3. CONSIDERACIONES DE SEGURIDAD EN LAS PLANTAS INDUSTRIALES
Las causas de lesiones y enfermedades profesionales que acechan a los trabajadores de una planta
industrial residen no solo en la construcción defectuosa de la edificación misma, y en la instalación
inadecuada del equipo, sino cada uno de los elementos con que la laboran, llámense herramientas, maquinas, transporte de materiales, proceso químico, etc.
El objeto de este capítulo es el de recorrer superficialmente estos diversos factores.
LA seguridad industrial tiende a prevenir los accidentes de trabajo, los cuales pueden ocasionar incapacidad en forma súbita o repentina. Sus actividades de orientan principalmente al estudio de
los factores ambientales o mecánicos que contribuyen a crear situaciones peligrosas o insalubres, y
a la corrección de estos factores con métodos o procedimientos de ingeniería principalmente.
3.1. LEGISLACION Y NORMAS EXISTENTES EN MATERIA DE SEGURIDAD
En los estados Unidos y otros países existen normas muy severas, que se ejecutan a través de
organizaciones de gobierno. En el caso de Estados Unidos a través principalmente del the National
Safety Council y el National Fire protection Association.
En Colombia las disposiciones en materia de seguridad Industrial se ejecutan a través del ministerio
de salud pública, con sus divisiones de Salud Ocupacional en las más importantes del país. La más importante disposición legal en esta materia está contenida en la resolución número 2030 del 22 de
Diciembre del 1971. Más adelante se darán detalles más adelante.
3.2. VIGILANCIA Y PREVENCION DE INCENDIOS
Nadie puede predecir cuándo va a producirse un incendio en una fábrica o instalación industrial. Es un riesgo al cual están expuestos en mayor o menor grado, todas las industrias de cualquier tipo o
tamaño.
Las medidas preventivas permanentes deberán considerarse desde la iniciación del proyecto
industrial, y estas son principalmente:
Localizar los proyectos industriales de procesos peligrosos en sitios alejados de
edificaciones internas y vecinas.
Construcción de paredes contra el fuego y explosiones. Construcción de barricadas y
limitación de la altura de los edificios. Estudiar los métodos de almacenamiento y manejo de líquidos inflamables. Este es el caso
de los tanques de almacenamiento a la interperie.
Uso de extinguidores de tipo adecuado. Uso de sistemas de alarmas
Abastecimiento seguro de agua, el cual puede prevenir de ríos, lagunas y otras, como
también del suministro municipal o de pozos.
3.3. RIESGOS
Los trabajadores que laboran en una planta industrial están sometidos a una variedad gama de riesgos que es necesario estudiar y analizar, y que puede resumirse en el cuadro siguiente, tomado
del servicio Interamericano de salud pública:
Cuadro 1. Esquema general de riesgos industriales
ESQUEMA GENERAL DE LOS RIESOS
INDUSTRIALES
AGENTES QUIMICOS
Solido
Solidos propiemente dichos: Soda caustica
Solidos dispersos: Polvos
Gaseoso
Dispersos
Gases propiamente dichos: Nitrogeno,
vapores
Liquidos Acidos
AGENTES FISICOS
Presion atmosferica
Temperatura y humedad
Ruido y vibraciones
Posiciones forzadas. otras
Energia radiente
Rayos Infrarojos, visibles, Ultravioletas, x
entre otros
Sustancias radioactivas AGENTES
BIOLOGICOS
Aglomeraciones
Aspectos de sanidad en la industria
Ventilacion
AGENTES MECANICOS
Desorden
Piso
Maquinas
RIESGOS ELECTRICOS
3.3.1. AGENTES QUIMICOS
Estos se pueden dividir en tres grupos sólidos, líquidos y gaseosos.
1. SOLIDOS: Entre los agentes químicos sólidos tenemos ala soda caustica, de uso muy frecuente en las diferentes industrias. Es un producto químico agresivo, quema la piel y
debe manipularse con guantes de caucho. Como dispersiones solidas tenemos como
ejemplo las nubes de polvo que llenan la atmosfera, provenientes principalmente de las fábricas de cemento. Ver figura 1.
