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FRANCIAMundial 98
El sufrimiento es la antesala de la felicidad. Es
una pareja que se implica recíprocamente y
no se puede concebir la una sin la otra. Algo
así ocurrió con la selección de Francia en la década de
los noventa. La mítica escuadra de Zinedine Zidane
ganó de forma consecutiva un Mundial y una Eurocopa
desplegando un fútbol físico que aún hoy es paradigma.
Pero la gloria no se construyó en una tarde. El éxito
ascendió desde el más profundo de los fiascos.
Corría el otoño de 1993. El Parc des Princes de París
acogía el último partido decisivo entre Francia y Bul-
garia, para que Les Bleus accedieran al Mundial de Es-
tados Unidos 1994. En el último minuto del partido,
el jugador francés David Ginolá le entregó por error
el balón al delantero Emil Kostadinov que firmó el
2-1 que dejaba a los galos sin posibilidades de dis-
putar el Campeonato del Mundo. Además, Francia
tampoco se clasificó para el anterior Mundial de Italia
1990, por lo que el fútbol francés internacional estaba
en horas bajas. El nuevo seleccionador francés Aimé
Jacquet no convocaría a Ginolá nunca más en la se-
lección.
Años después se aprobaría la candidatura de Francia
para acoger el Mundial de 1998 lo que les daba el pase
directo ejerciendo el derecho de anfitriones del torneo.
Pese a contar con el irreemplazable Zinedine Zidane,
lo cierto es que Francia era una selección poco virtuosa
en su juego, que aunaba jugadores de gran calidad
como el marsellés o Youri Djorkaeff con algunos de
perfil más irrisorio como Stéphane Guivarc'h y Cristo-
phe Dugarry. Barthez, por aquel entonces portero
del Mónaco era muy irregular. Respaldado por su
impresionante defensa, combinaba grandes actua-
ciones con alguna frivolité.
FRANCIA | Copa del Mundo 19982
Guía Kaiser Vintage
Francia 1998
Llamada también la “Francia Multi-
rracial” por el elevado grado de mes-
tizaje que albergaba, fue un equipo
que rompió en añicos las tentativas
ideológicas de extrema derecha
que empezaban a asentarse en
Francia. Era una escuadra que con-
densaba valores deportivos muy po-
sitivos. Jugadores de diversas
etnias se unieron para conectarle
un potente disparo por la escuadra
a la intolerancia, el racismo y la
xenofobia.
Francia se impuso a Marruecos en la
votación final para albergar el último
Mundial del siglo XX. Con una am-
pliación del formato, 32 equipos par-
ticiparían en la fase final de Francia
1998 en el primer Mundial desde Ar-
gentina 1978 sin Diego Armando
Maradona. El Pelusa volvería en
Sudáfrica 2010 como irreverente téc-
nico argentino. Jamaica, Sudáfrica,
Japón y la sorprendente Croacia de
Davor Suker debutarían en una Copa
del Mundo. Como de costumbre,
España volvió a ilusionar pero cayó
estrepitosamente. Esta vez no superó
ni la fase de grupos. Habría que
esperar varios años...
De este modo, Francia se convirtió
en la tercera selección que con-
quistó una Copa del Mundo en su
propio suelo. Ya lo harían Inglaterra
con Bobby Charlton en 1966 y
Argentina de Kempes en 1978. Cu-
riosamente, los galos se convertían
en el tercer país en realizar dos Cam-
peonatos del Mundo, tras México e
Italia. Además, en este Mundial se
retiró el mago Michael Laudrup
tras una fructífera carrera. Las
ausencias más destacadas del cer-
tamen serían Uruguay y Portugal.
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Francia 1998
A nivel anecdótico, este Mundial supuso para David
Beckham la separación con la afición inglesa. El inglés
le propinó una patada a Cholo Simeone que supuso su
inmediata expulsión y la consiguiente eliminación de
los Pross del Mundial en octavos de final. Dos seleccio-
nes que aspiraban a lo más grande como Bulgaria, se-
mifinalista en Estados Unidos 1994, y España
compartieron grupo y no accedie-
ron a octavos.
