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LIMPIEZA DE INSTRUMENTAL QUIRÚRGICO CONTAMINADO 

  

   

                                       Dominga Pardo Merchante  

Auxiliar de Enfermeria  Servicio de Quirofano 

Hospital Santa Bárbara(Puertollano)  26/04/2010 

  

 

La Esterilización Hospitalaria y la Infección Nosocomial 

 

  La infección intrahospitalaria continúa hoy día siendo un verdadero problema de Salud Pública 

en  todos  los  hospitales  españoles  y  del  mundo.  A  pesar  del  gran  avance  tecnológico  y  científico 

alcanzado en la última mitad del pasado siglo y en los inicios del III milenio, todavía no se ha resuelto el 

problema,  aunque  puede  reducirse  de  forma  considerable  con medidas  adecuadas. Una  de  las más 

eficaces, en esta lucha contra las infecciones nosocomiales, es la derivada de la correcta aplicación de la 

cadena  secuencial  de  limpieza,  desinfección  y  esterilización  del  instrumental  quirúrgico  y  equipos 

médicos. 

  La    ruptura de alguno de  los eslabones de esta cadena de procesos:  limpieza, desinfección y 

esterilización, constituye un factor de riesgo de primera magnitud para  la salud del paciente e  incluso 

del personal asistencial. 

La Limpieza previa a la esterilización; Insustituible. 

 

En la actualidad, es imposible pensar que un paciente vaya a ser intervenido quirúrgicamente 

con un instrumental que pudiera tener restos visibles de algún elemento orgánico del anterior paciente 

en  el  que  se  utilizó  dicho  instrumento;  aunque  estos  restos  estuviesen  estériles.  La  mayoría  de 

instrumental usado durante una cirugía quedan cubiertos de sangre, restos de grasa o de otros tejidos, 

líquidos  orgánicos,  toxinas  y  hasta  de  algún  fármaco  utilizado  durante  el  procedimiento,  además  de 

otros agentes o materia sucia que adquieren después de la cirugía en el período en el que los materiales 

quedan resguardados en algún sitio mientras son llevados a esterilización. 

  Estos  elementos  no  viables  a  los  que  llamamos  pirógenos  que  pudieran  ser  introducidos  al 

organismo  humano  en  caso  de  encontrarse  presentes  en  el  instrumental  quirúrgico  son  capaces  de 

provocar alteraciones en el paciente de diferentes magnitudes y que pueden  ir desde  la formación de 

granulomas, fibrosis, alteraciones en la cicatrización hasta complicaciones que pudieran poner en riesgo 

la  vida.  Es  esto  una  razón  de  gran  peso  por  lo  que  se  ha  establecido  que  la  limpieza  del material 

quirúrgico es un requisito indispensable antes de la desinfección y de la esterilización del mismo. 

  La  limpieza  del  material  quirúrgico  involucra  el  uso  de  detergentes  y  diversos  agentes 

limpiadores para eliminar la suciedad del instrumental. 

  Por  otro  lado  existen  los  detergentes  enzimáticos,  llamados  así  porque  están  formados  por 

diversas enzimas,  las cuales son sustancias bioquímicas. Éstos,  realizan un proceso semejante al de  la 

digestión y  lo hacen en  forma  rápida, pues poseen enzimas que  son más eficientes  sobre  la materia 

orgánica que  los detergentes  iónicos, pues actúan en  forma específica,  sin dañar  los materiales ni el 

instrumental. 

  Algunas  características  que  los  detergentes  enzimáticos  utilizados  para  la  limpieza  del 

instrumental quirúrgico y endoscópico deben poseer idealmente son: 

1. Acción  instantánea de pocos minutos  y de  contacto para desprender  y disolver materia 

orgánica. 

2. Penetración  y  remoción  de  materia  orgánica  en  espacios  microscópicos  y  recovecos 

(sobretodo  en  aquellos  espacios  en  los  cuales  el  proceso  mecánico  de  la  limpieza  es 

imposible), deben ser capaces de disolver y degradar cualquier materia orgánica, aun en 

estos lugares de difícil acceso. 

