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INNOVACIÓN MEDIOAMBIENTAL: CONCEPTUALIZACIÓN, TRATAMIENTO EMPÍRICO Y PROPUESTAS DE FUTURO
JAVIER AMORES SALVADÓ
Profesor Asociado Universidad Complutense de Madrid
GREGORIO MARTÍN DE CASTRO
Profesor Titular Universidad Complutense de Madrid
JOSE EMILIO NAVAS LÓPEZ
Catedrático de Universidad Universidad Complutense de Madrid
MIRIAM DELGADO VERDE
Ayudante Doctor Universidad Complutense de Madrid
Área/s Temática/s: Dirección y Organización, Responsabilidad Social Corporativa
Palabras clave: Innovación Medioambiental, Gestión Medioambiental, Innovación
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Resumen En este trabajo se aborda el fenómeno de la innovación medioambiental desde una perspectiva amplia. Así, los autores realizan en primer lugar una aproximación conceptual al término, precisando el contenido y límites de los tipos de innovación existentes, para posteriormente analizar el tratamiento empírico que dicho fenómeno ha recibido por parte de la literatura especializada. Finalmente, como resultado de los análisis anteriores, se ofrecen una serie de conclusiones que dan cuenta del estado actual de la materia y de las perspectivas de futuro que la misma ofrece.
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1. Introducción Con carácter general, suele argumentarse que las innovaciones medioambientales se encuentran condicionadas por las posibilidades tecnológicas de la empresa y por su capacidad para apropiarse de los beneficios de la actividad innovadora (Horbach, 2008). Un rasgo fundamental que las distingue es la llamada “doble externalidad”, dado que éstas, además de generar las externalidades positivas que son comunes a todas las innovaciones, benefician a las sociedades en su conjunto (Rennings, 2000).
Es, por tanto, el beneficio social producido el que dota de un carácter socio-económico a estas innovaciones. Así, los cambios en los estilos y dinámicas de vida o en los hábitos de consumo son esenciales para reducir el impacto de la actividad humana sobre el planeta, mientras que desde el plano económico destacan tanto las tecnologías medioambientales destinadas a la prevención de la contaminación medioambiental o al control de la misma (comúnmente denominadas end of pipe o aditivas), como los sistemas de gestión medioambiental, que están orientados a la planificación medioambiental de carácter general.
En las siguientes líneas, profundizaremos en el concepto de innovación medioambiental y en las diferentes concepciones del mismo que la literatura especializada nos ofrece, para posteriormente, y siguiendo la clasificación de la OCDE (1997) en cuanto a tipos de innovación, abordar el estudio de las Innovaciones Medioambientales Administrativas y Tecnológicas de Producto y de Proceso, diferenciando, dentro de estas últimas entre medidas end of pipe y Tecnologías Limpias. La última parte de este trabajo estará dedicada al análisis de los estudios empíricos que, hasta la fecha, han tratado el fenómeno de la innovación medioambiental. Partiendo de este análisis, se ofrecerán una serie de conclusiones orientativas para las investigaciones futuras en este campo.
2. Concepto de Innovación Medioambiental Las innovaciones medioambientales han sido tratadas desde diferentes puntos de vista, lo cual se traduce en la existencia de aportaciones muy diversas (tabla 1) que van desde concepciones muy estrechas del término, para Chen et al., (2006) se trata de innovaciones en hardware o software relacionadas con productos o procesos “verdes”, hasta muy amplias, que van más allá de los límites de la propia organización, posibilitando cambios en las normas socioculturales (OCDE, 2009).
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Tabla 1. Definiciones de Innovación Medioambiental
AUTOR DEFINICION DE INNOVACION MEDIOAMBIENTAL
Fussler y James (1996) Proceso de desarrollo de nuevos productos, procesos o servicios que proporcionan valor al cliente y a las empresas pero que disminuyen significativamente el impacto medioambiental
Hemmelskamp (1997) Innovaciones que tienen como objetivo reducir los impactos medioambientales negativos causados por los métodos de producción y por los productos
Klemmer et al., (1999)
Medidas de los actores relevantes de la sociedad que consisten en el desarrollo, aplicación o introducción de nuevas ideas, comportamientos, productos y procesos que contribuyen a la reducción del impacto medioambiental o que van dirigidas a objetivos de sostenibilidad específicos
Vinnova (2001) Innovación que sirve para prevenir o reducir las cargas antropogénicas sobre el medio ambiente, limpiar el daño ya causado o monitorizar y diagnosticar problemas medioambientales
Andersen (2002) Innovación capaz de atraer rentas “verdes” en el mercado
Kemp y Arundel (1998); Kemp (2001); Rennings
y Zwick (2003)
Nuevos y modificados procesos, equipamientos, productos, técnicas y sistemas de gestión con el fin de evitar o reducir los impactos medioambientales
Huber (2004)
Las tecnologías medioambientales están diseñadas para hacer la cosas de forma más limpia y mejor implantando nuevas estructuras en lugar de incrementar la eco-productividad de unas estructuras que no son óptimas. Tienen que ver con el uso de nuevas y diferentes tecnologías en lugar de usar tecnologías antiguas de manera distinta
Comisión Europea (2004)
Son tecnologías medioambientales todas aquellas cuya utilización es menos medioambientalmente dañina que las alternativas existentes
Little (2005) Innovación sostenible es la creación de un nuevo espacio de mercado, productos y servicios o procesos dirigidos por preocupaciones sociales, medioambientales o de sostenibilidad
