Vida Con El Lama - Lobsang Rampa

8/6/2019 Vida Con El Lama - Lobsang Rampa

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Introduccin

Este libro, escrito por mi colega la seora Fif Bigotes-grises, es un

trabajo muy original. El jefe lo pas a mquina porque los dedos de la

pobre Feef eran demasiado cortos. Dios sabe que lo intent, y por poco

se carga la mquina. As es que el viejo le daba al teclado por ella. Las

partes hechas por m son muy buenas!

Todo el mundo me conoce, claro. Mi fotografa ha dado la vuelta al

mundo en la Prensa. As es que no hablemos de m; dejen que les

cuente algo de Feef, el jefe y el ilustrador.

La seora Fif Bigotesgrises es una vieja (dicho sea claro) gata

siamesa francesa de una raza pura con un pedigree tan largo como el

cuello de una jirafa. Se vino a vivir con nosotros despus de una dura,

dursima vida. Jo!, era un viejo pelacho cuando la vi por primera vez.

Su pelo erizado como los mechones de una vieja escoba, pero la hemos

pulido y puesto en forma; ahora la vieja Biddy es inferior tan slo a m.

ste es su libro, su obra y si no creen que un gato siams pueda

escribir un libro, corran (no tienen tiempo de andar) al psiquiatra ms

prximo y dganle que tienen un agujero en la cabeza por el que se les

escapa el cerebro.

El jefe es un genuino lama del Tibet. Ahora es viejo, gordo, calvo y

barbudo, pero no es necesario anunciarle

con trompeta. Lean El tercer ojo, El mdico de Lhasa e

Historia de Rampa. Son libros verdicos. Si no creen en

ellos llamen al enterrador ms prximo, pues debern de

estar muertos, hombre, muertos. Bueno el pobre tipo (el

efe, no el de la funeraria) escribi este libro bajo

el dictado de la vieja gata. Por poco le mata tambin!

Buttercup hizo la cubierta y las ilustraciones. Butter-

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cup es en r ea l idad Shee lagh M. Rouse , una a l t a y c im-

breante rubia que habla con acento ingls, que no deja de

asombrar de la noche a la maana a los canad ienses y

americanos de por aqu. Ha hecho unas ilustraciones muy

buenas, pero c laro yo l e d i conse jos . S i no ent iende e l

lenguaje gatuno peor para e l la . A pesar de todo, t rabaj

mucho y la seora Bigotesgr ises est sat is fecha con los

d i b u j o s . De t o d o s mo d o s e s c i e ga y no p u ed e v e r l o s ,

Deber an ustedes dejar que Buttercup i lustrara su pr-

ximo libro!

Ma , c l a ro es t , es mi Ma . Nos ama, y s in Ma t odos

no so t r o s e s t a r amo s ya en l a p e r r e r a . Es t e l i b r o e s t

ded icado a e l la . Sus antepasados eran escoceses , pero

n u n c a l o d i r a c o n l o g e n e r o s a m e n t e q u e r e p a r t e l a

comida . La v i e j a ga ta come como un caba l l o . Yo como

poquito. Ma nos alimenta a las dos.

Bueno, amigos, as es. Ahora a leer lo ustedes so los.

T a ! T a !

LADY KU'EI


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Prlogo

T e has vu e l t o l o ca , F ee f d i j o e l l ama. Qu i n

va a c r e e r qu e t e s c r i b i s t e u n l i b r o ? Me so n r i c o n

condescendencia y me acar ic i debajo de la barbi l la del

modo que ms me gustaba, antes de salir de la habitacin

para algn recado.

Yo me s en t a d e l i b e r a r . P o r qu no i b a a p o d e r

yo escribir un l ibro?, pens. Es verdad que soy un gato,

pero no un vu lgar gato , oh no ! , soy una gata s iamesa

que ha v i a j ado y v i s t o mucho . V i s t o? Bueno , c l a ro ,

ahora estoy completamente c iega y tengo que conf iar ene l lama y lady Ku 'e i para que me exp l iquen e l presente

escenario, pero tengo mis memorias.

Claro est que soy vieja, muy vieja desde luego, y no

poco en f e rma, pero no es s ta una buena razn para

de jar escr i tos los hechos de mi v ida , mientras pueda?

A qu e s t , p u es , m i v e r s i n so b r e l a v i d a co n e l l ama

y los das ms fel ices de mi vida, das de sol despus de

una vida de sombras.

FIF BIGOTESGRISES


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Captulo primero

La futura madre gritaba a punto de estallar. Quiero

u n g a t o ! c h i l l a b a . U n b o n i t o y f u e r t e g a t o ! E l

ru ido , d i jo la gente , era t er r ib le . Pero , c laro , a madre

se la conoca por su al t s ima voz. Ante su persistentedemanda, las mejores gateras de Pars fueron repasadas

en busca de un buen gato siams con el necesario pe-

digree. Cuanto ms aguda se volva la voz de la futura

madre, ms se desesperaban las personas mientras se-

guan la bsqueda incansablemente.

Finalmente se encontr un candidato muy presentable

y l y la futura madre fueron presentados formalmente. De

este encuentro, a su debido tie mpo, aparec yo, y slo a mse me permiti vivir; mis hermanos y hermanas fueron

ahogados.

Madre y yo vivamos con una vieja famil ia francesa que

tenan una espaciosa f inca en las afueras de Pars. El

hombre era un diplomtico de alto rango que iba a la

ciudad casi todos los das. A menudo no volva por la

noche y se quedaba con su amante. La mujer, que viva

co n no so t r as , mad ame D ip l o mar e r a u na mu j e r mu ydura, super f ic ia l e insat is fecha. Nosotros los gatos no

ramos personas para e l l a ( como en camb io s l o

so mo s p a r a e l l ama ) s i no mer o s o b j e t o s p a r a s e r mo s -

trados en los ts.

Madre tena un glorioso tipo, con el ms negro de los

rostros y una recta cola. Haba ganado muchos premios.

Un d a , an t es de que yo de ja ra de mamar , es taba can-

tando una cancin ms al to que de costumbre. A mada-

m e D i p l o m a r l e d i o u n a t a q u e y l l a m a l j a r d i n e r o .

P i e r r e g r i t - - , l l v a l a a l l a g o i n m e d i a t a m e n t e , n o

puedo soportar ms el ruido.

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Pierre, un francs de corta estatura y rostro chupado, que nos

odiaba porque a veces nosotras ayudbamos en el jardn

inspeccionando las races de las plantas para ver si crecan, recogi a

mi preciosa madre, la meti dentro de un viejo saco de patatas y se

alej en la distancia. Esa noche, sola y atemorizada, llor hasta caer

dormida en un fro cobertizo donde no poda estorbar a madame

Diplomat con mis lamentos.

Iba dando vueltas nerviosamente, enfebrecida en mi fra cama

hecha con viejos peridicos de Pars echados sobre el suelo de

cemento. Retortijones de hambre estremecan mi pequeo cuerpo y me

preguntaba cmo iba a arreglrmelas.

Cuando los pequeos rayos del alba se colaron con desgana a

travs de las ventanas cubiertas de telaraas del cobertizo, mesobresalt al or el ruido de pesados pasos que suban por el camino.

Dudaron ante la puerta y entonces la empujaron y abrieron. Ah!

pens con alivio, es slo madame Albertine, la mujer de limpieza.

Crujiendo y con la respiracin entrecortada, baj su masiva forma

hasta el suelo, meti un gigantesco dedo en un bol de leche caliente y

poco a poco me persuadi para que bebiera.

Durante das me mov en el valle del dolor, penandc por mi madreasesinada, asesinada nicamente por su gloriosa voz. Durante das no

sent el calor del sol, ni me emocion ante el sonido de una voz bien

amada. Pas hambre y sed y dependa absolutamente de los buenos

oficios de madame Albertine. Sin ella me habra muerto de hambre ya

que era demasiado joven para comer sin ayuda.

Lo s d a s f u e r o n co nv i r t i nd o se en s emanas . Fu i

ap r end i end o a cu id a r d e m m i sma , p e r o l a s d u r e zasd e m i s p r imer o s t i emp o s me d e j a r o n co n u na

co ns t i t u c i n b as t an t e d b i l .

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mec an y c r u j an y d esp ac i o me l l e va r o n a l su eo d e l

agotamiento.

D u r a n t e e l r e s t o d e l d a y t o d a l a n o c h e e s t u v e

echada en la rama, hambrienta, aterrada y enferma, pre-

guntndome por qu los humanos son tan crue les , tan

salvajes, tan poco cuidadosos por los sentimientos de lospequeos animales que dependen absolutamente de ellos.

La noche era f r a y caa una l igera l lov izna proveniente

de Par s . Estaba empapada y t emblando , s in embargo

me aterrorizaba bajar y buscar refugio.

La fr a luz del amanecer dio paso poco a poco al gr is

de un d a cub ier to . Nubes de p lomo se des l i zaban pre-

cipitadamente a travs del bajo cielo. De vez en cuando

ca an unas go tas de l luv ia . Hac ia med ia maana unaf i gu r a f am i l i a r ap a r ec i a l a v i s t a ; v en a d e l a casa .

Madame A lber t ine , tambalendose pesadamente y emi-

tiendo sonidos amistosos, se acerc al rbol y mir hacia

arr iba con su mirada de cor ta de v is ta . La l lam db i l -

mente y a la rg su mano hac ia m . Mi pobre pequea

Fi f , ven a m corr iendo, que tengo tu comida. Me des-

l i z d e e sp a ld as p o r e l t r o nco . S e a r r o d i l l s o b r e l a

h ierba junto a m , acar ic indome mientras yo beb a la

leche y coma la carne que haba t rado. A l terminar mi

comida, me restregu contra el la con grat itud, sabiendo

q u e n o h a b l a b a m i l e n g u a y y o n o h a b l a b a f r a n c s

(aunque lo comprend a per f ectamente ) . Sub iendo a su

ancho hombro me llev a la casa y a su habitacin. Mir a

mi alrededor con los o jos abier tos de sorpresa e inters.

sta era una hab i tac in nueva para m y pens lo

ap r o p i ad a qu e s e r a p a r a e s t i r a r l a s p a t as . Co nmigo

todav a sobre su hombro , madame A lber t ine se d i r ig i

p esad amen t e hac i a u n ancho as i en t o en l a v en t ana y

mir hac ia fuera . Ah ! exc lam susp i rando pesada-

mente. Qu lst ima! Entre tanta bel leza, tanta cruel-

d ad . Me su b i a su anch s imo r e ga zo y me m i r a l a

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ca r a a l d e c i r : M i p o b r e p r e c i o sa y p equ ea F i f , ma -

dame Diplomat es una mujer dura y cruel. Una aspirante,

s i la hubo nunca, a sub i r en la esca la soc ia l . Para e l la

no eres ms que un juguete para ser mostrado; para m

t eres una de las pobres cr iaturas de Dios, pero c laro

no entenders lo que te estoy d ic iendo , gat i ta . Yo ron-rone para demost rar que s l a en t end a y l e l am l as

m a n o s . M e d i o u n a s p a l m a d i t a s y d i j o : O h , t a n t o

amor y a fecto desperd ic iados . Sers una buena madre ,

pequea Fif.