3. Capaces de saponificar o digerir las grasas, proteínas, almidones y carbohidratos. 

4. Capaces de dispersar y suspender la materia sucia. 

5. Atóxicos. 

6. No corrosivos en metales ni plásticos. 

7. Tener un pH más bien neutro. 

8. Proporcionar  la  menor  exposición  del  personal  que  lleva  a  cabo  la  limpieza  del 

instrumental. 

9. Económicos. 

10. Fáciles de preparar, disolver y enjuagar y 

11. Sin problemas para desechar sin riesgo de contaminar el medio ambiente. 

 

 

Algunas de esta directrices que tiene que ver con la limpieza de instrumental quirúrgico y sus 

justificaciones las exponemos a continuación: 

 Los  instrumentos deben  estar  totalmente  limpios antes de  la desinfección.  Los  instrumentos 

con  lentes ópticos, canales, cremalleras y articulaciones deben ser desmontados antes de  la  limpieza, 

siempre que su estructura lo permita y de acuerdo con las instrucciones del fabricante. 

Los  instrumentos  quirúrgicos  endoscopios  y  equipamientos médicos mecanizados  deben  ser 

limpiados con un detergente enzimático, luego deben ser enjuagados y secados antes de la desinfección. 

La  descontaminación  de  los  instrumentos debe  hacerse  inmediatamente  después  de  haberse 

concluido  el  procedimiento  quirúrgico  de  acuerdo  a  las  instrucciones  del  fabricante.  Endoscopios  e 

instrumental  relacionado  debe  recibir  una  limpieza  inmediata.  Endoscopios  flexibles  con  canales 

internos (por ejemplo de biopsia y/o succión) deben ser enjuagados con agua y detergente enzimático. 

 

Limpieza y descontaminación instrumental. 

 

Objetivo. 

  Previo a  la esterilización del material, realizaremos el  lavado,  la desinfección. Posteriormente, 

procederemos al tratamiento de mantenimiento y conservación. 

  En primer lugar, aclararemos qué se entiende por desinfección. 

Desinfección: Implica el conjunto de técnicas destinadas a la eliminación de bacterias vegetativas, virus 

y hongos. Resaltar que no consigue eliminar algunas esporas bacterianas. 

 

PROCESO DE DESINFECCIÓN Y LIMPIEZA MANUAL 

   

Será preciso realizarlo cuando el material contaminado no puede ser lavado en máquina. 

   

 

MATERIAL. 

‐ Cubeta con detergente 

‐ Cubeta con agua para aclarado 

‐ Disponer de agua fría y caliente 

‐ Paño o compresas y/o pistola a presión 

‐ Cepillos suaves. 

 

 

 

 

 

Proceso: 

1. Preparamos  la  cubeta  con  el  detergente  desinfectante.  En  este  paso,  seguiremos  las 

indicaciones de dosificación y temperaturas que indique el fabricante. 

2. Preparamos la solución justo en el momento en el que la vayamos a utilizar. 

3. Sumergimos el instrumental en la solución y lo dejamos que permanezca el tiempo indicado. El 

instrumental que no permita la inmersión, se reservará. 

4. Cepillaremos suavemente, prestando especial atención a las zonas de articulación. 

5. Colocaremos el instrumental en un cestillo y lo aclararemos con agua templada. 

6. Pondremos el instrumental en un paño y lo secaremos con pistola. 

7. Cuando  ya  esté  seco,  lubricaremos  en  el  caso  que  sea  necesario  y  comprobaremos  la 

efectividad. 

 

 

DESINFECCIÓN Y LIMPIEZA POR ULTRASONIDOS 

 

1. Dispondremos el material a lavar por este proceso. 

2. En la zona de lavado, prepararemos la cuba con agua y el detergente. 

3. Colocaremos el instrumental abierto en el cestillo. 

4. Introduciremos el cestillo en la cuba y lo pondremos en marcha. Programaremos el tiempo en  

función del tipo y la cantidad. 

