UNIDAD 10.- Grecia

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ÍNDICE:

1. LA ANTIGUA GRECIA: ORIGEN Y LOCALIZACIÓN 2. LA ÉPOCA ARCAICA 3. LA ÉPOCA CLÁSICA: ATENAS Y ESPARTA 4. LA ÉPOCA HELENÍSTICA 5. SOCIEDAD Y ECONOMÍA GRIEGAS 6. LA RELIGIÓN GRIEGA 7. ARTE GRIEGO 8. FILOSOFÍA, CIENCIA Y LITERATURA

1. LA ANTIGUA GRECIA: ORIGEN Y LOCALIZACIÓN El mundo griego surgió en el extremo oriental del mar Mediterráneo, en el sur de la Península Balcánica. Desde ahí se extendió por las islas de los mares Egeo y Jónico, las costas de Asia Menor y el Mediterráneo Occidental. Los griegos llamaban a este espacio la Hélade, que significa “territorio de los griegos”. El mundo griego estaba organizado en ciudades-Estado, que eran independientes entre sí y dominaban el territorio que las rodeaba. Recibían el nombre de polis y cada una tenía sus propias leyes, su ejército y su moneda. La forma de gobierno variaba de una polis a otra, y a menudo la rivalidad entre ellas provocaba enfrentamientos y guerras. Los griegos tuvieron unos orígenes comunes, concretados en dos culturas que surgieron en las tierras que bordeaban el mar Egeo:

La primera es la cultura minoica, situada en la isla de Creta, que tuvo su máximo esplendor hacia el año 2.600 a.C., donde destacó la ciudad de Cnosos.

La segunda es la cultura micénica, situada en el Peloponeso, donde dominaron los aqueos, y que se desarrolló entre el 1.600 y el 1.200 a.C., donde destacaron las ciudades de Micenas y Tirinto.

Los griegos hablaban una misma lengua que los distinguía del resto, a los que llamaban bárbaros. Utilizaban un alfabeto silábico donde ya aparecían las vocales. Y desarrollaron una rica literatura, donde destacaron los poemas de Homero (siglo VIII a.C.), que describían los orígenes y gestas de sus antepasados en dos magníficas obras: “La Ilíada” y “La Odisea”. Los griegos eran politeístas y creían en la existencia de numerosos dioses. Estos dioses se representaban con forma humana y vivían en familia en el monte Olimpo. Todos ellos tenían pasiones, vicios y virtudes, como los seres humanos, pero en cambio poseían un poder infinito y eran inmortales. Las aventuras fabulosas de dioses y héroes se recogen en un conjunto de mitos y leyendas, que constituyen la mitología griega. La historia de la antigua Grecia se divide en tres grandes periodos:

La época arcaica, que se desarrolló entre los siglos IX y VI a.C.

La época clásica, desarrollada entre el siglo V a.C. y la primera mitad del siglo IV a.C.

La época helenística, que transcurrió desde mediados del siglo IV a.C. hasta el siglo I a.C.

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2. LA ETAPA ARCAICA Entre los siglos XII y VIII a.C., tras la desaparición de la civilización micénica, transcurrió la llamada época oscura, un periodo del que no se tienen testimonios históricos. A partir del siglo VIII a.C., los griegos se fueron agrupando en polis, que eran ciudades-Estado con un gobierno, unas leyes y un ejército propios. En un principio, las polis estaban gobernadas por jefes locales, por lo que la participación del pueblo en la vida política estaba muy limitada. Después, el poder pasó a manos de los más ricos, que formaban una minoría privilegiada. Los ricos se denominaban “aristoi” (los mejores), de donde procede el término de aristocracia (gobierno de los mejores). Durante el siglo VI a.C., el crecimiento de la población y la escasez de rendimiento de la tierra provocaron un periodo de crisis y revueltas populares contra los aristoi. Este proceso tuvo como consecuencia la aparición de la democracia. Atenas se constituyó como un claro ejemplo de esta forma de gobierno democrático. Grecia vivió un periodo de crisis entre los siglos VIII y VI a.C. La población creció mucho, pero el suelo no producía suficientes alimentos para todos. Además, las tierras estaban en manos de una minoría rica. En estas circunstancias muchos griegos optaron por emigrar y marcharse fuera de Grecia, y fundaron numerosas colonias por el Mediterráneo. Las colonias eran comunidades independientes, aunque mantenían los dioses, las costumbres y la organización de la polis de la que procedía su población. Se establecían cerca de la costa, para facilitar el transporte y el comercio. Estas colonias entraron en contacto con otros pueblos como fenicios, etruscos y egipcios. Además, las colonizaciones sirvieron para extender la civilización griega más allá de sus fronteras.