El destino así lo estipuló. Después
de muchos años en las oscuras
profundidades del abismo, Fran-
cia volvía al escenario de una
Copa del Mundo. Era la gran
ocasión del fútbol francés para
aspirar a hacer algo grande y
desprenderse del desagradable
apelativo de selección perde-
dora. La última gran gesta de Francia databa de 1984
cuando la sempiterna escuadra de Michel Hidalgo y Pla-
tini conquistó la Eurocopa, también en su casa. Con tres
Balones de Oro en su haber, el equipo de Platini jugó
dos semifinales en España 1982 y México 1986 que no
avalaron la grandeza de aquella plantilla. Siempre pe-
recerían ante el mismo verdugo: Alemania.
Francia era un equipo muy poderoso físicamente.
Practicaba un fútbol especulativo y expeditivo en la
retaguardia, decorado por las genialidades de Zine-
dine Zidane, Youri Djorkaeff y un joven Thierry
Henry que anotó tres goles en el torneo. La clave del
equipo era el desgaste físico que el trivote defensivo for-
mado por Didier Deschamps, líder insustituible del
equipo, Emmanuel Petit y Patrick
Vieira ejercía en la medular. Era
un equipo pausado que cansaba
al rival y lo sometía al agota-
miento. De estilo ecléctico, Fran-
cia aglutinaba rasgos del fútbol
más conservador, la alegría de
Brasil, el conservadurismo onto-
lógico de Italia y el atractivo ata-
que de Inglaterra. La zaga estaba
formada por un elegante Laurent
Blanc, líbero que sacaba el balón jugado fácilmente, y
Marcel Desailly, stopper de corte defensivo, contun-
dente y con una excelente anticipación. Dicho sea de
paso, con sus cuatro defensores titulares alineados
(Blanc, Desailly, Lizarazu y Thuram), Francia no
perdió en 28 encuentros amistosos desde 1996 a
2000, encajando tan sólo 5 goles.
FRANCIA | Copa del Mundo 19984
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Con la consecución
del Campeonato del
Mundo de 1998,
Francia consiguió
quitarse la etiqueta de
selección perdedora”
5
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El grupo de Francia era, a priori, bastante sencillo
y estaba compuesto por Dinamarca, Arabia Saudí y
Sudáfrica. Ganó con solvencia a sus rivales y encajaron
tan sólo un gol, obra de Michael Laudrup. Además,
acumularía hasta tres expulsiones: Blanc en semifi-
nales, Desailly en la final y su jugador estrella, Zinedine
Zidane, que aparecería en el partido de cuartos de final
ante Italia. Datos fehacientes que desmantelan las
teorías de ayudas arbitrales a la anfitriona en el
Mundial. En octavos de final hubo que vérselas contra
la siempre peligrosa Paraguay en un aguerrido e inter-
minable encuentro en Lens. Lo solucionaría Laurent
Blanc en la prórroga gracias a un tremendo pepinazo
frente a Chilavert. El equipo sudamericano contaba ade-
más con Gamarra, Ayala y el Toro Acuña, en una de las
mejores generaciones de la historia de los guaraníes. La
eliminatoria de cuartos de final en París sería bastante
enervante. Fue un encuentro de infarto contra la Ita-
lia de Roberto Baggio, Massaro, Pagliuca, Albertini
y un joven Cannavaro. El partido lo protagonizaron
dos equipos muy defensivos y, de forma inexplicable,
acabó con empate a cero. En los penaltis Francia se im-
puso. De nuevo a Italia se la cargaban desde los once
metros. Le ocurrió en Nápoles frente a Argentina, en la
final de USA 1994 y de nuevo entonces.
Análogamente, Croacia había eliminado por tres
goles a cero a Alemania lo que evitó otro cruce de
semifinales contra la selección teutona. El partidazo
de semis enfrentaba a la anfitriona contra la revelación.
Croacia contaba con una rutilante generación de juga-
dores como Davor Suker, Robert Jarni y Prosinecki. De
hecho, Suker, campeón de Europa con el Real Madrid
ese año, fue máximo realizador del torneo. Se encargó
de adelantar a Croacia gracias a una mala salida del
meta Barthez. Pero dos inverosímiles goles de Lilian
Thuram, el perro de presa del lateral derecho, le die-
ron la vuelta al marcador. En este partido Laurent
Blanc fue expulsado por doble amarilla lo que le impo-
sibilitó jugar la tan ansiada final del fútbol francés en
feudo propio.