OCDE (2005) Implantación de un nuevo o significativamente mejorado producto (bien o servicio), proceso, método de marketing u organización en las prácticas de negocio, organizaciones de trabajo o relaciones externas
Chen et al., (2006) Innovaciones en hardware o software relacionadas con productos o procesos “verdes”
Europa INNOVA (2006)
Creación de nuevos bienes, procesos, sistemas, servicios y procedimientos diseñados para satisfacer las necesidades humanas y proporcionar una mejor calidad de vida para todos, con un mínimo uso de los recursos naturales en su ciclo de vida y una mínima emisión de sustancias tóxicas
Comisión Europea (2007)
Cualquier forma de innovación destinada al progreso significativo y demostrable hacia el desarrollo sostenible, mediante la reducción del impacto sobre el medio ambiente o mediante el uso más eficiente y responsable de los recursos naturales, incluyendo la energía
Kemp y Pearson (2008)
Producción, asimilación o explotación de un producto, proceso de producción, servicio o forma de gestión o de negocio nueva para la organización que resulta, a lo largo de su ciclo de vida, en una reducción del riesgo medioambiental, contaminación y otros impactos negativos en comparación con las alternativas existentes
Comisión Europea (2008)
Producción, asimilación o explotación de novedosos productos, procesos de producción, servicios o formas de gestión y de negocio con el fin de prevenir o reducir de forma sustancial el riesgo medioambiental, la contaminación y otros
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impactos negativos derivados del uso de los recursos (incluyendo la energía)
Oltra y Saint Jean (2009)
En un sentido amplio se trata de innovaciones que consisten en nuevos o modificados procesos, prácticas, sistemas y productos que benefician al medio ambiente y también contribuyen a la sostenibilidad medioambiental
OCDE (2009)
Innovaciones que se diferencian del resto en: 1) Resultan en reducciones del impacto medioambiental (intencionadamente o no), 2) Su alcance va más allá de los límites de la organización innovadora, de modo que incluye fenómenos sociales que posibilitan cambios en las normas socioculturales existentes y estructuras institucionales
Fuente: Adaptado de Carrillo Hermosilla et al., (2010:1074)
Gran parte de las concepciones de innovación medioambiental analizadas hacen referencia a la utilización de los procesos, productos y formas administrativas o de gestión con el fin de reducir el impacto medioambiental (Kemp y Arundel, 1998; Kemp, 2001; Rennings y Zwick, 2003; OCDE, 2005; Kemp y Pearson, 2008; Comisión Europea, 2008). Se puede observar, no obstante, como estas definiciones se enfocan exclusivamente al ámbito empresarial, omitiendo otros aspectos que tienen que ver con determinados comportamientos o estilos de vida que pueden considerarse como medioambientalmente innovadores.
Por otra parte, las definiciones propuestas por Klemmer et al., (1999) y OCDE (2009) son complementarias y tratadas conjuntamente alcanzan a explicar el concepto casi en toda su extensión, ya que se refieren no sólo a las innovaciones tecnológicas en producto y proceso sino también a los comportamientos, y además, enfatizan el hecho de que posibilitan cambios en las normas socioculturales y estructuras institucionales. Sin embargo, ninguno de los dos autores, hace mención a los nuevos procedimientos o sistemas de gestión orientados a la reducción del impacto ambiental, aspecto que está siendo frecuentemente tratado en la literatura reciente.
Por tanto, teniendo en cuenta lo anteriormente comentado, proponemos una definición de innovación medioambiental que aglutina las concepciones anteriores. Así, definimos esta clase de innovaciones como aquellas medidas que consisten en el desarrollo, aplicación o introducción de nuevas ideas, comportamientos, productos, procesos, procedimientos y/o sistemas organizativos que contribuyen a la reducción del impacto medioambiental y que además posibilitan cambios en las normas socioculturales y estructuras institucionales.
2.1 Tipos de Innovación Medioambiental Dentro de la innovación medioambiental podemos diferenciar dos grandes bloques principales. Por una parte, existen las tecnológicas, y por otra, las de carácter administrativo. Dicha distinción responde y se adapta a las directrices marcadas por la OCDE (1997), según las cuales se puede distinguir entre las innovaciones administrativas y las innovaciones tecnológicas.
Mientras que las innovaciones medioambientales administrativas vienen en su mayor parte representadas por los sistemas de gestión medioambiental, las innovaciones medioambientales tecnológicas se dividen en innovaciones de producto e innovaciones de proceso, desglosándose éstas últimas en tecnologías end-of-pipe o aditivas y tecnologías de producción limpias1 (Rennings et al., 2006) (figura 1).
1 Tal y como menciona Del Río (2005) existen otras clasificaciones de tecnologías medioambientales que
aportan mayores matices y diferentes perspectivas. Tal es el caso de Skea (1995), (que agrupa las
tecnologías medioambientales en tecnologías limpias, de control, gestión de residuos, reciclaje y productos
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A continuación desarrollaremos cada una de ellas.
Figura 1. Tipos de Innovación Medioambiental
Fuente: Rennings et al., (2006:47)
2.1.1 Innovación Medioambiental de Proceso La literatura especializada que ha tratado de definir el concepto de innovación medioambiental de proceso no es muy abundante. Como consecuencia de ello, las definiciones más citadas son poco explícitas en cuanto a las particularidades que caracterizan a esta clase de innovaciones. No obstante, tal y como veremos, algunos autores también se han esforzado en clarificar el concepto (ver tabla 2).
