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UNIVERSIDAD PANAMERICANA
FACULTAD DE FILOSOFÍA
“FILOSOFÍA Y MEDICINA: ANÁLISIS ACERCA DE LA RELACIÓN Y
APORTACIONES FILOSÓFICAS A LA MEDICINA ANTIGUA”
T E S I S P R O F E S I O N A L
Q U E P R E S E N T A
ANAID ANDALÓN BRAVO
P A R A O B T E N E R E L T Í T U L O D E :
L I C E N C I A D A E N F I L O S O F Í A
DIRECTORA DE LA TESIS:
MTRA. MARÍA ELENA GARCÍA PELÁEZ CRUZ
Ciudad de México 2017
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πᾶσά τε ἐπιστήμη χωριζομένη δικαιοσύνης καὶ τῆς ἄλλης
ἀρετῆς πανουργία, οὐ σοφία φαίνεται.
En fin, toda ciencia separada de la justicia y de las demás
virtudes se revela como astucia, no como sabiduría.
Platón, Menéxeno, 247a.
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Agradecimientos y dedicatorias:
La elaboración de una tesis de licenciatura no sólo es producto del esfuerzo
individual sino también colectivo. Por ello quisiera expresar mi
agradecimiento a un número de personas que me apoyaron para que esto
se hiciera realidad. Algunos de ellos me han permitido ver más allá por sus
consejos y enseñanzas, otros me han brindado su inigualable apoyo, cariño
y alegrías.
A todas estas personas que menciono les debo mi gratitud por su paciencia
y consideración.
Ante todo le agradezco a Dios por haberme dado la oportunidad de
concluir este proyecto tan importante de mi formación profesional, por
guiarme hacia un camino correcto para seguir adelante y por estar a mi
lado.
Dedico y agradezco el presente trabajo a mi madre María Elena Bravo, por
ser el pilar más importante de mi vida. Siempre ha estado presente en los
momentos favorables y no favorables que nos traza la vida. Por su
constante apoyo, dedicación y consejos que me han servido en el trascurso
de mi vida, y sobre todo por tener la paciencia de corregir mis errores.
A mi padre, Darío Rene Andalón quien siempre me ha enseñado a ser una
persona responsable y trabajadora, también por apoyarme para que
siempre recibiera una excelente educación. A ambos les agradezco por
haberme formado en principios y valores que exaltan la importancia del
ser humano y por enseñarme a ser perseverante para conseguir mis
objetivos.
A mis hermanos Ariadna y Aser, los seres más importantes de vida que
juntos hemos pasado momentos inolvidables, gracias por estar siempre
presentes, por apoyarme y acompañarme para poder realizarme.
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A mi familia y conocidos en general, porque siempre me han brindado su
apoyo incondicional. Especialmente a mi abuela, María de la Luz Gutiérrez
(QEPD) por su entrega incondicional.
A mis amigos Daniela, Joaquín, Cristina, Gabriel, Lucía, Alfredo, Gaby, José
Armando, María y Víctor, que fueron también un gran apoyo durante la
carrera. Gracias a cada uno de ustedes por brindarme sus valiosas
aportaciones y conocimientos. Hicieron de ésta una experiencia especial.
También quisiera exaltar a todos aquellos amigos: Majo Richerand, Diego,
Majo Sáenz, Robinson, Pili, Andrea, Patricio y Sofía, que aunque no
estuvieron presentes durante toda mi carrera y la realización de este trabajo
de investigación, siempre me apoyaron para nunca renunciar, gracias por
su amor incondicional y por compartir momentos divertidos.
A mi Directora, Mtra. María Elena García Peláez cuya orientación,
exigencia, reflexiones, paciencia y correcciones me llevaron a concluir esta
investigación. Gracias al Dr. Leonardo Ruiz Gómez por revisar
cautelosamente la mejora de este proyecto. De igual manera al Dr. José
Alberto Ross por dedicar su tiempo al estudio de esta investigación.
Agradezco a cada uno por su dedicación y consejos. Ha sido un privilegio
poder contar con su asesoramiento a la realización de la misma.
A mis profesores quienes gracias por su tiempo, apoyo y sabiduría
aportaron para el desarrollo de mi formación humana y profesional.
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Índice
Introducción ............................................................................................................. 1
I. La influencia de la filosofía presocrática en la medicina hipocrática ........ 6
Medicina irracional (mágico-religiosa) y medicina científica en la Grecia
Antigua .................................................................................................................. 6
1.1. Medicina irracional ....................................................................................... 7
1.2. Medicina científica ........................................................................................ 9
1.2.1. Escuelas médicas de la Antigua Grecia ............................................. 16
1.2.2. La escuela de Crotona .......................................................................... 17
1.2.3. La escuela de Cos .................................................................................. 17
1.3. El concepto de physis en la medicina hipocrática ................................... 21
1.4. Los presocráticos y su influencia en la medicina hipocrática .............. 29
1.4.1. Empédocles: la doctrina de los cuatro elementos y su relación con
los humores hipocráticos ............................................................................... 30
1.4.2. La teoría de la armonía de Pitágoras y Alcmeón, y su relación con
la salud .............................................................................................................. 34
1.4.3. Anaxágoras y la naturaleza de los alimentos y la dieta .................. 38
1.4.4. Diógenes y su influencia acerca del pneumatismo en la medicina
hipocrática ........................................................................................................ 41
II. La medicina alejandrina y su relación con la filosofía............................... 46
2.1. Escepticismo y dogmatismo en la antigüedad ....................................... 46
2.1.1. La influencia de la actitud dogmática en la medicina alejandrina 51
2.1.2. La influencia del escepticismo en la medicina alejandrina ............ 53
2.2. La influencia del pensamiento atomista de Leucipo y Demócrito en la
teoría médica de Erasístrato ............................................................................. 59
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2.3. El pneuma en la Antigüedad ...................................................................... 63
2.3.1. La teoría del pneuma en Anaxímenes ................................................. 64
2.3.2. La teoría del pneuma en Diógenes de Apolonia ................................ 64
2.3.3. La teoría del pneuma en Epicuro, estoicismo y los peripatéticos ... 66
2.3.4. La influencia de la teoría del pneuma en la medicina alejandrina . 67
III. La influencia de la filosofía en Galeno de Pérgamo ................................... 73
3.1. Noción de alma en Galeno ......................................................................... 74
3.1.1. Noción de facultad en Galeno ............................................................. 83
3.2. El temperamento y caracterología en Galeno ......................................... 86
3.3. Noción de enfermedad en Galeno ............................................................ 90
3.3.1. Noción de salud en Galeno ..................................................................... 97
Conclusiones ........................................................................................................ 103
Bibliografía ........................................................................................................... 111
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1
Introducción
El motivo originario de esta investigación es comprender y resaltar la
vinculación que existe entre la filosofía y la medicina antigua. La teoría a
defender es que la filosofía perfecciona el método e investigación de la
medicina antigua, debido a que le otorga independencia con respecto al
saber mágico-religioso, y le confiere el carácter de ciencia. En la antigüedad,
para que una disciplina fuera elevada a la categoría de ciencia, era
necesario que tuviera principios, técnicas y métodos de estudio1. De aquí
que, el saber filosófico, le concede la metodología y la epistemología a la
medicina para construir un sistema más fiable.
El objetivo de este trabajo es explicar cómo surge la relación entre la
filosofía y la medicina antigua. Para lograr esto, se toman en cuenta dos
vertientes, la primera hace referencia a las teorías filosóficas en que se
fundamentan los médicos antiguos, los elementos de los que está
compuesto el cuerpo humano, cómo funciona y de dónde surge la salud y
la enfermedad. La segunda trata los conceptos que utiliza la medicina para
explicar con más precisión el funcionamiento del organismo humano. Para
cumplir con el objetivo, la investigación se divide en tres partes generales.
Cada sección hace referencia a un momento importante de la medicina
antigua.
1 Aristóteles en Metafísica (VI, I, 1025b5-15.) define que toda ciencia discursiva o que participe en alguna
medida del pensar discursivo. Se ocupa de causas y principios que buscan explicar el género de su
investigación. En la Ética nicomáquea (VI, 3-7,1139b13- 1141b22.) define que la ciencia es un ejercicio
racional que busca un conocimiento universal y necesario de las cosas y por tanto los principios de las
conclusiones demostrables. Asimismo hace distinción entre los tres tipos de ciencia o saberes. Las ciencias
teóricas (theorein: ver, contemplar) buscan el saber por sí mismo, averiguar qué son las cosas, cuáles son
las causas objetivas de los acontecimientos. Son saberes descriptivos que muestran lo que hay, lo que es y
lo que sucede. Las ciencias prácticas (praxis: quehacer, tarea) buscan el saber para lograr la perfección
moral “lo que puede ser de otra manera.” aquello que podemos controlar por medio de la voluntad. Por
último las ciencias productivas o técnicas (poiéticos, poiein: hacer, fabricar, producir) buscan el saber con
vistas a un hacer, con el propósito de producir algún producto útil o un objeto bello. Bajo el esquema
aristotélico se puede afirmar que la medicina en la Antigüedad es elevada a ciencia en especial teórica por
tener un ejercicio racional ordenado, el cual permite buscar causas y principios de lo universal y necesario
para dar razón de lo que hay, lo que es y lo que sucede en relación con la salud del ser humano.
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2
En el primer capítulo se explica cómo florece la medicina en la Antigua
Grecia, antes de convertirse en una ciencia. Por tanto, se expone cuáles son
las causas que propician que la medicina eluda la concepción mágico-
religiosa, mejor conocida como irracional, hasta adquirir una mentalidad
científica2.
