En esta obra, ampliada y corregida, Nicole Wilde desvela los trucos y secretos mejorguardados por los adiestradores profesionales, al tiempo que aconseja sobre la profesin.Aporta informacin sobre todos los aspectos relacionados con la profesin de adiestradorcanino:

En qu consiste realmente eso de adiestrar a los perros y ensear a los amos.

Cules son realmente las posibilidades en esta profesin.

Aspectos relacionados con la formacin.

Cmo establecer una empresa propia.

Todo lo relacionado con la publicidad y promocin de la empresa.

El enfoque para las clases en grupo.

Las clases particulares.

Los accesorios y herramientas imprescindibles (sin los que no puedes estar).

Consejos para atender el telfono.

Las cuestiones de seguridad.

Tu aspecto y apariencia.

Borradores de contratos, anuncios, cartas de presentacin y una amplia seccin derecursos.

Paso a paso y con mucho sentido comn, Nicole Wilde descubre todos esospequeos detalles que facilitan alcanzar el xito en esta profesin, que sin tener unatitulacin homologada, goza cada vez de ms demanda social. Puedes seguir luchando tsolo contra los elementos, pretender inventar la rueda, o aprovechar los sabios consejosde la autora. T decides!

Adiestrar perros realmente no es tan difcil, pero ensear a los amos y sobrevivir comoadiestrador profesional ya es otra historia. Si deseas tener xito en el mundo del

adiestramiento, la lectura de este libro resulta obligatoria. Dr. Ian Dunbar (autor de Uncachorro en casa).

Nicole Wilde

As que quieres ser adiestrador

Consejos paso a paso de una profesional

Ttulo original: So You Want to be a Dog Trainer. Step-by-step Advice from aProfessional

Nicole Wilde, 2006

Traduccin: Gonzalo Zavala

Diseo de portada: Jose Manuel Aldrey

Fotografa de portada: Benigno Paz Ramos

Para Mojo, Soko, Phantom, Heyoka y Sequoia.

Prefacio de la segunda edicin (inglesa)

No es habitual realizar una segunda edicin de una obra tan slo cinco aos despusde su publicacin. En este caso, la necesidad de esta actualizacin se debe a la aparicin denumerosos y excitantes recursos para el adiestramiento canino. Ahora hay mejoresherramientas y productos, mayores oportunidades de formacin, y modos ms eficaces (yeconmicos) de promocionar tu negocio. Sera una pena no poner toda esta informacin atu alcance.

Uno de los primeros pasos en el proceso de convertirse en adiestrador de perrosconsiste en adquirir cierta formacin acerca del modo de aprendizaje y el comportamientocanino. Desde la primera edicin de este libro han aparecido nuevas e interesantesoportunidades de formacin: algunos cursos exigen asistencia presencial, otros ofrecen laposibilidad de realizar el aprendizaje a distancia, desde casa, ya sean clases en formatoonline o telecursos (seminarios impartidos va telefnica). He ampliado la seccin derecursos de esta obra para incluir el mayor nmero de organizaciones y oportunidades deformacin que puedan resultar de ayuda tanto a los aspirantes como a los adiestradores yaestablecidos.

Tambin he actualizado la seccin sobre cmo promocionar tu negocio. La bsquedade material y servicios en Internet es algo tan habitual que Google es ahora una palabra quetodo el mundo conoce. Disponer de una pgina web eficaz, y saber cmo atraer las visitasde clientes potenciales a esa web, es una necesidad en el tan competitivo mundo actual delos negocios. Se incluyen adems ideas y recursos para crear una pgina web.

Esta seccin presenta igualmente nuevas herramientas y nuevos productos quepueden ayudarte a mejorar la atencin a la gran variedad de problemas de comportamientode tus clientes caninos.

Has elegido un momento maravilloso para hacerte adiestrador canino!

Agradecimientos de la autora

Deseara brindar los siguientes agradecimientos:

Al Dr. Ian Dunbar, por todo su apoyo, amistad y nimos, Ian, sin ti nunca habrapublicado este primer libro, y qu decir de los otros cinco.

A Laura Bourhenne, por su generosidad, sus sugerencias y su habilidad para detectaresos pequeos errores que slo ella es capaz de descubrir.

A Michelle y Jake Blake, por permitirme utilizar sus adorables perros comomaniqus para los ronzales (Halti/Gentle Leader).

Y como siempre, mi gratitud para mi marido, C. C, quien no slo est siempreanimndome, apoyndome, y soportando todo lo relacionado con los perros, sino que leecada uno de los manuscritos. Realmente me cas con el mejor hombre del mundo.

Tambin deseo agradecer a Mojo, Soko, Phantom, Heyoka, Sequoia (que descanseen paz, mi pequea Roo), y a los innumerables perros y lobos con los que he compartido miamor, mis risas y lecciones a lo largo de todos estos aos. Ellos siempre sern mis mejoresy ms apreciados maestros.

Introduccin

Hay en el mercado innumerables libros de formacin, vdeos y DVDs sobreadiestramiento de perros. La mayora estn dirigidos a propietarios de perros, y se centranen tcnicas de adiestramiento y resolucin de problemas.

Pero qu pasa si tu objetivo no es slo adiestrar a tu propio perro sino convertirteen un profesional del adiestramiento? Adnde puedes dirigirte para obtener informacin,formarte, poner en marcha un negocio, interactuar con clientes, y conocer todos losinnumerables detalles de esta actividad?

Parece que no hay demasiada informacin disponible. Por supuesto sera de granayuda que te proporcionasen toda esa informacin desde dentro, que hubiese alguien que tepermitiese acceder a todos los secretos de esta profesin, que te ofreciese motivacin ycompartiese sus brillantes ideas contigo Piensa en m como en esa amiga.

Progresaremos con calma, paso a paso. Para empezar, consideraremos todos losfactores que te ayudarn a decidir si la carrera de adiestrador es realmente la que quieresdesarrollar. Luego presentaremos diversas tcnicas de adiestramiento, estudiaremos lamanera de enfocar el periodo de formacin (no se trata de volver al cole), los entresijosde la puesta en marcha de tu negocio y del trato con los clientes, y mucho ms (todo estosin que tengas que invitarme a una cena).

Permteme compartir contigo mis primeras experiencias en el adiestramiento deperros.

Yo tena catorce aos cuando mi madre me inscribi con mi perro Skippy, un crucede Schipperke (un nombre original, lo s) en un curso de obediencia. En mi interiordesbordaba alegra. Ser adiestradora de perros era mi sueo ms deseado, pero nunca se lohaba dicho a mis padres. En mi familia se esperaba que terminaras la escuela y encontrarasun trabajo que te diese estabilidad, algo fijo y razonable, maestra, por ejemplo. No esnecesario decir que aspirar a ser adiestradora era algo que no sera bien recibido. Mecoman todos los demonios por iniciar el curso.

El primer da del curso transcurri entre perros ansiosos y amos nerviosos. Loobservbamos todo atentamente, mientras la instructora explicaba cada ejercicio. Parecauna seora agradable, pero daba la impresin de que se requerira un cierto grado de fuerzafsica para el adiestramiento. Por ejemplo, para ensearle a un perro a echarse, pisaba lacorrea con fuerza, cerca del cuello del perro, haciendo que su cabeza golpease el suelo, yque el cuerpo, irremediablemente, le siguiese. Aunque ninguna de aquellas tcnicas, tanalejadas de las que yo haba imaginado, me agradaba, procur probarlas todas

obedientemente con Skippy, que, aunque era un perro muy inteligente, no pareca estardisfrutando en absoluto con ello. A medida que los perros adquiran nuevas destrezas, nosenseaban a corregir a los perros en caso de desobediencia. Aprendimos a dar tirones yrelajar el collar metlico de estrangulamiento con la fuerza suficiente como para queentendiesen que no tenan eleccin.

Aunque era joven e inexperta, poda ver que mi perro estaba triste, y yo tambin loestaba. Algunos de los otros perros y sus amos tambin parecan estar estresados. Otrosperros se mostraban cada vez ms agitados e incapaces de concentrarse. A medida que lafrustracin de los amos aumentaba, los tirones se volvan cada vez ms fuertes. Yo querallorar. En mis fantasas nunca imagin que el adiestramiento de los perros fuese arealizarse de ese modo! Pese a que completamos el curso, yo estaba deshecha. Saba quenunca podra volver a hacerle esas cosas a los perros, entonces, cmo podra llegar a seradiestradora?

Treinta aos despus, excelentes noticias! El adiestramiento canino ha cambiado deforma impresionante.

Gracias a pioneros como el Dr. Ian Dunbar, Karen Pryor, Jean Donaldson y otros,cada vez ms adiestradores han descubierto el placer y el poder del adiestramiento enpositivo. En lugar de forzar el aprendizaje, se encamina a los perros hacia la realizacin delejercicio deseado haciendo el aprendizaje ms fcil y agradable. Es como ensear a losnios: paso a paso, de forma sistemtica, con mucha paciencia y delicadeza. Cuando elperro realiza un ejercicio correctamente, lo premiamos.

El adiestramiento con premios no slo es eficaz, sino que adems permite disfrutartanto a los perros como a sus amos.

Es posible que te ests preguntando cmo me involucr en esta carrera deadiestradora canina, despus de haberlo dejado hace tantos aos. La respuesta es de formaindirecta.

Estaba colaborando como voluntaria con una organizacin del sur de California querescata lobos y perros asilvestrados (cruce de perro y lobo). Aparte de trabajar en el cuidadoy la socializacin de los residentes de aquel santuario, con frecuencia tena que visitar lascasas de los propietarios de perros-lobo que necesitaban asistencia. Muchos se encontrabanen una situacin lmite, a punto de tener que desprenderse de sus queridos animales decompaa. Ayud a algunos propietarios a construir cierres adecuados y tambin en lostemas de adiestramiento y comportamiento. Nunca se me pas por la cabeza cobrar por misservicios, y aprend muchsimo a travs de la experiencia.

A lo largo de los diez aos siguientes, compaginndolo con diversos trabajos deoficina, me ofrec voluntaria para colaborar con un albergue de mi ciudad en el pudetrabajar con perros de una gran variedad de razas y temperamentos. Un tiempo despus, fuicodirectora del albergue, y, finalmente, empec a adiestrar los perros de los asistentes, estavez, cobrando.

Descubr que, mientras que adiestrar lobos y perros-lobo poda ser difcil, adiestrarperros (de compaa) es mucho ms fcil, si bien ensear a sus amos puede ser todo un retoen muchas ocasiones. Despus hice un giro en mi vida y me dediqu al adiestramiento atiempo completo.

