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ASPECTOS A CONSIDERAR EN LA CARACTERIZACIÓN DE UN MACIZO
1) El tipo de roca que compone el macizo rocoso
Este punto se refiere a la variedad de rocas que pueden constituir un macizo rocoso.
Puede tratarse de un macizo rocoso de constitución simple o compleja, de constituciónhomogénea o compuesto, y esto en las diferentes escalas posibles en la clasificación
genética de las rocas.
Los diferentes tipos rocosos ya significan una determinada resistencia. Así, en primera
instancia, los granitos son rocas resistentes, más aún cuanto más fino y bien
proporcionado sea el contenido de sus minerales básicos. Las metamorfitas también son
resistentes, aunque presentan caracteres estructurales que a veces las hacen
anisótropas (la foliación, la esquistosidad o el bandeado, por ejemplo).
Finalmente, las rocas sedimentarias tienen la fama de menos resistentes, dada su
estructura y la debilidad ocasional de sus cementantes, aunque una sedimentita
cementada con sílice puede tener una resistencia aún mayor a la de un buen granito.
2) La estructura de la masa rocosa
La resistencia de un macizo rocoso puede depender fuertemente de la estructura
primaria del macizo. Esta puede conferirle propiedades de isotropía, en el caso de ser
una masa homogénea, o de anisotropía (positivas o negativas), y ambas deben tenerse
en cuenta, tanto en la faz de construcción como en la de diseño y cálculo de las
estructuras.
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La trabazón y el vínculo molecular entre los cristales que componen las rocas ígneas, por
ejemplo, se traducen en estructuras resistentes.
Por su parte, la disposición de las partículas en capas (estratos) y la vinculación indirecta
entre los granos de las rocas sedimentarias, a través de cementantes de diferente
calidad, se traducen en estructuras con planos de debilidad.
La estructura primaria está referida a la que es propia de la génesis de las rocas. Hay
estructuras genéticas típicas para las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas
(masiva, estratificada, esquistosa…).
Las estructuras secundarias son aquellas que son consecuencia de la acción de las
tensiones desarrolladas en las rocas a propósito de los esfuerzos tectónicos. Estas
estructuras pueden solaparse con las estructuras primarias, coincidiendo o no con ellas.
Las estructuras secundarias son la respuesta en distintas escalas de las tensiones en la
masa rocosa. Pueden manifestarse aisladas o sobrepuestas entre sí, teniendo diferente
jerarquía (dada esta por su alcance).
Las estructuras secundarias se manifiestan en discontinuidades y, por lo tanto, en rasgos
de debilidad de las rocas. Según sus diferentes escalas, puede tratarse de fallas (desde
regionales a locales) o fracturas y diaclasas, que tienen carácter local. Este tipo de
estructuras incide severamente en las condiciones geomecánicas de los macizos rocosos
por conformar planos de debilidad. Como tales, éstos pueden tener menor o mayor
significado geotécnico, según sea su posición espacial y su rumbo y buzamiento.
3) Estado de conservación de la roca
La intemperización, actúa la mayoría de las veces en forma combinada con un
debilitamiento estructural previo del macizo, el cual puede haber sido producido por el
fallamiento, la fractura o el diaclasado.
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