UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS

PROYECTO EDUCATIVO

INSTITUCIONAL

PEI

2004

Presidente del Consejo de FundadoresP. JOSÉ GABRIEL MESA ANGULO, O.P.

Rector GeneralP. JOSÉ ANTONIO BALAGUERA CEPEDA, O.P.

Rector seccional BucaramangaP. CARLOS ARTURO DÍAZ RODRÍGUEZ, O.P.

Rector seccional TunjaP. FAUSTINO CORCHUELO ALFARO, O.P.

Vicerrector Académico GeneralP. PEDRO JOSÉ DÍAZ CAMACHO, O.P.

Vicerrector Administrativo GeneralP. MARCO ANTONIO PEÑA SALINAS, O.P.

Vicerrector General de la Universidad Abierta y a DistanciaP. LUIS FRANCISCO SASTOQUE POVEDA, O.P.

Secretario GeneralAB. HÉCTOR FABIO JARAMILLO SANTAMARÍA

ISBN: 958-631-285-2

3ª. Edición 2004Preparación de la edición: P. Faustino Corchuelo Alfaro, O.P.

P. Pedro José Díaz Camacho, O.P.P. Generoso Gutiérrez Morán, O.P.Ab. Alberto Cárdenas Patiño

© UNIVERSIDAD SANTO TOMÁSCra. 9 No. 51-11Tel.: 348 41 41editorial@correo.usta.edu.coBOGOTÁ, D. C.

Diagramación e impresiónUniversidad Santo Tomás

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ÍNDICE

Pág.

Presentación 5Introducción 9

1. Misión de la Universidad Santo Tomás 15

2. Antecedentes históricos 39

3. Propósito general

y objetivos estatutarios 55

4. La formación integral y el currículo 61

5. Características de las funciones

sustantivas: docencia, investigación y

proyección social 81

6. Interacción con el medio externo 95

7. La comunidad educativa y académica 105

8. Estructura organizacional 113

9. Bienestar institucional y comunitario 121

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10. Administración y gestión académicas 129

11. Criterios para el manejo de los

recursos físicos y financieros 145

12. Seguimiento de las políticas de gestión 153

13. Visión 165Glosario 169

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PRESENTACIÓN

Los documentos institucionales fundamentales garantizanque la Universidad posea carta de navegación cierta. Deesa manera, la comunidad universitaria puede hacer frentea los retos del presente y del futuro con suficiente claridad yseguridad de principios y criterios. Los miembros de la ins-titución conocen el punto de llegada y el rumbo que es pre-ciso seguir. Documentos institucionales con esa función son,especialmente, el Estatuto Orgánico y el Proyecto Educa-tivo Institucional (PEI), que desarrolla la previsión delprimero acerca de la autonomía de la Universidad para “ex-presar su identidad” (E.O., art. 8).

En octubre de 1996, la Rectoría General autorizó la primeraedición del PEI como documento-taller. Se invitaba enton-ces a la Comunidad Universitaria a leerlo detenidamente, aexaminarlo críticamente y a hacer las observaciones perti-nentes a cada capítulo. Acogiendo lo sustancial de trescien-tas opiniones recibidas de las distintas unidades académi-cas, se preparó la segunda edición en abril de 1999.

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Dada la evolución del sistema educativo nacional y la diná-mica interna de la USTA, y teniendo en cuenta que el PEIdebe renovarse según los signos de los tiempos —para queno quede rezagado, como mera expresión de etapas supe-radas—, la Rectoría General y la Vicerrectoría AcadémicaGeneral, a partir de 2003, impulsaron nuevas consultas a laComunidad Universitaria. Con amplia participación de re-presentantes de los sectores directivos, académicos y admi-nistrativos, se reelaboró la presente edición, que enriquecey mejora, en muchos aspectos, el texto de 1999.

Esta tercera versión, que mantiene continuidad con las ver-siones anteriores, reproduce, sin mayores modificaciones,el contenido de varios capítulos. No obstante, reestructurael orden temático, antecedido por una introducción, y desa-rrolla puntualmente cada uno de los componentes de laMisión, tal como se formula en el Estatuto Orgánico. Engeneral, se han introducido ampliaciones y desarrollos rela-cionados con el currículo, la pertinencia de los programas yel sistema de créditos. En los textos que permanecen desde1999, se han hecho varios cambios de redacción, se hansuprimido algunos párrafos, se han añadido otros, todo encorrespondencia con las sugerencias recibidas de la SedePrincipal, las Seccionales de Bucaramanga y Tunja, y la Di-visión de Medellín.

La Rectoría General confía en que la nueva edición del PEI—auténtico documento colectivo, dada la metodologíaparticipativa de su construcción— se convierta en brújulade directivos, docentes y estudiantes, de tal manera que susconceptos y principios lleguen a hacer parte de la rutinadiaria de los claustros de las distintas Sedes. Y con el fin de

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facilitar la divulgación entre docentes recién vinculados, es-tudiantes y auxiliares administrativos, la Rectoría Generalha previsto una edición de bolsillo abreviada y ágil. Estaedición paralela de carácter pedagógico será un instrumen-to útil para seminarios, talleres de inducción o encuentroscon personas de fuera que deseen informarse sobre los mo-delos educativo, pedagógico y administrativo de la USTA.

Aun cuando el PEI se ha elaborado por la necesidad quetiene la institución de auto-comprenderse y auto-proyectarse,hay una razón de urgencia práctica que hace perentoria laasimilación de su aparato conceptual: la proximidad de lainiciación del proceso de Acreditación Institucional. Sabe-mos que tanto para la acreditación de programas como parala institucional es necesario que la Universidad cumpla, en-tre otras, estas “condiciones iniciales”: formulación clara dela misión, “que sea coherente con su naturaleza y su defini-ción institucional y que sea de conocimiento público”; “ha-ber formulado un Proyecto Institucional que le sirvacomo referencia fundamental en los procesos de toma dedecisiones”. El PEI, que se abre con la formulación de laMisión, es para el CNA uno de los “factores” identificadocomo central al evaluar las características de calidad de cual-quier Universidad.

Esta tercera edición del PEI es, al mismo tiempo, una invita-ción a las unidades académicas o administrativas a releersus propios proyectos, con el fin de establecer hasta quépunto están en consonancia con los planteamientos de aquel.No puede haber divergencia entre la carta de navegaciónde la USTA y los propósitos de los distintos componentesdel todo institucional. La sinergia o integración colaborativa

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de esfuerzos y recursos entre unidades académicas y admi-nistrativas no puede alcanzarse si no existe sintonía en tor-no a las orientaciones y los lineamientos del PEI.

La Rectoría General, las Rectorías Seccionales y lasVicerrectorías Generales han insistido en que debe guardar-se la unidad conceptual y teleológica entre todos los docu-mentos institucionales. Por esa razón, una comisión presidi-da por el Vicerrector Académico General se encargó de ha-cer control de coherencia entre Estatuto Orgánico, PEI, Po-líticas Curriculares, Estatuto Docente y Reglamento estudian-til. Esa coherencia deberá vigilarse en todos los niveles dereglamentación, planeación y toma de decisiones.

Agradezco a todos los que han colaborado en la actualiza-ción del PEI y a quienes se han preocupado por mantenerla continuidad doctrinal desde el primer texto de 1996, cons-cientes de que la identidad institucional se conserva a pesarde los cambios que impone el contexto nacional e interna-cional y las adaptaciones que exigen las relaciones con losdiversos entornos.

José Antonio Balaguera Cepeda, O.P.Rector General

Bogotá, 19 de agosto de 2004

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INTRODUCCIÓN

El Estatuto Orgánico de la Universidad Santo Tomás (art.8,1) establece, entre los principios generales, la importanciadel Proyecto Educativo Institucional como expresiónde la propia comprensión filosófica del quehacer educativoy como definición de su identidad, en ejercicio de la auto-nomía universitaria, reconocida por la Constitución y laLey.

La Ley General de Educación, Ley 115 de 1994, establecióla obligatoriedad del Proyecto Educativo Institucional(PEI) (art. 73) para los niveles preuniversitarios; pero el Con-sejo Nacional de Acreditación (CNA), en los“Lineamientos para la Acreditación”, al establecer las con-diciones institucionales para “ingresar al sistema”, señaló lanecesidad de que también las universidades formulasen suspropios Proyectos Educativos.

La Ley 115/94 exige que el PEI especifique, entre otrosaspectos, los principios y fines, las estrategias pedagógicas yel sistema de gestión académica. Y el CNA precisó, en rela-ción con las instituciones de Educación Superior, la necesi-dad de expresar de manera orgánica estos elementos: for-

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mulación de la Misión, propósitos y objetivos, administra-ción y gestión de los programas, formas de interacción delas instituciones y sus currículos con el medio externo, for-mación y dinámica de las comunidades académicas, proce-sos y programas de formación integral, desarrollo de las fun-ciones sustantivas (docencia, investigación, proyección so-cial), manejo de los recursos físicos y financieros, seguimientode las políticas de gestión, estructura organizacional y políti-cas de bienestar universitario.

El Proyecto Educativo Institucional de la Universi-dad Santo Tomás, en coherencia con los tópicos sugeri-dos por el CNA, aunque sin ceñirse al orden propuesto porlos Lineamientos, se divide en tres grandes partes, contrece capítulos: en la primera parte, encaminada a preci-sar la naturaleza de la Universidad y su misión, se contem-plan seis aspectos, desarrollados en sendos capítulos: lamisión (1), la historia (2), los objetivos estatutarios (3), laformación integral y el currículo (4), las funciones sustantivas(5) y la interacción con el medio externo (6). En esta prime-ra parte, especialmente, el PEI define el modelo educati-vo o propuesta teleológica (fines) del proceso formativodesde la perspectiva tomista (cap. 1, 2, 3, 4…); y también,desde la misma perspectiva, señala las características delmodelo pedagógico, en relación con la interacción entrequien enseña y quien aprende (cap. 4, 5…), dentro de uncontexto intencionado.

La segunda parte, referida al sujeto colectivo responsablede realizar lo explicitado en la primera parte, se desarrollaen tres capítulos: comunidad educativa y académica (7),estructura organizacional (8) y bienestar institucional y co-munitario (9). Y la tercera parte, referida al aspecto

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gestionario, se desarrolla también en tres capítulos: admi-nistración y gestión académicas (10), gestión de recursosfísicos y financieros (11) y seguimiento de las políticas degestión (12).

El texto se cierra con la visión (13), que prospecta un futuroposible, en escenario a mediano plazo, proyectando ten-dencias y posibilidades actuales dentro de la UniversidadSanto Tomás, y teniendo en cuenta sus relaciones con elmedio externo local, nacional, continental, en contexto demundialización política, económica y cultural; todo ello con-diciona tanto las intenciones formativas como las finalida-des y el desarrollo de los distintos saberes.

No se puede desarrollar una imagen de futuro sin conside-rar el contexto de la misión específica y las posibilidadesreales, pues sin ellas tal imagen o se vuelve impráctica o seconvierte en “futurible” (improbable). La misión define loque la institución ha venido siendo y puede seguir siendo(lo cual significa mirar el presente desde el pasado); la vi-sión, en cambio, privilegia el porvenir, aunque sin descono-cer el presente. El conocido aforismo de San Bernardo acercade la integración de los tiempos en la historia de la Iglesia,podría muy bien, mutatis mutandis, aplicarse a la dinámicahistórica de la Universidad: “Universitas ante et retro oculata(la Universidad fija su mirada hacia adelante, pero no dejade mirar hacia atrás)”. El Alma Mater, pues, como el diosJano romano, no evoluciona sin los dos rostros: el que vevenir el presente desde el pasado (misión) y el que prevé lossignos del porvenir (visión).

La visión se presenta al final, porque su comprensión ybúsqueda está condicionada tanto por el conocimiento de

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la misión por parte de los agentes de la comunidad univer-sitaria, como por la explicitación de todas las mediacionespara implementar y hacer eficaz el proyecto misional. Si lamisión no es cometido, tarea y meta cotidiana de todos losagentes educativos, la visión nunca será percibida comologro efectivo.

La Ley 115 estableció los vínculos entre PEI y Currículo,al definir éste como “el conjunto de criterios, planes de es-tudio, programas, metodologías y procesos que contribu-yen a la formación integral y a la construcción de la identi-dad cultural nacional, regional y local, incluyendo tambiénlos recursos humanos académicos y físicos para poner enpráctica las políticas y llevar a cabo el Proyecto Educa-tivo Institucional” (art. 76).

De acuerdo con la Ley General, pues, existe estrecha rela-ción entre el PEI y el Currículo. Porque el primero espropositivo-orientador y el segundo práctico y operativo,aquel resulta inútil sin el segundo, y éste improvisado y cie-go sin el primero. La interdependencia es tal que se con-vierten en un solo proceso: el Currículo es el mismo PEI enacción y éste no es sino una propuesta curricular. Podría-mos decir que el PEI es el Currículo-marco de la Insti-tución, contexto obligado para el diseño y ejecución decada uno de los currículos especializados de los programasinstitucionales. Debe concretarse en el diario quehacerorganizativo, académico y formativo de la Institucióntomasina. El clima de la Universidad, generado por esequehacer comunitario, condiciona y da sentido al clima co-tidiano de cada facultad.

Cuando me sumerjo en la Summa contra gentiles

de Tomás de Aquino me siento arrebatado por la

complejidad, por el nivel de diferenciación, por la

seriedad y la rigurosidad de la argumentación ela-borada de manera dialógica. Soy un admirador

de Tomás de Aquino. Él representa una forma del

espíritu que podía responder por sí mismo de su

autenticidad. Que hoy ya no existe una roca de

tal envergadura en la rompiente del mar de las

religiosidades desvanecentes es ciertamente un

hecho. Todo pierde su seriedad en la niveladora

sociedad de los medios de comunicación, ¿quizás

también el propio cristianismo institucionalizado?

Jürgen Habermas. Israel o Atenas,

Madrid:Trota, 2001, p. 189.

11MISIÓNDE LA UNIVERSIDAD

SANTO TOMÁS

MAGÍSTER TOMÁSEn todas las cosas encaminadas hacia un fin y sus-

ceptibles de ir en un sentido o en otro, es necesario

que exista un principio director que asegure la ob-

tención directa del fin.

(De Regimine Principum, L. I, cap. 1).

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1.1 LA MISIÓN EN ELESTATUTO ORGÁNICO

De acuerdo con el Estatuto Orgánico de 2002 (art. 7):

LA MISIÓN

DE LA UNIVERSIDAD SANTO TOMÁS,

INSPIRADA EN EL PENSAMIENTO HUMANISTA CRISTIANO

DE SANTO TOMÁS DE AQUINO,

CONSISTE EN

PROMOVER LA FORMACIÓN INTEGRAL DE LAS PERSONAS,

EN EL CAMPO DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR,

MEDIANTE ACCIONES Y PROCESOS DE ENSEÑANZA-

APRENDIZAJE, INVESTIGACIÓN Y PROYECCIÓN SOCIAL,

PARA QUE RESPONDAN DE MANERA ÉTICA, CREATIVA Y CRÍTICA

A LAS EXIGENCIAS DE LA VIDA HUMANA

Y ESTÉN EN CONDICIONES DE APORTAR SOLUCIONES

A LA PROBLEMÁTICA Y NECESIDADES

DE LA SOCIEDAD Y DEL PAÍS.

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1.2 ANÁLISIS DE LOSCOMPONENTES DE LA MISIÓN

Con el fin de establecer con claridad el alcance de la formu-lación anterior, es preciso examinar sus componentes:

1.2.1 Misión

La palabra Misión procede del término latino “missio”, de-rivado del verbo “míttere”, que significa enviar. Sus signifi-cados actuales en español son los siguientes:

· Acción de enviar

· Poder, facultad de ir a desempeñar algún cometido

· Cometido, encargo

· Salida o peregrinación a predicar el Evangelio

· Casa o lugar donde se predica

· Grupo de personas a cargo de una misión

· Tarea como deber, función, papel, vocación

· Fin, propósito

· Meta, destino

La formulación estatutaria señala explícitamente: la facul-tad, el encargo, la tarea, el fin, las metas, que no podránlograrse si los demás sentidos del término no se hacen cons-cientes y son asumidos sinérgicamente por todas las perso-

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nas de la comunidad universitaria. Es preciso establecer conclaridad quién ha enviado, cuáles son las facultades preci-sas, los nexos con la misión evangelizadora dominicana, lascalidades de las personas comprometidas, las característi-cas de lugares y espacios, pues éstos son significantes sim-bólicos de cuanto la USTA es y se propone.

Los significados señalados deben, pues, articularse para tra-ducir el sentido de la Misión universitaria integral:

· La USTA ha sido enviada (por la Iglesia y el Estado)

· con facultad (autonomía y competencia legales)

· para desempeñar un cometido (educación superior)

· que hace parte de la función evangelizadora de laOrden de Predicadores.

· Sus sedes son misiones locales.

· La comunidad universitaria es misión corporativa.

· La tarea educativa es misión-función de esa comuni-dad

· con misión teleológica: formación integral

· para alcanzar la misión-meta: determinadas compe-tencias.

1.2.2 Universidad Santo Tomás

Se trata de la Universidad más antigua de Colombia, fun-dada en 1580. El Estatuto Orgánico explicita su naturalezade “Universidad de Estudio General”, lo cual significa: comouniversidad, que se abre a la totalidad de lo real para asu-

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mir toda verdad, característica de su catolicidad; comoestudio general, se funda en el diálogo de los saberes depor sí universales de la teología y la filosofía, para alcanzaruna visión general sobre el hombre y el mundo, con el finde iluminar los demás saberes (E.O., 11). Y así como eltérmino “estudio general” indicaba, en la universidad me-dieval, que no había discriminación de profesores o estu-diantes por su nacionalidad o cultura, la Universidad SantoTomás no discrimina ni por origen social, nacional, cultural,ni hace distinción por creencias, raza o sexo.

Se reúnen “diversas disciplinas científicas, técnicas, tecno-lógicas y humanísticas, por exigencia intrínseca de sufinalidad universalista, orientada hacia el hombre y ala humanización de la vida y para responder a lasnecesidades más apremiantes de su entorno” (E.O., art.8, 4º), y no por meras razones de conveniencia administra-tiva. La finalidad universalista dinamiza el Estudio General,y las necesidades apremiantes del entorno convocan todoslos saberes especializados. Los saberes generales interactúancon los especializados de manera orgánica ointerdisciplinaria, pues éstos se guían por la comprensiónde totalidad, y ésta necesita alimentarse de las conclusionescientíficas y de las consecuencias de su aplicación tecnoló-gica. La USTA no es, pues, una yuxtaposición heterogéneade especialidades y unidades académicas con orientacio-nes independientes, sino un organismo académico-admi-nistrativo unificado, cuyos componentes convergen en unaMisión y una Visión compartidas.

La USTA se define como Universidad de Estudio General,para afirmar su identidad frente a otros arquetipos univer-sitarios universales: la universidad laica tradicional (no ins-

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pirada en el humanismo cristiano), la universidad puramenteprofesionista (sin cosmovisión definida, con fuerte controlestatal, modelo napoleónico), la universidad prioritariamenteinvestigativa (modelo humboldtiano), universidadpolitécnica (que reúne ciencias o artes por razones de efi-ciencia administrativa, o que reúne varias ramas de la inge-niería), la universidad especializada (modelo medieval deBolonia o Salerno, o modelo norteamericano), universidadempresarial (al servicio de las misiones de grandes empre-sas transnacionales), etc. La USTA, sin embargo, no se cie-rra a los posibles influjos benéficos de uno u otro modelo,pero haciéndolos compatibles con su propia misión.

1.2.3 Pensamiento humanista cristiano de SantoTomás de Aquino

La palabra humanismo no aparece hasta el siglo XIX paradesignar la obra de los “humanistas” de los siglos XV y XVI,intelectuales ocupados en las “letras humanas”, por oposi-ción a las “letras divinas”, reivindicadores de la cultura clá-sica greco-romana. Pero en la actualidad, el concepto dehumanismo se usa en un sentido amplio para referirse acualquier concepción filosófica, moral o política caracteriza-da por la sustentación del valor del hombre y por su opti-mismo sobre las posibilidades de la realización humana. Seacepta también el uso de la palabra humanismo para califi-car toda manifestación cultural que sitúe al hombre en unnivel de excelencia frente a todo lo existente, aun cuando losubordine a poderes trascendentes.

Ha habido humanismos que han concebido al hombrecomo valor absoluto, afirmando el libre despliegue de lo

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humano como fin último, sin otros límites que los impuestospor la naturaleza y la finitud de las existencias. Frente a es-tos humanismos, el “humanismo cristiano” afirma la dig-nidad humana -fundada en la semejanza con Dios-, lacentralidad de la existencia humana, la necesidad del desa-rrollo de todas sus posibilidades; y, al mismo tiempo, enfatizasu dependencia del Creador, su vocación trascendente, cuyarealización plena ha sido indicada por el amor universal deCristo, “Camino, Verdad y Vida”. El humanismo cristianoresponde positivamente a las tres preguntas de todo huma-nismo: de dónde venimos, quiénes somos, hacia dónde va-mos.

Santo Tomás de Aquino propuso una de las formas másinfluyentes de entender el humanismo cristiano. Como loshumanistas del llamado Renacimiento, él vivió el climarenacentista de los siglos XII y XIII: cuando pensadores comoAlberto Magno se esforzaban por recuperar y “hacercomprensibles a los latinos” toda la filosofía y la ciencia degriegos, árabes y judíos, sin descartar la herencia romana nilas “letras divinas”. En el contexto de ese Renacimiento me-dieval, Santo Tomás afirmó la dignidad de la persona, lla-mada a la perfección, la autonomía de lo humano y la au-tarquía dialogante de los saberes.

Naturaleza humana y razón son centrales en su pensamien-to. Pero la naturaleza y la razón se abren y ascienden haciael Principio supremo del universo; en ese ascenso intervie-nen la fe y la gracia, pues el hombre no es autosuficiente.En las tres partes de la Suma Teológica, Tomás de Aquinoresponde a las tres preguntas señaladas: I parte, Dios, elmundo y el hombre (de dónde venimos); II parte, las di-

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mensiones de la existencia y la actividad humanas (quiénessomos); III parte, Cristo modelo de Hombre, Camino haciaDios (hacia dónde vamos). Santo Tomás conjuga una vi-sión antropocéntrica (la perfección de la vida humana) conuna visión teocéntrica, pues Dios es el origen y el fin delmundo humano.

El humanismo cristiano tomista, en diálogo con todos losdemás humanismos, inspira las tareas y las funcionessustantivas de la Universidad Santo Tomás. Pero no sola-mente dialoga con los humanismos, pues existen formas de“antihumanismo” que no se pueden desconocer, ya que per-miten descubrir cuanto resulta insuficiente o falso en los pre-tendidos “humanismos”. El humanismo cristiano no puedereconocer su originalidad ni enriquecerse si se cierra de ma-nera excluyente ante todo lo que saben sobre el hombrequienes lo ven en otra perspectiva, así su visión sea negati-va, pesimista o derrotista.

1.2.4 Promover la formación integral de las personas

En la definición de “educación” de Tomás de Aquino, la“promoción” (“promotio”) es componente esencial. No bastaque la educación o la institución educativa pretendan “con-ducir más allá” (“traducere”) al educando, ayudarlo a cam-biar, ayudarlo a pasar de un estadio a otro, ayudarlo a avan-zar hacia las preocupaciones y saberes de su propio tiempo.Ese “más allá” de la insuficiencia o de la ignorancia, esecambio, ese nuevo estadio, ese avance hacia el estado his-tórico de la propia sociedad y de la humanidad debe impli-car elevación gradual, ascenso hasta el “estado perfectode hombre”; es decir, hasta alcanzar una capacidad estima-

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tiva autónoma y responsabilidad habitual en el uso de lalibertad, guiada por la “prudencia” o aptitud para la acciónvaliosa, de cara a los distintos desafíos situacionales. De esamanera, el saber científico y el saber hacer profesionalno quedan emancipados de la conciencia moral. Promo-ver es elevar hasta la armoniosa integración de cienciay conciencia.

En la definición tomista de educación, se relieva el “estadoperfecto de hombre en cuanto hombre”, es decir, en cuantoser racional, capaz de auto-dirigir la propia vida e intervenircomo agente de convivencia. Lograr esa madurez racionaly esa capacidad auto-directiva -que la definición denominatambién “estado de virtud”- es, en otras palabras, alcan-zar la “formación integral”; ésta enmarca y permea laformación profesional, potencia el poder unificador de lainteligencia, la razón y la voluntad, y fusiona vida vegetativa,vida sensitiva, vigor físico, sensibilidad, gusto estético, vidaemocional, intuición, estimativa, fe, vida espiritual, vida so-cial, vida comunitaria...

Finalmente, el “estado perfecto de hombre” o estadode “formación integral” no es el de un hombre abstracto,intemporal, sino el de cada una de las personas, seres úni-cos, idénticos a sí mismos, abiertos a la comunicación y aldesarrollo, en relación constante con ideas y valores, capa-ces de crear y realizarse por autodeterminación. Centro es-piritual de reflexión, de libertad, de amor, abierto a las rela-ciones dialogales, la persona es más que el individuo, ni-vel biopsíquico que le sirve de infraestructura separable, nu-merable.

