Estudio de los quirópteros forestales presentes
en la ZEC Montes Altos de Vitoria
URTZI GOITI, JOXERRA AIHARTZA e INAZIO GARIN
Noviembre de 2016
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
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Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC
Montes Altos de Vitoria
URTZI GOITI, JOXERRA AIHARTZA E INAZIO GARIN
Departamento de Zoología y Biología Celular Animal
Faculta de Ciencia y Tecnología
UPV/EHU
Trabajo cofinanciado por el Departamento de Medio Ambiente y Política Territorial
del Gobierno Vasco, dentro de la convocatoria de subvenciones del año 2014 para la
ejecución de acciones que promuevan el desarrollo sostenible
Promotor:
Unidad de Anillo Verde y Biodiversidad
Departamento de Medio Ambiente y Espacio Público
Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz
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ÍNDICE
RESUMEN .................................................................................................................... 5
INTRODUCCIÓN Y ANTECEDENTES ....................................................................... 7
OBJETIVOS ................................................................................................................ 17
METODOLOGÍA DE TRABAJO ................................................................................ 17
RESULTADOS Y DISCUSIÓN ................................................................................... 20
RECOMENDACIONES DE GESTIÓN FORESTAL .................................................. 34
BIBLIOGRAFÍA .......................................................................................................... 35
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RESUMEN
Se ha llevado a lo largo del verano y otoño del año 2016 una prospección de la comunidad de
quirópteros de la ZEC Montes Altos de Vitoria, con especial atención ante la posible
presencia del murciélago ratonero forestal (Myotis bechsteinii).
Para ello se han seleccionado las áreas óptimas dentro de la ZEC en base a la idoneidad de sus
masas forestales, tras lo cual se han combinado técnicas de prospección basadas en reclamos,
capturas con redes y revisión de cajas refugio.
Se capturaron mediante el uso de redes y reclamos un total de 31 murciélagos
correspondientes a 9 especies diferentes: 7 individuos de Plecotus auritus, 6 individuos de
Pipistrellus pipistrellus, 5 de Barbastella barbastellus, 5 de Myotis daubentonii, 2 de Myotis
mystacinus, 2 Pipistrellus pygmaeus y un individuo de cada una de las siguientes especies, M.
alcathoe, M. myotis y M. cf nattereri.
No se ha podido constatar, por tanto, la presencia de M. bechsteinii, si bien, debido a la
dificultad de su detección, no se descarta que pudiera estar presente en la ZEC.
Por otro lado, el estudio ha aportado 5 nuevas especies a la lista de especies ya conocidas en
la ZEC, Myotis alcathoe, Myotis cf. nattereri, Myotis myotis, Plecotus auritus y Pipistrellus
pygmaeus. Salvo la última, todas las demás especies son forestales, y si además exceptuamos
a M. myotis las tres restantes son estrictamente forestales. Por tanto, la ZEC de Montes Altos
de Vitoria y sus inmediaciones cuenta hasta la fecha con una importante comunidad de
murciélagos de 15 especies, con una nutrida representación de quirópteros forestales que
suman 9 especies, claramente apuntando a la importancia del lugar.
Por otro lado, cuatro de las especies detectadas están consideradas en el Catálogo Vasco de
Especies Amenazadas como “En Peligro” (M. mystacinus, M. alcathoe, B. Barbastellus y M.
myotis), mientras las restantes se consideran “De Interés Especial”.
Desde el punto de vista reproductor destaca la detección de una hembra de Myotis mystacinus
preñada, una hembra lactante de M. daubentonii y 3 hembras lactantes de Plecotus auritus. A
su vez, la presencia de una hembra, aunque sin rasgos reproductores, de M. alcathoe hace
sospechar que pudiera existir una colonia de cría en la zona. Estos datos remarcan la
importancia de la quiropterofauna de la ZEC, destacando la identificación dentro en este
espacio de la segunda localidad reproductora conocida de la CAPV de M. mystacinus.
No se han registrado murciélagos usando las cajas refugio, seguramente por el escaso tiempo
transcurrido desde su instalación.
Por último, se establecen algunas recomendaciones para el manejo forestal de la ZEC,
dirigidas a preservar los árboles añosos y muertos, así como los que presenten oquedades.
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INTRODUCCIÓN Y ANTECEDENTES
Dentro de la Comunidad Autónoma del País Vasco la provincia de Álava
mantiene una importante superficie y diversidad de masas forestales nativas
(Inventario Forestal 2011). Su baja densidad de población y la estructura socio-
económica basada en poblaciones ha ejercido históricamente una menor presión sobre
los bosques y por otro lado ha permitido el mantenimiento de una estructura de
propiedad pública del monte, al menos en lo que respecta a las zonas de montaña del
territorio. Su ubicación, tierra adentro, alejada de los grandes núcleos pioneros de
industrialización de grandes ferrerías y astilleros, grandes consumidores estos de
madera, hacía que el transporte de productos madereros no resultara viable y su
explotación estuviera enfocada más al carboneo y/o a un mercado más cercano y
menos demandante. No obstante, los bosques alaveses también han sufrido
localmente importantes retrocesos, aunque contrariamente a lo ocurrido en la vertiente
atlántica la agricultura ha sido el factor determinante, siendo claro ejemplo el caso de
la Llanada alavesa, donde solo han perdurado manchas relictas del bosque original.
Como resultado los bosques alaveses de las zonas de montaña, de lugares con una
orografía compleja y más distantes de las rutas de comercio han podido mantenerse
hasta nuestros días en un estado biológico relativamente aceptable.
De este modo, y dentro de la CAPV, Alava es la provincia que posee la mayor
superfície arbolada de especies planifolias nativas, pudiéndose encontrar entre ellas
formaciones originarias de las regiones bioclimáticas Eurosiberiana y Mediterránea en
el siguiente gradiente (latitudinal N-S/altitudinal): hayedos, robledales, tocornales,
encinares y quejigares. Todas ellas ocupan un 35% de toda la superficie y suman
alrededor de 128.000 Ha (Plan Forestal 2011). Las coníferas tienen una baja
representación en la provincia, restringidas a plantaciones industriales de Pinus
radiata en las zonas de influencia atlántica del norte y a manchas más o menos
dispersas por el resto de la provincia, principalmente de P. sylvestris.
En este contexto geográfico y ecológico cabe destacar la importancia de los
Montes de Vitoria, lugar que por su relevancia comunitaria en la conservación de la
biodiversidad fue declarado por Decreto 148/2015, de 21 de julio, como Zona
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Especial de Conservación (en adelante, ZEC Montes Altos de Vitoria), decreto
modificado a su vez por el Decreto 74/2016, de 10 de mayo. Son las masas forestales
las formaciones más importantes de esta ZEC, siendo los hayedos acidófilos
atlánticos los que ocupan una mayor extension, cubriendo el 43% de la superficie,
siguen los quejigares de Quercus faginea con un 23%, y finalmente tanto los
robledales de Q. robur y Q. petraea como los marojales de Q. pyrenaica
conjuntamente ocupan un 14% de la superficie.
El estado de conservación de estos bosques y su extension tanto dentro de la
ZEC como en toda la sierra circundante permite la existencia de poblaciones estables
de aquellas especies de la fauna con requerimientos estrictamente forestales. Entre las
aves podemos destacar la existencia de 6 especies de pícidos, incluyendo el pico
mediano (Dendrocopos medius) y el picamaderos negro (Dryocopus martius), así
como el trepador azul (Sitta europea) o el agateador norteño (Certhia familiaris).