3. LA ÉPOCA CLÁSICA: ATENAS Y ESPARTA Durante el siglo V a.C. y la primera mitad del siglo IV a.C. se desarrolló la etapa clásica de Grecia. Este periodo se caracterizó por el predominio de dos polis como fueron Atenas y Esparta. Atenas constituye el ejemplo más conocido de polis democrática. El término democracia significa “gobierno del pueblo”. Las reformas políticas introducidas a partir del siglo VII a.C. por legisladores como Solón, sentaron las bases de la democracia ateniense. El gobierno de la polis ateniense se apoyaba en las siguientes instituciones:

La Asamblea o Ekklesía: Era el principal órgano de decisión política. Estaba formada por todos los ciudadanos atenienses mayores de 20 años. En ella se votaban las leyes que afectaban a la polis, se decidía emprender una guerra y se elegía a los gobernantes.

La Bulé o Consejo de los Quinientos: Se encargaba de preparar los temas a tratar en la Asamblea. Lo formaban 500 ciudadanos mayores de 30 años.

Los magistrados: Eran los funcionarios que ejecutaban las decisiones de la Asamblea. Entre ellos destacaban diez estrategos, que dirigían el ejército y la armada, y diez arcontes, que presidían los tribunales y se encargaban de los ritos religiosos.

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Los tribunales de justicia: Eran elegidos entre los ciudadanos por sorteo cada año. En Atenas, solo los ciudadanos podían participar en la vida política con plenos derechos. Las mujeres, los esclavos y los extranjeros no eran considerados ciudadanos. Esparta fue una de las polis más extensas y poderosas de Grecia. Su sistema de gobierno y su estructura social eran muy diferentes al resto de polis griegas. Los espartanos dedicaban gran parte de su vida a prepararse para la guerra, mientras que los pueblos que conquistaban se encargaban de su mantenimiento. El sistema de gobierno de Esparta era la oligarquía, que significa “gobierno de unos pocos”. Esta minoría estaba formada por las familias más ricas y poderosas de la polis. Este sistema de gobierno se basaba en las siguientes instituciones:

Dos reyes: Pertenecían a familias distintas y ejercían el poder militar y religioso.

El Consejo de Ancianos o Gerusía: Estaba formado por los ancianos de las familias más prestigiosas y por los dos reyes. Proponía y elaboraba las leyes y podía juzgar a los reyes.

Los magistrados o éforos: Eran cinco magistrados con plenos poderes para ejecutar las decisiones del Consejo de Ancianos.

La Asamblea o Apella: Estaba formada por todos los hombres libres mayores de 30 años. Su poder era muy limitado, estaba dirigida por los éforos. Su principal función era elegir a los éforos y a los miembros del Consejo.

LAS GUERRAS MÉDICAS

El pueblo persa, que habitaba en la meseta de Irán (Asia), inició a mediados del siglo VI a.C. una gran expansión territorial. En este proceso sometió a las polis griegas de Asia Menor y a las islas cercanas a loa costa. En el año 499 a.C., las polis sometidas se rebelaron contra los persas. El resto de las polis griegas, lideradas por Atenas, acudieron en su ayuda. Este fue el comienzo de las Guerras Médicas (490-479 a.C.), que atravesaron por varias etapas:

La Primera Guerra Medica acabó en el año 490 a.C., cuando los soldados griegos (hoplitas) vencieron a los persas en la batalla de Maratón.

El rey persa Jerjes I inició la Segunda Guerra Médica (480-479 a.C.) cuando en el 480 a.C. invadió Grecia por el norte y, pese a que fue detenido por los espartanos en las Termópilas, saqueó Atenas. Sin embargo, poco después fue vencido en las batallas de Salamina (480 a.C.) y Platea (479 a.C.).

