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Introducción a la GeografíaIntroducción a la Geografía

Universidad San Sebastián de Puerto MonttCarrera de Pedagogía en Historia y Geografía1° Semestre de 2013

Docente: Mauricio Soler Escobar

Unidad 1: Introducción a la Teoría y Métodos

de la Ciencia Geográfica

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Objetivos EspecíficosObjetivos Específicos

Conocer el devenir del pensamiento Geográfico desde el siglo XIX hasta la actualidad

Identificar las ideas, exponentes e influencias de las principales escuelas y tendencias

Comprender el aporte del saber geográfico al conocimiento científico y a la comprensión del mundo contemporáneo

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UNIDAD 1: Introducción a la Teoría y Métodos de la Ciencia UNIDAD 1: Introducción a la Teoría y Métodos de la Ciencia Geográfica Geográfica

1.1. El Objeto de Estudio de la Geografía y las ciencias auxiliares

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La Geografía nos ayuda a conocer nuestro mundo actual desde el punto de vista de la explicación de la estructura y procesos de los fenómenos físicos y humanos interrelacionadosinterrelacionados, en el espacio de la superficie terrestre

La localización industrial, los recursos hídricos, los problemas económicos y de medio ambiente, la dinámica de las poblaciones, etc., tienen su explicación geográfica, porque son procesos que tienen una manifestación espacial y son susceptibles de ser estudiados desde esta perspectiva en términos de sus características y procesos

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En el mundo globalizado de hoy, es donde la Geografía ha demostrado ser una disciplina con gran capacidad de adaptación y evolución, donde los avances tecnológicos han contribuido a facilitar su desarrollo…

…ya que la Geografía ha demostrado tener una base teórica, conceptual y métodos de análisis que van mas allá de la simple descripción, permitiendo posesionarse en forma notable en diferentes campos de la actividad humana + Ciencia integradora

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Por lo tanto, ¿cuál es el objeto de estudio de la Geografía?

¿Qué es la Geografía?

“Ciencia que estudia los fenómenos físicos y humanos y sus correspondientes interrelacionesinterrelaciones en la superficie de la tierra”

“Es la ciencia que estudia la distribución sobre la superficie del planeta, de los fenómenos físicos, biológicos y humanos, además de los económicos. Y todo ello expresado en mapas o mediante alguna forma de expresión espacial”

Def. 1:

Def. 2:

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El Objeto de Estudio de la Geografía

Dado lo visto anteriormente: El objeto de estudio de la Geografía es el

ESPACIOESPACIO…

…ya que esta estudia los modos de organización del espacio terrestremodos de organización del espacio terrestre, la distribución de los elementos que componen el paisajeelementos que componen el paisaje, sus formas, sus componentes, poblaciones y distribuciones ESPACIO GEOGRÁFICO

…además establece una dialéctica entre la explicación y la descripción del paisaje.

…para ello, estos elementos (componentes de un sistema geográfico) han de ser elegidos, seleccionados, ordenados, analizados y presentados.

El análisis lleva al geógrafo a comprender los modos de organizaciónmodos de organización en el espacio.

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Ciencias Auxiliares de la Geografía y sus ramas

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1.2. Los Hechos y los Fenómenos Geográficos

Para clasificar la superficie terrestre, los fenómenos observables se dividen en hechos geográficos y en fenómenos geográficos.

Un hecho geográfico es aquel que ocurre en la superficie terrestre, y que se caracteriza por su permanencia, estabilidad y porque su formación es un proceso más o menos largo. Por ejemplo, la orogénesis de una cordillera, la formación de los ríos, la evolución del clima, etc.

El fenómeno geográfico se produce cuando es posible observar un cambio en la superficie terrestre. Estos alteran el ambiente, normalmente no se pueden predecir, y duran relativamente poco tiempo. Por ejemplo, un terremoto, la erupción de un volcán, las lluvias torrenciales, tsunamis, huracanes, etc.

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Emmanuel de Martonne, padre de la geografía moderna, consideraba que los hechos y fenómenos geográficos tenían una conexión.

