El atletismo no es solamente el deporte bsico y el que da origen a otros muchos, sino tambin el primero que existi como tal en la antigua Grecia; se celebraban comnmente, en efecto, competiciones atlticas en las festividades religiosas !os "uegos ol#mpicos se iniciaron en el $$% y seprolongaron hasta el &'& a( cuando fueron abolidos por el emperador romano )eodosioSin embargo, el sano espritu de competicin conseguido por los atletas griegos, aquella autntica fiesta corporal que celebraban cada cuatro aos, fue barrida de la historia por las costumbres medievales.Y es que si con los romanos, sus inmediatos dominadores (1! a. de ".#, los griegos aun pudieron mantener ciertas tradiciones e incluso engrandecer otras en modo alguno contrarias a las costumbres $ afinidades de aqullos, con el advenimientode la civili%acin cristiana el panorama cambi radicalmente.&n el ao '( de nuestra era el emperador romano )eodosio aboli los *uegos. +urante ocho siglos no se celebraroncompeticiones organi%adas de atletismo.