El uso de Twitter con estudiantes

Adelaida Martín Bosque (@amartinbosque)María de los Ángeles Mejías Caravaca (@mar_mejias)

1. Introducción: microblogging La Wikipedia define el microblogging, también llamado nanoblogging, como un servicio que permite mandar mensajes de texto breves, de unos ciento cuarenta caracteres de extensión. Juan José de Haro ha investigado sobre los usos educativos del microblogging, y esquematiza en Educativa (15/08/2009) cuáles son esos usos y los beneficios de este servicio. Destaca, por ejemplo, que es un medio de comunicación que no resulta tan invasivo de la intimidad de los profesores y alumnos, y que su sencillez hace que la comunicación sea más directa y eficaz. Además, menciona las principales opciones que podemos encontrar: Twitter, Edmodo, Twiducate, Plurk, etc.

En el presente artículo nos vamos a centrar en el posible uso de Twitter en el aula, ya que es, con más de doscientos millones de usuarios y más de cincuenta millones de tuits1 (también llamados tweets o twits) al día, el servicio de microblogging más utilizado en la actualidad. 2. ¿Qué es twitter?

Twitter es rápido y casi indoloro. Creo. Como buen dentista.@perezreverte (Arturo Pérez Reverte en Twitter)

Twitter es un servicio de microblogging que permite enviar mensajes, públicos o privados, de hasta 140 caracteres a nuestros “seguidores” (followers), es decir, a las personas que han elegido suscribirse a nuestra cuenta. Sin embargo, a diferencia de Facebook, la afiliación a cuentas de Twitter no es bidireccional. Es decir, un usuario puede seguir a otro (following) sin necesidad de que el segundo haga lo propio con él. Inicialmente, Twitter fue concebido como un sistema de comunicación2, de ahí que la extensión máxima permitida sea de 140 caracteres. Esto supone tanto una ventaja, por la inmediatez y concisión de los mensajes, como un inconveniente, porque no permite desarrollar mucho los contenidos. Y esto, unido a que no es muy visual ni intuitivo, hace que algunos usuarios se muestren reacios a usarlo. También, a diferencia de Facebook, Twitter no permite crear grupos (sino solo listas) y, por esta razón, el seguimiento de los mensajes puede ser complicado, aun utilizando etiquetas identificativas (hashtags, temas o memes). 2.1. Instrucciones para no iniciados Existen varios tutoriales claros y concisos que muestran el funcionamiento de Twitter. Basta con escribir en un buscador como Google “manual de Twitter” y obtendremos multitud de enlaces que nos permiten saber más sobre esta red social. Recomendamos, por ejemplo, el Tutorial básico de Twitter de Juan José de Haro, que explica cómo darse de alta y empezar a usar este servicio, o bien la completa explicación en Eduteka. También se pueden consultar tutoriales en YouTube, como el de Marco Amaro: Cómo usar Twitter. Además, siempre

1 Fuente: El País (15/05/2011).2 De hecho, para su creador, Jack Dorsey, no se trata de una red social, como opina la mayoría de sus usuarios, sino de una herramienta de comunicación.

tenemos la posibilidad de acudir a la Ayuda de la propia red social. De todas formas, nos parece oportuno incluir aquí algunas indicaciones básicas sobre los tuits:

● Para escribir un mensaje a todos nuestros seguidores: escribimos directamente el texto en el mencionado recuadro. En Google podemos encontrar muchos enlaces a páginas en las que se explica cómo deben ser redactados los tuits.

● Para dirigir un mensaje a una persona concreta: @ (nombre de usuario) y a continuación el texto. Por ejemplo: @mar_mejias ¿Quedamos para comer? En este caso, María será la receptora de este tuit. Aunque si quiero que solo le llegue a ella, tendré que escribirlo así: D@mar_mejias ¿Quedamos para comer?

● Para reenviar el tuit de otra persona: clicar (retweet) o escribir RT seguido del mensaje con el nombre del usuario que lo ha posteado en primer lugar.

● Para recomendar un usuario a nuestros seguidores: #FF nombre del usuario. Por ejemplo, si queremos recomendarle a María que siga los tuits de la Revista Redes, escribiremos @mar_mejias #FF @revistaredes.

Los mensajes pueden agruparse por temas gracias a los hashtags o etiquetas, cadenas de caracteres precedidos por una almohadilla (#) que facilitan la recopilación de los tuits que nos interesan. Es conveniente que las etiquetas sean cortas e identifiquen claramente el tema al que se refieren. Por ejemplo, si queremos buscar los mensajes relacionados con la Web 2.0, tenemos que escribir # Web2.0 en el recuadro “Buscar”, tal y como se puede ver aquí:

Por otra parte, es posible hacer un rastreo de los hashtags a partir de Twitter search o de Twubs. En esta última página, el usuario puede ver los tuits en tiempo real con la etiqueta que haya introducido y también puede obtener la traducción de los tuits al inglés. 3. Usos de Twitter en el aula3

3 Véanse en Wikispaces algunas experiencias de clase con Microblogging.

Algunos de los usos4 que hemos encontrado están relacionados con:

4 Adaptado de Educ@conTIC y Eduteka.

● Mostrar información relevante del curso: como tablón de anuncios, o para realizar

encuestas o votaciones. ● Crear y compartir materiales para el curso: enlaces, resúmenes, biografías de

personajes históricos o de actualidad, juegos con el vocabulario, cazas del tesoro, seguimiento de temas de interés.

