7/18/2019 6 DIATOMITAS
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6 DIATOMITAS
º Composición y Propiedades
La diatomita es una roca sílicea de origen sedimentario presentando di!ersos
grados de consolidación" principalmente esta constituida de restos #osili$ados dediatómeas% La diatomita representa una #orma &nica de silica por cuanto no se 'a
encontrado en la naturale$a o 'aya sido producida por la manu#actura de arte (ue
tenga sus características de estructura #ísica%
La diatomita pura esta #ormada por silica opalina o 'ídrica presentando en solución
sólida o como una parte esencial del comple)o de opalo pe(ue*as cantidades de
componentes inorg+nicos asociados , alumina 'ierro tierras alcalinas metales
alcalinos , y otros constituyentes menores% La diatomita tam-i.n contiene
cantidades inusuales de agua li-re la cual puede !ariar de /0 a 60 por ciento o
m+s% Los depósitos m+s importantes del mundo se caracteri$an por ser depósitos
del tipo seco en donde la diatomita se presenta como material de peso li!iano% La
densidad aparente 1-ase seca2 in situ !aría de 0%34 a 0%65 TMm3%
7l !alor de la diatomita sin tratamiento se -asa principalmente en la naturale$a de
las partículas diatomaceas contenido de sílice car-onatos argellita o impure$as
solu-les y el grado de compactación del manto o estrato% 7stos #actores se re#le)an
en la densidad aparente capacidad de a-sorción #ria-ilidad y con#ormación
potrogr+#ica del manto% 7n general la diatomita es e8tremadamente porosa -a)a
conducti!idad de calor y electricidad (uímicamente inerte" capa$ de a-sor!er y
retener gran cantidad de lí(uidos con los cuales tiene grandes super#icies de
contacto%
º Características y 9sos
:iltración
7l uso m+s importante y espectacular de la diatomita es como ayudante de
#iltración para la clari#icación y puri#icación de una gran !ariedad de lí(uidos en el
proceso (uímico metal&rgico alimentos #+rmacos -e-idas petróleo y otras
industrias% Las partículas de un producto apropiado de diatomitas molidas permiten
en el proceso de #iltración la #ormación de una torta de poros a-iertos en el cual las
impure$as o partículas suspendidas son capturadas supliendo de esta manera un
#iltrado -ien clari#icado li-re de tales impure$as% 78isten !arios grados de diatomita
de !ariados tama*os y #ormas de partículas los cuales #orman tortas de di#erentesporosidades y capacidades de #iltración%
;elleno
La diatomita es un importante mineral de relleno e8tensión re!estimiento etc
para di!ersas composiciones y materiales #a-ricados% 7l orden de importancia
relati!a es en cu-iertas de protección 1pinturas !arnices lacas2 papel
insecticidas pl+sticos composiciones as#+lticas #ertili$antes y una e8tensa !ariedad
de productos t.rmicos% 7stos incluyen !arillas de soldadura tintas de impresión
compuestos para lacrados" e8plosi!os #ós#oros re!estimiento dental y muc'os
otros%
Aislamiento
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La diatomita utili$ada como materia prima para la manu#actura de elementos de
estructuras aislantes del calor y #río incluye ladrillos -lo(ues y cementos% La
diatomita asilante y ladrillos re#ractarios se utili$an en la construcción de 'ornos
<iln y de recocido calentadores y otros e(uipos de tratamiento t.rmico%
Aplicaciones de Procesos
9no de los usos importantes de la diatomita es cuando act&a como soporte o
agente para lle!ar a e#ecto el proceso de catalisis% Para el primer caso se tiene la
nota-le catalisis del !anadio para o8idación del dió8ido de a$u#re en la #a-ricación
de +cido sul#&rico" el segundo caso ocurre en la catalisis de tierra diatomacea para
los procesos de 'idrogeneración de ni(uel% Tam-i.n act&a como promotor de
reacciones en la ruptura de emulsiones en procesos de asentamiento" en #undición
para la!ado de moldes o compuesto de partición%
Los usos de la diatomita como a-sor-ente ocurre en m<iples procesos= >
Desin#ectantes (uímicos" > Cartuc'os de dinamita solidi#icada" > Materiales
granulares en com-inación con agentes desecantes particularmente silicatos detierras alcalinas" > Limpiadores industriales de pisos" > 7mpa(ues y despac'o de
materiales lí(uidos" > Manu#actura de sint.licos ultramarinos y pigmentos similares%
La relati!a sua!idad pero e#ecti!a acción de la diatomita constituye el componente
a-rasi!o en la #ormulación de limpiadores para o-tener el aca-ado de pulimento y
-rillo de automó!iles y metales en general% La diatomita tam-i.n es de uso
pre#erencial como agente acondicionante para pre!enir el endurecimiento yo
ad'erencia del nitrato de amonio de uso en la agricultura y otros productos
(uímicos #ertili$antes" así como de di!ersos materiales industriales%