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1.2.5 En el campo de la Educación Superior

El “estado perfecto de hombre en cuanto hombre”, o esta-do de “formación integral”, como manifestación final, su-pone una “educación superior”, es decir, una educación queculmine la promoción de la “educación media”. Acce-der al “estado perfecto de hombre” es el propósito de todaeducación superior o educación para la plenitud humana,ascenso a las posibilidades actuales del fenómeno humano.El artículo 1 de la Ley 30 de 1992 define así la EducaciónSuperior: “es un proceso permanente que posibilita el desa-rrollo de las potencialidades del ser humano de una maneraintegral, se realiza con posterioridad a la educación media osecundaria y tiene por objeto el pleno desarrollo de los alum-nos y su formación académica o profesional”.

En la pedagogía tomista, la “educación superior” se impo-ne como culminación del proceso de “conducción-promo-ción”, con el mismo doble objeto de la definición legal. Ladiferencia está en favorecer que el alumno (“alimentado einstruído por otro”), por su propio desarrollo, se transformeen estudiante (capaz de autonomía y protagonismo en elproceso de aprendizaje). Una educación superior que noasuma que el educando debe ser dueño de su propio desti-no, consciente y responsable del destino de su sociedad yde la humanidad, niega su propia función maximista, suge-rida por el lema del pedagogo dominico padre Henri Didon,O.P. (1840-1900): “citius, altius, fortius” (más rápido,más alto, más fuerte), grabado en piedra a la entrada princi-pal del antiguo Colegio Alberto Magno de París. Pierre deCoubertin, amigo de Didon, al restaurar los Juegos Olím-picos en 1896, tomó como lema el mismo del Colegio men-

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cionado (Conrado Durantez Corral, “Pierre de Coubertin -El Humanismo Olímpico”, Barcelona: Simmermann, 1994,p. 20).

Pero hay diferencia de significado entre el lema dominicanoy el de los Olímpicos: la intención de Didon era integral: nosólo para el deporte y la aptitud física, sino para la vida(proceso corpóreo-espiritual unitario) en todas sus dimen-siones, como dinamismo ascensional continuo. El lema olím-pico, en cambio, parece reducir su alcance a la promociónfísica (vigoroso cuerpo del zoo humano, sin importar el vi-gor espiritual-moral).

Superior se dice de lo que está más alto y en lugar preemi-nente, de lo más excelente y digno, de lo que excede envalor o virtud. Todos los currículos de la Educación Supe-rior deben, por tanto, desarrollarse con alta calidad, promo-ver la excelencia, con el fin de que cada estudiante alcancela perfección de hombre en cuanto hombre, con señoríoético de las posibilidades que le ofrece su propiaprofesión, complejo de competencias siempre renovablesy aun desechables, si resultan incompatibles con los másaltos valores humanos.

1.2.6 Mediante acciones y procesos de enseñanza-aprendizaje, investigación y proyección social

El proceso de enseñanza-aprendizaje, es decir, la docencia,constituye la actividad más notoria y cotidiana de cualquierinstitución educativa. La Universidad Santo Tomás no nie-ga la importancia activadora y estimuladora de esta tarea,que impulsa tanto la investigación como la proyección so-

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cial. La docencia es concebida, en clave tomista, como ac-ción y proceso interactivos entre sujetos de una rela-ción horizontal cooperativa. Aprendizaje activo y enseñan-za significativa y estimuladora. La Universidad no niega laimportancia de los aprendizajes no formales o en contextoscasuales, pero prefiere los aprendizajes pautados, dirigidos,controlados, por etapas (“curriculares”), aunque con la li-bertad suficiente para que los estudiantes puedan madurarla elección de campos cognoscitivos, según sus preferenciasprofesionales.

A pesar de que la Universidad no es un instituto dedicadoexclusivamente a la investigación especializada o gran la-boratorio experimental, ni órgano de poder para la trans-formación social, no puede soslayar la necesidad de inves-tigar ni puede marginarse de la vida social, que condicionasu propia función formativa. Investigar hace parte del pro-ceso de enseñanza-aprendizaje. Los docentes conservan,adaptan, renuevan y actualizan sus saberes investigando.Los docentes transmiten los saberes enseñando a investi-gar. Los estudiantes, a su vez, aprenden investigando lossaberes vigentes. Su actividad fuera del aula debe ser, antetodo, investigativa (profundizar, ampliar, interpretar). Si in-vestigar viene del verbo “vestigare”, que se refería al caza-dor que sigue las huellas de su presa, el estudiante, por sucuenta, debe rastrear las fuentes de los conocimientosen que se inicia. No obstante, la investigación no está sola-mente en función de la docencia transmisora, sino que debellevar a docentes y estudiantes a aplicar el saber consoli-dado para generar innovaciones, producir nuevo conoci-miento o aportar soluciones a los problemas nacionales ylocales. Por eso, la investigación no se reduce ni a domi-

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nar los saberes vigentes ni a aplicarlos. Apunta todo eltiempo a contrastar el saber con la realidad, que, de porsí, es problemática.

Docencia e investigación no pueden hacer caso omiso dela proyección social, porque la Universidad no forma paraaislar, sino para integrar activamente en la vida colectiva, loque supone una inserción gradual en las necesidades de lacoexistencia. El futuro profesional será un líder social, y malpodrá serlo si no ha sido “conducido” y “promovido” haciala conciencia cabal de sus responsabilidades con la socie-dad a la que pertenece. La educación es una “función so-cial”, es decir, acción y proceso al servicio del bien común.Por ello, la “proyección social” se convierte en fin de lasotras dos funciones universitarias.

1.2.7 Para responder de manera ética, creativa ycrítica a las exigencias de la vida humana

Esta es la primera meta o término del proceso formativouniversitario: la primera manifestación de la “formación in-tegral” o “estado perfecto de hombre en cuanto hombre”.Las personas de los estudiantes se harán aptas y competen-tes para responder a las exigencias de la vida humana, tan-to personal como colectivamente. Esa capacidad de respues-ta deberá ser “ética”, es decir, con disposición para el con-trol reflexivo y acción valiosa frente a las distintas propues-tas morales vigentes. Tal control reflexivo o aptitud estimati-va debe fundarse en una comprensión personal del mundode los valores relacionados con la acción moral. No bastala “responsividad” o competencia para dar respuesta ex-

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perta o técnica (del ingeniero, del contador, del abogado,del optómetra, del odontólogo...): se impone la responsa-bilidad o capacidad de respuesta conforme al “deber ser”moral o jurídico.

La capacidad de respuesta deberá ser igualmente “creativa”,pues la complejidad de las exigencias de la vida humanapresenta aspectos nuevos, inciertos, que no parecen ajus-tarse o no se ajustan a cuanto se ha aprendido. Creatividadequivale a lo que Tomás de Aquino denominaba “inventio”o “invención” (tanto hallazgo como producción de nove-dad); supone competencia investigativa. No se trata de crearde la nada, sino de articular lo que ya se sabe y lo que hahallado la investigación para producir respuestas que guíenel uso de la libertad (obrar) y las mediacionesinstrumentales (hacer). Tomás de Aquino hablaba de“educir” para referirse a la creación humana que saca algode algo: una respuesta innovadora derivada de lo que se haaprendido y de lo recién hallado.

La aptitud para responder debe ser también “crítica”, esdecir, con capacidad de juicio. Hay tantas formas de juiciocomo criterios, normas o principios de los distintos saberesespecializados de la educación superior. La manera críticade responder desde los principios disciplinares no excluyela manera ética, que impone sus propios principios.

La vida humana, abierta a la verdad, es el valor fundantede los demás valores institucionales (plenitud personal, au-tonomía, responsabilidad, solidaridad, justicia, bien común,paz...). Representa el valor central en torno al cual se desa-rrolla la conciencia moral de los hombres de todos los tiem-

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pos. Todas las relaciones humanas, las exigencias y obliga-ciones dependen de este presupuesto fundamental, que an-tecede a todos los demás valores. Sus exigencias son losretos o desafíos determinantes de las distintas maneras deresponder de los futuros profesionales. Estas exigencias sonlas que señalan qué puede ser realmente ético (para el cre-cimiento de la vida humana) o creativo (para el servicio dela vida humana). Y no hay que olvidar que la vida humanaes más que la vida humana exclusivamente: la vida huma-na es un fenómeno planetario incluyente, pues sin lasdemás formas de vida, la vida humana no se sostiene.

Responder de manera ética, creativa y crítica esresponsividad y responsabilidad sujetas a cuanto exigela vida humana, objeto que define y enmarca el aprendiza-je, la investigación y el desarrollo social, compatible con lasostenibilidad de la vida. La capacidad de respuesta ética,creativa y crítica duda del optimismo tecnológico que en-volvió la mayor parte del siglo XX, y afirma que la ciencia yla tecnología, por sí solas, no garantizan un futuro mejor.

1.2.8 En condiciones de aportar soluciones a laproblemática y necesidades de la sociedad y delpaís

Aun cuando no se separa u opone la formación del “hom-bre en cuanto hombre” de la formación del “hombre encuanto profesional”, esta segunda meta enfatiza lo profe-sional, la aptitud para la creatividad y la crítica científico-técnica, operativa, instrumental, especialmente relacionadacon el ámbito del hacer (del saber hacer, del saber cómo,cuándo, dónde hacer, del saber para qué hacer...).

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Afirmaba Tomás de Aquino: “Todas las ciencias y artes seordenan a algo uno, esto es, a la perfección del hombre,que es su felicidad” (Comentario a la Metafísica, L. II, lecc.4). Precisamente para perfeccionar la vida humana y elevarsu grado de bienestar es para lo que han nacido las distintasprofesiones o actividades creativas habituales y públicas. Lasprofesiones satisfacen necesidades, eliminando o disminu-yendo, en lo posible, el esfuerzo y el azar, o creando nuevasposibilidades y facilitando la adaptación del medio al suje-to. De esa manera, el mero estar espacio-temporal se elevacada vez más a bienestar. El animal tiene que adaptarse asu «biótopo». El hombre, mediante las ciencias y las artesque fundamentan los oficios y las profesiones, adapta o trans-forma continuamente su entorno.

La Universidad Santo Tomás alcanza su metaprofesionalizante si sus profesionales están en condicionesde “aportar soluciones”, es decir, contribuir con sus saberesy su acción a resolver y satisfacer cuanto reclama el bienes-tar personal o colectivo. Como enfatizaba Tomás de Aquinoen la Ética, “no es suficiente que el hombre viva: es necesa-rio que viva bien” (Cometario a la Ética, L. I, lecc. 1). Y sevive cada vez mejor, si se cuenta con maneras de superarnecesidades (carencias, deficiencias, debilidades, limitacio-nes, riesgos, peligros, molestias, ignorancias, incertidum-bres). Las profesiones están llamadas a conservar y a mejo-rar la vida buena, que no tiene punto de llegada definitivo.

El profesional deberá formarse para aportar soluciones a la“problemática y necesidades de la sociedad y del país”.El sustantivo femenino problemática denota el conjunto deproblemas o dificultades discernibles a la luz de los distintos

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saberes. Las necesidades constituyen el océano de dificulta-des que afectan la vida social y de las cuales el ciudadanocomún puede hacerse consciente. Las “ciencias y la artes”hacen competentes a los profesionales para definir proble-máticas dentro del caos de necesidades de la sociedad (to-talidad de personas, familias, comunidades, localidades, re-giones del pueblo colombiano y del país). Una es la proble-mática dentro de las necesidades internas de la sociedad;otra es la problemática dentro de las necesidades del paísen el concierto internacional, en el contexto latinoamerica-no, en el contexto mundial.

El profesional tomasino deberá ser experto en definir pro-blemáticas dentro de las necesidades comunes. Pero comoéstas no son estacionarias, sino cambiantes, evolutivas, di-námicas, dentro de la red de necesidades latinoamericanasy mundiales, la competencia problematizadora del profe-sional se caracterizará por readecuar continuamente susenfoques. En su formación, deberá aprender lo que el patri-monio de saberes ofrece, pero deberá aprender a aprenderpara reciclar esos saberes y asimilar otros nuevos, siempredispuesto a crear, a innovar a partir del cuestionamientopermanente de teorías y realidades. Deberá graduarse con-vencido de que su saber no es definitivo y que su profe-sión debe renovarse de continuo. No se aprende paratoda la vida, sino que toda la vida hay que aprender.Como las “perfecciones” y “felicidades” de la persona y delas sociedades son siempre relativas, insuficientes, inesta-bles, inciertas, la educación de todo ser humano, espe-cialmente del profesional, deberá durar, según Tomás deAquino, “toda la vida”.

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Si definir problemáticas, como vía para hallar soluciones,parece ser el desafío de la formación profesional, loscurrículos no podrán girar en torno a disciplinas o asignatu-ras agregadas o yuxtapuestas, sino que deberán activar losprocesos de enseñanza-aprendizaje en torno a preguntas yproblemas. Los currículos deberán partir de núcleos pro-blemáticos (realidades y teorías) que den sentido a la bús-queda de respuestas y a la integración de disciplinas. Lasnecesidades y sus problemáticas anteceden a las solucionesofrecidas por los saberes heredados, no al revés. Lo tradi-cional ha sido enseñar tales soluciones antes que enseñar aproblematizar. La opción tomista es, desde el siglo XIII, locontrario: cuestión o problema como motivación genera-dora para servirse después de las “cajas de herramientas”de los saberes vigentes o para completarlos, renovarlos ocambiarlos. Para aprender a problematizar, es preciso apren-der a ver y a juzgar la realidad productora de necesidades.

A la familia de significantes derivados del término “proble-ma”, los pedagogos contemporáneos agregan el neologis-mo “problémico”, como adjetivo de pedagogía, enseñan-za o didáctica. El nuevo significante propone un cambio enla función del docente: éste, en vez de transmitir los saberesrecibidos o heredados y las conclusiones finales de las disci-plinas, preferirá un proceso de enseñanza-aprendizaje cen-trado en problemas, establecidos a partir de laproblematización o cuestionamiento de las teorías y hechosreales, vistos como inciertos, inseguros, dudosos, inestables,a los que se refiere el adjetivo problemático (ca). Laproblematización también puede tener como finalidad ge-nerar proyectos investigativos encaminados a recuperarreconstructivamente la génesis y los procedimientos que die-

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ron origen a las teorías legitimadas, consideradas como vi-gentes.

De esa manera, la relación interactiva de docentes y estu-diantes resulta activada y orientada de continuo por un cor-pus o conjunto de problemas de un determinado campodel saber, que es lo que significa el sustantivo femenino “pro-blemática”. Así, pues, la opción pedagógica no puedeser sino “problémica” (por problemas antes que por solu-ciones abstractas mediante exposición magistral), pues si talopción fuera “problemática”, no sería una opción cierta. Loque es “problemático, ca” es el objeto de enseñanza o deconocimiento. Y lo que es “problematizador” es el método,que avanza por conjuntos articulados de problemas (“pro-blemáticas”), como acostumbra hacer Tomás de Aquino conlos artículos de cada “cuestión” problematizadora de la SumaTeológica.

1.3 PERFIL UNIVERSITARIO YHUMANISTA DE TOMÁS DE AQUINO

Tomás de Aquino encarna, en su vida y en su obra –comoestudiante y como profesor–, la manera de ser universitarioy de hacer universidad. En todos los casos, buscador y agen-te de la verdad, en apertura permanente a la realidad total,en diálogo con otras culturas y formas de pensar. Entre lasrepresentaciones de Santo Tomás, una de las más difundi-das es aquella en que aparece con un sol sobre el pecho,

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símbolo de la verdad. Todo en el Aquinate se ordena a laverdad y a su posesión, porque ella es el bien supremo.

Su inconmovible confianza en la verdad, explica una seriede cualidades de su peculiar manera de vivir la universidady de trabajar en ella, las cuales conforman su personalidadcientífica:

1. Diálogo de fe y razón. Era lema suyo el principio deque la verdad no puede oponerse a la verdad. Sinembargo, afirmaba la independencia fundamental dela ciencia, la filosofía y la teología, con sus propios ob-jetos, principios y métodos, lo que no implicaba negarla necesidad de colaboración y diálogo entre ellas.

2. Humanismo incluyente: “Todo hombre debe serpara todo hombre un familiar y amigo” (S.T., II-II,114, 2; S.C.G., III, cap. 117; S.C.G., IV, 54, par. 4).

3. Humanismo integral: no existe oposición entre lo ma-terial y lo espiritual, sino perfecta sinergia; ni materia-lismo excluyente ni espiritualismo sin compromi-so histórico.

4. Realismo metódico, es decir, primacía del conocersobre el pensar. Por ello, no se le ocurría a Tomás deAquino tomar el pensamiento como punto de partidade su reflexión, porque para él no era posible el pensa-miento si no había antes conocimiento de las cosas.

5. Asimilación crítica del pasado como una de las actitu-des esenciales para el desarrollo de los saberes y lacreatividad en las distintas disciplinas.

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6. Atención a la realidad presente. No fue un especta-dor de su sociedad, sino una palabra crítica, desdeel ámbito de las exigencias de la razón; así analizó lasignificación de la cultura de su tiempo y le asignó unsentido nuevo.

7. Cuestionador infatigable. El Aquinate nunca cesó deinterrogar ni problematizar, de buscar nuevas ra-zones, nuevos puntos de vista y nuevas fuentes de de-mostración; luego encadenaba observación con obser-vación, argumento con argumento, discutía, explica-ba, precisaba, distinguía y eliminaba, para unir los re-sultados en una síntesis, que revela al Maestro(“magister” = quien accede a la mayor (“magis”) com-prensión).

8. Apertura interdisciplinaria y convergencia trans-disciplinaria. Magíster Tomás, teólogo de profesión, sa-bía muy bien que su actividad magistral no podía seractividad solitaria, ni en su fuente ni en su término: ensu origen estaban las “cuestiones” complejas de suscontemporáneos, lo que imponía el trabajo investigativocompartido con sus “socios” (profesores y estudiantesde su comunidad conventual) y con la comunidadmaestro-estudiantil de las demás Facultades. En su tér-mino estaban las expectativas de todos los estudiantesde la corporación universitaria y las necesidades de laciudad y del mundo cristiano, aun más allá de la Euro-pa cristiana. Por ello, procuraba no sólo el encuentroentre las disciplinas (filosofía, teología, derecho ci-vil, derecho canónico, medicina) sino la indispensableconstrucción –mediante la búsqueda de nexosarticuladores– de una visión que las trascendiese.

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9. Apertura a nuevos horizontes culturales (griegos, ára-bes, judíos...) y ensayo de nuevo paradigma filósofico-teólogico, apto para el diálogo con los que no pien-san ni creen como los cristianos.

10. Relativizador del propio saber. Por ello, decidió no es-cribir más y confesó a su secretario Fray Reginaldo, queconsideraba “poca cosa” o “paja” todo lo que habíaescrito.

Estos rasgos centrales de su personalidad universitaria y cien-tífica arraigaban en su visión humanista cristiana: el hom-bre –microcosmos, horizonte, vínculo sustancial del univer-so– es menos un elemento del mundo que un nuevo mun-do en el que se resume la totalidad.

“Magíster” Tomás estaba convencido de que, como educa-dor, debía “guiar” y “promover” a sus estudiantes hastaque alcanzaran la “plenitud humana”, es decir, hasta cuan-do su razón práctica los hiciese capaces de auto-gestionarsu propio crecimiento humano y fueran aptos para auto-gobernarse, como colaboradores de Dios en el gobierno delmundo. En una sociedad de riesgo como la actual, quien haalcanzado la plenitud humana es apto para afrontar las dis-tintas incertidumbres de la vida. Podrá aspirar a segurida-des, a quedarse en ellas, evitar toda contingencia; pero noes precisamente ésa la vocación humana. Según MagísterTomás, “Un barco anclado en un puerto estará siem-pre a salvo, pero no es para eso que se han hecholos barcos” (Suma Teológica, I-II, 2, 5).

22ANTECEDENTESHISTÓRICOS

MAGÍSTER TOMÁSEntre las cosas que concurren a lograr una buena

comprensión de algo, el tiempo parece ser un buen

cooperador... Pues si alguien en tiempo precedente

trabaja en la investigación de la verdad, el tiempo le

ayuda en su encuentro: tanto respecto de un mismo

hombre, que después verá lo que antes no veía, como

respecto de hombres distintos, en cuanto uno ve las

cosas encontradas por sus predecesores y

sobreañade algo por su parte. Y de este modo se ha

encontrado el progreso en las artes, en las que se

comenzó inventando muy poco, y después, paulati-

namente, por obra de muchos, se logró gran pro-

greso, porque a cada uno corresponde añadir lo que

faltó a los predecesores.

(Sobre la Ética de Aristóteles,

L. 1, lec. 11, 1032-133 nn.).

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2.1 EL MODELO UNIVERSITARIO

El modelo universitario de la Universidad Santo Tomás esheredero del clásico de las primeras universidades de la Cris-tiandad del siglo XIII. Éstas actuaban en calidad de “cuasicorporaciones de la Iglesia” y prolongaban la función decatolicidad o universalidad de la fe cristiana, abiertaa toda verdad.

Con este propósito, la Universidad medieval cultivaba losdistintos saberes articulados por la interfacultad central deArtes o Filosofía, paso obligado para acceder a los estudiosespecializados de Teología, Medicina o Jurisprudencia. Poresta razón —por integrar todos los saberes y desarrollar unavisión de totalidad—, la Universidad cristiana recuperó suantiguo nombre y utilizó con frecuencia la denominacióncompuesta: “Universidad de Estudio General”. “EstudioGeneral” era el nombre primitivo de las instituciones de edu-cación superior, lo cual significaba que no solamente articu-laban una visión “general” de la realidad, sino que estabanabiertas a todas las “naciones” de la Cristiandad.

Desde su fundación, a comienzos del siglo XIII, los domini-cos se formaron en torno a las grandes Universidades, de

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las cuales, con frecuencia, fueron destacados profesores. Ensu expansión por Europa, cada gran convento dominicanose convertía en Estudio General, con un currículo semejan-te al de las Universidades modélicas, especialmente la deParís.

Al llegar a América, los dominicos trajeron el currículo desus Estudios Generales —diseñado en 1259 por un equipoencabezado por Alberto Magno y Tomás de Aquino—, ycon él organizaron las primeras universidades coloniales,entre ellas la Tomística del Nuevo Reino de Granada, de-finida como “Universidad de Estudio General” por laBula fundacional de 1580. Fundamentada en su carác-ter de Universidad de Estudio General, la Universidad San-to Tomás ha enfatizado siempre su diferencia frente al mo-delo universitario politécnico: su naturaleza le exige cultivaruna visión humanista propia, una cosmovisión filosófico-teológica que fundamente y oriente los distintos currículosprofesionales.

Entre las Universidades que erigió España en sus dominiosde ultramar, a la Orden de Predicadores correspondió lainiciativa fundacional en no pocos casos. En el Conventodominicano de la ciudad de Santo Domingo de la Isla Espa-ñola surgió la primera universidad de Nuevo Mundo, crea-da por bula de Paulo III en 1538. A esta fundación siguieronotras, también a impulsos de la Orden, en el mismo sigloXVI: San Marcos de Lima (1551), de Méjico (1551), de Char-cas (1552), de San Carlos de Guatemala (1555), de Santia-go de la Paz, en República Dominicana (1558). En el sigloXVII, los dominicos fundaron universidad en Chile, Quito yCusco, además del Colegio Mayor del Rosario de Santafé

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de Bogotá. En el siglo XVIII fundaron la de La Habana eintervinieron en la de Asunción, en Paraguay, y en la deMérida de Maracaibo.

Es importante recordar que la Tomística mantuvo nexosestrechos con los Estudios dominicanos de Cartagena, San-ta Marta y Tunja, Colegio Mayor del Rosario, Colegio deMérida de Maracaibo y Seminario de Caracas. En cuanto alEstudio de Tunja, se organizó por lo menos diez añosantes que el de Bogotá (en cuya creación influyó) y se con-virtió en “Universidad de Estudio General” en 1608. Fun-cionó con buen crédito, aunque con algunos recesos, y cuan-do la Tomística perdió competencia para expedir títulos apartir de 1826, el Estudio tunjano la conservó. Clausuradopor el gobierno en 1863, se restauró en 1904 y funcionóhasta 1936. La misión universitaria del Estudio tunjanofue restaurada con el proyecto de Seccional de la Univer-sidad Santo Tomás en 1995, mediante extensión de pro-gramas de la Sede Principal y de la Seccional deBucaramanga. En 2002, el Ministerio de Educación Nacio-nal le dio reconocimiento de Seccional.

2.2 MISIONES SITUACIONALESDE LA UNIVERSIDAD TOMÍSTICA

Al repasar la historia de la Universidad Tomística, desde sufundación en 1580 hasta la primera restauración en el sigloXIX, se ha de tener en cuenta que, por mantener su identi-dad y su misión institucional, cumplió, en el devenir neogra-

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nadino, varias misiones situacionales (hoy decimos “estra-tégicas”), de acuerdo con los signos de los tiempos y susnuevas exigencias.