Igualmente se observa como gran parte de las contribuciones en este campo ha prestado atención preferente a establecer una distinción entre las innovaciones medioambientales de proceso de carácter aditivo o end-of-pipe, en terminología inglesa, y las innovaciones en tecnologías limpias. A continuación procedemos a examinar ambos aspectos.
La innovación medioambiental de proceso es definida por algunos autores a semejanza de las innovaciones medioambientales de producto. De ahí que parezca que casi no hay diferencia entre un concepto y otro, que sólo se diferencian en la utilización de la expresión “nuevos o modificados procesos” o “nuevos o modificados productos” respectivamente. Así, (Ziegler y Rennings, 2004; Rennings et al., 2006; Ziegler y Nogareda, 2009) consideran desde una perspectiva muy general que las innovaciones medioambientales de proceso son aquellas que consisten en nuevos o modificados procesos con el fin de reducir el impacto medioambiental. Lo mismo puede apreciarse en la definición propuesta por Ziegler y Nogareda (2009), que definen la innovación
limpios) o Rennings (2000) que analizan el tema según sean tecnologías integradas o de carácter aditivo.
Para los fines pretendidos en este trabajo, hemos consideramos que la clasificación propuesta es más
apropiada y sencilla.
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medioambiental de proceso como la introducción de una nueva composición medioambientalmente sostenible de uno o varios procesos internos de la empresa.
Esta misma línea de equiparar la definición de innovación medioambiental de proceso y la definición de innovación medioambiental de producto es seguida por Chen et al., (2006) que sostiene que las innovaciones medioambientales de proceso son aquellas innovaciones de proceso relacionadas con el ahorro de energía, la prevención de la contaminación, el reciclaje de residuos y la no toxicidad.
Como puede apreciarse, en las definiciones analizadas no se llega a especificar en qué consiste la innovación medioambiental de proceso, sino que se pone énfasis en el fin perseguido por la misma. Por una parte, reducir el impacto medioambiental y lograr la sostenibilidad medioambiental, y por otra, ahorrar energía, prevenir la contaminación o evitar la toxicidad. (No obstante, ésta última definición de Chen et al., (2006) aporta cierto grado de concreción al mencionar el reciclaje de residuos dentro de la innovación medioambiental de proceso).
A este respecto, conviene destacar que en este trabajo consideramos el reciclaje como innovación medioambiental de producto en lugar de innovación medioambiental de proceso. Justificamos esta decisión en atención a las definiciones de reciclaje y de reutilización dadas por la Agencia Medioambiental Europea (EEA), que mencionan que el reciclaje se refiere a cambios estructurales en los materiales dentro del mismo proceso, mientras que la reutilización se refiere a la utilización de los residuos como materia prima en un proceso diferente. Entendemos, por tanto, que el reciclaje entra en el ámbito de la innovación medioambiental de producto.
Además de las definiciones de innovación medioambiental de proceso expuestas, que no llegan, a nuestro parecer, a especificar con detalle sus características esenciales, también podemos encontrar en la literatura autores que tratan de dar un paso más en la clarificación del concepto. Tal es el caso del trabajo de González-Benito y González-Benito (2008), al detallar las prácticas que caracterizan a esta clase de innovaciones. Así, catalogan como innovaciones medioambientales de proceso las siguientes:
I. Separación y preparación responsable de los residuos
II. Filtros de emisión y controles end-of-pipe
III. Diseño de proceso enfocado a la reducción de la energía y los recursos naturales
IV. Planificación de la producción y control centrada en la reducción de residuos y en la optimización de la explotación de los materiales
En consideración a lo anterior, y teniendo en cuenta las aportaciones analizadas, definimos las innovaciones medioambientales de proceso como aquellos nuevos o modificados procesos orientados a la reducción del impacto medioambiental del proceso productivo y que consisten en la toma de medidas que afectan al propio proceso y a los resultados del mismo. Entre las medidas que afectan al propio proceso destacamos el diseño del proceso orientado a la reducción de la energía y de los recursos naturales empleados y entre las medidas que afectan al resultado del mismo la instalación de filtros de emisiones y controles end-of-pipe y la separación y preparación responsable de los residuos.
2.1.1.1 Medidas Aditivas y Tecnologías Limpias Tal y como ha sido comentado anteriormente, buena parte de la literatura especializada divide las innovaciones medioambientales de proceso en innovaciones en medidas
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aditivas (también llamadas tecnologías end-of-pipe en terminología inglesa) e innovaciones en tecnologías de producción limpia2 (Rennings et al., 2006). Tal y como mencionan Triebswetter y Wackerbauer (2008), el establecimiento de dicha distinción es relevante en términos de productividad, costes de producción, inversiones necesarias, costes de adaptación y compatibilidad con los métodos de producción existentes. En este sentido, se argumenta que mientras que las tecnologías end-of-pipe disminuyen la productividad total e incrementan el coste de producción, las tecnologías limpias tienen el potencial para incrementar la productividad y reducir el coste de producción. Por el contrario, las tecnologías end-of-pipe requieren menos inversiones, tienen costes de adaptación más bajos, son más fácilmente compatibles con los métodos de producción habituales y por tanto, implican poco riesgo para la producción. A continuación, analizamos cada una de ellas.
