Uso de móviles y MYPE: Revisión de la literatura y...
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Julio, 2011
Uso de móviles y MYPE: Revisión de la
literatura y marco teórico para su
estudio
César Huaroto y Aileen Agüero
Instituto de Estudios Peruanos
Diálogo Regional sobre Sociedad de la Información
Este trabajo se llevó a cabo con la ayuda de una subvención del
Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo y de la
Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional, Ottawa, Canadá.
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César Huaroto y Aileen Agüero – Instituto de Estudios
Peruanos
Uso de móviles y MYPE: Revisión de la literatura y marco teórico para su
estudio. Lima: Diálogo Regional sobre Sociedad de la Información. 2012.
28 p.
iii
Contenido
Contenido ........................................................................................................................ iii
Índice de tablas ................................................................................................................. iv
Introducción ...................................................................................................................... 1
1 Revisión de la literatura .......................................................................................... 2
1.1 Efecto del uso de móvil en las MYPE en América Latina ............................... 2
1.2 Efecto del uso de móvil en las MYPE en otros países en desarrollo ............... 5
1.3 Balance ........................................................................................................... 8
2 Marco teórico .......................................................................................................... 9
2.1 Aglomeraciones de MYPE y economías de escala externas ........................... 9
2.2 Efecto de las TIC en la productividad de las MYPE .................................. 14
2.3 Efecto de las TIC en la productividad de las MYPE aglomeradas ............. 16
2.4 Balance ...................................................................................................... 18
Conclusiones y agenda de investigación ......................................................................... 20
Bibliografía ...................................................................................................................... 21
Anexo: Efectos del tamaño empresarial sobre la competitividad de las microempresas y “posibles respuestas institucionales” ............................................................................. 25
iv
Índice de tablas
Tabla 1 Efectos de la economía de aglomeración en las microempresas y el potencial
efecto del uso del móvil ................................................................................................... 12
Tabla 2 Efectos del tamaño empresarial sobre la competitividad ........................... 25
1
Introducción
Este trabajo se nutre del valioso estudio elaborado por Donner y Escobari (2010),
que revisa la evidencia sobre el uso de los teléfonos móviles por parte de las micro y
pequeñas empresas (MYPE) en países en desarrollo en general. Dado que no se ha
prestado particular atención a América Latina en estos temas, buscamos hacer un
balance sobre las investigaciones en la región para poder identificar qué es lo que ya se
sabe, qué es lo que se ha investigado en otras partes del mundo que valdría la pena
investigar para la realidad latinoamericana y qué es lo que aún falta estudiarse.
De la misma manera, proponemos un marco teórico de referencia para el estudio de
los efectos del uso del móvil en el contexto particular de microempresas aglomeradas
(considerando el caso peruano). Con este marco teórico se aprecia que, al estar
aglomeradas, las empresas logran ventajas competitivas importantes que las hacen
rivales directas de las empresas grandes. Entre estas ventajas competitivas están el
mayor flujo de información, la coordinación, la asociatividad y el capital social existente
dentro de las aglomeraciones.
Se busca, entonces, llamar la atención sobre los vacíos que se presentan en la
literatura y las tendencias generales y sugerir un marco teórico que explique el vínculo
entre las TIC y las MYPE aglomeradas en particular, para fomentar la investigación en
un sector tan importante como este (que, además, es común en los países de la región).1
El texto se divide en dos partes. En primer lugar, presentamos la literatura que
aborda el vínculo entre las MYPE y las TIC, distinguiendo entre América Latina y otros
países en desarrollo. La segunda parte presenta el marco teórico que sugerimos para
incorporar los efectos de las TIC en un contexto de aglomeraciones de MYPE.
1 Ver Botelho y Da Silva (2007), Pietrobelli y Rabelloti (2006).
2
1 Revisión de la literatura2
Como se explicó en la introducción, el objetivo de este estudio es realizar un balance
general sobre las investigaciones, tanto en América Latina como en el resto de países en
desarrollo, para poder identificar qué es lo que ya se sabe respecto a la relación entre el
uso del móvil y la productividad de las MYPE; qué es lo que se ha investigado en otras
partes del mundo que valdría la pena investigar para la realidad latinoamericana y qué
es lo que aún falta estudiarse.
Igualmente, se mencionó que Donner y Escobari (2010) realizaron una exhaustiva
revisión de los trabajos que vinculan el uso de móviles y las MYPE3 en países en
desarrollo, principalmente en África y Asia, por lo cual nos ocupamos sólo de los
estudios más recientes y de aquellos que no fueron considerados por estos autores.
Esta sección se divide en las siguientes partes: en primer lugar se presenta la
revisión de aquellos estudios para América Latina que investigan el efecto del móvil en
las pequeñas empresas o en los pequeños productores; posteriormente se presenta la
misma revisión, pero para países en desarrollo que no se ubican en América Latina; y
finalmente se realiza un balance.
1.1 Efecto del uso de móvil en las MYPE en América Latina
La literatura respecto al efecto del uso del móvil en las MYPE para América Latina
es bastante reciente en comparación al desarrollo de dicha literatura en otras partes del
mundo. Así, todos los estudios aquí presentados tienen menos de cinco años de haber
sido publicados.
Diversos autores señalan al teléfono móvil como la TIC considerada más necesaria
dentro de las empresas estudiadas. Se indica que las TIC son más útiles en la medida
que existe mayor asociatividad entre los empresarios, pues satisface su necesidad de
2 Es fundamental notar que en la literatura revisada no existe una definición clara de microempresa y sus
diferencias conceptuales (más allá de la simple agregación de subgrupos de empresas) con las agrupaciones micro y pequeña empresa (MYPE); pequeñas y medianas empresas (PYME); micro, pequeña y mediana empresa (MIPYME) y microempresa de subsistencia. Los autores que citamos en la revisión de la literatura utilizan definiciones diversas y generales sobre sus unidades de análisis (en su mayoría MYPE y PYME).