● Crear muestras de lengua: "Twitter pals”, escritura colaborativa de microrrelatos (#BurtonStory), encuentros a modo de chat.

● Impartir lecciones de un curso: por ejemplo, sobre gramática y léxico, como en el curso de catalán Piula en català (@elcorrectorcat, #PiuCat).

Aparte de los usos mencionados, se nos ocurren también los siguientes, teniendo en cuenta algunas aplicaciones vinculadas con Twitter:

● Crear una historia de forma colaborativa a partir de imágenes (con TwitPic), audios o vídeos (a través de Tvider).

● Practicar la gramática a partir de la corrección de frases con errores o de preguntas concretas de respuesta corta.

● Crear listas de vocabulario, por ejemplo, a partir de un mismo campo semántico. Para ello, pueden utilizarse hashtags específicos (#lista_ropa) o alguna herramienta de creación de diagramas en línea, como Diagram.ly.

● Organizar gincanas con los alumnos: a través del móvil, activando el GPS y con la aplicación oficial de Twitter, pueden enviarse tuits con marca de posicionamiento, además de fotos y enlaces. A través del móvil, podemos pensar en actividades fuera del aula y podemos consultar los tuits en cualquier momento.

● Crear minirrelatos de más de 140 caracteres, gracias a TwitLonger. 3.1. Ejemplo de aplicación de Twitter con estudiantes La siguiente experiencia se ha llevado a cabo con un grupo de un curso presencial de formación de profesores de español de Cálamo y Cran (Barcelona), durante el mes de julio de 2011. El grupo constaba de 11 alumnos, de los cuales siete participaron de forma activa. De esos siete, solo uno ya tenía cuenta en Twitter. Este estudiante, periodista de profesión, decidió crearse una cuenta diferente para este curso. El resto tuvo que darse de alta como usuario, proceso que llevó varios días debido al desconocimiento que tenían los estudiantes de esta red social. El siguiente paso fue crear una lista pública para el curso (@amartinbosque/cyc-julio-2011) e incluir a los estudiantes. Una vez hecha la lista, la profesora, Adelaida Martín, colgó un primer tuit, utilizando un hashtag5 que creó para después poder recuperar los mensajes del grupo fácilmente (#cycele). En clase, comunicó a los estudiantes que, en sus futuros tuits, debían incluir ese hashtag y dio algunas instrucciones básicas acerca del funcionamiento de Twitter. Para tener un seguimiento de los tuits de los estudiantes, la profesora añadió en su blog un gadget (Widget para listas) que mostraba todos los mensajes del grupo, y utilizó Twubs para verlos ordenados. Algunos tuits de #cycele son:

5 Sobre cómo crear buenos hashtags en Twitter.

Imagen generada a partir de PPT Twitter tools

Durante el curso, a través de Twitter se compartieron enlaces, se respondieron encuestas y se resolvieron dudas. Debido a la brevedad del curso y a la inexperiencia de los participantes con Twitter no se pudieron poner en práctica más actividades. Queda pendiente para la próxima ocasión. 4. Conclusiones Hemos descubierto que Twitter tiene muchas posibilidades de aplicación en el aula, si bien el conocimiento limitado por parte de profesores y de alumnos hace que todavía no se haya explotado tanto como se podría. Desde aquí, animamos a experimentar con esta red social en el aula, ya que, como hemos visto, se pueden plantear diferentes tipos de actividades a través de Twitter. De esta manera, se fomenta la comunicación entre profesor-alumno y entre alumno-alumno también fuera del espacio físico de la clase. Además, al ser Twitter una plataforma abierta que permite una interacción real con usuarios reales que no necesariamente tienen relación con el aprendizaje de ELE, los estudiantes encuentran otras fuentes de información. Por estas razones, creemos que Twitter es un recurso que forma parte del entorno personal de aprendizaje, tanto de alumnos como de profesores. Bibliografía

BLOG DE TWITTER [en línea]. Disponible en: http://blog.es.twitter.com/ (Consulta: julio 2011). BARRET, Tom (2009): “Twenty-five interesting ways (and tips) to use Twitter in the classroom” [en línea]. Disponible en: http://www.slideshare.net/travelinlibrarian/twenty-five-interesting-ways-to-use-tw (Consulta: julio 2011). CENTRE FOR LEARNING & PERFORMANCE TECHNOLOGIES (2010): How to use Twitter for Social Learning [en línea]. Disponible en: http://c4lpt.co.uk/140Learning/twitter.html (Consulta: julio 2011). DE HARO OLLÉ, Juan José (2010): Redes sociales para la educación. Madrid: Anaya. EDUTEKA (2011): “Usos de Twitter en educación” [en línea]. Disponible en: http://www.eduteka.org/TwitterEducacion.php (Consulta: julio 2011) LAVRUSIK, Vadim (2010): “10 Commandments of Twitter Etiquette” [en línea]. Disponible en: http://lavrusik.com/2010/04/07/10-commandments-of-twitter-etiquette/ (Consulta: julio 2011). ORIHUELA, José Luis (2011): Mundo Twitter. Barcelona: Alienta Editorial. 2ª edición. SOCIALBLABLA (2011): “100 herramientas de Twitter divididas por categorías” [en línea]. Disponible en: http://www.socialblabla.com/100-herramientas-de-twitter-divididas-por-categorias.html (Consulta: julio 2011).