Tecnologías Aditivas o End-of- Pipe Las tecnologías end-of-pipe se refieren a medidas que se toman fuera del propio proceso productivo. Así, para Rennings et al., (2006), estas tecnologías no configuran una parte esencial del proceso de producción pero son medidas aditivas orientadas al cumplimiento con la normativa medioambiental. Frondel et al., (2007) consideran que las tecnologías end-of-pipe reducen las emisiones contaminantes implantando medidas aditivas mientras que para Glavic y Lukman (2007) consisten en el tratamiento de las sustancias contaminantes al final del proceso productivo cuando todos los residuos han sido ya generados y son expulsados o vertidos a través de un conducto o chimenea o dispositivo similar.
Existiendo, por tanto, consenso en relación a que dichas tecnologías toman protagonismo una vez que los residuos han sido ya generados, lo que no parece tan claro a la luz de los estudios consultados es si las tecnologías end-of-pipe son elementos que forman parte de las medidas denominadas aditivas o si por el contrario podemos considerar que tecnologías end-of-pipe y medidas aditivas son una misma cosa.
Podemos ver, por ejemplo como Cleff y Rennings (1999) incluyen dentro de las medidas aditivas la recuperación de residuos, el control de emisiones end-of-pipe, la descontaminación del suelo y la innovación en relación al vertido de los residuos. Igualmente, Kemp (1993, en Radonjic y Tominc, 2007) en su clasificación de tecnologías medioambientales diferencia entre las tecnologías de control de la contaminación, end-of-pipe, que previenen el impacto directo de emisiones peligrosas sobre el aire, agua o suelo y el tratamiento de residuos fuera de la planta o la descontaminación de suelos.
Sin embargo, en aras de un más fácil entendimiento del concepto, nos acogeremos en este trabajo a una concepción amplia de las tecnologías end-of-pipe, tal y como sostiene Del Río Gonzalez (2005). Así, las tecnologías end-of-pipe o medidas aditivas son aquellos dispositivos o plantas añadidas al final del proceso productivo, que sin implicar cambios en el mismo, tienen el objetivo de transformar las emisiones primarias en sustancias más fáciles de manejar.
Tecnologías de Producción Limpia
2 El concepto de producción limpia que utilizamos en este trabajo es coincidente con el propuesto por
Rennings et al (2006) que se refiere a la reducción del impacto medioambiental durante el proceso de
producción. Por tanto, se desvía un tanto del enfoque adoptado por Hart y Dowell (2010) que asimilan las
tecnologías de producción limpia con las innovaciones radicales.
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En relación a las tecnologías de producción limpia, la cuestión parece ser si se refieren únicamente a lo que acontece en el propio proceso de producción o si tienen un alcance mayor que incluye también a los productos.
Entre los autores que utilizan el primero de los enfoques mencionados encontramos a Rennings et al., (2006) que consideran que las tecnologías de producción limpia son aquellas que reducen el impacto medioambiental de las actividades productivas durante el proceso de producción. Para Frondel et al., (2007), dichas tecnologías reducen el uso de recursos en la fuente mediante la utilización de métodos de producción más limpios y según Kivimaa y Kautto (2010), las tecnologías limpias suponen cambios o modificaciones en los procesos que ponen el énfasis en la mejora continua y la minimización de costes y están orientados a la mejora de la eficiencia de los recursos que se emplean en la producción, a las mejoras en la eficiencia energética o las reducciones en el consumo de agua.
Por otra parte, para Del Río González (2005) las tecnologías limpias consisten en cambios en los procesos de producción que reducen la cantidad de residuos y contaminantes generados en el proceso de producción o durante el ciclo de vida completo del producto (productos limpios).
Desde nuestro punto de vista, siguiendo lo argumentado por Glavic y Lukman (2007), nos parece sin embargo que es más apropiado referir las tecnologías limpias a lo que acontece en el propio proceso de producción con el fin de diferenciar entre producción limpia y prevención de la contaminación. Así, mientras que la prevención de la contaminación abarca tanto las actividades productivas como los sistemas de gestión medioambiental y los servicios, la producción limpia, se centra en el proceso productivo.
Tabla 2. Innovaciones Medioambientales de Proceso
AUTOR DEFINICIÓN DE INNOVACIÓN MEDIOAMBIENTAL DE PROCESO
Ziegler y Rennings (2004); Rennings et al., (2006); Ziegler y
Nogareda (2009)
Innovaciones que consisten en nuevos o modificados procesos con el fin de reducir el impacto medioambiental
Ziegler y Nogareda (2009)
La introducción de una nueva composición medioambientalmente sostenible de uno o varios procesos internos de la empresa.
Chen et al., (2006) Aquellas innovaciones de proceso relacionadas con el ahorro de energía, la prevención de la contaminación, el reciclaje de residuos y la no toxicidad
González-Benito y González-Benito
(2008)
La innovación medioambiental de proceso consiste en: La separación y preparación responsable de los residuos, filtros de emisión y controles end-of-pipe, diseño de
proceso enfocado a la reducción de la energía y los recursos naturales, planificación de la producción y control centrada en la reducción de residuos y en la optimización
de la explotación de los materiales
Rennings et al., (2006)
Tecnologías end-of-pipe: No configuran una parte esencial del proceso de producción pero son medidas aditivas orientadas al cumplimiento con la normativa
medioambiental
Frondel et al., (2007) Tecnologías end-of-pipe: Aquellas que reducen las emisiones contaminantes implantando medidas aditivas
Glavic y Lukman (2007)
Tecnologías end-of-pipe: Tratamiento de las sustancias contaminantes al final del proceso productivo cuando todos los residuos han sido ya generados y son
expulsados o vertidos a través de un conducto o chimenea o dispositivo similar.