Figura 1. Un ejemplo de las dispersiones solidas en nubes de polvo que llenan a la atmosfera
producidos por la industria.
2. LIQUIDOS: Ejemplos como el ácido clorhídrico, Sulfúrico, y Nítrico. Estos ácidos son
usados frecuentemente en la industria y son de elevada peligrosidad. Ocasionan irritación respiratoria, espasmos laríngeos entre otros y en contacto con la piel producen quemaduras
profundas.
También están los ácidos orgánicos Acético y Fórmico, que producen irritaciones en los ojos y en el olfato, sus vapores actúan fuertemente sobre el sistema respiratorio.
El caso de las dispersiones liquidas, que son productos químicos tales como el Bisulfuro de carbono o ácidos de los mencionados anteriormente, dispersos en el ambiente. Estas
dispersiones producen malestares respiratorios.
3. GASEOSOS: En este grupo tenemos al Amoniaco que produce irritaciones en las fosas
nasales y en la garganta. La respiración de estos vapores puede producir asfixias y en estado
líquido estos pueden producir quemaduras.
Encontramos en este grupo también a los disolventes como el Tricloroetileno, Thinner y la
gasolina. Una persona al introducirse en un recinto lleno de nitrógeno corre el riesgo de morir; El monóxido de Carbono es un gas letal que mata rápidamente cuando se respira en
grandes cantidades.
También vale la pena mencionar la contaminación del aire (Smog), que es el precio que la
población de los grandes centros urbanos, se ven obligados a pagar por las ventajas y
comodidades que les ofrece la ciudad.
Los gases licuados a presión como el Oxígeno, Acetileno, Nitrógeno que viene a altas
presiones, de ben evitarse los golpes, la exposición al sol, al calor y a los materiales
combustibles. Por otro lado el oxígeno en contacto con el aceite o la grasa produce explosión.
En general, para evitar los riesgos químicos, debe estudiarse la clase de productos químicos que se van a procesar o a ser utilizados en una industria. Los puntos que se deben analizar
en cuanto uno de ellos son:
Propiedades Toxicidad
Tratamiento
Antídotos Manejo
4. AGENTES FISICOS. Los principales son:
PRESION ATMOSFERICA: Este efecto se observa en la gente que trabaja en las minas, ya
que ellos tienen que bajar a grandes profundidades y luego subir al final de la jornada.
TEMPERATURA Y HUMEDAD: El efecto de estos parámetros se evidencia en las
siguientes industrias:
Industria minera: debido a los trabajos subterráneos la temperatura aumenta con la
profundidad y además hay algunos minerales que desprender calor, ya sea por oxidación lenta o por combustión. Por cierto en ciertas minas pueden presentarse temperaturas muy
elevadas.
Industria textil: Los valores críticos se manifiestan en algunas operaciones textiles como
el descrudado, teñido, levado etc, que normalmente requieren vapor vivo y hacen penosa las condiciones de trabajo.
Industria siderúrgica: Algunos obreros de estas industrias deben ejecutar trabajos en
hornos a temperaturas muy elevadas. También en las laminadoras etc, en donde el personal se encuentra expuestos durante periodos de tiempos largos, en las proximidades de fuentes
muy potentes de calor radiante y una atmosfera seca.
En las fábricas de vidrio, refinerías, las salas de máquinas de los barcos, etc., se encuentran en igualdad de condiciones.
ENERGIA RADIANTE: La luz blanca del sol está formada por la reunión de los siete colores
que forman el espectro solar o arcoíris, y que van desde el color rojo hasta el violeta. Es esta la
parte que podríamos visible del espectro, porque tanto por encima como por debajo de sus colores extremos, existen dos espectros más, invisibles a nuestros ojos, y que tienen una mayor
agresividad para nosotros.