Entre los mamíferos es de reseñar la presencia de la marta (Martes martes) y el lirón
gris (Glis glis) (Consultora de Recursos Naturales 2003, 2008). A su vez, el orden de
los quirópteros también ha sido abordado en estos trabajos faunísticos por la
Consultora de Recursos Naturales (2003, 2008). Ambos estudios tuvieron por objeto
determinar la presencia de cualquier especie y el área de muestreo incorporaba todo
tipo de hábitats y entornos y no se circunscribía únicamente a la ZEC. De este modo
los métodos utilizados se basaron en una revisión bibliográfica, la prospección directa
de refugios y el uso de detectores de ultrasonidos a través de transectos establecidos.
Como resultado y conjuntamente se detecto la presencia de 10 especies, si bien no
todas ellas lo fueron dentro de los límites de la ZEC: Myotis daubentonii, M.
mystacinus, Pipistrellus pipistrellus, P. kuhlii, Nyctalus leisleri, Eptesicus serotinus,
Rhinolophus ferrumequinum, Barbastella barbastellus, Plecotus austriacus y
Miniopterus schreibersii. Entre estas especies se encuentran cuatro con
requerimientos forestales y otras dos con un uso estacional u ocasional de las masas
forestales.
En este sentido es importante conocer cual es la relación de las diferentes
especies respecto a los bosques en sus requerimientos ecológicos. El orden Chiroptera
es un grupo de mamíferos excepcional en el cual la gran diversidad específica se ve
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reflejada en una gran diversidad ecológica. De entre las 24 especies de murciélagos
descritas en la CAPV, 17 dependen directamente de los bosques de alguno u otro
modo durante gran parte de su ciclo vital. En términos generales podemos realizar una
clasificación de dichas especies con relación a la importancia del bosque como
elemento de refugio (el principal factor limitante como veremos) y como hábitat de
caza que presentamos a continuación. Al lado de cada especie se cita el estatus de
conservación que posee en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas (Decreto
167/1996): EP— En Peligro; VU— Vulnerable; RA— Rara; IN— Interés Especial:
1. Estrictamente forestales: Aquellas especies cuyos requisitos tanto de
refugio como de alimentación se encuentran en el bosque.
Myotis bechsteinii— EP
Barbastellas barbastellus— EP
Myotis alcathoe— EP
Myotis mystacinus— RA
2. Forestales: Especies que cazan predominantemente en el bosque; entre
ellas algunas pueden utilizar indistintamente árboles u otro tipo de refugios
(cuevas, edificios, roquedos,) y otras nunca se refugian en árboles:
Sí se refugian en árboles — Plecotus auritus — VU
Myotis sp.1/nattereri— RA
No se refugian en árboles — Myotis myotis— VU
Myotis emarginatus— VU
3. Semi-forestales: Especies que predominantemente cazan en el ecotono
formado por bosques y árboles, con una gran dependencia hacia ellos,
nunca en lugares distantes o privados de estos y en ocasiones en su
interior. Requieren amplias superficies de arbolado en mosaico. No se
refugian en árboles (utlizan cavidades subterráneas o edificios):
Rhinolophus ferrumequinum— VU
Rhinolophus hipposideros— VU
Rhinolophus euryale— EP
Plecotus austriacus— VU
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4. Arborícolas: Son aquellas especies que se refugian predominantemente en
árboles pero se han especializado en la caza en espacios abiertos; entre
ellas por ejemplo el género Nyctalus lo hace por encima del dosel arbóreo
y por tanto no puede considerarse directamente hábitat-dependiente. Otras
cazan en otros hábitat abiertos (ríos, pastos, urbano…):
Nyctalus leisleri — IN
Nyctalus noctula— IN
Nyctalus lasiopterus— RA
Pipistrellus nathusii— IN
Myotis daubentonii— IN
Existen a su vez otras especies tales como Pipistrellus pipistrellus, Pipistrellus
kuhlii o Eptesicus serotinus que no son directamente dependientes de los bosques
pero se ven favorecidas si los hay. En el caso de Pipistrellus pipistrellus es una
especie generalista que ocupa desde las áreas altamente humanizadas hasta bosques
maduros, pudiendo refugiarse incluso en árboles si las condiciones son adecuadas,
aunque por lo general se refugia en construcciones humanas.
Se observa por tanto la importancia que el hábitat forestal, en sus diferentes
fases, posee para la quiropterofauna europea. Tal es así que en concordancia con la
desaparición de los bosques naturales las especies más ligadas a ellos han visto
también mermadas sus poblaciones por esta razón, entre otras. Si nos ceñimos a las
especies con mayor grado de especialización y por consiguiente las más vulnerables
ante cualquier cambio, observamos que en la actualidad son las más escasas y las que
mayores problemas de conservación presentan. M. bechsteinii, M. mystacinus, M.
alcathoe y B. barbastellus son claro ejemplo de ello. A pesar de que estas especies
poseen amplias áreas de distribución, extendiéndose sobre todo el continente europeo,
se consideran raras en todo el área, siendo sus poblaciones extremadamente bajas y
dispersas. Las mayores poblaciones parecen estar en centroeuropa (Schlapp 1999;
Urbanczyk 1999). En el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas las cuatro están
bajo la categoría de En Peligro actualmente. Además, gran parte de las especies
anteriormente clasificadas como forestales y semi-forestales son consideradas
Vulnerables en este Catálogo.
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La ecología de las especies forestales es escasamente conocida debido a una
serie de circunstancias ligadas al hábitat en cuestión. En primera instancia, es obvio
que la mencionada regresión sufrida por los bosques ha provocado una drástica
disminución de los contingentes y dispersado y fragmentado las poblaciones de estas
especies. Por otro, y en referencia al tipo de refugio, las cavidades arbóreas utilizadas
por estas especies son elementos extremadamente limitantes en varios sentidos. Para
empezar, los murciélagos no poseen la capacidad de crearlos, por lo que dependen de
la existencia de cavidades naturales primarias (creadas por fracturas, muerte de ramas
o enfermedades) o de las creadas por otros animales (secundarias, predominantemente
pícidos). Además, el generalmente reducido tamaño de las cavidades limita
directamente el número de individuos que esta pueda albergar (máximo de unas pocas
decenas de individuos) y la disponibilidad y densidad de refugios adecuados en un
área de bosque concreta determina por tanto el tamaño de las metapoblaciones a nivel
local. Más aún teniendo en cuenta que las colonias de cría (entendido como tal el
grupo de individuos que comparten un mismo refugio en cualquier momento durante
dicho período) acostumbran a cambiar de refugio frecuentemente (cada 3-5 días) para
ocupar aquel que disponga de las condiciones microclimáticas adecuadas (las de
mayor Tª) y como estrategia para evitar la predación o elevadas cargas de parásitos
(Reckardt & Kerth 2006, Lučan et al. 2010). En consecuencia se ha comprobado que
una elevada oferta de refugios es esencial para estas especies (Kerth et al. 2001,
Russo et al. 2004, Encarnaçao et al. 2005). Por último, las cavidades arbóreas y el
propio árbol, como continente del refugio, son mucho más efímeros, vulnerables y
susceptibles a cambios en su fisonomía y misma existencia que otro tipo de refugios
(cuevas, roquedos, edificios). En conclusión, las especies estrictamente forestales son
difíciles de detectar, forman colonias pequeñas, dispersas entre ellas (y por tanto son
menos “conspicuas”) y requieren de unas condiciones muy especiales a la hora de
instalarse en una área geográfica (o masa forestal) determinada.