La primitiva misión institucional podría formularse así:

Universidad “de estudio general” para cultivar y difundirla comprensión tomista de la realidad —forma oficial de com-prensión católica en tiempos de “contrarreforma”—, dondepudiesen aprender “letras y virtud” y optar todos los gradosacadémicos, en las facultades autorizadas, “muchas perso-nas de esa tierra”, particularmente hijos de caciques y des-cendientes de colonizadores que no podían viajar ni a Méjiconi a Lima, haciéndose competentes para enseñar, ejercerprofesiones liberales o acceder a cargos públicos.

Para el cumplimiento de esta misión, la UniversidadTomística, especialmente tras la fusión con el Colegio SantoTomás en 1612, integraba, en torno al currículo del “estu-dio general” de filosofía-teología, el de primeras letras, elpre-universitario y el profesional. Esta Misión institucionalse adecuó a los requerimientos de cada época, medianteproyectos y énfasis, que configuraron distintas Misiones situa-cionales. Entre ellas, merecen destacarse:

• En el siglo XVI, estudio sistemático de las lenguas indí-genas, especialmente de la chibcha, y asesoría guber-nativa.

• En el siglo XVII, asunción histórica -en marco lascasiano-de la identidad neogranadina e interés por rescatar loprecolombino.

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• En el siglo XVIII, difusión de la idea cristiana de liber-tad a través de los textos tomistas -tan hábilmente usa-dos por don Antonio Nariño en su Defensa ante la RealAudiencia-.

• En el siglo XIX, discusión del Patronato republicano,del liberalismo masónico y apertura ecuménica albiblismo protestante.

Tras la desaparición de la Academia Javeriana, debido a laexpulsión de la Compañía de Jesús, en 1767, la Universi-dad Tomística quedó no solamente con su propio “EstudioGeneral”, aprobado a perpetuidad y con derecho a estable-cer cátedras de todas las facultades, sino como central úni-ca de grados para las demás instituciones de educación su-perior de la Nueva Granada. Con esa exclusividad, exigía alos estudiantes de otras instituciones tomar asignaturas enel claustro tomista y someterse a su propio reglamento deexámenes. Del libro de grados se desprende que la Tomísticaconfirió, entre 1768 y 1808, 2.079 títulos (de Bachiller, Li-cenciado, Doctor, Maestro), a un total de 1.108 estudiantes,en alguna o hasta en cuatro de las cinco facultades aproba-das: filosofía, teología, cánones, leyes, medicina. Algunosnombres de graduados ilustres: Agustín Manuel Camacho yRojas, O.P., Manuel Cándido Torrijos, O.P., Camilo Torres,Francisco José de Caldas, Andrés Rosillo, Francisco de PaulaSantander, Atanasio Girardot, Vicente Gil de Tejada, JoséMaría del Castillo y Rada, Florentino González, MarianoOspina Rodríguez...

Al quedar, en 1826, sin competencia para conferir títulos devalor público, convertida en Universidad Pontificia conven-tual, la institución se autoevalúa y trata de responder a las

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nuevas exigencias del entorno nacional; reestructura elplan de estudios y procura elevar el nivel académico.

Con buen crédito en la sociedad santafereña, se preparapara la primera restauración de 1855, cuando introduce lacátedra de “Ciencias Políticas” y restaura la Facultad de Me-dicina; además, reivindicó con éxito su derecho a expedirtítulos académicos de valor público.

Infortunadamente, la acreditación social no fue suficientepara impedir que el gobierno del General Tomás Ciprianode Mosquera, a fines de 1861, clausurase la Universidad eincautase sus bienes y el inmueble donde funcionaba desdela Colonia.

2.3 EVOLUCIÓN DE LAUNIVERSIDAD SANTO TOMÁS

DESDE SU RESTAURACIÓN EN 1965

La Universidad Santo Tomás —patrimonio histórico, cien-tífico y cultural de la nación colombiana— debió esperar104 años, hasta 1965, para ser restaurada por la Orden dePredicadores, respaldada por la Iglesia y por el Estado.

Con la restauración se recupera también su misión históri-ca como “Universidad de Estudio General”, inspirada en ladoctrina de Santo Tomás de Aquino, “para albergue de laciencia, de la investigación y del saber profesional”, según

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palabras del restaurador, Padre Luis J. Torres Gómez,O.P., al servicio de los estudiantes, cuya “formación de téc-nicos profesionales” debe articular el saber científico con el“humanismo integral”.

Después del retiro del Rector restaurador, en 1974, cuatroRectores Generales se han sucedido en el cargo hasta elaño 2004: los padres Álvaro Galvis Ramírez, O.P. (1974 –1995), Jaime Valencia García, O.P. (1995 – 1999), Eduar-do González Gil, O.P. (1999 – 2003) y José AntonioBalaguera Cepeda, O.P. (2003-2007), responsables de acti-var las implicaciones de la Misión de acuerdo con las deman-das de la evolución histórica nacional y latinoamericana.

La misión institucional, durante los primeros diez años de larestauración, se adecuó a importantes exigencias:

• Abrió las puertas del claustro a los jóvenes de ambossexos que, con vocación y aptitud para la educaciónsuperior, carecían de posibilidad de ocupar un asientoen las aulas de estudios superiores.

• Para reducir la emigración de los jóvenes a otras zonasen busca de educación superior, en 1972 se abrió laSeccional de Bucaramanga.

• Aprender de otras culturas y establecer relaciones conorganismos internacionales de su género.

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• Necesidad de autoevaluación permanente y de revi-sión y renovación de los programas de estudio.

A partir de 1974, la Universidad intensificó el proceso deautoevaluación y tomó conciencia de la propia identidad;fortaleció la tarea investigativo-reflexiva de la interfacultadcentral de Filosofía, y reafirmó la naturaleza de la “Univer-sidad de Estudio General”; impulsó la reestructuración deunidades académicas y programas, con atención a las ne-cesidades nacionales y a los nuevos perfiles profesionales.

Fruto de este esfuerzo de autocomprensión institucional yde reestructuración general, fue la organización de las Fa-cultades en Divisiones con intención interdisciplinaria, lacreación del Instituto Interdisciplinario de Investigaciones,la Vicerrectoría de Bienestar Universitario y el Centro deComunicaciones.

Al tiempo que la institución consolidó su estructura interna–debía readecuarse a las exigencias de un crecimiento verti-ginoso–, aumentó los servicios en los cuatro sectores de lacomunidad universitaria: estudiantes, docentes, personal ad-ministrativo y directivos; hacia fuera, asumió con prioridadlos siguientes requerimientos del devenir nacional y conti-nental, referentes de su Misión situacional:

1. En el contexto del orden mundial bipolarista, la nece-sidad de comprender al hombre latinoamericano y alhombre colombiano en su mundo.

2. Atención a los Derechos humanos y al Derecho Inter-nacional Humanitario.

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3. Necesidad de atender a quienes, por vivir fuera de lascapitales, tenían escasa oportunidad de acceder a laformación universitaria.

4. Necesidad de colaborar en la profesionalización del edu-cador.

5. Necesidad de pertinencia de carreras y planes de estu-dios y de atender la demanda de formación técnica ytecnológica.

6. Necesidad de compartir propósitos y medios con otrasinstituciones nacionales o extranjeras.

7. Necesidad de apoyar la economía solidaria.

8. Necesidad de impulsar el desarrollo socioeconómicode las comunidades rurales y fomentar la culturaecológica y medioambiental.

Responder a los primeros cuatro requerimientos fue tareaasumida por la División de Filosofía y Derecho. La Facultadde Filosofía asumió la perspectiva latinoamericanista, queeclosionó en Congresos Internacionales y en una Maestría.El problema de los Derechos Humanos originó una línea deinvestigación en ambas Facultades, en el contexto de la tra-dición dominicana de derechos humanos (Vitoria, Las Ca-sas), y la Facultad de Derecho creó un Centro de Investiga-ciones en Derecho Internacional Humanitario.

La segunda y tercera necesidades las respondió la Facultadde Filosofía mediante la creación de programas a distancia.Esto trajo aparejado el auge de las publicaciones en el senode la Universidad y la necesidad de crear una unidad aca-démico-administrativa especializada en la nueva modalidad

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educativa: el Centro de Enseñanza Desescolarizada, que res-pondió, desde el comienzo, a los requerimientos de los nu-merales 3, 4, 5 y 7.

La necesidad de pertinencia presidió, en Bogotá y enBucaramanga, tanto la creación de nuevos programas depregrado y de posgrado como el rediseño de los primerosplanes de estudio de 1965. Eso explica que, en una y otrasede, existan programas propios y que los comunes man-tengan cierta autonomía. La necesidad de pertinencia setradujo también en la necesidad de “flexibilizar” loscurrículos, con especial eco en Filosofía y Derecho, que re-dujeron el número de asignaturas y de horas presencialesmediante la adopción del “sistema modular”, por camposdel conocimiento en torno a núcleos problemáticos.

Y la importancia de la economía solidaria, en óptica de laDoctrina Social de la Iglesia, hizo del Instituto de Cooperati-vismo, unidad de educación e investigación, un medio devinculación de la USTA con la comunidad y las organizacio-nes cooperativas del país. En cuanto a la última necesidadseñalada —impulsar el desarrollo de las comunidades rura-les y fomentar la cultura medioambiental—, la Universidada Distancia diseñó programas específicos, y, con participa-ción de investigadores de las distintas Facultades presencia-les, se adelantaron investigaciones interdisciplinarias. Conbase en esta experiencia, la comunidad de investigadoresredactó un modelo de investigación institucional,publicado por la Universidad en 1995.

A partir de 1995, la Universidad potenció la sistematizaciónde sus procesos administrativo-académicos, iniciados a me-

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diados de 1975; actualizó el control administrativo, finan-ciero, jurídico y de recursos; readecuó las plantas físicas yamplió el servicio a las regiones del país, mediante nuevasSedes presenciales, especialmente en Tunja, Medellín yChiquinquirá; creó nuevos programas de pregrado yposgrado, tanto en la Sede central como en las Seccionales;extendió pregrados y posgrados consolidados a otras Se-des; suscribió convenios inter-institucionales. Y con el fin deinsertarse, con calidad, en el sistema de educación superiornacional, se comenzó la autoevaluación de los programas yel Consejo Superior expidió Acuerdo para organizar el pro-ceso de acreditación: previa (para los programas de edu-cación) y voluntaria (para todos los programas).

Se estableció, como imperativo, señalar un nuevo rumbo.Para ello fue necesario redefinir la Misión institucional, cri-terio tanto para proyectar esbozos de futuro en escenariosprevisibles (prospección año 2020) como para delimitar lamisión situacional.

La aceleración de los contextos en los que la Universidadopera y desarrolla sus procesos impuso a los agentes inter-nos una actitud proactiva. Ahora bien, no puede haberproactividad eficaz si no hay un derrotero definido. Por ello,se elaboró el Proyecto Educativo Institucional y se im-pulsó la reforma del Estatuto Orgánico, para así ponerse atono con la nueva legislación de Educación Superior. Ade-más, se adelantaron varios proyectos de estatutos especia-les: Estatuto Docente, Estatuto de la VUAD, Reglamentode Salud Ocupacional, Reglamento Interno de Trabajo.

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A partir de 1999, el Plan de Desarrollo 1999-2003, aproba-do por el Consejo de Fundadores, nueva concreción de laMisión institucional, se convirtió en derrotero articulador detodas las funciones y procesos de la Universidad, mediantela definición de cuatro estrategias:

• Para la Proyección Social

• Para el Fortalecimiento de la Comunidad Universitaria

• Para el Avance Investigativo y Científico

• Para el Mejoramiento de los Procesos Administrativos

En el período rectoral 1999-2003 se promulgaron el Esta-tuto Docente, el nuevo Estatuto Orgánico y el ReglamentoInterno de Trabajo; se iniciaron los proyectos de reformadel Reglamento General y de los Reglamentos de las facul-tades; se aprobó la seccional de Tunja, se fortaleció la sedede Medellín; culminaron favorablemente los procesos deacreditación obligatoria del programa presencial de Filo-sofía y de varios programas a distancia, y los procesos deacreditación voluntaria de Contaduría Pública y Derecho;además se obtuvieron las certificaciones oficiales necesa-rias para la continuidad de varias Maestrías. Por otra parte,iniciaron el proceso de acreditación voluntaria otros pro-gramas de la Sede Central y de la Seccional de Bucaramanga.

Preocupación durante el mismo período fue la reanudaciónde la tradición de los Congresos Internacionales de FilosofíaLatinoamericana, el fortalecimiento de los conveniosinterinstitucionales y las relaciones internacionales; la aten-ción a la renovación curricular, en el contexto del interésnacional por la pertinencia y flexibilidad de los programas.

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Durante los años 2002-2003, se fomentó la comunicacióny el trabajo armónico entre las Decanaturas; la VicerrectoríaAcadémica lideró el estudio y aplicación de las normas so-bre flexibilidad y créditos y privilegió el encuentrointerdisciplinario por Divisiones, como lo prevé el EstatutoOrgánico.

Para el cuatrienio 2003-2007, la Universidad se proponealcanzar su propia acreditación institucional y la de todassus carreras. Entre 2003 y 2004 se obtuvieron nuevasacreditaciones, tanto para Bogotá como para Bucaramanga,y se culminaron los procesos de registro calificado para va-rios programas; se aprobaron las reformas del PEI, del Esta-tuto Docente y las Políticas Curriculares.

33PROPÓSITO GENERAL YOBJETIVOS ESTATUTARIOS

MAGÍSTER TOMÁSEl hombre difiere de los seres irracionales porque

es señor de sus actos. De ahí que se llaman con

propiedad humanas únicamente aquellas acciones

de las que el hombre es señor. El hombre es señor

de sus actos por la razón y por la voluntad...

(S. t. , I-II, 1, a. 1).

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3.1 HACIA LA ELEVACIÓNDE LA CALIDAD EDUCATIVA

La urgencia de la modernización y la emulación entre insti-tuciones educativas impone la competitividad, un propósi-to legítimo de desarrollo y expansión en función de los ni-veles óptimos de calidad investigativa y curricular. Esa aspi-ración por la cualificación de la enseñanza superior, parauna mejor oferta de servicios, no es sólo producto de unapolítica estatal, sino un contenido intrínseco en la naturale-za y la razón de ser de la Universidad, como instancia colec-tiva y productora permanente de nuevos saberes y nuevasorientaciones.

Sin embargo, la Universidad no puede adoptar sin más loscriterios puramente economicistas del mundo mercantil, quehan dado lugar a innovaciones radicales en búsqueda de lacalidad de los procesos, los productos y los servicios (cali-dad total, reingeniería). Los resultados y logros de una insti-tución educativa de algún modo pueden evaluarse con cri-terios cuantitativos, pero su eficacia real y profunda sólo sepuede captar en términos cualitativos, por los parámetrosde incidencia de sentido, ideología, impronta personal, acti-tud ética, repercusión intelectual, capacidad profesional, di-namismo cultural, social, político.

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La calidad de la educación, hacia la cual están dirigidos, enúltima instancia, todos los esfuerzos y políticas de la acredi-tación, es el horizonte iluminador de los criterios sobre loscuales se prospectan los propósitos, las metas y los objeti-vos básicos de la USTA.

Por calidad se entiende el conjunto de propiedades, atribu-tos o cualidades constitutivas de algo, referidas a su ser inte-gral y perfeccionamiento. En este caso, calidad intrínsecade la USTA como universidad, como institución católica,dominicana y tomista. No obstante, esas propiedades queperfeccionan a la USTA como tal son insuficientes si no lahacen apta para cumplir su Misión educativo-formativa demodo que satisfaga las necesidades de conocimiento, orien-tación, competencia profesional, servicio a la juventud y ala sociedad contemporáneas, que no son estacionarias.

La calidad también se aplica a la optimización de los pro-ductos, procesos y servicios en una determinada fase deldesarrollo histórico-social; mira fundamentalmente, conintencionalidad práctico-instrumental, al rendimiento, la efi-cacia y la utilidad. En esta perspectiva, la USTA debe igual-mente asumir ciertos rasgos gerenciales modernos,dinamizadores de su estructura para el logro óptimo de losprocesos educativos y académicos.

La calidad es fundamentalmente educativo-formativa; de-pende de los valores, fines, principios y criterios fundantesde la USTA, explicitadores de su concepción del hombre yde la realidad, coincidentes con el deber ser de su misiónhistórica e institucional. Esta calidad se expresa en la im-pronta profunda que puede recibir una generación o un

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grupo significativo de estudiantes, pensadores, investigado-res y profesionales tomasinos, que logren captar, asimilar yproyectar dicha filosofía —porque continúa siendo pertinen-te— en el plano de las ideas, la cultura, la ciencia, la socie-dad y el ejercicio profesional.

3.2 OBJETIVOS ESTATUTARIOS

El Estatuto Orgánico de 2002, en su artículo 9, define lossiguientes objetivos:

• Promover la formación integral de los estudiantes ysu capacitación científica, investigativa, técnica y pro-fesional en la perspectiva del espíritu universalista deTomás de Aquino, de su cosmovisión, y de la concep-ción filosófica cristiana del hombre, de la ciencia y dela historia.

• Formar líderes con sentido crítico de la realidad ycompromiso ético para llevar a cabo los cambios nece-sarios en la vida social y promover el desarrollo inte-gral de nuestro pueblo.

• Vincular sus diferentes unidades académicas a proyec-tos de desarrollo regional y promoción de comuni-dades, que reciban el apoyo científico y técnico de cadaespecialidad.

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• Formar y consolidar la comunidad académica dela Universidad y promover la interrelación con sushomólogas, a escala nacional e internacional.

• Establecer convenios interinstitucionales, tanto anivel nacional como internacional, con Universidades yCentros de Estudios Superiores donde los profesores, es-tudiantes y egresados puedan completar sus estudios depregrado y posgrado, y faciliten la incorporación de laUniversidad a los avances científicos y tecnológicos, enorden a un progreso académico constante.

• Fomentar la cooperación entre las Universidades que,en distintas partes del mundo, llevan el nombre o losprincipios de Santo Tomás de Aquino para acrecen-tar el común patrimonio espiritual.

44 LA FORMACIÓNINTEGRAL Y EL CURRÍCULO

MAGÍSTER TOMÁSLa persona es la realidad más alta entre to-

das las del mundo.

(S. t., I, 29, 3).

No es lo mismo ser hombre bueno y ser buen

ciudadano, según una política cualquiera.

Pues hay algunas políticas no rectas, según

las cuales alguien puede ser buen ciudada-

no y no ser hombre bueno; pero según la

política óptima, no hay buen ciudadano que

no sea inseparablemente hombre bueno

(Comentarios a la Ética, V, 3 No 926)

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4.1 FORMACIÓN INTEGRAL

Promover la formación integral es el fin o propósito últi-mo de la Misión institucional y el primero de los objetivosestatutarios; con él se alcanzan todas las metas. Por forma-ción integral, la USTA entiende, en continuidad con el pro-yecto educativo fundacional del siglo XVI, el desarrollo detodas las dimensiones de la vida personal (“letras y virtud”),de tal manera que los estudiantes adquieran una concien-cia superior, comprendan el propio valor histórico, la propiafunción en la vida, los propios derechos y deberes; que sehagan capaces de intervenir lúcida y responsablemente enla vida social, cultural y política, aportando su actitud creativay su aptitud investigativo-crítica. La formación integral nosepara u opone la formación del hombre de la formacióndel profesional. La primera se completa con la segunda, yésta cobra sentido pleno en el marco de la primera.

Los estudiantes tomasinos deben ser conscientes, desde suingreso a un determinado programa, de entrar a un ámbitomás amplio (la Universidad como tal), donde encuentran—dentro del necesario respeto a las convicciones y opcio-nes personales— una visión cristiana de la vida, una opciónética personalista, una actitud sociopolítica, caracterizadas

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por la necesidad de acción por la justicia y la preferenciapor los más débiles.

La formación integral propiciada por la USTA no se enmarcasólo en la afirmación de un humanismo trascendente, sinoque implica la posibilitación real, en la práctica educativa,de múltiples oportunidades, facilitadoras del desarrollo delpluridimensional universo personal de cada uno de losmiembros de la comunidad universitaria. En la Encíclica“Populorum Progressio”, el Papa Paulo VI sigue y contextua-liza las orientaciones del dominico Padre Louis Joseph Lebretacerca de las posibilidades de una economía humanista;postula, para el desarrollo social, la tesis de su dimensióncuantitativa y su dimensión cualitativa: “desarrollo de todaslas personas y desarrollo de toda la persona”. De modoanálogo, la USTA considera que la educación universitariatiene como principal cometido crear las condiciones parauna educación total.

La USTA no solamente atiende la formación filosófica, éti-ca, política, a través de las asignaturas que el “Estudio Ge-neral” ofrece a todas las carreras y que forman parte funda-mental de cada plan de estudios de formación profesional,al que se integran cátedras de democracia, de un idiomaextranjero y de deportes, sino que multiplica las accionescomunitarias abiertas a todas las facultades, para activar otrosintereses: foros, debates, actividades pastorales, actividadesestéticas, cultura física, deportes...

Los foros y debates son las estrategias propias de las cáte-dras institucionales permanentes, en función de la ra-zón dialógica y crítica que exige la formación integral:

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• Razón y fe:

Cátedra Tomás de Aquino, O.P.

• Ciencia, tecnología y bioética:

Cátedra Alberto Magno, O.P.

• Legislación y racionalidad jurídica:

Cátedra Raimundo de Peñafort, O.P.

• Problemas de género:

Cátedra Catalina de Siena, O.P.

• Arte y humanismo:

Cátedra Fray Angélico, O.P.

• Derechos humanos:

Cátedra Francisco de Vitoria, O.P.

• Identidades culturales y justicia social:

Cátedra Bartolomé de Las Casas, O.P.

• Literatura y retórica:

Cátedra Fray Luis de Granada, O.P.

• Visiones del universo:

Cátedra Giordano Bruno, O.P.

• Sociedad, política y utopía:

Cátedra Tomás Campanella, O.P.

• Prospectiva de la Educación Superior:

Cátedra Fray Cristóbal de Torres, O.P.

• Libertades y educación:

Cátedra Enrique Lacordaire, O.P.

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• Cultura física y desarrollo personal:

Cátedra Henri Didon, O.P.

• Economía y Humanismo:

Cátedra Louis J. Lebret, O.P.

Los talantes históricos de las figuras dominicanas modélicasque presiden estas cátedras afirman la perspectiva huma-nista cristiana, abierta al necesario pluralismo académico.Este pluralismo favorece la inclusión de nuevas cátedrasdesde otras perspectivas humanistas.

Todas estas acciones de “formación integral” son indispen-sables, cuando se piensa que la USTA no es un politécnicopara formar exclusivamente especialistas en una determi-nada ciencia o técnica, a quienes sólo se exigiría competen-cia en un “saber hacer” determinado; sus estudiantes ingre-san, antes que a una facultad, a la Universidad, como lugarde todo “saber”, “saber ser” (saber vivir y saber obrar) y“saber hacer”. Se presume que su intención al ingresar aella —más allá de la competencia como juristas, psicólo-gos, educadores, ingenieros, arquitectos, optómetras uodontólogos—, es llegar a desempeñar un papel directivoo de liderazgo en los diferentes sectores de la vida social; loque implica una aptitud pluridimensional, fundada en unavisión definida de cuanto reclama la existencia humana.

Desde este punto de vista, las especializaciones académicasno son sino una tarea más del quehacer universitario total,orientado a cultivar un saber integral sobre la condición hu-mana y su destino, con miras a iluminar el porvenir de lahumanidad. La ciencia no se justifica plenamente sino en

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su relación funcional con la unificación de las potencia-lidades de la vida personal y la conservación y desa-rrollo de la Humanidad, cometido de la Universidadtomista como lugar del “facientes veritatem”, que es tantocomo “facientes humanitatem”.

La Universidad tomista tiene en la sociedad una misión másamplia que el mero cultivo de las ciencias: “estudio dondeaprendiesen letras y virtud muchas personas de esa tierra”,como rezaba el documento fundacional de la primitivaTomística, ya citado. Es decir, “humanidades”, y esa com-petencia superior para la acción valiosa (“virtud”), que ladefinición de educación tomista señala como meta del pro-ceso educativo. Alcanzar esta meta supone, en el educan-do, haber integrado ocho hábitos operativos del “hom-bre en cuanto hombre”: aptitud para asumir la realidad:desarrollo de la inteligencia, cultivo de la ciencia, conquistade la sabiduría (comprensión de totalidad); aptitud paraobrar moralmente: prudencia, justicia, fortaleza y tem-planza; y “arte”, aptitud para hacer, crear, producir.