5. Una vez transcurrido el tiempo, lo retiramos de la cuba y procedemos a secar con la pistola y/o 

paños y compresas. 

 

El mencionado proceso previo  a  la esterilización  será:  lavado, desinfección  y  tratamiento de 

mantenimiento y conservación. 

 

  TRATAMIENTO DE LIMPIEZA Y DESINFECCIÓN 

Instrumental quirúrgico  Lavado mecánico 

Instrumental  de  microcirugía:  Oftalmología, 

ORL, Dermatología, Neurocirugía. 

Lavado de ultrasonidos 

Instrumental canulado  Lavado Ultrasonidos 

Lavado manual 

Instrumental Endoscopia  Lavado manual 

Lavado mecánico 

 

INSTRUMENTAL QUIRÚRGICO 

Resistencia a la corrosión. 

Un  instrumento  quirúrgico  debe  ser  resistente  a  la  oxidación  y  la  corrosión.  Ciertos 

procedimientos de limpieza y manipulación pueden dañar esta película protectora y deben evitarse. 

Tanto  los  limpiadores  abrasivos  como marcar  los  instrumentos  con  un  equipo  vibratorio  pueden 

afectar dicha película y dar lugar a la corrosión. 

 

Limpieza de los instrumentos. 

Hay  que  ser  conscientes  de  que  el  instrumental  es  caro,  delicado  y  que  debe manipularse 

correctamente en la sala de operaciones para garantizar su duración. Un hecho que con frecuencia 

se olvida es que una  limpieza y esterilización  inadecuadas  tienen un  impacto significativo sobre  la 

vida útil del instrumento. La misma puede realizarse en forma manual, con lavadora‐esterilizadora o 

limpieza ultrasónica. 

 

 

 

 

Limpieza manual. 

Los  residuos  más  grueso  y  visibles  se  deben  eliminar  inmediatamente  después  del  uso 

debiendo realizarlo en piletas destinadas para el fin. La limpieza posterior se verá facilitada, pues los 

restos de sangre y tejido no se secarán en las articulaciones y zonas dentadas. Un tiempo en remojo 

adecuado permita que el detergente movilice los depósitos de suciedad más inaccesibles. 

                         

El proceso de  limpieza  final debe  llevarse a cabo con cuidado, conviniendo usar un cepillo de 

mano con cerdas duras de plástico. Cada  instrumento se  limpiará cuidadosamente,  incluyendo  las 

articulaciones, zonas dentadas, trinquetes y otras áreas poco expuestas. Lo más aconsejable es un 

detergente poco espumoso, moderadamente alcalino (pH <8). Nunca hay que emplear jabón común, 

sobre  todo  en  aguas  duras,  por  la  película  alcalina  insoluble  que  puede  formarse  sobre  los 

instrumentos, que protegería a  las bacterias que han quedado retenidas allí, en el momento de  la 

esterilización. 

El enjuague final se debe efectuar completamente con agua destilada o desionizada. Tiene un 

pH de entre 6,7 – 7,2  de un pH de superficie neutral al ser barridos  los restos de agua alcalina del 

lavado. Los depósitos del agua alcalina (calcio, magnesio, fosfato) y metales (hierro, cobre, cadmio) 

se depositan por sí mismos sobre la superficie que luego sufrirá corrosión. El agua destilada también 

contiene sólidos, disueltos o no, que se adhieren a  la superficie de  los  instrumentos, por  lo que el 

secado debe ser  total, sobre  todo si el material se guarda por un  tiempo antes de esterilizarlo. El 

hecho  de  que  el  agua  de  enjuague  sea  caliente  contribuye  al  secado.  Si  éste  no  se  lleva  a  cabo 

debidamente, se producirá la oxidación durante el almacenamiento. 

