I. INTRODUCCIÓN

La muerte de un ser vivo lleva consigo una serie de cambios y transformaciones físico-

químicas que hacen de este cuerpo sin vida un ecosistema dinámico y único al que van

asociados una serie de organismos necrófagos, necrófilos, omnívoros y oportunistas que

van sucediendo en el tiempo dependiendo del estado de descomposición del cadáver, es

decir desde el segundo siguiente al fallecimiento de una persona se inicia un proceso de

descomposición en el que los artrópodos (especialmente insectos y ácaros) tienen

mucho que decir.

La primera persona que intuyo su uso en la resolución de los delitos fue el detective

chino Sung Ts`u, quien en el año 1235 escribió el libro: la eliminación de errores, en el

que se refiere a un caso de homicidio en el que apareció un labrador degollado por una

hoz. Para resolver el caso hicieron que todos los labradores de la zona que podían

encontrarse relacionados con el muerto depositasen sus hoces en el suelo, observando

que tan solo a una de ellas acudían las moscas y se posaban sobre su hoja, lo que llevo a

la conclusión de que el dueño de dicha hoz debería ser el asesino, pues las moscas eran

atraídas por los restos de sangre que habían quedado adheridos en el arma del crimen.

Casi 600 años después en París el doctor Bergeret d`Artois determino el tiempo de

fallecimiento de un bebe que había sido encontrado en la chimenea de una casa a partir

de la observación de insectos que anidaron en el cuerpo modificado. Mégnin, en su libro

«La fauna de los cadaveres» (1894), estableció la base de la entomología que consiste

en el registro de la sucesión, o diferentes “oleadas”, de insectos que colonizan un

cuerpo.

En el siglo XVII, se pensaba que al morir una persona las larvas que aparecían en el

cadáver para devorarle bien aparecían por generación espontánea, o bien salían del

propio cadáver. Estas creencias perduraron hasta que Francisco Redi, un naturalista del

Renacimiento se demostró de una forma científica que estas larvas procedían de

insectos, los cuales depositaban sus huevos para que se desarrollasen sobre el cadáver.

Pero no fue hasta 1805 cuando Bergeret comienza a utilizar de una forma más o menos

continua y seria la entomología como ayuda en la medicina legal.

En la época de 1930 la policía se fijo en esta ciencia con mayor interés gracias a la

perseverancia de Bernard Greenberg considerado como el padre de la Biología Forense,

siendo el único experto que durante años trabajo de manera conjunta con la policía de

Estados Unidos.

El antropólogo forense estadounidense Madison Lee Goff en su libro el testimonio de

las moscas afirma que cuando alguien fallece el olor atrae a algunas variedades de

insectos que dejaran constancia de su presencia por medio de larvas que a su vez irán

trayendo otros tipos de insectos y así hasta que del cuerpo solo quede el esqueleto. A

esta secuencia de invertebrados se denomino sucesión.

En 1978 Marcel Leclercq publica ‘Entomología y Medicina Legal. Datación de la

Muerte’, y posteriormente el inglés Smith publica en 1986 el ‘Manual de entomología

forense’. A partir de este momento la trayectoria de la Entomología Forense ha sido

imparable; siendo muchos los autores que han dedicado su tiempo y conocimientos a

estos estudios, e innumerables los casos policiales en los que han contribuido

entomólogos para su esclarecimiento.

En la actualidad la entomología forense tiene como objetivos:

Datación de la muerte a través del estudio de la fauna cadavérica.

Determinación de la época del año en que ha ocurrido la muerte

Verificar que un cadáver a fallecido en el lugar donde a sido hallado o si fue

trasladado hasta el mismo

Dar fiabilidad y apoyo a otros medios de datación forense.

II. MARCO TEORICO

1. DEFINICION

La entomología forense es el estudio de la fauna asociada a los cadáveres, la

cual se basa específicamente en el estudio de los insectos y otros artrópodos

relacionados a los cadáveres, como herramientas para datar sucesos y en muchos

casos estimar causas y lugar del evento.

2. UTILIDAD

La entomología forense interpreta la información que suministran los insectos

como testigos indirectos de un deceso, donde la patología clásica no provee

todos los datos necesarios para resolver un caso (3). Los objetivos principales de

esta ciencia son: determinar el intervalo post mortem a través del estudio de la

fauna cadavérica, establecer la época del año en que ocurrió la muerte y

verificar si un cadáver ha sido trasladado. Esta información, sin duda, da

certeza y apoyo a otros medios de datación forense. De igual manera, esta

ciencia puede ser utilizada para vincular al sospechoso con la escena de crimen o

a su presencia anterior en el lugar de los hechos, relacionando la actividad de

llegada de los insectos con los grupos que se encuentran en un área determinada.

