Su vecina barría la vereda cuando lo vio salir. Gaspar la saludó al pasar, quitándosecaballerosamente la galera: — Buenos días, doña Ramona. ¿Qué tal los canarios?

Pero como la señora permaneció boquiabierta, el muchacho volvió a colocarse la galera y doblóla esquina. Para no fatigarse, colgaba un rato de su pie izquierdo y otro del derecho la valija conlos manteles, mientras hacía complicadas contorsiones a fin de alcanzar los timbres de las casassin ponerse de pie.

Lamentablemente, a pesar de su entusiasmo, esa mañana no vendió ni siquiera un mantel.

¡Ninguna persona confiaba en ese vendedor domiciliario que se presentaba caminando sobre lasmanos!

— Me rechazan porque soy el primero que se atreve a cambiar la costumbre de marchar sobrelas piernas... Si supieran qué distinto se ve el mundo de esta manera, me imitarían...Paciencia...Ya impondré la moda de caminar sobre las manos... — pensó Gaspar, y se aprestó a cruzar unaamplia avenida.

Nunca lo hubiera hecho: ya era el mediodía... los autos circulaban casi pegados unos contraotros. Cientos de personas transitaban apuradas de aquí para allá.

— ¡Cuidado! ¡Un loco suelto! — gritaron a coro al ver a Gaspar. El muchacho las escuchódivertido y siguió atravesando la avenida sobre sus manos, lo más campante.

— ¿Loco yo? Bah, opiniones...

Pero la gente se aglomeró de inmediato a su alrededor y los vehículos lo aturdieron con sus bocinazos, tratando de deshacer el atascamiento que había provocado con su singular manera decaminar. En un instante, tres vigilantes lo rodearon.

— Está detenido — aseguró uno de ellos, tomándolo de las rodillas, mientras los otros dos secomunicaban por radioteléfono con el Departamento Central de Policía. ¡Pobre Gaspar! Un



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camión celular lo condujo a la comisaría más próxima, y allí fue interrogado por innumerables policías:

— ¿Por qué camina con las manos? ¡Es muy sospechoso! ¿Qué oculta en esos guantes?¡Confiese! ¡Hable!

Ese día, los ladrones de la ciudad asaltaron los bancos con absoluta tranquilidad: toda la policíaestaba ocupadísima con el "Caso Gaspar — sujeto sospechoso que marcha sobre las manos".

A pesar de que no sabía qué hacer para salir de esa difícil situación, el muchacho mantenía lacalma y — ¡sorprendente! — continuaba haciendo equilibrio sobre sus manos ante la furiosamirada de tantos vigilantes. Finalmente se le ocurrió preguntar:

— ¿Está prohibido caminar sobre las manos?

El jefe de policía tragó saliva y le repitió la pregunta al comisario número 1, el comisarionúmero 1 se la transmitió al número 2, el número 2 al número 3, el número 3 al número 4... Enun momento, todo el Departamento Central de Policía se preguntaba: ¿Está PROHIBIDOCAMINAR SOBRE LAS MANOS? Y por más que buscaron en pilas de libros durante variashoras, esa prohibición no apareció. No, señor. ¡No existía ninguna ley que prohibiera marcharsobre las manos ni tampoco otra que obligara a usar exclusivamente los pies!

Así fue como Gaspar recobró la libertad de hacer lo que se le antojara, siempre que no molestaraa los demás con su conducta. Radiante, volvió a salir a la calle andando sobre las manos. Y porla calle debe encontrarse en este momento, con sus guantes, su galera y su valija, ofreciendo

manteles a domicilio... ¡Y caminando sobre las manos!



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LEYENDA DEL FUTRE

La versión más conocida de esta leyenda, nos transporta a principios del siglo XX, durante laconstrucción del Ferrocarril Trasandino en la montaña mendocina, y tiene como protagonista un personaje inglés elegantemente vestido que se ocupaba de los pagos del personal que trabajabaen la obra. El aspecto impecable de este señor, fue motivo para que los lugareños lo llamaranfutre, pues siempre vestía de negro y con sombrero de copa.

Él se había instalado en las cercanías de la actual villa Las Cuevas para cumplir con su trabajo, pero una noche, fue asaltado. Los delincuentes lo asesinaron para robarle el dinero de los pagos.

Ahí murió el hombre, pero nació la leyenda, esa que cuenta sobre un personaje que se aparece por las noches a las personas que recorren las montañas mendocinas, él se acerca a la gente para preguntar sobre el dinero que le quitaron y luego desaparece misteriosamente, camuflajeandoseen la oscura noche con su traje negro.

Todos aquellos que se encuentren con el Futre, querrán sobre todas las cosas que la versiónanterior sea la verdadera, pues este espectro solo se acerca para pronunciar una frase, mientrasque el protagonista de la versión más conocida en el ambiente popular, trae consigo la muerte.

En esta otra vertiente, se menciona un trabajador Chileno del ferrocarril, contratado paraconstruir el trazado. El acostumbraba beberse gran parte de su sueldo en un bar. Cuando salía deahí, estaba completamente alcoholizado, ni siquiera era capaz de llegar a su lugar de descanso, yuna de tantas madrugadas, se tumbó a dormir al descampado, dejando el cuello sobre los rieles.