Se inicia con el hecho geográfico, y a este le ocurre un cambio. El cambio se conoce como fenómeno geográfico. Una vez registrado el cambio vuelve a ser considerado un hecho geográfico.

Un ejemplo de esto es la presencia de un tornado. Se inicia con un paisaje estable (hecho geográfico), luego ocurre el tornado y el paisaje es modificado (fenómeno geográfico) y posteriormente el paisaje modificado pasa a ser de nuevo un hecho geográfico.

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Origen físico: los hechos y fenómenos geográficos que tienen un origen físico son aquellos que ocurren sin la intervención de ningún ser vivo y corresponden únicamente a la naturaleza.

Origen biológico: estos son ocasionados por la acción de todos los seres vivos, excepto el hombre. Ejemplos de estos son todos los componentes del paisaje verde, que es ocasionado por la presencia de plantas y seres vivos que hacen uso de ellas y forman un ecosistema, tales como la formación de arrecife de coral, etc.

Origen humano: estos son ocasionados por la mano del hombre. Alteran el paisaje para hacerlo cómodo y habitable por la especie humana. Ejemplos de estos los podemos ver en la urbanización: casas, carreteras, edificios, etc.

Origen de los Hechos y Fenómenos Geográficos

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1.3. El Espacio Geográfico

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El espacio geográfico es el espacio accesible a la sociedad, es cualquier punto de la superficie terrestre que se vea afectado o que afecte de alguna manera a la humanidad.

Visto así, el espacio no abarca solamente las áreas habitadas del planeta: los océanos y las zonas polares son también un espacio geográfico que pueden verse afectadas por la actividad humana sobre el planeta.

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El espacio geográfico es el producto de las transformaciones que hace el ser humano en el medio físico a lo largo del tiempo con el objeto de satisfacer sus necesidades.

Por lo tanto, el espacio geográfico es el lugar donde se organiza y vive la sociedad.

Es el lugar donde se desenvuelven los grupos humanos en interacción con el medio que los rodea (espacio construido)

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El espacio geográfico se desarrolla en la superficie de la Tierra

Dicho espacio posee dos dimensiones fundamentales:

1. La de localidad, que define el sistema (geográfico) y su ubicación espacial

2. La ecológica, que define el sistema ecológico (físico-ambiental), en interacción con el ser humano

Estas logran definir dos grandes sistemas que interactúan entre sí y que conforman el espacio geográfico

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1.4. Tiempo Histórico y Tiempo Geográfico

La historia y la geografía no pueden establecerse como disciplinas aisladas. Cada una de ellas, si bien tienen sus propias particularidades, no se pueden separar una de la otra; por método es necesaria su recurrencia e interdisciplinariedad

Los humanos somos seres históricos, y también somos seres que ocupamos un espacio determinado, y nuestras acciones y evolución están determinadas por dicho espacio, al igual que los hechos históricos han ocurrido y desenvuelto en un entorno geográfico (M. Soler, 2013)

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Aproximarnos a nuestro pasado (histórico), forzosamente implica acercarnos al espacio (geográfico), y explicarnos las circunstancia geográficas en que ocurrieron los hechos históricos

…ello implica tener en cuenta necesariamente no sólo el concepto de espacio sino también el de Tiempo

Para comprender el concepto de tiempo y su importancia para la Historia, debemos conocer una definición de Historia:

Def.:

La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como método el propio de las ciencias sociales. Se denomina también historia al periodo histórico que transcurre desde la aparición de la escritura (hace aprox. 4.000 años a. C., en la edad del bronce) hasta la actualidad.

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Por lo tanto, el concepto de tiempo en la ciencia de la Historia, se refiere a los hechos humanos relevantes en el tiempo, es decir, a escala humana:

Uno de los ejes fundamentales en la importancia de la historia, es poder analizar el pasado, para comprender el presente. Para los historiadores, mirando el pasado, se puede comprender el por qué de nuestro presente.