Las Guerras Médicas concluyeron con el triunfo de los griegos y Atenas adquirió un gran prestigio militar, convirtiéndose en la potencia más importante de la Hélade.

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EL ESPLENDOR DE ATENAS Durante el siglo V a.C., Atenas vivió su época de mayor esplendor. A los éxitos militares obtenidos con las Guerras Médicas se sumó el apogeo económico, cultural y político que vivió la polis en este periodo. Entre los años 461 a.C. y 429 a.C., Pericles dirigió la política ateniense. Encargó a los mejores artistas griegos la reconstrucción de la Acrópolis, que había sido destruida durante las guerras contra los persas. A pesar de que provenía de una familia aristocrática, aprobó reformas que beneficiaron al pueblo. Tomó medidas que favorecieron la participación del pueblo en la vida política. Para organizarse mejor militarmente ante otro posible ataque persa, se creó la Liga de Delos (477 a.C.), una asociación de polis dirigidas por Atenas. Cada polis aportaba barcos y dinero para mantener una flota, y era Atenas quien recaudaba los impuestos y los guardaba en la isla de Delos (tesoro de Delos). Algunas polis acusaron a Atenas de acumular demasiado poder y de utilizar el tesoro de Delos en su beneficio. Entonces quisieron disolver la alianza, pero Atenas utilizó la fuerza para mantenerla.

LA GUERRA DEL PELOPONESO Esparta se oponía a la hegemonía de Atenas y encabezó una coalición de ciudades para enfrentarse a ella (Liga del Peloponeso). Se inició así la Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.). El conflicto atravesó varias fases y supuso finalmente la victoria de Esparta sobre su rival. Atenas intentó sin éxito liberarse del dominio espartano, pero quedó completamente devastada tras un conflicto de tan larga duración. La guerra dejó a Grecia sumida en un estado de pobreza. Además, el conflicto entre democracia (Atenas) y oligarquía (Esparta) generó sucesivas guerras entre las polis. Muchas de ellas cayeron en manos de tiranos. La Guerra del Peloponeso supuso el final de la época de esplendor de las polis griegas.

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4. LA ÉPOCA HELENÍSTICA

Macedonia era un reino montañoso, situado al norte de Grecia y muy influenciado por la cultura griega. A mediados del siglo IV a.C., el rey Filipo II de Macedonia decidió aprovecharse de la debilidad en la que estaban sumidas las polis griegas tras décadas de enfrentamientos internos. Organizó un poderoso ejército y en el año 338 a.C. sometió a todas las polis griegas salvo Esparta. En el 336 a.C., cuando se disponía a conquistar el Imperio persa, Filipo II fue asesinado. Le sucedió su hijo Alejandro Magno, que había sido preparado desde niño para gobernar. Formó un gran ejército y se lanzó a conquistar el Imperio persa. Desde allí emprendió una gran expedición hacia Oriente. Entre los años 334 y 323 a.C., Alejandro alcanzó el valle del Indo y formó un gran imperio que se extendía por Persia, Mesopotamia, Siria y Egipto. Alejandro murió en el 323 a.C. cuando proyectaba la conquista de Arabia. La gran expansión del Imperio de Alejandro Magno fue posible gracias a su genio militar y al poderoso ejército macedonio, cuya núcleo principal era la falange. Ideada por Filipo II era una formación de combate organizada en 16 filas con 16 hombres por fila. Las cinco primeras atacaban y el resto levantaba las lanzas para proteger a los compañeros. El Imperio de Alejandro, provocó importantes cambios en el mundo griego. En los territorios conquistados por Alejandro se impuso la lengua griega, así como su cultura y arte. Llamamos helenismo a esta expansión de la cultura griega por Asia y el norte de África, y a la fusión de la cultura griega con la oriental. El periodo helenístico fue una etapa de gran esplendor cultural. Florecieron el arte, la poesía y el teatro, y se produjeron avances científicos en matemáticas (Arquímedes) y geografía (Eratóstenes). Fue muy reconocida también la gran biblioteca que se formó en la ciudad de Alejandría. Alejandro murió sin haber organizado su gran imperio. Sus generales se dividieron el territorio, adoptaron el título de reyes y fundaron diversos reinos, conocidos como monarquías helenísticas. En ellas los reyes eran tratados como auténticas divinidades, ejerciendo la máxima autoridad política y militar. Destacaron Egipto, Mesopotamia, Tracia y Macedonia.