A esas virtudes o fuerzas para la acción, se añaden, demanera orgánica, las tres virtudes del “hombre cristiano”: lafe (seguridad de que Dios está presente), la esperanza (cer-teza de que la historia tiene sentido perfectivo), y amor uni-versal (convicción de que todos los hombres son herma-nos). El articulador de todo el plexo virtuoso es la pruden-cia (auto-providencia) —reminiscencia de la “frónesis” dela educación griega—, que habitúa a tomar decisiones ensituación, discerniendo los fines más valiosos y eligiendolos medios más apropiados. Todos estos hábitos operativoso disposiciones constantes son indispensables para la cons-

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trucción de la personalidad, pues potencian lo más propiodel ser humano y su libertad, al capacitarlo para obrar condominio de sí frente a las circunstancias variables, frente a laincertidumbre y las adversidades.

Si una meta de la universidad es formar profesionales deinteligencia clara y abierta para las funciones directivas o deliderazgo (para generar o activar procesos de mejor calidadde vida), es indispensable poner en la base de su procesoformativo una concepción de la vida humana. Si la cienciafuera la base exclusiva del proceso formativo, la universi-dad formaría personas de mirada estrecha (reductiva), ap-tas para juzgarlo todo desde el ángulo de su especialidadcientífica, ciegas para otros aspectos de la realidad. Come-tería un auténtico atentado contra la integralidad humana,ya que induciría a sus estudiantes a explicar al hombre en-tero a partir de una de sus dimensiones. Fácilmente sehipertrofiaría el aspecto preferido como campo científico-profesional.

En semejante clima, resulta difícil que se desarrollen perso-nalidades capaces de tomar con claridad estimativa las rien-das de la historia. Si la educación superior (o para lo supe-rior, conquista de la sabiduría prudencial) se reduce aescuela tecnológica especializada, deja de ser motor dehumanización. La Universidad ha de formar hombresclarividentes y “pro-videntes”, con “visión de totalidad”, decapacidad valorativa amplia, aptos para guiar a la nacióncolombiana en la etapa actual de su existencia y hacia elfuturo.

Para la USTA, mantener su condición de motor dehumanización —en lucha contra la ceguera valorativa o fal-

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ta de visión—, requiere una “visión universal” de la vidahumana, compartida por todas las unidades institucionales,como corazón de la comunidad académica.

Lo anterior no significa oposición entre humanismo y culti-vo de las ciencias; el desarrollo de éstas es, precisamente,uno de los fundamentos de la formación profesional y exi-gencia de la renovación de aquél. El humanismo forma laconciencia y da norte a la ciencia; pero ésta aporta nuevoscontenidos, humanizadores por sí mismos o neutros, yrefuerza las razones del humanismo. El círculo no puederomperse académicamente: conciencia y ciencia seinterfecundan en toda Universidad de Estudio General. Pre-cisamente por esto, el “Estudio General” lo conforman laFacultad de Filosofía y los Departamentos de Humanida-des, Idiomas y Ciencias Básicas.

La pedagogía dominicana insiste en el principio de “unidadorgánica”, eje de la pluralidad de componentes y de etapasformativas, si se pretende evitar la dispersión fragmentadoray el espontaneísmo. Estas etapas y disciplinas diversas tie-nen una finalidad común, por lo que están ligadas entre sí,no de forma puramente externa o cronológica, sino comopartes articuladas inseparables de un único proceso de for-mación. Este único proceso, que apunta a la unificación yautonomía del universo personal como logro terminal, nopuede garantizarse sin currículo, sin la organización inten-cionada de los distintos componentes educativos: comuni-dad educativa, agentes educativos, recursos académicos yfísicos, criterios educativos, planes de estudio (programas,metodologías), actividades de participación abierta; de in-terés político, cultural, lúdico, estético, religioso. El currículo

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asegura la unidad orgánica y estructurada entre humanis-mo y ciencia, entre ciencias exactas y ciencias humanas,entre ciencia, arte, experiencia interior y cultura física.

4.2 EL CURRÍCULO

La necesidad de un Currículo aparece en los procesos in-tencionados de la educación. Las personas pueden formar-se y aprender de manera informal, espontánea, en contex-tos casuales o no intencionados. Pero desde que las socie-dades descubrieron la funcionalidad de los contextos in-tencionados y selectivos de aprendizaje y formación, sehizo clara la importancia y necesidad del “currículo” o “ca-mino corto”, por etapas, para alcanzar, de manera orienta-da y con economía de esfuerzos, definidas competenciasexigidas por la vida colectiva.

La palabra “currículo” viene del latín “curriculum” (deri-vado del verbo “cúrrere”= correr). En Cicerón (s. I. a.C.)denotaba: carrera, espacio donde se corre, espacio brevede tiempo, manera de vivir. Quintiliano (s. I .d.C.) le agregóel significado de “camino” o serie de etapas para alcanzaralgo. El término servía para aludir tanto a lo que transcurreu ocurre sin proyecto o al margen de intenciones claras,como a cuanto sucede de manera intencionada; pero se fueprefiriendo el segundo significado: carrera corta organiza-da, etapas proyectadas, serie deliberada de tiempos oestadios. Es la idea implícita en la noción de educaciónde Tomás de Aquino: “conducción progresiva y promo-

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ción hasta el estado perfecto de hombre en cuanto hombre”-estado de perfección siempre relativo y abierto-. Personaslegitimadas (padres -primeros responsables-, gobernantes ydocentes, como representantes del bien común) “condu-cen” por etapas de avance y en sentido ascendente, conintención de plenitud humana, favoreciendo la autono-mía cognoscitiva y el propio proyecto de vida del edu-cando.

Durante el siglo XIX, se usó, en español, la expresión “ca-rrera de la vida”, traducción del “curriculum vivendi” de losromanos, para el que había que prepararse mediante la edu-cación formal, que era un “camino” programado. El peda-gogo dominico Fray Saturnino Gutiérrez, O.P., Secretariode la Universidad Santo Tomás hasta 1861, hablaba de lanecesidad de “trazar un rumbo a la carrera de la vida”,mediante la propuesta de fines educativos y la selección desaberes (Discursos, 1900, D. 1).

El concepto de “currículo”, como lo usamos actualmente,hizo su presentación en el mundo educativo en 1918, conla obra “The Curriculum” de F. Bobbitt. A partir de enton-ces han abundado las definiciones, no siempre concordantes.Pero existe general coincidencia de que el “currículo” con-siste en seleccionar, organizar y distribuir las experienciasde aprendizaje y formación, a la luz de los criterios deriva-dos de una clara concepción de la tarea educativa.

Esos criterios y la selección, organización y distribución—con las limitaciones del orden público educativo, de lanaturaleza de los saberes, de las posibilidades institucionales,de las exigencias de los beneficiarios, del mercado de traba-

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jo...— quedan librados a la decisión de cada institu-ción educativa autorizada por el Estado. La Ley 30 de1992, en sus artículos 29 y 30, reafirma el reconocimientoconstitucional de la autonomía universitaria, y deja alas instituciones de educación superior la decisión de con-cebir y estructurar sus Proyectos Educativos Institucionales,cuyas misiones, objetivos y criterios deben pautar laestructuración de los diseños y desarrollos curricularesprofesionalizantes. La autonomía universitaria garantiza laautonomía curricular en todos sus niveles, sin detrimento de lafunción estatal de vigilancia e inspección de la educación.

Conviene precisar que el currículo, además de su naturale-za compleja (por abarcar e integrar todas las funciones uni-versitarias), tiene, como nota característica, ser adaptable alas circunstancias de tiempo y espacio por exigencia de sunecesaria pertinencia frente a las nuevas situaciones y for-mas de conocimiento. Esta característica debe conducirlo aincorporar nuevos elementos o a modificar los procesos pre-viamente establecidos; a articular lo disciplinar con las exi-gencias interdisciplinarias y transdisciplinarias, exigidas porla indispensable apertura de la vida institucional a la vidanacional y mundial. La vida del hombre y de los pueblos sedesenvuelve en múltiples coordenadas, es consubstan-cialmente pluridimensional e inestable.

La Universidad, como espacio de encuentro académico, uni-fica intereses, aspiraciones y proyectos de vida; es tambiénun espacio orgánico de construcción de relaciones y víncu-los humanos; actúa como ambiente colectivo y favorece elaprendizaje de la convivencia. La estructuración curricularno se reduce a la concepción de un plan de estudios o al

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espacio del aula de clase o al discurso formal o informal deldocente. Debe tener en cuenta los símbolos, lenguajes, com-portamientos, costumbres, imaginarios, estilos de estudian-tes, docentes, directivos, administrativos. Éstos constituyenun entramado de interacciones y construyen mentalidades,maneras de pensar y de actuar compartidas, con efecto for-mativo. Todo esto conforma el currículo oculto, positivoo negativo, cuyas tendencias es preciso discernir, para con-trolarlo o reforzarlo con el fin de hacerlo compatible con losfines del currículo explícito.

La autonomía universitaria, traducida en autonomíacurricular, se traslada a cada una de las facultades y depar-tamentos. Esta autonomía de las unidades académicas, fun-dadora de sus propios poderes (“facultades”) para enseñar,formar, evaluar y graduar, no puede negar o desconocer laautonomía de la institución como tal, autonomíasubordinante de todas las autonomías educativo-académi-cas internas. Los miembros sanos (facultades) no rechazanel cuerpo que los orienta y los nutre; pero éstos, a su vez,mediante la dinámica de sus currículos sólidos, deben forta-lecer el todo institucional.

4.3 FLEXIBILIDAD CURRICULAR

Desde finales de la década del setenta, el lenguaje pedagó-gico de la Universidad Santo Tomás hizo corrientes los con-ceptos de “pertinencia” y “flexibilización” curriculares al re-ferirse a la importancia de adecuar los propósitos de forma-

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ción y los planes de estudio a las exigencias de la realidadsocio-económica colombiana, a las demandas de los diver-sos sectores sociales, culturales y productivos, a las prefe-rencias vocacionales y posibilidades de los estudiantes. Enesta perspectiva, las ofertas educativas de la USTA debíanresponder a necesidades auténticas, y los programas aban-donar su rigidez tradicional, de tal manera que los matricu-lados tuviesen cierto grado de libertad en la elección de asig-naturas y en la modalidad y duración de los estudios.

Entonces se diseñó el currículo modular de la División Filo-sofía-Derecho, y la Universidad decidió iniciar el currículodesescolarizado de Filosofía y Ciencias Religiosas -origende la educación a distancia, gradualmente diversificada-.Se estableció, al mismo tiempo, anexo al programa presen-cial de Filosofía, el semestre básico introductorio de orienta-ción profesional, cuyas asignaturas daban créditos al elegiruna u otra carrera.

Tres factores influyeron en la vigencia institucional de losprincipios de “pertinencia” y “flexibilidad”: 1) la adopciónde una metodología urgida por el proceso de renovaciónde la Iglesia católica: “ver”, “juzgar” y “actuar”: atenerse alos nuevos signos de los tiempos, ante los cambios profun-dos en la vida colectiva; valorar tales cambios a la luz de losvalores cristianos y redireccionar la acción sobre los nuevosrumbos históricos; 2) la aguda conciencia de “justicia so-cial” exigía comprometerse institucionalmente con los sec-tores sociales más débiles o con menores oportunidades deacceder al patrimonio de los saberes; 3) la opción por elmodelo educativo tomista, de acuerdo con el cual el estu-diante, como protagonista de su propio aprendizaje, debe

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tener oportunidad de intervenir en el proceso formativo,según sus propias aptitudes, capacidad y ritmo.

De nuevo, en el lenguaje actual de la educación superiornacional —y en coherencia con las propuestas de laUNESCO— se vuelve a insistir en la necesidad de pertinen-cia y de flexibilidad, se urge mayor adecuación a las necesi-dades sociales, diversificación y ampliación de posibilida-des de acceder a los distintos saberes, con el propósito defavorecer el ingreso a la sociedad del conocimiento aun mayor número de bachilleres y su movilidad dentro delsistema de la Educación Superior.

En esta circunstancia internacional, la USTA hace nuevoénfasis en los tres factores influyentes en las políticas de per-tinencia-flexibilización de finales de la década del 70, facto-res que no pierden actualidad e imponen hoy, con más fuer-za, la convicción de que los diseños curriculares no puedenser liberados a la imaginación o al capricho del voluntarismoacadémico, sino funcionar como respuesta a las deman-das objetivas del devenir nacional, en el contexto de lamundialización del saber y de la información, y adecuarse aun estudiante que ya no es simplemente el joven bachillerdispuesto a someterse a los espacios y tiempos de la institu-ción universitaria; los nuevos estudiantes exigen tener laposibilidad de elegir los conocimientos de acuerdo con suspropio tiempo, espacio y preferencias. La UNESCO reco-mienda flexibilizar para democratizar, en una época en quehay que luchar por superar toda exclusión; esto exige a laeducación superior convertirse en “espacio de formación, ala que se podrá acceder... en cualquier edad para una for-mación intensiva o para la actualización de los conocimien-

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tos y la adquisición de nuevas competencias o para fines dereconversión” (“Flexibilización y Educación Superioren Colombia”, ICFES, 2002, p. 13).

En la etapa actual de la USTA, la pertinencia de los currículoses una exigencia de la Misión institucional. El “pensamientohumanista cristiano” de Santo Tomás de Aquino suponepartir de la comprensión de los “signos de los tiempos”,asimilar la contemporaneidad; de esta manera, la “proyec-ción social” se torna respuesta y compromiso creativos. Sino se prioriza la pertinencia, no se pueden atender “las exi-gencias de la vida humana” ni esperar que la institución ylas personas “estén en condiciones de aportar soluciones ala problemática y necesidades de la sociedad y del país”.

Los actuales “signos de los tiempos” llevan a la USTA aintegrarse en un escenario mundial condicionante de todaslas ofertas educativas, e internacionalizante de los currículos,con nuevas demandas laborales, interdependencia e ines-tabilidad de saberes, complejidad del conocimiento útil, in-novación científica y tecnológica acelerada, globalización decompetencias profesionales, etc. Todo ello impone abrirse ala dinámica internacional, a la dinámica empresarial, a losnuevos medios para acceder al conocimiento, y entrar enalianzas con otras instituciones educativas. Esa apertura setraduce en la necesidad de agilizar los currículos, de talmanera que la selección del conocimiento y los métodos deaprendizaje fomenten, especialmente, el “aprender a apren-der”, y la aptitud estudiantil para asumir críticamente lasexperiencias de aprendizaje ofrecidas por las nuevas tecno-logías y afrontar creativamente los retos que su propia vidales propone.

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Agilizar o flexibilizar el currículo para “aprender a apren-der”, en un mundo no estacionario, que privilegia el apren-der a actuar integralmente, significa que el conocer nopuede aislarse de las demás dimensiones de la acción,en la tradición tomista, el obrar (ámbito de la acción valio-sa), el hacer (ámbito de la acción transformadora y pro-ductiva), el comunicar (ámbito de la acción comunitariamediante los distintos lenguajes). Conocer y comprenderno pueden separarse de las demás dimensiones, si se deseaque los estudiantes alcancen altas competencias en la multi-adaptabilidad, requerida cada vez más por el nuevo siglo.

Si los currículos son formas de seleccionar y organizar apren-dizajes por parte de la institución, los co-agentes curriculares,los estudiantes, deben también seleccionar y organizar, conla mira puesta en sus intereses y en las posibilidades brin-dadas por el sistema de educación superior nacional. Porello, se hace forzoso que los currículos contrasten sus pro-pios criterios de selección de conocimientos con los criteriosnacionales e internacionales y definan equivalencias me-diante el sistema de créditos. Seleccionar saberes y defi-nir créditos no es algo que dependa de conveniencias pura-mente internas o de criterios exclusivamente cuantitativos:lo decisivo es la reconvertibilidad social de lo que se apren-de y su equivalencia u homologabilidad con los estándarespúblicos nacionales e internacionales. Lo que no significanegar la originalidad institucional o la de sus unidades aca-démicas.

De acuerdo con lo expuesto, es necesario distinguir dosconceptos de flexibilidad curricular. Por una parte, lacapacidad del programa para ajustarse a las necesidades

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cambiantes de la sociedad; por otra, su adecuación a lascapacidades, vocaciones e intereses particulares de los es-tudiantes. La primera se refiere a los saberes legitimados,sus disciplinas y sus asignaturas. No deben considerarsedefinitivos y deben relativizarse frente a la veloz evolucióndel conocimiento y las nuevas demandas de una realidaddinámica. No pueden primar las asignaturas, como te-rritorios seguros, aisladas de los campos problemáticos quelas justificaron; el asignaturismo tiende a ejercer despotis-mo teórico sobre su fuente originaria. La segunda se refierea la oferta de posibilidades optativas para quienes han lo-grado una formación básica que les permite generar crite-rios de selección. La primera conduce a privilegiar un enfo-que problémico (enseñanza a partir de problemas). La se-gunda lleva a diseñar planes de estudio abiertos, con posi-bilidad de elección en otros programas. Es lo que, en laUSTA, sugiere la administración académica de las Divisio-nes: éstas articulan varias facultades con campos afines deconocimiento, dentro de los cuales se pueden escoger énfa-sis formativos o buscar la doble titulación.

Hay que tener en cuenta que los planes de estudio abiertos,de la segunda forma de flexibilidad curricular, no debenurgir las posibilidades de elección. Parece que el ba-chiller promedio colombiano requiere promoverse gradual-mente de una necesaria etapa inductiva más o menos pro-longada, en situación de “alumno” guiado y conducido, hastaque se puedan garantizar las competencias del “estudian-te”, capaz de asumir su propio itinerario formativo. Esto valetambién para resolver la distribución de los tiempos de tra-bajo estudiantil: en las primeras etapas formativas, parececonveniente que se aumenten las horas presenciales frente

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a las de trabajo independiente -pues éste, por la falta dehábitos de concentración y de métodos de aprendizaje au-tónomo-, puede terminar en cotidiano tiempo libre.

Es necesario observar que la flexibilidad curricular (se-lección de saberes y organización de los mismos, respetuo-sa de la posibilidad de elección de los estudiantes) implicaotras flexibilidades institucionales: la académica (aper-tura, comunicación y sinergia entre unidades especializadasdentro de cada División y entre las distintas Divisiones);la pedagógica (proceso de enseñanza interactivo, quereubica al docente como “servidor” y guía del protagonismoestudiantil); la administrativa (que supone menos trámi-tes y suficiente “empoderamiento” de las unidades que to-man decisiones en la gestión de los programas). Caracterís-tica de la Universidad Abierta y a Distancia, es que su flexi-bilidad curricular exige que lo académico, lo pedagógi-co y lo administrativo deben adaptarse a los requerimientosy necesidades de las diferentes regiones del país, y aun delas localidades en que operan los CREADS o las UnidadesOperativas.

55CARACTERÍSTICASDE LAS FUNCIONES

SUSTANTIVAS: DOCENCIA,INVESTIGACIÓN Y

PROYECCIÓN SOCIAL

MAGÍSTER TOMÁSPuesto que el proceso de enseñar no puede ser

infinito, es preciso que los hombres conozcan mu-

chas cosas inventando o descubriendo por sí mis-

mos. Y como todos nuestros conocimientos se ori-

ginan en los sentidos, y experimentar es sentir re-

petidamente algo, se sigue que la virtud intelec-

tual ha de necesitar durante mucho tiempo aún

de la experimentación.

(Sobre la Ética, L. 2, lección 1).

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Docencia, investigación y proyección social son lasactividades características de la Educación Superior, comoprolongación y término de las etapas educativas anteriores,para conducir a los bachilleres al mayor nivel posible demaduración personal y de compromiso con las necesidadesde la vida colectiva. Esas actividades deben ser, por natura-leza, “superiores”, en consonancia con los requerimientosdel nivel de formación al que apuntan, pues el estudianteuniversitario debe egresar con la suficiente comprensión dela condición humana, que lo haga capaz de orientar a suscontemporáneos; con claridad acerca de los fines y los me-dios de la vida política, que lo capacite para desempeñarsecomo ciudadano activo; con las indispensables competen-cias profesionales y hábitos investigativos, que lo hagan aptopara descubrir y afrontar problemas especializados.

Docencia, investigación y proyección social son funcionesesenciales, porque sin ellas no existe propiamente la Uni-versidad. Sin una de las tres, la Universidad no lo esintegralmente; y sin ninguna, su naturaleza se muda a otrotipo de institución. El tipo de acción traduce el tipo de ser.Las tres funciones se denominan sustantivas, porque cons-tituyen la existencia real e independiente de la institución,de tal manera que sus características propias permiten iden-

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tificar y distinguir a una Universidad de cualquiera otra. Enla USTA, la concepción de esas funciones está condiciona-da por la naturaleza institucional y su misión.

5.1 DOCENCIA

Tomás de Aquino estaba convencido del posible aprendiza-je sin intervención docente (descubrimiento personal o“inventio”); pero pensaba que si se pretende un aprendizajesistemático y con economía de esfuerzo, es preferible apren-der mediante la enseñanza de otro (docente o maestro, condominio de un determinado saber), sin implicar esto el aban-dono del papel activo del discente. El docente no es un trans-misor de un saber ya hecho y definitivo, sino un coopera-dor o auxiliar externo de la actividad racional del estudian-te, con el fin de construir, de acuerdo con las condiciones desu inteligencia y de su experiencia, la estructura de su pro-pio saber.

Se requiere una interacción mutua en la adquisición de laciencia. Piensa el Aquinate que el estudiante no puede in-tervenir como un recipiente del saber ajeno, graciosamentetrasladado de la inteligencia magistral. Se trata de una co-operación estrechísima entre ambos, que facilita y acelerael proceso de aprender, en la cual al docente se le exigeseñalar, orientar, guiar, y al estudiante, comprender, articu-lar, indagar, urgir, solicitar, exigir. Los dos deben crecer enaprendizaje, pues ninguno de los dos puede cesar de apren-der, sobre todo en un mundo de conocimientos provisiona-

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les y de cambios acelerados de los saberes. Si el docentedeja de aprender, pronto resulta incompetente para ense-ñar a estudiantes que son estimulados a ampliar sus conoci-mientos por medios que están operando más allá de lasaulas y de los laboratorios de las facultades.

Porque el discípulo debe ser protagonista eficaz en laapropiación de los saberes, en la tradición dominicana ytomista, a nivel superior, se prefiere llamarlo “estudiante”,en vez de “alumno” (derivado de “álere”= alimentar); elprimer término (derivado de “studere” = ocuparse con aten-ción y empeño) denota y connota una función activa, acti-tud atenta y voluntad de concentración, frente al segundo,que alude, sobre todo, a la relación de dependencia y sub-ordinación de quien necesita “ser alimentado” por otro, loque supone cierta actitud pasiva. Así, pues, para que el actode enseñar-aprender sea un acto cooperativo, un procesointeractivo, se necesitan dos sujetos activos: docente-estu-diante. El docente resulta indispensable, porque se suponedepositario de un saber sistematizado y socialmente reco-nocido o legitimado, y porque —dada su competenciacomunicativa— puede ayudar al estudiante a economizartiempo y esfuerzo en la apropiación del mismo, sin que dejede “aplicar todas las fuerzas de su ingenio” (“studere”),como insistía el gran pedagogo dominico fray Cristóbal deTorres en sus Constituciones para el Colegio Mayor del Ro-sario de Santafé (Tit. V, const. VII).

La influencia mutua entre docente-estudiante acontece comodiálogo en torno a problemas e interrogantes con-cretos. Era lo que constituía la esencia de la primitiva Uni-versidad, lugar destinado a la comunicación y circulación

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del pensamiento mediante el trato interpersonal, lugar deenriquecimiento y confrontación intelectual entre maestrosy estudiantes, en que los entendimientos podían confiada-mente desplegarse, seguros de hallar adversarios y juecesen el tribunal de la verdad, subordinado a las exigencias dela realidad. El público debate (“disputatio”) interdisciplinarioera la mejor oportunidad para las ejercitaciones “de estudiogeneral”, en torno a problemas apremiantes de lacotidianidad de las ciudades o de las naciones.

El saber científico para Santo Tomás, en cuanto “hábito dela inteligencia”, representa la realización de inclinacionesnaturales. El papel del maestro no es proporcionar saberesdefinitivos, sino ayudar a que la acción del intelecto del es-tudiante se realice conforme a su propia operación, a partirde la personal experiencia sensorial, pues “nada hay en lainteligencia que no haya pasado por los sentidos”. Al maes-tro compete guiar más allá de las ignorancias e insuficien-cias actuales, aunque partiendo de lo que el estudianteya sabe, y promoverlo hasta la autonomía de su propiarazón.

El maestro ayuda a despertar en el estudiante una inteligen-cia que se ignora a sí misma, no en cuanto saber olvidado,como pensaba Platón, sino en cuanto descubrimiento per-sonal de la propia capacidad de entender, a partir del saberinicial, de nuevas experiencias y del propio poder de inferir;debe guiar esa inteligencia en su desarrollo, en coloquio conella. Se trata del afrontamiento de dos existencias expuestasla una a la otra, por el cual cada una da testimonio de susposibilidades humanas.