De ahí la importancia de la historia, ya que al saber lo que ocurrió en el pasado, podemos aprender cómo mejorar el futuro.

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1.5. Evolución del Pensamiento Geográfico desde el siglo XIX hasta Nuestros Días: Principales Tendencias

“No hay disciplina científica cuyo concepto haya variado tanto a través de los tiempos como la Geografía , a pesar de tener siempre un mismo campo de estudio: la superficie de la Tierra.

La Geografía fue:

Simple catálogo enumerativo de los lugares de la antigüedad

Trazado de itinerarios de las tierras conquistadas en tiempos de los romanos

Espejo mágico del mundo en la era de los grandes descubrimientos

Hoy día la Geografía se ha tornado en una ciencia compleja, la más enciclopédica y universalista de las ciencias”.

Josué de Castro, médico, sociólogo y ensayista brasileño

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En toda la historia de esta disciplina, se ha ido desarrollando a lo largo del tiempo y el espacio, pasando por determinados contextos en donde el enfoque de estudio de la Geografía ha ido evolucionando, desde la simple descripción del espacio, hasta el estudio, análisis y organización del mismo, denominado en la actualidad bajo el nombre de ESPACIO ESPACIO GEOGRÁFICO.GEOGRÁFICO.

Es por ello que se establece que la Geografía, en su desarrollo histórico, presenta 4 concepciones o visiones desde su nacimiento.

Estos son:

1. Concepción Etimológica1. Concepción Etimológica

2. Concepción Ecológica.2. Concepción Ecológica.

3. Concepción Regional.3. Concepción Regional.

4. Concepción Espacial: la Geografía Contemporánea4. Concepción Espacial: la Geografía Contemporánea

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1. Concepción Etimológica1. Concepción Etimológica

Los estudios se limitaban a la “descripción de la Tierra”

Se dio en las civilizaciones antiguas, para alcanzar mayor desarrollo y expansionismo, tuvieron que conocer su territorio, limitándose a describirlos

Bajo esta concepción, la Geografía se limitaba a ser un catálogo de datos descriptivos del espacio, un diccionario de terminologías o topónimos de lugares

Término “Geografía” habría sido utilizado por primera vez por el filósofo, matemático y astrónomo griego Eratóstenes (275-194 a.C.) en sus obras “Memorias Geográficas” y “Medida de la Tierra”.

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El filósofo y geógrafo griego Estrabón (19 a.C.-24 d.C.) fue el primero en tener una visón holística de la Geografía en su obra “Geografía” de 17 vol., donde se describe el mundo conocido

Hecateo de Mileto (550-476 a.C.) realizó obra “Los Viajes”, donde realizó descripción del mundo conocido, además de perfeccionar el mapa de la Tierra elaborado por Anaximandro (610-546 a.C.)

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Por lo tanto, durante mucho tiempo la Geografía se limitó al estudio de las localizaciones, inventariando las características del paisaje físico y cultural/humano

Esta concepción etimológica perdura desde la antigua civilización griega, hasta el último tercio del siglo XIX

Durante el siglo XV, y como consecuencia de la toma de Constantinopla por parte de los musulmanes, comienza la era de los grandes descubrimientos por parte de los europeos, manteniéndose la descripción “estática” de los nuevos territorios

El siglo XVII es el momento de partida de la ciencia moderna, lo que sumado al desarrollo tecnológico asociado a la navegación marítima, más el desarrollo de la cartografía y geografía matemática, impulsa una nueva concepción del mundo

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A mediados del siglo XVII, con el auge de las descripciones geográficas, se publica la “Geographia Generalis” del alemán Bernhard Varenio (1622-1650). La obra de Varenio no sólo describe la Tierra y las culturas humanas, sino también de las acciones e interacciones de los elementos que convergen en dicha interacción, y de los procesos de causa y efecto involucrados

Para Varenio la Geografía General es esencialmente una geografía física y astronómica, que se ocupa de la Tierra en su conjunto, explicando sus partes y sus características generales.