Del Río González (2005)
Tecnologías end-of-pipe: aquellos dispositivos o plantas añadidas al final del proceso productivo, que sin implicar cambios en el mismo, tienen el objetivo de
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transformar las emisiones primarias en sustancias más fáciles de manejar.
Rennings et al., (2006)
Tecnologías de producción limpia: Aquellas que reducen el impacto medioambiental de las actividades productivas durante el proceso de producción
Frondel et al., (2007) Tecnologías de producción limpia: Tecnologías que reducen el uso de recursos en la fuente mediante la utilización de métodos de producción más limpios
Kivimaa y Kautto (2010)
Tecnologías de producción limpia: Aquellas que suponen cambios o modificaciones en los procesos que ponen el énfasis en la mejora continua y la minimización de
costes y están orientados a la mejora de la eficiencia de los recursos que se emplean en la producción, a las mejoras en la eficiencia energética o las
reducciones en el consumo de agua
Del Río González (2005)
Tecnologías de producción limpia : Consisten en cambios en los procesos de producción que reducen la cantidad de residuos y contaminantes generados en el proceso de producción o durante el ciclo de vida completo del producto (productos
limpios)
Fuente: Elaboración propia
2. 1. 2 Innovación Medioambiental de Producto A pesar de que algunos autores sostienen que los mayores impactos medioambientales se producen por el uso de los productos (por ejemplo, las emisiones de CO2 de los coches) y su vertido (los metales pesados de las baterías), más que por la producción de los mismos, existe poca literatura acerca de las innovaciones medioambientales de producto (Kammerer, 2009).
No obstante, es posible encontrar algunos trabajos que se refieren a esta clase de innovaciones (ver tabla 3). Así, coexisten definiciones de carácter general con otras en las que los autores hacen un gran esfuerzo en especificar en qué consisten, tarea que, a nuestro juicio, es digna de resaltar habida cuenta de la dificultad que entraña la distinción entre innovaciones de producto y proceso en algunos casos.
Una de las definiciones de innovación medioambiental de producto más citadas es la que las entiende como clases específicas de innovaciones que consisten en nuevos o modificados productos con el fin de reducir el impacto medioambiental (Rennings y Zwick, 2002; Ziegler y Rennings, 2004; Rennings et al., 2006). Como se puede observar en ésta definición no se precisa claramente en qué parte del proceso productivo se encuentran dichos productos nuevos o modificados, lo que le resta carácter explicativo.
En la misma línea, también desde una concepción muy general, y a nuestro juicio, poco concreta, se encuentra la definición dada por Triebswetter y Wackerbauer (2008), para los que las innovaciones medioambientales de producto comprenden la introducción de nuevas tecnologías, el uso de nuevas tecnologías para nuevas aplicaciones así como las inversiones en nuevo conocimiento y las mejoras de los productos existentes a través de nuevos materiales.
Un paso más en la tarea de desentrañar el contenido de las innovaciones medioambientales de producto lo dan Chen et al., (2006) cuando definen la innovación medioambiental de producto como la innovación de producto relacionada con el ahorro de energía, la prevención de la contaminación, el reciclaje de residuos, la ausencia de toxicidad y el diseño de producto verde. Aunque se trata de un avance que facilita el entendimiento de ésta clase de innovaciones, parece que se trata de conceptos que se superponen, dado que por ejemplo el diseño de producto verde que se menciona, da lugar a ahorros de energía, a facilidad de reciclaje de los mismos y además puede entenderse como parte integrante de las estrategias de prevención de la contaminación.
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Por su parte, Ziegler y Nogareda (2009) restringen la amplitud del concepto cuando enfatizan el papel del mercado y definen las innovaciones medioambientales de producto como la introducción en el mercado de un producto medioambientalmente mejorado o un producto nuevo medioambientalmente sostenible (por ejemplo productos energéticamente eficientes como coches o lavadoras).
Sin embargo, otros autores (Lenox et al., 2000; Pujari et al., 2004 en González-Benito y González-Benito, 2008) dotan al concepto de su máxima amplitud cuando especifican que las innovaciones medioambientales de producto consisten en reemplazar materiales contaminantes y peligrosos, reducir el consumo de recursos y la generación de residuos durante la producción y el uso de los mismos y facilitar el desmontaje del producto al final de su vida útil, su reutilización y su reciclaje. Lo mismo puede decirse de la definición de Kammerer (2009) que define las innovaciones medioambientales de producto como aquellas que reducen el impacto medioambiental a lo largo del ciclo de vida del producto como por ejemplo en la reducción de sustancias tóxicas y materiales en los productos, alargamiento de la vida útil del producto y reciclado de los productos obsoletos. Fiksel (2001, en Tien et al., 2005) identifica las dimensiones del diseño medioambiental de producto como (diseño para el reciclaje, reutilización y desmontaje, diseño para la minimización de residuos, diseño para el ahorro de energía, diseño para el ahorro de materiales y diseño para la reducción de riesgo y prevención).
También desde una perspectiva amplia que abarca el ciclo de vida del producto Dangelico y Pujari (2010) señalan que la innovación medioambiental de producto se compone de varias facetas orientadas a tres aspectos centrales (materiales, energía y contaminación). En relación a los materiales los autores mencionan la utilización de productos o envases reciclados y la utilización de materiales renovables o biodegradables para la producción o el empaquetado. En lo que respecta al consumo de energía de los productos como consecuencia de su utilización, destaca el diseño de productos que necesiten de fuentes de energía renovable para su uso o productos que sean eficientes en términos energéticos. Finalmente, teniendo en cuenta la última de las facetas relativa a la contaminación, hay que señalar el diseño de productos con un menor número de componentes para su más sencilla eliminación al final de su vida útil.