Desafortunadamente un vehículo de servicio le pasó encima, cercenado su cabeza. Aseguranque desde entonces su fantasma vaga en la noche por los cerros cargando su propia cabeza enuna mano, amenazando de muerte a quien se cruza con él.



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EL ALMOHADON DE PLUMAS

Horacio QuirogaSu luna de miel fue un largo escalofrío. Rubia, angelical y tímida, el carácter duro de su marido

heló sus soñadas niñerías de novia. Lo quería mucho, sin embargo, a veces con un ligeroestremecimiento cuando volviendo de noche juntos por la calle, echaba una furtiva mirada a laalta estatura de Jordán, mudo desde hacía una hora. El, por su parte, la amaba profundamente,sin darlo a conocer.

Durante tres meses--se habían casado en abril--vivieron una dicha especial. Sin duda hubieraella deseado menos severidad en ese rígido cielo de amor, más expansiva e incauta ternura; peroel impasible semblante de su marido la contenía en seguida.

La casa en que vivían influía no poco en sus estremecimientos. La blancura del patio silencioso--frisos, columnas y estatuas de mármol--producía una otoñal impresión de palacio encantado.

Dentro, el brillo glacial del estuco, sin el más leve rasguño en las altas paredes, afirmaba aquellasensación de desapacible frío. Al cruzar de una pieza a otra, los pasos hallaban eco en toda lacasa, como si un largo abandono hubiera sensibilizado su resonancia.

En ese extraño nido de amor, Alicia pasó todo el otoño. No obstante, había concluido por echarun velo sobre sus antiguos sueños, y aún vivía dormida en la casa hostil, sin querer pensar ennada hasta que llegaba su marido.

No es raro que adelgazara. Tuvo un ligero ataque de influenza que se arrastró insidiosamentedías y días; Alicia no se reponía nunca. Al fin, una tarde pudo salir al jardín apoyada en el brazode él. Miraba indiferente a uno y otro lado. De pronto Jordán, con honda ternura, le pasó la

mano por la cabeza, y Alicia rompió en Seguida en sollozos, echándole los brazos al cuello.Lloró largamente todo su espanto callado, redoblando el llanto a la menor tentativa de caricia.Luego los sollozos fueron retardándose, y aún quedó largo rato Escondida en su cuello, sinmoverse ni decir una palabra.

Fue ese el último día que Alicia estuvo levantada. Al día siguiente amaneció desvanecida. Elmédico de Jordán la examinó con suma detención, ordenándole calma y descanso absolutos.

--No sé--le dijo a Jordán en la puerta de calle, con la voz todavía baja.--Tiene una gran debilidadque no me explico, y sin vómitos, nada... Si mañana se despierta como hoy, llámeme enseguida.

Al otro día Alicia seguía peor. Hubo consulta. Constatóse una anemia de marcha agudísima,completamente inexplicable. Alicia no tuvo más desmayos, pero se iba visiblemente a la muerte.Todo el día el dormitorio estaba con las luces prendidas y en pleno silencio.

Pasábanse horas sin oír el menor ruido. Alicia dormitaba. Jordán vivía casi en la sala, tambiéncon toda la luz encendida. Paseábase sin cesar de un extremo a otro, con incansable obstinación.La alfombra ahogaba sus pasos. A ratos entraba en el dormitorio y proseguía su mudo vaivén alo largo de la cama, mirando a su mujer cada vez que caminaba en su dirección.

Pronto Alicia comenzó a tener alucinaciones, confusas y flotantes al principio, y que

descendieron luego a ras del suelo. La joven, con los ojos desmesuradamente abiertos, no hacía



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--Levántelo a la luz--le dijo Jordán.

La sirvienta lo levantó, pero en seguida lo dejó caer, y se quedó mirando a aquél, lívida ytemblando. Sin saber por qué, Jordán sintió que los cabellos se le erizaban.

--¿Qué hay?--murmuró con la voz ronca.

--Pesa mucho--articuló la sirvienta, sin dejar de temblar.

Jordán lo levantó; pesaba extraordinariamente. Salieron con él, y sobre la mesa del comedorJordán cortó funda y envoltura de un tajo.

Las plumas superiores volaron, y la sirvienta dio un grito de horror con toda la boca abierta,llevándose las manos crispadas a los bandós:--sobre el fondo, entre las plumas, moviendolentamente las patas velludas, había un animal monstruoso, una bola viviente y viscosa. Estabatan hinchado que apenas se le pronunciaba la boca.

Noche a noche, desde que Alicia había caído en cama, había aplicado sigilosamente su boca--sutrompa, mejor dicho--a las sientes de aquella, chupándole la sangre. La picadura era casiimperceptible. La remoción diaria del almohadón había impedido sin duda su desarrollo, perodesde que la joven no pudo moverse, la succión fue vertiginosa.

En cinco días, en cinco noches, había vaciado a Alicia.

Estos parásitos de las aves, diminutos en el medio habitual, llegan a adquirir en ciertascondiciones proporciones enormes. La sangre humana parece serles particularmente favorable, yno es raro hallarlos en los almohadones de pluma.

Textos Narrativos Breves Canon Literario 2016 Primero

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