Las interrelaciones humanas aparecen en la parte regional o espacial. Su obra fue reconocida por Newton, quien la reeditó y la usó como texto en sus cursos de la Universidad de Cambridge

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Esta concepción indica el inicio de la Geografía moderna o científicainicio de la Geografía moderna o científica, y surge a fines del siglo XIX.

2. Concepción Ecológica.2. Concepción Ecológica.

Ya no sólo es descriptiva, caracterizando el espacio con sus elementos componentes, sino que ahora se busca la explicaciónexplicación y la causalidadcausalidad de ocurrencia de hechos y fenómenos que ocurren en el espacio, y cómo ello involucra las acciones del ser humano.

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Fundadores: Humboldt y Ritter

Alexander Von Humboldt (1769-1859), naturalista alemán, introdujo conceptos nuevos en Climatología, Geomorfología, Oceanografía, Biogeografía, Geografía Política, Geología, etc.

En 1779 emprende un viaje de 5 años a América, recorriendo Venezuela, Colombia, Ecuador, México, Cuba y Perú. Entre otras investigaciones, su viaje le permitió sentar las bases de la Fitogeografía.

Durante 23 años elaboró las conclusiones de sus estudios traducidos en 35 volúmenes de su obra “Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente”, pero destacó por su obra más importante: “Cosmos” o “La Idea General de Una Descripción Física del Universo”, publicada después de morir

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Karl Von Ritter (1779-1859), Geógrafo alemán, fundó la Sociedad de Geografía de Berlín, y su impulso, junto con el de Humboldt, fue fundamental para el desarrollo de la Geografía General Comparada

Una de sus obras más famosas es “Ciencias Comparadas de la Tierra”, donde trata la relación de la Geografía con la naturaleza y la historia del hombre, intentando establecer la evolución de la sociedad en el curso de la historia, en el contexto de un lugar terrestre

Dentro de esta concepción, a fines del siglo XIX e inicios del XX, surgen en Alemania y Francia, 2 paradigmas de gran importancia: el Determinismo (que tiene como base el evolucionismo de C. Darwin, en su obra “El Origen de las Especies” de 1855) y el Posibilismo (que tiene como base el positivismo de A. Comte)

En ambas se explican las interrelaciones del hombre con su medio

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EL DETERMINISMO GEOGRÁFICO

Surge en la 2ª mitad del siglo XIX y perdura hasta los años 20 del siglo XX.

Explica que los factores físicos y naturales condicionan directamente la ubicación, actividades, la distribución y hasta en cierto modo el comportamiento del ser humano

Principal representante: alemán Federico Ratzel (1844-1904), autor de “Antropogeografía”

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EL POSIBILISMO GEOGRÁFICO

Surge en la 1ª mitad del siglo XX en Francia y tiene como base filosófica el idealismo y el historicismo

En este postulado el medio natural ofrece posibilidades de desarrollo que las sociedades aprovechan o no, en función de su nivel de desarrollo tecnológico y grado de organización social

En Francia su representante principal fue Paul Vidal de La Blanche, en Alemania fue Alfred Hettner y en EE.UU. Fue Carl Sauer.

Desde este punto de vista, este paradigma es contestatario al Determinismo, ya que el desarrollo tecnológico permite al ser humano superar las restricciones que le impone la naturaleza, provocando el hombre cambios en esta

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3. Concepción Regional.3. Concepción Regional.

No es hasta comienzos del siglo XX cuando la Geografía Regional, tras la crítica al determinismo ambiental, va a experimentar su impulso definitivo, principalmente en Francia y Alemania.