M ien t ras me enroscaba cmodamente en su r egazo

mir por la ventana. La vista era tan interesante que tuve

que l evantarme y pegar l a nar i z con t ra e l c r i s t a l para

tener mejor vista. Madame Albert ine me sonri amistosa-

men t e a l t i emp o qu e j u gu e t eab a co n m i co l a , p e r o l a

vista ocupaba toda mi atencin. Volv indose se levant

de go lpe y , con las mej i l las juntas, observamos. Debajo

de nosotros los bien cuidados cspedes parecan una lisa al-

fombra verde bordeada de d ignos c ipreses. Girando sua-

vemente hac ia la i zqu ierda, e l suave gr is de la aven ida

se pro longaba hac ia la d is tante carre tera de donde l l e -

gaba e l sordo ru ido de l t r f i co rodado procedente y en

d i r e c c i n hac i a l a me t r p o l i s . M i v i e j o am i go e l man -

zano es taba so l i t a r i o y e r gu ido jun to a l pequeo l ago

ar t i f i c i a l , cuya super f i c i e r e f l e j aba e l pesado g r i s de l

c ie lo y br i l laba como el p lomo. A l borde del agua, creca

una c inta de caas que me recordaba la f ran ja de pe lo

d e l v i e j o c u r a q u e v e n a a v e r a l d u q u e , e l m a r i d o

de madame Diplomat . Volv a mirar e l estanque y pens

e n m i p o b r e m a d r e q u e l a h a b a n m a t a d o a l l . Y a

cuntos otros?, me pregunt.Madame A lber t ine me mi r r epent inamente y d i j o :

Pe ro mi pequea F i f , s i c r eo que es ts l l o rando . S ,

has vert ido una lgr ima. Es un mundo muy cruel peque-

5a crue l para todos nosot ros . En la d is ta nc ia se

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vieron de repente pequeos puntos negros que yo saba

que eran coches, los cuales entraron en la avenida y \se

acercaron a gran velocidad hacia la casa f renando entre

una nube de polvo y un gran rechinar de neumticos. La

campana son fur iosamente haciendo que se me er izase

e l pe lo y que mi co la se esponjara . Madame cog i una

cosa que yo saba que se l lamaba te l fono y o la aguda

v o z d e m a d a m e D i p l o m a r , a g i t a d a : A l b e r t i n e , A l b e r -

t ine, por qu no at iendes a tus deberes? . La voz par

de go lpe y madame A lber t ine susp i r f rus t rada : Ah !

Que l a guer ra me haya l l e vado a es t o . Ahora t raba jo

d i ec i s i s ho ras a l d a po r pura p i t anza . T descansa ,

pequea Fif ; aqu tienes un cajn de tierra, Suspirando

o t ra vez vo l v i a darme unas pa lmad i tas y sa l i de l ahab i t a c i n . O c r u j i r l a e s ca l e r a b a j o su p eso , l u ego

silencio.

La ter raza de p iedra ba jo mi ventana estaba l l ena

de gen te . Madame Dip lomat iba y ven a inc l inando l a

cabeza sumisamente, as que supuse que eran personas

importantes. Aparecieron, como por arte de magia, mesi-

t as cub i e r tas de f inos mante l es b lancos ( yo usaba pe -

r i d i cos e l Par i s So i r como mante l ) , y c r i adas queiban s i r v i endo c omida y beb idas en p ro fus in . Me vo lv

para enroscarme cuando un pensamiento repent ino me

hizo enderezar la cola con alarma. Haba olvidado la ms

elemental de las precauciones; haba olvidado la primera

cosa que mi madre me haba enseado. Siempre inves-

t i g a u na hab i t a c i n ex t r aa F i f hab a d i cho . Re -

c r r e l o t odo minuc iosamente . Asegra t e de t odos l o s

caminos. Desconf a de lo poco corr iente, lo inesperado.

Nunca descanses hasta conocer la habitacin.

Sint indome l lena de culpa me puse sobre mis p ies,

husme el aire y decid cmo proceder. Tomara la pared

izquierda pr imero y dar a la vuel ta. Sal t a l suelo , mir

bajo el asiento de la ventana husmeando por si haba algo

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especial, empezando a reconocer la situacin, los peligros

y las venta jas . E l pape l de la pared era f lo reado y gas-

tado. Grandes f lores amari l las sobre un fondo prpura.

A l tas s i l las escrupulosamente l impias pero con e l ro jo

terciopelo del asiento gastado. Los bajos de las s i l las y

mesas estaban Impos y no ten an te laraas. Los gatos

ven los ba jos de las cosas , no so lamente lo de enc ima y

los humanos no reconocer an las cosas desde nuestro

punto de vista.

Un al to armario se er ig a contra una de las paredes y

yo me mov hacia el centro de la habitacin para estu-

diar cmo subirme a lo ms al to . Un rpido clculo me

mo s t r qu e p o d a sa l t a r d e u na s i l l a a l a mesa o h

cmo resbalaba! y l legar a lo alto del armario. Durante

un rato estuve al l lamindome la cara y las orejas mien-t ras iba pensando . Casualmente mir det rs mo y por

poco ca a larmada; una gata s iamesa me miraba, eviden-

t emente l a hab a es t o rbado mien t ras se l avaba . Raro

pens, no esperaba encontrar aqu una gata. Madame

Albert ine deba de tenerla secretamente. Le dir "hola-.

Me vo lv hacia e l la , y e l la a l parecer tuvo la misma idea y

se vo l v i hac ia m . Nos mi ramos con una espec i e de

ventana entre nosotras. Extraordinar io ! murmur,

cmo puede se r? Caute l osamente , an t i c ipando una

trampa, observ alrededor de la parte t rasera de la ven-

tana. No haba nadie all . Curiosamente cada movimiento

que yo haca el la lo copiaba. Al f inal ca en la cuenta.

Esto era un espejo, un raro artefacto del que mi madre me

haba hablado. Ciertamente ste era el primero que yo

vea, ya que sta era mi primera visita dentro de la casa.

Madame Diplomat era muy particular y a los gatos no se

les permita estar dentro de la casa a menos de quequis iera most rar los . Yo hasta e l momento me hab a es-

capado de esta indignidad.

De t odos modos me d i j e a m misma debo con-

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t inuar con mi invest igac in . E l espe jo puede esperar

Al otro lado de la habitacin v i una gran estructura de

metal con t iradores de bronce en cada esquina y todo el

espacio entre los tiradores, cubiertos con un mantel. Rpi-

damente me desl iz del armario a la mesa, patinando un

poco sobre el encerado y salt directa sobre la estructura

de meta l cub ier ta por un mante l . A ter r i z en e l med io y

ante mi horror la cosa me lanz a l a i re . A l vo lver a

aterrizar ech a correr mientras decida qu hacer.

Por unos instantes me sent en el centro de la alfom.

bra ro ja y azu l de un d ibu jo como de remol inos que

aunque escrupulosamente limpia, haba visto mejores das

en otros lugares. Pareca ser per fecta para est i rar las

patas, as es que le d i unos suaves est i rones y pareca

ayudarme a pensar ms c laramente . C laro ! Esa gran

est ructura era una cama. Mi cama cra de v ie jos per i -

dicos echados sobre el suelo de cemento de un cobertizo

Madame A lber t ine t en a como un v ie jo mante l echado

sobre una especie de es tructura de hierro. Ronroneando de

placer por haber resuelto el problema, me dirig hacia sta

y examin la par te in fer io r con gran inters . Inmensos

muelles cubiertos por lo que obviamente era una espec ie de

tremendo saco rasgado, soportaban la carga amontonada

sobre stos. Poda ver claramente donde el pesado cuerpo

de madame Albertine haba destrozado algunos de los

muelles que colgaban.

Con espr i tu de invest igacin c ient f ica t i r de una

te la a rayas que co l gaba de una esqu ina a l o t r o l ado

cerca de l a pared . An te mi incr e b l e ho r ro r , sa l i e ron

lumas volando. Por todos los gatos! exclam yo.

Guarda p jaros muer tos aqu . No me ex t raa que seatan enorme, debe comrse los durante la noche. Unos

cuantos rpidos husmeas alrededor y haba ya agotado

todas las posibilidades de la cama.

M i en t r as o b se r vab a a m i a l r ed ed o r y me p r egu n .

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taba dnde mirar luego, vi una puerta abierta. Di media

docena de pasos y s ig i losamente me agach junto a un

poste de la puerta, incl inndome un poco hacia delante

para que un o jo pudiera echar un pr imer v istazo. A pr i -

mera v ista e l cuadro era tan extrao que no poda com-

prender lo que estaba v iendo. A lgo br i l lante en e l suelo

con un dibujo blanco y negro. Contra una de las paredes

una especie de abrevadero (saba lo que era porque los

hab a cerca de los estab los ) , mientras que contra o t ra

pared sobre una p lataforma de madera, haba la taza de

porcelana ms grande que jams habra podido imaginar.

Estaba sobre la p lataforma de madera y tena una tapa-

dera de madera b lanca. Mis o jos se iban agrandando y

tuve que sentarme y rascarme la oreja derecha mientras

del iberaba. Quin bebera en algo de semejante tamao,

me preguntaba.

En aque l momento o e l ru ido de madame A lber t ine

subiendo las cruj ientes escaleras. Apenas parndome a

ver s i m is mostachos es taban en o rden , co r r hac ia l a

puerta para saludarla. Ante mis gritos de jbilo, l lena de

contento , d i jo : Ah ! , mi pequea F i f , he robado lo me-

or de la mesa para t i . Esos cerdos se estn har tando ,

u f ! Me dan ganas de vomi tar ! . Se agach y me puso

los platos, verdaderos platos!, delante mo, pero no tena

t i empo para la comida todav a , t en a que dec i r l e lo mu-

cho que la quer a. Ronrone mientras e l la me acoga en

su ancho pecho.