Si bien en la actualidad contamos con la tecnología suficiente para poder
detectar y escuchar los ultrasonidos producidos por los murciélagos, lo cual ha
facilitado enormemente el estudio de estos animales, en el medio forestal existen
dificultades añadidas. El hábitat tridimensionalmente complejo y acústicamente
saturado que crean los sonidos al chocar con las hojas y ramas de árboles y arbustos
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ha determinado que el sistema de ecolocalización de las especies forestales difiera del
de aquellas de lugares más abiertos. En concreto, y en términos generales el tipo de
ecolocación utilizado por las especies ligadas a los árboles está caracterizado por
pulsos de sonido de corta duración (excepto en la familia Rhinolophidae), elevada
frecuencia (kHz), amplio rango de frecuencias por pulso y una extremadamente baja
intensidad (dB) (Schnitzler & Kalko 1999), ya que no es necesario que los pulsos
viajen grandes distancias, debido a la cercanía de los obstáculos. En definitiva, los
débiles pulsos emitidos por las especies forestales hacen que el rango de percepción y
detección de ellas se restrinja a unos escasos metros (alrededor de 4-5 m en P. auritus,
Swift 1998). En consecuencia, el uso de detectores de ultrasonidos para la detección e
identificación de los murciélagos se ven limitados a la proximidad a ellos, siendo
relativamente bajas las probabilidades de encuentro. Además, la identificación
específica dentro de los géneros Myotis y Plecotus basada únicamente en la
ecolocalización no es posible ya que muchas especies convergen en los parámetros
considerados. Aún así, y ante la mayor dificultad de otro tipo de métodos, es uno de
los métodos de muestreo más utilizados. Más alla de las limitaciones metodológicas
generales que condicionan el estudio de las especies arborícolas y forestales, los
requerimientos particulares de cada especie en cuanto al tipo de bosque, especie
arbórea, tipo de cavidad, etc. constituyen una dificultad añadida para el estudio de su
biología, especialmente en el caso de hembras durante el período de cría (Tabla 1).
El refugio arbóreo puede considerarse como uno de los principales factores limitantes
en la distribución de las especies que de él dependen. Aún así, no hay que olvidar que
otros factores como la disponibilidad de presas y puntos de agua pueden influir en las
decisiones que deben tomar los murciélagos en el caso de ocupación de una nueva
zona.
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Tabla 1. Refugios principales utilizados estacionalmente por las diferentes especies de
murciélagos, hábitat de caza y caracter específico con relación al uso del medio forestal.
Arb— Árboles; Cu— Cuevas; Const— Construcciónes; Fis— Fisuras; Roq— Roquedos; ? —
uso probable. En la última columna la cifra como índice de la importancia de los árboles o
bosques mediante la suma de frecuencias estacionales.
Especie Primavera Cría hembras
Verano machos Otoño Invierno
Hábitat caza Caracter
Myotis bechsteinii Arb Arb Arb Arb?/Cu? Arb?/Cu? Bosque Estrictamente forestal 5
Barbastellas barbastellus Arb Arb Arb Arb?/Cu? Arb?/Cu
Bosque, mosaico arbóreo
Estrictamente forestal 5
Myotis mystacinus Arb Arb Arb Arb?/Cu? Arb?/Cu? Bosque Estrictamente forestal 5
Myotis alcathoe Arb Arb Arb Arb?/Cu? Arb?/Cu? Bosque Estrictamente forestal 5
Pipistrellus nathusii Arb Arb Arb Arb?/Cu? Arb?/Cu? Diverso Arborícola 5
Nyctalus noctula Arb Arb Arb Arb Arb/Fis? Gran altura Arborícola 5
Nyctalus lasiopterus Arb Arb Arb Arb Arb/Fis? Gran altura Arborícola 5
Nyctalus leisleri Arb Arb/Roq Arb Arb Arb/Fis? Gran altura Arborícola 5
Myotis daubentonii Arb/Const Arb/Const Arb/Fis Cu/Arb Arb?/Cu? Ríos, bosque
Arborícola 5
Myotis nattereri/sp.1 Arb/Const Arb/Const Arb/Const Arb/Const Cu?/Const? Bosque, diverso
Forestal 4
Plecotus auritus Arb/Const Arb/Const Arb/Const Arb/Const Cu/Arb? Bosque Forestal 5
Myotis myotis Cu Cu/Const Cu Cu Cu Bosque Forestal 0
Myotis emarginatus Cu Const/Cu ? Cu Cu Bosque Forestal 0
Plecotus austriacus Arb/Const Arb/Const Arb/Const Arb/Const Cu? Mosaico arbóreo
Semi-forestal 4
Pipistrellus pipistrellus Const Const Const Const/Arb Const/Arb Diverso Semi-forestal 2
Pipistrellus pygmaeus Const Const Const Const/Arb Const/Arb Diverso 2
Rhinolophus ferrumequinum Cu/Const Const/Cu Cu Cu Cu
Mosaico arbóreo Semi-forestal 0
Rhinolophus hipposideros Cu/Const Const/Cu Cu Cu Cu
Mosaico arbóreo Semi-forestal 0
Rhinolophus euryale Cu Const/Cu Cu Cu Cu Mosaico arbóreo
Semi-forestal 0
Miniopterus schreibersii Cu Cu Cu Cu Cu Gran altura
0
Tadarida teniotis Roq/Const Roq/Const Roq/Const Roq/Const Roq/Const Gran altura 0
Pipistrellus kuhlii Const Const Const Const Const Diverso 0
Hypsugo savii Roq Roq Roq Roq Roq Diverso
0
Eptesicus serotinus Const/Fis Const/Fis Const/Fis Const/Fis Const/Fis Diverso
0
Si bien es cierto que el período activo, y en especial el de cría, es considerado
como la época más vulnerable y crítica dentro del ciclo vital de los murciélagos, no
hay que olvidar que la fase “menos activa” de hibernación conlleva otro tipo de
exigencias no menos importantes. El hecho de que a menudo tan solo se trate la
ecología del período activo, se debe aún al mayor desconocimiento que existe del
período de inactividad. En la actualidad y a falta de la tecnología adecuada resulta
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inviable el estudio de la biología en el caso de muchas de las especies durante dicha
fase. Bien es cierto que existen citas sobre la hibernación de muchas de las especies
forestales en refugios subterráneos (Haensel 1991), generalmente estas se dan en
números tan bajos que se han interpretado como representativas de una mínima
fracción de las poblaciones existentes. Esto da lugar a la especulación sobre los
hábitos de hibernación, señalando las cavidades arbóreas como posibles refugios
también durante el invierno y por tanto enfatizando la necesidad de una conservación
y una gestión específica y activa del medio forestal, sin olvidar la acusada necesidad
en la investigación sobre este tema.
El conocimiento sobre los factores determinantes a nivel de micro-hábitat que
influyen en la ocupación de un determinado bosque son aún desconocidos, y esto
implica dificultades a la hora de plantear medidas de gestión apropiadas para la
conservación de dichas especies a nivel local. Generalmente se señala la necesidad de
mantener una densidad elevada de cavidades arbóreas, de madera y tocones muertos,
de una disponibilidad de puntos de agua, sotobosque denso, presencia de claros, etc.,
sin realmente especificar valores concretos para cada una de esas variables.