El espectro invisible que está por debajo del rojo, se inicia por una serie de rayos de acción
principalmente térmica, y que se denominan infrarojos. El segundo espectro que sobre monta al
visible se inicia con los rayos ultravioleta. Se producen en gran cantidad en las soldaduras;
afectando los ojos del trabajador cuando estos verifican su labor desprovistos de careta protectora.
Tanto los rayos visibles como los infrarrojos pueden llegar a producir en el personal irritaciones de la piel, descamación de la piel, etc. Los ultravioletas están presentes en los altos hornos, y en
las que se verifican con la fundición de un metal a alta temperatura.
Los rayos X son igualmente agresivos y perjudícales para el organismo humano por el efecto destructivo de algunos elementos de la sangre y por su acción esterilizante sobre el aparato
sexual. De allí que los radiólogos se defiendan con guantes y delantales de plomo, metal
impermeable a los rayos X. Estos rayos se utilizan en las industrias principalmente para la
construcción de calderas, para comprobar la efectividad de las soldaduras.
ILUMINACION: La iluminación industrial es un factor muy importante que es necesario
analizar en toda su tecnología. Los efectos benéficos de una iluminación tanto natural como artificial están plenamente demostrados. La decoloración de un determinado sitio con pinturas
suaves y claras está íntimamente relacionadas con la iluminación, porque estas aumentan su
intensidad y permiten una mejor utilización y aprovechamiento del trabajo.
Las principales ventajas que se obtienen con una buena iluminación son:
Mayor seguridad en el trabajo
Mayor facilidad para el mantenimiento y el aseo de las fábricas Menor número de trastornos y enfermedades oculares y dolores de cabeza en la gran masa
trabajadora
Mejor calidad de la producción elaborada Aumento progresivo de la producción
La cantidad de luz necesaria para una operación industrial es variable, sin embargo, existen
ciertas normas de iluminación dadas por instituciones especializadas, tales como The Iluminating Engineering Society.
La unidad de intensidad de iluminación es el lux (lx), en cuadro 2 se muestran las intensidades de iluminación recomendadas para diferentes sitios de trabajo:
INTENSIDAD DE ILUMINACION RECOMENDADAS
INSTALACION CLASE DE LOCAL DE
TRABAJO
INTENSIDAD DE
ILUMINACION (LX)
Escuela Salón de clase
Laboratorio de química/ física
Salón de dibujo
120
250
250-600
Lugares de trabajo Moldeado, torneado, teñido 120
Hilado, trabajo de oficinas
Tejido
Pulido de piedras preciosas
250
250-600
4000
Cuadra 2. Intensidad de iluminación
En general, sobre este aspecto puede decirse que la ausencia de luz en un determinado sitio de trabajo puede llegar a producir lo que se conoce como “fatiga ocular”, que tiene una
sintomatología variada de acuerdo a la persona sometida a este riesgo. En todo caso está
demostrado que la falta de iluminación produce trastornos en el ojo y disminuye consecuentemente la productividad del individuo al trabajo.
RUIDO: La exposición continua al ruido puede causar fatiga, tensión nerviosa, baja eficiencia
en el trabajo y eventualmente pérdida de la audición. También puede producir parálisis intestinal, ceguera parcial, problemas cardiacos y neurosis. Según estudios publicados por la
OIT (Organización internacional del trabajo), algunos de los riesgos que corre la salud de las
personas expuestas a altos niveles de ruido en el lugar del trabajo, son principalmente: cansancio, nerviosismo, sordera temporal y hasta permanente.
Para destacar la importancia de este riesgo, vale la pena mencionar lo que un físico de la universidad de California decía en un artículo sobre este tema: “Si los ruidos continúan
aumentando en los próximos años al ritmo que lo han venido haciéndolo en los 30 años
anteriores, podría ser fatal para la humanidad”.
Los ruidos pueden clasificarse en dos grupos los musicales y los ruidosos. Los primeros son
producidos por cuerpos vibrantes que emiten vibraciones regulares a intervalos regulares,
ejemplo las de un piano cuando es tocado por un músico experto. Los segundos son causados por vibraciones irregulares, como el que produce una ventana movida por la brisa.
