VILAS, CARLOS "La izquierda latinoamericana y el surgimiento de regímenes nacional-populares"

8/6/2019 VILAS, CARLOS "La izquierda latinoamericana y el surgimiento de regmenes nacional-populares"

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NUEVA SOCIEDAD Carlos M. Vilas

Carlos M. Vilas: Universidad Nacional de Lans, Argentina.Palabras clave: democracia, nueva izquierda, neoliberalismo, populismo, nacional-popular, Amri-ca Latina.

La izquierda

latinoamericanay el surgimientode regmenesnacional-populares

Carlos M. Vilas

Una categora incmoda

Nunca fue sencillo ponerse de acuerdo con respecto a qu se entiende por iz-quierda en Amrica Latina. Una de las especificidades de la poltica latinoame-ricana desde muy temprano en el siglo XX ha consistido en las enormes y muy

En aos recientes ha surgidoen varios pases de Amrica

Latina un nuevo tipo deizquierda, menosconfrontacional y mspragmtica, orientada a laconstruccin de ampliascoaliciones que apuntan ala introduccin de reformasen los aspectos ms

socialmente nocivos que elajuste neoliberal dej. Conciertas similitudes con losregmenes nacional-populares que a mediadosdel siglo pasadodinamizaron lamodernizacin poltica y

econmica de la regin, yrecurriendo a la competenciaelectoral y a masivasmovilizaciones pblicas, lanueva izquierda estimulalas expectativas de cambiodemocrtico con sentido deprogreso social.


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NUEVA SOCIEDADLa izquierda latinoamericana y el surgimiento de regmenes nacional-populares

conocidas dificultades de la diferenciacin convencional entre partidos o fuerzaspolticas de derecha y de izquierda, para dar cuenta de los ms relevantes proce-

sos de transformacin social y poltica con sentido de progreso algo general-mente asociado a posiciones de izquierda. Fenmenos de amplia convocatoriapopular con impacto duradero en el diseo de sus sociedades y sus entramadosinstitucionales como las revoluciones mexicana y boliviana, o las muchas va-riantes de regmenes nacional-populares, se acoplan con dificultad al conceptoconvencional de izquierda. Ms an: en diferentes momentos de su desarrolloesos procesos se vieron enfrascados en enfrentamientos rspidos con partidos yorganizaciones socialistas y comunistas, al mismo tiempo que impulsaban po-lticas de transformacin que estimulaban las esperanzas de los trabajadores

del campo y la ciudad y alimentaban la oposicin de los sectores del podereconmico o de las potencias que sentan cuestionada su hegemona.

Como cualquier otra identificacin poltica, la dada izquierda/derecha esthistricamente determinada. Su caracterizacin es variable de acuerdo con tiem-pos y circunstancias, y su relevancia para enfocar la dinmica poltica es con-tingente. Siempre es posible identificar una derecha y una izquierda en la arti-culacin de los procesos polticos con las dinmicas sociales, pero la relevanciao la pertinencia de tal modo de ver las cosas no son constantes o insoslayables.

En trminos genricos puede convenirse, por ejemplo, en que izquierda refiereal despliegue del progreso y del cambio (Mastropaolo), pero algunas expe-riencias sugieren que cambio y progreso no siempre resultan sinnimos.Las mudanzas sociales y econmicas recientes en la mayora de las repblicasde la ex-Unin Sovitica no encajan fcilmente en la idea de progreso que engeneral despiertan muchos de los cambios polticos e institucionales que lessirvieron de sustento.

La afirmacin de Norberto Bobbio de que el parte aguas entre izquierda y dere-cha es la contraposicin entre visin horizontal o igualitaria de la sociedad yvisin vertical o no igualitaria, la diferente actitud que asumen los hombresque viven en sociedad frente al ideal de la igualdad (pp. 131, 135) no es acep-table sin ms. En la ltima dcada la problemtica de la desigualdad social seha incorporado a la agenda de algunos de los ms relevantes actores de la glo-

balizacin financiera y la reestructuracin capitalista en clave neoliberal (v., p. ej.,Birdsall et al.; BID; De Ferranti et al.; World Bank 2001). En esos organismos yen los grupos acadmicos vinculados a ellos la preocupacin por la desigual-

dad aparece asociada a la necesidad de dar mayor dinamismo al crecimientoeconmico, consolidar los arreglos institucionales de apoyo a las reformas ma-croeconmicas y reducir el potencial de conflicto que se nutre de las mltiples


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manifestaciones de la desigualdad social. Ms que por la asociacin entre elideal de la igualdad y el de justicia a la que alude Bobbio, estos nuevos crticos

estn preocupados por la difcil compatibilizacin entre desigualdades socia-les y gobernabilidad poltica.