Teniendo en cuenta la importancia que las masas forestales de frondosas
autóctonas poseen en la ZEC Montes Altos de Vitoria y debido en especial a la
existencia en las cotas más bajas de un importante rodal de robledal pedunculado de
gran edad y porte, se propuso ahondar en el conocimiento de los murciélagos
forestales y en particular en determinar la presencia de una especie ligada a ese tipo
de bosque, el murciélago ratonero forestal, Myotis bechsteinii.
Es esta una especie de tamaño medio (longitud del antebrazo entre 39-47 mm)
y eminentemente forestal, ligada principálmente a bosques de árboles caducifolios
autóctonos, preferencialmente Quercus robur, Q. petraea y Q. pyrenaica, situados en
zonas de fondo de valle (Meschede & Heller 2003).
Se caracteriza por sus largas orejas elípticas. El trago es largo y de forma
lanceolada, y alcanza la mitad del pabellón auditivo. El pelaje dorsal presenta un color
castaño o pardo claro, mientras que el lado ventral es blanquecino. Sus pulsos de
ecolocación alcanzan su máxima intensidad a 50 kHz, en intervalos de 2-5 ms de
duración y ritmos de 9-15 pulsos por segundo.
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Su área de distribución comprende el centro y sur de Europa, desde la
Península Ibérica, Francia y sur de las Islas Británicas hasta Ucrania y el Cáucaso;
está ausente del norte de las Islas Británicas y Escandinavia (Schlapp 1999). En todo
el área parece ser una especie rara, sólo localmente abundante (Meschede & Heller
2003). En la Península Ibérica se le ha localizado en muy pocas localidades –ligada a
áreas boscosas con abundancia de árboles viejos–, por lo que se le clasifica como
especie de distribución amplia pero discontinua (Ibañez 1998, Aihartza 2001, Carro
2007). En la CAPV la casi totalidad de las citas proceden de Álava, donde hasta la
fecha los autores de este trabajo han detectado la presencia de colonias de cría en tan
solo tres localidades de este territorio histórico (Urturi, Abornikano y Lezama).
El Catálogo de Especies Amenazadas de la CAPV (Decreto 167/1996) declara
al murciélago ratonero forestal como En Peligro. Además, este murciélago está listado
en el Anexo II del Convenio de Bonn, Anexo II del Convenio de Berna, y en los
Anexos II y IV de la Directiva Hábitat de la UE. La lista Roja de la IUCN en su
revisión de 2016 clasifica la especie como “Casi Amenazada”. Aunque se trata de la
especie más común en los registros fósiles del neolítico, ha experimentado una
tremenda regresión, siendo las causas más probables la deforestación y los cambios en
las condiciones climáticas desde aquel momento hasta la actualidad. Aún hoy estos
parecen ser los principales factores que amenazan su supervivencia. A la pérdida de
refugios (árboles añosos) y modificación de sus hábitats de caza se une el uso de
insecticidas en áreas forestales, que reduciría la disponibilidad de presas y produciría
la muerte de individuos. Aún así, en el continente europeo su situación ha mejorado
ya que en la evaluación de 1996 la IUCN la clasificó como Vulnerable, si bien el
aumento en el conocimiento puede haber influido en este cambio. De cualquier
manera, en la Península Ibérica las poblaciones siguen siendo reducidas y aisladas, y
las amenazas que ciernen sobre la especie continúan, por lo que se clasifica como
Vulnerable tanto en el Atlas y Libro Rojo de los mamíferos terrestres de España (VU
B2ab(iii); Carro 2007) como en el Listado de Especies en Regimen de Protección
Especial (Decreto 139/2011).
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Esta especie establece sus colonias de reproducción en oquedades de árboles,
pero casi exclusivamente en aquellas creadas por pícidos, aunque también ocupan
cajas nido artificiales cuando estos están presentes (Meschede & Heller 2003, Napal
et al. 2010), e incluso edificaciones (Urcun com. pers.), aunque esto último parece ser
un hecho excepcional. Los machos, no obstante, debido a su caracter solitario ocupan
toda clase de orificios en árboles tales como grietas producidas por ramas muertas. No
se conocen colonias de hibernación y se considera que los individuos encontrados en
cavidades subterráneas durante la hibernación se refugian allí excepcionalmente.
Las colonias de cría son grupos sociales cerrados formados por hembras
emparentadas, que se dividen y reagrupan constantemente (comportamiento conocido
como fission-fusion) y pueden ocupar varios refugios cercanos entre sí al mismo
tiempo (Kerth & König 1999). Estos grupos pueden estar formados por entre 5 y 30
individuos (hasta máximos conocidos de 80) ocupando un mismo refugio al mismo
tiempo. Aunque otros factores podrían influir en la elección del refugio, las
condiciones microclimáticas del mismo parecen resultar decisivas, pues están
directamente ligadas a los requerimientos metabólicos del individuo en cada momento
(Kerth et al. 2001), y en época de cría podrían llegar a repercutir en el éxito
reproductor.
El área de campeo individual se concentra en una superficie de 5-10 Ha, que
generalmente se solapa con la de otros individuos, y se encuentra dentro de un radio
de 1 km alrededor del refugio diurno, aunque puede extenderse hasta los 5 km
(Fitzsimons 2002, Schofield & Morris 2000, Napal et al. 2012). Son relativamente
sedentarios, con máximos desplazamientos conocidos de 35 Km entre estaciones del
año (Schlapp 1990).
Este murciélago se alimenta de artrópodos e incluye en su dieta un amplio
rango de presas, incluyendo arañas e insectos diurnos, que captura cuando se
encuentran en reposo sobre ramas, hojas y hojarasca durante la noche (Meschede &
Heller 2003, Wolz 2002). En definitiva, los bosques que albergan colonias de M.
bechsteinii deben ofrecer no sólo oportunidades de refugio en cantidad y calidad, sino
también presas en suficiente número y diversidad. Esta oferta debe ser aún mayor
para aquellos bosques donde las hembras establecen sus refugios de cría, ya que las
necesidades energéticas de los individuos se incrementan en esa época.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
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Por último, cabe apuntar que como actuación complementaria de manejo del
hábitat de la ZEC, en el otoño de 2015 y en la primavera de 2016 se instalaron 30
cajas refugio especialmente diseñadas para quirópteros en 4 enclaves forestales
subóptimos cercanos a puntos de agua, con la finalidad directa de aumentar los nichos
disponibles para estas especies e indirectamente establecer unos puntos de
prospección estables en el tiempo.
OBJETIVOS
Han sido dos los objetivos del trabajo
(1) Realizar un muestreo para detectar la presencia de Myotis bechsteinii en las
masas forestales apropiadas de la ZEC Montes Altos de Vitoria y a su vez la
de otras especies de caracter forestal.
(2) Determinar el nivel de ocupación de las cajas-nido instaladas en la ZEC.
METODOLOGÍA DE TRABAJO
El trabajo de campo ha sido precedido por un análisis del área mediante el uso
de Sistemas de Información Geográfica basandonos en la información del inventario
forestal de la CAPV (2011) y la herramienta GeoEuskadi. Dentro de la ZEC Montes
Altos de Vitoria se seleccionaron aquellos rodales de robledal y marojal, hábitat
preferente de la especie Myotis bechsteinii, cuyos pies mostraban un desarrollo
considerable, es decir aquellas de porte tipo fustal y con coberturas elevadas,
reflejando las zonas eminentemente boscosas. Se visitaron lugares de interés de mano
del técnico medioambiental del ayuntamiento (Luis Lobo) para conocer in situ las
características del lugar. Se cartografiaron los puntos de agua existentes dentro del
Parque, incluyendo tanto los cursos fluviales, como las lagunas y balsas artificiales
(cuando se conocían), superponiendo esta capa con la anterior. Sobre la cartografía
obtenida se seleccionaron para ser muestreadas aquellas manchas de robledal maduro,
de tipo fustal, homogéneas, con supuesta presencia de pícidos y cercanas a un punto
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de agua. Una vez elegida las zonas de trabajo, se visitaron de día para corroborar y
evaluar su idoneidad y contemplar otro tipo de características no recogidas en el
inventario forestal, tales como la presencia y densidad de sotobosque.