3 La definición utilizada por los autores implica que la empresa no sea agrícola y que tenga hasta 50 trabajadores, sin importar si es formal o informal, si son trabajadores autoempleados o si trabajan desde su hogar.
3
mayor comunicación y coordinación; además, les brinda mayores oportunidades
comerciales dado que acceden a más información (Kuramoto, 2007; Zegarra,4 2008 y
Bar, et al.5 2011).
Existe un número importante de autores que enfocan su análisis sobre el efecto del
móvil en el ámbito rural y encuentran resultados similares respecto a la importancia del
servicio celular para estos empresarios. Entre estos autores podemos mencionar a
Kuramoto (2007), Barrantes, et al6 (2011), Zegarra (2008), Bustamante7 (2011) y
Agüero8 (2009).
Zegarra (2008), por ejemplo, señala que el móvil ha tenido un rol muy importante
para facilitar el comercio y la producción de los empresarios, así como para mejorar la
gestión interna del negocio y para comunicar mejor a los productores, comerciantes y
clientes de la zona. Barrantes et al. (2011) encuentran evidencia de que dicho uso tiene
efectos positivos, aunque con mayor intensidad para los productores de mayor tamaño
(encuentran, por ejemplo, que el fenómeno de microcoordinación en las unidades
productivas no es intensivo para los pequeños productores).
Otro tema que también se evidencia en el contexto de microempresas rurales es la
importancia de las redes sociales para reducir las asimetrías de información, a partir de
un mayor uso del celular (ver Barrantes et al., 2011; Bustamante, 2011; Zegarra, 2008).
Asimismo, la importancia de la apropiación del móvil y su uso efectivo9 para
mejorar la productividad del negocio es mencionada en algunos estudios. De esta
manera, Bustamante (2011) y Agüero (2009) resaltan que tanto la apropiación como el
uso efectivo son mayores para los habitantes de la comunidad con un mayor capital
social. El primer estudio concluye que el capital social es relevante, pues aquellos
miembros de las comunidades más “conectadas” (o con un mayor capital social)
4 Su estudio realiza una aproximación cualitativa que se enfoca en los pequeños empresarios de la feria
local de El Alto, Bolivia. 5 Estudian el efecto del uso del móvil en el ámbito urbano de Sao Paulo, Brasil, y analizan tres grupos
sociales relativamente marginales: los jóvenes de clase baja, profesionales del sexo y artistas de teatro callejero.
6 Estas autoras utilizan métodos cuantitativos y cualitativos para su estudio, el cual se enfoca en la parte rural de Puno, Perú. Evalúan el efecto socioeconómico del uso de celulares por parte de los pequeños comerciantes de las ferias locales de Asillo y Taraco.
7 Dicha investigación consistió en entregar smartphones y dar capacitación para utilizarlos a agricultores de dos comunidades diferentes en el mismo valle. Las comunidades escogidas fueron Palpa y Retes en el distrito de riego de Chancay, Huaral, en el departamento de Lima, Perú.
8 La autora evalúa el efecto del uso del celular en las decisiones de producción de pequeños agricultores en Puno, Perú.
9 Se define “uso efectivo” como aquel uso que tiene que ver con decisiones de producción, como lo son la búsqueda de información de variedad de cultivos, clima, precios, etc.
4
comparten más lo aprendido. Además, esto refuerza el interés en el uso extensivo de
estas tecnologías, pues a mayor número de usuarios, mayor el flujo de información y,
por ende, también la ganancia de usar un smartphone. Agüero (2009), por otro lado,
muestra que no existe relación estadística entre el uso efectivo y la educación del
comerciante, pero sí respecto a si el hogar es “más rural”.
Otros estudios analizan el uso del móvil como fuente de desarrollo para
microempresarios de una manera más específica. Así, por ejemplo, Galperin y
Molinari10 (2011) investigan sobre el efecto de un proyecto particular en Argentina para
crear posibilidades de negocio para los empresarios de la “base de la pirámide” con la
venta del servicio móvil. Por otro lado, Bar et al. (2011) estudian el rol del móvil en
pequeños subgrupos de autoempleados o pequeños empresarios de la ciudad de Sao
Paulo, Brasil.
Más específicamente, Galperin y Molinari (2011) señalan que es posible incluir a
pequeños empresarios en iniciativas de comercialización de móviles entre otros
microempresarios. Esto debido a que, al pertenecer a la misma comunidad, otros
pequeños empresarios de diversos sectores conocen las deficiencias de información
existentes dentro de las cadenas de valor de estos, lo cual les otorga una ventaja
comparativa para solucionar las mencionadas deficiencias con la venta del servicio
móvil.
Bar et al. (2011) encuentran que, si bien los usos y beneficios del móvil difieren
entre los grupos de análisis, existen también aspectos comunes tales como la
“necesidad” de la tenencia del celular (muy pocos señalaron no tener un celular propio),
aunque eso signifique el gasto de una elevada parte de sus recursos económicos. En
general, los entrevistados mencionan que el principal beneficio del móvil es la
posibilidad de ser “localizables”, tanto para relaciones laborales como para relaciones
personales (lo cual se asemeja a lo encontrado en Kuramoto, 2007; Zegarra, 2008 y
Barrantes et al, 2011). También, dados los riesgos de seguridad existentes en la ciudad,
mencionan el efecto del celular para reducir los riesgos a los que están expuestos.
Finalmente, indican que les permite tener mayor cantidad de clientes, cerrar negocios
10 Estos autores no consideran la perspectiva de cómo el uso de celular reduce las asimetrías de
información o refuerza las redes sociales, sino que realizan un estudio de caso del proyecto SUMA en Argentina. Este proyecto fue una iniciativa para lograr incluir a pequeños empresarios como comercializadores a pequeña escala del servicio móvil.