Esa noche do rm a l o s p i es de l a cama de madame

Alber t ine . Echa un ov i l l o en la inmensa co lcha, estuve

ms cmoda que nunca desde que me hab an separado

de m madre. Mi educacin fue en aumento; descubr larazn de l o que en mi i gnoranc ia hab a c r e do que e ra

una taza de porcelana g igante. Me hizo enro jecer rostro

y cuello al pensar en mi ignorancia.

A l a maana s i gu i en t e madame A lber t ine se v i s t i

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y ba j la esca lera . Se o an los ru idos de mucha conmo-

cin, muchas voces altas. Desde la ventana vi a Gaston,

e l c h f e r , l i m p i a n d o e l g r a n R e n a u l t . A l p o c o r a t o

desapareci para volver despus con su mejor uniforme.

Llev el coche a la entrada de la casa y los cr iados l lena-

ron e l portaequipaje de maletas y paquetes. Me agachm s , m o n s i e u r e l d u q u e y m a d a m e D i p l o m a t s e d i r i -

gieron al coche y fueron conducidos por Gaston avenida

abajo.

E l ru ido debajo mo crec i , pero esta vez era como

de gente celebrando algo. Madame Albertine subi ruido-

samente las escaleras con el rostro rebosante de felicidad y

r o j o p o r e l v i no . S e han i d o , p equ ea F i f g r i t ,

ap a r en t emen t e c r e y end o qu e y o e r a so r d a. Se han

ido , durante toda una semana estaremos l ib res de su

t irana. Ahora nos d ivert i remos. Estrujndome contra

ella me llev abajo donde se celebraba una fiesta. Todos

los criados parecan ms contentos ahora, y yo me senta

orgullosa de que madame Albert ine me l levara en brazos a

pesar de que t ema que mi peso de cuat ro l i b ras l a

cansara.

Por una semana todos ronroneamos juntos. A l f inal

de esa semana lo ar reg lamos todo y asumimos la ms

miserable de nuestras expresiones preparndonos para

la vue l ta de madame Dip lomat y su mar ido . l no nos

preocupaba, so l a pasearse por ah tocndose su Legin

de Honor en el botn de la solapa. Sea como fuere estaba

s i emp r e p ensand o en e l s e r v i c i o , no en l o s c r i ad o s

n i ga tos . E l p rob l ema e ra madame Dip lomat . Era una

mujer regaona, desde luego , y fue como e l perdn de

la gu i l l o t ina cuando o mos e l sbado que vo l ve r an ai rse una semana o dos, ya que ten an que verse con lo

mejorcito.

E l t i empo pasaba rp idamente . Po r l a maana a y u -

daba a los jardineros levantando una planta o dos para

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ver si las races crecan satisfactoriamente. Por las tardes

me ret iraba a una cmoda rama del viejo manzano soan-

do en c l imas ms c l idos y ant iguos templos donde los

sacerdotes vest idos con tnicas amari l las daban vueltas

si lenciosamente s iguiendo sus o f ic ios re l ig iosos. Repen-

tinamente me despertaba el sonido de aviones de las Fuer-zas Areas f r ancesas rug i endo l o camente a t r avs de l

cielo.

Es taba empezando a ponerme pesada ahora y mis

ga t i t o s empezaban a moverse den t ro de m . No me e ra

fci l moverme ahora, tena que medir mis pasos. Durante

los lt imos das cog el hbito de ir a la lechera a mirar

cmo ponan la l eche de las vacas dentro de una cosa

que daba vueltas y produca dos chorros, uno de leche yo t ro de crema. Me sentaba sobre un estante ba jo para

no molestar. La lechera me hablaba y yo le contestaba.

Un atardecer estaba sentada sobre el estante a unos

seis pies de un cubo lleno de leche. La lechera me estaba

hab lando de su l t imo nov io y yo l e ronroneaba asegu-

rndole que todo ir a bien entre el los. De repente se oy

un chil l ido que atravesaba el t mpano como cuando a un

gato macho se l e p i sa l a co la . Madame Dip lomat en t r

e n l a l e c h e r a c o r r i e n d o y g r i t a n d o : T e d i j e q u e n o

tuvieras gatos aqu, nos envenenars. Cogi lo primero

que encontr a mano, una medida de cobre y me la t i r

c o n t o d a s u f u e r z a . M e d i o e n e l c o s t a d o c o n m u c h a

vio lencia y me hizo caer en e l cubo de la leche. El do lor

fue ter r ib le . Apenas pod a chapotear para mantenerme a

flote. Sent salrseme las entraas. El suelo se tambale

bajo pesados pasos y madame A lber t ine aparec i . Rp i -

d amen t e i n c l i n e l cu b o y t i r l a l e che manchad a d e

sangre . Pas suavemente sus manos sobre m . L l ama

al seor veter inar io , o rden . Yo me desmay.

A l d e s p e r t a r e s t a b a e n l a h a b i t a c i n d e m a d a m e

A l b e r t i n e e n u n c a j n f o r r a d o y c a l i e n t e . T e n a t r e s

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costillas rotas y haba perdido mis gatitos. Durante algn

t iempo estuve muy enferma. El seor veter inar io vena a

v e r m e a m e n u d o y m e d i j e r o n q u e l e h a b a d i c h o

palabras duras a madame Diplomar. Crueldad. Crueldad

innecesa r i a , hab a d i cho . A l a g en t e no l e gu s t a r .

Dirn que es usted una mujer mala . Los cr iados mehan d i cho d i j o l qu e l a f u t u r a mad r e ga t i t a e r a

muy l impia y muy honrada. No, madame Diplomat , fue

muy malvado de su par te .

Madame Albert ine me mojaba los labios con agua, ya

que tan slo pensar en leche me haca palidecer. Da tras

da intentaba convencerme para que comiera. El seor

veter inar io d i jo : Ahora no hay esperanza, mor i r , no

puede v iv ir otro d a s in comer . Pas a un estado coma-toso. Desde algn lugar me pareca or el susurro de los

rbo les , e l cru j i r de las ramas. Gat i ta dec a e l man-

zano, ga t i t a , es t o no es e l f in . Ex t raos ru idos me

zumbaban en la cabeza. Vi una bri l lante luz amari l la, vi

marav i l l osos para jes y o l p laceres ce lest ia les . Gat i ta

susur raban l o s rbo l es, es to no es e l f in , come y

v ive . No es e l f in . T ienes una razn para v iv i r , gat i ta .

Tendrs d as f e l i ces en e l ocaso de tu v ida . No ahora .E s t o n o e s e l f i n .

Abr los o jos pesadamente y levant algo la cabeza.

Madame Albert ne con grandes lgrimas corrindole por

las meji l las, se arrodi l l junto a m aguantando algunos

f inos pedazos de po l lo . E l seor veter inar io estaba de

pie junto a la mesa llenando una jeringa con algo de una

botel la. Dbilmente tom uno de los pedazos de pol lo, lo

r e t u ve u n i n s t an t e en l a b o ca y l o t r agu . M i l a g r o !

Mi lagro ! , d i jo madame Albert ine. El seor veter inar io

se vo lv i con la boca abierta y poco a poco fue dejando

l a j e r i n g a y v i n o h a c i a m . E s c o m o u s t e d d i c e , u n

mi l ag r o r emar c - - . Es t ab a l l enand o l a j e r i n ga p a r a

administ rar le e l go lpe de grac ia y ev i tar as ms su f r i -

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miento . Les sonre y emi t t res ronroneos , todo lo que

pude . Mien t ras vo l v a a adormecerme l es o dec i r : Se

recuperar.

Durante una semana cont inu en un pobre estado ;

no p o d a r e sp i r a r ho nd amen t e , n i p o d a d a r ms qu e

unos pocos pasos. Madame Albert ine me haba trado micajn de t ierra muy cerca, ya que madre me haba ense-

ado a ser muy cuidadosa con mis necesidades. Una se-

mana ms tarde madame A lber t ine me l l ev aba jo . Ma-

dame Dip lomat es taba de p i e an t e una hab i t ac i n con

una mi rada bur l ona y de desaprobac in . Hay que l l e -

var la a un cobert izo , A lbert ine , d i jo madame Diplomat .

Con perdn , seora d i j o madame A lber t ine, t oda-

va no est lo suficientemente bien, y si se la maltrata, yo

y o t ros cr iados nos i remos. Con un a l t i vo resop l ido y

m i r ad a , mad ame D ip l o ma t vo l v i a en t r a r en l a hab i -

tacin. Abajo en las cocinas algunas de las viejas mujeres

v in ieron a hab larme y d i j eron que se a legraban de que

estuv iera mejor . Madame A lber t ine me de j en e l sue lo

suavemente para que pudiera moverme y leer todas las

noticias de cosas y de la gente. Pronto me cans, ya que

an no me encontraba b ien, y me d ir ig a madame Alber-

t i n e , l e v a n t l a m i r a d a h a c i a s u r o s t r o y l e d i j e q u eq u e r a i r a l a c a m a . M e c o g i y v o l v i a l o m s a l t o

de la casa. Estaba tan cansada que me dorm profunda-

mente antes de que me metiera en la cama.


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Captulo II

Es fci l ser sensato despus de los acontecimientos.

Escr ib ir un l ibro t rae recuerdos. A travs de la dureza

de los aos, pens a menudo en las pa labras de l v i e jo

manzano: Gatita, esto no es el f in. Tienes un propsitoen l a v i d a . En t o nces p ens qu e no e r a ms qu e u na

amab i l i dad para an imarme . Ahora l o s . Ahora en e l

ocaso de mi vida tengo mucha felicidad; si estoy ausente,

aunque no sea ms que unos minutos , o i go : Dnde

est Fif ? No le ha pasado nada?. Y s que soy amada

por m misma no slo por mi apariencia. En mi juventud

era d ist into , no era ms que una p ieza de escaparate o

como dira la gente moderna una pieza de conversacin.

Los americanos diran un juguete ingenioso.

Madame Dip lomar t en a sus obses i ones . Ten a l a

obsesin de ascender ms y ms en la escala social de

Francia, y mostrarme en pblico era un seguro amuleto

para e l x i to . Me odiaba, ya que odiaba a los gatos (ex-

cepto en pblico) y no se me permit a entrar en la casa a

menos de que hub ie ra inv i t ados . E l r ecuerdo de m i

primera presentacin lo tengo vvido en mi mente.