Ahora trabajo a diario con variedad de perros maravillosos, me encuentro con gentemuy interesante, marco mi propio horario y disfruto de unos buenos ingresos. Pasar eltiempo con perros, ensear nuevas destrezas, tanto a los perros como a las personas, yayudar a modificar el comportamiento de perros que de otro modo podran perder sus casases increblemente gratificante. Y pensar que adems, me pagan por ello!

Bien, es posible que pienses que todo esto suena maravilloso, pero que tienesalgunas cosillas que has de resolver antes de hacer del adiestramiento de perros tu carreraprofesional. Tal vez te falte experiencia en el manejo de los perros, tal vez consideres queeres demasiado viejo para empezar una carrera nueva, o tal vez no te encuentres a gusto enel trato con la gente. Sean cuales sean tus temores, djalos a un lado. Asimilando lainformacin de este libro y dedicando el tiempo y el esfuerzo necesarios, puedes llegar a seradiestrador de perros. Vamos all!

1. Por qu quieres adiestrar perros?

Me encantan los perros. Quiz a ti tambin y es por eso por lo que quieres seradiestrador. De hecho es la razn por la que mucha gente empieza en este negocio. Otros semeten no slo porque les gustan los perros, sino porque disfrutan trabajando con la gente.En esta profesin hay mucho de adiestramiento de personas, ya sea para transmitirinformacin, para acompaar, o para dar nimo y apoyo. Algunos de los mejoresadiestradores sobresalen en su trabajo tanto con los perros como con las personas ydisfrutan con ello. Un tercer incentivo para hacerse adiestrador de perros es el deseo deganar dinero. Examinemos cada una de estas motivaciones.

1.1 Me encantan los perros!

Si te gustan los perros, adiestrarlos puede realizarte en el mbito emocional. Esmaravilloso ver a un perro al que se mantena fuera de casa, viviendo ahora dentro y siendoparte de la familia por la mejora de sus actitudes gracias a tus esfuerzos. No puedo nisiquiera describir el placer que da cuando un cliente te dice: Estbamos a punto de dar anuestro perro. Gracias por ayudarnos a quedarnos con l. Realmente lo queremos. No eseso satisfaccin en el trabajo? Tambin es emocionante encontrar el origen del problema decomportamiento de un perro, disear un programa para solucionarlo y ver cmo vaprogresando. Resulta conmovedor observar a un perro otrora asustadizo de la genteaceptando tratar y jugar con extraos. Es increble ver cmo un perro que era reacio alcontacto con otros perros retoza y juguetea con ellos. Y presenciar la armona que existeentre un perro y su familia, sabiendo que uno ha ayudado a crearla, no tiene precio.

A pesar de que el amor y la compasin por los cnidos ayuda a ser un granadiestrador, puede tambin hacer el trabajo ms difcil a veces. Es inevitable que visitescasas donde al perro se le mantiene en condiciones mucho peores que las ideales o inclusose le maltrata. Si tratas con perros agresivos, habr casos en los que el dueo, quiz porconsejo tuyo, tome la decisin de aplicarle la eutanasia. Te afectaran estos casos hasta elpunto de perder el sueo, deprimirte o enfadarte?

Esas reacciones son desde luego comprensibles. Pero considralo detenidamente ys honesto contigo mismo. Ese mismo amor por los perros que te hace querer seradiestrador, causar demasiada tensin o sufrimiento a tu bienestar emocional?

La responsabilidad de prestar ayuda para tomar una decisin a vida o muerte es muygrande y seguro que habr casos en los que, a pesar de tus esfuerzos, la situacin no sepueda salvar. Te culpars por ello si pasa, o sabrs que has hecho lo mejor que podas

hacer bajo esas circunstancias?

Afortunadamente, la mayor parte del adiestramiento no implica decisiones tandrsticas como esta y puedes evitarlas si decides no tratar casos avanzados de problemas decomportamiento. Sin embargo, tu amor por los perros debe de permitirte evaluarobjetivamente las situaciones y dar consejos constructivos en vez de soltar comentarioscomo Claro que rompe cosas, est abandonado todo el da en el jardn y se aburre comouna ostra! (esa escena, por desgracia, no es para nada inusual).

Creme, muchas veces uno querra decir esto ltimo. Sin embargo, el consejoconstructivo es esencial, aunque requiere mucho ms autocontrol.

Merece la pena pensar de forma realista sobre si eres realmente capaz de controlarlos aspectos emocionales de esta profesin, aunque en la mayor parte de los casos haymuchos ms resultados positivos que negativos y la mayora de ellos compensaemocionalmente.

1.2 Soy una persona sociable

Algunas personas empiezan en el adiestramiento de perros porque les gusta ayudar ytrabajar con gente. Eres una persona sociable? Considera esto detenidamente, puesto queal menos la mitad del adiestramiento de perros trata de educar a los dueos. Este es untrabajo de servicios al cliente, y te topars con todo tipo de personas. Algunas sernabsolutamente maravillosas, algunas ignorantes y unas pocas realmente desagradables. Sinduda vas a necesitar tanto habilidades sociales como capacidad para adiestrar perros parallegar a ser un adiestrador bueno y efectivo. El tener una base de psicologa o trabajo socialpuede ayudar, pero no es imprescindible; lo que s es esencial es tener empata con laspersonas y tratarlas con amabilidad y paciencia. Los dueos de los perros no quieren orque lo estn haciendo lodo mal, independientemente de lo malos que sean hacindolo.Debes desarrollar su talento para encontrar lo bueno y elogiarlo, igual que haras con losperros.

Cuando un cliente simplemente no capte lo que le intentas explicar y se equivoqueuna y otra vez con un ejercicio, qu hars? Lo tratars como si fuese un problema deadiestramiento, dividiendo pacientemente la tarea en pasos ms pequeos y manejablespara ayudar a tu cliente a conseguirlo? O te frustrars y perders la paciencia?

Te encontrars en casas con nios gritando y fuera de control (mi reto personal msduro) y clientes que reciben llamadas de telfono y permiten otras interrupciones durantesus clases. Algunas personas discutirn todo lo que les digas, mientras que otras discutirncon sus parejas o hijos delante de ti. Me he encontrado en situaciones donde habra juradohaber estado viendo ese viejo programa de televisin Peleas de familia. Casi no podaaguantar las ganas de gritar Buena respuesta, muy buena!. Respira hondo y pregntate siesas situaciones son algo que realmente puedes o quieres manejar.

Ten en cuenta que te estoy planteando las situaciones menos atractivas, para quepuedas tomar todo en consideracin. La verdad es que la mayora de las personas con lasque trabajars sern amables y desearn sinceramente lo mejor para sus perros. Despus detodo, por eso llamaron a un adiestrador. La mayora estar deseando escucharte y valorarntu ayuda. La mayora te dir lo mucho que les has ayudado con tus consejos deadiestramiento.

Tampoco le doler a tu ego cuando, tras conseguir que un perro se comporte bien, uncliente asombrado te pida que te vayas a vivir con ellos (no viene mal un poco de refuerzopositivo para el adiestrador!). He tenido muchos clientes maravillosos a lo largo de los aosa los que no habra podido conocer de otra forma. Con algunos hemos llegado a ser amigosy he mantenido contacto con otros, simplemente porque ellos y sus perros eranencantadores. Si disfrutas tratando a la gente y eres capaz de ser un profesor paciente, estapuede ser tu profesin.

1.3 Pasen por caja!

Ahora llegamos a la parte de la que quiz no ests seguro, la econmica. Realmentese puede vivir de ser adiestrador de perros? La respuesta es que s. Amasars una fortuna?Probablemente no, especialmente al principio. Como otros negocios, puede ser duro cuandouno est empezando. A la mayora de los negocios les lleva una media de un ao para quese extienda el boca a boca. El adiestramiento de perros no es una excepcin. Tambin esnormal que un pequeo negocio tarde aproximadamente tres aos en dar ganancias.Adiestrando perros, salvo que incurras en gastos para construir instalaciones, puedesempezar a tener ganancias casi inmediatamente, pero an as te llevar tiempo levantar tunegocio. Tendrs gastos iniciales como seguros de responsabilidad, equipo deadiestramiento y publicidad; pero si te promocionas bien, haces un buen trabajo y a la gentele gusta, vas por buen camino.

Una forma segura de pasarse al adiestramiento es trabajar a tiempo completo oparcial en otra actividad mientras se adiestra. A medida que tu negocio crezca, puedes ircambiando gradualmente hasta adiestrar a tiempo completo. Algunas personas se decidenpor adiestrar a tiempo parcial de forma permanente. Esa es una de las ventajas de estaprofesin: cada uno hace su propia programacin.

El tipo de adiestramiento que elijas determinar enormemente tus ingresos. A lasclases en grupo se les ha llamado el pan y la mantequilla del negocio. Es cierto que lasclases en grupo proporcionan unos ingresos ms estables que el visto y no visto de lassesiones privadas individuales. Habitualmente los clientes se inscriben por adelantado parauna media de ocho clases de grupo, lo que garantiza unos ingresos semanales durante eseperiodo. Algunos adiestradores slo hacen clases de grupo, les encanta lo que hacen yganan lo suficiente para vivir bien. En el prximo captulo discutiremos los diferentes tiposde clases en grupo que se pueden ofrecer.

Algunos adiestradores ganan cantidades considerables adiestrando a domicilio deforma privada. Los adiestradores privados ensean habilidades de obediencia y tambintratan los problemas habituales de comportamiento como el abalanzarse sobre las visitas,destrozos en el hogar o morder indebidamente. Una vez que te conozcan por el boca a bocay tu negocio se estabilice, podrs acabar teniendo desde cinco hasta veinte visitas adomicilio semanales. Lo malo de las visitas a domicilio son las cancelaciones y la potencialfalta de citas durante la temporada baja como las vacaciones.

Una opcin que puede que no hayas considerado es la residencia yadiestramiento. Significa que adiestras al perro de tu cliente en tu propia casa o recintocanino (o un hotel canino con quien tengas un acuerdo) durante un periodo de tiempoacordado. La residencia y adiestramiento puede ser bastante lucrativo y lo proporciona untiempo muy valioso a solas con el perro.

Algunos adiestradores ofrecen residencia y adiestramiento y tambin sloresidencia. Si dispones de las instalaciones y las licencias apropiadas, cualquiera de las doses una forma excelente de mejorar tus ingresos por adiestramiento.

Independientemente del tipo o tipos de adiestramiento que hagas, habr siemprealtos y bajos a lo largo del ao. Mucha gente se va de vacaciones en verano, cuando losnios no tienen clases; puede que el negocio decaiga durante esa poca. El negocio puedeser espordico durante las vacaciones y justo despus, pero puede haber un pico deactividad a los dos meses, cuando todos esos simpticos cachorritos, regalo de vacaciones,empiecen a mostrar los tpicos problemas de comportamiento.