5
más fácilmente y garantizar la logística de sus servicios (lo que es similar a lo señalado
por Kuramoto, 2007; y Zegarra, 2008).
Si bien algunos autores evalúan cuantitativamente el efecto del móvil en la región
(como lo son el caso de Barrantes et al., 2011; Kuramoto, 2007 y Agüero, 2009), los
enfoques cualitativos son los más usuales y han mostrado dar importantes aportes al
análisis. Incluso aquellos autores que emplearon enfoques cuantitativos en sus
estudios, desarrollaron estudios cualitativos para complementar sus hallazgos.
En suma, se encuentra una amplia heterogeneidad en los estudios disponibles para
la región (Botehlo y Da Silva,11 2007; Kuramoto,12 2007). Además, encontramos que se
hace referencia a la necesidad de investigar respecto a la relación entre aglomeraciones
de empresas de América Latina y el uso del móvil como un facilitador del flujo de
información para la reducción de costos de transacción y mejorar la toma de decisiones
dentro del aglomerado (Botehlo y Da Silva, 2007). Se menciona que, pese a que las
MIPYME representan la “base de la pirámide” de ingresos de la sociedad, ningún
estudio local, ni en ningún otro país en vías de desarrollo, se ha estudiado dicha
relación.
1.2 Efecto del uso de móvil en las MYPE en otros países en
desarrollo
En esta parte, nuevamente, hacemos referencia al trabajo de Donner y Escobari
(2010), donde se destaca que la literatura actual se ha concentrado en estudiar los
efectos del móvil en las MYPE existentes, pero no en las potenciales MYPE entrantes,
dadas las nuevas características que surgen con el uso del móvil. Si bien este uso no
parece mejorar la poca productividad relativa frente a las grandes empresas, sí ha dado
muestras de mejorar los modos de subsistencia de los empresarios. Por otro lado, se
señala que escasos estudios han analizado los efectos simultáneos del móvil, tanto para
vendedores como para compradores, o el efecto de desigualdades en el nivel de
conectividad.
11 Los autores revisan los datos existentes en relación a difusión móvil y las MIPYME con el fin de resumir
los resultados obtenidos hasta dicho momento y plantear una agenda de investigación para América Latina.
12 La autora revisa en su estudio el efecto del móvil en las MIPYME peruanas. No obstante, dicho estudio no sólo analiza dicho efecto en el ámbito urbano (como es el caso del presente estudio), sino que es una aproximación en general de las vinculaciones entre TIC, MIPYME (tanto urbanas como rurales) y cuestiones de género.
6
Otro de los principales aportes de Donner y Escobari (2010) fue identificar las
interrogantes o temas que surgen a raíz de los estudios revisados. Entre estos resalta la
necesidad de mayor investigación respecto a qué tipos de MYPE obtienen mayores
ventajas con el uso13 del móvil y los posibles efectos de este uso; además, no sólo se
deberían medir los efectos ya existentes de esta TIC. Por último, destacan la relevancia
de estudiar las cadenas de valor.
Otros autores estudian el efecto del móvil considerando el tema de género y el
empoderamiento de las mujeres empresarias como uno de los principales canales para
mejorar la productividad de la sociedad: al incrementar la productividad de estas
empresarias, mejoran también sus condiciones de vida (Boateng,14 2010; Wanjira,15
2009; y Sane y Balla Traore,16 2009).
Boateng (2010) encuentra que el uso del móvil está condicionado por el
conocimiento previo que pudo venir o de educación formal o de las redes sociales.
Adicionalmente, dadas las características de la actividad, el uso de móvil ayuda al
microcomerciante (directa o indirectamente) a tomar mejores decisiones. Concluye
señalando que los principales efectos del uso del móvil se dan al inicio y al final del
negocio y que aportan al mejor manejo de información de los empresarios y al
empoderamiento de las mujeres empresarias.
El efecto en el empoderamiento de las mujeres también ha sido ampliamente
estudiado en la literatura sobre el impacto del móvil, pero en esta revisión se resalta el
trabajo de autores que analizan las vinculaciones entre uso del móvil, MYPE y
empoderamiento femenino. Wanjira (2009), por ejemplo, encuentra que el móvil ha
tenido un efecto positivo en el “espíritu empresarial”17 de las mujeres entrevistadas y
que se observa en una mejor efectividad y eficiencia de las mismas en el manejo de sus
empresas (no tanto en el empoderamiento femenino). Del mismo modo, Sane y Balla
Traore (2009) tampoco encuentran un efecto significativo en el empoderamiento,
aunque sí señalan que el celular se ha convertido en una herramienta necesaria para el
13 Los autores toman como ejemplo el trabajo de Muto y Yamano (2009), quienes investigaron el efecto del
móvil en pequeños productores agrícolas, diferenciando si los productos son más o menos perecibles. Sus resultados muestran que aquellos que producen los más perecibles hacen un mayor uso del móvil.
14 El autor realizó un estudio cualitativo del caso de las mujeres comerciantes a pequeña escala en Ghana. 15 El estudio se basa en un análisis cualitativo con 33 mujeres emprendedoras y evalúa el rol del móvil para
ayudarlas a decidir qué tipo de empresa desarrollar. 16 Las autoras basan su análisis en una aproximación cualitativa con sesenta microempresarias del sector
pesca (pescadoras), tres grupos focales y una aproximación directa hacia su forma de trabajo. 17 Traducido del termino en inglés “entrepreneurship”.
7
manejo de los negocios, pues reduce el tiempo de viaje, mejora el manejo del tiempo,
provee rapidez para contactarse con socios e incrementa la lealtad de los clientes.