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El mejor maestro no es el que se impone, el que se afirmacomo dominador, dueño del espacio mental, sino el queinterviene ante todo para poner en marcha la reflexión y elpoder del propio estudiante para inducir o deducir, evocar,relacionar, contrastar, analizar, definir, sintetizar, valorar yaplicar. En el proceso de aprendizaje, el estudiante es causaprincipal y el maestro es agente externo mediador, suscitadory facilitador, “servidor” de la inteligencia de aquél.

5.2 LA INVESTIGACIÓN

A la universidad se le ha encomendado la tarea de conser-var, desarrollar, crear, aplicar y transmitir los saberes; lo queno es posible si no ejerce la función investigativa, especial-mente cuando la mundialización fuerza a abrirse a nuevossaberes, nuevos hallazgos, nuevos problemas, en una épo-ca de aceleradas innovaciones devaluadoras y relativizadorasde certezas heredadas. No solamente se investiga para pro-ducir nuevos saberes: establecer el estado de los saberes,interpretar, adaptar o prolongar saberes recibidos, produ-cir formas eficaces de transmisión de saberes, todo esocabe dentro del concepto de investigación.

En el capítulo de la formación integral se habló del necesa-rio “pluralismo académico” de la USTA y de cómo la cien-cia no es el único saber que se cultiva. La Universidad, porsu vocación universal, procura la comprensión del mundodel hombre y para ello desarrolla varias formas definidas deenfrentarse cognoscitivamente a la realidad. Estas formas

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pueden reducirse a cuatro: la teología, el arte, la filosofía, laciencia. Cada una se conserva, se desarrolla y transmitemediante métodos propios de investigación, de acuer-do con sus objetos.

A pesar de la autonomía investigativa de cada forma desaber, el método “científico”, por su prestigio, se ha tornadoinvasivo, y se ha pretendido reducir la función universitariaal cultivo de las ciencias. Pero, evitando este reduccionismo,se ha hecho corriente hablar de “científico” en el sentido deracional, metódico, riguroso y controlable por los especia-listas; en tal caso, todas las formas de enfrentarse a la reali-dad pueden considerarse “científicas”.

Arroja claridad sobre la idea de investigación científica, ensentido lato, lo que anota Umberto Eco: “Para algunos, laciencia se identifica con las ciencias naturales o con la in-vestigación sobre bases cuantitativas: una investigación noes científica, si no procede mediante fórmulas y diagramas.En tal caso, no sería científica una investigación sobre lamoral en Aristóteles, pero tampoco lo sería una investiga-ción sobre conciencia de clase y revueltas rurales durante lareforma protestante. Evidentemente no es éste el sentidoque se da al término “científico” en la universidad” (Cf.“Cómo se hace una tesis”, Gedisa, Barcelona, 1994, p. 47).

El mismo filósofo e investigador italiano nos enseña tam-bién bajo qué criterios una investigación puede llamarsecientífica en sentido amplio: 1) si versa sobre objetoreconocible y definido de tal modo que también sea reco-nocible por los demás; 2) si tiene que decir sobre este obje-to cosas que todavía no han sido dichas o bien revisar con

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óptica diferente las cosas que ya han sido dichas; 3) si es útila los demás (o a la institución o a la comunidad académicao a la sociedad o a la humanidad); 4) si suministra elemen-tos para la verificación y la refutación de las hipótesis quepresenta, y, por tanto, suministra los elementos necesariospara su seguimiento público.

La investigación (reedición contemporánea de la “quaestio”medieval) es condición neta para la verdad —garantía de uti-lidad a la sociedad a la cual la institución presta el servicioeducativo—, la cualificación de las publicaciones y de la do-cencia. La investigación es un derecho y un deber no sólo decarácter individual, sino también y, sobre todo, una tarea y unbien comunitario para todas las partes y para el conjunto de laUniversidad. Por ser tarea y bien comunitario, se deduce comonecesaria “la perspectiva interdisciplinaria”.

Mediante la interdisciplinariedad, la USTA pretende que lasdistintas disciplinas y profesiones hallen estructuras comu-nes, que articulen sus investigaciones y conocimientos; exi-gencia de la complejidad de la vida concreta de las comuni-dades a las que la Universidad sirve. La USTA elaboró en1995 un “modelo para la investigación institucional”, enca-minado a propiciar el análisis interdisciplinario ytransdisciplinario, sin excluir la importancia fundamental dela investigación intradisciplinaria y multidisciplinaria (queno exige el encuentro entre los especialistas). En el niveltransdisciplinario, los investigadores deben alcanzar un gra-do discursivo y explicativo común, que permita a todos losespecialistas convertirse en interlocutores válidos y superarel “babelismo” separatista de los lenguajes especializados.

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En este nivel, se impone cada vez más el ejercicio de larazón fronteriza analógica, propiciadora del encuentrodialogal y unificadora de las perspectivas de la teología, lafilosofía, las artes, las ciencias y las técnicas, sin pretender eluniformismo que niega las diferencias.

La visión global —nunca definitiva—, renovadora del Estu-dio General, será imposible si no se llega al nivel de discu-sión transdisciplinario, que hace emerger de la confronta-ción de las disciplinas, en una indispensable etapainterdisciplinaria, nuevos datos articulatorios y una miradaunificadora necesaria para la comprensión holística. Paralograr esto, la confrontación interdisciplinaria no significaconfrontación entre los investigadores, de tal manera quealgunos terminen actuando, en palabras de Alberto Magno,“como la bilis en el cuerpo, como amargadores de la comu-nidad investigadora”. Todo el proceso exige cumplir el apo-tegma albertino: “en apacible y grato ambiente comunita-rio, buscar la verdad” (“in dulcedine societatis, quaerereveritatem”) (Com. a la Política, Ed. Borgnet, 8.803).

La USTA, al adherir a las intuiciones fundamentales de To-más de Aquino y confrontarlas con nuestra realidad, reafir-ma la fecundidad de esa metodología investigativa:

• Problematización de los hechos y de las soluciones re-cibidas.

• Universalidad y objetividad de la información, para re-saltar el perspectivismo de la verdad y las alternativasposibles de solución.

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• Intento de captar y expresar la verdad mediante el análi-sis, para dar sentido a lo real; la síntesis ofrece el sentidode lo permanente dentro del devenir; y la crítica, garanti-za el sentido de fidelidad a la realidad.

• Juicio ponderado, sincero y objetivo sobre las distintasposturas, para descubrir y aceptar su verdad o su partede verdad.

5.3 PROYECCIÓN SOCIAL

Abierta a su medio externo natural —la sociedad colombia-na—, la USTA privilegia la Proyección Social como funciónsustantiva teleológica, cuyas demandas convierten en media-ciones necesarias tanto la investigación como la docencia.

Alberto Magno, maestro de Tomás de Aquino, expresaba muybien el “principio de utilidad” que preside toda pedagogía do-minicana: se estudia principalmente para ser útiles al próji-mo. “Saber no solamente es gratificante –escribía Alberto– paraquien se esfuerza por conocer la naturaleza de las cosas, sinocon más veras es útil para la vida y permanencia de las ciuda-des” (Cit. Etienne Gilson, “La filosofía en la Edad Media”,Madrid: Gredos, 1958, p. 165). En este caso, docencia, estu-dio o investigación no son fines en sí mismos, sino medios alservicio de la sociedad, para su “vida y permanencia”. Me-diante la docencia, el estudio y la investigación, la Universidadopera como “intelectual colectivo” de la sociedad colombiana,con el fin de ayudarle a comprender su situación histórica yacompañarla en la búsqueda de un nuevo sentido para sudevenir.

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La proyección social es, pues, la intención final de las otrasdos funciones sustantivas. El docente y su actividadinvestigativa cumplen, por su naturaleza, una función so-cial, porque es la vida social la que los hace necesarios. Se-gún Tomás de Aquino, es el bien común el que hace nece-saria la función magistral y cuanto ésta implica de serviciocolectivo, lo cual no significa que el “facientes veritatem”(su método y sus conclusiones) pueda estar subordinadoa poderes supra-académicos (razón de Estado, razonespolíticas, económicas, militares, religiosas...), guiados porintereses distintos de lo que atañe a la verdad.

No hay que olvidar que la indispensable proyección sociales la que impone la pertinencia: saberes y profesiones parala sociedad actual, que respondan a las necesidades delentorno. Porque la actividad universitaria debe adecuarse alos reclamos contemporáneos de la sociedad, la Misióninstitucional debe traducirse periódicamente en Misiónsituacional, sin descuidar que la institución debe permane-cer siempre atenta a los derechos de las futuras generacio-nes. La responsabilidad con el presente es forzosamenteincluyente del porvenir, pues la Universidad, como fenó-meno “transecular”, abraza todos los tiempos del devenirhumano.

Si bien por proyección social debe entenderse, por una par-te, la formación por la universidad de las nuevas generacio-nes, el relevo social, y, por otra, que la vida colectiva exter-na está presente en las distintas problemáticas, objeto de losplanes de estudio, tal proyección también implica que lainstitución se abra a los distintos sectores sociales y les ofrezcaservicios directos, como productos de las diversas compe-

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tencias profesionales, articuladas por las comunidades dedocentes y estudiantes de cada unidad académica o de lascomunidades interdisciplinarias de cada división.

Naturalmente, esta acción social, en los casos de apoyo asectores deprimidos, no puede terminar en asistencialismopaternalista; éste, en vez de promover, mantiene a los usua-rios de los servicios en perpetua dependencia. Pero tampo-co puede quedarse en el extremo de la asepsia investigativa,que acumula informes y sobrediagnostica sin aportar solu-ciones. La proyección social de la USTA no puede reducirsea lo satirizado por el conocido anónimo: “Tenía hambre, yustedes formaron un comité para investigar mi hambre; notenía hogar, e hicieron un informe sobre mi problema; esta-ba enfermo, y organizaron un seminario sobre la situaciónde los desprotegidos; investigaron todos los aspectos de micondición, pero todavía tengo hambre, carezco de hogar ysigo enfermo”.

Con la intención de que el humanismo cristiano oriente laproyección social de los programas académicos y los hagaconvergentes en torno a proyectos concretos y eficaces dedesarrollo integral, y se evite la anterior caricatura, la Uni-versidad cuenta con el Centro Louis Joseph Lebret, paraunir investigación y acción en torno al binomio crecimien-to económico-social y elevación humana. Este Cen-tro —a través de la Cátedra institucional “Economía y Hu-manismo”— busca cultivar un humanismo cristiano de nue-vas perspectivas, que vincule a todas las unidades académi-cas y privilegie inicialmente el encuentro interdisciplinariode economistas, sociólogos, juristas, filósofos y humanistas.

66INTERACCIÓN CONEL MEDIO EXTERNO

MAGÍSTER TOMÁSPuesto que toda comunicación de los hom-

bres se ordena a algo necesario para la vida,

la comunidad perfecta será aquella que se

ordene a que el hombre tenga de manera

suficiente todo lo que es necesario para la

vida.

(Comentarios a la Política,1. 1, lec. 1) .

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6.1 SENTIDO Y ALCANCE

La Universidad Santo Tomás, como Institución de Educa-ción Superior, gira en torno al conocimiento contextualizadoen la docencia, lo reconstruye o construye en la investiga-ción, lo valida y disemina en su interacción con el medioexterno, ámbito de la proyección social.

La interacción con el medio externo posibilita a la USTAla actualización permanente de su misión específica; la apo-ya proveyéndola de una conciencia clara acerca de lossignos de los tiempos en lo humano, lo científico, lo político,lo social, lo cultural y lo espiritual.

La interacción con el medio externo es la expresión máscualificada de la responsabilidad social de la USTA en todosy en cada uno de sus procesos y compromisos académicos.Al mismo tiempo, es la mejor fuente de su acreditación so-cial y constituye los escenarios privilegiados donde sus es-tudiantes se forman en el compromiso social responsable,transformador de la sociedad.

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6.2 LA USTA Y SUS RELACIONESCON LA SOCIEDAD COLOMBIANA

La Universidad, en la civilización occidental, es un produc-to de múltiples factores históricos, mentales y culturales; seexpresa en un gremio (“universitas”), en una corporaciónde estudiantes y profesores, para la consecución de altosniveles de comprensión de la realidad. La Universidad, eneste sentido, hunde sus raíces en la historia, en la cultura yen el movimiento de ideas de un pueblo, de una nación.Fue el medio externo el que impulsó el nacimiento de lainstitución universitaria. Las instituciones son ordenamientossociales que buscan prevenir o resolver un problema de for-ma continua o conservar una solución que se ha juzgadoadecuada. Son los problemas y las exigencias de la realidadsocial los que provocan la institucionalización de formas desolución.

El medio externo de la USTA es la sociedad colombiana,asumida en su historia, sus grandes logros y fracasos, suslimitaciones y posibilidades, su crisis actual y sus posiblesalternativas hacia el futuro. Esta relación no se da en térmi-nos de exterioridad o de yuxtaposición. En efecto, una falsaconcepción de la autonomía universitaria ha pensado yasumido la sociedad y la cultura como realidades externas,que no afectan la dinámica interna, o como horizontes com-plementarios en función de un ejercicio profesional futuro.

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La Nación toma conciencia de sí misma, de su ser, de suidentidad, de su memoria histórica, de sus grandes trage-dias y posibilidades, aunque no exclusivamente, gracias alas universidades. La USTA ofrece a la sociedad sus mejo-res logros, traducidos en conocimientos, valores, visionesfundamentales del hombre y de la realidad; pero sobre todo,en personas de alta calidad intelectual y ética, de visiónprospectiva, realizadores de proyectos, capaces de señalarnuevos rumbos históricos, derroteros inéditos de conviven-cia y desarrollo, y horizontes de humanización, que respon-dan a las urgencias de hoy y a las demandas y posibilidadesfuturas.

Esta perspectiva permite ubicar los nexos orgánicos y es-tructurales entre la comunidad académica de la USTA y lacomunidad nacional, dentro de una dialéctica de asunción,negación y superación; esta dialéctica le permiteexperimentarse como reflejo de la sociedad y al mismo tiem-po creadora de su propia superación histórica. Asunciónde sus problemas, de sus conflictos, de su condición depaís dependiente y subdesarrollado. Negación crítica desus limitaciones, de las formas estrechas de pensamien-to, de las distorsiones de las prácticas sociales y políticas.Superación de esas limitaciones mediante un universoensanchado por un plexo de valores de convivencia o decoexistencia, regulado por las exigencias de la justicia y elbien común, y una visión positiva de la vida humana y deldinamismo profundo de la vida intelectual.

El actual contexto de la globalización, el cambio acelerado,la obsolescencia del conocimiento y la crisis de la sociedaddel pleno empleo obligan a un replanteamiento de los pro-

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pósitos de formación profesional de la USTA y a buscar al-ternativas. La Unidad de Proyección Social y ExtensiónUniversitaria busca salidas en los proyectos de su Centro deEmprendimiento.

No obstante, la USTA no puede subordinarse a las misionesy metas empresariales, pues no es un politécnico ni una“universidad empresarial”. De acuerdo con su propia Mi-sión, su tarea es “promover la formación integral de las per-sonas... para que respondan de manera ética, creativa ycrítica a las exigencias de la vida humana y estén en condi-ciones de aportar soluciones a la problemática y necesida-des de la sociedad y del país”; exigencias, problemática ynecesidades, no meramente ni fundamentalmente empre-sariales.

Por conocer la reducida vida útil del conocimiento que inte-resa a la producción y al mercado, la USTA da mayor im-portancia al saber básico humanístico y científico y al saberfundamental de cada profesión, con los cuales sus egresadosalcanzan competencias para aprender a aprender, plantear-se problemas, investigar, proyectar soluciones, desarrollarliderazgo, comunicarse y compartir, producir y asimilar in-novaciones, colaborar y asumir responsabilidades. De estamanera, la carrera profesional tomasina no podrá compa-rarse con un producto con fecha de vencimiento.

La USTA no descuida el servicio a la humanidad ni, comodecía Edgar Morin en 1997, su misión “transecular” (400años) y “transnacional”, que le impone conservar unaherencia cultural de saberes, ideas y valores, regenerar esaherencia y generar nuevos saberes, ideas y valores, que for-

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marán después parte del patrimonio de la educación supe-rior universal. El poder del saber, autónomo por natu-raleza, no se subordina a ninguno de los demás poderessociales, aunque debe colaborar con ellos en el ejercicio dela razón crítica, superadora del reduccionismo de la razóninstrumental.

La USTA debe establecer alianzas estratégicas con loscentros de decisión de su entorno; pero no puede ser indife-rente al optar por una u otra alianza: en el mundo empresa-rial, por ejemplo, no todas las misiones empresariales soncompatibles con la Misión institucional.

Es necesario reconocer, finalmente, que los Programas deEducación Abierta y a Distancia de la USTA propi-cian y generan acciones privilegiadas de influencia social,cultural y educativa en muchas localidades y en diferentesregiones del país.

6.3 POLÍTICAS GENERALESPARA LA INTERACCIÓN

CON EL MEDIO EXTERNO

La legitimidad de los programas de interacción con el me-dio externo se decide mediante las siguientes políticas:

• La interacción es auténtica, si es fruto de una alianzaen la que las dos entidades aportan y reciben al mismo

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tiempo, de tal manera que el resultado no es la suma,sino las sinergias generadas en dicho contexto.

• La interacción con el medio externo proporcionainsumos, tanto para la docencia como para los diferen-tes estilos con los que se adelanta la investigación en laUSTA.

• La interacción con el medio externo es un dispositivoprivilegiado que flexibiliza los contenidos de la forma-ción, mediante la consideración y la valoración de lasnecesidades del país, con el fin de producir nuevo co-nocimiento, fortaleciendo la perspectiva humanista cris-tiana, y buscar innovaciones tecnológicas que mejorenla calidad de vida.

• Los programas de interacción con el medio son de me-diano y de largo plazo, con el fin de alcanzar los objeti-vos propuestos, no maltratar las comunidades y eva-luar los procesos realizados.

• La articulación de los programas académicos debe te-ner en cuenta las acciones curriculares deemprendimiento.

• La Unidad de Proyección Social y Extensión Universi-taria establece vínculos con el sector productivo, conmiras a propiciar el enganche laboral temprano de sus

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estudiantes y egresados, en especial en prácticas ypasantías universitarias.

• El talento humano, social y cultural de la USTA está alservicio del desarrollo integral de las comunidades.

• Es preciso evaluar continuamente la interacción con elmedio externo y discernir su incidencia en la docencia,investigación y proyección social.

• Es muy importante la presencia en la Institución delas asociaciones de egresados (PROUSTA), lo cualposibilita hacer seguimiento continuo de la ubicaciónde los profesionales tomasinos, como mecanismo quepermite establecer su contribución social y el reconoci-miento que se les otorga; la relación entre la formaciónque los programas ofrecen, las competencias de losegresados y las necesidades contextuales reales. Seobtienen así indicadores de la correspondencia entre eldesempeño profesional, los fines y el compromiso so-cial de la USTA.

77LA COMUNIDADEDUCATIVA Y ACADÉMICA

MAGÍSTER TOMÁSNo es posible que un hombre solo alcance por

su razón todas las cosas... Es necesario vivir

entre otros muchos, para que unos a otros se

ayuden, y unos se ocupen de inventar unas

cosas y otros otras.

(El gobierno de los príncipes, L. 1, cap. 1).

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La comunidad educativa y académica es el sujeto colectivoresponsable de las tres funciones sustantivas. Educa a tra-vés del accionar de éstas, que no pueden separarse u opo-nerse y que, en influencia recíproca, continua y de maneracompartida por los varios agentes universitarios, crean unacultura y un clima comunes favorables al aprendizajeinteractivo y compartido.

De acuerdo con la tradición tomista y el régimen constitu-cional dominicano, no forman propiamente los individuos,sino la comunidad. La educación superior es el proceso porel cual una “comunidad educativa” se constituye en am-biente suscitador de experiencias (cognoscitivas, valorativas,investigativas, simbólicas, sociales, morales, tecnológicas,técnicas, profesionales, políticas...) en los educandos, quie-nes, al liberar y fortalecer así tendencias, preferencias o po-tencialidades, las transforman en disposiciones de acciónvaliosa, en competencias y aptitudes profesionales.

La Comunidad es el sujeto plural (“nosotros”) resultante delas relaciones interpersonales (entre “yo” y “tú” y “él”), enlas que cada uno se comunica y dialoga con el otro, a la vezcomo distinto y como semejante (“otro yo”). La comunidades así un mundo de personas y medio de personalización.

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En tal sentido, la comunidad universitaria es tanto ese mun-do de personas como el lugar donde ellas se encuentranpara convivir en intercambios cognoscitivos, valorativos,estéticos, lúdicos, afectivos, etc.

Más allá de la Comunidad se halla lo que, en sentido estric-to, denominamos la Sociedad (en la que el otro es percibi-do como un “él”, más o menos lejano), constituida por unatrama de relaciones impersonales. De ellas nace la estructu-ra social o sujeto colectivo suprapersonal, contexto ineludi-ble de toda vida y convivencia universitaria. Pero si la vidacomunitaria no personaliza o educa para la comunicacióninterpersonal y el diálogo, la influencia puramente imperso-nal de la sociedad puede conducir fácilmente al impersona-lismo masificante, que sumerge al individuo en un mundode indiferencia, en el que toda alienación y sujeción opresi-va se hacen posibles, sin resistencia ni protesta.

No obstante, son las relaciones societarias las que dan sen-tido pleno a las relaciones de comunidad y hacen que éstano se convierta en refugio para los escapismos (invernade-ro seguro), como un mundillo cerrado y autosuficiente.Comunión y universalidad se interfecundan: la vida comu-nitaria no halla su plenitud sino más allá de las actividadesintramurales. Por todo esto, la comunidad educativatomasina debe conducir a ese “nosotros” transpersonal, quees la totalidad social con su macro-estructura político-econó-mica y cultural, espontáneamente percibida como un “ellos” omundo lejano, con el cual no parece haber compromiso. Deahí la función sustantiva de la “proyección social”, que obligaa la Universidad a abrirse a todos los entornos y a aproximarsea toda exigencia de vida humana.

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Si en las relaciones de comunidad el “nosotros” es vividocomo opción de confianza y de amistad, en las relacionessocietarias el “nosotros” colectivo e impersonal es vividocomo destino supra-ordinante, definido en buena parte porlas instituciones políticas y jurídicas constrictivas. Sin em-bargo, el espíritu de toda comunidad tomista penetra desentido ético la sociedad y tiende a convertirla en comuni-dad extensiva, de tal manera que cualquier ser humano,por lejano y desconocido que parezca, se presenta “natu-ralmente” para el maestro y para el estudiante —reite-rando las palabras de Santo Tomás— “como un familiary un amigo” (Suma contra gentiles, III, 117).

Si el espíritu comunitario penetra lo societario (la naciónregional, la nación continental, las otras naciones, la huma-nidad), las relaciones con los extraños, lejanos o distintos,acaban por generar formas de colaboración y de solidari-dad, dentro de la tolerancia sin neutralidad. Lo que ocurre,en gran escala, en las sociedades es sólo un síntoma de loque se hace secretamente en los intercambios interpersonalesde las comunidades, con tal de que éstas no se conviertanen fin de sí mismas. Es el destino de toda la humanidad loque finalmente interesa a toda universidad católica. Estapenetración de lo societario por lo comunitario, y viceversa,era la intención de la pequeña comunidad dominicana deLa Española en el siglo XVI; su potencial de comunión –através del proyecto lascasiano– la llevó a vivir, como exten-siones naturales suyas, las comunidades indias próximas, lacomunidad de las Indias, la comunidad hispana, la comuni-dad humana. Aprender a asumir los problemas nacionales,internacionales, humanos, como propios es hoy imperativode la nueva conciencia ética (“ética mundial”). Que el espí-

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ritu comunitario logre su proyección universal y viceversaes hoy condición de supervivencia, valor absoluto de la“moral planetaria”.

La comunidad educativa tomasina es, a primera vista, el“nosotros” conformado por estudiantes, docentes, directi-vos y auxiliares de la administración, comprometidos en lavigencia y realización de la misión institucional y de los pro-pósitos y objetivos de ella derivados en la presente etapa desu existencia. Más aún: la comunidad educativa misma esMisión. No hay que olvidar, sin embargo, que las familiasde los estudiantes desempeñan un papel decisivo en el senode la comunidad educativa, pues ellas condicionan, en suorigen, los talantes estudiantiles y prolongan (o bloquean)la acción formativa de la Universidad. Es preciso conside-rar, como pensaba Tomás de Aquino, que la familia es laeducadora natural (“útero espiritual”), con derecho a vigi-lar el accionar educativo tanto de instituciones y maestroscomo del Estado. Pero la familia tiene también el deber deinvolucrarse solidariamente en orden al bien común.

Entre todos los miembros de la comunidad educativa debehaber interpenetración de intereses universitarios, de talmanera que cada cual se sienta solidario en la realizaciónde la misión e invitado a participar en el mismo bien co-mún, que es el conjunto de condiciones que posibilitan laproducción y transmisión corporativa de los saberes y lacreación de un clima multiestimulador propicio para la for-mación integral de las personas.

