Política y economía en el Perú republicano.El Banco de Arequipa 1871-1882
1. Planteamiento del problema
Luego de varias décadas de postración económica generada por las guerras de
independencia y los interminables conflictos políticos de nuestros primeros
años republicanos, la región de Arequipa, como muchas otras regiones del
Perú, a partir de la segunda mitad del siglo XIX atravesó por un largo periodo
de crecimiento económico sustentado en la crecientes exportaciones de lana de
ovinos y fibra de camélidos hacia los mercados europeos, particularmente,
ingleses.
Este notable desarrollo económico se tradujo básicamente, en la aparición de
numerosas casas comerciales extranjeras en la localidad; la expansión del
comercio arequipeño por todo el sur del Perú y Bolivia; la multiplicación de los
proyectos de inversión agrícolas, comerciales y mineros; el crecimiento en el
número de actividades financieras y crediticias; aumento en el nivel de
consumo suntuario de las clases altas de la ciudad y finalmente, la creciente
necesidad de dinero circulante, expresado en billetes y monedas.
Frente a esta situación tan particular, la aparición de un banco de emisión,
depósito y crédito se presentaba como un instrumento de gran utilidad y una
respuesta impostergable del empresariado local; sin embargo, consideramos
que, la creación del Banco de Arequipa, no respondió necesariamente a esta
favorable situación económica, sino particularmente, a la nueva coyuntura
política nacional que se presentaba con la llegada al poder del partido civil de
nuestra historia, encabezado por el empresario guanero, Manuel Pardo y
Lavalle (1872-1876).
Consideramos que, muchos vecinos de la élite arequipeña, simpatizantes del
Partido Civil, vieron en este cambio político, enormes posibilidades de hacer
grandes negocios con el gobierno de Pardo a través de préstamos a interés,
inversiones en proyectos estatales o contratos para la venta de guano; de
manera similar a lo ocurrido en el gobierno anterior del coronel José Balta
(1868-1872) cuando el comerciante francés Augusto Dreyfus, no solo obtuvo el
monopolio absoluto para la comercialización de guano peruano en Europa,
sino también, fundó junto a este mismo gobierno, el Banco Nacional del Perú.
Así, no obstante, emitir sus propios billetes, recibir cuantiosos depósitos y
hasta otorgar algunos préstamos de dinero al gobierno, el Banco de Arequipa
terminó en un verdadero fracaso empresarial, debido a la crisis económica
desatada en el Perú a fines de la administración de Manuel Pardo, la misma que
se tradujo, no solo en la incapacidad del gobierno para hacer frente a su
cuantiosa deuda, tanto externa como interna, sino sobre todo, en el poco
interés observado por los asociados del mencionado banco para completar sus
aportes de capital en medio de una situación tan desalentadora. Condenando a
la institución crediticia a sostenerse cada vez más en los depósitos
proporcionados por los cada vez menos, ahorristas.
2. Objetivo general
Los escasos trabajos existentes sobre el Banco de Arequipa se han enfocado
básicamente, en la importancia económica de esta institución dentro de una
coyuntura económica favorable, la consolidación de un grupo de poder
emergente dentro de la región y la emisión de billetes de diversa
denominación. En tal sentido, el presente trabajo de investigación busca en
primer lugar, conocer las actividades financieras y crediticias desarrolladas en
Arequipa por diversas instituciones antes de la aparición del Banco de
Arequipa; en segundo lugar, reconstruir los vínculos familiares y relaciones
políticas de la élite arequipeña durante esos años y finalmente, determinar la
magnitud de los negocios realizados por el Banco de Arequipa con el gobierno
de Pardo y el estado real de los mismos.
3. Marco teórico
Para abordar el presente trabajo nosotros buscaremos utilizar los principios de
la historia social, que nos permitirán establecer las relaciones, los vínculos y los
intereses de la élite arequipeña; asimismo, echaremos mano de las
herramientas de la historia empresarial, para comprender la conformación y
funcionamiento de las entidades crediticias, los estatutos, las obligaciones y los
estados financieros de la misma. A través de la historia política nos
aproximaremos a la realidad del Perú durante aquellos años, marcados por la
inestabilidad, el caudillismo y la existencia de un estado patrimonialista.
Tratando de realzar la importancia que tuvo entonces la participación de la
élites regionales en el gobierno y la necesidad de establecer pactos y vínculos
entre la capital y las provincias. Finalmente, la historia económica nos llevará a
entender mejor la coyuntura privilegiada por la que atravesó el Perú a partir de
la segunda mitad del siglo XIX, marcada por el auge de las exportaciones, el
aumento de las importaciones y la multiplicación del gasto público en diversos
proyectos de inversión, como la construcción de ferrocarriles.
4. Metodología
Para el correcto desarrollo del trabajo de investigación deberemos toda la
fuente secundaria relacionada con, la estructura económica de Arequipa
durante aquellos años, la historia de los bancos en el Perú y el funcionamiento
del Banco de Arequipa. Asimismo, debemos de analizar los documentos
relacionados con el Banco de Arequipa, que se hallan en el Archivo General de
Arequipa (obligaciones, contratos, denuncias, testamentos y juicios) y la
hemeroteca de la Biblioteca Municipal (diarios La Bolsa, El Peruano y Ecos del
Misti). Finalmente, trataremos de ubicar los libros de contabilidad, las actas de
las sesiones y acuerdos de directorio de dicho banco. Con todo ello, estaremos
en condiciones de iniciar la redacción de dicho trabajo.
5. Bibliografía básica
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cónsules británicos. Volumen I, II, III y IV. Lima: Instituto de Estudios Peruanos-Fondo del Libro del Banco Industrial del Perú.
1977 Gran Bretaña y el Perú. Los mecanismos de un control económico. Volumen V. Lima: Instituto de Estudios Peruanos-Fondo del Libro del Banco Industrial del Perú.
Camprubí Alcazar, Carlos1957 Historia de los Bancos en el Perú (1860-1879). Lima:
Editorial Lumen.
Contreras, Carlos 2004 El aprendizaje del capitalismo. Estudios de historia
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Contreras, Carlos (coord.)2104 Perú. La construcción nacional. Tomo 2: 1830-1880.
Madrid: Fundación MAPFRE
Corrales López, César2013 El Banco de Arequipa 1871-1882. Lima: Peruvian
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Rodríguez Himmler, Rodolfo1998 “El Banco de Arequipa y un grupo de presión
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