FRANCIA | Copa del Mundo 19986
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Algo que no le impediría besar la calva de Fabien Bar-
thez como hacía en todos los partidos camino al éxito
mundial. En la otra semi, la Brasil de Ronaldo y
Dunga eliminó en los penaltis a una gran selección
de Holanda con Davids y Van Der Sar. Así pues, se
alcanzó la final soñada por los organizadores del tor-
neo: los anfitriones contra los campeones; los trico-
lores enfrentándose a los tetracampeones.
El ambiente previo a la final fue
algo bizarro. A falta de una hora
para el comienzo del partido,
Mario Zagallo comunicó su lista
de convocados para la final y en
ella no aparecía Ronaldo. El es-
tupor se hizo un hueco entre todos
los presentes. ¿Qué ocurría con el
brasileño? ¿Por qué Edmundo era
titular y Ronnie no? Se sucedieron
todo tipo de especulaciones. Ru-
mores apuntaban a una supuesta lesión, anomalías di-
gestivas e incluso una ruptura sentimental que había
dejado realmente tocado al brasileño. Nadie entendía
nada...
Todos los brasileños volvieron a la tranquilidad
cuando el seleccionador Zagallo rediseñó su es-
quema táctico y colocó a Ronaldo en punta de ataque
con Bebeto. En realidad, a día de hoy nadie conoce a
ciencia cierta qué ocurrió realmente en la concentración
de Brasil. Es un hecho inconcluso sobre el que se han
dado muchas teorías. Hay rumores de que El Fenó-
meno sufrió convulsiones en el hotel e incluso se
apunta a una crisis cardíaca. Finalmente, la exigencia
de sus patrocinadores colocaron a Ronaldo de titular,
con un estado de forma que se cuestionó mucho. Estaba
desconectado del partido y apenas dispuso de ocasiones.
Fue un duro revés para la ver-
deamarelha, dada la gran
actuación que tuvo el delantero
brasileño durante todo el cam-
peonato.
Mário Zagallo, o Velho Lobo
(Viejo Lobo) como es conocido
en Brasil, tiene el honor de haber
formado parte de todos los éxitos
de la canarinha en un Mundial,
excepto en Corea-Japón 2002.
Campeón del Mundo en Suecia 1958 y Chile 1962
como jugador y compañero de Pelé, ganador como se-
leccionador en México 1970 y ayudante de Carlos
Alberto Parreira en USA 1994, aquella noche no repe-
tiría esa formidable sensación. Todas las casas de
apuestas daban como clara favorita a Brasil pero el
fútbol siempre se antepone a la lógica. O, al menos,
eso afirma la historia...
En un primer momento,
todo el mundo pensó
que Edmundo iba a ser
el titular. Finalmente
fue Ronaldo el que
disputó la final”
Con Ronaldo desactivado, Francia destacaba por la ma-
jestuosidad de un jugador de la Juventus llamado Zine-
dine Zidane. El marsellés se adueñó del partido e
inició desbordes que abrieron mucho a los centrales
de la canarinha. Cuidaba con mimo y amor al balón
y su omnipresencia era un hecho. El propio Zizou es-
trenaría el marcador por medio de un potente testarazo
a la salida de un córner. Minutos después, a través de
una jugada calcada, colocaría el dos a cero en el elec-
trónico de Saint-Denis. Jacques Chirac, presidente de
la República Francesa, estallaba en júbilo y en los
Campos Elíseos se coreaba el nombre de Zizou...
Ronaldo y compañía seguían esperando. Por si esto
fuera poco, el debilitamiento físico del brasileño se ade-
rezó en una acción en la que chocó violentamente con
Fabien Barthez. Era justo lo que Ronaldo necesitaba
para consumar su bajo nivel aquella tarde parisina. Be-
beto tampoco tuvo su día y la selección de Brasil se vio
desprovista de arietes, con los perniciosos efectos que
eso tiene para su vistoso juego. Por otro lado, en Francia
todo parecía ir como un resorte recién engrasado. Los
eléctricos pases en vertical entraban entre todas las
líneas de campo de los jugadores de Brasil y les Bleus
comienzan a jugar cómodamente. Francia'98 se con-
vertiría en un sórdido recuerdo de la selección brasileña.