A partir de esto, se describen qué escuelas surgen y qué tipo de teorías
filosóficas permean para cimentar sus investigaciones. Una vez presentadas
las diferentes escuelas de la época, se muestra con más detalle la escuela de
Cos.
Sin duda, lo más importante de esta escuela es que estudia el concepto de
physis, planteado por los presocráticos. Estos filósofos consideran que la
enfermedad y la salud nacen del contacto con la naturaleza. Aceptan, al
igual que los presocráticos, que entre el macrocosmos y el microcosmos del
cuerpo individual hay una correspondencia porque ambos se forman de los
mismos elementos y de las mismas leyes. Una alteración del macrocosmos
causa que, en el microcosmos o en el individuo, surja una enfermedad.
A partir de este planteamiento, los médicos de esta escuela formulan la
teoría humoral. Ésta se explica más adelante; además de que se muestran
las ideas y conceptos que retoma la medicina hipocrática de los
presocráticos, para respaldar dicha teoría, que sirve a su vez como base
para la explicación de la salud, la enfermedad y el funcionamiento del
cuerpo humano.
En el segundo capítulo y momento de la medicina antigua, se habla de la
relación que tiene la filosofía con la medicina alejandrina. Se hace referencia
al suceso sobre la disección, y cómo influye para desmembrar las teorías de
la medicina hipocrática y adoptar nuevas teorías filosóficas como la
escéptica, para fundamentar nuevos métodos e investigaciones.
2 Cuando se refiere a “mentalidad científica”, se explica desde el punto de vista de la disciplina que busca
conocer las causas por encima de los hechos y mejorar el método de estudio.
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3
Desde entonces, los médicos Herófilo de Calcedonia, y su contemporáneo,
Erasístrato de Céos, retoman a otros filósofos presocráticos para explicar el
funcionamiento del cuerpo humano desde otra perspectiva. Para
Erasístrato, el funcionamiento, composición y estructura básica del cuerpo
obedecen al movimiento de los átomos y no de los humores; algo que se
plantea y acepta en la medicina hipocrática.
Otro tema de gran influencia en esta época es la teoría del pneuma de
Diógenes y Anaxímenes. Esta hipótesis explica por qué el aire es un
principio vital para el funcionamiento del organismo humano. Por medio
de este razonamiento, se observa que los médicos alejandrinos logran
entender y explicar de mejor manera la respiración. También se advierte
que el pensamiento atomista de Leucipo y Demócrito entiende la razón por
la que la salud, enfermedad y funcionamiento de un organismo estriba en
el movimiento de los átomos.
Finalmente, en el tercer momento y capítulo de la medicina antigua, se
expone y analiza el tratado de Galeno: Las facultades del alma siguen los
temperamentos del cuerpo. El propósito de este apartado es mostrar la
relación que existe entre el médico con la filosofía y las teorías médicas
previas a él. El médico explica la correlación que tiene el cuerpo con el buen
o mal funcionamiento de las facultades, lo cual ayuda a afirmar que el
desequilibrio de los humores causa la alteración, debilitación, y en algunos
casos, la pérdida de ciertas facultades, en especial: la memoria y el
entendimiento. Esto favorece para que el médico exponga medidas
terapéuticas como la dieta y la educación, que sirven para restaurar el
equilibrio humoral perdido.
Después de esto, se explica que el alma y sus facultades (como parte,
cualidad o producto de las mezclas humorales del cuerpo) no se
manifiestan de manera uniforme en todos los individuos. Cada uno tiene
un organismo distinto que reacciona de manera diferente. Esto se debe a
que cada cuerpo está regido por el temperamento y los hábitos, los cuales
pueden ser modificables a través de la educación y la alimentación.
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4
En este capítulo también se observa que el atractivo filosófico de este
tratado recae en la perspectiva médico-materialista, donde se establece que
el ejercicio de la racionalidad no tiene que ser considerada como una
actividad independiente del funcionamiento orgánico del cuerpo o como el
ejercicio de una parte del alma separable de él, ni como algo contrario al
cuerpo. El médico dice que las funciones propias de cada facultad, como la
racional, son producto de la materia, de las mezclas de los humores y que,
por medio de éstas, se pueden desempeñar dichas funciones. Análogo a
esto, se advierte que el médico afirma que las facultades del alma son
producto de la estructura orgánica.
La intención principal de Galeno es dar una explicación materialista o,
mejor dicho, corporalista del alma, según la cual, ésta es un sôma que se
puede identificar con las cualidades materiales de las partes del cuerpo. La
tesis principal es que: Si se acepta que el alma no es un cuerpo; entonces, no
se puede decir nada de su ousía. Por tanto, para conocer su sustancia se
acepta que las mezclas de las cualidades elementales del cuerpo (caliente-
frío, húmedo-seco) influyen en el ejercicio del pensamiento, entendimiento
y memoria. Cuando las mezclas se alteran, también se afecta el desempeño
de las facultades del alma. Entonces, para Galeno, el alma es un cuerpo que
tiene como sustancia la mezcla o krâsis de los humores.
Es notable observar que la concepción del médico sobre el alma radica en
que ésta proviene y depende del cuerpo; por tanto, asevera que el alma es
un cuerpo. Esta explicación tiene una gran herencia médica y filosófica de
las cuales resulta difícil su distanciamiento.
Este capítulo se centra en la investigación de la relación entre el alma y el
cuerpo, por lo que se toma en cuenta la influencia que tiene la filosofía y la
medicina previa a él. En primera instancia, se apoya de la medicina
hipocrática de los humores, cuya mala o buena krâsis explica la enfermedad
o salud en el cuerpo del ser humano. Segunda, en Platón, en el modelo
tripartito del alma, con el cual intenta demostrar anatómicamente su tesis, y
por último, en Aristóteles, acerca de la comprensión de la fisiognomía.
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5
Por otro lado, se observa que los planteamientos del médico en este tratado,
no se basan en experimentos quirúrgicos (como lo había hecho la medicina
alejandrina) sino que la demostración principal depende de argumentos de
autoridad. Lo interesante e innovador de este capítulo consiste en que
Galeno sustenta una tesis diferente a su tradición; es decir, intenta explicar
el bienestar del hombre en la salud, desde un nivel psíquico y somático. De
aquí que, este médico, piensa que la dieta y la educación contribuyen al
mejoramiento psíquico de un individuo, y por ende, a la complexión
material del cuerpo, que a su vez tiene influencia en el funcionamiento de
las facultades.
Se debe aclarar que esta investigación no pretende constituirse en un
descubrimiento filosófico, debido a que con anterioridad ya se ha tratado
esta relación, pero en términos muy generales. Lo pertinente de este trabajo
es observar de manera más precisa esta relación, y reconocer los conceptos
y teorías filosóficas que están presentes en estos tres momentos de la
medicina.
Para finalizar, se resalta que la filosofía no es un obstáculo para las
investigaciones médicas, sino que propicia que la medicina se presente
como una disciplina independiente de otros saberes. Si ésta no hubiera
tenido contacto con la filosofía, el progreso científico de las ciencias de la
salud se encontraría incompleto y estático, y los médicos obsoletos,
instruyendo con las mismas explicaciones y teorías; además de que
difícilmente las hubieran puesto en duda para enriquecerlas con otros
conceptos o investigaciones. Es así que gracias a los conceptos y teorías
filosóficas, la medicina puede adquirir un conocimiento científico y
progresar de manera paulatina.
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6
I. La influencia de la filosofía presocrática en la medicina
hipocrática
En el presente capítulo se expone la contribución que tiene la filosofía
presocrática en el pensamiento médico griego antiguo. Dicho de otra forma,
se muestra cómo fue que la medicina hipocrática pudo marcar el
surgimiento de una nueva ciencia al fundamentarse en “teorías”. Por ello,
este apartado está estructurado de la siguiente forma: Primero, se explica
qué era lo que se entendía por medicina irracional y medicina científica en
la Grecia Antigua, con la finalidad de hablar de las escuelas que surgieron
como consecuencia de la separación de la medicina mágico-religiosa; y
segundo, hacer énfasis en los conceptos y teorías filosóficas que toma la
medicina hipocrática para convertir la medicina en una ciencia.
Medicina irracional (mágico-religiosa) y medicina científica en la Grecia
Antigua
En primer lugar, es importante distinguir entre lo que se concibe por
medicina irracional y medicina científica, para entender por qué esta nueva
concepción de medicina se desliga de la medicina irracional (mejor
conocida como mágico-religiosa), para convertirse en una disciplina
científica.
Varios investigadores corroboran que la medicina se clasifica en: irracional
(o la que dispone de remedios mágicos), y la científica (o la que rechaza las
supersticiones populares). El principal objetivo de la medicina científica es
buscar explicaciones causales con relación a la enfermedad. Se enfoca en
métodos físicos verificables y no sobrenaturales, mismos que se explican
más adelante. Por el momento, se expone lo relacionado con la medicina
irracional3.
3 Cfr. Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios: influencias egipcias en la medicina hipocrática del siglo IV
a.C., Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, Ciudad Juárez, Chihuahua, 2008, p. 158.
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7
1.1. Medicina irracional
Antes del siglo VI a.C. es difícil confirmar que, entre los griegos, exista un
oficio profesional con bases científicas para sanar. En la Grecia Antigua, la
enfermedad se considera como una especie de castigo para las personas que
han contrariado una voluntad divina. De ese modo, los especialistas la
designan como medicina irracional porque surge a partir de las prácticas
médicas que los sacerdotes y curanderos ejercen. Este tipo de prácticas, los
conduce a pensar que las enfermedades deben ser atendidas por medio de
plegarias, sacrificios y conjuros, y no por medios propiamente
terapéuticos4. Uno de los cultos más utilizados entre los griegos es el culto a
Asclepio. Es considerado como un semi-dios que tiene características de
orthios (derecho) soter (salvador) y iatros (médico), y se le reconoce como
uno de los discípulos del centauro de Quirón5.