Estaba en e l jard n un d a ca luroso y so leado . Du-

rante un rato haba estado mirando a las abejas llevando

polen sobre sus patas. Entonces me mov para examinar

el pie de un ciprs. El perro de un vecino haba reciente-

mente es tado a l l y de jado un mensa j e que yo quer a

leer. Echando frecuentes miradas sobre mi hombro para

ver s i es taba a sa lvo , ded iqu mi atenc in a l mensaje .P o co a p o co me f u i i n t e r e sand o ms y ms y f u i p e r -

d iendo la conciencia de cuanto me rodeaba. Inesperada-

mente unas speras manos me agarraron y me despertaron

de mi contemplac in de l mensaje de l per ro . Pzz t , s i lb

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20/216

mientras me liberaba dando un fuerte golpe hacia atrs al

hacer lo . Sub a l rbol y mir hacia abajo . S iempre corre

pr imero y mira luego haba d icho madre. Es mejor

correr sin necesidad que parar y no poder volver a correr.

Mir hacia abajo. Estaba Pierre, el jardinero, agarrn-

dose la punta de la nar iz , un reguer i l lo de sangre le ibacorr iendo por entre sus dedos. Mirndome con odio , se

agach , cog i una p iedra y la t i r con toda su fuerza .

Di la vuel ta al t ronco del rbol , pero as y todo la v ibra-

c i n d e l a p i ed r a co n t r a e l t r o nco cas i me h i z o cae r .

Vo lv i a agacharse para coger o t ra p iedra en e l mismo

momento que madame Albert ine andando si lenciosamente

sobre el musgoso terreno adelant un paso. Recogiendo la

escena en una mirada, adelant gi lmente la pierna yP i e r r e cay a l sue lo cara aba jo . Le cog i po r e l cue l l o

y lo levant sacudindolo. Lo agit con violencia, no era

m s q u e u n h o m b r e p e q u e i t o , y l e h i z o t a m b a l e a r .

Daas a l a g a t a y t e ma t o , me o y es? Mad ame D ip l o -

mat t e env i a buscar la , h i jo de perra , no para que la

d a a r a s . L a g a t a s e m e e s c a p d e l a s m a n o s y m e

c a c o n t r a e l r b o l y m e s a n g r a l a n a r i z b a l b u c i

P ier re, perd los est r ibos a causa de l do lor . Madame

A lber t ine se encog i de hombros y se vo l v i hac ia m .

F i f , F i f , v en con mam , l l am . Ya voy , g r i t mien-

t ras pon a mis b razos a l r ededor de l t r onco y me des l i -

zaba de espa ldas . Ahora t i enes que compor tar te lo me-

or que puedas, pequea Fif dijo madame Albert ine.

La seora 1 quiere most rar te a sus v is i tas . La pa labra

seora siempre me divert a. El seor duque tena una se-

o r a e n P a r s a s q u e , c m o e r a m a d a m e D i p l o m a t

la seora? De todos modos, pens , s qu ieren que tam-

bin se la l lame seora , por m no hay problema. Esta

era gente muy rara e irracional.

1. En ingls mistresssignifica seora y amante.

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Andamos juntas a t ravs del csped, madame Alber-

tine me llevaba para que mis pies estuvieran limpios para

las visitas. Subimos los anchos peldaos de piedra donde

v i u n r a t n e s c u r r i n d o s e e n u n a g u j e r o j u n t o a u n

ar b u s t o y a t r a vesamo s l a g a l e r a . A l o t r o l ad o d e l a s

puer tas ab ier tas de l sa ln v i a una mul t i tud de gente

sentada y char lando como un grupo de gorr iones . He

t r a d o a F i f , s eo r a , d i j o mad ame A lb e r t i n e . La s e -

ora se levant de un sal to y me tom con cuidado de

los b razos de mi amiga . Oh , mi quer ida du l ce y ch i -

quitina Fif! , exclam mientras daba la vuelta tan aprisa

que me mare. Las mujeres se levantaron y se agruparon

cerca de m profiriendo exclamaciones de admiracin. Los

gatos s iameses en Francia eran una rareza en aquel los

tiempos. Incluso los hombres all presentes se movieron

para mirar. Mi negro rostro y blanco c uerpo terminando en

una cola negra, pareca intrigarles. Excepcional entre lo

excepcional dijo la seora. Un magnfico pedigree;

cost una fortuna. Es tan cariosa, a veces duerme con-

migo por la noche. Yo grit protestando ante tales men-

t i r as y t odo e l mundo r e t r oced i a la rmado . Es t ha-

b lando , d i j o madame A lber t ine , a qu i en se l e hab a

o r d enad o qu e s e qu ed a r a en e l s a l n p o r s i a caso .

Como e l mo , e l rost ro de madame A lber t ine re f l e jaba

sorpresa de que la seora di jera tantas falsedades. Ah,

Rene di jo una de las invi tadas, deber as l levar la a

Amrica cuando vayas. Las mujeres americanas pueden

ser una g ran ayuda en l a car r e ra de tu mar ido s i l e s

gus tas y l a ga t i t a c i e r t amente l l ama l a a t enc in . La

seora apret sus delgados labios de modo que su boca

d esap a r ec i p o r c o mp l e t o . L l e va r l a ? p r egu n t .Cmo lo hara? Armara jaleo y tendramos dif icultades

cu and o vo l v i r amo s . T o n t e r a s , Rene , me so r p r en -

des rep l i c su amiga. Conozco a un veter inar io qu e

t e dar una d roga con l a que do rmi r durante t odo e l

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vue lo . Puedes ar reg lr te las para que vaya en una ca ja

acolchada como equipaje diplomtico. La seora asint i

con la cabeza : S , Anto inet te , tomar esta d i recc in .

D u r a n t e u n r a t o t u v e q u e q u e d a r m e e n e l s a l n .

Hac an comentar ios sobre mi t ipo , se admiraban de lo

largo de mis p iernas y la negrura de mi co la . Yo cre aqu e t o d o s l o s me j o r e s t i p o s d e ga t o s i ams t en an l a

co l a en r o scad a , d i j o u na . Oh no co n t es t l a s eo -

ra, gatos s iameses con co las enroscadas no estn de

mo d a aho r a , cu and o ms r e c t a l a c o l a me j o r e l g a t o .

Pronto enviaremos a sta a juntarse y entonces tendremos

ga t i t o s p a r a d a r . F ina lmen t e mad ame A lb e r t i n e d e j

e l s a l n . P u f f ! e x c l a m . D a m e g a t o s d e c u a t r o

patas en cualquier momento antes que esta var iedad de

dos patas. Rpidamente d i una o jeada a mi alrededor ;

no haba visto nunca gatos con dos patas antes y no com-

prend a cmo pod an ar r eg l r se las . No hab a nada de -

trs mo excepto la puerta cerrada, as es que mene la

cabeza con un gesto de extraeza y segu andando junto a

madame Albertine.

Estaba oscureciendo y una ligera llovizna golpeaba las

ventanas cuando el telfono en la habitacin de madame

Alber t ine son i r r i tab lemente . Se l evant para contes-

tar lo y la aguda voz de la seora rompi la paz . A lber -

t ine , t i enes a l a ga ta en l a hab i t ac i n? S , seora ,

todava no est b ien , rep l ic madame Albert ine. La voz

d e l a s e o r a s u b i u n o c t a v o d e t o n o : T e h e d i c h o ,

A lber t ine , que no la qu iero en la casa a menos de que

haya v is i tas . L lva la a l cober t i zo inmed iatamente . Me

asombro de mi bondad dejndote quedar; eres tan intil!.

Muy a pesar suyo madame A lber t ine se puso un gruesoabr igo de punto , se met i dentro de un impermeab le y

se enrosc un pauelo en la cabeza. Cogindome en bra-

zos me arrop con un chal y me baj por la escalera tra-

sera. Se par en la sala de los criados para coger una lin-

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terna y fue hacia la puerta. Un viento tempestuoso me

dio en la cara; unas nubes bajas corran a travs del cielo

noc turno ; desde un a l t o c ip r s un bho u lu l desma-

yadamente, ya que nuestra presencia haba espantado al

ra tn que hab a es tado cazando . Ramas cargadas de

l luv ia nos rozaban y echaban su carga de agua sobrenosotras. El camino era resbaladizo y traidor en la oscu-

r idad. Madame Albert ine se arrastraba cautelosamente

escogiendo sus pasos a la tenue luz de la l interna mur-

murando imprecaciones contra madame Diplomat y todo

lo que sta representaba.

Ante nosotras apareci el cobertizo, como una marca

ms negra en la oscuridad de los sombros rboles. Em-

puj la puerta y entr . Hubo un go lpe tremendo al des-l izarse al suelo una maceta que haba quedado cogida a

sus vo luminosas fa ldas. Muy a mi pesar se me er iz la

cola de miedo y se me form un agudo trazado a lo largo

de mi esp inazo . I luminando con su l in t e rna un semi -

c rcu lo de lante de e l la , madame A lber t ine se adentr

en e l cobert izo y fue hacia e l montn de v ie jos per idi-

co s qu e e r an m i cama . Me gu s t a r a v e r a e sa mu j e r

encerrada en un lugar como ste murmur para sus

adentros. Ya le bajar an un poco los humos. Me dej

con cuidado en e l suelo , se asegur de que tena agua,

nunca beba leche ahora, slo agua, y puso unos cuantos

pedacitos de pata de rana a mi lado. Despus de darme

unas palmaditas en la cabeza, fue retrocediendo poco a

poco y cerr la puerta tras el la. El di fuso sonido de sus

pasos fue ahogndose bajo el mordaz viento y el chapoteo

de la l luvia sobre el galvanizado tejado de hierro. Odiaba

es t e cober t i zo . A menudo a l a gen t e se l e o l v idaba m i

ex is tenc ia por completo y yo no pod a sa l i r hasta que

abran la puerta. Con demasiada frecuencia me haba que-

dado all sin comida ni bebida durante dos o incluso tres

das. Los gritos no servan de nada, ya que estaba dema-

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s iado l e jos de la casa , escond ida en un bosquec i l l o de

rboles, lejos, detrs de todos los restantes edif icios. Me

est iraba hambrienta ponindome ms y ms arrugada es-

perando a que alguien de la casa se acordara de que no

se me haba v isto por ah por algn t iempo y v iniera, a

investigar.

A ho r a e s t an d i s t i n t o ! A qu me t r a t an co mo a u n

ser humano. En vez de casi morir de hambre tengo siem-

pre comida y bebida y duermo en un dormitor io con mi

propia cama de verdad. Mirando hacia atrs a t ravs de

l os aos , parece como s i e l pasado fuera un v ia j e c ru -

zando una larga noche y como s i ahora hub iera sa l ido

a la luz de l so l y a l ca lor de l amor . En e l pasado ten a

que estar alerta a los pasos patosos, ahora todo el mundo

v i g i l a po r s i yo es toy ah . Los mueb les no se camb ian

nunca de lugar a menos de que se me ensee su nuevo

s i t io porque soy c iega y v ie ja y ya no puedo cu idar de

m m i s m a ; c o m o d i c e e l l a m a s o y u n a q u e r i d a v i e j a

abuela que goza de paz y fe l ic idad. Mientras d icto esto

estoy sentada en una cmoda s i l la donde los ca l i entes

rayos del sol se posan sobre m.