La intensidad del sonido se mide en unidades de “decibeles” en honor a Alejandro Graham Bell (1847-1922).la mayoría de los sonidos están incluidos entre 20 y 90 decibeles, ruidos por
encima de 95 a 100 decibeles son aquellos que se consideran peligrosos para la salud.
Durante el día, la mayoría de las personas están expuestas a ruidos de diversa intensidad.
Ejemplos más corrientes son en un restaurante al promedio es de 50-55 decibeles; en un teatro
de 35 a 40; en una oficina donde trabajan numerosas mecanógrafas, el ruido puede llegar a 80.
Sin embargo, no todas las personas soportan el ruido de la misma manera, lo que para una
persona es molesto y desagradable es tolerado por otros sin mayores inconvenientes. Por
ejemplo el ruido de la sirena de la ambulancia o de carro de incendio es interpretado por los choferes de los demás vehículos como un sonido de aviso para dejar la vía publica libre para
aquellos. Esa misma sirena, cuando despierta a una persona es interpretado como un ruido
molesto. A veces ruidos de poca intensidad, como el goteo de una llave de agua en el silencio de la noche es suficiente para impedir el sueño.
Algunas personas soportan tan mal el ruido en el trabajo y aun fuera de el, que pasadas unas
cuantas horas de exposición, están completamente distraídas, desatentas, malhumorados y victimas potencialmente del accidente de trabajo por estas mismas razones.
La cantidad de víctimas por esta molestia laboral ha aumentado enormemente con el
advenimiento de la mecanización y de las técnicas industriales modernas. Por esta razón, en los
países industrializados, el ruido y las vibraciones constituyen en la actualidad problemas de importancia mecánica, social y económica. En consecuencia, en estos países se esfuerzan en
promulgar disposiciones legislativas y reglamentarias con el objeto de reducir los efectos
nocivos de los mismos y crear un sistema de cooperación internacional en este terreno.
Como medidas preventivas para reducir y combatir el ruido y las vibraciones, se recomienda
diseñar y construir nuevos tipos de maquinarias que reduzcan y minimicen este inconveniente.
De lo contrario se deberán tomar medidas para combatir su presencia en el ambiente de trabajo. Por ejemplo, las maquinas ruidosas pueden alojarse en lugares especialmente aislados.
Si estas medidas resultan insuficientes habrá que aislar a los trabajadores de la exposición nociva o proporcionarles equipos adecuados de protección personal. Para ellos pueden
construirse cabinas de control a distancia para alejar a los trabajadores de la fuente de ruido y
de las vibraciones, o bien instalar pisos flotantes que aíslan al trabajador de las vibraciones producidas por la maquinaria y el equipo que se encuentra a otros niveles.
También pueden suministrase tapones para los oídos u orejeras, calzado y guantes anti vibraciones.
En la industria las causas del ruido son debidas a los siguientes factores principales:
FRICCION: maquinaria sin lubricación
Corte o cepillado de materiales
Fugas de aire o vapor
IMPACTO: Operaciones de ensamblaje
Prensado
VIBRACION: Partes sueltas en la maquinaria
Maquinaria mal montada
Los ruidos excesivos pueden reducirse montando las maquinas sobre una base resiliente de
plomo, corcho, caucho o materiales similares. El peso de la máquina y frecuencia de la
vibración deberá considerarse en la selección del material para absorber el ruido. Por ejemplo
el plomo es efectivo en reducir la frecuencia del ruido mientras que el caucho es efectivo en reducir la intensidad. También se emplean materiales acústicos para reducir el ruido.
5. AGENTES BIOLOGICOS
Los agentes biológicos o agentes microbianos provocan en las fábricas, por la aglomeración de
personal, la multiplicación de enfermedades infectocontagiosas. Hablaremos de los riesgos
sobre la sanidad y la ventilación.