La mitología dice que el centauro de Quirón enseña a los hombres el arte de
curar las enfermedades. Hermes salva de la muerte a Asclepio, hijo de
Apolo y la ninfa Corónide, cuando éste se encuentra en el vientre de su
madre, debido a que Zeus no desea su nacimiento porque sabe de su
habilidad de devolver la vida a los muertos. Desde niño, es educado bajo la
instrucción del centauro Quirón, quien le enseña todo lo referente a las
artes curativas6.
4 Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México, siglos XVI al XVIII, Seminario de Cultura
Mexicana, Universidad Nacional Autónoma de México, México, D.F., 2007, p. 9. 5 “La leyenda lo describe como una figura imprecisa que puede haber tenido existencia humana en el año
1250 a.C. No se conoce con precisión su origen, pero es en Delfos donde Asclepio inicia sus curas
milagrosas, incluso devolviendo la vida a los muertos, tantos enfermos llegó a curar”. Barquín Calderón,
Manuel: Historia de la medicina, Francisco Méndez Cervantes, México, 1998, p. 113.; Cfr. Barquín Calderón,
Manuel: Historia de la medicina… p. 113. 6 “Existen versiones que aseguran que otra mujer dio a luz a Asclepio: Unos dicen que Asclepio es hijo de
Arsíone; otros de Coronis (Asclepíades dice que Arsíone era hija de Leucipo el de Perires). De ella y de
Apolo nacieron Asclepio y una hija, Eriopis” (Escolio a Píndaro: Píticas III, 14.)
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8
Asclepio, hijo del dios de todas las téjnai, recibe su educación en el medio
natural para conocer los secretos de la naturaleza humana. Son varias las
interpretaciones donde aparece con un bastón y una serpiente enroscada.
Conviven en un mismo dios, aspectos puramente “contradictorios”; un dios
que poseía un conocimiento acerca de la vida y de la muerte7.
Por eso en los templos-hospitales albergaban a individuos que pasaban la noche
durmiendo y durante el sueño, el dios Asclepio se encargaba de “enviarles”
símbolos que al día siguiente eran interpretados por un cuerpo sacerdotal y
traducidos a un régimen médico específico. Por eso cada santuario tenía,
obviamente, un templo que era la casa del dios de la medicina. La mayoría de los
santuarios de Asclepio estuvieron consagrados en un principio a su padre Apolo8.
Según algunos historiadores, Asclepio es el dios que marca el origen de la
medicina mágica tradicional en la Grecia Antigua. Se cree que sus
seguidores prefieren sitios que se caracterizan por su belleza natural o por
sus aguas termales y puras, debido a que son aptas para la curación de los
males. A lado de los templos dedicados Asclepio hay casas donde se
hospedan los enfermos que buscan algún remedio para su dolencia9.
Las prácticas mágico-religiosas se realizan a través de terapias que
combinan recursos higiénicos, plegarias para los sacrificios, baños, dietas y
ayunos. Aunque las prácticas y técnicas de estos médicos no tienen mucha
regularidad y calidad en los tratamientos, poco a poco, se van
perfeccionado por ensayo y error. Sin embargo, carecen de un método
sistematizado para conocer las conexiones patogénicas mediante la razón, y
con ello, el desarrollo de su técnica. Es así que este tipo de ritos dan origen
a la medicina irracional, que va desde la época pre-homérica hasta el siglo
IV o III a.C.
7 Cfr. Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p.163, 165-166. 8 Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p.165-166. 9 Cfr. Barquín Calderón, Manuel: Historia de la medicina… p. 113.; Cfr. Viveros Maldonado, Germán:
Hipocratismo en México… p. 9.; “Este es el motivo por el que durante mucho tiempo se utiliza el nombre de
Asclepíades para denominar no sólo a los sacerdotes de Asclepio, sino a todos aquellos que practican el
arte de curar las enfermedades, el arte propio del dios Asclepio, es decir, a todos los médicos”. Reale
Giovanni & Antiseri Dario: Historia del pensamiento filosófico y científico, Herder, Barcelona, 1988, p.107.
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9
Para concluir e introducirnos al siguiente apartado, se menciona que el
surgimiento de esta nueva actitud científica se ve obstaculizada por los
devotos y seguidores del legendario Asclepio. Ellos piensan que cualquier
enfermedad constituye un modo de comunicación con alguna divinidad, y
defienden esta postura10.
1.2. Medicina científica
La ciencia médica no nace de las prácticas de los Asclepíades, sino de las
investigaciones y experiencias de los miembros de las escuelas de Crotona,
Cnido y Cos, quienes paulatinamente se distancian de las prácticas
irracionales, hasta fundar escuelas donde integran sus conocimientos11.
Los investigadores comentan que en la antigüedad, la habilidad que tienen
estos médicos es puramente técnica. Asimismo, Ludwing Edelstein declara
que el médico adquiere la técnica τέχνη por medio del aprendizaje con otro
médico, pero cuando el médico principiante logra convertirse en maestro
por derecho propio, puede practicar su oficio acorde a los usos
tradicionales de la época12.
Mientras aprendía su oficio no era un estudiante de medicina; mientras
desarrollaba su ocupación no era un científico que aplicaba sus conocimientos
teóricos al caso que tenía a mano. En el nivel de la práctica médica común no se
presuponían ni se hacían realmente investigaciones biológicas y fisiológicas13.
10 Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 10. 11 Una disciplina se constituye como ciencia porque establece bases, principios, técnicas y métodos de
estudio, para construir un sistema más fiable que permita buscar las causas universales y mejorar el
método de investigación. 12 τὴν τ.ἐπίστασθαι - conocer el oficio, Hdt.3.130. Henry George Liddell. Robert Scott. A Greek-English
Lexicon. Revised and augmented throughout by. Sir Henry Stuart Jones. With the assistance of. Roderick
McKenzie. Oxford. Clarendon Press. 1940.; “En estos tiempos al médico se le conocía con el nombre
“iatrós” o “ietros” y era considerado como una especie de demiurgo u obrero útil para el pueblo; a veces,
como verdadero artífice que aplicaba el arte o sea la tecné a la curación de los padecimientos”. Barquín
Calderón, Manuel: Historia de la medicina… p.125. 13 Hipócrates: De la medicina antigua, Conrado Eggers Lan (trad.), Universidad Nacional Autónoma de
México, Instituto de Investigaciones Filológicas, Centro de Estudios Clásicos, Ciudad Universitaria,
México, D.F., 1987, p. XXIX.
http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=th%5Cn&la=greek&can=th%5Cn0&prior=*promhqe/wshttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=t&la=greek&can=t9&prior=th/nhttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=e%29pi%2Fstasqai&la=greek&can=e%29pi%2Fstasqai0&prior=thttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:abo:tlg,0016,001:3:130&lang=original
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10
También mencionan que existe un número pequeño de médicos que
aspiran a sobrepasar los límites de la técnica u oficio. A estos médicos se les
cataloga como “médicos científicos” porque empiezan a estudiar las teorías
filosóficas del momento, y van más allá de la aplicación de la práctica. El
propósito es investigar y explicar qué hay en la constitución del hombre, y
observar qué más componentes existen con relación a él. Fue así que a
partir de este suceso inicia la práctica de la medicina con un carácter
científico.
Su método principal consiste en estructurar el interior del cuerpo e
interpretar su funcionamiento con base en teorías filosóficas de la
naturaleza. Los médicos buscan que la medicina adquiera racionalismo a
través de un estudio más sistematizado, donde se conozcan y expliquen las
causas de las enfermedades a la luz de la razón, y por medio de un método
analítico y sintético, que permita alejarse de la práctica común (relacionada
con la magia y la superstición). De este modo, las nuevas teorías médicas se
impregnan de especulaciones de índole physiologica, principalmente de los
filósofos presocráticos, los cuales se exponen más adelante14.
A partir de este momento y del contacto con la mentalidad filosófica,
basada en el racionalismo etiológico, la comprensión de la naturaleza
humana empieza a ampliarse.
14 Cfr. Hipócrates: De la medicina antigua… p. XXXII.; Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en
México… p. 11.
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Estos médicos hacen uso del concepto de causa, desde un ámbito jurídico-
moral15, para señalar una culpa o responsabilidad de algo o de alguien. La
adquisición de dicho concepto muestra que se está frente a la medicina
científica 16 . Su uso contribuye para obtener la historia clínica de cada
paciente y también para saber de dónde provienen las enfermedades.
En una representación temporal de la enfermedad, el doctor podía acceder al
pasado, presente y futuro de la misma. El acceso al pasado se intentaba a través
de la interrogación al paciente acerca del comienzo de sus dolencias; esto
constituye la ἀνάμνησις [anamnésis], lo que hoy denominamos “historia clínica”.
La condición presente la proporciona el diagnóstico, διάγνωσις [diágnosis], al
que se arribaba a través del estudio de los signos o σημεια̃ [semeia] de la
enfermedad. Y el curso futuro de la enfermedad hasta su desenlace, que debía
construirse a través de deducciones que requerían de toda la experiencia previa
del médico17.