Pero t odo a su deb ido t i empo , l o s d as de l as som-

bras estaban todava conmigo y todava e l so l tena queaparecer despus de la tormenta.

Sent a ex t raos mov imien tos den t ro de m . En voz

baja, ya que me senta insegura, cant una cancin. Deam-

bulaba por el terreno en busca de algo. Mis deseos eran

vagos y s in embargo apremiantes . Sentada junto a una

ventana ab i e r ta , s in a t r eve rme a en t rar , o a madame

Dip lomat usando e l t e l fono . S , es t l lamando. La en-

v iar inmed iatamente y la recoger maana. S , qu ierovender l o s ga t i t o s t an p ron to como sea pos ib l e . Poco

d e s p u s G a s t o n v i n o a m y m e p u s o e n u n a c a j a d e

m a d e r a d o n d e n o s e p o d a r e s p i r a r c o n l a t a p a b i e n

cerrada. El olor de la caja, aparte del ambiente irrespi-

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rable, era de lo ms interesante. Haba servido para llevar

comida, patas de rana, caraco les , carnes crudas y ver -

duras . Estaba tan interesada que apenas not cuando

Gaston cog i l a ca ja y me l l e v a l gara j e . Durante un

rato de j la ca ja sobre e l sue lo de cemento . E l o lo r a

ace i t e y g aso l i na me d ab a ganas d e vo m i t a r . P o r f i n

Gaston vo lv i a ent rar en e l gara je , abr i las grandes

puertas de entrada y dio el contacto a nuestro segundo

coche, un viejo Citroen. Tras echar mi caja con bastante

rudeza en el portaequipajes entr delante y salimos. Fue

un via je terr ib le , tombamos las curvas tan apr isa que

mi ca ja r odaba con v i o l enc ia y paraba con un go lpe . A

la prx ima curva vo lver a a repet i rse e l proceso . La

oscur idad era in tensa y los humos de l tubo de escape

me ahogaban y me hac an t oser . Cre que e l v i a j e no

terminara nunca. De repente el cocha se desvi, se oy

un espantoso ch i r r ido de los neumt icos a l pat inar , y

cuando el coche volvi a ponerse recto y sigui corriendo, mi

caja dio la vuelta y se qued boca abajo. Me di contra una

aguda astilla y mi nariz empez a sangrar. El Citron se

tambale al parar y pronto o voces. Abrieron el porta-

equ ipa jes y por un momento hubo s i l enc io y entonces

Mira , hay sangre ! , d i jo una voz ex t raa. Levantaronmi caja, la sent balancearse mientras alguien la llevaba.

Subieron unos peldaos, se ve an sombras a t ravs de

las rend i jas de la ca ja y ad iv in que estaba dentro de

una casa o cobertizo. Se cerr una puerta, me levantaron

ms al to y me co locaron sobre una mesa. Desmaadas

manos araaban la superficie externa y abrieron la caja.

Yo gui los o jos ante la repent ina luz. Pobre gat i ta ,

d i j o una voz de mu je r . A la rgando l o s b razos puso l amano debajo mo y me cogi. Yo me senta enferma, con

ganas de vomitar y mareada por los humos del tubo de

escape, medio ida por la violencia del viaje y sangrando

bastante por la nariz. Gaston, all, de pie, estaba blanco

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y asustado . Debo te le fonear a madame Dip lomat , d i jo

un hombre . No me haga perder mi t r aba jo d i j o Gas-

t o n, co nd u j e co n mu cho cu id ad o . E l ho mb r e co g i

el te l fono mientras la mujer me secaba la sangre de la

nar i z . Madame Dip lomat di jo e l hombre, su gat i ta

est enferma, est desnutrida y ha sido espantosamente

agitada por este viaje. Perder su gata, madame, a menos

de que se la cu ide mejor . Por Dios o que rep l i caba

la voz de madame Dip lomat, tanto ja leo por un gato .

Ya l a cu idamos . No l a t enemos consent ida y mimada ,

quiero que tenga gat itos. Tiene usted una gata siamesa

muy val iosa, del mejor t ipo en toda Francia. Desc uidar a

es ta ga ta es un ma l negoc io , como usar so r t i j as de

d i aman t es p a r a co r t a r c r i s t a l . Ya l a c o no z co co n -test madame Diplomat. Est e l chfer aqu? , quiero

hab lar con l . E l hombre pas e l t e l fono a Gaston en

silencio. Por algunos instantes el torrente de palabras de

la seora fue tan grande, tan vitr il ico que no poda per-

seguir su f in, s implemente atontaba los sent idos. Final-

mente, despus de mucho est irar l legaron a un acuerdo.

Yo t en a que quedarme dnde es taba yo? , has ta que

estuviera mejor.Gas t o n s e f u e t emb land o t o d av a a l p ensa r en ma-

dame Diplomat. Yo segu echada sobre la mesa mientras

e l ho mb r e y l a mu j e r me a t end an . T u ve l a s ensac i n

de un l i ger s imo p inchazo y cas i antes de que pud iera

darme cuenta me qued dormida. Fue una sensacin de

lo ms pecu l iar . So que estaba en e l c i e lo y que mu-

chos gatos me hablaban, preguntndome de dnde vena y

quines eran mis padres. Hablaban en el mejor francs

gatuno siams adems. Levant la cabeza pesadamente y

abr l os o jos . La sorpresa ante e l lugar donde estaba

caus e l e r i zamien to de mi co la y un esca lo f r o en mi

esp inazo . A pocos cen t met ros de mi r os t ro hab a una

puerta de red de hierro. Yo estaba echada sobre paja lim-

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p i a . De t r s d e l a p u e r t a d e a l amb r e hab a u na g r an

hab i tac in que conten a todo t ipo de gatos y a lgunos

perr i tos. Mis vecinos a cada lado eran gatos s iameses.

Ah, la desgrac iada est movindose , d i jo uno . U f !

Cmo te co lgaba la co la cuando te t ra jeron ! , d i jo e l

o t r o . De d nd e v i enes? , ch i l l u n p e r sa d esd e e l

o t r o l ado de l a hab i t ac i n . Es tos ga tos me ponen

en f e r mo , g r u u n p equ eo poodle d esd e u na ca j a

en e l su e l o . Y e h mu r mu r u n p e r r i t o j u s t o f u e r a

d e l a r b i t a d e m i v i s t a, a e s t a s d amas l e s d a r an

u na b u ena p a l i z a en m i Es t ad o . O d a e s t e p e r r o

y anqu i d nd o se a i r e s d i j o a l gu i en c e r ca, no

l l e va aqu e l t i emp o su f i c i en t e co mo p a r a t ene r

d e r e cho a hab l a r . No e s t ms qu e a p ens i n , e so

e s ! Yo so y Chawa d i j o l a g a t a d e m i d e r e cha. Me

han sacad o l o s o va r i o s . Yo so y Sang T u d i j o l a

ga t a d e m i i z qu i e r d a. Yo l u ch co n u n p e r r o ,

p equ ea , d eb e r a s v e r a e s e p e r r o , d e sd e l u ego p o co

queda de l . Yo soy F i f respond t m idamente.

No saba que haba ms gatos s iameses aparte de m y

de mi desaparecida madre. Por algn t iempo se hizo e l

s i lencio en la gran habitacin y entonces surgi un

gran rugido a l entrar e l hombre que t ra a la comida.

Todo el mundo hablaba a la vez. Los perros pedan que

se les alimentan primero, los gatos llamaban a los perros

cerdos egostas. Se oa el entrechocar ruidoso de los

platos de comida y el gorjeo de agua al l lenar los botes

para beber y luego el glup glup de los perros al comenzar a

comer.

El hombre se acerc a m y me mir . La mujer e n t r y

atraves v iniendo hacia m . Est despierta , d i jo e l

hombre. Preciosa gat i ta di jo la mujer. Tendremos

que fortalecerla, no puede tener gat itos en su presente

estado. Me trajeron una abundante porcin de comida

y siguieron con los otros. Yo no me encontraba denla.

siado bien, pero pens que sera de ma la educacin no34


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comer , as es que me l o p ropuse y p ron to l o hube t e r -

m inad o t o d o . Oh ! d i j o e l ho mb r e cu and o vo l v i ,

estaba hambrienta. Vamos a ponerla en el anexo dijo

l a mu j e r , t end r ms lu z so l a r a l l , c r eo qu e t o d o s

estos animales la molestan.

E l hombre abr i mi jau la y me acun en sus brazosmientras me l levaba a t ravs de la habitacin y a t ravs

de una puer ta que no hab a pod ido ver antes . Ad is ,

c h i l l C h a w a . E n c a n t a d a d e c o n o c e r t e g r i t S a n g

Tu. Dales recuerdos mos a los gatos machos cuando

les veas . Cruzamos e l umbra l de la puer ta y ent ramos

en una habitacin i luminada por el sol , donde haba una

gran jaula en el centro. Va a meterla en la jaula de los

mo no s , j e f e ? , p r e gu n t u n ho mb r e a qu i en no hab a

v i s t o an t e s . S r ep l i c e l ho mb r e qu e me l l e vab a,

necesi ta cuidados, ya que no l levar a en su presente es-

tado . L levar a? Llevar a? Qu es lo que suponan

q u e i b a a l l e v a r ? C r e a n q u e i b a a t r a b a j a r y o a q u

l l e v a n d o p l a t o s o a l g o p a r e c i d o ? E l h o m b r e a b r i l a

puer ta de l a j au la g rande y me met i . Se es taba b i en

apar te de l o lo r a des in fectante . Hab a t res ramas y es-

tantes y una agradable caja de paja forrada de te la para

dormir . Me pase a l rededor con caute la , ya que madre

me haba enseado a que invest igara completamente cual-

qu i e r lugar ex t rao an tes de ins ta la rme . Una rama de

rbol me invitaba, as es que saqu mis pezuas para de-

mostrar que ya me senta instalada. Al encaramarme por

la rama vi que poda mirar sobre un pequeo cercado y

ver ms all.