El clima puede parecer una cosa extraa a tener en cuenta, pero dependiendo dedonde vivas y qu tipo de adiestramiento hagas, el tiempo puede afectar a tu negocio. Yovivo en el sur de California. Gracias a su clima suave, las clases se pueden hacer fuera casitodo el ao. En Nueva York, donde nac, no hay mucha gente que quiera adiestrar bajo lalluvia o la nieve, as que mediados del invierno es temporada baja para las clases en grupo,salvo que se den en el interior.

Considera el clima del lugar donde vives. Pondr un freno a tus ingresos? Si eldisponer de ingresos estables a lo largo del ao es crucial, considera mantener un trabajo atiempo parcial incluso despus de haberse establecido el negocio, o acepta otros trabajostemporales durante los periodos de poco trabajo. De esa forma, cuando baje la demandatendrs con qu pagar las facturas.

A continuacin presentamos los diversos tipos de adiestramiento que podrasescoger.

2. Qu tipo de adiestramiento hars?

Este libro se centra en el adiestramiento de perros, que es solamente una parte deladiestramiento de perros. Pero incluso este servicio puede ofrecerse de diferentes formas.

A continuacin se exponen las ms comunes.

2.1 Adiestramiento de obediencia

Algunos adiestradores escogen ofertar slo adiestramiento de obediencia, en vez detratar tambin los problemas de comportamiento. Esta sera una buena eleccin para unadiestrador principiante. Las habilidades de obediencia se pueden ensear en unaconfiguracin de clase en grupo o bien de clases privadas en casa del cliente.

Las clases privadas se suelen dar con el dueo del animal presente; al fin y al cabo,lo que realmente se trata de hacer es adiestrar al dueo para que adiestre al perro. Sinembargo, algunos adiestradores establecen un programa en el que trabajan a solas con elperro, en general varias veces a la semana. Estas visitas se complementan con sesionesperidicas junto con el cliente, para ensearle lo que ha aprendido el perro y para ayudarlea conseguir que el perro haga los ejercicios de obediencia aprendidos. Este tipo de rgimenes apropiado para dueos que estn demasiado ocupados como para realizar eladiestramiento de forma regular o para asistir ellos mismos a las sesiones prcticas.

Por otra parte, las clases en las que el dueo est siempre presente tienen la ventajade ofrecer una instruccin ms personalizada y con un mayor refuerzo.

2.2 Clases en grupo

Si decides ensear obediencia en clases en grupo, debers tomar algunas decisiones.Primero, dnde se desarrollarn las clases? Si eres empleado de una cadena de productospara mascotas u otro negocio que oferte adiestramiento, ellos te proporcionarn el lugar. Sino es as, podras ofrecer clases a travs de alguna tienda del ramo en el barrio o de unaclnica veterinaria. En estos casos las clases se dan en un aparcamiento o, si el espacio lopermite, en el interior. Es comn dejar hojas de inscripcin en la tienda para captar apotenciales clientes.

Algunos adiestradores alquilan espacio a los departamentos municipales de Parquesy Jardines o de Deportes. Las clases en el parque tienen la ventaja de que ofrecen unbonito emplazamiento en un parque y dan la oportunidad de ser vistas por los viandantes,que pueden estar interesados en apuntarse. Muchos departamentos de Parques y Jardinesincluso promueven las clases. Sin embargo, casi todos se quedan con un porcentaje de tusganancias, lo que afecta al nmero de perros que se necesitan en una clase para que searentable.

Otros sitos posibles para dar las clases incluyen los aparcamientos de iglesias otiendas, gimnasios o auditorios de colegios y centros de mayores. Ten en cuenta el clima dedonde vives y si este te permite adiestrar en el exterior todo el ao. Si no es as, unainstalacin interior ser ms apropiada. Podras incluso optar por alquilar un lugar paraconvertirlo en tus propias instalaciones.

Otra consideracin es el tamao del grupo. Algunas cadenas de productos paramascotas ofrecen clases de hasta veinte perros con slo un instructor. Pero, salvo quecuentes con asistentes, ser mejor que mantengas el tamao de la clase reducido. Una reglaprctica es tener un mximo de seis perros por instructor. De esta manera se puede controlarla conducta de los perros y darle a todos la atencin prctica y de calidad que merecen. Yla gente realmente lo agradecer!

Tambin podras ofrecer clases semi privadas en grupo, limitadas a, digamos,cuatro perros. No he visto muchos anuncios de este tipo de clases, pero cuando las heofertado la respuesta ha sido positiva. Los grupos semi privados son una alternativa para losque no quieren o no pueden pagar una clase privada a domicilio, pero que tampoco quierenun grupo grande e impersonal. Adems, la etiqueta de semi privada atrae de verdad a ciertotipo de personas.

Tambin debers decidir qu niveles de obediencia ofrecers. Algunos adiestradores,sobre todo cuando estn empezando, nicamente ofertan obediencia bsica y nada ms.Fantstico! La mayora de los dueos de perros ganarn mucho con el adiestramientobsico, incluso si nunca van ms all. Por supuesto que tambin puedes ofrecer clasesintermedias y avanzadas. Para consideraciones ms detalladas sobre las clases en grupo,consulta el captulo correspondiente.

2.3 Clases para cachorros

Las clases para cachorros son un tipo de clase importante y divertida que puedesofrecer. El nfasis en estas clases es la socializacin, junto con algunos problemas comunesde los cachorros como el mordisqueo, el comer cosas, el abalanzarse y los destrozos en elhogar. A los dueos les alivia saber que su cachorro no es el nico que tiene esosproblemas!

Las clases de cachorros deben incluir ejercicios de manipulacin y restriccin, que

hacen ms fciles las visitas al peluquero y al veterinario, a la vez que cimientan el lazoentre cachorro y dueo. Adems, deben de ensearse y explicarse los juguetesdispensadores de recompensas y la comida interactiva (juguetes a los que llamopacificadores de cachorros), como el Kong y el Buster Cube (mira el captulo titulado Lacaja de herramientas). Sobre todo se les debe ensear a los alumnos a controlar el ambientedomstico y a supervisar que sus cachorros no se meten en problemas. La socializacin enla clase debe incluir la exposicin de los cachorros a todo tipo de objetos inusuales,incluyendo sonidos extraos, diferentes tipos de superficies sobre las que caminar y laexposicin a situaciones que a veces pueden asustar a los perros, tales como personas quellevan sombreros o gafas de sol. La mayora de las clases para cachorros incluyen tambinuna introduccin a la obediencia bsica. Los cachorros no son demasiado pequeos paraaprender!

Tradicionalmente, las clases de cachorros empiezan cuando tienen cuatro meses.Esto se debe a que a las diecisis semanas se les vacuna contra la rabia, junto con la ltimaserie de vacunas para cachorros. Muchos veterinarios opinan que no es seguro exponer alos cachorros a otros perros antes de que la serie de vacunas est completa. Sin embargo, laventana temporal ptima para la socializacin en los perros es entre las cuatro y las seissemanas de edad. No es que no se pueda socializar a un cachorro ms tarde, pero si se leexpone a nuevas situaciones (incluyendo otros perros y personas) entre ese periodo de lascuatro a las doce semanas, es mucho ms probable que las acepte y que tenga menosreacciones de miedo en el futuro.

Muchos adiestradores creen que los cachorros pueden asistir a clase mientras estnsanos y tengan al menos dos o tres rondas de vacunas. Por supuesto, querrs asegurarte deque el lugar en el que enseas est libre de grmenes potencialmente nocivos. Si tu clase seimparte en una clnica veterinaria, asegrate de que los suelos sean desinfectadosconcienzudamente antes de la clase. No hagas clases de cachorros en parques pblicos, yaque existe el riesgo de que los cachorros contraigan enfermedades como el parvovirus o elmoquillo, tradas por perros que han estado ah antes.

Si decides aceptar cachorritos muy pequeos en la clase, te conviene reducir un pocola edad mxima para que los cachorros de seis meses no acaben agobiando a los de tresmeses. Para ms detalles, mira el captulo Clases de cachorros.

Otros tipos de clases en grupo que puedes ofrecer incluyen el adiestramiento detrucos (ve al captulo de Recursos, al final de este libro), adiestramiento con clicker(volveremos sobre esto ms adelante), clases especficas (por ejemplo, sesiones de cuatrosemanas nicamente sobre trabajo con correa) y clases de gruidos para perros agresivoscon otros perros. Las clases de gruidos no deben ser impartidas por adiestradores novatos,pero son algo que puedes considerar ms adelante, a medida que vayas ganando confianzay experiencia en el trato con comportamientos agresivos.

2.4 Adiestramiento a domicilio

Algunos adiestradores prefieren hacer solamente enseanza privada a domicilio.Seleccionan sus clientes cuidadosamente por telfono y luego van a sus casas a adiestrar. Sitienes la suerte de tener una oficina o instalacin propia, los clientes pueden ir all. Unadiestrador privado puede tambin acompaar a los clientes para realizar la valoracin deltemperamento antes de aceptar al perro, para asegurar una buena sintona.

La mayor parte de mi prctica consiste en adiestrar a domicilio y lo disfrutoenormemente. Se puede progresar muchsimo cuando se dedica toda la atencin a un soloequipo de perro y dueo. Lamentablemente, esa implicacin personal puede ser una espadade doble filo. Por una parte, resulta fascinante y gratificante descubrir qu es lo que originaun problema de comportamiento, observar la interaccin entre perro y dueo, disear unprograma de modificacin de la conducta y ver cmo progresa.

Por otro lado, cuando aparecen dificultades con un cliente (generalmente es con lapersona y no con el perro), ah est uno: frente a frente. Si tener habilidades sociales esimportante en el trabajo en grupo, resulta crucial en el adiestramiento individual.Afortunadamente resulta un placer trabajar con la mayora de los dueos de perros. (Paraencontrar ayuda sobre los casos en los que no es as, ve al captulo final Recursos, comopor ejemplo libros, incluido el mo, No son los perros, son las personas!).

Si bien los clientes te pedirn que vayas a sus casas slo para adiestramiento deobediencia, el problema a veces ser de comportamiento. Un problema decomportamiento puede ser cualquier cosa, desde abalanzarse sobre los nios, a salirdisparado por la puerta de casa, a la ansiedad por separacin (el perro se estresa cuando sequeda solo), o incluso morder a las personas. Hay ms problemas de comportamiento quelos que podra enumerar, y variaciones de cada uno de ellos. Aprenders con cules tesientes cmodo trabajando a medida que lo haces. Simplemente no aceptes un problema decomportamiento hasta que te sientas suficientemente seguro y bien informado como parahacer un buen trabajo para tu cliente.