El punto clave de esta transformación es el paso desde una Geografía centrada en la búsqueda de leyes que expliquen la evolución de las sociedades en relación con las influencias del medio físico, a una Geografía centrada en los complejos geográficos particulares, atendiendo a sus características específicas, a su “personalidad” y a su evolución

Es decir, del planteamiento positivista se pasa al planteamiento historicista, donde esta ultima cuestiona la analogía entre organismo biológico y colectividad humana, y el concepto positivista de unidad de las ciencias. Este nuevo planteamiento retoma la división de las ciencias propuesta por Kant, donde considera 2 grupos: 1) uno relacionado a la naturaleza, denominado ciencias sistemáticas, y 2) otro relacionado a la cultura, denominado ciencias ideográficas

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Sin embargo el surgimiento de la Geografía regional moderna no presenta un carácter uniforme y cohesionado. De hecho pueden diferenciarse al menos 3 orientaciones generales:

1. La orientación francesa representada por Vidal de la Blanche. Es una orientación de marcado carácter practico, más centrada en el estudio empírico de las regiones y las comarcas francesas y de sus posesiones coloniales, que en la justificación teórica

2. Alfred Hettner reduce la Geografía a Geografía Regional y considera la Geografía General como un apoyo necesario para el estudio de las regiones. Para Hettner “únicamente cuando concibamos los fenómenos como propiedades de los espacios terrestres, estaremos haciendo geografía”

3. En Alemania se consolidará la concepción de la geografía como Geografía Regional, pero entendiendo la región como un paisaje, donde la región es “el área de extensión de un paisaje”. El paisaje se entendía sobre todo, no como el resultado de una serie de procesos naturales, sino como la expresión de una cultura

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Desde el punto de vista de la concepción única y particularidad de cada región (visión historicista e ideográfica), se elaboran las Monografías Regionales, completas descripciones del espacio, constituyéndose en un aspecto de crítica al paradigma regional.

En su artículo ”Excepcionalismo en Geografía”, Schaeffer predice, que este enfoque culminará en la aparición de una nueva geografía centrada en el estudio de las formas espaciales (distribuciones de fenómenos).

…ya que la visión historicista se enfoca en estudiar lo único e irrepetible y no en concentrarse en la elaboración de teorías y leyes generales.

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4. Concepción Espacial: la Geografía Contemporánea4. Concepción Espacial: la Geografía Contemporánea

LA REGION FUNCIONAL

Concepto de región conocida como región funcional, polarizada o urbana. Lo regional no proviene de una uniformidad fisonómica o paisajística (región-paisaje), sino de un sistema de relaciones funcionales que se establecen entre las diversas partes del conjunto

Básicamente, una región es… un espacio limitado, inscrito en un marco natural dado, que responde a 3 características esenciales: 1) los vínculos entre sus habitantes, 2) su organización en torno a un centro con cierta autonomía, y 3) su integración funcional en una economía global

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¿Cómo interactúan los núcleos urbanos y qué papel desempeñan las regiones funcionalesen la organización del espacio?

Regiones funcionales y jerarquía urbana

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LA REGION COMO SISTEMA

La región se entiende como un sistema regulado por los flujos materiales e inmateriales de bienes, personas, información…Además la concepción sistémica incorpora la visión dinámica del sistema. El sistema territorial evoluciona de acuerdo a los condicionamientos internos y externos.

Se pasa entonces de una geografía regional de corte fisionómico y paisajístico, a una geografía regional que incorpora las relaciones sociales y los flujos circulatorios en la conceptualización de la región.

Las regiones no necesitan por lo tanto ser entes homogéneos, sino que su unidad, generalmente heterogénea, depende más bien de relaciones funcionales (complementariedades)

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Actualmente se hace hincapié en la ciencia de la Geografía como el estudio de la organización espacial expresada organización espacial expresada en patrones y procesos complejos en patrones y procesos complejos

…en términos del conocimiento de los impactos que genera la infraestructura y las complejas transformaciones de las relaciones sociedad-naturaleza

Por ejemplo, la Geografía Urbana, que adopta técnicas de trabajo y enfoques conceptuales propios de las ciencias físicas y naturales (Ecología), tiene como objeto de estudio la organización socioespacial del espacio urbano

Actualmente se hace hincapié en la ciencia de la Geografía como el estudio de la organización espacial expresada organización espacial expresada en patrones y procesos complejos en patrones y procesos complejos

…en términos del conocimiento de los impactos que genera la infraestructura y las complejas transformaciones de las relaciones sociedad-naturaleza