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5. SOCIEDAD Y ECONOMÍA GRIEGAS

La sociedad griega era una sociedad desigual. Se dividía en dos grandes grupos: ciudadanos y no ciudadanos. Los ciudadanos eran una minoría. Participaban en la vida política y en el ejército, disfrutaban de todos los derechos y tenían obligación de pagar impuestos. Entre ellas había personas más ricas y otras de condición más humilde. Los no ciudadanos eran la mayor parte de la población. No podían participar en la política, pero incluso dentro de ellos había diferencias.

Los extranjeros eran personas libres. Pagaban impuestos y podían formar parte del ejército, pero no podían poseer tierras ni casas. Se dedicaban al comercio y a la artesanía.

Los esclavos no eran personas libres. Solían ser prisioneros de guerra o ser hijos de esclavos. Principalmente, eran empleados en la agricultura, las minas y el servicio doméstico.

Las mujeres podían ser libres o esclavas, pero todas carecían de derechos. No podían intervenir en política, votar o asistir a espectáculos públicos. Las mujeres ricas cuidaban del hogar, mientras que las mujeres de las clases populares trabajaban como campesinas, vendedoras, nodrizas o comadronas.

En cuanto a las actividades económicas, el suelo griego era muy pobre. La agricultura se especializó en tres productos: trigo, vid y olivo. Las explotaciones agrícolas eran pequeñas y los campesinos vivían humildemente. Los habitantes de las ciudades griegas se dedicaban sobre todo a la artesanía y al comercio. Los griegos elaboraron cerámica de calidad, que exportaban a otras zonas del mundo. También había talleres de curtidores, en los que se realizaban objetos de piel. Destacaron igualmente en la fabricación de tejidos de lino, lana y, en el periodo helenístico, también de algodón. El comercio era la actividad económica más importante. Había un pequeño comercio muy activo: los campesinos venían a las ciudades a vender sus cosechas y en las pequeñas tiendas se vendía todo lo necesario para los habitantes de las ciudades. Pero también había ricos y poderosos comerciantes, propietarios de barcos que navegaban por el mar Mediterráneo. Vendían los productos elaborados en las ciudades griegas, y compraban alimentos, madera y cobre en tierras lejanas.

6. LA RELIGIÓN GRIEGA La religión griega era politeísta, es decir, los griegos creían en la existencia de numerosos dioses. Los dioses tenían aspecto humano, aunque eran inmortales. Eran los responsables del orden y el equilibrio en el mundo, y a menudo intervenían en la vida de los seres humanos, llegando incluso a mantener relaciones con ellos. Todos tenían un atributo que los identificaba (rayo, casco, lanza,…) y estaban dotados de voluntad, sentimientos y pasiones (celos, ira, venganza,…).

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Los dioses y diosas más importantes residían en el monte Olimpo. Zeus era el padre de la familia olímpica. Gobernaba sobre los demás dioses y era el protector de las personas. Cada polis tenía su divinidad protectora, a la que se daba culto. Por ejemplo, Atenea, diosa de la sabiduría, era la protectora de Atenas. De la unión de un dios y un humano nacían los héroes o semidioses, como Aquiles, Ulises u Orfeo. Los héroes eran muy poderosos, pero mortales. Se les consideraba los fundadores de las ciudades y el origen de las familias importantes. Sus extraordinarias hazañas eran recordadas en narraciones y poemas. Los griegos también creían en la existencia de criaturas fantásticas, como los cíclopes (monstruos de un solo ojo) o los centauros (caballos con cabeza y torso humanos). Los griegos inventaban mitos, que eran historias fabulosas sobre los dioses y los héroes. El templo era la casa de los dioses, y los sacerdotes y sacerdotisas eran sus sirvientes. Se encargaban de dirigir el culto y llevar ofrendas a los dioses. Se rendía culto a los dioses para expresarles agradecimiento y para pedirles ayuda, protección o consejo. Los ritos religiosos se realizaban en casa (en el altar preparado por la familia), en los templos y en los santuarios. Los griegos pensaban que los dioses podían ayudar o perjudicar a los humanos. Por eso era importante conocer su opinión. Los oráculos eran recintos sagrados donde las personas acudían a consultar a los dioses. Los mensajes de los dioses eran enigmáticos y debían ser interpretados. Los auspicios consistían en la interpretación del vuelo y el canto de las aves por un augur, que sabía leer en ellos el designio de la divinidad.