H a b a u n g r a n e s p a c i o c e r r a d o c o n a l a m b r e t o d o

a l r ededor y po r enc ima . Pequeos rbo l es y a rbustosl lenaban el terreno. Mientras observaba, un gato s iams

de lo ms magn f i co sa l i a la v is ta . Ten a un t ipo fan-

tst ico , largo y de lgado con pesados hombros y la ms

negra de las colas negras. Mientras atravesaba despacio

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el terreno iba cantando la l t ima cancin de amor. Yo

escuch extasiada, pero por el momento tena demasiada

vergenza para contestar cantando. Mi corazn lat a y

tuve una sensacin de las ms extraas. Se me escap

un gran suspiro mientras l desapareca.

Durante un rato me qued sentada en lo ms a l to

de esa rama, l lena de sorpresa. Mi cola se mova espas.

mdicamente y mis piernas temblaban tanto de la emo-

c in que apenas pod an sopor tarme. Qu gato ! , qu

t ipo ms fo rmidab le ! Pod a imag inrmelo l l enando de

gracia un templo en e l le jano Siam, con sacerdotes de

amarillas tnicas saludndole mientras dormitaba al sol.

Y me equivocaba? Senta que haba mirado en mi direc-

cin, que lo saba todo de m . Mi cabeza era un torbe-

l l ino con pensamientos sobre e l futuro. Despacio , tem-blando, descend de la rama, entr en la caja de dormir y

me ech para seguir pensando.

Esa noche dorm inquieta; al da siguiente el hombre

dijo que yo tena f iebre a causa del mal viaje en coche y

los humos del tubo de escape. Yo saba por qu tena

f iebre! Su bel lo rostro negro y su larga cola arrastran-

dose se hab an apoderado de mis sueos. E l hombre

dijo que me encontraba dbil y que tena que descansar,Durante cuat ro d as v iv en esa jau la descansando y

comiendo. A la maana siguiente me condujeron a una

casita dentro del cercado con redes. Al instalarme mir a

mi alrededor y v i que haba un muro de red entre mi

compartimiento y el del guapo gato. Su habitacin estaba

cuidada y arreg lada, su paja estaba l impia y v i que su

bol de agua no tena polvo f lotando sobre la superf icie.

No estaba dentro en aque l momento , ad iv in que esta-ra en el cercado jardn dando un vistazo a las plantas.

Llena de sueo, cerr los ojos y di unas cabezadas.

Una poderosa voz me hizo saltar despertndome y mir

t midamente a l muro de r ed . Bueno ! d i j o e l ga to

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siams, encantado de conocerte, desde luego. Su gran

r o s t r o n eg r o e s t ab a co n t r a l a r ed , y su s v v i d o s o j o s

azu les d isparaban sus pensamientos hac ia m . Nos va-

mos a casar esta tarde di jo l. Me gustar, y a t i?

Enrojeciendo toda yo escond mi cara entre la paja. Oh,

no te preocupes tanto exclam l. Estamos haciendoun noble t rabajo ; no hay los suf ic ientes de nosotros en

Francia. Te gustar, ya vers, ri mientras se sentaba a

descansar despus de su paseo matinal.

A la hora de comer , v ino e l hombre y r i a l vernos

sentados cerca e l uno del otro con s lo la red entre nos-

otros y cantando un do. El gato se alz sobre sus patas y

le rugi al hombre: Saca esa. . . puerta de en medio ! ,

usando algunas palabras que me hicieron enrojecer todao t ra vez . E l hombre sac despac io l a c l av i j a , vo l v i a

colgarla fuera de peligro, dio la vuelta y nos dej.

Oh! Ese gato, el ardor de sus abrazos, las cosas que

me dijo. Despus nos quedamos echados uno junto al otro

en un dulce calor y entonces tuve el escalofr iante pensa-

mien to : yo no e ra l a p r imera . Me l evant y vo l v a mi

habitacin. El hombre entr y vo lv i a cerrar la puerte-

c i l l a en t r e no so t r o s . P o r l a no che v i no y me vo l v i a

llevar a la jaula grande. Dorm profundamente.

Por la maana, v ino la mujer y me l lev a la habita-

cin en la que haba estado al ingresar en este ed i f ic io .

Me co l o c so b r e u na mesa y me agu an t f u e r t emen t e

mien t ras e l hombre me examinaba a f ondo cu idadosa-

mente . Tendr que ve r a l dueo de es ta ga ta po rque

la pobrec i ta ha s ido muy mal t ratada. Ves? di jo ind i -

cando mis cost i l las izquierdas y tocando donde todava

me dol a. Algo espantoso le ha pasado y es un animal

d emas i ad o va l i o so p a r a qu e s e l e d e scu id e . Damo s

un paseo en coche y nos acercamos a hablar con la due-

a? La mu j e r p a r e c a e s t a r r ea lmen t e i n t e r e sad a en

m. El hombre contest diciendo: S, la recogeremos, y

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de paso quiz podremos cobrar nuestros honorarios tam-

b in . La l lamar y l e d i r que devo lveremos la gata y

recogeremos el dinero. Descolg el telfono y habl con

madame Diplomat. La sola preocupacin de sta pareca

ser que el parto de la gata pudiera costarle unos pocos

francos de ms. Convencida de que no sera as , estuvo

de acuerdo en pagar la cuenta tan pronto como me devol-

vieran. Y eso fue lo que decidieron: me quedara hasta

la t a rde s i gu i en t e y luego me devo l ve r an a madame

Diplomat.

Eh, Georges gr i t e l hombre, devu lve la a la

jaula de monos, se queda hasta maana. Georges, un

viejo encorvado a quien no haba visto antes, vino hacia

m tambalendose y me cogi con sorprendente cuidado.

Me puso sobre su hombro y empez a andar. Me l lev a

la gran habitacin sin parar para poder hablar con los

o t ros . La hab i tac in donde estaba la jau la de monos y

cerr la puerta tras nuestro. Durante unos segundos

arrastr un pedazo de cuerda delante de m . Pobreci ta

murmur para s, est claro que nadie ha jugado

cont igo en tu cor ta v ida !

Sola otra vez, sub a la empinada rama y mir ms

al l de l cercado met l i co . Ninguna emocin se movadentro mo ahora, saba que el gato tena cantidades de

Reinas y yo no era ms que una de tantas. La gente que

conoce a los gatos , l lama s iempre a los gatos machos

Toms y a l as hembras Re inas . No t i ene nada que

v e r c o n e l p e d i g r e e , n o e s m s q u e u n n o m b r e g e -

nrico.

Una rama solitaria se meca curvndose bajo un peso

considerable. Mientras estaba mirando, el gran Tom saltde l rbo l y se p lant en e l sue lo . Se encaram a toda

ve loc idad po r e l rbo l y vo l v i a hacer l o mismo una

y otra vez. Yo miraba fascinada y entonces se me ocurri

que estara haciendo sus ejercicios matinales. Perezosa.

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ment e , p o r qu e no t en a nad a me j o r qu e hace r , s e gu

echada en mi cama y a f i l ando mis pezuas has ta que

br i l l a ron como l as per l as a l r ededor de l a garganta de

madame Dip lomat . Luego abur r ida , me do rm ba jo e l

reconfortante sol del medioda.

A l gn t i empo despus cuando e l so l ya no es taba

usto encima mo sino que se haba ido a calentar algn

otro lugar de Francia, me despert una dulce, maternal

voz. Observ con cier ta d i f icul tad por una ventana casi

fuera de mi alcance y v i una vie ja re ina que haba v isto

muchos veranos. Estaba dec id idamente l l en i ta y mien-

tras estaba al l en la repisa de la ventana lavndose las

orejas, pens lo agradable que sera charlar un rato.

Ah ! d i j o e l l a. Ya es ts desp i e r ta . Espero quesea de tu agrado la estancia aqu; nos enorgullece pensar

q u e o f r e c e m o s e l m e j o r s e r v i c i o d e F r a n c i a . C o m e s

b i en? S , g rac ias contes t . Me cu idan muy b i en .

Es usted la seora propietaria?

No contest, a pesar de que mucha gente cree

que lo soy. Tengo la responsable tarea de ensear les a

los nuevos Toms sementa les sus deberes ; yo l es s i rvo

de prueba antes de que sean puestos en c irculacin ge-neral. Es un trabajo muy importante, muy preciso. Nos

quedamos un rato absor tas en nuest ros prop ios pensa-

m i en t o s . C mo se l l ama? , p r egu n t . Bu t t e r b a l l , '

r ep l i c e l l a . Yo es taba muy l l en i t a y mi pe l o b r i l l aba

como l a mantequ i l l a , pe ro es t o e ra cuando e ra mucho

ms joven , aadi . Ahora hago var ios t rabajos aparte

de ese de que te habl, sabes? Tambin hago de pol ica

en los almacenes de la comida para que no nos molesten

los ratones. Se re la j pensando en sus deberes y luego

di jo : Has probado ya nuestra carne cruda de cabal lo?

Oh! ti enes que probarla antes de que te vayas. Es real-

1. Bola de mantequilla.

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mente deliciosa, la mejor carne de caballo que se puede

comprar en lugar alguno. Creo que a lo mejor la tendre.

mos para cenar, vi a Georges, el ayudante, cortndola

hace poco . Despus de una pausa d i jo con voz sat is .

fecha: S, estoy segura de que hay carne de caballo para

cenar. Nos quedamos sentadas pensando y nos lavamos

un poco y entonces madame But terba l l d i jo : Bueno ,

t engo que i rme , ya mi rar de que t e den una buena

racin; creo que puedo oler a Georges que trae la cena

ahora. Salt de la ventana. En la gran habitacin detrs

mo , pod a o r g r i tos y ch i l l idos . Carne de cabal lo ,

dame a m primero, estoy 'hambriento, aprisa Geor-

ges! , pero Georges no se inmutaba; al contrario, atra-

ves la gran habitacin y vino directo a m, sirvindome a

m primero. T primero, gat ita dijo l, los otros

pueden esperar. T eres la ms cal lada de todos, o sea

que t primero. Ronrone para demostrarle que apre

ciaba completamente el honor. Me puso delante una gran

cant idad de carne. Tena un per fume maravi l loso. Me

frot contra sus p iernas y emit uno de mis ms al tos

ronroneos . T no e r es ms que una ga t i t a pequea

dijo l, te la cortar. Muy educadamente cort toda

la p ieza en pequeos troci tos y entonces con un quecomas bien, gata, se fue a atender a los otros.

La carne era sencillamente maravillosa, dulce al pala-

dar y t ierna a los d ientes. Finalmente me sent hacia

atrs y me lav la cara. Un ruido como de araazos m e

hizo mirar hac ia ar r iba justo cuando un negro rost ro

con ojos relampagueantes apareci en la ventana. Buena,

ve r d ad ? , d i j o mad ame Bu t t e r b a l l . Qu t e d i j e ?