El centro dinámico de la comunidad educativa es la comu-nidad académica o cuerpo estudiantil-profesoral en

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proceso de apropiación, creación y transmisión de conoci-mientos, cuya necesaria interacción cotidiana reclama elapoyo de las funciones directivo-administrativas y de servi-cios. La comunidad educativa se desarrolla mediante laparticipación efectiva de todos los sectores que la confor-man, en clima de diálogo, tolerancia activa, pluralismo, si-nergia (= articulación de energías), solidaridad y aperturaa la sociedad externa; se expresa de una manera concretaen la calidad de las relaciones interpersonales, en la formade participar en los distintos organismos colegiados y en laestructura organizacional con sus diversas redes y procesos.

Esta condición indica, al mismo tiempo, que la Universidades, ante todo, un ámbito de búsqueda, controversia y argu-mentación racional, de alto nivel, en el que se respetan laautonomía de las ciencias y sus métodos específicos, dondelas diferencias ideológicas se solucionan con la fuerza de lasideas, los consensos y el respeto por las opciones últimasde cada persona. Pluralismo y tolerancia transaccionalaproximan las diferencias; argumentación y consenso bus-can lo común en la común búsqueda de la verdad.

88ESTRUCTURAORGANIZACIONAL

MAGÍSTER TOMÁSLas leyes son justas: por razón del fin, cuando

se ordenan al bien común; por razón de su

autor, cuando la ley establecida no excede la

potestad del legislador; y por razón de la for-

ma, cuando se imponen las cargas a los súb-

ditos con igualdad de proporcionalidad y en

orden al bien común.

(S. t. I - II, q. 96, a. 4).

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8.1 EL ORGANIGRAMA

Una institución educativa es también una empresa; pero noes reductible, en sus fines, estructura o en su dinámica, auna empresa comercial o productiva, aun cuando puedatener analogías. Las empresas del segundo tipo están enfunción de cosas; las instituciones educativas están exclusi-vamente en función de personas y de procesos depersonalización y socialización. Una empresa comercial tie-ne clientes para sus productos; la Universidad también tieneusuarios de sus servicios externos; pero sus estudiantesson tanto beneficiarios como artífices y agentes inter-nos del quehacer mismo institucional.

Puesto que las universidades —“asociaciones de maestrosy estudiantes”— son comunidades educativas y académi-cas; puesto que la vida comunitaria implica, por su mismanaturaleza, que no haya socios excluidos, la USTA prefiereel tránsito de la burocratización inflexible tradicional a laparticipación en la organización y desarrollo del procesoacadémico-formativo total. La nueva legislación sobre flexi-bilidad y créditos favorece la movilidad de los estudiantes,invitados a trazar con autonomía sus propios itinerarios

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formativos, dentro de las distintas opciones que les brindael currículo elegido, en cuyo diseño deben intervenir.

Por ello, se propone un organigrama circular visualizantedel papel, no autoritario, de la función directiva, como focoarticulador de relaciones y procesos al servicio del protago-nista del proceso educativo: el estudiante. La presentaciónacostumbrada de un organigrama privilegia las funcionesprincipales en la parte superior, con sucesivas funcionessubordinadas hasta llegar al último escalón, los estudian-tes. Se trata de un esquema que reproduce unas relacionessemejantes a las que se dan en el régimen castrense. Sehabla de niveles de administración y se dice, por ejemplo,nivel supremo, nivel medio, nivel de supervisión o vigi-lancia.

En el ámbito universitario, se impone la representación grá-fica de presentación circular, que hace pensar más en el or-ganismo vivo como estructura dinámica de funcionesinterdependientes e inseparables. En este organigrama, lafunción directiva indispensable ocupa el centro, comopunto de convergencia integrador de los distintos impulsosparticipativos de los sujetos de la comunidad educativo-aca-démica, representada como envolvente condicionador ylimitante de las decisiones nucleares, y abierta a los entornossociales hasta llegar a la nación, a América Latina, al con-texto internacional mundial.

Ventajas de este organigrama: a) presenta cómo se irradiala autoridad del centro a la periferia, en todas direcciones;b) muestra cómo el contenido de la directividad interna y susentido tienen su fuente inmediata en los requerimientos e

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iniciativas de los sectores de la comunidad educativa; c)sugiere la necesidad de socializar proyectos y planes paraser compartidos en su ejecución y evaluación; d) señala,también, cómo la vida institucional no se aísla de la vidasociopolítica y cultural de los entornos señalados…, y sesomete a las directrices del orden público educativo del Es-tado.

Se trata, pues, de un “sistema abierto”, cuya “entrada” sonlas demandas inmediatas de la comunidad académica, lasdemandas de su entorno y las exigencias del devenirsocioeconómico-político del pueblo colombiano. Lo cualexigirá una organización universitaria en periódico reajuste,en aprendizaje continuo; solamente así la USTA permane-cerá actual y no desfasada y mirada como reliquia arqueo-lógica. La respuesta institucional a las nuevas demandascontextuales resultaría pronto inadecuada si la organizaciónse fundara en patrones inflexibles, impuestos desde unavoluntad jerárquica de mantenimiento y freno. Este riesgode autoritarismo estacionario se controla mediante “encuen-tros de seguimiento de la gestión”, de amplia participación,y evaluación de los distintos procesos.

La necesaria apertura a las nuevas demandas externas -quenutren su dinámica interna- no significa que la USTA debaconvertirse en una institución lábil, sin estructura, con unaidentidad propensa a desaparecer por sumisión pasiva frentea las fluctuaciones del cambio por el cambio o de las inno-vaciones del snobismo, pendiente de los modelos de moda.Aun cuando la legislación es tornadiza, respeta la autono-mía institucional, fundada en los principios de identidad quela hacen estable y permanente. Institución que aprende, no

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es lo mismo que institución inestable sujeta a cambiar deacuerdo con el vaivén de las mudanzas “in”. Como el lemadel escudo de París, la USTA se adapta a las fluctuacioneshistóricas, pero no ahoga su originalidad identificadora:“fluctuat nec mergitur” (soporta el oleaje sin hundirse).

En este modelo de organización, las etapas administrativasde planeación, organización, dirección, ejecución y evalua-ción constituyen un proceso cíclico ininterrumpido;recomienza continuamente y compromete a todos los sec-tores de la comunidad universitaria. Cuenta con las directri-ces del Consejo Superior, de composición ampliamente re-presentativa, y la orientación del Consejo de Fundadores.

A pesar de la tarea central de las colegiaturas (Consejos)-formas de democracia representativa alimentadas por prác-ticas de democracia directa y participativa-, no desapare-cen las funciones directivas personalizadas de la Rec-toría y las Vicerrectorías, previstas por el Estatuto Orgá-nico. Aquélla, dentro del espíritu del ordenamientoestatutario, mantiene su competencia ejecutiva sobre el pro-ceso universitario total; y éstas, sus competencias especiali-zadas. Sin embargo, no actúan sobre ni contra lascolegiaturas, sino en consulta y co-decisión con ellas. Losmomentos decisorio-ejecutivos autónomos solamente se danen casos coyunturales, que no admiten dilación, en el mar-co de previsiones y planes de contingencia; pero, aún así, lainformación a las colegiaturas se impone para los necesa-rios reajustes y la coherencia orgánica del sistema.

119

8.2 RED DE PROCESOS USTA

Puesto que la dinámica institucional no depende sino par-cialmente de las decisiones jerárquicas, y se traduce, antetodo, en las interacciones continuadas de equipos de perso-nas con suficiente grado de “empoderamiento”, en torno aobjetivos e indicadores de calidad compartidos, tan-to por las funciones directivas como por los operadores decada actividad, resulta decisivo en la estructuraorganizacional el examen continuo de la red de procesosde la vida universitaria.

Se entiende por proceso el progreso sostenido de un com-plejo de agentes-relaciones-medios, que requiere tracto su-cesivo y que, en fases secuenciales, desarrolla susvirtualidades en el transcurso del tiempo. La estructuraorganizacional universitaria no es una armazón fija y rígida,sino una integración abierta de componentesinterdependientes e interfuncionales y en reacomodaciónpermanente; se traduce en el entramado de procesos, decarácter estratégico, académico y administrativo entorno a las exigencias de la formación fundamental, básicay profesional.

El Plan de Desarrollo no debe ser plan de cúpula, más omenos esotérico, sólo para directivos; con su correspondientePlan de Acción, debe ser ampliamente socializado y, de esamanera, compartido por todos los centros de responsabili-dad, que entran en relaciones de forzosa interdependencia,activados por operadores de coordinación y de enlace. En

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este contexto, se espera que cada nuevo directivo, al in-troducir nuevos planes, comprenda antes la dinámica ylas tendencias en curso, con el fin de no bloquear o fre-nar programas y proyectos supraindividuales.

Lo anterior no hace inútil la función directiva personal,pues los procesos no cursan ciegos y al margen de la “orde-nación racional” (“ordinatio rationis”) de quienes ejercenautoridad. No se niega la necesidad de que alguien dé “di-rección al progresar”, con el fin de que haya “perfección alacabar”, como explicita la oración institucional. Sigue te-niendo razón Tomás de Aquino cuando enfatizaba: “Por-que todo cuanto se ordena a un fin puede ser conducidopor diferentes caminos, se precisa un dirigente por mediodel cual llegue directamente a su fin todo lo destinado a él.La nave, que se mueve por el impulso de vientos diversoshacia lugares distintos, no llegaría al fin previsto si no fueradirigida hacia el puerto por un timonel competente” (DeRegno, L. I, cap. 1). Mas lo que se exige es “ordenación” y“dirección” suficientemente abiertas y transparentes, detal manera que sean comprendidas y compartidas por to-dos los co-agentes de los distintos procesos.

99BIENESTARINSTITUCIONALY COMUNITARIO

MAGÍSTER TOMÁSNo es suficiente que el hombre viva. Es nece-

sario que viva bien.

(Sobre la Ética, L. I, lect. 1).

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Según el Diccionario de la Real Academia de la LenguaEspañola, por bienestar se entiende el conjunto de las co-sas necesarias para vivir bien. Tomás de Aquino señalabatres condiciones para vivir bien: ambiente de paz, convi-vencia honesta y suficiencia de las cosas necesarias (DeRegno, L. II, cap. 4). El resultado será la vida de tranquili-dad y seguridad que llevan los miembros de la comuni-dad, junto con la conciencia de que el entorno favorece losproyectos personales y colectivos.

El Departamento de Bienestar Universitario es la de-pendencia responsable de gestionar los programas que creanlas condiciones y los ambientes adecuados para favoreceresa vida de tranquilidad y seguridad, facilitadora del desa-rrollo cotidiano de los procesos que permiten hacer efectivaslas funciones sustantivas. La formación humana integral—que señala los grandes fines educativos— es el faroiluminador de las tareas del Departamento de Bienestar.

La Universidad no se reduce a la pura dinámicaformativa de profesionales en las diferentes ramas delsaber. Por su visión del hombre y por su realismo histórico,afirma la necesidad de infraestructuras y procesos que con-

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dicionan el desarrollo normal de las dimensiones física,psicoafectiva, social, intelectual, moral y espiritual. Para con-cretar dicho cometido, el Departamento de Bienestarorganiza un conjunto de actividades, grupos y estamentosque tienen como objetivo promover todas las destrezas yhabilidades vinculadas con la cultura y con la creación deun medio que favorezca la participación, la comunicación,la creatividad estética, lúdica, deportiva, festiva o eutrapélica,y también la expresión religiosa.

A esta función convivial, facilitadora de relaciones, situacio-nes y mediaciones que hacen satisfactorio y grato el am-biente comunitario, corresponde investigar las necesi-dades básicas de los miembros de la comunidad univer-sitaria con el fin de establecer prioridades y diseñar polí-ticas para el desarrollo orgánico de cuanto resulte urgentepara fortalecer el sentido de pertenencia (“affectiosocietatis”) y la elevación de las distintas competen-cias específicas de la condición humana individual y co-munitaria.

9.1 POLÍTICAS GENERALES DEBIENESTAR UNIVERSITARIO

La toma de decisiones en los programas de bienestar estáiluminada por los siguientes principios:

• Los destinatarios de los programas son los estudian-tes, los docentes, el personal administrativo y de servi-

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cios, en las modalidades de educación presencial (ho-rarios diurno y nocturno) y a distancia.

• El criterio que guía los programas de bienestar son lasexigencias de la formación humana integral.

• Los programas de bienestar responden a las dimensio-nes espiritual, religiosa, psicoafectiva, cultural, física,lúdica y estética de las personas.

• El Departamento de Bienestar Universitario apoya laconformación de auténticas comunidades en el inte-rior de los grupos, de las facultades y de toda la Institu-ción.

• El Departamento investiga las necesidades y expectati-vas de los miembros de la comunidad universitaria, conel fin de establecer las prioridades en el diseño y ejecu-ción de su plan de acción, a mediano y largo plazo.

• El Departamento de Bienestar, por su conocimiento delperfil socio-económico estudiantil, debe ser tenido encuenta semestralmente por el Comité de Auxilios Edu-cativos de la Universidad.

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9.2 POLÍTICA DE BIENESTARPSICOAFECTIVO

El Departamento de Bienestar, de acuerdo con el estudiode las condiciones humanas de los estamentos de la comu-nidad universitaria, privilegia programas conducentes a laconquista de la autonomía personal responsable, que debetraducirse en formas de autoestima, autocontrol,autodisciplina y apertura comprometida hacia los demás.

9.3 POLÍTICA DE BIENESTARRELIGIOSO ESPIRITUAL

Fiel a su inspiración, legítimamente católica, la USTA pro-mueve diferentes actividades tendientes al desarrollo espiri-tual de todos sus miembros, al diálogo entre la fe y la razón,el Evangelio y la cultura. El Departamento de Pastoral con-cede un énfasis especial a los procesos de evangelizacióninculturada y de formación catequética para quienes hanhecho o buscan hacer una opción, dentro de la Iglesia Ca-tólica, por la fe en Cristo.

La labor pastoral universitaria debe ser abierta a creyentesy no creyentes, reflexiva, crítica y participativa, de tal mane-ra que no resulte centrada en el proselitismo, como presiónpara adherir a la fe, sino enfocada al descubrimiento y pro-

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moción de los valores y las vocaciones humanas, de modoque los miembros de la comunidad educativa descubran ensus vidas cuanto los aproxima al umbral del Evangelio.

9.4 POLÍTICA DEBIENESTAR CULTURAL

La USTA promueve la participación de todos los estamentosde la comunidad universitaria en las diversas actividadesorgánicas de la cultura: el canto, la música, el teatro, la dan-za, el cine, la poesía y otras. Para ello, garantiza, en su pre-supuesto, la existencia y apoyo económico de grupos diver-sos, contrata expertos en cada ramo y organiza horarios deactividad cultural, como parte integrante del quehacer coti-diano de la comunidad universitaria.

9.5 POLÍTICA DE BIENESTARFÍSICO Y RECREATIVO

La USTA ha avanzado notablemente en el campo recreati-vo con el diseño de programas específicos, gimnasios ypolideportivos, tanto en las Seccionales como en la SedeCentral. Estos polideportivos o campus polifuncionales ofre-cen, por su extensión, estructura y dotación, toda la gamade los deportes básicos (fútbol, baloncesto, tenis, atletismo,natación, tenis de mesa, y otros).

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Dentro de los programas académicos, se asigna un espacioobligatorio, como parte de los horarios semanales, para quelos estudiantes desarrollen sus aptitudes físicas bajo la di-rección de un grupo profesional especializado.

La VUAD traza sus propias políticas generales y es-pecializadas de bienestar, de acuerdo con las condicio-nes de los docentes, los tutores, los administrativos y losestudiantes a distancia, cuyas relaciones de espacio y tiem-po tienen características sui generis frente a las relacionesen el interior de las comunidades presenciales. La VUAD,en cumplimiento de sus propias políticas de bienestar, haadelantado: 1) reuniones de integración de estudiantes, tu-tores, coordinadores y administrativos; 2) seguro estudian-til; 3) carnetización unificada de estudiantes, tutores y per-sonal administrativo; 4) convenios con cajas de compensa-ción; 5) formación en valores institucionales; 6) orientaciónprofesional, asesoría psicológica, apoyo y seguimiento es-tudiantil; 7) jornadas de salud y servicio médico; 8) bancode necesidades; 9) encuentros de capacitación y desarrollohumano para coordinadores y personal administrativo; 10)oportunidades de becas y auxilios educativos.

1010ADMINISTRACIÓN Y

GESTIÓN ACADÉMICAS

MAGÍSTER TOMÁSLo que interesa a mi inteligencia no es aquello

que tú quieres, ni lo que tú comprendes, sino la

verdad de la cosa.

(S. t., 107, 2).

131

10.1 CRITERIOS DEADMINISTRACIÓN ACADÉMICA

La USTA reafirma sus criterios propios de administraciónacadémica:

• Respecto de la naturaleza de la Universidad, los adjeti-vos de “católica” y “tomista” no son agregados acci-dentalmente a su identidad y razón de ser originaria.La universalidad del saber sólo es posible en la medidaen que se incluya la racionalidad filosófica y teológica;hacia ello apuntan el humanismo integral y la forma-ción integral. La USTA, por tanto, apela a su propia einmanente forma filosófica y, desde allí, da sentido alas diversas formas del saber.

• En su propio orden, las ciencias son autónomas, tantoen sus métodos como en sus formas peculiares de in-vestigación. El tomismo, para la USTA, no es en esesentido una camisa de fuerza, sino la incitación a unaconcepción más alta de la racionalidad y una compren-sión más profunda de la complejidad de la realidad.Su política, por tanto, es respetar e invitar al cultivo decada ciencia en particular; a la vez que recuerda a la

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misma ciencia que ella también tiene sus presupues-tos, sus funciones, sus responsabilidades, sus limitacio-nes y sus implicaciones sociopolíticas.

• Se trata de mostrar en la práctica cómo se puede, almismo tiempo, ser fieles a las exigencias del pensamien-to crítico y ser profundos creyentes en Jesucristo. Tales el paradigma que, en forma superior y universal,realizó en su vida Tomás de Aquino, y que hoy debe-mos actualizar, de acuerdo con el lenguaje y el horizon-te cultural y social de nuestro tiempo. La razón y la fepueden entrar en diálogo, integrar sus recursos, sin pre-tender un concordismo o armonía forzados, lo que im-plica una continua transacción, con renuncias no esen-ciales de parte y parte. Una y otra mantienen sus dere-chos y sus métodos. Ni la razón amenaza a la fe, ni la feamenaza a Galileo.

• Para la USTA, la investigación y la docencia no se en-cierran en sí mismas; ambas tienen sentido en la medi-da en que contribuyen al bienestar humano y al proce-so global de la humanización. El conocimiento, orien-tado también al ámbito de la praxis, debe ser producti-vo cuando busca en nuestro contexto el desarrollo in-tegral de nuestros pueblos. Investigación en función delbien común, en función de la mayor personalizaciónde los ambientes y en mejora de las condiciones mate-riales, morales y espirituales de las personas. En sínte-sis, las políticas de investigación y docencia, en la USTA,están orientadas por su filosofía al desarrollo científico,

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cultural, social, económico, político y ético, a nivel na-cional y latinoamericano.

Los principios anteriores fecundan todas las etapas admi-nistrativas (planeación, organización, dirección, ejecución yevaluación), presiden la organización de las unidadesacadémicas (Divisiones, Facultades, Departamentos), lasacciones de diseño curricular y la estructuración de los pla-nes de estudio, tanto en la creación de programas como ensu extensión.

10.2 CRITERIOS DEGESTIÓN ACADÉMICA

10.2.1 Criterios de gestión en las funciones sustantivas

La USTA asume la importancia de una infraestructura queviabilice y operativice las funciones sustantivas (docen-cia, investigación, proyección social). Se adoptan algunoscriterios para una gestión eficaz de tales funciones:

• Es preciso implantar técnicas y metodologías moder-nas de gestión, que rompan las formas tradicionales,excesivamente jerarquizadas y autoritarias. El admi-nistrador y gestor académico debe ser, además, unintelectual, un hombre que, por su formación y experien-cia, entienda el trabajo académico y las condicio-nes de la producción intelectual y científica.

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• Los Decanos de División y de Facultad son los gestoresdel proceso educativo-académico de cada facultad, y,por ello, constituyen, por derecho propio, el núcleodecisivo del Consejo Académico Particular y del Con-sejo Académico General, responsables, respectivamen-te, de definir las políticas académicas y tomar las deci-siones curriculares en cada sede o en toda la Universi-dad. Mal pueden opinar y decidir en calidad de autén-ticos consejeros, si antes no se constituyen en colegiaturadecanal, que investiga, comparte y debate los asun-tos académico-pedagógicos. Si deciden, como ex-pertos, en los Consejos Académicos, deben prepararsepara hacerlo con suficiente sintonía (que no implicaunanimidad forzada), honestidad, claridad y eficiencia.Es preciso aprender a ser decano. El mero nombra-miento y posesión no hacen competente a nadie parafungir como tal. Cada División integra su propio con-sejo decanal; y todas las Divisiones reúnen la asam-blea de decanos o “pedagogo colectivo” institucional,llamado a superar la dispersión y la tendencia a lafeudalización de las facultades y demás unidades aca-démicas.

• La gestión adecuada de la investigación involucra a do-centes y estudiantes como protagonistas de los proyec-tos y planes, a corto y largo plazo, a la luz de las condi-ciones materiales y técnicas, de las líneas definidas porcada centro de investigación de Facultad o de División,en coherencia con las políticas generales del Centro deInvestigaciones de la Universidad (E. O., T. VII, art. 83-87). La gestión investigativa ha de ir más allá de lasfunciones y mecanismos de control y fiscalización, en

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compromiso con las exigencias internas de las distintaslíneas y proyectos.

• La gestión de la docencia parte del presupuesto de quelos docentes deben ser agentes creativos y críticos anivel científico, intelectual, pedagógico y cultural. Estecriterio establece condiciones de permanencia y estí-mulos a la productividad. La comunidad profesoral seorganiza dentro de una razonable división del trabajoacadémico e investigativo; así evita la atomización delas responsabilidades e impide la multiplicación de ca-tedráticos sin arraigo ni conciencia de pertenencia, quetrashuman contra reloj de universidad en universidad.El Estatuto Docente, el escalafón y el sistema de estí-mulos traducen estos criterios.

• La organización por núcleos de interés, la apertura altrabajo interdisciplinario, más allá de los horarios declase; el establecimiento de espacios para los encuen-tros pedagógicos y para la creatividad cultural; las co-munidades de indagación, los foros de claustro... sonmaneras de activar un ejercicio profesoral innovadortanto en los contenidos como en las metodologías.

• La gestión de la proyección social tiene en cuenta estadimensión del quehacer universitario; vivifica yresignifica de continuo la vida académica y renueva elsentido de la investigación y de la docencia. La pro-yección social es, antes que oferta de servicios, esfuer-

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zo por comprender la dinámica nacional y sus deman-das, lo que exige de cada unidad académica investigarantes de planear ofertas, dentro de una clara políticade servicio a todos los sectores sociales, con preferen-cia de los sectores más deprimidos.

• La gestión de los servicios a la sociedad responde aobjetivas necesidades regionales, propicia la “extensiónde programas” consolidados y acreditados o crea pro-gramas nuevos de estructura interdisciplinaria, paranuevos profesionales aptos para desempeñarse en va-rias funciones, en actividades complejas que exigenpluricompetencia.

• La gestión estudiantil está presidida por la convicciónde la razón de ser originaria de la institución: servir alos estudiantes, cuya intervención activa (en la vidacomunitaria, en el aula, en el desarrollo de los progra-mas, en la elección de créditos, en la interacción conlos docentes, en la investigación y en el manejo deltiempo de estudio independiente...) es preciso garanti-zar. Al servicio de sus necesidades de maduración y deaprendizaje debe estar toda la organización académica.

• La gestión estudiantil no puede omitir el hecho de quela población estudiantil femenina tiene crecien-te importancia en la USTA y que es preciso estable-cer formas de representación propias, que permi-tan conocer sus intereses, sus problemas y sus deman-

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das. Sería deseable asegurar una representaciónequitativa en los cuerpos colegiados, con el fin deencauzar el liderazgo femenino. Desde 1580, segúnparece, la mujer estuvo fuera de los claustros tomasinosy solamente pudo irrumpir en 1965, cuando ingre-só como estudiante, docente, directiva, secretaria oauxiliar de servicios. Su presencia ha hecho a la USTAmás universal, más católica, más humana.

• Puesto que los saberes especializados aumentan día adía y superan la capacidad de asimilación individual—lo que puede conducir a una Babel de los lenguajestécnicos y al diálogo de sordos, con pérdida de la vi-sión global—, los responsables de la gestión académi-ca deben propiciar los foros de estudiantes y docentesde distintas especialidades y los debates interdisci-plinarios sobre problemas colectivos de actualidad.

