7/18/2019 Howard Zinn Apuntes
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Howard Zinn.
El año de 1877 marcaría la pauta para el resto del siglo, pondría a los negros en su sitio, no
se tolerarían las huelgas de trabajadores, las elites industriales y políticas, del Norte y del
Sur, se harían con el control del país, y organizarían el mayor ritmo de crecimiento
económico de la historia de la humanidad ! lo harían con ayuda " y a e#pensas$ de lostrabajadores negros, blancos y chinos, de los inmigrantes europeos, y del trabajo de las
mujeres
%&' (ara lograr todo este crecimiento económico, se re)uirieron de nue*os in*entos, de
nue*as ma)uinas, un país rico en tierra y minerales, y una enorme cantidad de seres
humanos para realizar el trabajo, )ue era matador, poco higi+nico y muy peligroso
legaron inmigrantes de Europa, y de -hina, )ue sir*ieron como nue*a mano de obra, entre
a primera línea de .errocarril transcontinental $resultado de la unión de las líneas de
.errocarril de la /nion (aci.ic y la -entral (aci.ic$ se construyó a costa de sangre, sudor,
politi)ueo y esta.as a -entral (aci.ic partió de la costa oeste hacia el este0 gastó en
ashington 233 333 dólares en sobornos para conseguir 4 millones de acres de terreno sin
construir y 25 millones de dólares en bonos, y pagó 74 millones de dólares 6 millones
m9s de la cuenta$ a una compañía constructora )ue de hecho era suya a construcción se
hizo con tres mil irlandeses y diez mil chinos, )ue durante cuatro años trabajaron por uno o
dos dólares diarios
a /nion (aci.ic empleó 23333 trabajadores $*eteranos de guerra e inmigrantes irlandeses,
)ue instalaban : millas de *ía .+rrea al día y morían a centenares por el calor, el .río y las
batallas contra los indios, )ue se oponían a la in*asión de su territorio
Esta interesante historia de perspicacia .inanciera tu*o su coste en *idas humanas En el año
1884, los archi*os de la ;nterstate -ommerce -ommission %-omisión de -omercio
;nterestatal' mostraban )ue habían resultado muertos o heridos 22333 trabajadores del
.errocarril
El presidente -le*eland, reelegido en 1842, se en.rentó a la agitación del país 6pro*ocada
por el p9nico y la depresión de 184$, utilizando al ej+rcito <sí dispersó al =Ej+rcito de
-o#ey= 6una mani.estación de parados )ue había marchado hasta ashington$ y así
acabó, al año siguiente, con la huelga nacional de .errocarriles
Adoctrinamiento ideológico
El control, en los tiempos modernos, re)uiere algo m9s )ue la .uerza y la ley >e)uiere
)ue a una población peligrosamente concentrada en ciudades y .9bricas, y cuyas *idas est9n
llenas de moti*os para rebelarse, se le enseñe )ue todo est9 bien como est9 <sí )ue las
escuelas, las iglesias y la literatura popular enseñaban )ue ser rico era señal de
superioridad, )ue ser pobre era señal de .racaso personal y )ue la ?nica manera de
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progresar )ue tenía una persona pobre era escalar hacia las .ilas de los ricos, mediante un
es.uerzo y una suerte e#traordinarios,
(arecía )ue, a pesar de los intensos es.uerzos del gobierno, de las empresas, de la ;glesia y
de las escuelas para controlar su pensamiento, millones de americanos estaban preparados
para criticar duramente al sistema *igente y para considerar otras .ormas de *idaalternati*as es ayudaron en esta tarea los grandes mo*imientos obreros y campesinos, )ue
se e#tendían por todo el país en las d+cadas de 1883 y 1843 Estos mo*imientos iban m9s
all9 de las huelgas ocasionales y de las luchas de los arrendatarios del período 183$1877
Eran mo*imientos de 9mbito nacional y resultaban m9s amenazantes )ue antes para la +lite
gobernante, m9s peligrosamente sugerentes Era una +poca en la )ue las ciudades
americanas m9s importantes contaban con organizaciones re*olucionarias y el ambiente
bullía con estas ideas En las d+cadas de 1883 y 1843, los inmigrantes europeos entraban a
raudales, a un ritmo m9s r9pido )ue antes @odos ellos su.rían el angustioso *iaje oce9nico
de los pobres !a no se trataba tanto de irlandeses y alemanes como de italianos, judíos y
griegos Eran personas de Europa del sur y del este, m9s ajenos a?n para los anglosajones
nati*os )ue los inmigrantes )ue les precedieron
(arecía )ue, a pesar de los intensos es.uerzos del gobierno, de las empresas, de la ;glesia y
de las escuelas para controlar su pensamiento, millones de americanos estaban preparados
para criticar duramente al sistema *igente y para considerar otras .ormas de *ida