15Este concepto ya había sido utilizado por algunos filósofos presocráticos para conectar la ciencia
filosófica y el origen del estado jurídico en la Atenas de Solón. Por ejemplo: en el fragmento 12 B 1 de
Anaximandro destaca por su concepción jurídico-moral. Define el orden cósmico por medio de una
metáfora legalista basada en la sociedad humana. El cosmos aparece como un conjunto de «cosas» que
constantemente luchan para producir rupturas y restablecimiento. La ruptura del orden es a causa de la
acción de un contrario sobre otro esto implica que exista la «injusticia» la cual exige justicia retributiva.
Por ello expone que el término díke (el cual proviene del lenguaje legal 'pagar', 'dar', 'tomar') equivale a
moderar este tipo de acciones al dar a cada cual lo debido, una indemnización o compensación por parte
del culpable. Es decir este término hace referencia a una regla general cuya obligación se aplica por igual a
todos. Por lo tanto, las cosas contrarias deben pagarse mutuamente para restaurar el orden anteriormente
resquebrajado. Para los médicos la casusa de la enfermedad es una «injusticia» (adikía), un desajuste o
desorden del microcosmos. Cfr. Zubiri, Xavier: “Sócrates y la sabiduría griega” Naturaleza, Historia, Dios.,
Alianza Fundación, Madrid, 1944, p. 266., Soares, Lucas: “El cosmos jurídico-moral de Anaximandro y su
antecedente en la poesía político-moral de Solón”. Revista Praxis Filosófica, Universidad del Valle, Santiago
de Cali-Colombia, no. 8/9, 1999, p. 95, 97, 98, 99,101.
16 Cfr. Hipócrates: De la medicina antigua… p. XXXVII - XXXIX.; Aítios o aitía, son términos que se usan en
La medicina antigua para referirse a la causa la cual significa; culpable, responsable,
“ἐπεὶ οὔ τί μοι αἴτιοί εἰσιν” Il.1.153, cf. B.10.34. Henry George Liddell. Robert Scott. A Greek-English
Lexicon. Revised and augmented throughout by. Sir Henry Stuart Jones. With the assistance of. Roderick
McKenzie. Oxford. Clarendon Press. 1940. 17 Alby, Juan Carlos: “La concepción antropológica de la medicina hipocrática” Enfoques, vol. XVI, núm.
1, Universidad Adventista del Plata Libertador San Martín, Argentina, 2004, p. 21.
http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=e%29pei%5C&la=greek&can=e%29pei%5C0&prior=ai)ti/ahttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=ou%29%2F&la=greek&can=ou%29%2F0&prior=e)pei/http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=ti%2F&la=greek&can=ti%2F0&prior=ou)/http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=moi&la=greek&can=moi0&prior=ti/http://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=ai%29%2Ftioi%2F&la=greek&can=ai%29%2Ftioi%2F0&prior=moihttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/morph?l=ei%29sin&la=greek&can=ei%29sin0&prior=ai)/tioi/http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:abo:tlg,0012,001:1:153&lang=originalhttp://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:abo:tlg,0199,001:10:34&lang=original
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El médico vislumbra una perspectiva más concreta de las enfermedades,
debido a las causas. Esto ayuda al paciente en la elección del tratamiento, y
favorece la curación. El término de anamnésis es importante dentro de este
ejercicio porque, a partir de éste, se comprende la importancia de traer algo
del pasado para volverlo presente, y otorgarle un mejor diagnóstico y
tratamiento al paciente.
Los médicos consideran que la enfermedad surge por el contacto que tiene
el hombre con la naturaleza, y también por la influencia del medio social en
el cual se desarrolla. Sin embargo, estos estudiosos, al basarse en
explicaciones filosóficas, observan que el hombre y la naturaleza son dos
dominios que están relacionados y enlazados. Por esta razón, es necesario
buscar cuáles eran las causas y elementos que generaban el desequilibrio en
la salud. A partir de este planteamiento, se aprueba la noción de que la
enfermedad y la salud provienen de la relación entre el hombre y la
naturaleza.
Análogo a esto, otro factor importante en el proceso de recuperación del
paciente es el entorno. Pero, como se menciona anteriormente, las
tradiciones y costumbres (creencia de que las enfermedades provienen de
alguna deidad) tienen un fuerte dominio. Esto, constituye un obstáculo
para los médicos porque genera explicaciones mágico-religiosas que
permean en la sociedad, y producen una idea poco clara de los
padecimientos18.
En los siglos IV y V a.C., los médicos se desprenden de los conocimientos
irracionales porque empiezan a basarse en teorías filosóficas, y por tanto, a
comprender el funcionamiento del universo desde una base racional. Estas
teorías filosóficas ayudan a elaborar explicaciones racionales del
surgimiento de las enfermedades, las cuales se atribuyen al contacto con la
naturaleza, y no por una divinidad. Este acontecimiento genera que se
empiece a considerar a la medicina como una ciencia por los mismos
médicos de esa época. Aquellos comienzan acompañar a las prácticas
rutinarias con la reflexión racional, la cual permite que sus conocimientos
18 Cfr. Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p.255.
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teóricos sean plausibles y muestren el por qué suceden tales síntomas o
comportamientos para no dejar espacio al azar dentro de este campo de
estudio.19
En el siglo IV precristiano la medicina estaba orientada a lograr el sano desarrollo
del cuerpo humano y al mejor cuidado de sus actitudes intelectuales, a fin de
alcanzar la unidad armónica en el ser humano. En Grecia la actividad curativa
asumió perfiles netamente científicos hasta el momento en que la filosofía jonia
de la naturaleza se volvió no sólo tema de reflexión entre profesionales del arte
curativo, sino ingrediente que daba solidez al intelecto general, del que aspiraba
hacer esencial20.
Tomando en cuenta lo anterior, se plantea la pregunta: ¿Cuáles son los
modos y los alcances bajo los cuales el pensamiento filosófico griego influye
en la medicina antigua? Su encuentro resulta productivo para ambas, pues
la filosofía inspira a la medicina con respecto a su modo y método de
estudio, mientras que la medicina le proporciona certidumbre a la primera.
Existen algunas especulaciones con respecto a que la filosofía influye en la
medicina para que renuncie a lo “irracional” y se convierta en una ciencia.
La interpretación de W. Jaeger apoya la noción, debido a que asevera que la
mentalidad científica creada por la filosofía de la naturaleza hace posible
que la medicina se constituya en ciencia.
19 Cfr. Hipócrates: De la medicina antigua… p. XXXI. 20 Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 15.
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El arte de sanar de los griegos se convirtió en arte metodológicamente consciente
únicamente por la eficacia que sobre él ejerció la filosofía jónica de la naturaleza.
(…). Sin el esfuerzo de búsqueda de los filósofos naturalistas jónicos más
antiguos, dedicados a descubrir una explicación de cada fenómeno,
sin su intento de relacionar cada efecto con una causa y de hallar en la cadena de
causas y efectos un orden universal y necesario, sin su confianza inquebrantable
en lograr penetrar todos los secretos del mundo a través de una observación de
las cosas carentes de prejuicios y con la fuerza de un conocimiento racional, la
medicina jamás se hubiese convertido en ciencia…Sin lugar a dudas, hoy se está
en condiciones de aceptar que la medicina de los egipcios ya había conseguido
elevarse por encima de aquella práctica de hechizos y conjuros que continuaba
viva en las antiguas costumbres de la metrópoli en la época de Píndaro. A pesar
de ello, únicamente la medicina griega —en la escuela de aquellos pensadores de
leyes universales que fueron los filósofos, sus precursores—pudo elaborar un
sistema teórico que sirviese de base a un verdadero movimiento científico21.
Por otro lado, Ludwig Edelstein, quien acepta la postura de W. Jaeger,
sugiere que en la Grecia Antigua la filosofía influye en la medicina antes de
que ésta inspire a la filosofía22. Este autor demuestra que en los escritos
hipocráticos se encuentran propuestas que son adaptaciones de teorías
presocráticas: “El empirismo de los hipocráticos, en la medida que es un
método consciente, se deriva de la filosofía, así como también sus hipótesis
relativas a la naturaleza del hombre”23. Edelstein concluye que la medicina
griega clásica es influida al menos por la filosofía.
La interpretación de Pedro Laín afirma que la antigua medicina griega no
habría alcanzado su nivel científico de no haber tenido contacto con la
filosofía presocrática.
21 Reale Giovanni & Antiseri Dario: Historia del pensamiento filosófico y científico… p. 109. 22 Cfr.Edelstein, Ludwig: “The Relation of Ancient Philosophy to Medicine.” Bulletin of the History of
Medicine, 26/4, 1952, 299-316, p. 303. 23 Hipócrates: De la medicina antigua… p. XXX.
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15
Viene así ante nosotros la tan debatida cuestión de las relaciones entre la
medicina y la filosofía. Que la medicina griega no hubiese podido ser tékhnē, en el
sentido riguroso que en el siglo IV tiene esta palabra, sin el fundamental
precedente de la physiología presocrática, es cosa más que cierta. Que la influencia
directa de casi todos los filósofos presocráticos —Pitágoras, Heráclito,
Empédocles, Anaxágoras, Diógenes de Apolonia, Arquelao, Demócrito— es
patente o probable en muchos de los escritos más antiguos del C. H24.
Existe otra postura que no compagina con los tres razonamientos
anteriores. Owsei Temkin manifiesta que la teoría propuesta por Edelstein,
acerca del carácter teórico de la medicina griega, era por motivos de
prestigio social, pues el médico en el siglo V a.C., se ve obligado a afiliarse a
alguna de las múltiples escuelas médicas y todas ellas están bajo la
influencia de alguna teoría filosófica. Por ello, Owsei, dice que al aliarse con
alguna escuela médica se puede alcanzar un mayor racionalismo con
respecto a la práctica común, contaminada de superstición y magia25.