Si se acuerda al trmino un significado amplio que englobe algunas organiza-ciones que habran rechazado ser incluidas en la categora, y por encima de susmltiples variaciones, la izquierda latinoamericana del siglo XX puso nfasis enla reforma del sistema poltico con el objetivo de extender la participacin degrupos sociales hasta entonces excluidos de ella, y de ampliar la eficacia refor-madora de la poltica hacia cuestiones vinculadas con las relaciones de produc-

cin y los criterios de distribucin. Las propuestas de transformacin incluyeronel cuestionamiento de la organizacin social de la produccin (desde la elimi-nacin del latifundio semifeudal, la promocin de modalidades de mutua-lismo y cooperativismo o la configuracin de variantes de economa mixta, hastala abolicin de la propiedad capitalista de los medios de produccin), la am-pliacin de los alcances institucionales de organizacin e involucramiento pol-tico y social de los trabajadores y otros sectores populares, la secularizacin dela cultura, y una insercin con mayores grados de autonoma en el sistemainternacional de poder. En torno de este ncleo de ideas bsicas se diferencia-

ron posiciones ms o menos radicales y ms o menos reformistas, con mayorarticulacin a corrientes y organizaciones internacionales o con mayor gravita-cin de ingredientes domsticos, as como propuestas institucionales y meto-dolgicas variadas.

En desigual medida, en mltiples combinatorias recprocas y con ingredientestomados de los ms variados enfoques tericos (liberalismo, positivismo, roman-ticismo, marxismo, nacionalismo, catolicismo social) que les impusieron pecu-liar sazn, esas proposiciones de cambio con sentido de progreso social forma-ron parte de un amplio arco de organizaciones polticas y sociales. En conjunto,expresaban la insatisfaccin con el tipo de capitalismo efectivamente configu-rado en Amrica Latina como producto de la imposicin colonial, la articula-cin subordinada de las formaciones sociales preexistentes que lograron sobre-vivir al precio de dramticas mutaciones, la insercin perifrica en la estructu-ra de poder internacional configurada desde el ltimo tercio del siglo XIX y susposteriores transformaciones, los procesos de urbanizacin y masificacin, ylas modificaciones de las estructuras econmicas nacionales y regionales.

Muchos fueron los portadores de la ideologa en sus mltiples formulaciones,pero la eficacia en la transformacin de las ideas en acciones de cambio societal


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desde posiciones de poder poltico correspondi aunos pocos. Posiblemente haya sido el sistema polti-

co chileno de las dcadas de los 50 y 60 el que ms seaproxim a la configuracin europea de las coalicio-nes y confrontaciones: una izquierda socialista y co-munista con fuerte insercin en la clase obrera y susorganizaciones sindicales, una derecha conservado-ra, expresin de los grupos del poder econmico ysus articulaciones externas, un centro liberal de arrai-go relativamente amplio en las clases medias. En elresto de los pases del hemisferio los procesos de cam-

bio resultaron impulsados por los ya mencionados re-gmenes nacional-populares, de persistentes races enlas masas populares urbanas y rurales y en sectores de las clases medias, connfasis en el desarrollo nacional, la democratizacin social y poltica, y ciertainclinacin por el nacionalismo econmico como va de fortalecimiento de lascapacidades de decisin poltica1.

Este conjunto no siempre armnico de ideas y de bases sociales lleg al gobier-no por vas electorales en algunos casos (el batllismo uruguayo, el peronismo

en Argentina, Getulio Vargas en Brasil en 1951) y en otras como producto derevoluciones (Mxico 1910, Bolivia 1952, Cuba 1959, Nicaragua 1979) o accio-nes cvico-militares de ruptura institucional (Brasil 1937, Guatemala 1944, Cos-ta Rica 1948, Per 1968). Las actitudes adoptadas ante estos procesos por laizquierda convencional socialista y comunista, marxista y no marxista, oscila-ron entre la oposicin frontal incluyendo coaliciones electorales con partidosde derecha y participacin en golpes militares y alianzas o acompaamientos.Lo que en algunos pases de la regin se dio en denominar izquierda nacionalabarc a un conjunto de partidos y organizaciones con diferentes grados deadhesin a enfoques marxistas independientes de la Internacional Comunistay de los partidos socialistas tradicionales, que de alguna manera se adhirieron,a menudo crticamente, a las propuestas nacional-populares.