Servimos la mejor carne de cabal lo que aqu pueda en-contrarse. Pero espera. Pescado para desayunar. A lgo

delicioso, acabo de probarlo yo. Bueno, que tengas una

buena noche. Al decir esto se dio la vuelta y se march

P escad o ? Yo no p o d a p ensa r en c o m id a aho r a ,

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estaba l l ena. Esto era un cambio tan grande en compa-

racin a la comida de casa; al l me daban trozos que los

humanos de jaban, porquer as con sa lsas tontas que a

menudo me quemaban la l engua. Aqu los gatos v iv an

con un verdadero estilo francs.

La l u z i b a d esap a r ec i end o a l p o ne r se e l s o l en e lcielo occidental. Los pjaros volvan a casa aleteando, vie-

os cuervos l lamaban a sus compaeros y d iscut an los

sucesos del da. Pronto la oscuridad se hizo ms profunda y

l l egaron los murc i lagos bat iendo sus a fe lpadas a las

mientras iban y venan persiguiendo a los insectos de la

no che . Enc ima d e l o s a l t o s c i p r e ses ap a r ec a l a l u na

nar an j a , t m id amen t e , c o mo d u d o sa d e me t e r s e en l a

oscuridad de la noche. Suspirando de satisfaccin, me subperezosamente a mi cajn y ca dormida.

So y todas mis esperanzas sal ieron a la superf icie.

So que alguien me quer a s implemente por m misma,

s imp lemente como compa a . Mi co razn es taba l l eno

de amor, amor que tena que ser reprimido porque nadie

en mi casa saba nada de las esperanzas y deseos de una

oven gat i ta . Ahora , gata v ie ja , es toy rodeada de amor

y doy e l m o t amb in . Ahora conocemos momentos du -

ros, pero para m esto es la vida perfecta donde famil ia y

yo somos uno, y soy amada como una persona real.

La noche pas . Estaba nerv iosa e incmoda porque

me iba a casa. Volver a a sufr i r penal idades otra vez?

Tendr a una cama de paja en vez de v ie jos y hmedos

peridicos?, me preguntaba. Antes de que pudiera darme

cuenta, era de d a. Un perro ladraba penosamente en la

habitacin grande. Quiero sal ir , quiero sal ir , deca una y

otra vez. Quiero sal ir . Por ah cerca un pjaro estaba

regaando a su compaera por haber retrasado el desayu-

no. Gradualmente iban apareciendo los sonidos normales

del d a. La campana de una ig lesia taa con su spera

voz llamando a los humanos a algn servicio. Despus

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de la misa voy al pueblo a comprarme una blusa nueva,

Me acompaars? , preguntaba una voz femenina. S i -

guieron su camino y no pude or la respuesta del hombre.

El entrechocar de cubos me recordaba que pronto sera

la hora de desayunar. Desde el cercado de red el guapo

Tom a l z l a vo z con una canc in de sa ludo a l nuevoda.

La mujer vino con mi desayuno. Hola, gata dijo,

come bien, ya que te vas a casa esta tarde. Yo emit un

ronroneo y me frot contra el la para demostrar que la

entenda. Llevaba ropas nuevas y con volantes y pareca

estar muy animada. A menudo me sonro para mis aden-

nos cuando pienso en cmo nosotros, los gatos, vernos

las cosas. Solemos saber el humor de una persona porsu ropa inter io r . Nuest ro punto de v is ta es d is t in to ,

entiendes?

El pescado era muy bueno pero estaba cubierto de

una comida , a l go como de t r i go , que tuve que sacar .

Bueno, verdad?, dijo una voz desde la ventana.

Buenos das, madame Butterball, repliqu. S, esto

es muy bueno pero qu es esta especie de cubierta de

trigo que hay? Madame Butterball ri con benevolencia.

Oh ! exc lam, debes de se r una ga ta de campo .

Aqu s iempre, pero siempre, tomamos cereales por la

maana para tener v i taminas. Pero por qu no me

las dieron antes?, persist . Porque estabas bajo trata-

miento y te las daban en forma l quida. Madame But-

terbal l suspir : Tengo que i rme ahora, hay tanto que

hacer y tan poco tiempo. Intentar verte antes de que te

vayas. Antes de que pudiera contestarle haba saltado

de la ventana y pude or su crujir por entre los arbustos.

Se o a un confuso murmul lo procedente de la habi-

tac in grande. S di jo e l per ro amer icano, as q u e

le digo a l , no quiero que metas las narices en mi lam-

parilla, ves? Siempre est vagando por ah para ver lo

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que puede husmear. Tong Fa, un gato siams que haba

l l egado la tarde anter io r , es taba hab lando con Chawa.

Dgame, seora, no nos permiten invest igar el terreno

por aqu ? Yo me enrosqu y ech un sueec i l l o ; toda

esta charla me estaba dando dolor de cabeza.

L a m e t e m o s e n u n c e s t o ? M e d e s p e r t c o n u n

sobresal to . El hombre y la mujer haban entrado en mi

habitacin por una puerta lateral . Cesta? pregunt

la mu je r, no neces i t a que se l a ponga en una ces ta ,

la l l evar sobre mi rega zo . Se d i r ig ieron a la ventana y

se qu ed a r o n hab l and o . Ese T o ng Fa mu r mu r l a

mu j e r , e s u na l s t ima acab a r co n l . No p o d emo s

hacer nada para evitarlo? El hombre se movi incmodo y

se acar ic i la barbi l la . Qu podemos hacer? El gato es

v i e j o y c a s i c i e g o . S u d u e o n o q u i e r e p e r d e r e l

t i emp o co n l . Qu p o d emo s hace r ? Hu b o u n l a r go

si lencio . No me gusta di jo la mujer, es un cr imen.

E l hombre s i gu i s i l enc ioso . Yo me h i ce t an pequea

como me fue posib le en una esquina de la jaula. Vie jo y

ciego? Eran stas razones para una sentencia de muerte?

N ingn r ecuerdo de l o s aos de amor y devoc in ;

matar a los viejos cuando no se pueden cuidar el los mis-mos. Juntos, e l hombre y la mujer entraron en la habi-

tacin grande y cogieron al viejo Tong Fa de su caja.

La maana fue pasando lentamente. Yo tena pensa-

mientos sombr os . Qu me pasar a a m cuando fuese

v ie ja? E l manzano me hab a d icho que ser a f e l i z , pero

cuando uno es joven e inexperto, esperar parece algo sin

f i n . E l v i e j o G e o r g e s e n t r . A q u t i e n e s u n p o c o d e

carne de cabal lo , gat i ta. Cmela que te vas a casa pron-t o . Yo r o n r o ne y me f r o t c o n t r a l , y l s e a gach

para acar ic iarme la cabeza. Apenas hube terminado de

c o m e r y h a c e r m i t o i l e t t e c u a n d o l a m u j e r v i n o p o r

m . Bueno , vamos, F i f exc lam, a casa con madame

Diplomat (la vieja perra). Me cogi y me llev a travs

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de la puerta lateral. Madame Butterball estaba esperando,

Ad is , Fee f gr i t - - - , ven a vernos pronto . Ad is ,

madame Butterball repliqu yo, muchas gracias por

su hospitalidad.

La mujer fue hac ia donde estaba e l hombre espe .

rando junto a un enorme y viejo coche. El la entr y seasegur de que las ventanas estuvieran casi cerradas; en-

tonces entr el hombre y conect el motor. Arrancamos

tomamos la carretera que conduca a mi casa.


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Captulo III

E l co che i b a zu mb and o p o r l a ca r r e t e r a . A l t o s c i -

preses se erguan orgul losos al lado de la carretera con

f recuentes huecos en sus f i las como test imonio de los

desastres de una gran guerra, una guerra que yo conoca

s lo po r haber o do hab lar de e l l a a l o s humanos . Se -

guimos corr iendo, pareca no tener f in . Me preguntaba

cmo func ionaban estas mquinas, cmo corr an tanto

y d u r an t e t an t o r a t o ; p e r o no e r a ms qu e u n p ensa -

miento intermitente, toda mi atencin estaba puesta en

las vistas del campo que iba pasando.

Du r an t e l a p r imer a m i l l a o a s hab a i d o s en t ad asobre e l r egazo de l a mu je r . La cur i os idad me gan y

co n p aso s i n segu r o s me d i r i g a l a p a r t e t r a se r a d e l

coche y me sent sobre un estante al mismo nivel de la

ventana trasera donde haba una gua Michel n, mapas y

o t ras cosas . Pod a ver la carre tera det rs nuest ro . La

mujer se movi ms cerca del hombre y se murmuraban

d u l zu r as . Me p r egu n t ab a s i e l l a t amb i n i r a a t ene r

gatitos.

Al so l le fa l taba una hora a t ravs del c ie lo cuando

e l ho mb r e d i j o : Deb e r amo s e s t a r cas i a l l . S r e -

pl ic la mujer, creo que es la casa grande a una mil la y

med ia de la i g l es ia . Pronto la encontraremos. Segu imos

conduciendo ms despacio ahora, d isminuyendo la

velocidad hasta parar al g irar hacia e l camino y encon-

trar el portal cerrado. Un discreto bocinazo y un hombre

sali corriendo de la portera y se acerc al coche. Viendo y

reconocindome, se volvi y abri el portal . Sent una

gran emocin a l darme cuenta de que yo hab a s ido e l

mot ivo de que se abr ieran las puertas s in que tuvieran

que dar ninguna explicacin.

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Cruzamos e l por ta l y e l por tero me sa lud grave .

mente al pasar. Mi vida haba sido muy extraa, decid,

ya que ni saba la existencia de la portera o el portal

Madame Diplomat estaba al lado de uno de los cspedes

hablando a uno de los ayudantes de Pierre. Se volvi al

acercarnos y anduvo despacio hacia nosotros. El hombrepar el coche, sal i e incl in la cabeza educadamente.

Hemos t ra do su ga t i t a , madame d i j o l, y aqu

t iene una copia cert i f icada del p e d i g r e e del gato semen-

tal. Los ojos de madame Diplomat se abrieron asombra.

d o s cu and o me v i o s en t ad a en e l c o che . No l a en -

cer raron en una ca ja? , pregunt . No , madame re-

plic el hombre, es una gatita muy buena y ha estado

quieta y comportndose todo e l t iempo que ha estado

con nosotros. Consideramos que es una gata que se com-

porta excepcionalmente bien. Me sent enrojecer ante

tamaos cumplidos y fui lo suficiente maleducada para ronronear

dando a entender que estaba de acuerdo. Madame Diplomat se

vo lv i imper iosamente al jard inero ayudante y d i jo :

Corre a la casa y dile a madame Albertine que la quiero

ver inmediatamente . Pub! gr i t e l gato del portero

desde det rs de un rbo l, ya s dnde has estado .