• Puesto que gestionar implica acción completa, se im-pone el principio “performativo” de la oración de San-to Tomás para antes del estudio: “acierto al empe-zar, dirección al progresar, y perfección al aca-bar”. “Performare”, en latín, significa “acción consu-mada”, completa. Se espera, por tanto, que la gestiónacadémica no termine en un cementerio de intencio-nes y productos inacabados, de acciones comenzadasy abortadas. Es frecuente el acierto al empezar, perono siempre se garantizan los demás momentos de losprocesos iniciados.

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10.2.2 Criterios para la planeación de la gestión

La planeación es la herramienta fundamental para la tomade decisiones dentro del marco de las posibilidades pre-sentes de prever y controlar el futuro. Es la previsión siste-mática de todas las acciones y factores que inciden en lagestión del desarrollo de la institución. Indica la ruta quedeberá seguir la comunidad académica en función perma-nente de materializar las exigencias de la misión.

La planeación señala de manera concreta: qué se quierehacer, las razones para hacerlo, el fin o el para qué, conquién, los medios, los costos, las etapas de ejecución, losrecursos disponibles para empezar. De igual forma, de laplaneación se derivan los indicadores de gestión para esta-blecer los juicios y grados de eficiencia y eficacia, y se con-vierten en el termómetro de la efectividad del modeloorganizacional y sus procesos concretos.

10.3 OTROS CRITERIOS PARA LATOMA DE DECISIONES

ACADÉMICAS

10.3.1 Criterios en la asignación de cargos yresponsabilidades

Los criterios de los apartados anteriores son la base para laselección de las personas encargadas de administrar y ges-tionar los procesos académicos en la USTA. En la toma dedecisiones sobre la asignación de cargos y responsabi-

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lidades en los diferentes programas, los criterios decisivosson: el conocimiento de la Misión institucional, lacomprensión de las exigencias del humanismo cristiano, eldominio académico-crítico de su profesión con visióninterdisciplinaria, la formación pedagógica, la visión estratégi-ca, dotes de liderazgo, iniciativa, experiencia administrativa,capacidad ejecutiva, espíritu democrático y tolerancia activa.Sería deseable que los elegidos, antes de la toma de pose-sión, recibieran inducción, con distinta intensidad según pro-vengan del interior de la institución o de fuera de ella.

El liderazgo directivo asumirá, como proyecto personal, larealización del ideal del humanismo cristiano: forjar hom-bres nuevos para una nueva civilización de justicia integral(general, distributiva, social, conmutativa), de solidaridad,bien común y paz, con la mira puesta en una Colombiarenovada, que supere su crisis estructural y de personas.

En cuanto a la función profesoral, el Estatuto Docente seña-la criterios para la vinculación y el escalafonamiento. Engeneral, es preciso tener en cuenta que todo candidato, aunde cátedra, debe evidenciar conocimiento y respeto de losprincipios y filosofía de la USTA, lo cual supone oportunainducción institucional; además, a su competencia pro-fesional, debe añadir aptitud y experiencia docente.

10.3.2 Criterios en procesos de autoevalución yautorregulación

Para que la institución no crezca de manera vegetativa, sinconciencia clara del rumbo de sus procesos, sino de mane-ra racional, es preciso buscar la autocomprensión perma-

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nente, lo que significa que debe autoevaluarse o valorar lacalidad de su accionar interno y de su influjo en el entorno.Cuando se evalúa la calidad, es necesario introducir ele-mentos de comparación y contraste, que no están fuera dela institución, sino en la formulación de la propia Misión, enel Proyecto Educativo Institucional acerca de los anteceden-tes históricos, propósitos generales, formación integral, fun-ciones sustantivas, comunidad educativa, estructuraorganizacional, interacción con el medio externo, adminis-tración y gestión.

Sobre la base de esta autoconfrontación, se pueden esta-blecer indicadores de avance y de realización, indicadoresnegativos de retroceso o parálisis, auténticas debilidadesinternas que pueden debilitar lo positivo. De esa manera, selogran referentes concretos para tomar decisiones deautorregulación y planeación redireccionante.

Cuanto se dice de la autocomprensión evaluativa y de laautorregulación institucional -ser participativas, involucradorasde todos los agentes de los distintos procesos- vale tambiénpara cada uno de los programas académicos. Estos necesi-tan autoevaluarse para autocomprenderse y autorregularse,y deben tener en cuenta, mutatis mutandis, los mismos as-pectos de la vida institucional. Hay que observar que am-bas autocomprensiones y autorregulaciones son solidarias.Difícilmente podría aceptarse que a la Universidad le vayabien, y a sus unidades académicas mal, o viceversa.

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10.3.3 Criterios de evaluación de estudiantes yprofesores

La evaluación acompaña todo el proceso de enseñanza-aprendizaje, no con el propósito de excluir, sino de promo-ver. Se valoran los logros de aprendizaje con el objeto deque los estudiantes se hagan cargo de su propio ascenso enel desarrollo de competencias, de acuerdo con los estándares,que impone el currículo, en función de la formación inte-gral. La evaluación proporciona sentido humano a toda laactividad educativa y condiciona la vida futura de nuestrosestudiantes. Mediante la evaluación juzga cada uno qué ni-vel de maduración ha alcanzado.

Por otra parte, la evaluación indica en qué sentido debenredireccionarse el proceso de enseñanza-aprendizaje y el tipode interacción entre los sujetos del mismo: estudiantes-do-centes-directivos-administrativos-mediaciones pedagógicas.

Para evaluar, es preciso atender los siguientes aspectos:

• Aceptar los resultados no previstos y los acontecimien-tos imprevisibles.

• Asumir los datos tanto sobre medios y procesos comosobre productos.

• Valorar las etapas del proceso de aprestamiento y de-sarrollo, con el fin de corregir oportunamente los erro-res y mejorar los aciertos.

• Superar la evaluación burocrática vertical y preferir laevaluación participativa, con posibilidad de crítica delos estándares en juego.

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• Enfatizar en la progresividad, la auto y co-evaluación,el mejoramiento permanente, la resolución de proble-mas.

• Generar nuevas propuestas de remediación y supera-ción como respuesta a los indicadores del procesoevaluativo.

• Juzgar de manera más cualitativa que cuantitativa ypriorizar logros finales integradores sobre momentos fa-llidos de aprestamiento o proceso.

En cuanto a la evaluación de los docentes, el EstatutoDocente establece:

“La evaluación del docente se considera un proceso inte-gral y se constituye en un espacio académico de reflexión,construcción y propuesta de mejoramiento continuo, quebusca, mediante la autoevaluación, la coevaluación y laheteroevaluación, promover el ejercicio de la docencia cali-ficada a través de estrategias de participación, diálogo yconcertación entre los diversos actores del proceso educati-vo: docentes, estudiantes y directivos” (art. 27).

10.3.4 Criterios de internacionalización de la educacióny de cooperación interinstitucional

A través de los Congresos Internacionales de Filosofía Lati-noamericana y los Congresos Virtuales de Ciencia y Tecno-logía de la VUAD, entre otros, la USTA ha hecho el aprendi-zaje gradual de la necesidad de apertura a la comunidadinternacional para contrastar su propia competenciainvestigativa y crítica, y para asumir los nuevos rumbos del

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conocimiento, especialmente en el actual proceso demundialización, en cuyo seno circulan saberes comunes atoda la humanidad, con centros de producción y ges-tión más allá de las fronteras nacionales. Por ello, no pre-tenderá conservar, desarrollar, adaptar y transmitir el cono-cimiento sin abrirse a las nuevas formas globales de conser-varlo, desarrollarlo, adaptarlo, producirlo y transmitirlo. Ce-rrarse a lo que ella investigue, equivale a traicionar su pro-pia Misión, que la compromete con las nuevas generacio-nes, forzosamente abiertas a los desafíos mundiales. Peroes preciso tener en cuenta que, aunque nuestros países hanvenido funcionando como centros de recepción, eso nolos convierte en meros reproductores o repetidores, puesnuestras realidades imponen la necesaria recreación o trans-mutación de los saberes. Los receptores del saber raramenteson receptores pasivos. La USTA ha tomado concienciade lo anterior a partir de su investigación, desde 1975, so-bre las relaciones “centro-periferia”.

Consciente de esta nueva realidad, la USTA se empeña enel fortalecimiento de las redes académicas a través de con-venios interuniversitarios, a fin de favorecer tanto la movili-dad académica para docentes, investigadores, estudiantesy administrativos como para buscar alternativas de coopera-ción e intercambio cultural, humanístico, científico, tecnológi-co, procurando, al mismo tiempo, acceder a nuevos recursostécnicos, físicos, financieros, investigativos, así como a los avan-ces de la información.

Las relaciones internacionales permitirán a la USTAfortalecerse académicamente. Podrá así desarrollar pro-yectos de investigación compartidos, alcanzar el perfeccio-

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namiento de sus docentes a nivel de formación avanzada(maestrías y doctorados); acceder a programas de pasantíaspara estudiantes y profesores, con el fin de lograr la actua-lización permanente en las distintas áreas; gestionar la par-ticipación de pares académicos en la evaluación de sus pro-gramas; realizar contactos con agencias gubernamentales yfundaciones privadas, que ofrecen financiación de proyec-tos de desarrollo e investigación; intercambiar publicacio-nes y divulgar los resultados de su investigación, etc. Deesta manera, la USTA cumplirá con mayor calidad su fun-ción educativa e investigativa, y dará a conocer, ante insti-tuciones afines del extranjero, sus programas, sus líneas deinvestigación, sus ventajas comparativas, así como sus pro-pias necesidades y posibilidades.

El objetivo número cinco (5) del Estatuto Orgánico (art. 9)hace imperativos los convenios interinstitucionales deintercambio de profesores, estudiantes y egresados para laincorporación de la USTA a los avances científicos y tecno-lógicos “en orden a un progreso académico constante”. Y elobjetivo número seis (6) privilegia la cooperación con lasuniversidades tomistas del mundo, con el fin de “acre-centar el común patrimonio espiritual”.

1111CRITERIOS PARA EL

MANEJO DE LOS RECURSOSFÍSICOS Y FINANCIEROS

MAGÍSTER TOMÁSCorresponde a la función y actividad del político

y del económico la adquisición de aquellas co-

sas que se acumulan para socorrer a las necesi-

dades de la vida humana y a la utilidad de la

comunidad tanto doméstica como ciudadana;

porque ni la casa ni la ciudad pueden ser gober-

nadas sin las cosas necesarias para la vida.

(Comentarios a la Política, 1. 1, lecc. 6).

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11.1 SISTEMA DE FINES Y MEDIOS

El Proyecto Educativo Institucional de la Universidad SantoTomás, currículo marco de sus actividades formativas y desu función social, no es factible sin la acción administrativo-financiera, su soporte y, en cierto modo, su motor operati-vo. El “sistema de los fines” u objetivos de la USTA no esautosuficiente; requiere, para su ejecución, un apropiado“sistema de medios” que lo tornen realizable.

El “sistema de los fines”, constituido por los currículos del“studium generale” y de las distintas unidades académicascon sus respectivos planes de docencia-investigación-profesionalización, se hace auténtica vida y actividad uni-versitaria solamente si cada segmento del proceso total es“servido”, en el lapso oportuno, por el correspondiente gas-to e inversión económica.

“Administrar” es proporcionar o poner “a la mano” de quiensirve (“minister”) los instrumentos adecuados para lograrun fin. Si se cuenta con las bases económicas y los apoyosmateriales, quienes sirven pueden asistir y ayudar en cadauno de los momentos del proceso curricular. Administrar es

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también diseñar, impulsar y ejecutar el proceso mismo. Eneste caso, administración y proyecto en acción resultan inse-parables, un mismo fenómeno dinámico, la USTA en marcha.La administración, así concebida, es asunto sinérgico compro-metedor de todos los gestores universitarios.

La administración se toma ordinariamente en dos sentidos:a) en sentido operativo o funcional, en cuanto actividad quedispone, decide, suministra y gradúa recursos económicos;b) en sentido orgánico o estructural, en cuanto a los órga-nos y a las personas que ejercen las acciones citadas. Enambos sentidos opera la función administrativa de la USTA:centraliza las decisiones sobre recursos y, al mismo tiempo,integra los distintos niveles orgánicos de decisión sectorial yrespeta las características y exigencias de los respectivos pla-nes académicos o de servicio.

11.2 PRINCIPIOS DE LAADMINISTRACIÓN ECONÓMICA

Los siguientes principios recogen lo esencial de la tradiciónadministrativa de la USTA y de las previsiones normativas:

Corresponsabilidad

En un país en vías de desarrollo, con un gran porcentaje deconnacionales en estado de pobreza y de miseria, escorresponsabilidad de todos los miembros de la comunidaduniversitaria la conservación, uso adecuado y fomento de

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los medios económicos para la marcha de la USTA, en per-manente crecimiento cuantitativo y cualitativo, en beneficiode todos, con atención preferencial por los estudiantes ysectores más necesitados.

Gestión personalizada

De acuerdo con la concepción tomista de la administración,si bien existe una responsabilidad comunitaria, no corres-ponde a todos de manera indiferenciada la toma de deci-siones. Ésta es una tarea especializada, que exige ser atri-buida a los más competentes para “cuidar-dirigir” (procurare)y “disponer-distribuir” (dispensare), con el fin de que a cadauno y a cada función universitaria se le garantice “usar” losmedios económicos necesarios para su desarrollo.

Gestión vigilada

Aun cuando se respetan la competencia personal y la nece-sidad de la división del trabajo comunitario, la estructura dela USTA impone siempre la necesidad de la vigilancia –pororganismos colegiados– de las acciones a cargo de titularespersonales. De ahí que el Rector y el Vicerrector Adminis-trativo tengan que actuar en sintonía con el Consejo Admi-nistrativo-Financiero de la Universidad, con el Consejo Su-perior y con el Consejo de Fundadores.

Jerarquía de necesidades

La vida universitaria misma impone una jerarquía de nece-sidades que limitan el arbitrio en las decisiones sobre gastose inversiones: a) ante todo, lo necesario para cubrir los re-

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querimientos laborales y las exigencias del funcionamientouniversitario; b) luego, para atender las demandasinfraestructurales: construcción, conservación y adquisiciónde inmuebles o de muebles necesarios para las distintasunidades académicas; c) la previsión de una suma de capi-tal para atender cualquier imprevisto; d) capitalización ne-cesaria para la sostenibilidad institucional.

Planificación y presupuesto

La planificación lleva consigo un orden de empresas porrealizar dentro de la jerarquía de necesidades y posibilida-des señalada, lo que requiere presupuestar y financiar lasactividades del presente y del futuro (que exige serprospectado de continuo). De ahí la obligación que de to-das las unidades administrativas y académicas de elaborarsus propios presupuestos para articularlos en un presupues-to general.

La planificación y el presupuesto tienen por finalidad racio-nalizar la inversión y los gastos de funcionamiento, de talmanera que no se independicen frente a la intencionalidadeducativa de la USTA y se conviertan en fines perpetuos deltrabajo de la comunidad universitaria.

Equidad laboral y social

De acuerdo con ella, la USTA buscará y propiciará: a) elsalario justo y la seguridad social de sus trabajadores, coninspiración en la doctrina social de la Iglesia y respeto de lasprevisiones de la ley laboral vigente; b) la atención a losmás necesitados, exigencia de la justicia social.

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Primacía del criterio de utilidad y servicio

En consonancia con este principio, la USTA gasta e inviertepreferentemente en lo que la convierta en una instituciónde investigación, docencia, cultura y promoción, al serviciode la sociedad colombiana y de la propia comunidad uni-versitaria, en especial de la comunidad estudiantil. No esuna sociedad comercial o de producción, sino una funda-ción (“universitas bonorum”), es decir, una persona “sinánimo de lucro”, de utilidad común. La Orden de Predica-dores de Colombia ha hecho una destinación permanentede bienes para la obra de interés general que es el serviciopúblico de la educación superior.

Conservación, mejora e incremento

La ausencia, sin embargo, de una finalidad esencialmentelucrativa no significa que la USTA consuma su patrimonio;por el contrario, la consecución y satisfacción cabales de lasexigencias de su misión deben imponer una conducta deconservación, mejora e incremento de los bienes y rentas;en su desarrollo bien pueden ejecutarse actividades per selucrativas. La descapitalización de la USTA equivaldría a suinsostenibilidad y extinción.

Por ello, establece el artículo 8°, 3 del Estatuto Orgánicovigente (7 de marzo de 2002): “Como entidad sin ánimo delucro, reinvierte sus excedentes económicos en su propiodesarrollo y en el mejoramiento de sus recursos físicos, tec-nológicos, educativos y científicos, en el bienestar humanode la comunidad universitaria y en el mejoramiento de lacalidad en todos sus campos de acción”.

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Crecimiento contextualizado

Se ha proyectado el crecimiento y buscado la consolidaciónde la Universidad de acuerdo con sus principios y objetivos,la elevación de la calidad de sus servicios -evitando laelitización excluyente en sus ofertas de profesionalización-,la acreditación de sus graduados y el progreso integral desus trabajadores. Sin embargo, ese crecimiento no puededarse realmente al margen del contexto económico y socialdel país; debe contar con las posibilidades económicas delos beneficiarios, sobre todo de los estudiantes, a quienestratará, en lo posible —aunque se mantenga el criterio de laigualdad general promedio— con criterios de justiciaprotectiva y equidad: distintas condiciones económicas deingreso y permanencia (becas, pagos por cuotas...), de acuer-do con el rendimiento y las posibilidades de cada uno.

1212SEGUIMIENTO DE LAS

POLÍTICAS DE GESTIÓN

MAGÍSTER TOMÁSEl bien común es el fin de las personas singula-

res que existen en comunidad, como el fin del

todo es el fin de cualquiera de sus partes. Sin

embargo, el bien de una persona singular no es

el fin de otra.

(S.t., II-II, 58, 9 ad 3).

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12.1 INSTITUCIÓN QUE APRENDE

A través de las distintas etapas de su existencia, la USTA havenido actuando como “institución que aprende”, es decir,dispuesta a propiciar procesos instituyentes innovadores, confines de mejoramiento de su capacidad deautorregulación en función de los servicios que ofrece.Se cuenta con sistemas de información para apoyar los pro-cesos de formulación de políticas, planeación, coordinación,dirección, ejecución, control y evaluación.

La evaluación institucional es una oportunidad para apren-der de la propia experiencia: su naturaleza cíclica hace par-tir de la planeación, observando su desarrollo, para volvera ella en procura de contraste y rectificación. La evaluaciónse constituye en un ejercicio valorativo para identificar losestados de los procesos internos, con el fin de tomar deci-siones de mejoramiento cualitativo o cuantitativo, o de es-tablecer estrategias para fortalecer los aspectos débiles.

La autoevaluación asume, de manera abierta y objetiva,en un clima de discusión y autocrítica —en coherencia conel lema “facientes veritatem”—, el estado de gestión de

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todas las unidades académicas y de todos los sectores ad-ministrativos. Anualmente, a las personas responsables dediferentes niveles de gestión institucional se les pide infor-mación verificable y definir logros, debilidades y factoresincidentes. No solamente se evalúa la gestión global, pro-piamente dicha, sino se invita a la auto-evaluación del des-empeño personal en las funciones administrativas y en lafunción docente e investigativa. Todo esto se completa conla práctica de la hétero-evaluación y co-evaluación por losestudiantes y usuarios de los servicios institucionales.

Porque pertenece a la tradición dominicana, y la experien-cia de siglos lo ha validado, el principio que rige la vidacomunitaria es: “Lo que a todos atañe, por todos debe sertratado y decidido”. Por ello, “sobresale la participación or-gánica y proporcional de todas las partes para realizar el finpropio” de la Universidad, como prevé el derecho constitu-cional dominicano. De esa manera, la institución aprende,porque sus agentes, en todos los niveles de la organización,aprenden personalmente. Y aprenden, porque la funcióndirectiva fomenta la conciencia de pertenencia, decorresponsabilidad en la gestión de un bien común colecti-vo, que se torna bien común distributivo, que afecta positi-vamente el bien personal de cada uno. Se cumple el princi-pio formulado por Humberto de Romanis, uno de los pri-meros Maestros Generales de la Orden de Predicadores: “elbien aceptado por todos es promovido con rapidezy facilidad”.

Los principios anteriores imponen la práctica de la demo-cracia en todos los niveles, lo cual significa poner en comúninteligencia (comprensión), razón (argumentación), volun-

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tad (propósitos y opciones) y lenguajes (comunicación trans-parente). Luego, cada uno vota con autonomía. Es frecuen-te que el ejercicio de la democracia, en los Consejos, en losComités... se reduzca a tomar decisiones sin compartir lacomprensión ni la argumentación ni los propósitos; sin acla-rar los lenguajes. Votar todos lo mismo sin cumplir las con-diciones anteriores, no significa un acuerdo auténtico. Votartodos lo mismo, por la vía corta de la imposición de algúninterés autoritario o manipulatorio, no significa acertar. Yuna decisión mayoritaria, sin respetar esos principios, nopuede exigir solidaridad a los disidentes.

Así, la USTA toma conciencia de sí misma y adecua su rum-bo a las implicaciones de su propia misión. Hay evidenciashistóricas de este auto-aprendizaje –a veces forzado por lanecesidad de subsistir–: a mediados del siglo XVIII, con oca-sión de la polémica con Moreno y Escandón, quien aboga-ba por una Universidad virreinal que desplazara a laTomística; al perder su competencia pública para graduar,por decisión del General Santander; con ocasión de la pri-mera restauración en 1855; al finalizar la primera décadade restauración en el siglo XX.

Cuando se dice que la Universidad es de Estudio General,por naturaleza, ciencia y conciencia, es porque su quehacercientífico, como fuente de formación profesional, es insufi-ciente si las disciplinas coexisten aisladas y yuxtapuestas yno se articulan con la exigencia medular de su misión: quela tarea reflexivo-crítica sobre el hombre y su destino funda-mente la ética institucional y la ética profesional, en cuantoracionalidad valorativa que ilumina el deber ser moral, reli-gioso, jurídico, político y económico.

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Un criterio para saber si la USTA atina en sus políticas degestión global es verificar si es competente para “responderpúblicamente” (“ius publice respondendi”); si sus investiga-ciones y enseñanzas tienen impacto social; si, de hecho,opera como “intelectual colectivo”, capaz de orientar lascomunidades locales, de sugerir alternativas a la nacióncolombiana a la deriva.

Las representaciones estudiantiles, de docentes y de egresados,y la representación de los servicios auxiliares, son reconocidaspor la USTA como interlocutoras necesarias en la interaccióncotidiana y no solamente en las etapas de evaluación yautoevaluación. En ese sentido, es preciso reconocer que lainstitución está dinamizada, no sólo por la gestión especializa-da de los directivos, sino por la cogestión de todos los sujetos,que la hacen operante.

Existen, estatutariamente, órganos colegiados llamados a ha-cer seguimiento de las políticas de gestión general: Consejo deFundadores, Consejo Superior, Consejo Académico y Conse-jo Administrativo-Financiero Generales, Consejos DirectivosParticulares, Consejos Académicos y Administrativos Particu-lares. Cada uno tiene el deber y el derecho de veeduría: losdos primeros en todos los campos; los últimos, en sus campospropios. Los Consejos de Facultad y las autoridades persona-les igualmente. Esa veeduría, no obstante, puede ser ejercidapor las representaciones profesorales y estudiantiles reglamen-tarias y aun por la iniciativa personal o grupal, con respetosiempre de los conductos regulares.

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12.2 SEGUIMIENTO A LOS “SOCIOS”ESTUDIANTES Y EGRESADOS

Periódicamente, la USTA se vuelve sobre sí misma y cobranueva conciencia acerca de su misión y de las políticas degestión vigentes. La misión es el criterio fundamental paraverificar si tales políticas deben mantenerse o corregirse y silos resultados de los distintos niveles de gestión son correc-tos. La buena gestión administrativa, económica, académi-ca no será prioritariamente la que se traduzca tan solo enevidencias de “éxito cuantitativo”: incremento patrimonial,aumento de programas y matriculados, aumento de gra-duados… Todo eso podrá tenerse en cuenta, pero de ma-nera subordinada al “éxito cualitativo”: alta acreditación delas funciones sustantivas de investigación-docencia-proyec-ción social, especialmente por la pertinencia y eficacia delos servicios y por el crédito de sus “socios” estudian-tes y egresados, competentes profesionalmente y aptospara guiar a la sociedad y a las comunidades por su lucidezcosmovisiva, su compromiso ético y su responsabilidad ci-vil.

En su origen, la Universidad medieval se denominaba “Aso-ciación de Maestros y Estudiantes”, es decir,“Universitas Magistrorum et Studentium”. Por eso,resultaba natural que los primeros grandes Maestros, comoAlberto Magno y su discípulo Tomás de Aquino, se conside-rasen “socios” y que llamasen “socios” a sus discípulos.“Socio” es un término que ha quedado consagrado en ellenguaje de nuestras Constituciones dominicanas con el

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mismo sabor originario, referido a quien comparte idénticamisión o la misma responsabilidad.