Otro canal estudiado es aquel mediante el cual la telefonía móvil facilita o acelera
transacciones comerciales, lo que tienen efecto en la productividad de las empresas. En
ese sentido, Litondo18 (2010) estudia el efecto de aquellas transacciones en el empleo
dentro de las firmas y encuentra una correlación positiva y significativa19 entre el uso
del móvil y el empleo.
Bangens y Söderberg20 (2011), en cambio, estudian específicamente el rol de las
transacciones financieras facilitadas por la telefonía móvil (banca móvil) para mejorar
la situación de los microempresarios. El trabajo estudia el caso de las iniciativas como
M-Pesa21 y encuentran que, a pesar de ser una iniciativa con mucho potencial para
lograr desarrollar a las pequeñas empresas del lugar, enfrentan barreras al desarrollo
que deben solucionarse en paralelo. Medidas complementarias son la construcción de
infraestructura, desarrollo del mercado financiero (la banca móvil es un complemento,
no un sustituto de la bancarización) y políticas educativas.
Otros autores, como De Silva y Ratnadiwakara22 (2008) y Myhr y Nordström23
(2006), analizan el rol del móvil al nivel de las cadenas de valor de los pequeños
productores. Se destaca la forma en que el móvil ayuda a la reducción de los costos de
transacción de sus negocios y los cambios de los “modos de subsistencia”24 de dichos
empresarios, al facilitar la comunicación y reducir los riesgos e incertidumbre en sus
negocios. Así, De Silva y Ratnadiwakara (2008) obtienen evidencia en sus resultados de
que los costos de transacción directamente atribuibles a búsqueda de información son
18 El autor evalúa mediante regresiones econométricas la relación entre el uso del móvil y el nivel de
empleo en las MYPE informales en la ciudad de Nairobi, Kenya. 19 Sin embargo, se debe señalar que dicho trabajo no toma en cuenta los potenciales problemas de
endogeneidad existentes en este tipo de análisis y que son discutidos en la literatura especializada. Para un análisis más serio de cómo tratar los potenciales problemas de endogeneidad en el estudio del efecto del uso del móvil, véase Aker (2008).
20 Los autores enfocan su análisis en el canal de las transferencias monetarias móviles (MMT, por sus siglas en inglés) o banca móvil en Tanzania y su efecto en las MYPE del lugar.
21 M-PESA es un servicio de Vodafone desarrollado inicialmente por el UK-Based Department for International Development (DFID), que permite enviar dinero vía mensajes de texto. Inicialmente su objetivo fue facilitar las microfinanzas entre los habitantes rurales, pero los usuarios le dieron diversos usos alternativos, lo cual ha ampliado la gama de ventajas de dicho servicio.
22 Dichos autores realizan su análisis evaluando cada parte de la cadena de valor de los pequeños productores agrarios en Sri Lanka. Se calculan los costos de transacción existentes en cada parte de la cadena, así como el porcentaje en que los mismos se reducen con el uso del móvil (o con la posibilidad de tener mayor información en el móvil).
23 Estos autores investigaron, mediante un enfoque cualitativo, el efecto que tiene el uso del móvil para cambiar los “modos de subsistencia” de los pescadores a pequeña escala en Tanzania.
24 Traducido del inglés: “livelihoods”.
8
el 11% del total de costos del empresario, determinando, de este modo, que ese es el
potencial efecto de las TIC para mejorar la productividad de los pequeños productores.
Esto es similar a lo señalado por Myhr y Nordström (2006), quienes encontraron
que el móvil afecta en distintas etapas de la cadena de valor, tales como la preparación
previa (coordinación, principalmente), uso del móvil en mar abierto (comunicación),
prevención de accidentes (seguridad) y uso para vender a mejor precio (coordinación y
venta por móvil).
Al igual que en el punto 1.1, vale la pena resaltar que la mayor parte de los estudios
hicieron uso de enfoques cualitativos y que esto muestra ser un patrón común en la
literatura en África y Asia (tal como señalan Donner y Escobari, 2010).
1.3 Balance
Autores como Donner y Escobari (2010) y Botehlo y Da Silva (2007) destacan la
necesidad de estudios que se enfoquen en grupos particulares de MYPE. También
señalan la importancia de identificar las características de aquellos grupos de empresas
que se benefician más del uso del móvil. En particular, Botehlo y Da Silva (2007)
resaltan la necesidad de investigación sobre las aglomeraciones de pequeños
productores en América Latina.
A lo largo de esta revisión se hace evidente la predominancia de los enfoques
cualitativos, siendo así que seis de los ocho estudios para América Latina aquí
reseñados hacen uso de esta clase de enfoque. Esto no es diferente de lo observado para
el resto de países en vías de desarrollo.
Encontramos un consenso general en la idea de que el móvil es la tecnología con
mayor adopción y mayor efecto en las microempresas. Esto debido a su rápida
expansión, costo relativamente bajo y facilidad de manejo. Se observa, además, que
muchos de los estudios en América Latina tomaron como unidad de análisis a los
productores de zonas rurales, para quienes se encuentran diversos efectos, pero que se
destaca la importancia del capital social como un determinante del mayor uso y efecto
del móvil (Barrantes et al., 2011; Agüero, 2009; Bustamante, 2011; Zegarra, 2008 y
Kuramoto, 2007).
9
Finalmente, encontramos que las investigaciones para América Latina no han
considerado aglomeraciones de pequeños empresarios. Así, el estudio de un caso de
microempresarios que se aglomeran en una zona específica podría abrir la discusión
sobre un sector poco estudiado y su relación con las TIC. Es por esta carencia que en la
siguiente sección se presenta un marco teórico que busca servir como herramienta de
investigación a futuros estudios que busquen abordar este vacío en la literatura
regional.