alternati*as es ayudaronen esta tarea los grandes mo*imientos obreros y campesinos, )ue
se e#tendían por todo el país en las d+cadas de 1883 y 1843 Estos mo*imientos iban m9s
all9 de las huelgas ocasionales y de las luchas de los arrendatarios del período 183$1877Eran mo*imientos de 9mbito nacional y resultaban m9s amenazantes )ue antes para la +lite
gobernante, m9s peligrosamente sugerentes Era una +poca en la )ue las ciudades
americanas m9s importantes contaban con organizaciones re*olucionarias y el ambiente
bullía con estas ideas
Entre los reci+n llegados había una desesperada competencia económica En 1883, en
-ali.ornia los inmigrantes chinos $)ue las compañías de .errocarril habían traído para hacer
un trabajo deslomador por unos salarios despreciables$ ya ascendían a 7: 333, casi la
d+cima parte de la población Se con*irtieron en las *íctimas de una *iolencia continua
Se desarrolló un tr9.ico de trabajadores in.antiles inmigrantes, ya .uera mediante un
contrato con unos padres desesperados en su país de origen, o bien mediante secuestro
/nos =padrones= super*isaban a los niños como durante la escla*itud y a *eces los
mandaban a trabajar de m?sicos mendigos -ientos de estos niños *agaban por las calles de
Nue*a !orA y Biladel.ia
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en1883, había 1118 333 niños menores de diecis+is años trabajando en Estados /nidos
%uno de cada seis niños'
En -hicago, la nue*a ;nternational orAing (eopleCs <ssociation %<sociación Dbrera
;nternacional' contaba con cinco mil miembros, publicaba periódicos en cinco idiomas,
organizaba mani.estaciones multitudinarias y des.iles y, debido a su hderazgo en las
huelgas, era una poderosa in.luencia en los *einticinco sindicatos )ue constituían el -entral
abor /nion %Sindicato -entral Dbrero' de -hicago abía di.erencias teóricas entre todos
estos grupos re*olucionarios, pero las necesidades pr9cticas de las luchas obreras $y hubo
muchas a mediados de la d+cada de 1883$ a menudo concillaban a los teóricos
En la prima*era de 188, ya había crecido el mo*imiento a .a*or de la jornada de ocho
horas El 1 de mayo, la <merican Bederation o. abor %Bederación aboral <mericana', )ue
lle*aba .uncionando cinco años, e#hortaba a las huelgas nacionales en cual)uier lugar
donde se negaran a la jornada de ocho horas
Fe esta manera, :3333 trabajadores de 11:2 establecimientos de todo el país .ueron a la
huelga En Fetroit, marcharon 11 333 trabajadores en una mani.estación )ue duró ocho
horas En Nue*a !orA, 2: 333 trabajadores .ormaron una procesión de antorchas a lo largo
de GroadHay En -hicago, 53 333 trabajadores hicieron huelga y a otros 5:333 se les
concedió una jornada m9s corta para impedir )ue .uesen a la huelga En -hicago se pararon
todos los .errocarriles, se paralizaron la mayoría de las industrias y se cerraron los corrales
de ganado
3-4 mayo.
El de mayo, tu*ieron lugar una sene de acontecimientos )ue pondrían a (arsons y a Spies
en e#actamente la misma posición )ue el Iail de -hicago había sugerido %=si surge alg?n
problema, hagan un escarmiento de ellos=' Ese día, .rente al Ic-ormicA ar*ester orAs,
donde huelguistas y simpatizantes se peleaban con los es)uiroles, la policía disparó a una
muchedumbre de huelguistas, )ue huían del lugar irieron muchos de ellos y mataron a
cuatro
Se con*ocó un mitin en la plaza de aymarAet para la noche del 5 de mayo y se reunieron
unas tres mil personas Bue un mitin tran)uilo y, como acechaban nubes tormentosas y sehacía tarde, la muchedumbre se )uedó en unos pocos cientos <pareció un destacamiento
de 183 policías )ue a*anzaron hasta la plata.orma del orador y ordenaron a la
muchedumbre )ue se dispersara El orador dijo )ue el mitin casi había concluido En ese
momento e#plotó una bomba en medio de los policías, hiriendo a sesenta y seis de ellos y
de los )ue m9s tarde murieron siete a policía disparó a la multitud, matando a *anas
personas e hiriendo a doscientas
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Sin tener ninguna prueba sobre )ui+n lanzó la bomba, la policía arrestó en -hicago a ocho
dirigentes anar)uistas El Journal de -hicago escribió$ =a Justicia debería actuar
r9pidamente con estos anar)uistas arres$tados En este estado, la ley concerniente a
cómplices de asesinato es tan clara )ue sus juicios ser9n cortos= a ley de ;llinois decía )ue
cual)uiera )ue incitara al asesinato era culpable de ese asesinato as ?nicas pruebas contra
esos ocho anar)uistas eran sus ideas y sus escritos Ninguno había estado en aymarAet ese