Entonces, existen coincidencias con relación a la interpretación de estos
autores (W. Jaeger, Edelstein, Laín y Temkin), aunque Temkin propone que
la motivación fue, principalmente, social y no por las propias convicciones
de cada médico de la época. Sin embargo, es claro que la medicina griega
jamás habría llegado a convertirse en una ciencia, sin haber tomado el
concepto de physis, desarrollado por la filosofía jónica.
24 Laín Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática, Alianza Editorial, Madrid, 1987, p. 102. 25 Cfr. Temkin, Owsei: “Greek medicine as science and craft.” Isis; an international review devoted to the
history of science and its cultural influences. 44.1953, 213–225, p. 221.
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16
1.2.1. Escuelas médicas de la Antigua Grecia
Una vez que la antigua medicina griega alcanza su nivel científico,
empiezan a proliferar las escuelas que enseñan la manera de hacer
medicina. Fue así que, en el siglo de Pericles, a principios del siglo V, a. de
C., existen en Cos y Cnido, escuelas médicas bien constituidas, donde la
medicina tiene un desarrollo independiente del relacionado con el culto
sacerdotal a Asclepio26.
El testimonio de Herodoto permite saber que, a finales del S. VI, los
médicos más destacados son los se forman en las escuelas famosas de la
antigüedad, es decir, en Crotona, como se evidencia en la siguiente cita.
En Crotona (donde se hizo famoso Alcmeón), Cirene, Rodas y Cos. Es sobre todo
en Cos donde la medicina logró elevarse al más alto nivel, por los méritos
particulares. Hipócrates aprovechando las experiencias de las anteriores
generaciones de médicos supo otorgar a la medicina el estatuto de ciencia27.
Los historiadores dicen no saber con exactitud qué era lo que enseñaban en
las escuelas, pero señalan que éstas tuvieron algunas nociones de anatomía,
las cuales se apoyaban en la disección de animales. Por otro lado, afirman
que la relación entre las distintas escuelas se debe a que llegan ideas del
cosmos y la naturaleza de diversos lugares. Esto da lugar a numerosas
tendencias entre las escuelas médicas y esto a su vez causa la admisión de
cierto tipo de filosofías. Las ideas de Pitágoras llegan a las escuelas de
Sicilia y la Magna Grecia, y la de los filósofos jonios a la de Cos28.
La finalidad de estas escuelas es encontrar una vía para elaborar
explicaciones causales de la enfermedad, basándose en procesos físicos, y
no sobrenaturales o supersticiosos.
26 Cfr. Barquín Calderón, Manuel: Historia de la medicina… p. 125. 27 Reale Giovanni & Antiseri Dario: Historia del pensamiento filosófico y científico… p. 107. 28 Cfr.Laín Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática... p. 30.; Cfr., Barquín Calderón, Manuel: Historia de la
medicina… p. 12.
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17
1.2.2. La escuela de Crotona
Este centro de aprendizaje es fundado por Alcmeón de Crotona (s VI a. de
C.). Se le considera el iniciador de la medicina fisiológica. Escribe su primer
tratado de medicina en lengua jónica, el mismo idioma de los textos
hipocráticos y el utilizado por los primeros filósofos.
Alcmeón fundó una escuela en Crotona, muy próxima a la de Pitágoras, y quizá
ambos influyeron mutuamente. Opinaba Alcmeón, que una ingesta excesiva de
alimento provocaba el desequilibrio humoral, aunque también existían, otros
factores que actuaban desde el exterior y que podían alterar nuestro organismo,
causando la enfermedad: el calor, el frío, las aguas y los aires. Alcmeón practicó
disecciones de animales y afirmó que el agua proviene del cerebro, en este órgano
se asientan las facultades de la percepción, el entendimiento y la memoria. El
corazón distribuye la sangre y el calor que llega al cerebro. Los restantes vasos
transportan aire, flema y agua29.
Más adelante se explica la relación entre las teorías de Alcmeón y la
medicina hipocrática. Por el momento, se continúa con las propuestas de
cada una de estas escuelas.
1.2.3. La escuela de Cos
Esta escuela se especializa en el diagnóstico, lo cual la hace “objetiva”
porque considera los estudios fisiológicos y el historial clínico de cada
paciente. Esto permite que la investigación adquiera más precisión y
credibilidad, y con ello, la popularización de la célebre doctrina de las
crisis30. Como antecedente, los primeros physiologoi jonios dan fundamento
para el pensamiento teórico de la escuela médica de Cos.
29 Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p.20. 30 Ídem. Crisis, derivado del verbo krínein, «distinguir» o «separar». Es un cambio precipitado en el curso
de la enfermedad y se manifiesta a través de los fenómenos «críticos». Se genera cuando hay cocción total
de la materia la cual anuncia la curación y cuando no, deja abierta la vía de la enfermedad. La idea de la
producción y la manifestación de la crisis se halla en la determinación aritmética de los humores. Cfr.Laín
Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática... p.61.
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18
Con esta escuela, y la idea "fisiológica" de la enfermedad, nace una
auténtica "nosología", debido a que la enfermedad se interpreta por medio
de la razón. Este colegio y el de Crotona están a favor de que la pérdida de
equilibrio de la physis produce la enfermedad de un individuo31.
La escuela de Cos también da inicio a lo que hoy conocemos como medicina
hipocrática. Se funda por la observación, racionalización, teoría y práctica.
Un aspecto importante dentro de la escuela hipocrática es que adopta
algunas ideas de las escuelas filosóficas.
La medicina hipocrática debió realizar esfuerzos técnicos e investigaciones; debió,
también, constituirse en escuela –igual que la de Cnido-, y redactar “libros”,
además de contener elementos que, combinados con teorías filosóficas llegadas
de Jonia y de las colinas de la Magna Grecia, hicieron de ella un campo propicio
para la génesis de una disciplina médica en sentido estricto32.
Esta escuela es instituida por Hipócrates, mejor conocido como el padre de
la medicina. Se sabe muy poco de la vida de este médico, pero hay
testimonios de que nace en Cos, en el año 460 a.C., y su padre, discípulo del
médico Heródico de Silimbria, está relacionado con el sofista Gorgias y el
filósofo Demócrito le enseña e introduce al conocimiento de la medicina33.
31 Cfr. Laín Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática... p. 23-24. 32 Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p 10. 33 Cfr. Laín Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática... p. 34.
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19
Hipócrates participa en la elaboración del Corpus Hippocraticum; una
colección de cincuenta tratados con estilos y doctrinas distintos, compuesto
en diferentes épocas. Por tanto, es difícil precisar cuáles son propiamente
escritas por él. Algunas investigaciones establecen un criterio para señalar
la autenticidad de las diversas obras hipocráticas, y las han clasificado en
cuatro grupos, que son34:
1. Escritos cuya autoría corresponde a Hipócrates; Sobre articulaciones y
Sobre fracturas.
2. Escritos que pueden corresponder a Hipócrates con cierta seguridad;
Aforismos, Pronóstico, Régimen de las enfermedades agudas, Sobre los aires, aguas
y lugares, Heridas de la cabeza, Materia médica y Medicina antigua (uno de los
tratados teóricos más importantes por su crítica a la filosofía.)
3. Escritos de la escuela de Cos, autores contemporáneos a Hipócrates:
El Médico, Los humores, Las epidemias, La Dentición, La naturaleza del hombre,
Uso de los líquidos, el Juramento y La Ley.
4. Escritos que no pertenecen a Hipócrates ni a su escuela: Afecciones
internas, De las glándulas, Régimen de la salud, Enfermedades de las mujeres35.
34 “La falta de certeza en la determinación de la paternidad literaria de muchos de los tratados que
componen el Corpus trae aparejados ciertos vacíos en el conocimiento sobre los mismos. El intento
problemático de llenar esos vacíos se conoce como la cuestión hipocrática. Los principales tratados fueron
compuestos entre los años 420 y 350 a.C. y gran parte de la colección estuvo en la Biblioteca Médica de la
isla de Cos. En buena medida, la heterogeneidad del Corpus hippocraticum se debe a que los alejandrinos
fueron agregando a ciertos tratados genuinamente hipocráticos que existían en la Biblioteca de Alejandría,
algunos textos médicos anónimos”. Alby, Juan Carlos: La concepción antropológica de la medicina
hipocrática… p. 9.; Cfr Daremberg, Ch.: “La introducción a Aforismos”, traducción por el Dr. Estanislao
Lluesma-Uranga, Buenos Aires: Schapire, 28.
35 Cfr.Alby, Juan Carlos: “La concepción antropológica de la medicina hipocrática…”p. 8-9.
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20
Un factor trascendente, y que merece ser mencionado, es que las escuelas
también se distancian de la medicina irracional, debido a que ésta observa
cada enfermedad como una sucesión de fenómenos extraños, desordenados
y sin ley. A diferencia, la medicina hipocrática acepta la imposibilidad de
mezclar lo divino con los diferentes tipos de padecimientos36. Un ejemplo
pragmático se halla en el tratado de La enfermedad sagrada, donde
Hipócrates no reconoce a la epilepsia como una enfermedad sacra. Para él,
ninguna enfermedad es divina; todas responden a una causa natural.
En mi sentir, no es más sagrada ni más divina que las demás enfermedades, pues
tiene una causa natural (…). Mi propia opinión es que aquellos que le atribuyeron
carácter sagrado a esa enfermedad se parecían a los magos, purificadores,
charlatanes y curanderos de nuestros días, personas que hacen gran ostentación
de piedad y de un conocimiento superior. Extraviados y sin disponer de un
tratamiento que pudiese ayudarles, se ocultaron y resguardaron detrás de la
superstición, y la llamaron “enfermedad sagrada” a fin de que se pusiera de
manifiesto su absoluta ignorancia37.