1. Reclamos
Hemos utilizado dos tipos de reproductores de reclamos sintéticos diseñados
para la atracción de murciélagos. Por un lado uno diseñado por la Universidad de
Sussex y conocido como Sussex AutoBat (Hill & Greenaway 2005) y otro de reciente
creación, el BatLure (Apodemus Field Equipment Inc.). Nuestro grupo de
investigación ha adquirido ya experiencia en el uso durante los últimos años de este
tipo de aparatos y ha probado ser eficaz en la captura de las elusivas especies
forestales y en especial de M. bechsteinii (Hill & Greenaway 2005, Goiti et al. 2007).
Los sonidos emitidos como reclamo por este aparato son audibles en un corto rango,
no superior a los 50 m (obs. pers.), con lo cual no se corre el riesgo de atraer a
individuos distantes, evitando la inclusión de artefactos en el muestreo, de este modo
tenemos la total certeza que los individuos capturados utilizan realmente la localidad
muestreada.
Los aparatos mencionados incorporan reclamos creados a partir de cantos
sociales grabados en las inmediaciones de las colonias de cría de varias especies en
libertad (Barbastella barbastellus, Myotis sp. y Pipistrellus sp.). Los cantos utilizados
para atraer específicamente a M. bechsteinii están compuestos por una serie de pulsos
de frecuencia modulada (FM) en un rango de 100-17 kHz, con máxima de energía
entre los 25-32 kHz, y en torno a 20 ms de longitud. Posteriormente se obtuvieron los
reclamos mediante un software específico creado para tal fin y dicha información fue
introducida en un sintetizador de sonido. No obstante, cualquiera de los reclamos
puede atraer también a otras especies diferentes a aquella para la que fue diseñado
(observación personal). Estos aparatos constan de un microprocesador, un generador
de frecuencias y un altavoz. Su uso se combina con la instalación de redes japonesas,
las cuales atrapan al murciélago previamente atraído por los reclamos, por lo que no
es necesário la instalación de un gran número de redes, utilizándose por lo general una
única red de entre 6 a 12 metros dependiendo de la idoneidad del lugar. En nuestro
caso utilizamos redes de monofilamento (Ecotone Inc.) debido a su mayor efectividad
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
19
en la captura de especies adptadas a la orientación en espacios cerrados y con un
sistema de ecolocación de mayor detectabilidad.
Todas las capturas se han realizado bajo permiso de la Diputación Foral de
Álava, y tras las capturas, identificación y toma de biometrías los murciélagos fueron
liberados en el menor espacio de tiempo posible, especialmente en el caso de las
hembras con señales de reproducción.
2. Redes japonesas
Algunas noches utilizamos una aproximación clasica, basada en el uso de
redes de niebla o japonesas en puntos de agua discretos (pozos naturales o balsas
artificiales). La presencia constante de agua es un factor que ha sido señalado como
clave para entender la presencia de muchas especies de murciélagos, sobre todo
aquellas cuyos rangos de movimientos son reducidos, tales como M. bechsteinii
(Fitzsimons et al. 2001). En estos casos se instalaron líneas de red de monofilamento
cercando los puntos de agua o en uno de sus lados cubriendo longitudes de entre 46 y
58 metros.
3. Revisión de cajas-nido
A su vez se han revisado 15 cajas-nido de diferentes modelos instaladas en las
inmediaciones de cuatro balsas dentro de la ZEC (Tabla 2). Para ello se hicieron
observaciones directas con el uso de una escalera telescópica en la época estival,
período en el que se forman las colonias de cría, objetivo para el cual habían sido
instaladas.
Tabla 3. Coordenadas de ubicación de las cajas-nido
revisadas durante esta campaña, con información de
los modelos y unidades.
Ubicación Modelo Nº unidades
42.801.241, -2.587.018
2FN 2
2Fdp 2
3FF 1
42.782.748, -2.618.552
2FN 2
2Fdp 2
3FF 1
42.784.854, -2.626.410
2FN 2
2Fdp 2
3FF 1
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
20
RESULTADOS y DISCUSIÓN
1. Muestreos en robledales
Durante las 12 noches de trabajo, principalmente entre el 28 de junio y el 20
de julio, y otra jornada el 22 de septiembre enfocada a la captura de juveniles
volantones, se muestrearon 10 puntos diferentes dentro de rodales de roble tanto con
el uso de reclamos con redes de niebla de monofilamento como solamente con red
(algunos puntos fueron muestreados en más de una ocasión debido a su potencial).
Los esfuerzos se centraron cerca de la balsa de Aberasturi a tenor de la composición,
porte y estructura del bosque (Fig. 1 y 2). Se capturaron un total de 31 murciélagos
correspondientes a 9 especies diferentes: 7 individuos de Plecotus auritus, 6
individuos de Pipistrellus pipistrellus, 5 de Barbastella barbastellus, 5 de Myotis
daubentonii, 2 de Myotis mystacinus, 2 Pipistrellus pygmaeus y un individuo de cada
una de las siguientes especies, M. alcathoe, M. myotis y M. cf nattereri. Por último se
capturó otro indivíduo del género Myotis, de pequeño tamaño y color claro que huyo
de la red antes de poder realizarse su identificación específica (Tabla 3).
Aportamos 5 nuevas especies a la lista de la ZEC, Myotis alcathoe, Myotis cf.
nattereri, Myotis myotis, Plecotus auritus y Pipistrellus pygmaeus. Salvo la última,
todas las demás especies son forestales, y si además exceptuamos a M. myotis las tres
restantes son estrictamente forestales. Por tanto, la ZEC de Montes Altos de Vitoria y
sus inmediaciones cuenta hasta la fecha con una importante comunidad de
murciélagos de 15 especies, con una nutrida representación de quirópteros forestales
que suman 9 especies, claramente apuntando a la importancia del lugar.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
21
Fig. 1. Puntos de muestreo (círculos) dentro de los límites de la ZEC Montes Altos de Vitoria
para determinar la presencia de quirópteros forestales. Línea amarilla: límite de la ZEC.
Fig. 2. Detalle de la distribución de los puntos de muestreo en el robledal cercano a la balsa
de Aberasturi.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
22
Tabla 3. Capturas realizadas en la ZEC de los Montes Altos de Vitoria mediante uso de
reclamos y redes de niebla. Se especifica la especie, fecha, sexo y estado reproductor en el
caso de las hembras, longitud de antebrazo (LAN; en mm), así como las coordenadas. Se
señala a su vez las jornadasy puntos sin capturas.