3. INTERVALO POST – MORTEM (IPM Ó PMI)

Estimación de la fecha del deceso a partir de datos

entomológicos

Analizar desarrollo de estados: larvales, prepupales y

pupas, comparando con tablas de desarrollo de la especie

encontrada.

Observa la fauna adulta o pre-imaginal presente en el

lugar donde se encontró el cuerpo. (estudios de sucesión

de los artrópodos sobre el cadáver).

4. DESARROLLO DE LA FAUNA CADAVERICA

La muerte conlleva una perdida de temperatura del cuerpo, la cual se equilibra

con el medio ambiente en 24 horas, siempre que la temperatura exterior no sea

demasiado baja. Aparecen livideces en el cuello y las partes declives en la

primera hora, mientras que la rigidez cadavérica se generaliza al cabo de unas

siete horas, para desaparecer en 2 o 4 días.

En estos momentos, en los que nada es visible para el ojo humano, es cuando las

primeras oleadas de moscas comienzan a llegar al cuerpo. Las hembras llegan al

cadáver, lamen su sangre, heridas o los orificios naturales y realizan la puesta en

los primeros momentos después de la muerte. Así comienza el desarrollo de la

fauna cadavérica, que atraviesa distintos periodos que se podrían esquematizar

de la siguiente manera:

Periodo Especies Tiempo

SARCOFÁGICO Dípteros, Musca 3 meses

DERMESTERIANO Coleópteros, Polillas 3-4 meses

SILFIANO Dípteros, Coleóptero 4-m meses

ACARIANO Ácaros 6-12 meses

a) Primer periodo o sarcofágico

Los insectos atraídos por los cuerpos en descomposición son las moscas, en

particular la especie de las Califóridas (familia Calliphoridae), conocidas

también como moscas "bicheras" debido a que ocasionan miasis en el

ganado, animales domésticos y seres humanos.

Las Califóridas ponen huevos en las heridas o áreas con secreciones olorosas

de los animales y de ellos nacen larvas que comienzan a alimentarse de los

tejidos. Las Califoridas perciben químicamente las sustancias que despiden

los cadáveres una vez iniciado el proceso de descomposición, o incluso

cuando éste aun no ha comenzado. Las moscas son atraídas y comienzan a

depositar sus huevos sobre aberturas naturales como ñla boca, la nariz, el ano

o los genitales.

Las moscas secretan enzimas que van predigiriendo el cuerpo y absorben

esos líquidos. Al principio son larvas muy pequeñas, pero con alta actividad

metabólica. Luego realizan dos mudas y a la tercera quedan retenidas

formando un pupario donde se transforman en pupa.

No es lo mismo un cadáver reciente que va a tener un determinado tipo de

fauna que un cuerpo en descomposición avanzada o que un cuerpo

esqueletizado, donde queda poco tejido por consumir (tejido óseo, piel,

huesos, etc.). Esa fauna va cambiando, y justamente este es un dato que

permite estimar, de una manera especulativa, el tiempo que ese cadáver lleva

descomponiéndose.

b) Segundo periodo o dermesteriano

Constituido por Coleópteros (género Dermestes) y Lipidópteros (género

Aglossa); estos últimos reciben la denominación de “polillas del cadáver”.

Determinan procesos de adipocira o de momificación. Duración aproximada

de 3 a 4 meses a partir del anterior.

Con la aparición del ácido butírico en el cadáver aparecen los primeros

grupos de coleópteros derméstidos como Dermestes maculatus, D. frischii y

D. undulatus, y el lepidóptero Aglossa pinguinalis

Los Coleópteros Dermestidae son atraídos por el olor de la fermentación

grasa; se alimentan de tejido muscular deshidratado; las hembras ponen los

huevos en las grietas existentes. La puesta de huevos aumenta enormemente

si la hembra tiene agua para beber. Las larvas penetran en la carne de la que

se alimentan. Atraviesan normalmente 5, 6 ó 7 fases, pero el número de

mudas es mayor en condiciones poco favorables.

c) Tercer periodo silfiano

Constituido por Dípteros (género Phora) y Coleópteros (género Sylpha).

Duración aproximada: 4 a 8 meses a partir del anterior. Determinan las

licuefacción del cadáver obrando sobre las sustancias estercocráceas.

d) Cuarto periodo o acariano

Constituido por ácaros de distintas especies (género Uropoda, entre otros).

Duración aproximada: 6 a 12 meses a partir del anterior. Determinan la

desecación del esqueleto en virtud de su acción roedora siempre que no haya

tenido lugar previamente la transformación adipocírica.

