El objetivo del presente escrito es el de justificar la existencia de la temática de “el

ridículo y lo grotesco” como problema fundamental de “El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la

Mancha” de Miguel de Cervantes Saavedra. Podemos decir que cuando alguien emprende su

primera lectura de “El quijote” no parte del cero o de la nada. Es decir el lector conoce de

antemano algunos rasgos de los personajes. Como dice el crítico español Francisco Ayala: “el

protagonista posee una existencia anterior al texto mismo”1. O sea, el lector tiene una

determinada representación previa del personaje que seguramente sea de la de un caballero

entrado en años, que por loco, comete desvaríos cómicos. Cuando uno termina la lectura puede

completar esa imagen como, en palabras de Mario Vargas Llosa: “Un hidalgo caballero

cincuentón, embutido con una armadura anacrónica y tan esquelético como su caballo, que,

acompañado por un campesino basto y gordinflón montado en un asno, que hace las veces de

escudero, recorre las llanuras de la Mancha, heladas en invierno y candentes en verano, en

busca de aventuras”2, efectuando aventuras descollantes. Vemos entonces que hay un rasgo

común en las dos imágenes: Lo cómico. Es que, y aquí está nuestra tesis, lo cómico y grotesco

tienen una doble funcionalidad en la obra: ser herramienta o medio para otro fin y a su vez ser

un fin en sí mismo.

La intención de Miguel de Cervantes con el Quijote es la de satirizar las novelas

caballerescas (que no debe confundirse con los ideales caballerescos de honor), que estaban

muy de moda en el siglo XVI. Para esto, se hace de lo grotesco. Es que Cervantes busca la

complicidad del lector para reírse de esas obras. Es entonces necesario el uso del ridículo. Esto

es claro en el episodio de la vela de armas (cap III), en el cual el protagonista se “arma

caballero” en una venta (lugar propenso de prostitución) pensando que es un castillo, rodeado de

prostitutas (pensando que son doncellas) y en manos del ventero. Cervantes entonces satiriza

ese momento típico de las novelas caballerescas en tanto que el Quijote se nombra caballero en

la manera menos indicada para ello. Como dice Martín de Riquier, citando a "la ley XII de la

Segunda de las partidas del rey don Alfonso el Sabio: “non deve ser cavallero el que vegada

oviesse recibido cavalleria por escarnio”3, ya que lo hace en manos de un Ventero que no tenia

poder para hacerlo y aunque el Quijote supiera esto, no le da importancia; lo que corrobora la

intención satirizante del episodio.

Sin embargo, por su parte, la otra intención del autor no es otra que el lector se

entretenga y para ello hay que hacerlo reír. El mismo Cervantes es claro en su irónico prologo:

1 Francisco Ayala. “La invención del Quijote”, en Miguel de Cervantes Saavedra, El Ingenioso Hidalgo

Don Quijote De La Mancha, ed. Francisco Rico. San Pablo: Alfaguara, 2004. Pág. XXIX.2 . Mario Vargas Llosa. “Una novela del siglo XXI” en Miguel de Cervantes Saavedra, El Ingenioso

Hidalgo Don Quijote de la Mancha, ed. Francisco Rico. San Pablo. Alfaguara ,2004 .Pág. XIII.3 Miguel de Cervantes Saavedra. El Ingenioso Hilario don Quijote de la Mancha, ed. Martín de Riquier, Planeta, 1999, pág. 531.

“que (…) el melancólico se mueva a risa” y “el risueño la acreciente.”4 . Incluso el especialista

español del Quijote Martín de Riquier es aún más efusivo al respecto: “quien no se ríe del

Quijote (…) o no entiende la novela o (…) tiene la desgracia de no poseer la facultad de reír”5 .

El Quijote busca como uno de sus fines hacer reír. Se ve en los epígrafes irónicos de los

capítulos: “del buen suceso que el valeroso Don Quijote tuvo en la espantable y jamás

imaginada aventura de los molinos de viento”6 . De hecho esa aventura es un buen ejemplo del

reír por reír. El caballero toma a unos molinos por gigantes y los ataca no haciendo más que

dañarse totalmente a sí mismo. Lo grotesco aparece como un fin en sí mismo.

Así es que queda demostrada la doble funcionalidad del aparato grotesco en “El Quijote

de la Mancha”: para satirizar novelas caballerescas y también para proveer al lector de “humor

gratuito, innecesario e innesperado”7, como dice De Riquier.

4 Ibíd., Pág. 43.5 Martín de Riquier. “Cervantes y Don Quijote” en Miguel de Cervantes Saavedra, EL INGENIOSO

HILARIA Don Quijote de la Mancha, ed. Francisco Rico. San Pablo: Alfaguara ,2004. Pág. LXXIII6 Miguel de Cervantes Saavedra, El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, ed. Francisco Rico.

San Pablo. Alfaguara, 2004 .Pág. 75.7 Martín de Riquier. “Cervantes y Don Quijote” en Miguel de Cervantes Saavedra, El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, ed. Francisco Rico. San Pablo: Alfaguara ,2004. Pág. LXXIV