Una nueva izquierda

Todos esos procesos plantearon enfrentamientos ms o menos radicales al modoefectivo de organizacin poltica y econmica de sus sociedades y al bloque de

fuerzas en el poder, un fortalecimiento de las capacidades decisorias del Esta-

1. Empleo la caracterizacin nacional-popular en el sentido de Germani (1962; 1965).

Democraciay reformas

han ocupadoel espacioque hasta haceno muchopertenecaal cambiosistmicoo a la revolucin

social


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do, y la ampliacin de la participacin popular en esas decisiones. Su evolucinulterior es conocida y no hace al ncleo de nuestro asunto. Es importante sea-

lar en cambio el retroceso experimentado en las ltimas dos dcadas por la hi-ptesis de una confrontacin sistmica al capitalismo realmente existente, y porlo tanto la posibilidad e incluso deseabilidad de una transformacin integraldel mismo. El compromiso con un rediseo estructural de la sociedad y susrelaciones de poder ha cedido paso a un arco ms mesurado de iniciativas decambio. Democracia y reformas han ocupado el espacio que hasta hace no muchoperteneca al cambio sistmico o a la revolucin social. Varios factores intervi-nieron en este viraje que he discutido en trabajos anteriores (Vilas 1996; 1998).

El eje de las propuestas de reforma de la izquierda de nuestros das se orientamayoritariamente a dotar a la democracia representativa de eficacia poltica pa-ra convertir en acciones de gobierno las aspiraciones populares y de gran partede las clases medias a una ms satisfactoria calidad de vida combate a la po-

breza, morigeracin de la desigualdad social, empleo, salud, seguridad y edu-cacin para todos, una ms justa distribucin de los esfuerzos y los beneficios,una mejor insercin en los escenarios de la globalizacin. Esta insatisfaccincrtica con la configuracin presente de la sociedad marca el hilo de continui-dad con las variantes anteriores de la izquierda, mientras que el punto de rup-

tura con esas variantes es la relegacin de las hiptesis de cambio sistmico. Lanueva izquierda no plantea el socialismo como forma utpica o realista, escuestin aparte de organizacin del conjunto social, sino un capitalismo msequilibrado y por lo tanto ms reglamentado, pero un capitalismo que de todosmodos mantiene la impronta de muchos de los cambios estructurales ejecuta-dos en las dos dcadas anteriores por las severas recomendaciones de reformasmacroeconmicas y sociales en clave neoliberal.

La recomposicin de la democracia representativa despus de dos dcadas dedictaduras militares, terrorismo de Estado, guerras civiles, revoluciones y contra-rrevoluciones, coincidi con el ajuste neoliberal y las recomendaciones del llama-do consenso de Washington para hacer frente a la pesada carga del endeuda-miento externo. Ese ajuste involucr mucho ms que cambios en la organizacineconmica y social y reformas institucionales. La modificacin drstica de laasignacin de recursos y la insercin internacional implic transformacionessustanciales en las relaciones de poder entre actores, y alter la capacidad y efi-cacia de stos para expresar sus demandas e intereses en el nuevo marco institu-

cional. Los grandes perdedores de los nuevos diseos fueron, claramente, mu-chos de los apoyos sociales y de los actores protagnicos de la izquierda de lasdcadas precedentes (Vilas 2000).


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Uno de los efectos de la doble transicin hacia la re-presentatividad poltica y hacia el libre mercado es la

disyuncin entre el modo en que amplios sectores dela poblacin latinoamericana conciben la democra-cia, y el desempeo efectivo de los recompuestos sis-temas representativos. La valoracin de las democra-cias que efecta la mayora de la gente se relacionano solo con cuestiones institucionales o procedimen-

tales, sino tambin con las decisiones que se toman a travs de esos procedi-mientos y en esos marcos institucionales (Alarcn; Franco 1993; 1998; Nun; Vilas1999). Al contrario, lo que se desarroll en la mayora de los pases de la regin

desde la dcada de los 80 es un conjunto de regmenes polticos que subordi-nan los procedimientos y las instituciones de la democracia representativa a losobjetivos y las metas del llamado consenso de Washington. El entonces presi-dente Bill Clinton las denomin democracias de mercado: sistemas polticos re-presentativos cuyo principio legitimador es el avance del capitalismo en claveneoliberal (INSS; Lake).