Nosotros los gatos de clase baja no somos suf iciente

para-ti, t ienes que tener nios bonitos! Dios mo dijo

la mujer en e l co che, hay un gato . F i f no debe tener

contacto con Toms. Madame Diplomat se g ir en

redondo y tir un palo que arranc de l a t ierra. Pas a

un pie de d istancia del gato del portero Ja, ja ri

mientras corr a, no podr as dar con la agu ja de una

ig les ia , con un cep i l lo de la ropa a se is pu lgadas de

d is tanc ia . . . v i e ja ! , vo lv a enro jecer . E l l enguaje eraterr ib le y sent un gran descanso al ver a madame

Albertine andando patosamente a toda prisa por el camino

con su rostro radiante en seal de bienvenida. Le grit y

salt derecha a sus brazos, dicindole lo mucho

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que la quer a, cmo la haba encontrado a fa l tar y todo

lo que me haba pasado. Por unos momentos nos o lv ida-

mos de todo excepto de nosotras, entonces la rasposa voz

d e mad ame D ip l o ma t no s h i z o vo l v e r a l p r e sen t e . A l -

b e r t i n e ch i l l sp e r amen t e, s e d a cu en t a d e qu e

me estoy dirigiendo a usted? Haga el favor de atender.Mad ame d i j o e l ho mb r e qu e me hab a t r a d o ,

esta gata ha sido maltratada. No ha comido lo suficiente.

Las sobras no son lo suficientemente buenas para gatos sia-

meses con pedigree y debera tener una cama cal iente y

c mo d a . Es t e g a t o e s va l i o so s igu i d i c i endo, y

sera una gata de concurso si se la tratara mejor.

Madame Dip lomat f i j su mirada a l tanera . Esto no

es ms qu e u n an ima l , ho mb r e , l e p aga r su cu en t a ,p e r o n o i n t e n t e e n s e a r m e l o q u e t e n g o q u e h a c e r .

Pero , madame, estoy in tentando sa lvar su va l iosa pro-

p i e d a d , d i j o e l h o m b r e , p e r o l o r e d u j o a l s i l e n c i o

mientras l e a la cuenta , c loqueando con desaprobac in

d e t o d o l o q u e v e a . L u e g o , a b r i e n d o s u m o n e d e r o ,

sac su talonar io de cheques y escr ib i algo en un trozo

de pape l antes de drse lo . Madame Dip lomat se vo lv i

con rudeza y se fue con paso airado. Tenemos que v iv iresto cada d a , le susurr madame Albert ine a la mujer .

A s in t i e r on co n s imp a t a y s e f u e r o n co nd u c i end o d es -

pacio.

Hab a es tado fuera cas i una semana . Mucho deb a

de haber pasado durante mi ausencia. Pas el resto del da

yendo de un lado a otro renovando asociaciones pasadas

y l eyendo todas las not ic ias . Durante un rato descans

segura y recog ida sobre una rama de mi v ie jo amigo e l

manzano. La cena fueron las acostumbradas sobras, de

buena ca l idad , pero as y t odo sobras . Pens l o mara-

vi l loso que sera tener algo comprado especialmente para

m e n v e z d e s i e m p r e t e n e r r e s t o s . A l l l e g a r e l c r e -

pscu lo Gaston v ino a buscarme , y a l encontrarme me

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arranc del suelo y corri al cobertizo conmigo. Empuj

la puerta hasta abrirla y me ech en el oscuro interior,

dio un portazo tras l y se fue. Siendo francesa yo misma,

me duele mucho tener que admitir que los humanos han-

ceses son, desde luego, muy duros con los animales.

Pasaron d as y semanas. Gradualmente mi t ipo se

convirti en el de una matrona y mis movimientos fueron

ms lentos. Una noche cuando estaba casi al final, Pierre

me t ir con rudeza al cobert izo. Al aterr izar en el duro

suelo de cemento, sent un dolor terr ib le , como si me

estuvieran rompiendo. Dolorosamente, en la oscuridad de

ese cobertizo, nacieron mis cinco bebs. Cuando me hube

recuperado un poco, romp un poco de papel y les h i c e

un n ido ca l i en t e y l o s l l e v a l l uno a uno . A l d a s i -

gu iente nad ie v ino a verme. E l d a fue pasando lenta-mente pero tena t rabajo al imentando a mis bebs. La

noche me encontr mareada de hambre y completamente

seca, ya que no haba ni comida ni bebida en el cober.

t i zo . E l nuevo d a no t ra jo a l i v io , no v ino nad ie y las

horas se alargaron ms y ms. Mi sed era casi insopor-

table y me preguntaba por qu tena que sufr i r tanto.

Al caer la noche los bhos ululaban y se precip i taban

sobre los ratones que haban cogido. Yo y mis gat i tosestbamos echados juntos y yo me preguntaba cmo iba a

segu ir v iv iendo e l prx imo d a .

El da siguiente haba ya avanzado cuando o pasos.

Se abr i la puerta y a l l , de p ie , estaba madame Alber-

tine, plida y enferma. Se haba levantado especialmente

d e su cama p o r qu e hab a t en i d o v i s i o nes d e m en

apuros. Como lo sinti, traa comida y agua. Uno de mis

bebs haba muerto durante la noche y madame Alber-tine estaba demasiado furiosa para poder hablar. Su furia

e ra t a l a l ve r l a manera como me hab an t ra tado que

fue y t r a j o a madame Dip lomat y a l seor duque . M a -

dame Diplomat sinti haber perdido un gatito y el dinero

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que eso representaba. El seor duque sonri desampara-

damente y d i jo : Quiz tendr amos que hacer a lgo . A l -

guien tendra que hablar a Pierre.

P o co a p o co m i s g a t i t o s f u e r o n co g i end o f u e r zas ,

gradualmente iban abr iendo sus o jos. Vino gente a ver-

l o s , e l d inero camb i de manos y an t es de que de ja ra

de amamantarlos me los sacaron. Yo divagaba por la f inca

desconsoladamente. Mis lamentos estorbaban a madame

Dip l o ma t y o r d en qu e me ence r r a r an has t a qu e

callara.

Ahora ya me haba acostumbrado a ser exhib ida en

las reuniones sociales y no daba ninguna importancia que

me sacaran de mi trabajo por el jardn para pasearme por

e l s a l n . Un d a f u e d i s t i n t o . Me l l e va r o n a u nahabitacin pequea donde madame Diplomat estaba sen-

tada ante un escritor io y un hombre extrao estaba sen-

tado en f rente. Ah! exclam l , cuando me entraron

en la habitacin, as que sta es la gata. Me examin

en silencio, torci el semblante y se restreg una de sus

ore jas . Est a lgo descu idada. Drogar la para que se la

pueda l levar como equipaje en un avin puede daar su

const i tuc in . Madame Dip lomat f runc i e l ceo en fa -dada : No l e p ido un se rmn , seor ve t e r inar i o d i j o

el la, si no hace lo que le pido muchos otros lo harn.

Pos tu l fu r i o samente : Cunta t on t e r a po r un mero

gato ! . E l seor veter inar io se encog i de hombros im-

p o t en t e . Mu y b i en , mad ame r ep l i c , ha r l o qu e

usted quiera, ya que tengo que ganarme la v ida. L lame

una hora o as antes de coger el avin. Se levant, busc a

t ientas su cartera y sal i tropezando de la habitacin.

Madame Diplomat abri el balcn y me envi al jardn.

Hab a un a i r e de r ep r imida an imac in en l a casa .

Sacaban el po lvo y l impiaban las maletas y p intaban en

el las el nuevo rango del seor duque. Llamaron a un car-

pintero y le dijeron que hiciera una caja de viaje de ma-

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dera que cupiera en una maleta y capaz de contener un

gato . Madame A lber t ine cor r a de un lado para o t ro y

tena el aspecto de esperar que madame Diplomat cayera

muerta.

Una maana, como una semana ms tarde, Gaston

vino al cobert izo por m y me l lev al garaje s in darme

d e s a y u n o . L e d i j e q u e t e n a h a m b r e , p e r o c o m o d e

costumbre no me entendi . La doncel la de madame Di-

p l o ma t , Y ve t t e , e sp e r ab a en e l C i t r o n . Gas t o n me

meti en una cesta de caa con una tapadera con correas

y me colocaron en el asiento de atrs. Arrancamos a gran

velocidad. No s por qu quieren que droguen al gato

dijo Yvette, las reglas dicen que se puede l levar un

gato a USA s in n inguna d i f i cu l t ad . Uh ! d i j o Gas-

t on. Esa mu je r es t l o ca , ya he de jado de in t en tar

adivinar lo que le hace gracia. Se quedaron cal lados y

se concentraron en conducir ms y ms aprisa. Los saltos

eran terribles. Mi poco peso no era suficiente para apre-

tar los muelles del asiento y me iba poniendo ms y ms

morada dndome con los lados y la parte de arr iba del

cesto. Me concentr en estirar las patas y hund las pezu-

as en la cesta. Fue realmente una tr iste batal la para

prevenir la prdida del conocimiento a causa de los gol-pes. Perd toda nocin del t iempo. Finalmente paramos

patinando y rechinando. Gaston agarr mi cesta, subi

unas escaleras y entr en una casa. Dej caer la cesta

sobre una mesa y sac la tapadera. Unas manos me co-

gieron y me sentaron sobre la mesa. Inmediatamente ca,

mis piernas ya no me soportaban, haba estado agarrotada

demasiado rato . E l seor veter inar io me mir horror i -

zado y l leno de compasin. Podra haber matado a estagata exclam enfadado a Gaston, no puedo darle una

inyeccin hoy. El rostro de Gaston se hinch de furia.

Drogue a l . . . ga to , e l av i n sa l e hoy . Le han pagado ,

no ? E l s eo r v e t e r i na r i o d esco l g e l t e l f o no . No

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puede te le fonear di jo Gaston, la fami l ia est en e l

ae ropuer to de Le Bourge t y t engo p r i sa . Susp i rando

e l seor veter inar io cog i una gran jer inga y se vo lv i

hacia m. Sent un agudo y doloroso pinchazo en lo ms

profundo de mis msculos y todo a mi alrededor se vo l -

v i ro jo , luego negro. O una le jana voz decir : Ya est,

esto la mantendr cal lada durante

Vida Con El Lama - Lobsang Rampa

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