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DIAGRAMA DE ASENTAMIENTOS URBANOS POR JERARQUÍA FUNCIONAL

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Complementariamente, se desarrolla la Geografía de la Percepción o del Comportamiento, que analiza las contradicciones entre lo que se supone que debería ocurrir según los modelos matemáticos, que consideran al ser humano como un ente económico, y las verdaderas motivaciones, intereses y reacciones, en las que tiene una gran importancia el fenómeno de la percepción como hecho individual (mapas mentales y percepción individual del espacio)

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Por otra parte, está la Geografía Radical (Lacoste, P. George), que cuestiona la aparente neutralidad política y social del ser humano (basada en el positivismo racionalista) e introduce nuevos objetos de estudio tales como la segregación socio-espacial, la pobreza, las condiciones de vida y el concepto de bienestar.

Dentro de la GR introducen también un nuevo interés por las relaciones de dominio a nivel internacional (imperialismo-neocolonialismo), traduciéndose en un renacimiento de la Geopolítica

La Geografía Humanística destaca los aspectos humanos de la geografía y se corresponde con una visión más subjetiva: frente al aspecto abstracto de la Geografía del Comportamiento o al espacio producto social de la Geografía Radical, esta Geografía se concentrará en el espacio vivido, como ámbito afectivo de la experiencia humana (asociada a la Geografía de la Percepción)

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1.6. Aportes del Saber Geográfico al Conocimiento Científico y a la Comprensión del Mundo Contemporáneo

Desde sus inicios la geografía contribuyó con la visión sistémica y de exploración del territorio, desde la particular visión del concepto de espacio geográfico

La Geografía se plantea como una ciencia puente, que une las Ciencias Naturales y las Ciencias HUmanas…

…es decir, su campo de estudio abarca temas tanto de las ciencias naturales como de las ciencias sociales; pero su originalidad radica en que "su objeto principal es la explicación de la relación entre las actividades del hombre con/en el espacio geográfico"

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Aportes Teórico-conceptuales (Principios) de la Geografía en el ámbito de las Ciencias (Walter Alva: ”Geografía General” (2006)):

1. LOCALIZACIÓN – EXTENSIÓN

•El autor de este principio fue Federico Ratzel. Localizar consiste en determinar el lugar exacto donde se ubica el paisaje y para ello tenemos que relacionar aspectos espaciales, tales como: Latitud, longitud, superficie, altitud, limites.

•Con estos datos podremos delimitar el área que comprende el paisaje, señalando su sitio (ubicación) y situación (se refiere a la ubicación de un lugar relacionándolo con otros lugares).

•Sin localización no puede haber geografía. De aquí la necesidad que tenemos de recurrir al mapa como instrumento para localizar y conocer la distribución de los hechos geográficos.

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2. DESCRIPCIÓN

•Consiste en dar a conocer las características o rasgos distintivos de los diversos paisajes, con ello podremos conocer mejor a nuestro objeto de estudio.

3. COMPARACIÓN ANALOGÍA – GENERALIZACIÓN

•Desarrollado por Karl Von Ritter y Vidal de la Blache. Comparar significa establecer semejanzas y diferencias entre los distintos paisajes. Por ello, Martonne manifiesta que el estudio geográfico de un paisaje supone la preocupación constante de los paisajes análogos, que puedan determinarse/estudiarse en otros lugares del planeta.

Este principio tiene por finalidad conocer la distribución de los paisajes en el planeta, para así determinar su existencia a pesar de que estén ubicados en medios geográficos distintos.

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4. CAUSALIDAD O EXPLICACIÓN

•Desarrollado por Alexander Von Humboldt, a través de sus estudios de campo.

•El principio de causalidad nos permite determinar el porqué de la ocurrencia de determinado paisaje, conociendo así su extensión y distribución en la superficie de nuestro planeta.

•Con este principio la geografía adquiere el carácter de ciencia.

•Por ejemplo, nos permite comprender las causas del fenómeno "El Niño".