Hipócrates se aleja de la superstición y plantea una explicación del origen
de esta enfermedad. Afirma que se produce en el cerebro, y que la causa se
origina por la obstrucción del aire en los vasos sanguíneos, resultado de la
flema que proviene del cerebro38.
36 Cfr.Alby, Juan Carlos: “La concepción antropológica de la medicina hipocrática…”p. 11. 37 Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.1, Sobre la enfermedad sagrada, Gual Carlos, (trad.), Gredos, Madrid,
1983. I, II. 38 Cfr. Alby, Juan Carlos: “La concepción antropológica de la medicina hipocrática… “p. 28.
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21
1.3. El concepto de physis en la medicina hipocrática
La terapéutica hipocrática se apoya en la concepción de physis de la filosofía
presocrática. Para la medicina hipocrática, la función del médico debe estar
basada en el conocimiento de la naturaleza humana para restablecer el
equilibrio ante el surgimiento de una enfermedad. En esta sección se
explica qué entiende la medicina hipocrática por naturaleza.
Pedro Laín comenta que la dinámica de la physis humana en la medicina se
considera como el conocimiento de su movimiento somático, psíquico y
vital; es decir, según las capacidades esenciales a ella y a las causas que lo
determinan.
El autor afirma que existen cinco conceptos básicos en la medicina, los
cuales se articulan a la naturaleza: “kinesis (cambio, movimiento); dynamis
(potencia); aitia (causa) y ergon, enérgeia (acción); todos al servicio del uso o
khreia la utilidad”39.
Desde estos conceptos, el autor concibe la dinámica de la physis del hombre;
éste nace y se constituye en la historia de la antigüedad clásica40. Además, a
partir de este razonamiento, los médicos logran una mejor explicación del
cuerpo humano.
El ejercicio profesional de la medicina hipocrática se halla estrechamente
vinculado con las ideas de la naturaleza, por lo que, para estos pensadores,
es necesario saber el significado de ésta. La idea parte de conocer la
naturaleza cosmológicamente, vista en especial desde lo humano, con la
finalidad de estudiar su origen, sus partes y sus elementos. Por medio de
esto, logran saber la relación en torno a la salud y la enfermedad. Así, un
médico hipocrático debe estar instruido de ambas physis para explicar el
funcionamiento del cuerpo y las enfermedades41.
39 Laín Entralgo, Pedro: La medicina hipocrática... p. 83. 40 Cfr. Ídem. 41 Para más información consultar: Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.3, Sobre la dieta en las enfermedades
agudas, Gual, Carlos, (trad.), Gredos, Madrid, 1983, I, 2; Cfr. Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.3, Sobre la
dieta… I, 15-16.
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22
En los apartados anteriores se ha dicho que la filosofía presocrática marca el
nacimiento de la medicina científica a partir del descubrimiento de la
naturaleza, lo cual suscita que se dialogue más del hombre. Gracias a esta
aportación, en el tratado: Sobre los aires, aguas y lugares, se habla sobre la
importancia de estudiar y conocer la naturaleza, de la siguiente manera:
Quien desee aprender bien el arte de médico deberá proceder así: en primer
lugar, deberá tener presentes las estaciones del año y sus efectos, pues no son
todos iguales, sino que difieren radicalmente en cuanto a su esencia específica y
en cuanto a sus cambios. El próximo punto es observar los vientos calientes y
fríos, especialmente los que son comunes a todos, pero también aquellos que son
característicos de cada región en particular. Deberá también considerar las
propiedades de las aguas; éstas se distinguen en sabor y en peso, además de que
sus atributos difieren entre una y otra. Cuando un médico arriba a una ciudad
desconocida para él, deberá examinar la posición que ésta ocupa con respecto a
los vientos y al curso del sol (...). Debe considerar estas cosas con el máximo
cuidado, así como lo relativo a las aguas, la calidad del terreno, al cambio de las
estaciones y del clima, a la salida y ocaso de los astros. Si alguien piensa que
todas estas cosas están demasiado orientadas hacia la meteorología, debe
entender que la contribución de la astronomía a la medicina es muy grande, pues
el cambio de las enfermedades del hombre está relacionado con el cambio de las
estaciones42.
Se ha visto que la medicina hipocrática parte de la filosofía, y considera
también que la physis se puede observar bajo dos perspectivas: desde un
carácter universal o macro-cósmico, o bien, desde un carácter individual o
micro-cósmico. La primera, se enfoca en el conocimiento de la naturaleza,
entendida como el conjunto de elementos, fenómenos y fuerzas que
componen el universo, y la segunda, se orienta hacia la physis humana; es
decir, su fisiología.
Partiendo de estas representaciones, los médicos hipocráticos también se
dan cuenta que deben considerar la physis de cada ser en particular. O sea,
la del varón, la mujer, los jóvenes, los viejos y la de los miembros de
diferentes razas, etc.
42 Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.2, Sobre los aires, aguas y lugares, Gual Carlos, (trad.), Gredos,
Madrid, 1983, I, II, I.
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23
Enfatizan en la importancia de la fisiología, y la consideran como un
elemento acorde a todo ser humano, pero existe otra distinción: Los
organismos funcionan de manera diferente porque se encuentran en
estrecha relación con otros factores, como la alimentación, el clima, los
hábitos y costumbres.
El concepto de physis también ayuda a que las predicciones médicas sean
expresadas de un modo más cercano a la naturaleza humana, debido a que
se estima que no se debe quebrantar los límites marcados por la naturaleza.
Para estos pensadores, “las naturalezas no reciben enseñanza de nada”43,
son sanadoras de enfermedades y descubridoras de recursos curativos. Por
tanto, para los médicos, la physis no necesita de información previa. Es el
caso del parpadeo, de la salivación o de la tos. Así, para la medicina
hipocrática la naturaleza hace todo por iniciativa propia44.
Sean espontáneos o provocados, los cambios o movimientos de la physis humana,
como los de todos los seres del cosmos, pueden obedecer a una forzosidad
invencible (anánke: nuestro cuerpo pesa «por necesidad») o a la contingencia, al
azar (tykhe); sólo estos últimos podrían ser modificados o gobernados mediante el
arte o «técnica» (tekhné). Pues bien: en el caso de la physis del hombre, unos y
otros, juntos entre sí, constituyen la trama de su movimiento vital, su vida. La
vida del hombre, cuya normalidad exige por una parte la buena mezcla (eukrasía)
de los humores o el buen flujo del neuma (eúrroiá) por los canales del cuerpo, la
buena relación entre las partes (koinonía, sympátheia) y la bien medida actividad de
éstas (metríon), y por otra la armonía dinámica entre el organismo individual y el
kosmos que le rodea45.
43 Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.3, Sobre la dieta… p.39. 44 Cfr. Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.5, Epidemias, Gual Carlos, (trad.), Gredos, Madrid, 1983, VI, 5. 45 Laín Entralgo, Pedro: Historia de la medicina, Salvat, Barcelona, 1978, p. 84.
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24
Con todas estas dilucidaciones, los médicos elaboran un nuevo método
para devolver la salud a un individuo, pero basado en todo lo que es acorde
con la naturaleza del enfermo y de sus circunstancias. De este modo, la
adecuación entre physis y terapéutica en los hipocráticos es necesaria para
constituirse en un principio médico, basado en la convicción de que cada
enfermedad proviene de naturaleza diferente y requiere de un método
distinto para tratarla. Por ejemplo: Si un paciente es afectado por comer
mucho, entonces sólo debe ingerir cierta clase de nutrientes, tomar baños
calientes y reposar; pero todo esto conforme a su propia naturaleza46. De
aquí, la relación entre la physis y la enfermedad, y de la physis y la cantidad
de alimento que ingiere un individuo47.
Así, los médicos hipocráticos tratan de explicar por qué ambas physis son
principios actuantes que a su vez se hallan en una relación permanente,
donde la naturaleza individual está sometida a los efectos de la naturaleza
universal; sobre todo, la primera respecto con la segunda48.
Hasta este punto, es pertinente aclarar que la medicina hipocrática no le da
otro matiz al concepto de physis. Los médicos se basan en las concepciones
de los filósofos relativas a ella, para explicar cómo es que está constituido el
cuerpo humano, y cómo surge la enfermedad. Por tanto, su pensamiento de
la physis corresponde con la idea de los filósofos jonios. En realidad, se trata
de la misma noción, la cual constituye el fundamento de la realidad y lo
existente. Así, para la medicina hipocrática, la physis es el objeto de estudio
porque por medio de ésta se pueden conocer los efectos en la salud o en la
enfermedad. Esta idea tiene correlación con el tratado hipocrático: Sobre los
aires, aguas y lugares, parágrafo I, donde se afirma que hace falta conocer las
características de las regiones y lugares para encontrar el origen de los
vientos. Es decir, si son vientos fríos o calurosos, y saber qué enfermedades
predominan en cada región.
46 Cfr. Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.3, Sobre la dieta… p.IV, 93. 47 Cfr. Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.3, Sobre la dieta… p.II, 38. 48 Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 23.
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25
La concepción de la physis que tienen los médicos hipocráticos, sirve para
elaborar las normas de metodología, y por tanto, construir la
profesionalización del conocimiento médico y conocer las causas de las
enfermedades; aplicar los remedios que se adecuaban a la physis, y asumir
una actitud libre e independiente de la medicina mágico-religiosa49.