Durante los primeros aos de mi experiencia como adiestradora no hice ningntrabajo con perros agresivos. Cuando reciba llamadas por cuestiones de agresin, lasdiriga a otro adiestrador. Te sugiero que hagas lo mismo. No hay nada malo en redirigir alos clientes con un problema particular a otro adiestrador con mayor habilidad yexperiencia (de hecho es lo correcto, por el bien de todos). S trabajar con perros agresivoshacia otros perros o hacia personas, pero si me llega un caso extremo, consultara a unveterinario conductista que est especializado en agresividad o le remitira el caso.

Si vas a trabajar con problemas de agresividad entre perros, considera la posibilidadde tener un perro propio que sea poco reactivo. Es mucho ms fcil desensibilizar a unperro agresivo con otros perros cuando hay otros perros alrededor si puedes poner elejemplo de un perro que no reacciona. Posees o tienes acceso a algn perro con ese tipo de

carcter? Si no, puedes trabajar igualmente con perros agresivos, pero ser un reto mayor,ya que dependers de otros perros que encontrars aleatoriamente en pblico, en vez detrabajar con el perro del cliente desde el principio en ese nivel.

Cuntas sesiones lleva el adiestramiento a domicilio?

Depende. Un problema simple de comportamiento como los destrozos en el hogarquiz slo necesite una visita. Con esto no quiero decir que llegas, mueves tu varita mgicay chas!, el perro de tu cliente ya nunca romper un plato. Pero con una sesin deberas sercapaz de poner en marcha un programa de control sobre los destrozos que el cliente puedaentender y sea capaz de llevar adelante sin ms visitas.

Otros problemas simples de comportamiento, tales como robar cosas de la encimera,salir disparado por la puerta o abalanzarse sobre las visitas, pueden necesitar variassesiones. Los problemas de comportamiento ms serios, como los relativos al miedo o laagresividad, llevarn ms tiempo. El nmero de sesiones necesario depende de cada perro,el tiempo que lleva producindose la mala conducta, su severidad y el nivel de compromisodel dueo.

Podras, como hacen muchos adiestradores, decidir vender paquetes de sesiones.Por ejemplo, si observas que un problema de comportamiento necesitar ms que unaspocas visitas, puedes requerir a tu cliente que pague por adelantado cuatro, seis o mssesiones. Este acuerdo por paquetes no slo es ventajoso econmicamente para ti comoadiestrador, sino que tambin motiva al cliente para mantenerse en el programa.

Si te decides a ofrecer estos paquetes, ten preparado un contrato que defina lostrminos del acuerdo (Vase la seccin Uno a uno: gua de las clases privadas para eladiestrador de perros, que incluye un contrato sencillo, en la seccin Recursos).

Tambin es una buena idea incluir una clusula que estipule la fecha en la que sedeben de completar las sesiones. Si no es as, podras encontrarte con un cliente queposponga constantemente las citas, lo que afectara a la continuidad del programa.

2.5 Residencia y adiestramiento

Podras decidir que prefieres alojar y adiestrar perros en casa mejor que dar clases engrupo o ir a adiestrar a domicilio. Si escoges esta opcin, lo primero que debes investigar esla legislacin oficial y administrativa de tu zona. Este tipo de instalacin puede necesitarlicencias de actividad y quiz tambin permisos de la perrera municipal. Comprueba en tuayuntamiento los requisitos y disposiciones.

Otra consideracin importante sobre el alojamiento y adiestramiento es cuntosperros puedes manejar y qu nivel de destreza tienes para controlarlos. Por ejemplo,algunos perros no se llevarn bien con otros. Si planeas alojar ms de un alumno a la vez,

puedes tenerlos separados? La responsabilidad va de la mano con el alojamiento: erescompletamente responsable del bienestar de los perros a tu cargo. Por el lado positivo, elaloja miento y adiestramiento es una forma fantstica para proporcionar un adiestramientode calidad. Algunas veces el sacar a un perro de su ambiente domstico os da a ambos unaoportunidad para trabar ciertos problemas, especialmente aquellos a los que el dueocontribuye. Es muy gratificante ver la cara de alegra de un dueo cuando se le enseacunto ha progresado su querido cuadrpedo. El alojamiento y adiestramiento pueden sertambin muy satisfactorios econmicamente.

2.6 Otras opciones

Otras opciones de adiestramiento incluyen la instruccin en una instalacin dealojamiento ya existente, o en un centro de acogida en donde el adiestramiento que brindesayude a que los perros sean adoptados. En todas las opciones mencionadas hasta ahora seasume que trabajas en solitario. Si no quieres involucrarte del todo al principio, hayalternativas, como trabajar para una empresa que se encargue de tu formacin para darclases en grupo y quiz tambin para el adiestramiento a domicilio. Adems de lasorganizaciones locales, en Estados Unidos hay dos cadenas nacionales, la PetSmart y laPETCO, que tienen sus propios programas de formacin y contratacin de nuevosadiestradores.

No te dejes abrumar por todas estas consideraciones. No es necesario que tomes lasdecisiones ya mismo. Adems, puedes comenzar haciendo una cosa que te llevenaturalmente a otra.

A continuacin trataremos diversas maneras de comenzar tu formacin.

3. Formacin

3.1 El adiestramiento ha cambiado

El adiestramiento de perros ha cambiado mucho a lo largo de los ltimos treintaaos. La forma tradicional de adiestramiento de obediencia implicaba la fuerza fsica y lacoercin y no siempre ora agradable ni para los perros ni para las personas.

Ahora cada vez ms adiestradores utilizan mtodos humanos y divertidos tales comoseuelo con recompensas o adiestramiento con el clicker. El adiestramiento conrecompensas utiliza seuelos de comida para hacer que el perro alcance un objetivo deadiestramiento y recompensarlo por ello.

Por ejemplo, para hacer que un perro pase de la posicin de sentado a la de echado,se le acerca una golosina al hocico, como seuelo, y se desplaza la golosina hacia el suelo.El perro sigue la golosina hasta echarse: no hay coercin fsica. Finalmente, se le da lagolosina como recompensa.

El adiestramiento con clicker, que se ha usado largo tiempo con mamferos marinosy animales exticos, es una forma divertida y eficiente para adiestrar perros. Se usa unpequeo aparato llamado clicker para marcar con un clic sonoro el instante en el que elperro realiza la accin deseada. Al clic le sigue una golosina. El perro aprende rpidamenteque un clic equivale a una golosina, as que empieza a intentar averiguar qu puede hacerpara ganarse un clic. Este mtodo ensea a los perros a pensar por s mismos. Es muyefectivo para ensear habilidades de obediencia y modificar problemas de comportamiento,as como un mtodo excelente para ensear trucos.

La seccin Recursos incluye libros que explican con detenimiento el adiestramientocon clicker.

Eleccin de las tcnicas de adiestramiento: Cuando se busca formacin y experiencia, sedebe ser consciente de que existe una amplia variedad de tcnicas y estilos de

adiestramiento.

Algunos adiestradores se consideran a s mismos adiestradores totalmentepositivos, porque no utilizan correcciones para nada. Otros utilizan correcciones verbalesy castigos suaves como chorros de agua, pero evitan herramientas como los collares decastigo o los collares elctricos.

Algunos adiestradores ensean utilizando golosinas como recompensa y otrosmtodos positivos, y luego utilizan correcciones en caso de desobediencia. Otros evitantodo tipo de recompensas con comida y prefieren usar slo elogios y castigos.

Algunos adiestradores utilizan tanto refuerzo positivo como castigos y seautodenominan adiestradores equilibrados. Incluso dentro de estas categoras hayvariaciones, por ejemplo, lo que es un castigo puede variar de un adiestrador a otro, ytambin depende de la situacin particular.

Finalmente, hay adiestradores que utilizan una fuerza fsica excesiva; algunos paracorregir a un perro que no obedece a una orden, otros para ensear nuevas habilidades, yalgunos para ambas cosas.

El uso de fuerza excesiva no debe considerarse adiestramiento, sino abuso.

Cuando indagues sobre cualquier escuela u oferta individual de adiestramiento,asegrate de preguntar sobre las tcnicas y de observar cmo se adiestra a los perros.Escoge un profesor con cuyos mtodos te sientas a gusto. En el camino de convertirte en unadiestrador profesional, te cruzars con adiestradores de todas las filosofas. Ten presenteque puedes aprender algo de casi todos, aunque slo sea decidir lo que no quieresincorporar a tu propio adiestramiento.

3.2 APDT: Asoc. de Adiestradores de Perros

Una de las mejores cosas que puedes hacer en tu bsqueda de conocimiento esinscribirte en la Asociacin de Adiestradores de Perros (APDT, Association of Pet DogTrainers) fundada por el Dr. Ian Dunbar, pionero de los mtodos de adiestramiento enpositivo.

Esta organizacin se centra en la promocin de tcnicas de adiestramientorespetuosas con los perros y la formacin continua de sus miembros. No se necesita serprofesional para inscribirse. La cuota anual da derecho a recibir el boletn de la asociacin,descuentos en las conferencias y a participar en una lista electrnica de discusin. Elboletn slo ya vale la pena! Est repleto de noticias sobre la organizacin y sus miembros,artculos fascinantes sobre adiestramiento, tormenta de ideas sobre cmo resolverproblemas de comportamiento, informacin sobre nuevos productos y futuros seminarios ymucho ms.

La lista de discusin de la APDT en Internet es tambin un recurso impresionante.Los adiestradores noveles pueden hacer preguntas sobre cualquier cosa, desde tcnicas deadiestramiento hasta dilemas ticos con clientes, pasando por todo el espectro intermedio.Muchos adiestradores con gran experiencia estn suscritos y son generosos con susconsejos. Los adiestradores de todos los niveles comparten su experiencia y sus consejossobre problemas tpicos de comportamiento; los miembros publican historiales de casos y

reciben comentarios y sugerencias. Se ofrece apoyo y aliento a todo el que lo necesita y secomparte informacin sobre productos y seminarios prximos.

A propsito de seminarios, no debes perderte la Conferencia Anual Educativa de laAPDT. Cada ao se celebra en un lugar diferente de Estados Unidos y este excepcionalevento de cinco das sumerge a los adiestradores en seminarios y talleres impartidos poralguno de los ms importantes adiestradores. La conferencia da a los adiestradores laoportunidad de conocer y aprender de algunos de los autores cuyos libros han ledo ycontactar con otros adiestradores de todo el mundo.

Tambin auspicia una gran muestra comercial donde se puede probar lo ltimo enequipo de adiestramiento, conseguir ofertas de todo tipo de productos relacionados conperros y asistir a demostraciones en vivo durante todo el da.