En el nuevo encuadramiento institucional, las interpelaciones polticas diluye-ron las referencias sociales colectivas tradicionales la clase, las relaciones labora-

les, la tierra, la pertenencia nacional, y su lugar fue progresivamente ocupadopor una pluralidad de interpelaciones simblicas que reflejaron la cohabitacinde una gran variedad de nuevos actores sociales con los protagonistas, frecuen-temente en retroceso por efecto de las reformas estructurales, de la vieja iz-quierda. El deterioro del mercado de trabajo y el avance de la mercantilizacinde las relaciones sociales abonaron la mutacin delpueblo como sujeto colectivode las transformaciones sociales de aspiracin emancipatoria en una ciudadanade referente individual: una sumatoria demogrfica homogenizada por el ejer-cicio peridico electoral, entre ofertas de administracin de un orden de cosasrespecto del cual se afirmaba que no hay alternativas.

La crisis de este paradigma obedece a tres factores principales. En primer lugar,el impacto socialmente nocivo que es el saldo neto ms evidente de dos dca-das de reformas neoliberales, y el malestar social que es su consecuencia. Segun-do, la unidimensionalidad restrictiva de las democracias de mercado, reducidas alaspecto formal-institucional de la participacin ciudadana y con limitacionesseveras a las proyecciones sociales y econmicas de las demandas que estimu-

lan esa participacin. Tercero, el desarrollo desde abajo de nuevas dimensio-nes de la ciudadana y los reclamos sociales reivindicaciones tnicas, de gnero,ambientalistas, de usuarios y consumidores, derechos humanos, reclamos de

Estamosen presencia

de una izquierdagradualistay pragmtica,

sin definicionesideolgicas duras


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autonomas regionales o locales, etc. Al igual quela mayora de las demandas sociales y laborales

de ms larga trayectoria, las reivindicaciones denuevo cuo hallaron poca receptividad en las po-lticas gubernamentales.

La tensin entre aquella concepcin sesgada y res-trictiva de la democracia en escenarios de muchadesigualdad y vulnerabilidad social y las aspira-ciones sociales populares y ciudadanas a una de-mocracia de mayor densidad, nutre los nuevos

escenarios que parecen estar enmarcando el resur-gimiento de un nuevo ciclo de cambio poltico consentido de progreso social en varios pases de laregin. Estamos en presencia de una izquierdagradualista y pragmtica, sin definiciones ideol-gicas duras. En vez de un enfrentamiento en blo-que al diseo estructural del capitalismo neoliberal, o incluso un drstico cam-

bio de modelo macroeconmico, postulan un capitalismo ms balanceado, conun Estado que, ms que intervenir directamente en los mercados, regula y fisca-

liza su desenvolvimiento para ampliar la competitividad, articulando las deman-das de rentabilidad y los requisitos de inversin del capital, las aspiraciones de

bienestar social de la poblacin, y la vigencia efectiva de las instituciones demo-crticas y los derechos humanos. Constitutivo de los diseos de reforma es elnfasis en el fortalecimiento de la sociedad civil a travs de la descentralizaciny la promocin del asociativismo y el desarrollo local.

Puede aceptarse que organizaciones o movimientos polticos como el Partidode los Trabajadores brasileo (PT), el Partido de la Revolucin Democrtica(PRD) mexicano, el Frente Amplio en Uruguay, el chavismo venezolano, la Con-vergencia Democrtica chilena, se ubican hoy en este nuevo tipo de izquierda.Cada una a su manera, estas y otras propuestas parecidas son fruto de unaconfluencia de organizaciones, tendencias, perspectivas tericas y experienciaspolticas variadas, con el comn denominador de la necesidad de dotar a lasdemocracias de eficacia reformadora e impronta social. Con muy pocas excep-ciones, los dirigentes y las organizaciones polticas que protagonizan estas pro-puestas han llegado al gobierno nacional o a competir por l despus de expe-

riencias exitosas de gestin pblica en gobiernos municipales y provinciales oestaduales. El aterrizaje en el ms alto nivel de la decisin poltica nacional noes el efecto de un salto sorprendente desde el llano, sino la culminacin de una

El abandonode los compromisos

electoralesaisl al Gobiernopara culminarcon el estallidode la crisisen diciembrede 2001,la cada

del presidenteFernando de la Ray la virtualdesaparicindel Frepaso


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prolongada acumulacin de fuerzas y construccin de poder: una guerra deposiciones mucho ms que una guerra de movimiento, segn la metfora grams-

ciana.