día, e#cepto Bielden, )ue estaba hablando cuando e#plotó la bomba /n Jurado los declaró
culpables y se les sentenció a muerte Sus apelaciones .ueron denegadas El @ribunal
Supremo dijo )ue no tenía ninguna jurisdicción
/n año despu+s del juicio, ahorcaron a cuatro de los anar)uistas con*ictosK <lbert (arsons,
impresor0 <ugust Spies, tapicero0 <dolph Bischer y Leorge Engel ouis ingg, un
carpintero de *einti?n años, se suicidó en su celda, haciendo )ue un cartucho de dinamita le
e#plotara en la boca @res permanecieron en prisión
(arecía )ue el peso de aymarAet no había aplastado al mo*imiento laborista El año 188llegó a ser conocido en la +poca como =el año del gran alzamiento del laborismo= Fe 1881
a 188: había habido una media de unas :33 huelgas anuales, )ue atañían a unos 1:3333
trabajadores cada año En 188, hubo m9s de 1533 huelgas, en las )ue estu*ieron
in*olucrados :33333 trabajadores
En 188, la Drden del @rabajo ya se estaba organizando en los campos de caña de az?car
os trabajadores negros, )ue con sus salarios no podían alimentar ni *estir a sus .amilias $ a
menudo se les pagaba con *ales para comprar en un almac+n$ pedían un dolar diario En
otoño del año siguiente, cerca de diez mil trabajadores del az?car $de los )ue un 43M eran
negros y miembros de la Drden$ hicieron huelga legó la milicia y empezaron las batallasarmadas
El año 1842 .ue testigo de luchas y huelgas por todo el paísK adem9s de la huelga general en
Nue*a Drleans y de la huelga de los mineros de carbón en @ennessee, hubo una huelga de
guardagujas en Gu.talo %Nue*a !orA' y una huelga de mineros de cobre en -oeur dC<lene
%;daho' a huelga de -oeur dC<lene se caracterizó por)ue hubo batallas armadas entre
huelguistas y es)uiroles, y muchas muertes
El año 184 .ue testigo de la mayor crisis económica de la historia del país @ras *arias
d+cadas de un crecimiento industrial sal*aje, manejos .inancieros, una especulación
incontrolada y ganancias e#cesi*as, todo se *ino abajo, )uebraron 52 bancos y cerraron
1333 negocios Fe una mano de obra de 1: millones, millones estaban en el paro
Ning?n gobierno estatal propuso ayudas, pero las mani.estaciones multitudinarias )ue hubo
en todo el país, obligaron a los ayuntamientos a establecer comedores de bene.icencia y a
dar trabajo a la gente en las calles o en los par)ues
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a depresión continuó durante años y pro*ocó una oleada de huelgas por todo el país a
mayor .ue la huelga nacional de trabajadores del .e$rrocarnl, en 1845, )ue comenzó en la
compañía (ullman en ;llinois, justo en las a.ueras de -hicago
En junio de 1845, los trabajadores de la (ullman (alace -ar -ompany .ueron a la huelga y
recibieron el apoyo inmediato de otros sindicatos del 9rea de -hicago os huelguistas de la(ullman pidieron apoyo en una con*ención del Sindicato <mericano del Berrocarril$
<l día siguiente, llegó la milicia estatal y les dieron la orden de abrir
.uego El -hicago @imes relataba
Fieron la orden de cargar Fesde ese momento, sólo usaron bayonetas /na docena de
hombres de la primera línea de alborotadores recibieron heridas de bayoneta a policía no
estaba dispuesta a ser clemente y, empujando a la multitud contra los alambres de espino,
los aporrearon despiadadamente El terreno donde ocurrió la lucha era como un campo de
batalla has tropas disparaban a los huelguistas y la policía repartiendo golpes a diestro y
siniestro como perros
Ese día murieron en -hicago trece personas, hubo cincuenta y tres heridos de gra*edad y
arrestaron a setecientas <ntes de )ue concluyera la huelga, habían resultado muertas
alrededor de treinta y cuatro personas
Así, las décadas de los ochenta y de los noventa fueron testigos de exlosiones de
insurrecci!n la"orista, me#or organi$adas %ue las huelgas esont&neas de '()). Ahora
ha"ía movimientos revolucionarios %ue influencia"an a las luchas la"oristas e ideas
socialistas %ue influían en sus líderes. *sta"an aareciendo escritos radicales %ue
ha"la"an de cam"ios fundamentales y de nuevas osi"ilidades de vida.
+este.
Entre 183 y 1413, el ej+rcito estadounidense preparó el terreno $destruyendolos poblados
indios de las Lrandes lanuras$, para )ue los .errocarriles llegaran y se adueñaran de las
mejores tierras Fespu+s llegaron los granjeros para apoderarse de lo )ue )uedaba Entre183 a 1433, la población de Estados /nidos creció de 1 a 7: millones de habitantes as
atestadas ciudades del este necesitaban comida y el n?mero de granjas aumentó de 2 a
millones
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