Puedo asegurarte de primera mano que, independientemente de tu nivel deconocimientos, del principiante al experto, la APDT te ser de gran ayuda. Doy fe de quesus seminarios, su lista de Internet, su boletn y contactos han contribuido enormemente ami formacin. Y, a pesar de que ahora tambin doy charlas en su conferencia, miaprendizaje contina a travs de la organizacin. Por algo la APDT es la mayororganizacin para adiestradores de perros. (Ve a Recursos para contactar).

3.3 Escuelas, academias y cursos

Como ya se ha mencionado, no hace falta ningn ttulo para ser adiestrador deperros. Pero puede que desees cursar estudios para aumentar tus conocimientos eincrementar tu credibilidad. Las titulaciones que te seran de utilidad para trabajar conperros incluyen las de psicologa aplicada, etologa y zoologa y comportamiento animalaplicado. La mayora requiere trabajos de licenciatura en materias como biologa y otrasciencias. Tambin puedes continuar con un mster o un doctorado, pero no pierdas de vistaque se puede ser un fantstico adiestrador sin ningn ttulo. La mayora de escuelastradicionales presuponen la asistencia presencial, realizar un trabajo de curso y desarrollarcierta experiencia prctica. Afortunadamente, hay ahora nuevas y emocionantesoportunidades tanto para educacin presencial como a distancia.

A continuacin se presentan algunas muy buenas opciones.

3.3.1 San Francisco SPCA

La organizacin San Francisco SPCA, situada en el norte de California, ofrececursos presenciales sobre adiestramiento de perros y asesoramiento en comportamientoutilizando mtodos basados en el refuerzo positivo.

Las instructoras principales de la academia son la conocida adiestradora y escritoraJean Donaldson, y Janis Bradley, una adiestradora con clicker y educadora con 20 aos deexperiencia en el diseo de programas y asesora. Como conferenciantes invitados tienen aalgunos de los nombres ms importantes dentro del campo de adiestramiento de perros.

La pgina web de la organizacin lleva a cabo el programa de Certificado deAdiestramiento y Asesora (CTC), un curso de seis semanas a tiempo completo diseadopara dar una formacin profunda y completa en adiestramiento de perros y asesora enproblemas de comportamiento.

El programa combina clases, vdeos, pruebas y mesas redondas con prcticas deadiestramiento, as como ensayos de habilidades de enseanza y entrevistas. (Hay tambinun curso avanzado de seis das).

Los alumnos trabajan con perros abandonados, realizan tareas en casa y obtienen unmontn de apoyo. Si puedes permitirte el gasto de seis semanas fuera de casa, y cumplescon los requerimientos para inscribirse (vase forma de contacto en Recursos), quiz estasea la escuela apropiada para ti.

3.3.2 Sociedad Humanitaria Marin

Tambin situada en el norte de California, la Sociedad Humanitaria Marin ofrececursos de 10 semanas para ser adiestrador profesional, as como para los que simplementeestn interesados en aprender ms sobre adiestramiento y comportamiento.

El programa incluye etologa, caractersticas de las razas, teora social y delaprendizaje, problemas y tcnicas de modificacin de la conducta, manejo, realizacin deconsultas y mucho ms.

El director de adiestramiento es Trish King, escritor, adiestrador y conocidoconferenciante. (Ve a la seccin Recursos para ms informacin).

3.3.3 Instituto Moorpark

El Instituto Moorpark, situado al sur de California, ofrece a los alumnos unaoportunidad nica de trabajar con animales exticos que van desde monos tit hastaelefantes, cocodrilos o grandes felinos. Esta es otra excelente va para mejorar las destrezasen el adiestramiento, no con perros sino con animales exticos. A l llegan alumnos de todoel mundo para trabajar con los 150 animales del programa EATM (Exotic Animal Trainingand Management: Manejo y adiestramiento de animales exticos). El programa es muyintenso y los alumnos tienen que trabajar muchas noches y fines de semana. Aunque los

perros no forman parte del programa, el trabajo con animales exticos da un entrenamientoincalculable sobre condicionamiento operante y te har mucho mejor adiestrador. Inclusopuedes obtener un ttulo de Asociado en Ciencias (mira la informacin de contacto enRecursos).

La Peacable Paws Intern Academy, situada en Maryland, dirigida por la adiestradoray escritora Pat Miller, ofrece cursos de 45 horas en 6 das que incluyen prcticas enadiestramiento positivo y con clicker, adems de clases y debates sobre los principioscientficos del comportamiento y del aprendizaje (vase la seccin Recursos).

Sue Stenberg es una autora y adiestradora especializada en trabajar con perrosabandonados. En su instalacin, Rondout Valley Kennels, en Accord, Nueva York, dacursos cortos para adiestradores que incluyen todos los aspectos de la conducta yadiestramiento caninos (vase Recursos).

Dogs of Course (Perros, por supuesto) ofrece diversos cursos de adiestramiento parainstructores, as como talleres y seminarios a lo largo de todo el pas (EE.UU., vaseRecursos).

Legacy Canine Behavior and Training (Herencia del Comportamiento yAdiestramiento Caninos) encabezada por la autora, adiestradora y conocida conferencianteTerry Ryan, auspicia un curso de instructores anual, impartido por Terry y otros en susinstalaciones de Sequim, Washington. Tambin se realizan otros seminarios en susinstalaciones (vase Recursos).

3.3.4 Otras academias de adiestramiento

Es probable que hayas visto anuncios en revistas nacionales, en la web o en otrossitios como escuelas y academias de adiestramiento.

Cuando busques posibles centros de formacin, ten presente que un buen currculodebe incluir una visin general de adiestramiento, teora, caractersticas de las razas,gentica, desarrollo social, problemas de comportamiento y cuestiones empresariales.Tambin debe darte suficiente experiencia prctica con una variedad de perros. Solicitacontactar con alumnos que han pasado por la escuela y pdeles su opinin.

Pregunta si puedes observar una clase en donde los alumnos estn adiestrandoperros. Hay una amplia variedad de tcnicas que se usan en las escuelas de adiestramiento,desde aquellas realmente afables con el perro hasta las excesivamente severas.

Si hay algo que te incomode, no presupongas que los instructores tienen razn consu metodologa slo porque tienen ms experiencia. Pueden estar usando mtodos quesimplemente no te interesan. Sigue buscando hasta encontrar lo que te va.

3.4 Enseanza a distancia

3.4.1 Instituto de Cinologa (Cynology College)

Para los que no puedan pasar tiempo lejos de casa, la educacin online es la opcinideal. El Cynology College, una respetada escuela de enseanza a distancia, ofrece cursosexhaustivos y exigentes y programas de diplomatura. A pesar de que la escuela estorientada hacia la enseanza a distancia, en los cursos se utilizan ejercicios prcticos. Hayun programa de prcticas optativo y tambin programas supervisados. La inscripcin daautomticamente al alumno el derecho de participar en el Aula Virtual, una lista de correoelectrnico para discutir las tareas y problemas de comportamiento y obtener ayuda, apoyoy aliento con casos reales. Los alumnos pueden tambin asistir por videoconferencia aponencias de renombrados adiestradores, terapeutas de comportamiento y cientficos. Params informacin, mira en Recursos.

3.4.2 Instituto Americano de Ciencia Aplicada (ACAS)

Establecido en Florida, el ACAS ofrece el primer ttulo de diplomado en ciencia deanimales de compaa en los Estados Unidos. El objetivo de este programa de diplomaturaonline es preparar a los alumnos para trabajar en el campo de la ciencia y cuidado animal,con especial nfasis en los animales domsticos de compaa. Las materias de estudioincluyen biologa, psicologa, anatoma y fisiologa animal, aprendizaje y comportamiento,nutricin, etc. Se necesitan de dos a tres aos para completar el programa. Para quienesquieran continuar con estudios avanzados, se ofrece un ttulo de mster en asesoramiento encomportamiento de animales de compaa. El instituto tambin ofrece un diplomaprofesional de adiestramiento de perros e instruccin de habilidades (vase Recursos pararequisitos y ms informacin).

3.5 Cadenas de distribucin de productos para mascotas

PetSmart y PETCO, las ms grandes cadenas nacionales en EE. UU. de productospara mascotas, ofrecen cada una un programa de formacin y contratacin de adiestradoresde perros. Muchos adiestradores han comenzado de forma barata y cmoda a travs deestos programas. Las empresas te dan la formacin y luego te colocan para dar clases en sustiendas. Visita su tienda ms cercana para averiguar sobre las clases y obtener msinformacin sobre sus programas.

3.6 Aprendizaje

Una forma excelente de aumentar el conocimiento y la experiencia es convertirse enaprendiz de un adiestrador de prestigio. Con frecuencia los adiestradores que ofertan clasesen grupo tienen colaboradores. Algunos de ellos tienen como requisito el que primero llevestu perro a sus clases. Este acuerdo es ventajoso para ambos (t ganas experiencia deprimera mano con las tcnicas del adiestrador y ambos podis probar si las personalidades yestilos de adiestramiento se compaginan).

No te desanimes si encuentras que algunos adiestradores son poco amables.Lamentablemente hay algunos que tendrn seriamente en cuenta la posible competencia yasumirn actitudes poco tiles para otros adiestradores. Habitualmente quienes secomportan as se sienten inseguros de s mismos. Sigue buscando. Los adiestradoresexpertos y seguros, que entienden que hay suficientes perros con problemas decomportamiento para todos y que el mundo necesita ms adiestradores buenos, estn ah.Encontrars alguno que est dispuesto a ayudarte. Un buen punto de partida es la pginaweb de la APDT. En Trainer Search (bsqueda de adiestradores) est la informacin decontacto de los adiestradores de tu zona.

Nota: Si planeas ensear en clases en grupo, observa la mayor cantidad de adiestradores degrupos que puedas. Puede que no te guste todo lo que hacen, pero sacars muchas ideas

simplemente observndolos. Puede que aprendas nuevas tcnicas o ganes perspectiva sobreformas de gestionar una clase o cmo llegar mejor a los alumnos.

Una vez que has establecido relacin con un adiestrador experto, puede que te llevea sus clases privadas. Dependiendo del adiestrador, podras convertirte en un asistentepagado para las clases en grupo, dar t mismo las clases o dar por ellos las sesiones adomicilio. El adiestrador tambin puede llevarte a encuentros de adiestradores. Conocidoscomo mesas redondas de adiestradores, estos encuentros sirven para que los adiestradoresse conozcan e intercambien ideas e informacin. Tu mentor podra incluso informarte deeventos en tu zona que no estn muy publicitados.