Tabla 3. Definiciones de Innovación Medioambiental de Producto
AUTOR DEFINICIÓN DE INNOVACIÓN MEDIOAMBIENTAL DE PRODUCTO
Rennings y Zwick (2002); Ziegler y Rennings (2004);
Rennings et al., (2006)
Innovaciones que consisten en nuevos o modificados productos con el fin de reducir el impacto medioambiental
Triebswetter y Wackerbauer (2008)
Innovaciones que comprenden la introducción de nuevas tecnologías, el uso de nuevas tecnologías para nuevas aplicaciones así como las inversiones en nuevo conocimiento y las mejoras de los productos existentes a través de nuevos materiales
Chen et al., (2006) Innovación de producto relacionada con el ahorro de energía, la prevención de la contaminación, el reciclaje de residuos, la ausencia de toxicidad y el diseño de producto verde
Ziegler y Nogareda (2009) Introducción en el mercado de un producto medioambientalmente mejorado o un producto nuevo medioambientalmente sostenible
Lenox et al., (2000); Pujari et al., (2004); Gonzalez-
Benito y González-Benito, (2008)
Innovaciones que consisten en reemplazar materiales contaminantes y peligrosos, reducir el consumo de recursos y la generación de residuos durante la producción y el uso de los mismos y facilitar el desmontaje del producto al final de su vida útil, su reutilización y su reciclabilidad
Kamerer (2009) Innovaciones que reducen el impacto medioambiental a lo largo del ciclo de
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vida del producto
Fiksel (2001) Innovaciones medioambientales de producto caracterizadas por las siguientes dimensiones: Diseño para el reciclaje, reutilización y desmontaje, diseño para la minimización de residuos, diseño para el ahorro de energía, diseño para el ahorro de materiales y diseño para la reducción de riesgo y prevención.
Dangelico y Pujari (2010) La innovación medioambiental de producto se compone de varias facetas orientadas a tres aspectos centrales (materiales, energía y contaminación)
Fuente: Elaboración propia
En definitiva, tras el estudio de las diferentes aportaciones mencionadas, consideramos que los enfoques que definen las innovaciones medioambientales de producto analizando cada una de las etapas del ciclo de vida del producto son los más adecuados para captar el concepto en toda su amplitud. Por tanto, y siguiendo a Dangelico y Pujari (2010), consideramos que las innovaciones medioambientales de producto son aquellas innovaciones orientadas a la disminución del impacto medioambiental derivado de los materiales utilizados para la producción, de la utilización y duración de los productos obtenidos como consecuencia de ésta y de la eliminación de los mismos al final de su vida útil.
2.1.3 Innovación Medioambiental Administrativa Las innovaciones medioambientales administrativas son aquellas que consisten en la instauración o modificación dentro de la empresa de políticas, objetivos y responsabilidades con el objeto de evitar o reducir el impacto medioambiental. Los sistemas de gestión medioambiental son ejemplos típicos de esta clase de innovaciones (Rennings et al., 2006: 48). Así, juegan un papel importante en el campo de los enfoques no obligatorios de protección del medio ambiente (Link y Naveh, 2006). Lo mismo puede decirse de otras medidas como el análisis del ciclo de vida o el etiquetado medioambiental.
Los sistemas de gestión medioambiental, tal y como señala Delmas (2001), pueden ser vistos como una forma de mejorar la calidad de la gestión, dado que involucran a toda la organización, especialmente a la dirección, proporcionan coordinación en la búsqueda de los objetivos medioambientales y pueden desembocar en eficiencias operativas que permitan a las empresas alcanzar la ventaja competitiva. Entre los beneficios estratégicos que permiten se encuentran la mejora continua de los procesos y prácticas que facilitan que las consideraciones medioambientales sean un elemento integral de la estrategia de la empresa, la reducción de los riesgos derivados de accidentes medioambientales y la mejora de la competitividad de la empresa en el mercado entre otros (Darnall, 2006). Además, establecen nuevas estructuras organizativas para recabar información y seguir el progreso en el cumplimiento de los objetivos medioambientales (Khanna y Anton, 2002: 541).
Por otra parte, tanto el análisis del ciclo de vida como el etiquetado medioambiental, adoptan un enfoque más operativo y menos generalista y son considerados como herramientas de gestión medioambiental que no forman parte de los sistemas de gestión anteriormente mencionados (ISO, 2009; Ziegler y Nogareda, 2009; Wagner, 2008). Estas herramientas, sirven de apoyo a dichos sistemas de gestión, profundizando en aspectos concretos de la problemática medioambiental.
A continuación, una vez analizados en el plano teórico los conceptos clave de este trabajo, en la siguiente sección mostraremos el tratamiento empírico del que han sido objeto por la literatura.
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3. Tratamiento empírico de la innovación medioambiental La mayor parte de aportaciones que tratan de medir la innovación medioambiental comienzan a darse a finales de la década de los noventa, siendo los trabajos más relevantes los realizados en la década 2000- 2010, lo que da cuenta de la novedad de la materia. En términos generales, tal y como puede apreciarse en la tabla 4, existe bastante diversidad en los enfoques empleados, aún cuando pueden resaltarse algunos aspectos que, en nuestra opinión, merecen una especial consideración.