2 Marco teórico
En esta sección se introducen los conceptos con los cuales consideramos se pueden
explicar los efectos del uso del móvil en el contexto particular de microempresas
aglomeradas. Con este marco teórico se aprecia que, al estar aglomeradas, las empresas
logran ventajas competitivas importantes que las hacen rivales directas de las empresas
grandes. Entre estas ventajas competitivas están el mayor flujo de información, la
coordinación, la asociatividad y el capital social existente dentro de las aglomeraciones.
Por lo visto en la sección anterior, estas son características fuertemente vinculadas con
el éxito del uso del móvil para mejorar la productividad.
Esta sección se divide de la siguiente manera: El apartado 2.1 presenta la teoría de
las economías externas de escala y, en especial, su desarrollo aplicado al caso peruano.
El apartado 2.2 presenta las aproximaciones teóricas que explicarían los canales por los
cuales las TIC afectan a la productividad de las microempresas. El apartado 2.3 muestra
la forma en que algunos autores han tratado de vincular ambos efecto, el de las TIC y el
de las aglomeraciones, para mejorar la productividad de las empresas de pequeña
escala (no explícitamente microempresas). Finalmente, el apartado 2.4 presenta el
balance de los tres primeros apartados.
2.1 Aglomeraciones de MYPE y economías de escala externas
La teoría sobre aglomeraciones productivas es diversa, dependiendo del sector
productivo del que se hable, del país o región que se estudie y del contexto histórico en
el que se encuentre. Con el fin de no hacer esta revisión innecesariamente larga, se
eligieron sólo aquellos autores que enfocaron de forma teórica el análisis para la
situación peruana. Así, los estudios encontrados se centran en las aglomeraciones de
10
micro o pequeñas empresas, tal como lo hace el presente estudio (Visser y Távara, 1995;
Visser, 1999 y Távara, 1994).
En particular, Visser y Távara (1995) desarrollan un marco conceptual en el que
toman en cuenta las ventajas competitivas de las grandes empresas (debido a su mayor
tamaño) y explican cómo las empresas de menor escala, al estar aglomeradas, pueden
responder al lograr economías de escala externa.
Es a partir de dicho marco conceptual que se puede hacer un análisis sobre el
impacto del uso del móvil sobre la competitividad de las microempresas a través de los
canales planteados por estos autores. En el Anexo se observa el esquema con el cual se
organiza la teoría que explica las ventajas comparativas que tienen las empresas
grandes y agrega a ella las ventajas comparativas (provenientes de las economías de
escala externa) que tienen las microempresas aglomeradas para enfrentarlas y lograr
ser competitivas.
En el Anexo se observa el esquema planteado por Visser y Távara (1995), donde se
señalan los factores que dan ventajas comparativas a las empresas grandes. Las
principales ventajas que señalan dichos autores son, por ejemplo, las economías de
secuencia,25 las economías de escala interna,26 las economías de diversificación27 y las
economías de la experiencia28, que permiten a las grandes empresas reducir
incertidumbre, ganar productividad y tener mejores posibilidades de adaptabilidad e
innovación que las microempresas dificilimente pueden obtener.
Las economías de escala externas en los distritos industriales, según Visser y Távara
(1995), permiten que las microempresas aglomeradas puedan contrarrestar las ventajas
de las grandes empresas (mencionadas líneas arriba). Estas ventajas se deben a la
aglomeración y se puede investigar si el uso del móvil reforzaría dichos efectos.
De ese modo, las ganancias de las microempresas con la aglomeración se
agruparían en cuatro categorías: especialización en procesos, realización de inversiones
25 Ganancias en productividad, cuando los mismos insumos son usados para dos o más etapas de una
misma cadena productiva. 26 Estas ventajas provienen de las indivisibilidades de ciertas inversiones, de la especialización de la
empresa y de la naturaleza de algunos costos que son decrecientes a medida que aumenta la producción.
27 Este efecto se da cuando uno de los insumos puede utilizarse en la producción de más de un producto obteniendo, así, ventajas competitivas en dicha producción.
28 El resultado del aprendizaje de destrezas y conocimientos en el tiempo, dado que las empresas grandes suelen tener más antigüedad.
11
conjuntas, participación de redes sociales de intercambio de información y
concentración territorial.
La primera les permite, al estar aglomerados, tener una mayor gama de
oportunidades comerciales, producto de la necesidad de una mayor especialización. Por
otro lado, al estar aglomeradas pueden compartir procesos y comportarse como una
empresa más grande, en conjunto.
En cuanto a la segunda categoría, al realizar inversiones conjuntas, les permite
compartir riesgos y realizar inversiones de mayor volumen que, sin estar aglomeradas,
les sería muy dificil acceder.
La tercera se refiere a la participación de redes sociales, que les da la posibilidad de
ampliar la gama de clientes y proveedores, pues sus socios o compañeros de la zona
pueden sugerírselos. Esto reduce los costos de transacción e incrementa el
conocimiento de los empresarios del negocio.
Finalmente, la concentración territorial les permite acercarse tanto a consumidores
como proveedores, lo cual reduce costos de transporte, aumenta las posibilidades de
negocio y reduce costos de transacción (como los costos de búsqueda).
En la tabla 1 se resume lo discutido líneas arriba y se presenta cómo en cada una de
estas categorías existe un rol potencial de las TIC para mejorar los canales de respuesta
de las microempresas aglomeradas y que les permita ser más competitivas. Se presenta,
además, una breve descripción de cada uno de los canales y el potencial rol del móvil
como medio de acceso a mayor información, coordinación o comunicación.
En el siguiente apartado se revisan los principales aportes teóricos que resaltan la
influencia del móvil en la productivdad de las microempresas, independientemente de
los efectos que puedan o no existir con economías externas.
12
Tabla 1 Efectos de la economía de aglomeración en las microempresas y el potencial efecto del uso del móvil
Grupos de efectos
Potenciales efectos de escala de la
aglomeración
Descripción del efecto: ¿Cuál es el efecto? ¿Cómo las pequeñas aglomeradas se hacen competitivas a las grandes?