La moderacin de las propuestas de reforma obedece a varios motivos. Sinduda a la recin sealada trayectoria de mltiples debates y concertaciones encambiantes coyunturas. Pero sobre todo puede verse como un reconocimientode los mltiples acotamientos de los escenarios en que estas fuerzas polticasasumen la conduccin del Gobierno: pesada carga del endeudamiento externo,internalizacin de los actores de la globalizacin financiera en las estructurasinstitucionales de decisin poltica, debilitamiento de las capacidades de ges-

tin estatal, avanzados procesos de anomia, agendas cambiantes de los actoreshegemnicos en el plano internacional, estructuras jurdicas supranacionalesque acotan adicionalmente las capacidades nacionales de decisin (tribunalesarbitrales, prrroga de jurisdiccin en virtud de tratados de garanta de inver-siones, etc.).

Instalada en el Gobierno por el voto y las esperanzas de bienestar y progreso delos pueblos, la nueva izquierda debe compatibilizar esa fuente de legitimidaddemocrtica con los tiempos de la poltica y las restricciones de los escenarios

en los que ella se desenvuelve. Tarea que no es sencilla no solo por la magnitudde los intereses que confronta, sino tambin por la sealada variedad de per-cepciones, expectativas e identidades que convergen en la constitucin organi-zativa de cada una de estas nuevas propuestas. Cuando se mira a su interior, loque usualmente se encuentra en estas organizaciones es una especie de mi-crouniverso de grupos, lneas y tendencias respecto de aspectos puntuales dela agenda, radicalidad de las acciones propuestas, modos de implementarlas,etc. Cada una presenta, hacia adentro, izquierdas y derechas. No es un es-pectculo infrecuente en la gestin gubernativa de la nueva izquierda que lapluralidad de corrientes, los compromisos internos y las alianzas externas quesumaron votos e hicieron posible la victoria electoral, dejen lugar a tensiones yeventuales desmembramientos cuando se pasa del diagnstico a la implemen-tacin, o de la crtica a la ejecucin. A esto se agregan las exigencias de la arit-mtica electoral, que impele a la constitucin de alianzas y concertaciones conotras fuerzas polticas sobre la base de coincidencias mnimas y a menudo sim-plemente coyunturales.

El ejemplo ms pattico de esto lo ofrece la traumtica experiencia del Frentepor un Pas Solidario (Frepaso) en la Argentina en 1999-2001. Su incapacidadpara conducir la alianza electoral que le permiti compartir el gobierno nacio-


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nal con el Partido Radical termin entregando los resortes fundamentales delas decisiones polticas a los ingredientes ms conservadores de la alianza y

ms vinculados al diseo macroeconmico que se supona se habra de dejaratrs. El abandono de los compromisos electorales aisl al Gobierno, aceler ladesintegracin del Frepaso en un verdadero desbande de dirigentes, legislado-res y, sobre todo, votos, y agrav la deslegitimacin del Gobierno, para culmi-nar con el estallido de la crisis en diciembre de 2001, la cada del presidenteFernando de la Ra y la virtual desaparicin del Frepaso como actor relevantede la poltica argentina (Vilas 2004). Con menor dramatismo, el PT brasileo hadebido enfrentar una serie de importantes fracturas y escisiones a medida quela dinmica de las alianzas hacia fuera acarrea redefiniciones respecto de

propuestas, conceptos y estilos que, por su radicalidad, abonaron el crecimien-to y el avance poltico del partido pero que son consi-derados incmodos para la gestin de gobierno, ylos acomodos y reacomodos que una alianza exigecuestin que el ex-presidente Fernando H.Cardozo seala con insistencia y mal disimu-lada irona (Cardozo). Al contrario, al estarapoyada en las slidas columnas de dospartidos polticos de larga trayectoria,

la Convergencia Democrtica chilenaha podido sortear con mucho xito las ten-siones de las discusiones internas y losvirajes y redefiniciones encarados a lolargo de una gestin de gobierno dems de una dcada.