SANIDAD: la sanidad es un factor importante en el diseño, la condiciones que se le den a la nueva
empresa en perspectiva o la ya existente, van a influir sobre la salud, moral y buenas costumbres de
los trabajadores. En Colombia existes un “código sanitario nacional”, el cual da las normas y los requisitos mínimos de saneamiento que deben proveerse en al industria. A continuación se muestra
los principales aspectos de sanidad que deben observarse en la industria:
Cuadro 3. Aspecto de sanidad en la industria
VENTILACIÓN INDUSTRIAL: La ventilación tiene por objetivo la renovación del aire en los
locales de trabajo, aprovechando los fenómenos naturales o empleando medios mecánicos.
En un estudio de ventilación para cada nueva industria deben considerarse lo siguiente:
1. La necesidad de proporcionar aire fresco a los salones de trabajo 2. La necesidad de acondicionar ciertos salones, por condiciones técnicas con el aire húmedo
o frio. por ejemplo en la industria textil
3. La necesidad de remover exhaustivamente contaminantes que serán producidos por
procesos u operaciones.
1. ABASTECIMIENTO
DE AGUA
Cantidad
Calidad
Forma de su distribucion
2. SERVICIOS HIGIENICOS
Instalacion adecuada
Distribucion
Numero de servicios
3. ASEO PERSONAL
Lavamanos
Duchas
Numero de servicios
4. CUARTOS PARA VESTIRSE
Numero de casilleros
Ventilacion
5. COMEDORES
Iluminaciom
Ventilacion
Areas de servicio
6. BASURAS
Sitios para su disposicion
7. AGUAS NEGRAS
Acantarillado independiente
8. AGUAS INDUSTRIALES
Efecto sobre vegetacion y animales
Efecto sobre aguas subterraneas
Plantas de tratamiento
Disposicion de rios o que bradas
En el primer caso, se deben tener en cuenta la clase de trabajo que se vaya a efectuar, y las
condiciones climatéricas para determinar con seguridad si solo es necesaria ventilación natural
promovida por puertas, ventanas y claraboyas, o si es necesario usar ventilación general mecánica o aire acondicionado.
En el segundo caso, se debe estudiar la influencia del aire acondicionado para los procesos para el organismo humano y prevenir las posibles causas de molestias y enfermedades.
En el tercer caso, puede suceder que solo necesite solo diluir el contaminante producido por su escasez o poca peligrosidad, o si se hace necesario usar ventilación local exhaustiva.
4. AGENTES MECANIOS Estos se producen cuando las maquinas son construidas y operadas sin sistemas de seguridad;
seguidamente se mencionara los casos de riesgos mecánicos:
Desorden de los talleres y secciones de trabajo
Herramientas de trabajo. Se debe inculcar al obrero al uso adecuado de las herramientas de los
diferentes trabajos ejecutados; como también se hace necesaria realizar chequeos continuos para ver si el personal está usando las herramientas en buen estado. Por otra parte ocurren accidentes
en los ojos, por tal motivo se debe obligatoriamente el uso de gafas protectoras.
Diseño de maquinaria. Las maquinas deben ser diseñadas y construidas con equipos de seguridad tales como guardas.
Todo engranaje, polea, volante, cadena entre otro que sea de marcha rápida debe ser protegida. Igualmente, la maquinaria debe ser cuidadosamente mantenida a fin de evitar que sus
desperfectos sean causa de accidente en los operarios.
5. RIESGOS ELECTRICOS
La distribución de la energía eléctrica y la instalación de equipos eléctricos deberán confiarse a
un ingeniero electricista o firma de un ingeniero competente. Es deseable que esta persona o entidad conozca previamente los distintos procesos de la futura empresa industrial.
Los accidentes atribuidos a los riesgos eléctricos son:
1. Fuego ocasionado por circuitos sobrecargados que no están equipados con fusibles o interruptores adecuados.
2. Descarga de electricidad estática.
3. Choques de corrientes alterna 4. Alumbrado defectuoso.
Figura 2. Vestuario utilizado por personal especializado para combatir incendios.
Figura 3. Mascaras utilizadas para protección personal.