Por ello, en nuestra Universidad Santo Tomás, somos rea-cios a asumir el lenguaje de los administradores de empre-sas industriales o comerciales, que insisten en que a los es-tudiantes se les llame “clientes”, como si fuesen meroscompradores de servicios, sin involucrarse en calidadde co-agentes de la empresa educativa. Ellos han sido,son y serán los “socios” por excelencia en el cumplimientode la Misión institucional y de las grandes tareas universita-rias: investigar para conservar, desarrollar, crear y transmitirlos saberes; actuar como protagonistas en el proceso deenseñanza-aprendizaje; y, mediante el desarrollo de su ra-zón teórica y su razón práctica, colaborar en la compren-sión de nuestra realidad nacional para atenderla en las múl-tiples acciones de proyección social. Serán precisamente los“socios” estudiantes, ya formados en las distintas opcionesprofesionales, quienes podrán realizar la primera formade proyección social universitaria: ellos irán directa-mente a liderar y orientar diversas formas de construir so-ciedad, vida social buena, como quería Tomás de Aquino.La Misión de la Universidad, de acuerdo con nuestro Esta-tuto Orgánico, expresa que los egresados deberán respon-der “de manera ética, creativa y crítica a las exigencias de lavida humana y estar en condiciones de aportar soluciones ala problemática y necesidades de la sociedad y del país”(art. 7).

Nuestra Universidad Santo Tomás es una institución trans-secular, cuyos asociados actuales somos sucesores y here-deros de los primeros asociados del siglo XVI en Santafé de

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Bogotá, y nos consideramos todos (maestros y estudian-tes) continuadores de las sucesivas generaciones de asocia-dos, hasta llegar a los maestros y estudiantes que vivie-ron el declinar de la Colonia y participaron en el nacimientode la República, fundada precisamente por graduados queexhibían títulos de civilistas, canonistas, filósofos, teólogoso médicos, expedidos en esa época por nuestra institución“en nombre de Jesucristo, de la Virgen del Rosario y delAngélico Doctor Santo Tomás de Aquino” (“in nomineJesuChristi ac Deiparae a Rosario et Angelici nostri DoctorisDivi Thomae Aquinatis”). Y somos igualmente herederosde los maestros y estudiantes expulsados a raíz de la supre-sión de 1861 y que murieron con la esperanza de la restau-ración. Y continuamos los propósitos de los maestros y es-tudiantes restauradores de 1965, proyectistas del modelouniversitario que ha posibilitado a la Universidad SantoTomás ingresar al nuevo milenio en diálogo con las exigen-cias de los nuevos tiempos, pero sin solución de continui-dad con la intención que justificó su fundación en 1580:formar “en letras y en virtud”, a la luz del pensamiento hu-manista cristiano de Tomás de Aquino, a los “habitantes deestas tierras”.

La institución subsiste gracias a que, época tras época, sevan asociando estudiantes y maestros para realizar cuanto laMisión compartida va imponiendo según los reclamos del con-texto nacional e internacional. Más o menos, al cabo de unlustro de concentración de esfuerzos intelectuales, los “socios”estudiantes abandonan los claustros y pasan a las tareas,nada fáciles, de los distintos desempeños profesionales, queson, al mismo tiempo, tareas de difusión del paradigma tomistaque dio sentido a su proceso formativo.

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La Universidad, como el corazón, tiene análogo doblemovimiento: de diástole o apertura en la acogida de nue-vos asociados estudiantiles, mediante el proceso deadmisiones y matrículas, para ingresar a las distintas carre-ras; y de sístole, en las solemnes, optimistas y, al mismotiempo, nostálgicas ceremonias de graduación, cuando lainstitución envía a la sociedad la nueva sangre oxigenadorade los noveles profesionales. Los egresados se van insertan-do en el tejido social para fortalecerlo, restaurarlo o regene-rarlo.

La Universidad es comunidad, convivencia presencial o adistancia; pero, a través de la actuación personal de cadaegresado, se transforma en existencia singular. Losegresados dejan de compartir el mismo tiempo y espacio,como asociados con-vivientes, y se convierten en “socios”dispersos. Por ellos, la Universidad adquiere una existen-cia extraclaustral, extra-mural, en diáspora, que le permiteser difusora ubicua, multiplicadora de saberes en las regio-nes, en los municipios, en las empresas, en las localidades,en las familias… Esta segunda existencia de la Universidades real y eficaz, si sus graduados, no solamente adquierencompetencias profesionales, sino que éstas se han converti-do en hábitos operativos virtuosos, es decir, en capacidadesde obrar y de hacer con la impronta de los valores del hu-manismo cristiano tomista: profundo respeto a la dignidadde la persona, actitud protectiva frente a los más débiles,fraternidad universal, espíritu de justicia, compromiso en laconstrucción del bien común, búsqueda y práctica de laverdad (“facientes veritatem”).

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El egresado tomasino no puede ser un profesional indis-tinto, sin identidad, sin perfil, sin sello. Habrá profesionalesamorfos, pero el auténtico “socio” de la Misión de la Uni-versidad deberá distinguirse por los valores que guían suvida pública y privada. Ocurre con los egresados lo mis-mo que con los vinos: los hay de todas la marcas, y hayunas marcas preferibles a otras. Nuestra marca, no solamentees de vino añejo, con más de 400 años, sino que indicasabor especial, modo de ser, modo de obrar, modo de ha-cer, modo de pensar, modo de preferir inconfundibles. Cla-ro está que muchos pueden llevar el sello o la marca y noser auténticos. Pero eso lo va estableciendo la sociedad, quees la gran catadora y definidora. Es ella la que prefiere, es-coge y acredita. No obstante, la Universidad está en la obli-gación de hacer seguimiento de sus antiguos asociados, conel fin de verificar qué va opinando la sociedad. La Univer-sidad está obligada, por su intención misional, a hacer “con-trol de calidad” frente a los resultados de sus procesosformativos. De esa manera, puede autoevaluar el cumpli-miento de sus objetivos y autorregularse para redireccionarsus posibles extravíos.

Una de las formas de “control de calidad” es la que consisteen reconocer públicamente y en exaltar los méritos de losasociados a quienes la sociedad va escogiendo y prefirien-do para altos destinos, dadas sus calidades humanas, aca-démicas, profesionales. En estos casos, la gran “Asociaciónde Maestros y Estudiantes” tomasinos se siente honrada. Eléxito de todo asociado es éxito para toda la Asociación.

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La USTA debe reconocer también y exaltar los méritos dequienes, sin recibir altos honores, van evidenciando sus ca-lidades profesionales en el seno de las comunidades o laslocalidades a las que sirven con honradez y eficacia, influ-yendo en los rumbos intelectuales, culturales, educativos,sociales, económicos, religiosos y políticos.

En todos los casos, la rectitud y honradez son los criteriosfundamentales para calificar los méritos profesionales. Poreso, afirmaba Tomás de Aquino: «La gloria del maestroes la vida honesta del discípulo» . (Comentario Cartaa Tito, c. 2, Lec. 2).

1313VISIÓN

MAGÍSTER TOMÁSPreparar el futuro, desde el pasado y el presen-

te, pertenece a la razón.

(S.t., II-II, 47,1).

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La Visión, como proyección de la Misión a mediano plazo,prospecta así la presencia y la imagen institucional de laUniversidad Santo Tomás: interviene ante los organismos einstancias de decisión de alcance colectivo; se pronuncia einfluye sobre los procesos que afectan la vida nacional o delas comunidades regionales, porque goza tanto de la acre-ditación de sus programas como de la acreditacióninstitucional; es interlocutora de otras instituciones tantoeducativas como empresariales del sector público y privado.

La comprensión humanista cristiana de la realidad colom-biana y latinoamericana contemporánea, heredada de sularga tradición en el campo de la educación superior, encontexto de mundialización, inspira el quehacer de sus pro-gramas, con miras a asegurar la construcción del bien co-mún y la realización de la justicia distributiva, y así reducir laexclusión social, económica, cultural y política. Vinculada alas distintas regiones del país, a través de sus Seccionales yde sus programas de Universidad Abierta y a Distancia, esfactor de desarrollo y mejoramiento de los entornos y con-textos donde opera. Incorpora el uso de nuevas tecnologíaseducativas como herramientas para la docencia y la investi-gación en todos los planes de estudio, y vincula a docentesy a estudiantes en proyectos compartidos para recuperar,adaptar y generar nuevos conocimientos en orden a la so-lución de los nuevos problemas de la sociedad y del país.

GLOSARIO

«Las palabras son signos de losconceptos y los conceptos sonrepresentaciones o semejanzasde las cosas».

(S.t., I, q. 13, a.1)

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Se ha considerado de utilidad para los lectores del PEI anexarun breve vocabulario técnico perteneciente al campo edu-cativo, según algunos documentos oficiales y escritos auto-rizados. No son definiciones en sentido estricto y exclusivo,sino aproximaciones a los significados y contenidos de al-gunos conceptos que con frecuencia se utilizan en este tipode documentos institucionales.

Acreditación: Es el reconocimiento público por parte delEstado, de la calidad de las instituciones de educación su-perior y de los programas académicos.

Aseguramiento de Calidad: Conjunto de actividades pla-neadas y sistemáticas que lleva a cabo una empresa o gru-po especializado con el objeto de brindar la confianza apro-piada de que un producto o servicio cumple con los requisi-tos de calidad especificados.

Autonomía universitaria: Reconoce a las universidadesel derecho a darse y modificar sus estatutos, designar susautoridades académicas y administrativas, crear, organizary desarrollar sus programas académicos, definir y organi-zar sus labores formativas, académicas, docentes, científi-cas y culturales, otorgar los títulos correspondientes, selec-

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cionar a sus profesores, admitir a sus alumnos, adoptar suscorrespondientes regímenes y establecer, arbitrar y aplicarsus recursos para el cumplimientos de su misión social y desu función institucional (Cf. Ley 30, art. 28).

Calidad: Conjunto de propiedades, atributos o caracterís-ticas constitutivas de un producto o servicio que le confie-ren la aptitud para satisfacer las necesidades explícitas oimplícitas preestablecidas, en cumplimiento de su misión yobjeto. La calidad del servicio de la educación «hace refe-rencia a los resultados académicos, a los medios y procesosempleados, a la infraestructura institucional, a las dimensio-nes cualitativas y cuantitativas del mismo (servicio educati-vo) y a las condiciones en que se desarrolla cada institu-ción» (Ley 30 de 1992, art. 6, c).

Control de Calidad: Conjunto de métodos y actividadesde carácter operativo que se utilizan para satisfacer el cum-plimiento de los requisitos de calidad establecidos y quegeneralmente lleva a la certificación de la calidad de institu-ciones, procesos, convenios, programas y proyectos, entreotros.

Crédito académico: Es una forma de medir el tiempo detrabajo académico de un estudiante, en función de las com-petencias académicas que se espera que el programa desa-rrolle en orden a facilitar el análisis y comparación de lainformación para evaluar las condiciones de calidad de losprogramas académicos, y de movilidad y transferencia es-tudiantil, según los requerimientos del plan de estudios decada programa y la organización de las demás actividadesacadémicas de cada institución.

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Un crédito académico equivale a 48 horas de trabajo aca-démico del estudiante, que comprende las horas con acom-pañamiento directo del docente y las demás horas que elestudiante deba emplear en actividades independientes deestudio, prácticas, u otras que sean necesarias para alcanzarlas metas de aprendizaje, sin incluir las destinadas a la pre-sentación de las pruebas finales de evaluación (Cf. Decreto2566, artículos 17-21).

El número total de horas promedio de trabajo académicosemanal del estudiante correspondiente a un crédito, seráaquel que resulte de dividir las 48 horas totales de trabajopor el número de semanas que cada Institución defina parael período lectivo respectivo (Cf. Decreto 2566, art. 18).

Competencias: Se refiere a las capacidades perfecciona-das, a un nivel de logro que genera condiciones para solu-cionar problemas; es considerar aptitudes para resolver unasunto. Se refieren al saber hacer en un contexto determi-nado.

Currículo: La Ley 115 lo define como “el conjunto de cri-terios, planes de estudio, programas, metodologías y proce-sos que contribuyen a la formación integral y a la construc-ción de la identidad cultural nacional, regional y local, inclu-yendo también los recursos humanos, académicos y físicospara poner en práctica las políticas y llevar a cabo el Pro-yecto Educativo Institucional” (art. 76). El currículo implicala selección, organización y distribución de las experienciasde aprendizaje y formación a la luz de los criterios deriva-dos de una clara concepción de la labor educativa. El currí-culo es el PEI en acción.

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Didáctica: En sentido etimológico significa el arte de en-señar; se refiere a las formas de enseñar, a los diversos com-ponentes de la enseñanza, a sus normas y procedimientostendientes a orientar el aprendizaje en forma eficaz. La di-dáctica es una disciplina pedagógica que investiga, experi-menta y aplica nuevas técnicas de enseñanza en orden alograr un aprendizaje eficaz y significativo.

Doctorado: Se concentra en la formación de investigado-res a nivel avanzado tomando como base la disposición,capacidad y conocimientos adquiridos por la persona enlos niveles anteriores de su formación; culmina con una te-sis como resultado de la investigación. Tiene la investiga-ción como fundamento y ámbito necesario para su activi-dad (Cf. Ley 30, 1992, art. 13).

Educabilidad: Es un concepto vertebral de la pedagogíay se define como la posibilidad del hombre para adaptarsea ciertos modos y condiciones de vida regidos por fines mo-ralmente valiosos.

Educación: Es un proceso de formación permanente, per-sonal, cultural y social que se fundamenta en una concep-ción integral de la persona humana, de su dignidad, de susderechos y de sus deberes (Cf. Ley 115, art. 1).

E-learning: Es aquella actividad humana que utiliza demanera integrada y pertinente computadores y redes decomunicación en la formación de un ambiente propicio parala construcción de la experiencia del aprendizaje en cual-quiera de los campos del saber.

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Especialización: Programa académico de educación su-perior correspondiente al nivel de posgrado. Tiene por ob-jeto profundizar, ampliar conocimientos y desarrollar capa-cidades y habilidades para resolver problemas particularesde un campo profesional. Posibilita el perfeccionamiento enla misma ocupación, profesión, disciplina o áreas afines. Noes repetición, continuación o simple complementación delo alcanzado en el pregrado (Cf. Ley 30, 1992, art. 11).

Estándares de calidad: Son las condiciones básicas re-queridas como indispensables para la creación, organiza-ción y funcionamiento idóneo de los programas académi-cos.

Estructura curricular: Una estructura curricular se entien-de como el ordenamiento u organización y relación de loscontenidos, las dinámicas y experiencias formativas selec-cionadas, a partir de las cuales se desarrollan los planes deestudio de los programas académicos. Una estructuracurricular establece los límites y controles, posibilidades yopciones del proceso formativo de los estudiantes, es la co-lumna vertebral de los procesos formativos; de ella depen-de la orientación hacia la organización de los conocimien-tos y prácticas seleccionadas que implica la formación (Cf.ICFES, Flexibilidad..., 2002, 68).

Evaluación: Consiste en medir cualitativamente la calidadde la enseñanza que se imparte, el desempeño profesionaldel docente y de los docentes directivos, los logros de losalumnos, la eficacia de los métodos pedagógicos, de los tex-tos y materiales empleados, la organización administrativay física de las instituciones educativas y la eficiencia de la

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prestación del servicio educativo (Cf. Ley 115, art. 80). Enla formación suelen evaluarse los conocimientos (el saber),las competencias (el saber hacer en contexto), y los valoresy las actitudes (el saber obrar).

Facultad: Es una unidad académica conformada orgá-nicamente para impartir docencia, propiciar la investiga-ción en programas científicos de carácter profesional y laformación avanzada, fomentar la interdisciplinariedad y pres-tar servicio a la comunidad.

Flexibilidad: La flexibilidad en el campo educativo y de laformación está asociada a la generación de nuevos proce-sos socioeconómicos y culturales, y puede considerarsecomo una consecuencia de la multiplicidad de innovacio-nes tecnológicas, organizativas y de gestión introducidas enmuchas instituciones educativas y en los diversos escena-rios del ejercicio profesional y ocupacional (Cf. ICFES, Fle-xibilidad..., 2002, 31-32).

Flexibilidad curricular: Consiste en la aplicación de laautonomía institucional a la organización y desarrollo delplan curricular para facilitar los procesos de aprendizajedentro de una oferta académica abierta en la que los estu-diantes puedan escoger dentro de una amplia oferta de cur-sos de carácter electivo y de profundización en orden a laformación integral y a la generación de amplias oportuni-dades de educación, en ambiente de diálogo interdiscipli-nario y con una adecuada racionalización de recursos.

Es un medio que posibilita la formación en contexto de cam-bio, la interacción de saberes, la ampliación de las fronteras

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de las disciplinas, el reconocimiento de nuevos campos deinvestigación, de desarrollo académico y de práctica profe-sional.

Formación integral: Significa la formación de la personahumana, mediante el desarrollo de todas las dimensionesde la vida personal, en su totalidad de componentes y di-mensiones y sin fraccionamiento ni yuxtaposición; en cons-tante articulación de todos los ámbitos de su existencia parasu desarrollo armónico y constante hasta el «estado perfec-to del hombre en cuanto hombre», capaz de autodetermi-nación para dirigir su propia vida e intervenir como agentede convivencia en apertura a los demás y a las ideas yvalores de los otros. Se trata, pues, como lo expresaban lospropósitos de los fundadores de la Universidad en el sigloXVI, de «Formar en letras y en virtud» (Cf. PEI, 1.2.4).

Grupo de investigación científica o tecnológica: Esel conjunto de personas que se reúnen para realizar investi-gación en una temática dada, formulan uno o varios pro-blemas de su interés, trazan un plan estratégico de largo omediano plazo para trabajar en él y producen unos resulta-dos de conocimiento sobre el tema en cuestión. Un grupoexiste siempre y cuando demuestre producción de resulta-dos tangibles y verificables como fruto de proyectos y deotras actividades de investigación convenientemente expre-sadas en un plan de acción (proyectos) debidamente for-malizado (COLCIENCIAS).

Habilidades: Hacen referencia a las capacidades y a laspotencialidades que tienen las personas para procesar in-formación y obtener resultados o productos específicos condicha información.

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Internacionalización: Consiste en un proceso de trans-formación institucional integral que pretende incorporar ladimensión internacional e intercultural en la misión y lasfunciones sustantivas de las instituciones de educación su-perior como parte inseparable de su identidad y cultura.

Investigación en sentido estricto: Actividad investigativarelacionada con proyectos específicos que obedecen a lí-neas determinadas dentro de las ciencias materiales y for-males, ciencias sociales, humanidades, pedagogía, filoso-fía, artes o tecnologías. La investigación obedece a políticasclaramente definidas dentro de una estructura organizacionalcon sus respectivos recursos humanos y financieros.

Investigación formativa: Se refiere a la interacción entreel aprendizaje, entendido como un proceso de construccióndel conocimiento, y la enseñanza, como una reflexión siste-mática que vincula la teoría y la experiencia pedagógica (Cf.CNA, 2001).

Maestría: Es el programa de educación superior que bus-ca ampliar y desarrollar los conocimientos para la soluciónde problemas disciplinarios, interdisciplinarios o profesio-nales y dotar a la persona de los instrumentos básicos quela habilitan como investigador en una área específica de lasciencias o las tecnologías o que le permiten profundizar teó-rica y conceptualmente en un campo de la filosofía, de lashumanidades y de las artes (Cf. Ley 30, 1992, art. 12).

Misión: Se refiere a la acción de enviar a alguien con al-gún destino y función; a la facultad para desempeñar algúncometido o encargo; al mismo cometido o encargo; a ungrupo de personas encargadas de una misión o tarea; a la

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tarea misma como deber, función, papel o vocación confia-da a una persona o a un colectivo; al fin, propósito, meta ydestino de alguien o de algo. La misión de una institucióneducativa se refiere al servicio específico, educativo y for-mativo que ofrece a la sociedad en condiciones y con ca-racterísticas determinadas y reguladas. La misión es el co-metido, tarea y meta cotidiana de todos los agentes de lainstitución.

Modelo pedagógico: Se refiere, entre otras cosas, a lamanera peculiar de articular y dinamizar medios y media-ciones, ambientes y contextos, relaciones entre docencia yaprendizaje, en los procesos educativos, de investigación,proyección y extensión, como expresión de la identidadinstitucional, de una filosofía de la educación, y la respuestaa determinadas necesidades y contextos, en desarrollo dela misión propia de una institución educativa.

Pedagogía: Conjunto de actividades comunicativas quefacilitan la relación de los individuos con el medio en el cualse desarrolla su actividad social, educativa y formativa, ycuya finalidad primordial es la formación del carácter, aso-ciado a la madurez humana y a la libre determinación de laspersonas.

Plan de desarrollo: Es el marco general de planificaciónque orienta los procesos para el desarrollo de la Universi-dad y su proyección a través de la identificación de estrate-gias, planes de acción, programas y proyectos en el ámbitode todas las unidades académicas y administrativas, con susobjetivos concretos, metas, actividades, indicadores, recursos

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y sistemas de evaluación y control, encaminados a dar cumpli-miento a la misión y políticas generales de la Universidad.

Plan de estudios: “Es el esquema estructurado de las áreasobligatorias y fundamentales y de áreas optativas con susrespectivas asignaturas, que forman parte del currículo delos establecimientos educativos” (Ley 115, art. 79). Debeestablecer los objetivos por niveles, grados y áreas, la meto-dología, la distribución del tiempo y los criterios de evalua-ción y administración, de acuerdo con el PEI y con las dis-posiciones legales vigentes (ibídem).

Política: Orientaciones o directrices que rigen la actuaciónde una persona o entidad en un asunto o campo determi-nado (Diccionario RAE). Manera de conducir un asunto ode conducirse en él (Diccionario M. Moliner). Arte, trazacon que se conduce un asunto o se emplean los mediospara alcanzar un fin determinado.

Pregrado: Programa académico que prepara “para el des-empeño de ocupaciones, para el ejercicio de una profesióno disciplina determinada, de naturaleza tecnológica o cien-tífica o en el área de las humanidades, las artes y la filoso-fía”, así como los programas de estudio en artes liberales(Cf. Ley 30, 1992, art. 9).

Programa académico: Conjunto de conocimientos y me-todología para enseñarlos de manera ordenada, sistemáti-ca y eficiente.

Pronóstico: Declaración de probabilidades sobre un he-cho futuro. Método de predicción lineal que implica la pro-

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yección de series de datos con el objetivo de evaluar la ocu-rrencia probable de cualquier acontecimiento o el desarro-llo de una tendencia.

Prospectiva: Ciencia que estudia el futuro para compren-derlo y poder influir sobre él.

Proyecto Educativo Institucional (PEI): Especifica,entre otros aspectos, los principios y fines del establecimien-to educativo, los recursos docentes y didácticos disponiblesy necesarios, la estrategia pedagógica, el reglamento paradocentes y estudiantes y el sistema de gestión, todo elloencaminado a la aplicación de las políticas y leyes educati-vas para responder a situaciones y necesidades de loseducandos, de la comunidad local, de la región y del país.Ha de ser concreto, factible y evaluable (Cf. Ley 115, art.73). El PEI expresa la propia comprensión filosófica del que-hacer educativo y de la identidad institucional y se constitu-ye en el referente fundamental en los procesos de toma dedecisiones.

Sistema: Es un conjunto de componentes o partes, dife-rentes entre sí, agrupadas en una estructura e interco-nectadas, que actúan de manera convergente para alcan-zar una meta común.

Sistema de Calidad: Estructura organizacional, conjuntode recursos, responsabilidades y procedimientos establecidospara asegurar que los productos, procesos o servicios cum-plan satisfactoriamente con el fin al que están destinados.

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Título académico: Es el reconocimiento expreso de ca-rácter académico otorgado a una persona natural por ha-ber recibido una formación en la educación por niveles ygrados y alcanzado los saberes definidos por el PEI. Tal re-conocimiento se hace constar en un diploma.

Universidad de «estudio general»: Se fundamenta en eldiálogo y articulación orgánica de saberes universales, paralograr una visión general del mundo y del hombre, así comode sus relaciones con toda la realidad. Implica un modo deser, un modo de obrar, un modo de hacer, un modo depensar, un modo de preferir y de responder a las necesida-des del entorno desde una visión de totalidad y con sentidouniversalista y de convergencia de saberes. El «estudio ge-neral» reúne y articula las diversas disciplinas científicas, téc-nicas, tecnológicas y humanísticas en una perspectivauniversalista para iluminar los saberes particulares y espe-cializados.

Visión: La visión de la Universidad es la proyección de lamisión a mediano y largo plazo, de su presencia e imageninstitucional, de su influjo y pertinencia en los distintos ám-bitos del saber y del quehacer profesional en el contextonacional, regional e internacional, como factor de desarro-llo y mejoramiento de la sociedad. Es la imagen de futuroque tiene la Universidad de sí misma en nuevos contextos,considerando el juego de tendencias y posibilidades, tenien-do previsión de los signos del porvenir.

Esta obra se terminó de imprimir

en noviembre de 2004 en los

talleres gráficos de la

Universidad Santo Tomás.

Bogotá, D.C.

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