Un resurgimiento nacional-popular?

Unas declaraciones de TabarVzquez pocos das despus deasumir la presidencia de Uruguayilustran el pragmatismo y el anclajenacional con que esta nueva izquierdadespliega sus propuestas:

[S]i me pregunta si ideolgicamente nuestro programa de go-bierno es un programa socialista, le voy a decir que no lo es. Es

un programa nacional, profundamente democratizador, un pro-grama que busca por el camino de la solidaridad, la justiciasocial, el crecimiento econmico con justicia, es decir el de-sarrollo humano () Los cambios que vamos a hacer son


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cambios a la uruguaya o no sern () es un cambio pacfico, gradual, meditado, serio, profundo,responsable, con participacin amplia de todos los actores de la vida econmica, poltica y social delpas, que busque un objetivo central de nuestro gobierno, que es mejorar la calidad de vida de todoslos uruguayos, comenzando con el mandato histrico que tenemos que se remonta a la noche de lostiempos de nuestra nacin, el ideario artiguista, cuando Artigas deca que los ms necesitados seanlos ms privilegiados; que la causa de los pueblos no admite la menor demora (El Pas, Montevideo,4/3/05).

La referencia al ideario del prcer Jos Gervasio de Artigas hace juego con lafiliacin del gobierno de Hugo Chvez y su Movimiento V Repblica en elpensamiento y la accin de Simn Bolvar. En una especie de remozamiento deuna larga tradicin latinoamericana que se remonta a los tiempos de la Inde-pendencia y que halla su fuente en la Revolucin francesa, la nacin es enarbo-

lada como el encuadramiento simblico de la accin poltica y como el referen-te que otorga plausibilidad a la interpelacin aun arco amplio de sujetos por encima de su per-tenencia a sectores o clases, sorteando al mis-mo tiempo la atomizacin individualista delconcepto liberal del ciudadano. Al igual que elpueblo, la nacin es construida por el discursopoltico como sujeto colectivo activado en tor-no de un programa de accin colectiva.

Sin nimo de querer meter vino nuevo en odresviejos, resulta pertinente sealar algunos pun-tos de contacto de estas propuestas con los re-gmenes nacional-populares latinoamericanosdel siglo XX. Al igual que muchos de aqullos,son los de nuestros das el resultado de ampliasconvergencias poltico-sociales que articulan lamovilizacin popular y el recurso peridico a

procedimientos electorales con convocatorias amplias en nombre de interesesnacionales antes que sectoriales, o donde una coyuntural priorizacin de obje-tivos sectoriales se asume que redunda en beneficios para el conjunto. Practicanasimismo una cierta revalorizacin del Estado como principio organizador dela pluralidad social y como ordenador de la articulacin externa, pero tambincomo actor que debe hacerse cargo de aquellos aspectos de la vida econmicanecesarios para el bienestar general en los que el mercado es incompetente oineficaz. A mediados del siglo XX, la gestin estatal de determinados aspectos

de la economa se fundamentaba en las propuestas macroeconmicas de JohnMaynard Keynes; hoy se trata del revisionismo del consenso de Washington,que aconseja dotar al Estado de un rol ms activo (Stiglitz; World Bank).

La reactivacinde los debates

en tornode la dinamizacin

de mecanismosregionales

de integracinindican

una revalorizacindel plano regional

para potenciarel xito de

las estrategiasnacionales


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El acento puesto en el carcter nacional de las polticas implica una rectificacindel sesgo globalizante que tipific las dcadas precedentes. La nueva izquierda

encara la dimensin nacional de la problemtica como punto de partida paraalcanzar una insercin ms satisfactoria en lo global; practica un enfoque msbalanceado entre sta y aqul, con lo regional actuando como bisagra. Este cam-bio de perspectiva no implica un viraje hacia el nacionalismo econmico o la es-tatizacin de empresas privatizadas como parte del esquema neoliberal; tam-poco hacia el control generalizado de precios, la intervencin del mercado detrabajo o la promocin poltica de la sustitucin de importaciones (varios de lospilares del populismo clsico de los regmenes nacional-populares). Sobretodo hace gala de una estricta disciplina fiscal que mejora sus credenciales ante

los actores del sistema financiero internacional. Se distingue tambin de los po-pulismos del pasado en la visin ms pluraly diferenciada de lo popular y de la nacin,que ya no se limita a determinados actoresdel mundo del trabajo la clase o de la po-ltica el lder o el Estado.