3.7 Dame cobijo

Una forma excelente de ganar una inestimable experiencia prctica con perros es servoluntario en un centro de proteccin municipal o en un albergue. Te recomiendoencarecidamente que lo hagas, independientemente de si encuentras un adiestrador o unaempresa con quien trabajar. No hay formacin como la que se obtiene en el manejo yadiestramiento de la amplia variedad de perros que llegan a estos centros. He pasadomuchas horas a la semana durante varios aos en el refugio de mi ciudad, primero comovoluntaria y luego como coordinadora de voluntarios, formando a otros voluntarios.

Fue una experiencia increble que mejor mis habilidades a muchos niveles. Eltrabajo en un centro de proteccin de animales mejorar enormemente tu capacidad paramanejar perros, entender su lenguaje corporal y tratar con el pblico. Tambin puede quehagas contactos que te sirvan en tu futura carrera.

Puede ser que el centro de acogida donde quieras ser voluntario ya tenga unadiestrador. Genial! Observa lo que hace. Puede que ests de acuerdo o no con losmtodos, pero igualmente puedes aprender algo. Cuando te ofrezcas voluntario en un centrode acogida, ms que ofrecerte como un potencial adiestrador, toma una actitud ms discretay colaboradora para ayudar en lo que puedas. Algunos centros tienen programasestructurados para formar nuevos voluntarios, mientras que otros no. De cualquier modo,aprende y respeta los procedimientos en el trato con animales y con el pblico.

Nota: El trabajo en centros de acogida puede ser emocionalmente complicado,especialmente si la instalacin sacrifica a los animales que no son adoptados. Recuerda quela ayuda que ests dando a los perros y la experiencia que ests ganando son incalculables.

Hay recursos excelentes a disposicin de los que estn interesados especficamenteen trabajar con perros en centros de acogida. La adiestradora Sue Sternberg ha escritofolletos dirigidos especficamente a pruebas de carcter y adiestramiento de perros encentros de acogida, cmo escoger a un perro en estos centros, etc. (Vase Recursos).Tambin hay una lista de discusin en Internet dedicada a los que adiestran en centros deacogida. Es una gran fuente de informacin y apoyo y se incluye en la seccin Recursos.

3.8 Al rescate

Muy relacionado con los centros de acogida est el trabajo con grupos de rescate deperros. Algunos grupos estn especializados en ciertas razas, mientras que otros rescatantambin mezclas. Investiga si hay grupos en tu zona. Muchos grupos celebran das deadopcin en aparcamientos o tiendas de mascotas. Psate por all, observa, y si te interesa,presntate. Explica que slo quieres comenzar tu carrera de adiestrador y que te gustaraayudar. La mayora de los grupos se alegrarn de contar con tus servicios. El hecho de queseas un adiestrador novato no debe de ser un estorbo. Al fin y al cabo sus perros recibirnadiestramiento gratis, lo que facilitar su adopcin.

3.9 Lecturas/Audiovisuales

Se puede aprender mucho sobre adiestramiento de perros sin siquiera salir de casa.Libros, revistas, videos, DVDs o grabaciones de audio o vdeo de seminarios son recursosde gran ayuda para emprender tu formacin. Tawzer Dog Videos (vase Recursos), es unrecurso estupendo para adiestradores de todos los niveles. Venden videos y DVDs deseminarios que se han dado sobre adiestramiento y comportamiento. Se ofrece una variedad

de temas, tales como cmo tratar con clientes difciles, cmo reconocer seales de estrs enperros y cmo identificar las caractersticas de las razas. Todos estos temas sonenormemente tiles para convertirse en un adiestrador completo y efectivo.

La seccin Recursos recoge libros que van desde guas de instruccin de obedienciadirigidas al pblico en general hasta libros de texto ms apropiados para los estudiososserios del comportamiento canino, junto con muchos intermedios. Tambin recoge lalectura de libros no relacionados con perros sobre temas como adiestramiento de otrosanimales, trabajo con personas, dinmica familiar y gestin de pequeas empresas. Todoello te ayudar en tu profesin.

Hay una publicacin que merece mencionarse: la revista The Whole Dog Journal.Esta excelente publicacin mensual ofrece siempre artculos de primera clase sobre tcnicasde adiestramiento, salud y nutricin caninas y evala libros de adiestramiento, equipo,juguetes, comida, etc.

Si encuentras lagunas en temas concretos de tus conocimientos y no puedesencontrar informacin actualizada, por ejemplo el tratamiento de fobias caninas, puede quehaya algn nmero atrasado que trate justo ese tema. Incluso pueden descargarse losartculos en Internet (mira en Recursos). Personalmente, acabo de renovar mi suscripcinpor dos aos ms.

3.10 Recursos en Internet

Hay un montn de informacin en Internet sobre adiestramiento, alguna de la cual essumamente til y alguna bueno, digamos que no tan til. Usa tu criterio y recuerda quecualquiera puede publicar un sitio web, y que slo porque algo est impreso no quiere decirque sea cierto. Sin embargo, hay algunas pginas web excelentes que estn repletas deinformacin til. Algunas conservan las mejores aportaciones de listas de correos para quecualquiera pueda acceder a ellas. Otras enumeran los problemas de comportamiento caninoindividualmente, con ideas sobre cmo resolver cada uno de ellos. Se mencionan algunasen Recursos. Encontrars muchas ms por tu cuenta.

Tambin hay pginas web que te avisarn de prximos seminarios y talleres. Apartede la de la APDT, Puppyworks publica los prximos seminarios y lo mismo hace DogSeminars Directory (ver Recursos). Estos sitios anuncian seminarios impartidos porreconocidos adiestradores profesionales, la mayora de los cuales utilizan mtodospositivos, al igual que otros recin llegados menos conocidos pero igual de talentosos. Si nohay seminarios en tu zona, piensa en organizar uno t mismo. Si hay un grupo o adiestradorde quien te gustara aprender, contacta con ellos y pregunta cunto costara organizar unseminario. Muchos adiestradores viajan por todo el pas y estn dispuestos a darconferencias y talleres.

Hay muchas listas de discusin en Internet dedicadas especficamente a temas de

adiestramiento. Si utilizas clicker, visita Clicker Solutions, que se centra exclusivamente enadiestramiento con clicker. All encontrars adiestradores muy buenos y montones deinformacin. Una vez que has encontrado una buena lista de correo electrnico es posibleque acabes guardando los mensajes sobre diferentes temas en archivos. Por supuestotambin est la lista de la APDT, accesible slo para sus miembros, que es otra fuente deinformacin til.

Otras listas cubren temas especficos como la agresin o el trabajo con perros encentros de acogida. En la seccin Recursos estn reflejadas unas cuantas.

Una buena manera de encontrar otras listas es dirigirse a los grupos de Yahoo(http://groups.yahoo.com). Haz all una bsqueda con perro o canino (sin las comillas)y cualquiera que sea el tema de tu inters, por ejemplo centro de acogida. Obtendrs unaseleccin de listas, junto con una descripcin de cada una. Prubalas. Puedes cancelar tususcripcin fcilmente si no encajas en la lista y es posible que obtengas un montn deinformacin til, totalmente gratis.

3.11 Certificacin

Quizs te sorprenda saber que, en el momento de imprimir este libro, an no hay unttulo o licencia necesarios para ser adiestrador de perros. Tu to Paco puede colgar maanaun cartel que anuncie Adiestramiento de perros To Paco. Espantoso, verdad? Y aunquealgunos centros ofrecen certificados como mster de adiestramiento despus de unaspocas semanas de entrenamiento (una prctica sospechosa), hasta ahora no hay un agentede certificacin centralizado.

El Certification Council for Pet Dog Trainers, CCPDT (Consejo de Certificacin deAdiestradores de Perros) est trabajando en solucionar el problema ofreciendo uncertificado a los adiestradores que esperemos que algn da sea reconocido mundialmente.Los requisitos para la certificacin incluyen un cierto nivel de experiencia, superar unexamen escrito y enviar cartas de recomendacin de profesionales del ramo. Para renovarsu certificacin anual, los adiestradores deben obtener unidades de educacinpermanente (CEU, en ingls) que prueben que han asistido a seminarios u otras tareaseducativas. Para ms informacin, consulta Recursos.

Como ya he dicho, has escogido un momento estupendo para ser adiestrador deperros. Hay una gran cantidad de oportunidades de formacin disponibles y habrn surgidomuchas ms desde la publicacin de este libro. La mejor noticia es que no slo hay msrecursos que nunca para los que quieren aprender a adiestrar mascotas, sino que esosrecursos se basan en mtodos de adiestramiento respetuosos con el perro.

4. Temas de estudio propuestos

Cuando empieces a mirar libros y videos o DVDs sobre adiestramiento ymodificacin del comportamiento, puedes verte abrumado por la ingente cantidad deinformacin. No intentes aprendrtelo todo de golpe; aborda los temas uno a uno. Investigasobre uno en particular, no slo en libros, sino tambin en artculos en Internet y ponindoteen contacto con otros adiestradores.

He aqu algunos temas con los que empezar.

4.1 Caractersticas de las razas

Nadie espera que ests familiarizado con todas y cada una de las razas existentes.Adems, no importa lo bien que conozcas las comunes: es inevitable que encuentresalgunas de las que no hayas odo hablar. Hace poco vi dos Entlebucher en menos de unmes, que viven en familias separadas pero dentro del mismo vecindario. Qu probabilidadhaba de que ocurriera esto? Y recientemente conoc mi primer Lagotto Romagnolo (suenacomo un rico postre italiano, no?). Te encontrars con que ciertas razas son habituales entu zona.

Mi negocio se circunscribe a una comunidad de familias en la que mucha gente tieneLabradores o Golden Retrievers. Tambin trabajo en un rea ms rural, donde veo muchosBoyeros Australianos y otras razas de finca. Puede que veas ms perros de raza,Retrievers, Bulldogs y de otros tipos, segn tu situacin geogrfica.

Comienza por las razas ms comunes que se encuentren en la zona. Averigua paraqu se seleccionaron esos perros, cules son los problemas mdicos tpicos de esas razas ysu carcter tpico, su nivel de actividad fsica y todo aquello que pueda ser til paraconvivir con ese tipo de perros. Si te informas sobre la raza del perro antes de una cita adomicilio estars mucho mejor preparado para contestar preguntas e impresionar al clientecon tus conocimientos.

Tambin te ayudar en tu adiestramiento saber las semejanzas entre las razas y lascaractersticas de cada una. Por ejemplo, los Beagles son rastreadores, as que tendrs quetener presente que es importante una llamada sper segura. Despus de todo, es posible queun Beagle se distraiga por un aroma fascinante en el suelo mientras su dueo lo estllamando. Tambin sabes que has de decirle al dueo que tape bien el cubo de basura!