El papel que juega la physis en la enfermedad revoluciona la medicina. De
aquí que es acertado decir con mayor claridad que la medicina hipocrática
considera a la enfermedad como producto de un desequilibrio entre las
fuerzas propias del cuerpo. Entonces, el calor, el frío, la acidez, lo salado y
lo dulce, y otras fuerzas actuantes, determinan si un organismo se mantiene
sano o no. Se produce un desequilibrio porque una de estas fuerzas
prevalece sobre las demás, produciendo la enfermedad; además de que
impide la relación equilibrada entre el individuo y su entorno natural.
A la par de estas afirmaciones, los médicos hipocráticos aceptan que dentro
del organismo humano existe la capacidad de autorregulación, semejante a
la que posee la naturaleza. Pero, también, notan que la armonía intrínseca
de la naturaleza es capaz de preestablecer el equilibrio y evitar excesos o
defectos de dichas fuerzas50.
Conjuntamente, señalan que existe otra inestabilidad no propiamente
relacionada con las fuerzas internas de un organismo humano, un
desequilibrio entre un individuo y su cosmos; es decir, el medio ambiente
en el cual vive51.
49Para los médicos hipocráticos, la naturaleza es el punto partida de su investigación. En ella encuentran
no sólo el fundamento de cualquier tratamiento, sino la explicación del nacimiento de una enfermedad.
Notan que la naturaleza no está regida por alguna intelección externa, y por tanto, todo movimiento e
iniciativa proviene de ella. 50 Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 26. 51 Los hipocráticos también consideran los factores internos como causantes de una enfermedad. También
involucran a los agentes externos. Esto es evidente en el primer libro de las Epidemias, donde se explica
que las enfermedades son vistas con relación al entorno físico; es decir, el clima, las estaciones, las
condiciones meteorológicas y geográficas. Hay que tener claro que estas consideraciones son de índole
cósmica, y se unen a la naturaleza humana, produciendo factores patológicos.
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26
La región específica donde habita el paciente: el clima de la provincia o de la
nación en que vive determinará los tipos y características de las enfermedades.
La región específica de donde habita el paciente tiene una vinculación directa con
el cosmos en su conjunto con el macrocosmos. El régimen de la vida o régimen de
alimentación, laboral, economía y hábitos, ellos dados por el medio en el que el
paciente vive, este régimen estará en función de la región específica en el que
habita el paciente. Las enfermedades que pueda contraer un pescador porque su
régimen laboral de alimentación, economía y hábitos que vive en el Pireo el
régimen específico en la que el paciente habita y que además se enfermó durante
el invierno, todas estas características no serán iguales a las de un fabricante de
escudos que vive en Laconia durante el verano. La conjunción de los tres ámbitos
nos dará como resultado al sujeto que es foco de atención para la medicina
hipocrática52.
Existen dos ambientes que tienen influencia en el ser humano. El primero es
atendible y curable; el desequilibrio entre las fuerzas internas del
organismo permite la intervención de la acción médica. No obstante, el
segundo se relaciona con la actividad de la naturaleza que, normalmente,
reclama la muerte. Esto significa que el médico debe abstenerse de
cualquier decisión curativa y no interferir ante la acción que ha
determinado la naturaleza porque de no ser así va en contra de ella53.
Por tanto, para los médicos, la fuente de la enfermedad es la falta de
armonía entre las partes constitutivas del cuerpo humano. Por ejemplo: La
alimentación (o dieta) tiene un papel importante porque piensan que debe
ser equilibrada y adecuada a la naturaleza de cada individuo. Se debe
mezclar y proporcionar equitativamente elementos fuertes con otros más
débiles, para adaptarlos a la naturaleza y capacidad de los hombres.
52 Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p.253 – 254. 53 Cfr. Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 26.
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De modo que atemperar los ingredientes fuertes y puros con los más débiles,
adecuando todos a la constitución y fortaleza del hombre. (…). Si los alimentos
eran más fuertes y se los ingería, la constitución humana no podría asimilarlos, y
que de ellos se producirían dolores, enfermedades y muerte. Si eran alimentos
que los podían asimilar, en cambio, de ellos derivaría nutrición, crecimiento y
salud54.
Un elemento clave dentro de la medicina hipocrática es que nunca
abandona la noción de que el equilibrio (o armonía) debe mantenerse entre
las fuerzas naturales y humanas. Esta idea la absorbe de Alcmeón y los
Pitagóricos, de quienes se habla más adelante.
Por medio del equilibrio, los médicos hipocráticos definen en qué consiste
mantenerse sano. Sin embargo, el pensamiento hipocrático muestra una
gran necesidad de conocer la etiología de un padecimiento, lo cual permite
entender las enfermedades y definir el tratamiento médico correcto, sin
transgredir los límites de la naturaleza, ya que dentro de su concepción ésta
se debe respetar. Esto significa que el hombre depende de la naturaleza y
actúa bajo sus leyes.
Luego, la naturaleza es una fuerza que el hombre no puede dominar. En el
tratado: Sobre la dieta, parágrafo 15, dice que: “La naturaleza es suficiente en
todo para todo”; por tanto, ningún médico puede ir más allá de la propia
capacidad sanadora de la naturaleza.
54 Hipócrates: De la medicina antigua… III, H38, p. 3.
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La intervención del médico para encontrar la causa de la enfermedad, y el
uso de los medios y técnicas que ayuden a restablecer el equilibrio en un
paciente, se encuentra supeditado a la no trasgresión del entorno natural y
del cuerpo del ser humano. Por entorno natural se entiende que los médicos
deben tomar medidas que traten de no dañar y modificar la naturaleza.
Con respecto al cuerpo del ser humano, aceptan que al ser un microcosmos
y contar con los mismas leyes y elementos del macrocosmos, no pueden
infringir el cuerpo de una persona porque éste se halla sujeto a la
naturaleza y a sus leyes. Esta es una de las razones de la prohibición de la
disección. Concluyen que el cuerpo de un individuo no se puede maltratar
porque cada ser humano pertenece a la physis.
Para los hipocráticos la naturaleza o naturalezas eran auténticas y espontáneas
fuerzas sanadoras, capaces de hacer volver al enfermo a su estado natural de los
elementos equilibrados sin que para esto requirieran medicamentos no cuidados,
siempre y cuando la enfermedad no fuera letal, por exigencia dictada por la
propia physis55.
Gracias a la aportación de la filosofía presocrática, los médicos se dan
cuenta de que la physis posee un papel importante dentro del desarrollo del
ser humano, y que éste depende de ella. O sea, no puede desprenderse de la
physis ni transgredirla.
55 Viveros Maldonado, Germán: Hipocratismo en México… p. 35.
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1.4. Los presocráticos y su influencia en la medicina hipocrática
Los conceptos más importantes que hereda la ciencia natural presocrática a
la medicina son los del macrocosmos y microcosmos. El hombre es un mundo
pequeño, y en la misma constitución de la physis, es una reproducción
reducida del universo entero o del macrocosmos. Este pensamiento es
perceptible en casi todos los pensadores presocráticos.
Heredan también los estudios fisiológicos a la medicina. El pensamiento
común de estos autores presocráticos fue hablar de una estequiología o
doctrina de la composición elemental de los cuerpos naturales; en este caso,
del cuerpo humano. Gracias a esta concepción, da inicio la estequiología
biológica-médica. Más adelante, se expone que dentro de los tratados
hipocráticos subsisten temas fisiológicos y doctrinas como: la empedocleica,
donde el agua, el aire, la tierra y el fuego, funcionan como primeros
principios del cosmos, así como la teoría del pneuma en Diógenes y
Anaxímenes. La alimentación o dieta en Anaxágoras, y la teoría de la
armonía y el equilibrio en los pitagóricos y Alcmeón. Estas teorías ayudan a
formular con mayor precisión el Corpus Hippocraticum56.
56 Cfr. Laín Entralgo, Pedro: Historia de la medicina… p. 78-79, 84.
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1.4.1. Empédocles: la doctrina de los cuatro elementos y su relación con
los humores hipocráticos
Una de las contribuciones de Empédocles a la medicina hipocrática es su
teoría física de los cuatro principios (o doctrina de las cuatro cualidades
elementales): Lo seco, lo húmedo, lo caliente y lo frío que, a su vez, los
médicos hipocráticos relacionan con la teoría de los humores básicos
Χύμοι57.
El cuerpo animado está formado por la mezcla de los cuatro elementos, y hemos
visto que no puede existir sino en los dos estadios intermedios, en los que estos
elementos ni están confundidos por completo por la amistad, ni enteramente
aislados por la discordia. Estos cuatro elementos, al confundirse después con las
cuatro cualidades fundamentales, ya por sinonimia, ya por complementos, darán
más tarde la teoría de los cuatro humores, fundamento de la Medicina Antigua y
Medieval a través de Hipócrates, Aristóteles y Galeno58.
Empédocles piensa que la naturaleza tiene cuatro raíces: agua, aire, tierra y
fuego, y que cuando estos elementos se mezclan o separan, se crean cambios
en la naturaleza. “Supone la existencia de cuatro elementos, y afirma que
siempre permanecen y no devienen, salvo en mayor o menor cantidad,
uniéndose y separándose en lo Uno a partir de lo Uno”59.
57 Hipócrates: Tratados Hipocráticos, Vol.2, Sobre los humores… p.18., “«Humor» (khymós), entendido éste
como un fluido más o menos viscoso que permanece inmutable en todas las transformaciones normales
de la physis del hombre. Con esa idea nace la llamada «doctrina humoral»”. Laín Entralgo, Pedro: Historia
de la medicina… p. 79. 58 Berr, Henri: La Ciencia en la antigüedad. El apogeo de la ciencia técnica griega. UTHEA, México, 1962, p.88. 59 Conrado Eggers Lan & Juliá: Los Filósofos presocráticos, Vol.2. Gredos, Madrid. 1978. DK. (31 A 28)
ARIST. Met. I 3, 984a, 181.