Tabla 1: Sucesión de artrópodos en las diferentes fases de descomposición de un cuerpo (tiempo expresado en días)

ARTRÓPODOSASOCIADOS

ESTADOS DE DESCOMPOSICIÓN

  Cromático enfisematoso colicuativo red.esquelética

Orden /Familia 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 20 30 40 50 60 80 100 150 365

Diptera:                                                

Calliphoridae                                                

                                                 

Sarcophagidae                                                

                                                 

Muscidae                                                

                                                 

Piophilidae                                                

                                                 

Fanniidae                                                

                                                 

Hymenoptera:                                                

Vespidae                                                

                                                 

Formicidae                                                

                                                 

Coleoptera:                                                

Staphylinidae                                                

                                                 

Dermestidae                                                

                                                 

Histeridae                                                

                                                 

Scarabaeidae                                                

                                                 

Tenebrionidae                                                

                                                 

Cleridae                                                

                                                 

Silphidae                                                

                                                 

Dermaptera:                                                

                                                 

Collembola:                                                

                                                 

Blattaria:                                                

                                                 

2. CLASIFICACIONES

Existen clasificaciones tanto relacionadas con los insectos, como con las etapas

de descomposición de los cuerpos, que son utiles para la aplicación de esta

disciplina.

SISTEMA DE MÉGNIN (1855): OLEADAS O CUADRILLAS: Mégnin

consideró ocho oleadas, que siguen una sucesión ordenada.

1. Primera oleada: Son los primeros insectos atraídos al cadáver fresco.

2. Segunda oleada: Los insectos son atraídos por el olor cadavérico.

3. Tercera oleada: Grasas rancias ("Fermentación Butírica").

4. Cuarta oleada: Proteínas en descomposición ("Fermentación Caseica o

Proteica").

5. Quinta oleada: Los tejidos se licuan y forman el putrícartilago

("Fermentación Amoniacal").

6. Sexta oleada: Desecación del cadáver por ácaros.

7. Séptima oleada: El cadáver está completamente desecado y los insectos

que lo habitan roen los tejidos.

8. Octava oleada: Desaparición de los restos de oleadas anteriores.

CLASIFICACIÓN: SISTEMA LECLERQ (ALIMENTACIÓN)

a) Necrófagos: Se alimentan de materia orgánica en descomposición.

Dípteros: familias Calliphoridae y Sarcophagidae

Coleópteros: familias Silphidae y Dermestidae

b) Necrófilos: Depredadores y parásitos de necrófagos:

Dípteros: familias Calliphoridae y Stratiomyidae.

Coleópteros: familias Silphidae, Staphylinidae e Histeridae.

Himenópteros: parasitoides de larvas y capullos de Diptera.

c) Omnívoros: No sólo del cadáver sino de los artrópodos asociados.

d) Accidentales: Que utilizan el cadáver como extensión de su hábitat

Collembola, Acari, Arachnidae.

SISTEMA MODERNO: ETAPAS DE DESCOMPOSICIÓN

El sistema moderno se ha utilizado para realizar trabajos de investigación

sobre cadáveres no humanos; el cerdo es el sujeto de estudio más adecuado

para la investigación entomológica.

Este sistema de investigación comprende las siguientes etapas:

Etapa fresca (Fresh stage): Hasta que se hincha el abdomen.

Etapa hinchada (Bloated stage): Hasta que se deshincha por ruptura

de la piel (Corresponde a la Etapa Enfisematosa en Medicina).

Etapa de descomposición de la carne (Decay stage).

Etapa de descarnamiento (Post-decay stage): Carne prácticamente

consumida.

Etapa esquelética (Skeletal stage): Sólo quedan huesos y pelo.

1. Fase fresca (1-2 días):

Empieza al momento de la muerte y termina cuando la hinchazón es

evidente.

Se da la interrupción de las proteinas complejas y de moleculas de

carbohidrato en componentes más simples. (moscas azules de la carne,

hormigas alimentando a los huevos de las moscas adultas, avispas

predadoras de moscas adultas.)

2. Fase de hinchazón (2- 6 días):

La putrefacción comienza durante esta etapa.

Los gases producidos por las actividades metabólicas de las bacterias

anaerobias causan una inflación leve del abdomen.

El cadáver más tarde puede asumir un aspecto totalmente inflado, parecido a

un globo.

Larvas y adultos de Moscas azules de la carne aparecen en números grandes

atraídos por fluidos que provienen del cuerpo

3. Fase de descomposición (5-11 días):

Empieza cuando la pared abdominal es rota, permitiendo a los gases escapar

y el cadaver se desinfla.

Este proceso es facilitado por las actividades alimenticias de las larvas de

moscas presentes en los restos expuestos.