El primer aspecto a tener en cuenta es la mayoritaria presencia de estudios de carácter transversal o de sección cruzada. Se puede observar como son minoría los análisis con datos de panel, lo cual se debe fundamentalmente a que en la actualidad es dificil encontrar bases de datos sobre innovación medioambiental que permitan estudios de mayor alcance temporal y que, sin duda, enriquecerían el conocimiento de la materia. Constituyen importantes excepciones a esta tendencia los trabajos de Cleff y Rennings (1999) y Horbach (2008) que destacan por la utilización del Panel de Innovación de Manheim (Centre for European Economic Research), de carácter bianual, que incluye más de 1800 empresas con sede en Alemania que hayan realizado actividades de desarrollo de nuevos productos y cubre los sectores de minería, manufactura, energía, construcción y producción y distribución de servicios. Aunque no es un panel exclusivamente centrado en la innovación medioambiental, proporciona importante información acerca de la introducción de nuevos productos, servicios y procesos, del éxito económico que se deriva de la introducción de los mismos y de los factores que impulsan o limitan la actividad innovadora de las empresas.
Un segundo aspecto a considerar es la gran cantidad de estudios centrados en las empresas manufactureras, como por ejemplo la industria química, papel y celulosa, maquinaria y equipamiento entre otras, lo cual se explica principalmente porque esta clase de empresas realizan actividades industriales con un impacto directo y visible sobre el medio ambiente y en consecuencia, sufren una mayor presión para la aplicación de medidas de protección medioambiental y se ven fuertemente afectados por la regulación (Brunnermeier y Cohen, 2003). Además, en las empresas manufactureras es posible analizar en mayor detalle la distinción entre innovación medioambiental de producto e innovación de proceso (Rennings et al., 2006).
Como método de obtención de información, destaca de manera muy especial la utilización del cuestionario, en parte debido a la ya comentada ausencia de bases de datos medioambientales y de medidas de rendimiento medioambiental de acceso público y al hecho de que otras medidas como las patentes no son útiles para captar algunas innovaciones medioambientales como por ejemplo las innovaciones medioambientales de carácter administrativo, aspecto presente en muchos de los trabajos empíricos analizados (Delmas, 2001; Ziegler y Rennings, 2004; Rennings et al., 2006; Link y Naveh, 2006; Iraldo et al., 2009). Así, para Arundel y Kemp (2009) los cuestionarios son probablemente el mejor método de recogida de información para la evaluación de los resultados obtenidos como consecuencia de la innovación medioambiental. Estas consideraciones se ven además apoyadas tanto por el hecho de que el uso de cuestionarios es habitual en la recogida de datos sobre innovación medioambiental en la Unión Europea (Smith, 2005 en Wagner, 2007) como por la evidencia de que la utilización de patentes medioambientales tiene un carácter limitado, existiendo muy pocas empresas que dispongan de ellas (Wagner, 2007:1590).
Mención separada merecen las encuestas oficiales a gran escala que en algunas ocasiones han sido utilizadas por los estudiosos en este campo para contrastar sus hipótesis de trabajo. En este sentido destaca el trabajo de algunos autores que utilizan los datos de la encuesta OCDE sobre herramientas de política medioambiental (Rennings et al., 2006; Darnall et al., 2008). Se trata de una encuesta de carácter multisectorial
14
que analiza la conexión existente entre las políticas medioambientales y la gestión medioambiental, inversiones, innovación y rendimiento en las empresas manufactureras de siete países de la OCDE (Japón, Francia, Alemania, Hungría, Noruega, Canadá y EE.UU). De manera análoga, también ha sido citada por la literatura medioambiental (Wagner y Schaltegger, 2004; Wagner, 2007, 2008) la encuesta bianual EBEB (European Business Environmental Barometer), coordinada por la Universidad Católica de Lovaina, cuyos últimos datos pertenecen al año 2001, y que tenía como objetivo analizar el estado de las prácticas de gestión medioambiental en diferentes países europeos (Bélgica, Francia, Alemania, Hungría, Holanda, Noruega, Suecia, Suiza y el Reino Unido para los estudios analizados en este trabajo). Este cuestionario preguntaba a las empresas manufactureras acerca de su propia valoración sobre los efectos medioambientales de sus actividades y sobre las demandas de sus grupos de interés.
En relación a las técnicas estadísticas empleadas en los estudios empíricos sobre innovación medioambiental, existen dos claras tendencias predominantes. Así, la mayor parte de los estudios utilizan regresión lineal múltiple o modelos de elección discreta, con algunos casos de utilización de modelos de ecuaciones estructurales (si se trata de modelos complejos donde la variable dependiente influye en los valores que toma la variable independiente y ésta a su vez, se ve afectada por el valor de otras variables independientes). La principal diferencia entre las dos técnicas predominantes en la literatura es que mientras que los modelos de elección discreta restringen los valores de la variable dependiente entre una serie de valores permitidos, en las regresiones lineales múltiples esto no ocurre.
Podemos ver entonces, como cuando lo que se quiere analizar es la existencia o no de innovaciones medioambientales de producto, de proceso o de proceso y producto simultáneamente (Ziegler y Rennings, 2004; Rennings et al., 2006, Rehfeld et al., 2007; Wagner, 2007, 2008), si la corporación anima u obliga a la certificación medioambiental (Darnall, 2006), si se utilizan tecnologías medioambientales limpias, de control o ninguna de las anteriores (Frondel et al., 2007), o si existen o no sistemas de gestión medioambiental (Ziegler y Nogareda, 2009), lo que se emplea de manera habitual son los modelos de elección discreta.