4.2 Etapas del desarrollo

Debes tener una idea bsica de cmo abordar y resolver los siguientes problemas:

Destrozos en el hogar

Robos y excavaciones

Adiestramiento con jaula

Escaparse de casa

Ladrar en exceso

Escaparse del jardn

Mordeduras

Saltar sobre personas

Mordisqueo destructivo

Subirse a los muebles

Sers un adiestrador mucho ms eficaz, especialmente con cachorros y perrosjvenes, si ests familiarizado con las etapas caninas del desarrollo fsico y delcomportamiento.

Por ejemplo, si sabes que el periodo ptimo para la socializacin con otros perros,personas y estmulos nuevos es entre las cuatro y doce semanas de edad, puedesrecomendar a los clientes que expongan a sus cachorros a esos estmulos en ese periodo detiempo de forma segura. Si sabes que la poca en que les salen los dientes es normalmenteentre los cuatro y los siete meses, estars preparado para darle soluciones a un cliente conun cachorro que est en esa fase.

Saber que la adolescencia de un perro empieza aproximadamente a los seis o sietemeses de edad y dura entre dieciocho meses y dos aos puede ayudarte a explicarles a losclientes que durante esa poca, los perros, al igual que los quinceaeros, ganan confianza yfuerzan los lmites de las situaciones.

Muchos problemas de agresividad, por ejemplo, comienzan durante la adolescencia.Existen innumerables situaciones en las que te resultar til conocer las etapas deldesarrollo canino.

4.3 Problemas de comportamiento

No hay forma de prepararse para cada uno de los problemas de comportamiento queaparecern. Incluso aquellos con los que ests familiarizado tendrn variaciones, y el cmomanejarlos puede precisar modificaciones, segn la situacin. Sin embargo, algunosproblemas son sumamente comunes y seguro que se te presentan.

Dado que trabajars con familias, es tambin importante que conozcas los problemascomunes entre perro y nio y cmo solucionarlos. La seccin Recursos recoge algunoslibros excelentes sobre el tema.

Si escoges tratar problemas serios de comportamiento, tu campo de conocimientodebe incluir programas de modificacin de conducta para los siguientes casos:

Proteccin de objetos, comida, sitios y personas.

Ansiedad por separacin.

Problemas de miedos.

Agresin a las personas.

Agresin a otros perros.

Peleas entre perros dentro de casa (de nuevo, tratar este tipo de problemas no esobligatorio, depende de ti).

4.4 Adiestramiento en obediencia

En primer lugar, debes aprender a adiestrar a un perro para que responda a lassiguientes rdenes bsicas:

Atencin (prstame atencin, mira hacia m).

Sienta.

Quieto.

chate.

Ven.

Suelta/deja.

Junto (camina a mi lado con la correa suelta).

4.4.1 Lenguaje corporal canino

Es fundamental que te hagas experto en leer el lenguaje corporal canino. Sersmucho ms eficiente apoyando a los dueos si puedes detectar (y ensear a otros areconocer) cundo los perros se estn poniendo ansiosos, asustados, frustrados, reactivos,potencialmente agresivos o mostrando una variedad de otras emociones.

Te sugiero que leas el maravilloso libro de Turid Rugaas, El lenguaje de los perros:las seales de calma (mira en Recursos), que muestra las seales comunes de estrs enperros, de las que la mayora de las personas no son conscientes.

Una buena forma de aprender sobre el lenguaje corporal canino es visitar losparques para perros. Flmalos interactuando entre ellos y revisa la cinta ms tarde. La granventaja de este mtodo es que puedes repetir las escenas una y otra vez, y a cmara lenta.Con la prctica tu habilidad al leer el lenguaje corporal de los perros mejorarenormemente.

No olvides tambin que trabajar con perros en albergues es una forma excelente detener un curso intensivo de lenguaje corporal canino!

4.4.2 Farmacologa y terapias complementarias

Como adiestrador de perros no ests autorizado a prescribir medicamentos. Sinembargo es til tener un buen conocimiento bsico sobre medicamentos que se prescribenhabitualmente para problemas de comportamiento canino, especialmente si trabajas concasos que tengan que ver con miedo y agresin. Algunas veces las medicinas afectan alcomportamiento del perro de una forma que el cliente desconoce, pero que t s debesconocer. Algunas medicinas, por ejemplo, tienen como efecto secundario intensificar lastendencias agresivas. Otras se usan como sedantes, pero tambin tienden a rebajar lasinhibiciones (lo que puede traducirse en comportamiento anormal). Cierto conocimiento delas medicinas y sus usos te permitir sugerirle a los clientes, cuando corresponda, queconsulten las prescripciones con fin veterinario.

La medicacin se debe usar como un resquicio abierto para ayudar a que el perro serelaje lo suficiente y pueda empezar a funcionar un programa de modificacin de laconducta. Con el tiempo, cuando el programa haya tenido xito y el comportamiento delperro haya cambiado, se le puede retirar gradualmente la medicacin.

Familiarzate tambin con las terapias complementarias y alternativas. Se puedeayudar a los perros con problemas como miedo, agresin y ansiedad por separacin a travsde modalidades como Tellington Touch (una forma de terapia de contacto), acupuntura,acupresin, esencias de flores de Bach, medicinas homeopticas, terapia nutricional y otrasayudas naturales. Mira los libros sobre estos temas en la seccin Recursos.

5. Ganar confianza

5.1 Llama a un amigo

Recluta a un amigo para que te ayude con un juego de rol de una sesin deadiestramiento. Debe llamarte igual que hara un cliente, as practicas tus habilidades altelfono. Fijad una cita. Cuando llegues a su casa debe mantenerse la convencin de que,mientras ests all, t eres el adiestrador y l es el cliente (ninguna conversacin amistosahasta despus). Haz todo como lo haras con un cliente real. Lleva a cabo la sesin, hazpreguntas, charla, trabaja con el perro y haz recomendaciones. Programa otra cita si esnecesario.

Despus, procura que tu amigo te haga observaciones. Pregntale si las sugerenciasque hiciste eran tiles, si fuiste claro en las instrucciones y cualquier otra observacinconstructiva. Hacer este tipo de sesiones simuladas puede ayudarte a ahuyentar algunostemores antes de tomar clientes reales y fomentar enormemente tu confianza.

5.2 Al rescate!

Contacta con algn albergue local y ofrcete para hacer sesiones a domicilio paracualquiera que adopte un perro. O bien ofrceles una clase de grupo a los que adopten.Como no ests cobrando por tus servicios, no te sentirs tan presionado a hacerlo perfecto.Aunque no tienes por qu ceirte estrictamente a un esquema de tiempo, ser una buenaprctica para organizarse, pues tus clientes reales pagarn por horas.

Otro tipo de servicio que puedes ofrecer es una clase de grupo para los voluntariosde un albergue. Cada voluntario debe hacerse cargo de un perro del albergue para la clase.Con esto se consiguen tres cosas: se adiestra a los perros, lo que hace que sea ms fcil quelos adopten; los voluntarios aprenden habilidades de adiestramiento, que podrn usar luegocon cualquier perro que se rescate, y t desarrollas tus capacidades y ganas confianza. Unbeneficio extra de ofrecer servicios en un albergue es que, cuando comiences a cobrar,probablemente te recomendarn. No olvides ofrecer un descuento a los que adopten all!

5.3 Contrata a un adiestrador

Contrata a un adiestrador experto para que te acompae a una visita a domicilio real.Explcale antes al cliente que estar presente otro adiestrador y que conseguir un apoyoextra. Al cliente no debera importarle. Despus de todo conseguir dos adiestradores porel precio de uno! El adiestrador debe observar la sesin en silencio, dar consejos tilescuando convenga y despus hacer una crtica constructiva y algunas observaciones enprivado. Intenta no estar nervioso porque te estn observando. El adiestrador est ah paraayudar y las observaciones positivas te harn sentir ms cmodo.

5.4 Cuando todo lo dems falla

Aunque no es probable, imagina que sucede lo peor: vas a ver a un cliente de pago yte encuentras un problema que simplemente no puedes resolver. Quiz es un problema, esalgo que no te esperabas, o que ya conoces, pero que nunca se te haba presentado de esaforma.

Reljate. Si hay otras cuestiones que resolver durante la sesin, ofrcete a consultarcon otros adiestradores y buscar otros recursos y luego llama al cliente con una solucin. Siel problema en s resulta ser la nica razn de tu visita, como ltimo recurso siemprepuedes dar la opcin de devolver el dinero y disculparte por no ser capaz de solucionar esetema.

Si conoces a un adiestrador ms experimentado, recomindaselo al cliente. (Intentaasistir a su sesin para ver cmo lo maneja el adiestrador). La situacin puede parecerextraa, pero no es el fin del mundo. Y la gente agradece que alguien admita que no lo sabetodo y que recomiende a alguien que pueda hacerse cargo de las necesidades de ese perro.De todas formas esta situacin probablemente nunca se d. De hecho te sorprenderdescubrir cunto sabes realmente. Con el tiempo tus habilidades mejorarn. Desarrollars laconfianza y mejorars en el manejo de situaciones nuevas. Sers un buen adiestrador!

Tmate tu tiempo, acumula conocimientos y experiencia y no te sientas intimidadopor otros adiestradores ni te compares con ellos. Alguien puede llevar en el negocio treintaaos, pero la cuestin es Qu ha aprendido esa persona en todo ese tiempo? Sigue yendoa seminarios, leyendo libros y manteniendo una mente abierta a nueva informacin? O esapersona sigue anquilosada en las formas de adiestramiento usuales hace treinta aos?Recuerda: el mejor adiestrador es el que nunca deja de aprender!

6. Montar tu empresa

6.1 Papeleo, detalles prcticos: cosas de oficina

Si escoges emplearte en una empresa de adiestramiento, no tendrs que tratar conalgunos de los temas tratados en este captulo. La responsabilidad de la publicidad, llevarlas cuentas y otros asuntos de la empresa recaern en quien te emplee. Tu responsabilidadser aprender nuevos mtodos y formarte, y hacer un buen trabajo al adiestrar perros de losclientes.

Si eliges abrir tu propio negocio, incluso aunque seas autnomo, hay algunospreparativos que debes hacer.

6.2 Haciendo negocio como (DBA)

La mayora de los estados[1] obligan a poner un anuncio DBA (Doing BusinessAs) en el peridico cuando una empresa se instala en una nueva ubicacin. Es unanuncio pequeo y barato que hace pblica la identidad de tu negocio. El peridico haruna bsqueda antes de insertar tu anuncio, para asegurarse de que nadie ms est usando elnombre exacto como marca (si ya hay uno en uso, no sera legal que lo usases). Lo buenoes que, una vez hayas publicado tu anuncio, nadie en tu ciudad puede usar el nombre quehayas escogido. Llama a tu peridico local para ms informacin, y compara: los preciospueden variar mucho.