La reactivacin de los debates en torno de ladinamizacin de mecanismos regionales de

integracin, la celebracin de acuerdos decomplementacin energtica o productiva, la coordinacin de acciones de pol-tica exterior, el involucramiento conjunto en la resolucin de crisis polticas enalgunos pases del rea, entre otras cosas, indican una revalorizacin del planoregional para potenciar el xito de las estrategias nacionales e incrementar losmrgenes de accin respecto de actores hegemnicos. La construccin de espa-cios de mayor autonoma en la definicin de los objetivos de la poltica exteriory en el desarrollo de capacidades decisorias, implica asumir la diferenciacinrespecto de las perspectivas y los enfoques que presiden la poltica hacia Am-rica Latina y el Caribe de los actores dominantes en la globalizacin. La oposi-cin a la invasin a Irak, o la potenciacin del Mercosur, y una aproximacinmuy mesurada a la propuesta del rea de Libre Comercio de las Amricas(ALCA), ilustran un nuevo estilo de poltica exterior que habla suavementepero marca con firmeza las diferencias. Tambin en esta cuestin las trayecto-rias nacionales, la dotacin de recursos y la calidad de la gestin poltica tienenun papel mucho ms relevante que las preferencias ideolgicas.

Hay que reconocer que la moderacin y el pragmatismo de la nueva izquier-da, y su apego notable a los valores de la democracia, no tienen hasta ahora uncorrelato evidente en algunos de los opositores a la propuesta de esta izquier-

No es la primera vezque se planteael regresode los regmenesnacional-popularesbajo algunas variedades

de neopopulismo


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da. Venezuela es un caso testigo particularmente expresivo de la renuencia degrupos recalcitrantes a renunciar a la violencia y a aceptar los procedimientos

institucionales de la democracia cuando sta pone en riesgo las estructuras depoder econmico o afecta intereses hegemnicos: desde el intento de golpemilitar en abril de 2002 con abierto apoyo de gobiernos extranjeros para derro-car al presidente Chvez, y las convocatorias pblicas del ex-presidente CarlosAndrs Prez a la violencia en vsperas del referendo de 2004, hasta la actualescalada de agresividad discursiva de funcionarios del gobierno estadouniden-se2. Con un poco ms de sofisticacin y con menos involucramiento externoforman parte de esa misma oposicin a la brava las maniobras del establishmentpoltico mexicano para bloquear la participacin de Andrs Manuel Lpez

Obrador como candidato presidencial del PRD en las prximas elecciones pre-sidenciales.

Esas maniobras coinciden con la nueva retrica de algunos diseadores de lapoltica exterior estadounidense que colocan las propuestas nacional-popula-res en un lugar muy parecido al que ocup la amenaza comunista durante todoel lapso de la Guerra Fra (Hill 2003; 2004; Rice). En esa retrica el populismoradical integra hoy el conjunto de regmenes bajo sospecha del mundo de losnegocios globales y de las vertientes ms ideologizadas del sistema poltico es-

tadounidense. De acuerdo con este diagnstico, el populismo agitara banderasde nacionalismo econmico alimentando la conflictividad social y cuestionan-do la gobernabilidad hemisfrica. Arriesga con convertirse en precursor polti-co-ideolgico del terrorismo internacional y califica cmodamente, por lo tanto,para ser incorporado a la lista de Estados perturbadores (Alconada Mon).

No es la primera vez que se plantea el regreso de los regmenes nacional-popu-lares bajo algunas variedades de neopopulismo (Vilas 2003), pero pocas veces lahiptesis se formul con implicaciones prcticas tan preocupantes. La primerageneracin de estas reapariciones habra tenido lugar en el marco de los movi-mientos de liberacin nacional en Asia y frica en las dcadas de los 50 y 60, yde las transformaciones socioeconmicas y polticas impulsadas por ellos. Unasegunda reencarnacin se habra registrado en la dcada de los 90 como sor-presivo ingrediente de las reformas neoliberales dinamizadas por lderes auto-ritarios y vocingleros. En la primera variante, el supuesto neopopulismo habra

2. Sobre el involucramiento externo en el golpe de abril, v. Busby et al.; Marquis; las declaraciones

del ex-presidente Prez en Clarn (Buenos Aires) y El Tiempo (Bogot), ambos del 23/8/04; y tb. AFP.Sobre la escalada retrica, la entrevista al embajador de EEUU ante la OEA (Maisto), y las declara-ciones del jefe de Estado Mayor Conjunto equiparando a Venezuela con Irak antes de la invasin deEEUU en La Nacin, Buenos Aires, 13/4/05.