 

Lavadora – esterilizador 

Es muy  útil  su  utilización  en  el  caso  que  se  procesen  grandes  volúmenes  de  instrumentos 

quirúrgicos.  El  proceso  de  lavado  se  realiza  por medio  de  un  baño  de  detergente  con  agitación 

vigorosa, resultado de una combinación de chorros de vapor y aire, a alta velocidad, que producen 

una violenta turbulencia debajo del agua. 

 

 

 

 

 

Limpieza mecánica eléctrica del instrumental. 

1. PRELAVADO. Fase inicial para instrumental muy sucio 

2. LAVADO: Se realiza a 45*C, evitando la coagulación y fijación de proteínas en la superficie 

del instrumental. 

3. ACLARADO. 75‐90*C. 

4. DESINFECCIÓN TERMICA: 10 minutos a 90*C. 

5. SECADO. 

Beneficios:  rapidez,  eficacia,  poca manipulación  del  instrumental, menor  riesgo  de  contraer 

enfermedades profesionales. 

Limpiadora ultrasónica 

Estas pueden eliminar hasta el 90% de la suciedad del instrumental en cinco minutos, y superan 

ampliamente los lavados manuales. 

 

          

Producen  Ondas  sonoras  de  alta  frecuencia  que  son  convertidas  en  vibraciones 

mecánicas que eliminan la suciedad. 

Temperatura: <45*C. 

Frecuencia: 35 Khz. 

Tiempo: 3‐5 minutos. 

Su uso es limitado: 

Por  riesgos  para  el  profesional  ocasionados  por  la  emisión  de  la 

radiofrecuencia 

Por el deterioro que produce en el instrumental. 

Para instrumental delicado o sensible al impacto mecánico. 

 

 

 

Limpieza del instrumental quirúrgico contaminado. 

El instrumental en el momento de su uso está limpio y estéril, pero  se puede contaminar por 

diversas enfermedades que  tenga  los enfermos o pacientes,  tales  como hepatitits B o C,  tumores 

hepáticos, enfermos de sida, drogadictos, etc. Este instrumental hay que limpiarlo y descontaminarlo 

profundamente, antes de  llevarlo a esterilización y comunicarles que  lo tienen que esterilizar en el 

ciclo de contaminado, para que quede perfecto para la siguiente intervención. El instrumental puede 

ser: Trauma, Cirugia Gine, Derma, Uro, etc, el inst. Tradicional o el inst. De laparoscopia, endoscopia, 

etc. Cada uno tiene un sistema distinto de lavado y desinfección. 

1. Cuando se termina la intervención se recoge el instrumental y se saca del quirófano al box 

de sucio, se mete en el fregadero, todas  las piezas abiertas y se enjuaga con el chorro de 

agua abierto; después se  le pone el  tapón al  fregadero y se  llena de agua  ,   se añade el 

detergente y se deja reposar unos 10 minutos para que se desinfecten bien , y a  la vez el 

instrumental como es de acero no se deteriore, pues si se deja más tiempo las pinzas y de 

más piezas se ponen negras y como con un especie de granulados. Por ese motivo solo se 

puede  tener unos 10 minutos, después se  tira esa agua y se vuelve a enjuagar con agua 

clara a chorro. 

 

 

2. Una vez  realizado el paso anterior, se vuelve a poner agua con el detergente enzimático 

que tengamos al uso  (ahora es  instrunet), se deja unos 5 o 10 minutos y se procede a  la 

limpieza concienzudamente con los cepillos para el instrumental que tenga ranuras y con el 

estropajo para  las piezas  lisas. Con  la pistola de presión o con  las  jeringas de 50 o 60 cc., 

para las piezas huecas. Una vez finalizado el fregado, se aclaran bien todas las piezas y se 

repasa para que no queden restos de los polvos, que algunas veces no se disuelven bien, y 

se termina con el secado de las piezas una por una, con un paño seco y suave, que no deje 

hebras ni residuos. Se colocan adecuadamente en  la caja, y después de verificar que esta 

todo perfectamente se lleva a esterilización. 