Nota: el nombre del negocio debe reflejar de qu se trata. El nombre del mo, GentleGuidance (Gua Suave), sugiere la utilizacin de mtodos blandos en el adiestramiento.He tenido usuarios que decan que me haban escogido por lo que implicaba el nombre.

Adiestramiento K9 de toma de control implica una aproximacin ms enrgica.

Evita los nombres genricos. Puedes utilizar tu propio nombre, como en Escuela deconducta canina de Fulano de Tal. Haz que tu negocio destaque, para que lo sepa la gente.

6.2.1 Licencia

Algunas ciudades exigen licencia de apertura, independientemente del tipo denegocio o del nmero de empleados que tengas. Otras no exigen licencia a los autnomossin instalaciones. Llama al ayuntamiento para averiguar las normas de tu zona.

6.2.2 Venta

Si planeas vender productos de adiestramiento u otros a tus clientes, necesitars unalicencia de vendedor. Dependiendo de dnde vivas te exigirn que cargues impuestos sobrelas ventas (IVA), hagas la declaracin de ese cobro e ingreses lo recaudado. Consulta lasnormas fiscales de tu rea.

6.2.3 Bancos

Abre cuentas corrientes aparte para tu negocio. Una cuenta corriente mantendrseparados los ingresos y gastos de tus movimientos personales. Tendrs las cosas mejororganizadas para los impuestos. Tambin resulta ms profesional que los clientes hagan loscheques a una empresa que personalmente a ti.

Encarga un sello de autorizacin para endosar los cheques que recibas. Debe incluirel nombre de la empresa, el banco y el nmero de cuenta. Al fin y al cabo, por suerte, vas arecibir demasiados cheques como para seguir firmndolos a mano!

6.2.4 Seguros

Independientemente de lo pequea que sea tu cartera de clientes al principio,contrata un seguro de responsabilidad. Puede que seas un adiestrador increble, pero esto esel mundo real y, bueno, las pifias con perros ocurren. Hubo un caso en el que un conocidoexperto en comportamiento estaba trabajando con el perro de un cliente en pblico. El perromordi seriamente a un transente. El hombre lo demand por un milln de dlares y gan.Aunque este tipo de cosas no ocurren a menudo, pueden ocurrir. Si planeas dar clases atravs del servicio municipal o comarcal de Parques y Jardines, puede que te exijan teneruna pliza de seguro de responsabilidad de hasta un milln de dlares. (No te asustes,cuesta mucho menos de lo que puedas imaginar). Tambin pueden pedirte que se lesincluya como asegurados. Es una prctica estndar y les protege en caso de que alguien lesdenuncie.

Los seguros son relativamente baratos y valen la pena. Comprueba exactamente qucubre la pliza. Te asegura a ti solamente, o tambin el lugar donde das las clases? Cubrelos gastos mdicos en caso de que un cliente resulte herido? En la seccin Recursos seenumeran dos aseguradoras que cubren a adiestradores de perros.

6.2.5 Poner precios

Tanto si optas por las clases en grupo o el adiestramiento privado a domicilio, o unacombinacin de ambas, tienes que decidir cunto cobrar. No hay verdaderas pautas, ya quelas tarifas de adiestramiento de perros varan enormemente de un lugar a otro. Los preciosson, en general, ms altos en zonas urbanas densamente pobladas y menores en regionesms lejanas.

Lo cierto es que slo puedes cobrar lo que admita el mercado, es decir, lo que lagente est dispuesta a pagar. Llama a adiestradores de tu zona y pregunta por sus tarifas. Nonecesitas decir que eres adiestrador si no quieres, pero puedes preguntar como si estuviesesinteresado. Si no te gusta eso, pdele a un amigo que llame por ti. Otra opcin es buscar enlas pginas web de adiestradores de tu zona, ya que algunos tendrn tablas de tarifas.

No trates a propsito de tirar los precios; adems, lo barato no siempre es msatractivo para los clientes potenciales. Aunque puede que no intentes rebajar los precios denadie, hay una tendencia real cuando uno est empezando a cobrar menos, debido a la faltade confianza y experiencia. No estoy proponiendo que cobres tanto como un adiestradorexperto y bien asentado, sino que no te vendas demasiado barato. De hecho, hay un extraofenmeno econmico por el que la gente piensa que si algo cuesta ms, es porque lo vale.

Si piensas ofrecer clases en grupo, calcula cunto debes pedir por persona, segn elnmero de perros que admitas en clase, para conseguir el ingreso deseado. Una clase engrupo de una hora me reporta aproximadamente lo mismo que una sesin de una hora adomicilio. Tu kilometraje puede variar dependiendo del tamao de la clase, lugar dereunin y situacin geogrfica. Cuando lo calcules, asegrate de incluir el tiempo queempleas en preparar la clase, es decir, hacer la planificacin de la clase, los folletos y losejercicios.

Cuando pongas precio al adiestramiento a domicilio, no olvides tener en cuenta eltiempo de viaje. Decide un precio bsico para cubrir un rango de distancias especfico. Porejemplo, tus cuarenta dlares por hora pueden aplicarse a las visitas hasta diez kilmetros ala redonda. Entonces dibuja un crculo de diez kilmetros de radio centrado en tu casa.Dibuja otro crculo por fuera con un radio de diez kilmetros ms. Todo lo que caiga entreel primer crculo y el segundo se cargar, por ejemplo, con seis dlares ms por gasto dedesplazamiento. Sigue haciendo crculos hasta la distancia a la que ests dispuesto a llegar.

De esa forma, cuando te llamen para preguntar por zonas que no conoces bien,puedes mirar rpidamente en el mapa y decir si sirves a esa rea y, si es as, cunto cobras.

Tengo un amigo adiestrador que simplemente carga medio dlar extra por cadakilmetro de viaje (en cada sentido). Con la experiencia llegars a saber cul es la tasa extrapor desplazamiento, si la hay, slo con preguntar el rea donde vive la persona que llama.

No te apures mucho con el poner precios: nada es inamovible. Si encuentras genteque te grita por tu tarifa, bjala. Si, despus de ganar ms confianza y experiencia, decidessubir la tarifa, es totalmente adecuado. Ve paso a paso.

7. La oficina en casa

Dado que ests empezando, suponemos que tu casa ser el lugar de tu oficina.Asigna una habitacin o un rea de la casa a tu oficina. El material de oficina ms til paratener en este sitio es un ordenador personal con una impresora de alta calidad. Tratamos acontinuacin otros temas bsicos.

7.1 Lo bsico de la oficina en casa

7.1.1 Programas de contabilidad

Compra un programa de contabilidad para PYMES (pequeas y medianasempresas). El programa te permitir introducir transacciones como ingresos de clientes ygastos de empresa. Es esencial llevar libros de contabilidad para los impuestos y unprograma de ordenador hace ms fcil aadir y separar registros en categoras. Por ejemplo,los gastos pueden dividirse en Publicidad, Equipo de adiestramiento, Material de oficina, yas sucesivamente. Personalmente uso uno que es fcil de utilizar y te permite crear cuadrosy grficos de modo que puedas seguir tu progreso econmico. Hay muchos programas en elmercado.

Acostmbrate a guardar los recibos o facturas de cualquier cosa que tenga que vercon el trabajo. Si usas tu coche para ir a la casa de los clientes, parte de los gastos del cocheson deducibles. Si consultas sobre adiestramiento durante una comida con tu maestro y tpagas, esa comida es deducible, igual que el material de adiestramiento.

Tener la oficina en casa puede permitirte declarar parte de la hipoteca, cuenta detelfono y suministros. Pide una lista de gastos deducibles a tu gestor o asesor deimpuestos. Lleva un archivo de tus facturas y recibos. Recuerda que con un negocio propioeres el nico responsable de llevar un registro de todos los gastos e ingresos. Una vez quetus ingresos comiencen a crecer, puedes considerar pagar los impuestos trimestralmentemejor que anualmente[2], as el pago no es tan abrumador.

7.1.2 Otros programas

Un programa de base de datos es otra herramienta informtica bastante til.Mantener un archivo con toda la informacin de contacto y direcciones de tus clientesayuda a mantener las cosas organizadas y a obtener rpidamente informacin de un cliente,enviar facturas u otra correspondencia, y hacer una impresin masiva de etiquetas parasaludos navideos o para incentivos especiales.

El ltimo programa que necesitars es un procesador de texto como Word, para quepuedas imprimir cartas, contratos, hojas de asistencia, planificacin de sesiones, ejerciciospara las clases en grupo y materiales de apoyo. Afortunadamente hoy en da la mayora deordenadores traen un procesador de texto.

7.1.3 Contestador telefnico

Adems de un ordenador, necesitars un telfono con contestador automtico. Gastaunos pocos dlares de ms en comprar uno de calidad. No hay nada ms desconcertante quealguien te diga que te ha dejado varios mensajes, cuando nunca has recibido ninguno.Incluso peor, cuando te quedas preguntndote cuntas llamadas ms has perdido. Si puedespermitrtelo, es una buen opcin un servicio de contestador (disponible en la mayora deempresas de telefona). La ventaja es la independencia, ya que no depende del buenfuncionamiento de tu aparato fsico y nunca dejar ningn mensaje a medias.

Una segunda lnea telefnica dedicada a tu negocio es mejor, pero si es necesario sepuede usar la lnea domstica tambin. (Consulta las deducciones permitidas con unasesor). Tu mensaje debe sonar suficientemente amable y profesional y, cuando contestes eltelfono, el nombre del negocio debe ser dicho de una forma profesional.

7.2 En el camino

7.2.1 Telfono mvil

Cuando ests fuera, un mvil es bsico. Te permitir llamar a tus clientes cuandovayas retrasado, comprobar los mensajes y devolver las llamadas rpidamente y porsupuesto hacer llamadas de emergencia si fuese necesario (programa un botn de llamadaautomtica para el 112). Tener un telfono mvil vale la pena desde cualquier punto devista. Adems, su uso para trabajar es deducible de impuestos.

7.2.2 Agenda

Debers comprar una agenda en papel o una agenda electrnica para llevar las citasde adiestramiento. De esa forma, tus clientes quedarn impresionados (dirn, caramba!), ysi quieren concertar otra cita podrs anotarla en ese mismo momento.

7.2.3 Organizador para la informacin de clientes

Hay varias formas de organizar la informacin de clientes. Tengo una amigaadiestradora que mete la informacin de cada cliente, incluso lo que pasa en cada sesin deadiestramiento, en un organizador personal porttil. Luego pasa la informacin alordenador de casa. Yo no tengo fe en que esos aparatos vayan a funcionar bien, as que lohago de la manera tradicional, con un cuaderno. Llevo una carpeta de anillas a las