¿El móvil puede reforzar este
efecto?
Especialización en procesos (o procesos intermedios)
Escala de producción Mayor facilidad de entrada a competir y lograr especialización en una parte de la cadena de valor.
Más información y comunicación
Economías de diversificación Reducción de costos de participar en más actividades, lo cual incrementa las posibilidades de elección de los empresarios.
Más información
Economías de la experiencia Reducción en los costos de los insumos, acceso financiero y compartición de experiencias. Más información, comunicación y coordinación
Economías de la capacidad cognoscitiva
Mayor número de interacciones productor-usuario que promueven el aprendizaje y la innovación.
Más comunicación
Realizar acciones e inversiones conjuntas
Economías de secuencia Reducción de costos de insumos que, al estar aglomerados, pueden ser compartidos por más empresarios, reduciendo así su costo unitario.
Más información, comunicación y coordinación
Economías de escala interna/externa
Compartir costos de mercadeo e infraestructura reduce riesgos. Más comunicación y coordinación
Economías de diversificación En conjunto, los empresarios pueden producir una mayor gama de productos, diversificando así los riesgos conjuntos.
Más comunicación y coordinación
Establecimiento de normas comunes
Al compartir un mismo espacio, surge la necesidad de reglas propias y, por ende, reducciones en los costos de transacción.
Más comunicación y coordinación
13
Fuente: Visser y Távara (1995)/ Elaboración propia
Participación en redes sociales de intercambio de información
Reducción de costos de transacción
Reducción en los costos de monitoreo, costos de evaluación y preparación de proyectos. Más información, comunicación y coordinación
Elevación de la capacidad cognoscitiva
Más posibilidades de información provenientes de la red social de la que son miembros. Más información, comunicación y coordinación
Concentración territorial
Economías de escala interna/externa
Comparten costos fijos comunes de la localidad en donde están aglomerados (costos de seguridad, publicidad, entre otros).
Más comunicación y coordinación
Economías de diversificación Al compartir un mismo territorio surgen nuevas oportunidades de negocio, dado que existe una demanda local de servicios (un ejemplo serían los "chalequeros").
Más información, comunicación y coordinación
Economías de la experiencia Al compartir espacios comunes es inevitable que las experiencias personales sean rápidamente trasmitidas al resto.
Más información y comunicación
Reducción de costos de transacción
Los costos de búsqueda de información sobre socios actuales o futuros, así como la búsqueda de nuevas tecnologías (innovación), se hacen menores, pues el resto de empresarios aporta con su conocimiento y experiencia al respecto.
Más información y comunicación
Ventajas por proximidad espacial
Muchos de los efectos mencionados arriba se refuerzan con una mayor proximidad espacial. Más información, comunicación y coordinación
14
2.2 Efecto de las TIC en la productividad de las MYPE
La literatura teórica que investiga el efecto de las TIC (y del móvil en particular) no es tan
abundante como la literatura empírica al respecto y aquellos autores que lo hacen se enfocan en
analizar el efecto que tiene una mayor información o comunicación en la toma de decisiones de
los empresarios. Así, no se evalúa directamente a las TIC como un insumo productivo, es decir,
como una parte nueva del proceso productivo, sino como un bien intermedio cuyo rol es facilitar
el uso de insumos ya existentes: la información y comunicación. En otras palabras, los móviles
dan mayor acceso a la información, que antes era un insumo relativamente más caro o difícil de
conseguir; al mismo tiempo, permiten comunicar a más agentes de la cadena productiva sin la
necesidad de tener que realizar encuentros presenciales.29
Se presentan aquí los estudios que teorizan respecto al rol del móvil en las MYPE: Aker
(2008), Jensen (2007), Muto y Yamano (2009) y Boateng (2010). Cabe señalar que estos se
enfocan en los sectores de pesquería, agricultura o comercio; sin embargo, esto no impide que se
tomen en cuenta para el caso de las MYPE de sectores con algún nivel de especialización mayor
(tal como lo es la manufactura), pues el rol que la información juega en los sectores anteriores
también está presente para las MYPE.
Aker30 (2008) elabora un modelo económico mediante el cual explica cómo el acceso a
mayor información reduce los costos de búsqueda de los comerciantes, lo cual tiene el efecto de
mejorar la probabilidad de encontrar mejores precios (gracias a la mayor información
disponible pueden buscar una mayor cantidad de mercados). Esto llevará a un mayor bienestar
de los comerciantes y, a la vez, a una menor dispersión en los precios a los que venden los
comerciantes.
29 Si bien todas las TIC cumplen el rol de brindar más información y comunicación, no es exactamente lo mismo
comparar las ventajas obtenidas del móvil con las obtenidas de otras TIC más sofisticadas como, por ejemplo, el Internet.
30 La autora estudia el caso de los comerciantes de grano en Níger.
15
En la misma línea, Jensen31 (2007) plantea un modelo en el que, dada una situación donde
la cantidad de pescado recogida por dos localidades (es decir, por grupos pescadores en cada
localidad, que en conjunto pescan un volumen que determina el precio de sus mercados locales)
es una variable aleatoria (dado que depende del clima y las condiciones marinas) que puede ser
o alta o baja (asumiendo sólo dos posibles estados), el precio que reciben en sus mercados
locales por el producto responde a la cantidad total pescada (el cual cada pescador,
individualmente, no pueden prever), por lo cual sus ingresos son muy volátiles y los precios de
ambos mercados rara vez convergen. Con mayor información, los pescadores de cada localidad
pueden elegir entre vender sus productos en el mercado local o ir al mercado más alejado (que
podría tener un precio mayor si es que en esa localidad la situación de pesca por localidad fue
baja) y, de esta forma, lograr convergencia en los precios y eficiencia en la asignación del
recurso. La idea del modelo es sencilla: con mayor información los pescadores pueden asignar
mejor los recursos en el mercado y reducir, de esta forma, la dispersión de precios y mejorar su
situación de incertidumbre.