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sido un efecto de la Guerra Fra, librada de manera caliente en el Tercer Mundo.En la segunda, habra sido un factor de aparente disciplinamiento social y un

factor de gobernabilidad para las reformas neoliberales. De ser ciertas las pre-venciones de la derecha ms recalcitrante, Amrica Latina habra ingresado auna tercera ola de neopopulismo que pone en peligro la gobernabilidad de las de-mocracias y la seguridad internacional. La circunstancia de que tales prevencio-nes carezcan de sustento objetivo en la realidad del presente y en sus desen-volvimientos previsibles no disminuye el peligro queellas encierran. Tampoco sera la primera vezque las ms desastrosas decisionespolticas se toman en funcin

de mala informacin,intereses miopes oprejuicios, o simple-mente porque las hace facti-

bles la superioridad en eldespliegue del terror y laviolencia.

Consideraciones finales

Izquierda, derecha, centro,son metforas relacionales,en cuanto la existencia decada una de ellas requie-re la de las otras dos. Ladiscusin respectode la pertinencia deubicar a determinada fuerza en alguno de estos lugares del espectro polticodebera referirse mucho ms a las realizaciones efectivas para conservar o trans-formar el presente estado de cosas que a definiciones ideolgicas abstractas o adenominaciones convencionales. No significa esto descartar el aporte de lasteoras y las ideologas a la configuracin de las diferentes opciones polticas,pero s reconocer que para convertirse en instituciones es decir en organiza-cin efectiva de las conductas humanas la normatividad de las ideas dependeen definitiva de las relaciones de poder, de los acuerdos y enfrentamientos po-lticos, de las coaliciones y las tensiones que dinamizan el despliegue de la vida

en sociedad. Uno de los logros ms visibles de la nueva izquierda es precisa-mente el reconocimiento de la complejidad de los escenarios en los que debenser aplicadas las grandes ideas generales. Uno de los peligros ms serios es


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que, adems del ideologismo, se dejen de lado los principios. La distancia entreel pragmatismo y el oportunismo puede ser corta, adicionalmente abreviada

por las urgencias de la aritmtica electoral.

La denominacin de nueva izquierda para agrupar el conjunto de expresio-nes polticas latinoamericanas a las que se hizo referencia en las dos seccionesprevias tiene mucho de arbitrario. Analizadas ms de cerca, las similitudes quees posible identificar entre ellas son tantas como sus diferenciaciones especfi-cas. En este texto asign prioridad a las primeras porque es el conjunto, msque sus elementos integrantes, el que permite identificar los aspectos novedo-sos de la escena poltica regional. Es tambin ese conjunto el que destaca los

elementos de continuidad con algunos aspectos de las experiencias nacional-populares del siglo XX, que recobran actualidad en los escenarios de deteriorosocial construidos por el neoliberalismo.

La identificacin de una especie de parentesco poltico entre algunas dimensio-nes de las propuestas de cambio de la nueva izquierda y de sus estilos polticoscon aspectos o dimensiones de los regmenes nacional-populares que protago-nizaron importantes experiencias de democratizacin y transformacin socialen el siglo XX tiene sentido en la medida que sea llevada a cabo con extrema

cautela. Las ideas suelen sobrevivir a los escenarios que les dieron nacimiento,pero los regmenes polticos expresan siempre la impronta de los escenariossociales en que se desenvuelven, y derivan de ellos mucho de su identidadefectiva algo que ya fue advertido por Aristteles hace 25 siglos.

Llamar la atencin sobre aquel parentesco no implica que la nueva izquierdaest mirando hacia atrs. Significa que junto a los desafos planteados por losnuevos tiempos y los nuevos escenarios debe hacerse cargo de muchas de lascuestiones explicitadas en su momento por aquellas experiencias y que se man-tienen abiertas despus de dcadas de autoritarismos, frustraciones democr-ticas y experimentos neoliberales: la integracin nacional, la seguridad social,la participacin popular, la eficacia social de la democracia.

Referencias

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VILAS, CARLOS "La izquierda latinoamericana y el surgimiento de regímenes nacional-populares"

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