 

La limpieza se puede hacer de manera manual, como acabamos de ver y además: 

Limpieza por ultrasonidos y mecánicamente a través de lavadoras.  

En estos sistemas también hay que abrirlas y aclarar bien antes de meterlas en cada una de las  

Lavadoras    para  estar  seguras  de  una  total  desinfección,  hecho  este  paso,  se  ponen  dentro  de  las 

bandejas de la lavadora todas las piezas totalmente abiertas y se selecciona el programa adecuado. 

Una  vez  finalizado,  se  saca  inmediatamente,  y  se  procede  al  secado  y  colocación,  como  ya  hemos 

descrito anteriormente. 

  El  instrumental de  laparos, endoco,  rtu, etc… es más delicado, y algunas veces es de un solo 

uso.  Por  eso  el  que  se  utiliza  normalmente,  requiere  una  limpieza  delicada,  pero  a  fondo  para  su 

próxima utilización. También se sumerge en agua para quitar todos los restos y además con la pistola de 

presión  soplar  por  todos  los  orificios  para  que  salgan  todos  los  restos;  aclarar  bien  y  secar 

profundamente con la pistola de aire comprimido, meter en sus cajas o bolsas y llevar a esterilización, y 

también avisar de que es material contaminado. 

 

  LIMPIEZA DEL INSTRUMENTAL 

Conjunto de  técnicas destinadas  a  la  eliminación de  cualquier  sustancia orgánica  e  inorgánica, de  la 

superficie del instrumental quirúrgico. 

 

 

  CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE ESTERILIZACIÓN DEL  INSTRUMENTAL 

QUIRÚRGICO. 

Se eliminan  la  suciedad visible de una  superficie y  los  restos orgánicos:  sangre, pus, 

secreciones, moco,… 

Debe utilizarse agua y detergente. 

Reducción considerable del nº de gérmenes por arrastre. 

Realizar  descontaminación  previa  por  inmersión  en  materiales  altamente 

contaminados. 

Opciones: manual o mecánica. 

 

 

 

 

Limpieza manual del instrumental. 

1. Enjuagado: con abundante agua corriente y fría para arrastrar restos de materia orgánica. 

2. Enjabonado: con el detergente elegido para ablandar y disolver la suciedad. 

3. Fricción: con cepillo de cerdas no metálicas para desprender la suciedad. 

4. Aclarado: con agua desmineralizada para eliminar restos orgánicos y detergentes, evitando 

manchas y corrosión. 

5. Secado: Evitar la formación de manchas. Eliminar gotas de agua. 

                        

 

 

 

 

 

Limpieza: recomendaciones. 

Lavar  el  instrumental  lo  antes  posible. 

 

Dejar el material con las articulaciones abiertas. 

Usar agua desmineralizada; nunca suero fisiológico. 

Nunca sumergir materiales eléctricos; utilizar spray. 

Evitar el uso del Hipoclorito sódico. 

Respetar las dosificaciones marcadas por el fabricante para cada detergente. 

En  la actualidad se  recomienda el uso de detergentes enzimáticos como el  instrunet 

enzimático. 

 

 

 

 

 

 

 

BIBLIOGRAFÍA 

 

‐ Conceptos Básicos sobre limpieza y esterilización de Inst. Quirúrgico. 

AUTOR – Sergio Caballero Gálvez – 30/01/2008 – Portales Médicos, S.L. 

‐ www.e‐industria.com.importanciadellavadodeinstrumental. 

‐ Instrumental Quirúrgico (MU praf ad. Sappia Daniel) 

‐ Manual de cuidados de enfer. Descontaminación y limpieza. 

‐ La  esterilización  nunca  será  sustituto  de  la  limpieza.  Jan  Huys.  El  ciclo  del 

producto sanitario estéril: Limpieza. 

‐ Fotografías personales y conocimientos adquiridos en el trabajo diario