A Francia le vino de maravillas su planteamiento prag-
mático con el característico control del balón en el cen-
tro del campo, su rocosa defensa y jugadores creativos
con visión de juego. La dupla Zidane-Djorkaeff era de-
moledora. Era la realidad: Brasil no pasaba del centro
del campo y no se veía su jogo bonito. Los grandes
muros defensivos erigidos en torno a Thuram y Desailly
surtirían efecto. Así comienzó el letal veneno que Fran-
cia le inocularía a Brasil. Karembeu y Deschamps
dejarían desconectados a Rivaldo y Leonardo, mien-
tras que un solitario Stéphane Guivarc'h mandaba
al limbo sus ocasiones. Era obvio que Francia no des-
tacaría por su delantera...
FRANCIA | Copa del Mundo 19988
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El partido estaba roto y sentenciado. Los jugadores
brasileños deambulaban por el césped de Saint-
Denis como una horda de zombies, con los brazos
caídos. Con un tranquilizante 2-0 en el marcador, in-
gresaron en el terreno de juego Patrick Vieira y otro
ariete con poca puntería, Christophe Dugarry. En el úl-
timo suspiro, una contra del exdelantero del Barça
acompañado de Vieira sería aprovechada por Petit para
sentenciar el 3-0 definitivo.
La vigente campeona estaba siendo arrasada futbo-
lísticamente por la inminente campeona pese a con-
tar en su plantilla con Ronaldo, Dunga, Aldair,
Leonardo, Taffarel, Roberto Carlos y Rivaldo. Toda
una nación estalló en euforia y alegría. De hecho, en el
Arco del Triunfo se enfocó la cara de Zinedine Zidane
con el mensaje Merci Zizou. Era el primer cetro de esta
índole para Francia y la consagración de una generación
dorada. El fútbol francés volvía a regresar a primera
página del panorama internacional. Francia aca-
baba de conquistar su primer y único Mundial hasta
la fecha.
Esta rutilante generación sería inmortalizada dos años
después, al proclamarse campeona de la Eurocopa de
Bélgica y Holanda en 2000, siendo la primera selección
en concatenar un Mundial y una Eurocopa de forma
consecutiva, prácticamente con la misma base de juga-
dores que alzaron el cetro mundial. Y es que, si Platini
construyó los Campos Elíseos, Zidane le colocó los
árboles, los paseos románticos y sus rompedores ele-
mentos arquitectónicos. o
FRANCIA | Copa del Mundo 199810
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DJORKAEFF
PETIT
DESCHAMPS
THURAM
DESAILLY
KAREMBEU
LEBOEUF
BARTHEZ
LIZARAZU
ZIDANE
GUIVARC’H
Fabien
BARTHEZ
Considerado uno de los
mejores guardametas de
Europa en los años
noventa, fue el portero
más joven en ganar la
Champions, con el Olym-
pique de Marsella en
1993. Pese a sus reflejos
y grandes actuaciones,
algunas veces regalaba al-
guna frivolité, el principal
caldo de cultivo de sus
detractores.FRANCIA
Laurent
BLANC
El otro gran eje de la
defensa francesa. Jugador
muy elegante y con una
excelente salida de balón,
era tremendamente rápido
y contaba con una ele-
gante conducción de
balón. Por su estilo, recor-
daba a Gerard Piqué. Jugó
en Manchester United,
Nápoles, Inter y Barce-
lona, aunque su mejor ren-
dimiento lo ofreció con la
selección.FRANCIA
Bixente
LIZARAZU
De origen vasco, militó
en Athletic de Bilbao y
Bayern München. Era un
lateral de mucho reco-
rrido, tremendamente
fornido físicamente pese
a su corta estatura (1,69)
y muy rápido. Con per-
miso de Roberto Carlos,
Lizarazu es uno de los
mejores laterales izquier-
dos de los años 90. FRANCIA
Marcel
DESAILLY
Futbolista con un exce-
lente despliegue físico,
era el stopper inamovible
en el centro de la de-
fensa. Ganador de dos
Copas de Europa conse-
cutivas (Marsella 1993 y
Milan 1994), es conside-
rado el mejor defensa de
la historia de Francia.
Adherente en el marcaje
y con gran anticipación,
es uno de los mejores
centrales de los años 90.FRANCIA
Lilian
THURAM
Por aquel entonces en el
Parma, era el perro de
presa en el lateral derecho.
Increíble físicamente, bre-
gador con mucha llegada y
velocidad. Marcó sus dos
únicos goles con Francia
en la semifinal del Mun-
dial ante Croacia. Poste-
riormente perdió velocidad
en corto y pasó a ocupar el
centro de la defensa. Se re-
tiró en el Barça en 2008.