Especie Fecha Sexo Estado reproductor LAN X Y
Myotis mystacinus 28/06/2016 Hembra Preñada 33,8 42.803256 -2.577492
Myotis mystacinus 28/06/2016 Hembra No reproductiva 33,9 42.803256 -2.577492
Myotis alcathoe 28/06/2016 Hembra No reproductiva 31,7 42.803256 -2.577492
Pipistrellus pygmaeus 28/06/2016 Macho - 30 42.803256 -2.577492
Pipistrellus pygmaeus 06/07/2016 Macho - 29,9 42.799052 -2.586982
Plecotus auritus 06/07/2016 Macho - 39,9 42.799052 -2.586982
Barbastella barbastellus 07/07/2016 Macho - 40,2 42805872 -2.574195
Myotis daubentonii 07/07/2016 Macho - 37,2 42.805872 -2.574195
Myotis sp. 07/07/2016 - - - 42.805872 -2.574195
- 12/07/2016 - 42.729430 -2.644280
Plecotus auritus 13/07/2016 Macho - 40 42.788772 -2.624005
Plecotus auritus 13/07/2016 Hembra Lactante 38,7 42.788772 -2.624005
Pipistrellus pipistrellus 18/07/2016 Macho - 30,7 42.80251 -2.57384
Pipistrellus pipistrellus 18/07/2016 Macho - 30,5 42.80251 -2.57384
Pipistrellus pipistrellus 18/07/2016 Macho - 31,3 42.80251 -2.57384
Pipistrellus pipistrellus 18/07/2016 Macho - 31,3 42.80354 -2.57607
Pipistrellus pipistrellus 18/07/2016 Macho - 31,3 42.80354 -2.57607
Myotis daubentonii 18/07/2016 Hembra Lactante 37,5 42.80251 -2.57384
Myotis daubentonii 18/07/2016 Macho - - 42.80251 -2.57384
Myotis daubentonii 18/07/2016 Macho - 39,5 42.80354 -2.57607
Myotis myotis 18/07/2016 Macho - - 42.80354 -2.57607
Myotis cf. nattererii 18/07/2016 Macho - - 42.80251 -2.57384
Plecotus auritus 19/07/2016 Hembra Lactante 37,4 42.78038 -2.61713
Plecotus auritus 19/07/2016 Hembra - 40,1 42.78038 -2.61713
Barbastella barbastellus 19/07/2016 Macho - 37,4 42.79128 -2.621268
Myotis daubentonii 19/07/2016 Macho - - 42.79128 -2.621268
Plecotus auritus 19/07/2016 Hembra Lactante 41,2 42.79128 -2.621268
Pipistrellus pipistrellus 20/07/2016 Macho - 30,9 42.80042 -2. 57420
Plecotus auritus 20/07/2016 Macho - 38,4 42.80042 -2. 57420
Barbastella barbastellus 20/07/2016 Macho - 39,8 42.80042 -2. 57420
Barbastella barbastellus 20/07/2016 Macho - 38,2 42.80042 -2. 57420
Barbastella barbastellus 20/07/2016 Macho - 37,7 42.80042 -2. 57420
- 22/09/2016 - 42.80370 -2. 57868
No obstante, no se ha podido constatar la presencia de la especie objeto, el
murciélago ratonero forestal (Myotis bechsteinii). Pueden ser varias las razones, no
excluyentes entre sí, por las que esta especie no haya sido capturada. Por un lado,
puede tratarse de un falso negativo debido a que el esfuerzo de muestreo no haya sido
el adecuado, aunque atendiendo a la superficie del robledal y al número de especies e
individuos capturados parece que se ha cubierto bien la comunidad existente, si bien
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
23
queda claro que no es posible descartar esta hipótesis debido a que en un mismo punto
se han capturado diferentes especies en diferentes jornadas. Por otro lado puede
también deberse a que la especie no se halle realmente en la zona debido a que no se
dan las circunstancias para mantener a una población. Tal y como hemos comentado
el robledal (incluyendo aquí las formaciones de Q. robur, Q. petraea y Q. pirenaica)
ocupa un 14% del área, de manera no contínua, y con distintas categorías de edad,
desarrollo y nivel de decadencia. De este modo, el tipo de bosque que cumpla con las
condiciones necesarias puede que sea demasiado escaso, puesto que el robledal se
extiende sobre una estrecha franja en las cotas más bajas y es rápidamente sustituido
por el hayedo según se asciende. Historicamente las zonas de llanura hoy día
ocupadas por la agricultura intensiva serían el dominio del robledal y quizá el de M.
bechsteinii. En este sentido, estudiosos ingleses acuñaron el término “bosque antiguo”
(ancient woodland) para designar aquellos rodales que se han mantenido como
bosque al menos durante los últimos 400 años (Peterken 1977, Rackham 1976), y que
mantendrían las características (irremplazables) del primigenio (pre-neolítico) bosque
europeo (Kirby & Goldberg 2006). Este término no implica que dichos bosques hayan
permanecido intocables desde esos tiempos, caso este poco factible en el continente
europeo, sino que aún siendo manejados, hayan seguido manteniendo una sucesión
arbórea continuada durante todo ese período. Esto tampoco significa que en los
denominados bosques antiguos deba haber una gran proporción de árboles añosos, ya
que en ocasiones estos pueden haber sido plantados en épocas más recientes en
lugares que anteriormente habían sido tierras de labranza o pastoreo, con lo cual estos
se clasificarían como bosque reciente, el cual desde luego posee un gran valor de
conservación pero no es un bosque antiguo (Kirby & Goldberg 2006). Con todo esto
queremos resaltar la importancia que los hechos históricos han tenido sobre la
composición específica y configuración de nuestros bosques actuales; habiendo
repercutido directamente en la distribución tanto de la flora como de la fauna, y en
especial de aquella ligada exclusivamente a las masas forestales, dados los cambios
producidos en este ecosistema. Otro de los factores de no haber encontrado a M.
bechsteinii puede deberse a las condiciones meteorológicas sufridas en la primera
parte del mes de julio, que fueron adversas al menos en la vertiente atlántica. Como
referencia de ello tenemos el hallazgo de una colonia de cría de M. cf. nattereri en
una cueva, bajo la cual se encontraron crías recién nacidas caidas en el suelo, algunas
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
24
aún con vida. En la colonia, que ocupaba un hueco en el techo, otros recién nacidos
reptaban entre los adultos que se encontraban en un claro estado de torpor o letargia.
Este taxón nunca antes ha sido observado criando en cavidades subterráneas, y se
concluyó que debido a los episodios de lluvia y bajas temperaturas las hembras
reproductoras habían optado por entrar en un estado de menor gasto energético
reduciendo su temperatura corporal y ayudándose para ello de las condiciones más
frías de la cavidad subterránea. Esto conllevó la muerte de la cohorte de este año.
Aunque es un único caso, puede que otras especies o colonias hayan sufrido la misma
situación y que debido a ello no hayan culminado su fase reproductora. Se suele
mencionar en este sentido que M. bechsteinii, aun ocupando gran parte de Europa, es
algo más termófila que otros congéneres detectados en esta ZEC y por tanto más
vulnerable a sufrir en veranos húmedos y fríos (Aihartza 2001).