Materiales 7structurales
7n el campo de los materiales de construcción la diatomita se utili$a en la
#a-ricación de !arios tipos de ladrillos placasta-i(ues 1mayólica locetas te)as
-aldosas2 los mismos (ue pueden ser unidos con di#erentes materiales incluyendo
arcillas cemento portland yeso cal o magnesia% Adicionalmente los morteros
argamasas enlucidos y estucos contienen tierras diatomaceas% Tam-i.n en
com-inaciones procesadas de ingredientes acti!os de super#icie y entrampamiento
de aire con diatomita se 'a logrado o-tener una adecuada composición de -a)a
capacidad de retención de agua me)orando la calidad del concreto%
Las me$clas de diatomitas constituyen e8celentes composiciones en la per#oraciónde po$os petrolí#eros ya sea como modi#icadores de los lodos de per#oración o -ien
para la cementación de los 'uecos de per#oración%
º Origen y :ormación ?eológica
La diatomita es una roca #ormada por capara$ones de algas unicelulares llamadas
diatomeas con dimensiones microscópicas% 7stas plantas aparecieron durante la
transición del Cret+ceo al Terciario #ormando colonias en agua dulce o salo-re de
acuerdo con su especie% Las capara$ones #ormadas por sílice amor#a 1ópalo2 y
acumuladas a considera-les pro#undidades su#rieron su-secuente compactación
con!irti.ndose en depósitos potenciales de diatomitas% Cuando se ele!an por
encima de los ni!eles de agua e8puestos a li8i!iación y erosión tales sedimentos
constituyen los depósitos actuales de inter.s%
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La a-undancia e8traordinaria de diatomitas en el Per& est+ !inculada con la intensa
acti!idad 'idrotermal durante el Terciario y principios del Cuaternario (ue aportó la
silice para las capara$ones de diatomeas% Las rocas ricas en diatomeas marinas
a-undan en los departamentos de Ica Piura y Tum-es" los sedimentos constituidos
presentan grosores de algunos cientos de metros% Los depósitos del Mioceno
e8istentes en la costa est+n íntimamente !inculados con los de #os#atos% Los
depósitos con diatomeas lacustres se conocen en los departamento de Ca)amarca
Ancas' @unín Ayacuc'o Cu$co y Are(uipa%
7l depósito Tarucani en el departamento de Are(uipa presenta un potencial
estimado de 0 MM de TM% La composición representati!a es la siguiente=
SiO4 Al4O3 :e4O3 CaO MgO B4O a4O TiO4 6E%4 %4 4%4 5%6F 6% /%05 /%/F
0%35
Cerca de Are(uipa tam-i.n se e8plota las diatomitas de Polo-aya% La diatomita en
la #ormación Ayacuc'o tiene F a EF de ópalo 1SiO4 amor#o2%
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º Composition and Properties
The diatomite is a rock silice of sedimentary origin presenting di!erse consolidation
grades" mainly this constit#ted of fossili$ed remains of diatomeas% The diatomite
represents an #ni&#e form of silica since has not 'een in the nat#re or ha!e 'een
prod#ced 'y the art factory that has its characteristics of physics str#ct#re%
The p#re diatomite is formed 'y opaline silice or hidric presenting in solid sol#tion
or like an essential part of the opal comple( small &#antities of components
inorganic associates ) al#mina iron alkaline lands alkaline metals ) and other
smaller constit#ents% The diatomite also contains #n#s#al &#antities of free *ater
*hich can !ary from +, to 6, percent or more% The most important deposits in the
*orld are characteri$ed to 'e deposits of the dry type *here the diatomite is presented as material of light *eight% The apparent density -dry 'ase. in sit# !aries
from ,%/0 to ,%61 TM2m/%
The !al#e of the diatomite *itho#t treatment is 'ased mainly on the nat#re of the
particles diatomaceas silica content car'onates argellite or sol#'le sl#dges and
the grade of compactation of the mantel or strat#m% These factors are reflected in
the apparent density capacity of a'sorption fria'ility and potrographic
conformation of the mantel% In general the diatomite is e(tremely poro#s lo*
cond#cti!ity of heat and electricity chemically inert" capa'le of a'sor'ation and to
retain great &#antity of li&#ids *ith *hich has 'ig contact s#rfaces%
ºCharacteristic and 3ses
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4iltration
The most important and spectac#lar #se in the diatomite is as filtration assistant for
the clarification and p#rification of a great !ariety of li&#ids in the chemical process
metall#rgist foods pharmace#tical drinks petrole#m and other ind#stries% The
particles of an appropriate prod#ct of milled diatomites allo* in the filtration process the formation of a cake of pores opened #p in the one *hich the sl#dges
or s#spended particles are capt#red replacing this *ay a *ell clarified filtrate free
of s#ch sl#dges% Se!eral grades of diatomite of !aried si$es and forms of particles