7. ARTE GRIEGO Los griegos construyeron a la medida del ser humano, rechazando el colosalismo de las edificaciones mesopotámicas y egipcias y buscando la belleza, que identificaron con la armonía y la proporción.

LA ARQUITECTURA GRIEGA La mayor parte de la arquitectura griega tenía una función religiosa. Destacan los templos, dedicados a una divinidad y los teatros, levantados en honor del dios Dinoisio.

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El templo era el lugar donde residían las divinidades. Se realizaban en piedra (mármol, caliza) y se pintaban de colores. Tenían planta rectangular y se levantaban sobre una plataforma. Los griegos no utilizaban el arco ni la bóveda, sino que cubrían los templos con techos planos, sostenidos sobre columnas. El templo griego tenía varias dependencias:

Pronaos o vestíbulo

Naos o sala principal, donde estaba la estatua del dios

Opistodomos, parte posterior donde se dejaban las ofrendas Para lograr la armonía y la belleza, los arquitectos griegos construían según unas estrictas reglas matemáticas, denominadas órdenes, que determinaban el tamaño y la combinación de los elementos arquitectónicos. Hubo tres órdenes: dórico, jónico y corintio. El teatro tenía una forma semicircular y constaba de tres partes: cávea, orquestra y escena. La cávea era la grada donde se situaban los espectadores, normalmente se aprovechaba la ladera de una montaña. La orquestra era circular y en ella se situaba el coro. Y por último en la escena tenían lugar las representaciones.

Teatro griego Templo griego

LA ESCULTURA GRIEGA

La mayoría de las esculturas griegas tenían una función religiosa y representaban a dioses y héroes. Los escultores griegos se interesaban por mostrar la belleza ideal del cuerpo humano desnudo. Consideraban que esta belleza se basaba en las proporciones armoniosas, para lo cual establecieron un modelo o canon basado en la combinación de las proporciones entre las distintas partes del cuerpo. Los materiales más utilizados por los escultores fueron el mármol y el bronce. Casi todas las esculturas se pintaban de vivos colores. Entre los principales escultores griegos destacan Mirón, Policleto y Fidias en el siglo V a.C., y Lisipo y Praxíteles en el siglo IV a.C. En la escultura de la antigua Grecia se distingue tres grandes etapas: arcaica, clásica y helenística:

En la época arcaica, se representaban jóvenes desnudos y doncellas vestidas. Los cuerpos aparecían muy rígidos, en posición frontal y los rostros eran inexpresivos.

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En la época clásica (siglos V y IV a.C.), se mostraba el cuerpo humano de manera más proporcionada y armónica, y los rostros tenían una expresión serena.

En la época helenística, se buscaba el dramatismo y el realismo, mostrando las emociones humanas. Se alcanza una gran perfección en las figuras y expresividad en los rostros.

Etapa arcaica Etapa clásica Etapa helenística

8. FILOSOFÍA, CIENCIA Y LITERATURA Los pueblos de la Antigüedad explicaban los fenómenos de la naturaleza que no comprendían a través de los mitos. Los griegos fueron los primeros en buscar una explicación racional del universo y de los comportamientos humanos. Por eso, se dice que los griegos inventaron la filosofía y la ciencia. Al principio, filosofía y ciencia se hallaban unidas. A partir del siglo V a.C., las ciencias comenzaron a desarrollarse con independencia de la filosofía. Los principales filósofos fueron Sócrates, Platón y Aristóteles. En las ciencias destacaron Pitágoras, Arquímedes y Herodoto. Los griegos desarrollaron los fundamentos de la poesía, la tragedia y la comedia. En el campo de la poesía destacó Homero, autor de la Ilíada y la Odisea. En el campo del teatro, los griegos profundizaron en dos campos:

La tragedia, en la que se escenifica el momento más dramático en la vida de un héroe. Destacan como autores Esquilo, Sófocles y Eurípides.

La comedia, que criticaba a la sociedad de la época mediante situaciones de enredo. Destacan como autor de comedias Aristófanes.