5. ACTIVIDAD

•Tiene como autor a Jean Brunhes, quien considera que el paisaje está en permanente transformación. Todo en nuestro medio está en permanente modificación, teniendo como agentes al ser humano (hecho geográfico) o la misma naturaleza (fenómeno geográfico)

•Ejemplo: lo que ocurre permanentemente en la evolución de la geomorfología litoral del litoral chileno, debido a los cambios climáticos

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6. CONEXIÓN – RELACIÓN

•También fue anunciado por Jean Brunhes, donde se establece que los hechos o fenómenos geográficos, guardan permanente relación para su ocurrencia. Con este principio se puede establecer que los fenómenos geográficos deben ser observados sistemáticamente como un todo.

•Asimismo, Emmanuel De Martone señaló que la geografía es una ciencia que busca la verdad de lo que sucede en el entorno natural geográfico considerándola evolutiva y dinámica, para fundamentar su explicación, diseñó los 4 principios fundamentales que debe incluir cualquier estudio de tipo geográfico:

1. La causalidad. Nos indica las causas o el origen de los fenómenos y hechos geográficos.

2. La localización. Nos señala la ubicación exacta del punto de algún hecho sobre la superficie terrestre, en cuanto a su distribución y extensión.

3. La interrelación. Nos permite llevar a cabo la relación del hecho o el fenómeno en estudio, ya sea físico, biológico y humano con otros de naturaleza similar sobre la superficie terrestre.

4. La evolución llamada también síntesis. En ella se estudia la trayectoria o permanencia del hecho o fenómeno en estudio, de manera integral, ya sea en referencia a una zona local, de magnitud nacional, continental o mundial.

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La respuesta no es única pero, en términos generales, se puede decir que la sociedad se beneficia al disponer de estudios y conocimientos sobre diferentes disponer de estudios y conocimientos sobre diferentes hechos y fenómenos geográficos en distintos lugareshechos y fenómenos geográficos en distintos lugares.

Pero…¿a quién le sirve que haya una ciencia llamada Geografía?

Los principios anteriores distinguen entre la idea que tenían los griegos de una ciencia puramente descriptiva, respecto al alcance que tiene la geografía actual que nos explica el porqué de los fenómenos y hechos geográficos, así como explica el porqué de los fenómenos y hechos geográficos, así como su evolución y consecuencias su evolución y consecuencias

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la recolección, ordenamiento, procesamiento, almacenamiento y presentación de estadísticas nacionales, que en cualquier país son primordiales para ejecutar acciones emanadas de un plan o programa de beneficio social o económico. Estas bases de datos las crean y manipulan organismos gubernamentales (INE de Chile), encargados de levantar censos (de población o económicos) y divulgarlos, en un estadio posterior al tratamiento estadístico de los datos; tales esquemas de organización de la información tienen un fundamento geográfico: los censos se alzan a partir de un nivel básico de información, en este caso, una área geoestadística básica, a la que le siguen los niveles referidos a municipios, estados y el país en su conjunto.

Se puede indicar la utilidad de la Geografía a través de un ejemplo:

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El conocimiento que se tiene sobre el planeta, como hogar común de más de 7 mil millones de personas, es mucho más útil, cuando se quieren realizar campañas preventivas de enfermedades epidémicas (por ejemplo, al saber dónde se encuentran más personas con enfermedades relacionadas con el contagio del VIH)

Otros ejemplos:

Advertir/prevenir sobre catástrofes naturales provocadas por fenómenos naturales y extraordinarios como ciclones o inundaciones, porque se sabe con precisión, dónde acontecen y se desarrollan tales hechos y fenómenos, qué características poseen y cómo evolucionan en el tiempo. Con ello se pueden prevenir, disminuyendo las pérdidas en vidas, infraestructura, cultivos, etc.

Así, la Geografía provee de importantes conocimientos para poder comprender cómo es en realidad el mundo contemporáneo, el mundo en el que se vive, un mundo cada vez más globalizado y que, precisamente por esto, demanda de sus habitantes un entendimiento total del mismo.