Es el único jugador francés
en jugar cuatro Eurocopas,
desde 1996 a 2008.
FRANCIA
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Stéphane
GUIVARC’H
Máximo artillero de la Liga
Francesa con el Rennes en
1997, con el Auxerre en
1998 y mayor anotador en la
UEFA ese año, lo que le
valió la convocatoria. Firmó
una discreta actuación en el
Mundial donde no marcó ni
un solo gol y en todos los
partidos acabó siendo susti-
tuido, generalmente por Du-
garry. A veces Henry era
titular en detrimento de Gui-
varc’h. Tras el Mundial
fichó por el Newcastle
donde pasó con más pena
que gloria.
FRANCIA
Youri
DJORKAEFF
Conocido como Snake por
su facilidad para adentrarse
en las defensas rivales, era
un hábil mediapunta, pu-
diéndose desempeñar tam-
bién de interior o incluso
de delantero. Contaba con
una milimétrica visión de
juego, veía los espacios de
maravilla y atesoraba un
demoledor disparo a media
distancia. Jugó en cuatro
grandes ligas: Francia, Ita-
lia, Alemania e Inglaterra.
Sólo le faltó la Liga, pese a
que sonó para el Barça.
FRANCIA
Zinedine
ZIDANE
La estrella del equipo, el ju-
gador con más repertorio
técnico y el mejor centro-
campista de Europa en los
años 90. El marsellés era un
atacante de tipo preciosista
que trataba con mimo el
balón, tenía facilidad para
el desborde y una depurada
técnica para el lanzamiento
de falta. Marcó dos goles
en la final y rindió bien en
la selección, así como en
sus clubes: Girondins, Juve
y R.Madrid.
FRANCIA
Christian
KAREMBEU
Natural de Caledonia, se
dio a conocer en la Samp-
doria en los años noventa
por su gran despliegue fí-
sico y su gran capacidad
para cubrir espacios en la
medular. Fue pedido por
Fabio Capello para el Real
Madrid, donde marcó
goles importantes y ganó
la Séptima Copa de Eu-
ropa del club merengue en
1998. Es el predecesor de
jugadores del tipo Sami
Khedira.
FRANCIA
Emmanuel
PETIT
La polivalencia era su
cualidad más importante.
Se podía desempeñar de
lateral izquierdo, central y
mediocentro defensivo,
posición que tuvo en este
Mundial. Autor del tercer
gol de la final, Pelé llegó a
decir de él que fue el
mejor jugador del Campe-
onato. Comenzó su ca-
rrera en el Mónaco, dio
sus mejores años en el Ar-
senal y, tras fracasar en el
Barça, se retiró en el Chel-
sea en 2004.
FRANCIA
Didier
DESCHAMPS
También campeón de Eu-
ropa con el Olympique de
Marsella en 1993 y con
Juventus en 1996, era el
líder y capitán de esta se-
lección. Se trataba de un
excelente recuperador de
balones y un gran medio
de contención, no exento
de cualidades técnicas,
con determinación y lide-
razgo en el campo. FRANCIA
GRUPO C
Jornada 1 | 12-06-1998
Francia 3-0 Sudáfrica
Jornada 2 | 18-06-1998
Francia 4-0 Arabia Saudi
Jornada 3 | 24-06-1998
Brasil 1-0 Escocia
Dugarry 46’Issa (p.p.) 77’Henry 92’
Henry 37’, 78’Trezeguet 68’Lizarazu 85’
Djorkaeff 12’ (PEN)Petit 56’
OCTAVOS DE FINAL28-06-1998
Francia 1-0 Paraguay
CUARTOS DE FINAL03-07-1998
Italia 0-0 Francia
SEMIFINALES08-07-1998
Francia 2-1 Croacia
FINAL12-07-1998
Francia 3-0 Brasil
TRAYECTORIA
FRANCEMundial 1998
KAISER FOOTBALL
DIRECTORJuan G. Arroita
REDACCIÓNJosé Ángel Ríos
DISEÑO Y MAQUETACIÓNJuan G. Arroita
Blanc 114’
PENALTIS | Marcan Zidane,Trezeguet,Henry y Blanc. Falla Lizarazu
Thuram 47’, 69’
Zidane 27’, 46’Petit 93’