Respecto al resto de especies, y tratando de valorar la importancia de esta ZEC
hemos constatado la presencia de 6 hembras para 4 de las especies de carácter
forestal, y en tres de estas especies dichas hembras poseían indicios de reproducción:
una hembra de Myotis mystacinus preñada, una hembra lactante de M. daubentonii y 3
hembras lactantes de Plecotus auritus (Tabla 3). La cuarta especie para la que hemos
detectado una hembra es Myotis alcathoe, pero esta no presentaba indicio alguno de
reproducción (es decir, vientre abultado y palpación del feto, pezones abultados,
queratinizados y carentes de pelo). Aún así, y a diferencia de otros grupos de
mamíferos, este hecho aunque no es obviamente probativo de reproducción es de
relevancia y apunta en esa dirección. Ello se debe a que en muchas especies de
murciélagos de diferentes géneros existe una marcada segregación altitudinal entre los
sexos (Aihartza 2001, Russo 2006), pues se observa que los machos durante el
período de cría ocupan zonas de mayor altitud que las hembras reproductoras. Este
comportamiento y su magnitud es muy variable entre las especies, ya que depende de
los óptimos térmicos específicos. A su vez, las hembras forman colonias de cría en las
cuales suelen hallarse tanto las hembras reproductivamente activas como otras
hembras emparentadas pero sin cría, debido a ser nulíparas, a su avanzada edad o a
que esa temporada no han conseguido criar por diversas circunstancias. Por tanto, el
hecho de haberse encontrado una hembra de M. alcathoe, cuya edad no pudo
determinarse, puede bien indicar la presencia de una colonia en la zona. Además, tal y
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
25
como hemos apuntado las condiciones meteorológicas durante la primavera no fueron
las más idóneas. Esta se trataría de la tercera localidad dentro de la CAPV donde se
captura a esta especie, todas en la provincia de Alava (datos propios), especie bajo la
categoría de En Peligro en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas (CVEA)
(Tabla 4).
Fig. 3. Hembra de Myotis alcathoe capturada en la ZEC Montes Altos de Vitoria.
El murciélago ratonero bigotudo pequeño (Myotis alcathoe), es una de las
consideradas especies crípticas, especies que no habían sido descritas por su
morfología hasta la implementación de técnicas moleculares (p. ej. Ibañez et al.
2006). Myotis alcathoe se incluía dentro del morfogrupo del murciélago ratonero
bigotudo grande, M. mystacinus, hasta su descripción cariológica, genética y en base a
la ecolocación (Helversen et al. 2001). Se trata de la especie de menor tamaño dentro
de los murciélagos ratoneros, género Myotis, en Europa, con una longitud de
antebrazo generalmente inferior a 32 mm y un peso no superior a los 5 g (Helversen
et al. 2001). En mano la identificación se basa en las biometrías y tambien se
menciona la escasa pigmentación tanto de la cara cómo de la base de las orejas y el
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
26
trago en relación a su especie gemela M. mystacinus (Fig. 3 y 4).
La especie se citó por primera vez en Grecia y Hungría (Helversen et al.
2001), y posteriormente nuevas citas han ido ampliando su área de distribución a
Francia (Ruedi et al. 2002), Eslovaquia (Benda et al. 2003), España (Agirre-Mendi et
al. 2004), Bulgaria (Schunger et al. 2004), Suiza (Stadelmann et al. 2004), Alemania,
Polonia, Albania y Turquía (Niermann et al. 2007, Ohlendorf & Funkel 2008),
Austria (Spitzenberger et al. 2008), y Republica Checa (Lučan et al. 2009). En la
Península Ibérica las citas se circunscriben a la franja norte y hasta la fecha la especie
se ha mencionado, aparte de en el País Vasco, en La Rioja (Agirre-Mendi et al. 2004),
Navarra (Alcalde 2009) y Galicia (Hermida et al. 2010).
Respecto al hábitat preferencial de la especie todas las citas coinciden en la
presencia de bosque caducifolio autóctono maduro y con una amplia disponibilidad de
masas de agua calmas (tanto riachuelos como pozas y balsas de variable tamaño)
(Niermann et al. 2007). En Alemania se ha encontrado en bosques dominados por
roble pedunculado (Quercus robur) y roble albar (Q. petraea), así como en manchas
mixtas con haya (Fagus sylvatica) (Ohlendorf & Funkel 2008). En un estudio más
exhaustivo sobre la especie en la Republica Checa se confirma lo anteriormente
expuesto, ya que todas las localidades donde se encontro la especie (n= 9 localidades
repartidas en 3 regiones distintas) se caracterizaban por ser bosques maduros
dominados por Q. robur, Q. petraea y Carpinus betulus formados en una gran
proporción por ejemplares de DBH 60 cm y con abundante agua (Lučan et al. 2009).
Este mismo estudio demostró mediante el uso de radiotracking que de 28 refugios 27
estaban en árboles (seleccionando positivamente Q. robur) y todos los refugios
detectados correspondían a grietas de variada naturaleza. Los árboles que albergaban
colonias fueron significativamente de mayor tamaño, estaban rodeados por árboles de
menor tamaño y se encontraban en un mayor estado de decaimiento que los pies
circundantes. En la Península Ibérica este patron se repite para las localidades
navarras y gallegas (Alcalde 2009, Hermida et al. 2010) mientras que en las riojanas
la especie fue capturada en pinares de pino silvestre (Pynus silvestris) y hayedos
(Agirre-Mendi et al. 2004). En los Montes de Vitoria la especie ha sido capturada en
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
27
el robledal al este de la balsa de Aberasturi, una zona que cumple con los requisitos
mencionados previamente. Cabe mencionar que en el mismo punto se capturaron dos
hembras de la especie gemela M. mystacinus, lo cual no es de extrañar ya que la
sintopia entre ambas especies aparece frecuentemente citada en la bibliografía (ver
Niermann et al. 2007) y así ocurre en otra localidad alavesa: el Parque Natural de Izki
(datos propios).
Fig. 4. Hembra de Myotis mystacinus.
Como hemos comentado cabe reseñar la captura de dos hembras, una de ellas
preñada, del murciélago bigotudo (Myotis mystacinus), lo que constata por tanto la
existencia de una población reproductora de esta especie, también catalogada En
Peligro en el CVEA (Tabla 4). Esta cita representa la undécima localidad en la CAPV
donde se ha capturado a esta especie, si bien es la cuarta donde se han citado hembras
y nada menos que la segunda donde se comprueba su reproducción (datos propios), lo
que subraya la importancia del hallazgo en la ZEC Montes Altos de Vitoria. Esta
especie también requiere de árboles decadentes donde instalarse para críar (Kanuch
2008, Buckley et al. 2012), aunque tanto en Irlanda como en el sur de Inglaterra
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
28
mediante el uso de la radiotelemetría fueron observados individuos refugiándose en
construcciones humanas (Berge 2007, Buckley et al. 2012). Al igual que con otras
especies, parece que existen diferencias en el uso de hábitat como quizá en el uso de
refugios entre las poblaciones de las Islas Británicas y las continentales, apuntándose
a diferencias en las comunidades de quirópteros existentes, entre otras (Buckley et al.
2012). La única colonia de cría conocida en la CAPV fue hallada en una grieta
vertical de un roble muerto en pie (datos propios).
Claramente los hallazgos de estas dos especies exigen una gestión específica
por parte de las autoridades competentes sobre la masa forestal de la ZEC, si se quiere
garantizar la supervivencia de estas poblaciones.
Tabla 4. Estado de amenaza de las especies de los quirópteros
detectados en la ZEC de los Montes Altos de Vitoria en este
trabajo. (UE: Directiva 92/43, anexo IV; CEEA: Catálogo Español
de Especies Amenazadas; CVEA: Catálogo Vasco de Especies
Amenazadas)
Especie UE CEEA CVEA
Myotis mystacinus IV VU EP
Myotis alcathoe IV LERSPE EP
Barbastella barbastellus IV LERSPE EP
Myotis myotis IV VU EP
Myotis nattererii IV LERSPE IE
Myotis daubentonii IV LERSPE IE
Plecotus auritus IV LERSPE IE
Pipistrellus pygmaeus IV LERSPE IE
Pipistrellus pipistrellus IV LERSPE IE
En el presente trabajo se han detectado otras dos especies bajo la categoría de
En Peligro en el CVEA: murciélago ratonero grande (Myotis myotis) y barbastela
(Barbastella barbastellus).