Las moscas adultas comienzan a dejar el cuerpo.

El cadaver empieza a asumir un tono negro, apariencia humeda, y la mayor

parte de la carne será quitada por los gusanos.

En el final de este periodo, el cadaver empezará a secarse y los escarabajos

se alimentan de este tejido.

Las moscas empupan.

Los escarabajos predadores tales como escarabajos errantes vienen a

alimentarse de otros insectos.

4. Fase post decaimiento (descarnamiento) (10-25 días):

En hábitats secos : la piel , cartílagos y huesos .

Aparecen los escarabajos de la piel, pupa de moscas, escarabajos errantes

inmaduros y adultos .

En hábitats húmedos: material viscoso, productos en descomposición.

Aparecen polillas inmaduras y adultas , moscas, escarabajos errantes.

5. Fase esquelética (25 a más días):

Cuando los huesos y cabello se quedan en el cuerpo.

El olor principalmente proviene del suelo y de la basura.

Puede durar varios meses incluso años.

Se presentan las pupas de mosca, escarabajos errantes inmaduros y adultos,

la fauna normal del suelo (ácaros) regresa.

En la práctica, las etapas de la descomposición no siempre están marcadas de

manera definida. Las extremidades pueden descomponerse mucho más

rápido que el tronco (cadáveres encerrados) o la acción de una infestación

masiva de moscas, junto con el calor, puede causar reducción esquelética en

hasta veinte días (6).

Figura 4. Las cinco fases en el proceso de descomposición cadavérica.

SUCESIÓN DE CUERPO SUMERGIDO (MERIT & WALLACE,

2001).

1. Etapa de cuerpo sumergido (sólo organismos acuáticos).

2. Etapa de flotación temprana (fauna usual en parte expuesta).

3. Etapa de descomposición flotante (piel perforada por fauna).

4. Etapa hinchada deteriorada (grandes secciones de tejido perdidas).

5. Etapa de restos flotantes (desarticulación; domina fauna acuática).

6. Restos hundidos (olor cadavérico casi ausente).

APLICACIÓN DE LA ENTOMOLOGIA FORENSE

Caso de un asesinato con un arma cortante:

El primer documento escrito de un caso resuelto por la entomología forense se remonta

al siglo XIII en un manual de Medicina Legal chino referente a un caso de homicidio en

el que apareció un labrador degollado por una hoz. Para resolver el caso hicieron que

todos los labradores de la zona que podían encontrarse relacionados con el muerto,

depositasen sus hoces en el suelo, al aire libre, observando que tan solo a una de ellas

acudían las moscas y se posaban sobre su hoja, lo que llevó a la conclusión de que el

dueño de dicha hoz debía ser el asesino, pues las moscas eran atraídas por los restos de

sangre que habían quedado adheridos al ‘arma’ del crimen.

Caso de maltrato y abandono infantil:

En la superficie de la piel, debajo del pañal (área anal-genital) se encontraron larvas

crisálidas de la mosca de establo, Muscina Stabulans FALLÉN, así como de la mosca

doméstica, Fannia canicularis L. A las moscas de esta última especie, les atraen tanto las

heces como la orina. De la cara se recolectaron larvas de mosca color azul botella,

Callíphora vomitoria L, estas larvas son típicos huéspedes iniciales en cadáveres.

Desde las etapas de desarrollo de las moscas, se calcula que el área anal-genital de la

niña no se había limpiado desde hacía 14 días (en margen de 7-21 días) y que la muerte

ocurrió tan sólo de 6-8 días antes del descubrimiento del cadáver. Esto muestra que la

fauna lárvica en la niña, muestra la negligencia que ocurrió antes de la muerte.

La evidencia entomológica recogida del cuerpo puedo comprobar que el abandono se

había presentado anteriormente, tal vez mucho antes de la fecha de la muerte

III. FUENTES DE REFERENCIA

Torres, Jesica; Zimman, Sabina. ENTOMOLOGIA FORENSE. Revista

del Hospital J. M. Ramos Mejía. Edicion Electronica – Volumen XI - Nº

1-2006

Sohath Zamira Yuksseff Vanegas.ENTOMOLOGIA FORENSE: LOS

INSECTOS EN LA ESCENA DEL CRIMEN. Revista Luna. Colombia

2006

Universisdad del Rosario. ENTOMOLOGIA FORENSE: INSECTOS

AL SERVICIO DE LA JUSTICIA. Fasciculo interactivo. Facultad de

medicina. Colombia.

Nuria Janire Ramila. LA CIENCIA CONTRA EL CRIMEN. Ediciones

Nowtilus S. L. España. 2010.