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La mezcla de estos cuatro elementos y la amistad causa la reunión en lo
Uno; pero, el odio causa la división de estos mismos elementos. Es decir
que, a partir de lo Uno se crea la multiplicidad60.
Empédocles, hijo de Metón, dice que hay cuatro elementos -fuego, aire, agua,
tierra- y dos fuerzas originarias, Amistad y Odio, una de las cuales es unificadora
y la otra divisiva. Y habla de este modo: Escucha, primero, las cuatro raíces de
todas las cosas Zeus brillante, Hera dadora de vida, Aidoneo y Nestis, que con
sus lágrimas hace brotar la fuente mortal. Llama Zeus a la ebullición y al éter.
Hera dadora de vida al aire, Aidoneo a la tierra, y Nestis y «fuente mortal»
indican el semen y el agua61.
Considera que el universo y los objetos están formados por cuatro
elementos: fuego, aire, tierra y agua; mismos que dan origen al núcleo de la
teoría de los humores, que se encuentra principalmente en: La naturaleza del
hombre 62 del Corpus Hippocraticum, la cual domina la práctica médica
durante siglos.
La medicina hipocrática se fundamenta en la teoría empedocleica para
explicar cómo es que los cuatro elementos, siendo principios generadores
de todo lo que existe en el universo, son los causantes de los cuatro
humores que circulan alrededor de nuestro cuerpo: sangre, flema, bilis
amarilla y agua, y cómo a su vez estos órganos: el corazón, el cerebro, el
hígado y el bazo, son los generadores de estos jugos63.
60 “En el caso de Empédocles, dichos principios son las cuatro raíces (que Aristóteles concibe como
«elementos»), que reúnen a los diferentes principios (archaí) que progresivamente fueron proponiendo los
filósofos jónicos (el agua de Tales, el aire de Anaxímenes, el fuego de Heráclito, a los cuales se agrega la
tierra). Sobre ellos actúan, respectivamente combinándolos o disgregándolos, dos causas eficientes
también eternas: la Amistad y el Odio. Cuando la primera de ellas reina en modo absoluto, los cuatro
elementos se cohesionan para formar una mezcla única llamada Esfero. Pero como su dominio no es
permanente, sino que se le ha asignado en modo alternativo con el Odio, éste inicia su acción destruyendo
el Esfero y generando el mundo de la pluralidad en el cual vivimos”. Conrado Eggers Lan & Juliá: Los
Filósofos presocráticos, Vol.2… 131.; Cfr. Conrado Eggers Lan & Juliá: Los Filósofos presocráticos, vol.2… 319
ALEJ., Met. 27, 15, 182. 61 Conrado Eggers Lan & Juliá: Los Filósofos presocráticos, Vol.2… DK. (31 B 6) AECIO, I, 3, 20, 175 62 Al parecer este tratado fue escrito por Polibio, yerno de Hipócrates. 63 Polibio, yerno de Hipócrates, sustituye el agua por la bilis negra, pues no ve que el cuerpo produce este
líquido; Cfr. Ordóñez Burgos, Jorge: Hipócrates y los egipcios… p. 21.
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Estos principios activos del organismo, llamados: humores, son los que
poseen las cualidades de los elementos de la naturaleza. Según el tratado:
De la medicina antigua hay un número ilimitado de humores. Aunque,
Hipócrates sí habla de humores, nunca establece de modo sistemático
cuántos hay64.
Asimismo, se acepta que la naturaleza tiene un logos; es decir, una
inteligibilidad, que es accesible al logos del ser humano. Por ello, es posible
entender que existe una fisiología. Los principios activos de la naturaleza
poseen una correlación con el organismo físico del hombre, por ejemplo: La
teoría empedocleica de las cuatro raíces (agua, aire, tierra, fuego) sirve para
sustentar la doctrina de los cuatro humores, misma que ayuda a explicar la
salud y la enfermedad, la vida y la muerte.
Como se menciona, Hipócrates nunca delimita cuántos humores tiene el
organismo del ser humano. En la obra La naturaleza del hombre, que
Aristóteles atribuye a Polibio (IV a.C.), se dice que los humores son cuatro:
sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra65. “El cuerpo del hombre tiene en sí
mismo sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra, éstos constituyen la
naturaleza de su cuerpo, y a través de ellos él siente dolor o goza de
salud”66.
64 Cfr. Alby, Juan Carlos: “La concepción antropológica de la medicina hipocrática… p. 15. 65 Cfr. Ídem. 66 Hipócrates: Tratados Hipocráticos, vol.2, Sobre los humores…. IV. 10-11.
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El número y la índole de los humores fundamentales no son igualmente
concebidos en todos los escritos hipocráticos de orientación humoralista; pero la
enumeración que al fin se impondrá como canónica es la que Pólibo expone en
Sobre la naturaleza del hombre: los humores básicos son cuatro, la sangre, la flema o
pituita, la bilis amarilla y la bilis negra o melancolía (mélainakholé, otra bilis), cada
uno de ellos entendido como soporte y agente de un par de cualidades o dynámeis
elementales, lo frío y lo húmedo (pituita), lo caliente y lo húmedo (sangre), lo
caliente y lo seco (bilis amarilla) y lo frío y lo seco (bilis negra). Considerados
como «elementos secundarios» o biológicos —stoikheia, «elementos», les llamará
expresamente Galeno—, los humores resultan de la mezcla, en cuatro
proporciones diversas, de los «elementos primarios» o cosmológicos de
Empédocles; (…) una mezcla (krasis) de los cuatro humores, darían lugar a las
diversas partes —carne, sangre, grasa, materia hepática, etc. —»67.
En el tratado: La naturaleza del hombre se hace referencia a la influencia de
las estaciones del año en la producción de los humores. En invierno
predomina la flema, húmeda y fría; en primavera, la sangre, caliente y húmeda.
Durante el verano se genera más bilis amarilla, caliente y seca, y durante el
otoño hay exceso de bilis negra, seca y fría.
A través de la observación de la sangre, se estipula que los humores
componen el coágulo retraído, que se forma con el fenómeno de la
coagulación.
Si se observaba un vaso, el fenómeno de la coagulación de ésta, cuando se tratara
de una sangre normal, se vería que se retraería el coágulo y dejando un líquido
llamado suero, y que el coágulo retraído tendría tres porciones: primero la que
contendría la fibrina, segundo la parte oxigenada o roja clara del propio coágulo,
y tercero, la parte oscura o no aireada de éste. Para el griego de la época
hipocrática, el suero o sea la parte líquida que sobrenadaba era la que se
consideraba la bilis amarilla o "colé", la parte constituida por fibrina era
considerada como “flema”, la parte roja, del coágulo era la "hema" o sangre
propiamente dicha; y finalmente la parte oscura del coágulo era la que se conocía
como “melancolé´” o sea la bilis negra68.
67 Laín Entralgo, Pedro: Historia de la medicina… p. 79 – 80. 68 Barquín Calderón, Manuel: Historia de la medicina… p. 128.
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La teoría de las cuatro raíces de Empédocles da pie a que la medicina
establezca la relación entre la naturaleza y la constitución, salud y
enfermedad del hombre, misma que predomina durante muchos años.
1.4.2. La teoría de la armonía de Pitágoras y Alcmeón, y su relación con la
salud
La medicina hipocrática también tiene influencia de las doctrinas del
pitagorismo, con respecto a la participación activa de la armonía. Se le ve
como un concepto mediador y unificador entre el hombre y el cosmos. Por
tanto, la teoría de los cuatro humores está relacionada con las ideas
pitagóricas de la armonía.
Pitágoras tiene influencia en la medicina porque se enfoca en las
explicaciones del equilibrio, partícipe de las sustancias que lo constituyen;
es decir, los elementos esenciales en la composición del hombre y la materia
viva. Con esta escuela, se empieza a desarrollar una explicación relativa a
las proporciones que deben existir entre los diferentes elementos del
universo69.
Es forzoso que las cosas existentes sean todas limitantes o ilimitadas, o bien tanto
limitantes como ilimitadas; no podría haber sólo cosas ilimitadas . Puesto que es manifiesto que las cosas existentes no [constan] de
cosas todas limitantes ni de cosas todas ilimitadas, es evidente que el cosmos y las
cosas que hay en él han sido compuestas armoniosamente, con cosas limitantes y
cosas ilimitadas. Esto lo demuestra también lo [que sucede] en los hechos. En
efecto, aquellos de cosas limitantes
limitantes, pero los tanto de cosas limitantes como de
cosas ilimitadas son limitantes y no limitantes, y los de cosas
ilimitadas aparecen [como] ilimitados70.
69 Cfr. Ídem. 70 Conrado Eggers Lan & Juliá: Los Filósofos presocráticos, vol.1. Gredos, Madrid. 1978. 111 (44 B 2) ESTOB.,
Ecl. I 21, 7a: Del [libro] de Filolao Sobre el cosmos.
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Los pitagóricos especulan que en el cosmos debe reinar la armonía, y
aprueban la concepción del microcosmos y del macrocosmos. Esta teoría
sustenta más tarde la conjetura de los médicos hipocráticos, con respecto al
equilibrio y la armonía de las fuerzas que se deben buscar cuando un
cuerpo humano se encuentra enfermo.
Asimismo, los médicos hipocráticos apoyan el pensamiento de Alcmeón,
discípulo de Pitágoras. Entienden que cuando se altera el equilibrio, surge
la enfermedad porque en el proceso de inestabilidad de la naturaleza de