Muto y Yamano32 (2009) plantean un modelo similar al de Jensen (2007) pero señalan que,
si bien el acceso a mayor información tiene efecto en el precio al que pueden acceder los
productores, este efecto es diferente si es que se trata de bienes perecibles, en cuyo caso el efecto
es mayor; además incluyen acceso desigual a la información ocasionada por una expansión
desigual de la red móvil. Estas ampliaciones imponen una ineficiencia potencial en el mercado,
pues la información tiene el potencial de mejorar el precio de los productores sólo bajo el
supuesto de que ellos mismos son los encargados de comercializarlos. En el caso más usual, en
que el comerciante es un intermediario y que tiene mayor información que el productor, la
situación podría no beneficiar significativamente a los productores, pues los comerciantes
pagarían algo extra por el producto, pero podrían mejorar significativamente el precio al que lo
venden. Esta situación podría no darse en el caso de que existiese competencia entre los
comerciantes, lo cual no suele darse en zonas remotas.
31 El estudio se realiza para el contexto de los pescadores del sur de India. 32 Enfocan su análisis en los pescadores de treinta regiones de la zona sur de Uganda.
16
Otro estudio que distingue sobre los efectos del uso del móvil, pero desde otra perspectiva,
es el de Boateng (2010). El autor señala que existen tres posibles efectos del uso del móvil: Los
efectos incrementales, que aumentan el número de actividades que se realizaban previamente a
la adopción del celular; los efectos transformacionales, que transforman la manera en que se
realiza el negocio (en ese sentido, tienen un marcado efecto en el modo de vida de las personas);
y los efectos productivos, que hacen referencia a que, con la llegada del móvil, surgen nuevas
ideas de negocio y oportunidades de obtener ingresos (ejemplos de estos son los “chalequeros” y
las tiendas de microrecarga). Como ejemplos de estos tipos de efectos, se encuentra que el
impacto de un mejor manejo de información es un incremental mientras que el del
empoderamiento es un efecto transformacional.
En el siguiente apartado se revisan los principales aportes teóricos que vinculan lo visto en
los dos últimos apartados, es decir, combinan el rol del móvil para afectar la productivdad de las
microempresas y los efectos provenientes de las aglomeraciones y de las economías externas que
éstas ocasionan.
2.3 Efecto de las TIC en la productividad de las MYPE aglomeradas33
Las economías externas se definen como las ventajas competitivas que existen en la
aglomeración de empresas. La idea detrás es que las empresas, al aglomerarse, logran ventajas
competitivas que las distinguen de las demás, como lo son un mayor nivel de volumen comercial
interempresas, mayor difusión de la información, reducción en los costos de transacción y
mayor innovación, fruto de una mayor especialización en un eslabón de la cadena productiva.
Con la llegada de las TIC, donde el móvil es el que tiene mayor difusión en la región, y la
denominada economía de la información, muchos autores han evaluado, tanto teórica como
empíricamente las implicancias que tendrán estas tecnologías en el rol de creación de valor de
las economías externas.
33 Es importante aclarar que los siguientes estudios toman como unidad de análisis a las pequeñas y medianas
empresas (PYME) europeas, las cuales tienen diferencias cualitativas respecto a sus pares en América Latina: tienen un contexto diferente, de mayor infraestructura, mayor acceso al crédito, mayor capital humano, entre otras. Por tanto, analizamos estos estudios con la debida cautela para el contexto latinoamericano.
17
Polèse (2004) menciona que, en la nueva economía de la información, las aglomeraciones no
perderán el rol que han tenido hasta la actualidad, de generar mayores ganancias (mayor
comercio y la mayor difusión de información) con la llegada de las nuevas tecnologías, sino que
parecen estar incrementando la demanda por contactos cara a cara. Es decir, las TIC se han
vuelto un medio de intercambio de información estándar y que permite, además, concertar más
reuniones personales. Los vínculos personales se están haciendo más fuertes a medida que
entramos en la era de la nueva economía de la información.
Chiarvesio et al. (2004) estudian el efecto de las TIC en las PYME italianas agrupadas en
distritos industriales, señalando que el principal efecto de las TIC se da desde el lado de una
mejora en la eficiencia y competitividad a través de innovaciones, fruto de un mayor acceso a
información en la web o mejores vías de comunicación con proveedores y clientes. Los autores
aclaran, entonces, que si bien el efecto de las TIC en las grandes empresas ha sido estudiado
desde el punto de vista de la reducción de los costos de transacción, de tal forma que han
reestructurado la organización interna de las empresas, este no es el principal efecto en las
pequeñas empresas (aunque no niega que la reducción de costos de transacción también es un
fenómeno que le da competitividad a cualquier tipo de empresa que adopte las TIC), sino que lo
es la mejora en eficiencia obtenida con el uso de dichas tecnologías.
Chiarvesio y Micelli (2001) señalan que las PYME no sólo tienen potencial de recibir los
beneficios de las TIC del modo de las grandes empresas, sino que, al aglomerarse, son mucho
más flexibles a variaciones en las condiciones de mercado. Así, las TIC y los nuevos procesos de
globalización que se viven tienen el gran potencial de beneficiar a las PYME que ya se
encuentran utilizando las economías externas.
Respecto a lo anterior, Ragazzi et al. (2002) estudian el nivel de difusión que han tenido las
TIC en 318 empresas en los distritos industriales de Italia. Señalan que existen diferencias
dentro de sus procesos de difusión que responden a características de las empresas, tales como
su localización, especialización industrial y tamaño. Considera que las PYME dentro de un
distrito industrial muestran un alto potencial de beneficio del uso de las TIC por el alto flujo de
información interno que tienen.