Por un lado, se ha capturado un macho de murciélago ratonero grande (M.
myotis), que normalmente suelen ser solitarios durante el período de cría, por lo que
suele ser habitual la captura de este tipo de indivíduos ya que pueden distribuirse
sobre amplias áreas geográficas. Además, existe una colonia de cría que se encuentra
en la cueva conocida como Portillo de Gesal (Maeztu), la cual reúne anualmente
alrededor a cerca de 300 hembras de esta especie.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
29
Por su lado se han capturado 5 machos de murciélago de bosque o
barbastela (Barbastella barbastellus) (Fig. 5),, especie forestal ligada también a
masas bien conservadas y maduras, especialmente a la hora de formar las colonias de
cría, puesto que hay estudios señalando que este tipo de agrupaciones seleccionan
para la cría principalmente la corteza suelta de las hayas muertas en pie (Greenaway
2004, Russo 2006); con lo cual requieren una elevada densidad de pies muertos
(conocidos con el anglicismo snag) o en estado de senectud avanzada que
proporcionen dicho tipo de refugio tan efímero. También se ha mencionado el uso de
grietas producidas por rotura de ramas e incluso se ha apuntado la importancia de la
hiedra suelta (Greenaway & Hill 2004). Nuestro muestreo estaba enfocado a la
captura de M. bechsteinii por lo que nos centramos en el robledal, y por tanto el
esfuerzo no fue enfocado al hayedo. De nuevo, el hecho de hallar machos no implica
la existencia de una población reproductora, pero tampoco es descartable que exista
en las zonas de hayedo más maduro con pies muertos.
Fig. 5. Macho de Barbastella barbastellus.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
30
La especie más común en las capturas fue murciélago orejudo dorado
(Plecotus auritus) (Fig. 6), con 7 individuos, 2 machos y 5 hembras, de las cuales 4
eran lactantes (Tabla 2). Se confirma por tanto la existencia de al menos una colonia
de cría. Esta especie es común tanto a nivel europeo (Entwistle 1999), como en las
montañas del norte peninsular (de Paz 2007) y en la CAPV (Aihartza 2001), siendo
una de las especies más comunes en las zonas boscosas de la provincia de Alava
(datos propios). A pesar de ello no existen demasiadas citas de reproducción debido a
ser una especie preferentemente arborícola con las consiguientes dificultades de
detección que ello conlleva (Aihartza 2001; datos propios), aunque también es
habitual encontrar colonias de cría en edificios (Entwistle 1999, Oscar de Paz 2007).
Fig. 6. Hembra de Plecotus auritus en la red de monofilamento.
Se ha capturado también un macho de M. cf. nattererii (Fig. 7), con lo que se
confirma la presencia de la especie en la ZEC, aunque al tratarse de un macho no
implica la existencia de una población reproductora. El punto de mayor interés radica
no obstante en que este individuo pertenece a una nueva especie propuesta
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
31
recientemente (Myotis sp.1) pero sin descripción aún (Ibañez et al. 2006). Estudios
posteriores han demostrado que la especie nominal M. nattereri abarca realmente 3
especies, que han sido obviadas hasta la fecha en base a su morfología, denominadas
especies crípticas (Ibañez et al. 2006, Salicini et al. 2011). Estas serían la especie
nominal, M. nattereri, que se distribuiría por el norte del continente europeo, una
segunda especie, M. escalerae, que ocuparía los ambientes mediterráneos
peninsulares y por último la mencionada Myotis sp.1, que ocuparía una estrecha franja
en el norte peninsular y proseguiría por el norte de los Pirineos hacia el este europeo a
lo largo de un área cuyos límites son aún desconocidos. Al igual que M. nattereri la
nueva especie Myotis sp.1 forma colonias de cría en árboles, utilizando agujeros
abandonados de pícidos en al menos robles, si bien también se conoce alguna
agrupación en un edificio (datos propios).
Fig. 7. Macho de Myotis cf. nattereri/sp.1
Otra especie abundante ha sido el murciélago ribereño (Myotis daubentonii),
con 5 indivíduos (Fig. 8), tratándose uno de ellos de una hembra lactante. Esta especie
se halla bien representada en la provincia de Alava y es más escasa en la vertiente
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
32
atlántica (Aihartza 2001). Está ligada a cursos de agua sobre los que caza al estilo
conocido como trawling o arrastre en superficie. Pero se ha observado que cría
preferentemente en árboles, sobre todo agujeros de pícidos (Kapfer et al. 2007, Lučan
y Radil 2010, Ngamprasertwong et al. 2014).
Por último, hemos detectado la presencia en la ZEC del murciélago de
Cabrera (Pipistrellus pygmaeus), que no había sido citada hasta la fecha, pero cuya
presencia no es de extrañar debido a que se trata, al igual que su congénere el
murciélago común (P. pipistrellus) de una especie abundante. Se conoce la presencia
constante de la especie en la ZEC de Salburua (Alcalde 2013) por lo que no es de
extrañar que exista una población en esta área geográfica de la llanada y que
individuos se vean atraídos a las balsas de riego existentes en el presente área de
estudio.
Fig. 8. Macho de Myotis daubentonii.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
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Revision de cajas-nido
Se revisaron 15 cajas-nido de diferentes modelos Schwegler instaladas en la
inmediación de dos balsas de agua dentro de la ZEC los días 10 y 13 de julio de 2016
(Fig. 9). No se halló ningún individuo de murciélago ni se observo indicio alguno de
ocupación, es decir excrementos. El escaso tiempo transcurrido desde su instalación
puede ser una de las razones por las que no han sido ocupadas o puede darse el caso
de que no exista problemas en la disponibilidad de refugios.
Fig. 9. Revisión de cajas-nido.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
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RECOMENDACIONES DE GESTIÓN FORESTAL
Por lo que respecta a la quiropterofauna de los Montes Altos de Vitoria y visto su
gran potencial para albergar poblaciones de especies forestales planteamos las
siguientes recomendaciones en gestión selvícola:
• Proteger los robledales y marojales, Q. robur y Q. pyrenaica respectivamente, con
especial atención a aquellas manchas maduras y/o situadas en las cotas más
bajas; potenciar la expansión de robledales y marojales, prohibiendo la tala de
ejemplares añosos de las especies que las componen –incluyendo la tala para
suertes foguerales–, así como la creación de nuevas pistas a través de estos
bosques.
• Propiciar la regeneración de robles en aquellas masas mixtas donde el haya tenga
mayor capacidad de regeneración. En los casos de competencia en los
que pies de roble se vean rodeados de hayas convendrá clarear
alrededor de aquellos, en especial en el caso de ejemplares
centenarios.
• Preservar los pies muertos de cualquier especie arbórea autóctona (snags), en
especial aquellos de gran porte con DBH superior a 35 cm regulando su tala,
extracción o modificación o la de sus ramas principales.
• Mantener los pies de especies autóctonas con presencia de nidos abandonados de
pícidos u otro tipo de oquedad, especialmente los pies de mayor talla.
• Preservar los cursos de agua que cruzan manchas forestales de interés evitando la
extracción de troncos y ramas de los cauces, por pequeños que estos sean y por
ende permitir y garantizar la creación de pozas y charcas naturales.
Estudio de los quirópteros forestales presentes en la ZEC Montes Altos de Vitoria
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