e(ist *hich form cakes of different porosities and filtration capacities%
4iller
The diatomite is an important filler mineral e(tension lining etc for di!erse
compositions and man#fact#red materials% The order of relati!e importance is in
co!ered *ith protection -paintings !arnish lac&#ers. paper insecticides plastics
asphaltic compositions fertili$ers and an e(tensi!e !ariety of thermal prod#cts%
These incl#de *elding 'ars impression inks compo#nds for sealed" e(plosi!e
matches dental lining and many others%
Isolation
The diatomite #sed as matter pre!ails for the factory of elements of ins#lating
str#ct#res of the heat and cold it incl#des 'ricks 'locks and cements% The
diatomite aslant and refractory 'ricks are #sed in the constr#ction of o!ens kiln and
of ha!ing recooked heaters and other teams of thermal treatment%
Applications of Processes
One of the important #ses of the diatomite is *hen it acts like s#pport or agent to
take to effect the catalysis process% 4or the first case one has the remarka'le
catalysis of the !anadi#m for o(idation of the dio(ide of s#lf#r in the prod#ction of
s#lf#ric acid" the second case happens in the catalysis of earth diatomacea for the
processes of nickel hydrogeneration% It also acts as promoter of reactions in the
r#pt#re of em#lsions in esta'lishment processes" in fo#ndry for la#ndry of molds
or made #p of partition%
The #ses of the diatomite like a'sor'ent happens in m#ltiple processes5 ) Chemical
disinfectants" ) Cartridges of solidified dynamite" ) ran#lar materials in
com'ination *ith agents desiccant partic#larly silicates of alkaline lands" )Ind#strial cleaners of floors" ) Pack and office of li&#id materials" ) 4actory of
#ltramarine sintelics and similar pigments%
The relati!e softness '#t effecti!e action of the diatomite constit#tes the a'rasi!e
component in the form#lation of cleaners to o'tain the polish finish and shine of
a#tomo'iles and metals in general% The diatomite is also of preferential #se as
agent aconditioner to pre!ent the hardening and2or adherence of the nitrate of
ammoni#m to 'e #sed in the agric#lt#re and other chemical fertili$ers prod#cts" as
*ell as of di!erse ind#strial materials%
Str#ct#ral materials
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In the field of the constr#ction materials the diatomite is #sed in the prod#ction of
se!eral types of 'ricks plag#es2thin *alls -ma7olica *are flagstones tiles. the
same ones that can 'e together *ith different materials incl#ding clays cement
portland plaster lime or magnesi#m% Additionally the mortars cements plastered
and st#ccos contain diatomaceas lands% Also in processed com'inations of acti!e
ingredients of s#rface and entramp of air *ith diatomite it has 'een possi'le to
o'tain an appropriate composition of lo* capacity of retention of *ater impro!ing
the &#ality of the concrete%
The diatomites mi(t#res constit#te e(cellent compositions in the perforation of oil
*ells either as modifiers of the perforation m#ds or for the cementation of the
perforation holes%
º Origin and eologic 4ormation
The diatomite is a rock formed 'y shells of algae #nicel#lars called diatomeas *ith
microscopic dimensions% These plants appeared d#ring the transition from the
Cretaceo#s to the Tertiary forming colonies in fresh *ater or 'rackish of
agreement *ith their species% The shells formed 'y amorpho#s silica -opal. and
acc#m#lated to considera'le depths they s#ffered s#'se&#ent compact 'ecoming
potential deposits of diatomites% 8hen they rise a'o!e the le!els of *ater e(posed
to leaching and erosion s#ch silts constit#te the c#rrent deposits of interest%
The e(traordinary a'#ndance of diatomites in Per# is linked *ith the intense
acti!ity hydrothermal d#ring the Tertiary and principles of the 9#aternary one
*hich contri'#ted the silica for the diatomeas shells% The rocks rich in marine
diatomeas are plentif#l in the departments of Ica Pi#ra and T#m'es" the
constit#ted silts present thicknesses of some h#ndred of meters% The deposits of
the Mioceno e(istent in the Coast they are intimately linked *ith those of phosphates% The deposits *ith lac#strine diatomeas are kno*n in the department of
Ca7amarca Ancash :#nin Ayac#cho C#$co and Are&#ipa%
The deposit Tar#cani in the department of Are&#ipa presents a dear potential of ;,
MM of TM% The representati!e composition is the follo*ing one5
SiO0 Al0O/ 4e0O/ CaO MgO <0O =a0O TiO0 > 6?%0 ;%0 0%0 1%6@ 6%; +%,1 +%+@
,%/1
=ear Are&#ipa also e(ploits the diatomites of Polo'aya% The diatomite in the
4ormation of Ayac#cho has @;> to ?@> opal -amorpho#s SiO0.%
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