18
Los autores mencionan que los distritos industriales responden de forma distinta al resto de
empresas frente a dos tipos de innovaciones. Frente a las innovaciones externas (como lo son las
TIC) existe un rápido nivel de adopción que tiene la forma de “S”, pues se tienen efectos de
“epidemia” dentro del distrito, pero esta varía dependiendo de las características propias de la
empresa. El segundo tipo de innovación corresponde a las provenientes de dentro del distrito.
Se plantea que existe un rápido nivel de adopción por los fenómenos learning-by-doing o
learning-by-using. Las TIC, en este punto, tienen el potencial de acelerar las difusiones de
innovaciones internas.
2.4 Balance
Cada uno de los tres apartados anteriores tiene aportes importantes para este estudio, pero
en todos es necesario ampliar el ámbito de análisis para poder aproximar la relación existente
entre las MYPE y el uso del móvil. Así, por ejemplo, del apartado 2.1 se resalta la identificación
de los canales por los cuales las aglomeraciones afectan a la productividad de las pequeñas
empresas, pero faltaría investigar sobre el rol de las TIC, en particular del móvil, dentro de cada
uno de estos canales. Esta ampliación puede ser fundamental, pues dichos canales son
intensivos en información y comunicación.
El apartado 2.2 presenta los estudios que han analizado el rol del móvil en la productividad
de las MYPE. Dichos estudios resaltan su potencial de reducción de los costos de transacción en
el mercado al permitir que los empresarios puedan tomar mejores decisiones, dado que tienen
acceso a mayor información. Pero, tal como señalan Donner y Escobari (2010), se sabe que las
ventajas del móvil sobre las MYPE pueden no ser suficientes para superar la brecha de
productividad existente entre empresas pequeñas y grandes. Dado que se plantea que las MYPE
aglomeradas son capaces de ser tan o más competitivas que las grandes empresas, no suele
darse la ampliación de dicho análisis a los efectos conjuntos de la aglomeración y el uso del
móvil.
Finalmente, el apartado 2.3 presenta los primeros trabajos que vinculan el estudio de los
efectos de las TIC en las aglomeraciones de pequeñas empresas. Estos trabajos resaltan el rol de
19
la asociatividad y la confianza existentes dentro de la aglomeración como mecanismos que
incrementan, aún más, los efectos del uso de las TIC. Señalan también la importancia de la
aglomeración para lograr una más rápida difusión, debido al rápido flujo de información dentro
de la aglomeración, pero sus conclusiones, si bien dan algún aporte, están claramente limitadas
a las condiciones y al contexto específico. Además, Chiarvesio et al. (2004), Ragazzi y Rolfo
(2002), Chiarvesio y Micelli (2001) estudian el rol de las TIC, pero específicamente el del
Internet en las PYME, mientras que Polèse (2004) estudia el rol de las TIC conjuntamente con
las aglomeraciones urbanas (mas no necesariamente empresariales).
Por todo esto, aún no hay autores que hayan abordado el rol del móvil dentro de las MYPE
aglomeradas, a pesar de que precisamente los aglomerados muestran ser un fenómeno social
importante en América Latina durante las últimas décadas (según Botehlo y Da Silva, 2007) y en
un contexto donde la información cumple un rol cada vez más importante, llegando a conocerse
como la nueva economía de la información (Polèse, 2004). Más aún cuando existe evidencia de
que son las aglomeraciones de pequeñas empresas las que permiten la aparición de efectos de
economías de escala externa, que permiten a los microempresarios ser tan o más competitivos
que las grandes empresas (Visser y Távara, 1995), y también cuando existe evidencia de que el
teléfono móvil está solucionando muchas de las antiguas brechas de información existentes en el
mercado (Jensen, 2007; Aker, 2008).
20
Conclusiones y agenda de investigación
Desde el inicio del documento se ha buscado complementar lo estudiado por Donner y
Escobari (2010) para el caso de América Latina, además de poner énfasis en el vacío que existe
en la literatura respecto a la relación que existe entre el uso de los móviles dentro de las MYPE
en América Latina (los últimos estudios se han realizado en el contexto europeo). En ese
sentido, lo que el documento busca es brindar herramientas de investigación para que futuros
estudios aborden esta importante carencia.
Se debe resaltar que, si bien existe un significativo número de investigaciones que han
analizado el rol del móvil para las MYPE, no existe a la fecha en América Latina estudio alguno
que haya investigado sobre el caso particular de las MYPE en clusters o aglomeraciones. Esto es
particularmente importante debido al rol protagónico que tienen este tipo de empresas dentro
de los países de la región y el creciente interés en buscar que estas aglomeraciones puedan
elevar el nivel de competitividad de las empresas.
Por otra parte, esto es respaldado con el marco teórico presentado, pues se observa que
ambas ramas de estudio —la que estudia el rol de las aglomeraciones para mejorar la
productividad de las MYPE y el que estudia el rol del móvil para reducir las brechas de
información y los costos de transacción de las empresas— tienen puntos complementarios, por
lo que, al combinar dichos enfoques, se obtienen nuevas potencialidades del uso de móviles
dentro de las aglomeraciones.
Entonces, se sugiere que futuros estudios aborden el tema y se enfoquen, particularmente,
en la complementariedad que existe entre los dos fenómenos; la aglomeración y el uso de
móviles, para potenciar la productividad de las MYPE en una medida superior a la que se
obtendría con la presencia de alguno de estos fenómenos por separado, lo cual ya se ha
explorado en estudios fuera de la región.
21
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Anexo: Efectos del tamaño empresarial sobre la competitividad de las microempresas y
“posibles respuestas institucionales”
Tabla 2 Efectos del tamaño empresarial sobre la competitividad
26
Fuente: Visser y Távara (1995)/Elaboración propia