Sin embargo, cuando el valor de la variable dependiente no se encuentra acotado a unos valores determinados, lo más común en esta clase de estudios es la utilización de regresiones lineales múltiples. Esto es lo que puede observarse en estudios que tratan de medir el rendimiento de la producción y el rendimiento medioambiental (Link y Naveh, 2006), el rendimiento operativo (Melnyk et al, 2003), la competitividad medioambiental (Wagner y Schaltegger, 2004), el rendimiento económico (Wagner, 2009), la ventaja competitiva (Chen et al., 2006), o el rendimiento de la innovación “verde” (Chen, 2008).
En lo que respecta a las variables independientes utilizadas podemos agrupar los estudios analizados en dos bloques diferenciados. Por una parte, se encuentran aquellos que utilizan predominantemente las innovaciones tecnológicas medioambientales, y por otra los que se refieren a la utilización de sistemas de gestión medioambiental y otras innovaciones medioambientales de carácter administrativo. Entre los primeros podemos destacar a Chen et al (2006) y Chen (2008), que utilizan el rendimiento de innovación en producto y en proceso verde, a Triebswetter y Wackerbauer (2008) y a Ziegler y Nogareda (2009) con las innovaciones medioambientales de producto y de proceso. Dentro del segundo grupo la mayor parte de los trabajos estudian los sistemas de gestión medioambiental (Delmas, 2001; Melnyk et al., 2003; Wagner y Schaltegger, 2004; Link y Naveh, 2006; Rennings et al., 2006; Frondel et al., 2007; Iraldo et al., 2009; Wagner, 2009), con las excepciones de Rehfeld et al., (2007), que utiliza innovaciones medioambientales administrativas como el análisis de ciclo de vida o el etiquetado medioambiental y Ziegler y Rennings (2004) que hacen referencia tanto a los sistemas de gestión medioambiental como al análisis del ciclo de vida.
15
Por último, en cuanto a las variables de control utilizadas, la práctica totalidad de los trabajos analizados utilizan el tamaño de la empresa y la edad como variables de control. Este hecho se debe al interés por identificar si las prácticas de innovación medioambiental dependen de si la empresa posee o no recursos suficientes para llevar a cabo dichas innovaciones como resultado de: a) una larga trayectoria o b) un mayor tamaño. Aunque en este último caso existen trabajos que ponen de relieve las posibilidades de las empresas pequeñas y medianas en relación a las prácticas innovadoras de prevención de la contaminación (Aragón-Correa et al., 2008).
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Tabla 4. Tratamiento empírico de la innovación medioambiental
Tabla Autores Sector
Tipo de Investigación
Recogida de Información Zona Geográfica Técnica
Estadística Variables Independientes Variables dependientes Variables de control
Cleff y Rennings
(1999)
Manufacturero y servicios
Cuantitativa y longitudinal Cuestionario Alemania
Modelos de elección discreta
Objetivos de la Innovación Medioambiental,
Instrumentos de Innovación Medioambiental
Innovación Medioambiental
Tamaño de la empresa
Delmas (2001) Multisectorial Cuantitativo
y transversal Cuestionario EEUU Ecuaciones estructurales
Grado de implicación de los grupos de interés en el
estándar ISO 14001
Efectividad del ISO 14001 en términos de ventaja competitiva
Tamaño, Cotización Pública, Certificación sistema de gestión de calidad, Sector
Brunnermeier y Cohen (2003)
Manufacturero Cuantitativa y longitudinal
Fuentes secundarias EEUU
Regresión Lineal
Múltiple
Presiones para luchar contra la contaminación
Innovación Medioambiental
Tamaño de la industria/Grado de concentración de la industria/Intensidad
del capital/Intensidad exportadora
Melnyk et al., (2003) Manufacturero Cuantitativo
y transversal Cuestionario EEUU Regresión
Lineal Múltiple
Estado del sistema de gestión medioambiental,
Recursos disponibles de la empresa, Naturaleza de la
propiedad corporativa
Rendimiento Operativo; Uso de
alternativas medioambientales
na
Wagner y Schaltegger
(2004) Manufacturero Cuantitativo
y transversal Cuestionario Gran Bretaña y Alemania
Regresión Lineal
Múltiple
Implantación de un sistema de gestión medioambiental
Competitividad medioambiental
Tamaño de la empresa, Sector
Ziegler y Rennings
(2004) Manufacturero Cuantitativo
y transversal Cuestionario Alemania Modelos de
elección discreta
ISO 14001, EMAS, Análisis de ciclo de vida, Eliminación de Deshechos, ISO 9001, Factores de Mercado, I+D, Exportaciones, Situación
financiera
Innovaciones medioambientales de producto, de proceso, de proceso o producto
y de proceso y producto.
Edad de la empresa, Número de
instalaciones, Número de
empleados, Región
Del Río, P. (2005) Manufacturero Cuantitativo
y transversal Cuestionario España
Estudio descriptivo. No realiza análisis de regresión sobre los datos recogidos. Analiza las razones para la adopción de tecnologías medioambientales, las principales fuentes de tecnologías limpias, las barreras a la adopción de dichas tecnologías y el impacto de la
adopción.
Tien et al., (2005)
Multisectorial (empresas certificadas ISO 14001)
Cuantitativo y transversal Cuestionario Taiwán Modelos de
correlación Nivel de implantación del diseño medioambiental Ventaja Competitiva na
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Chen et al., (2006)
Tecnologías de la información y electrónica
Cuantitativo y transversal Cuestionario Taiwán
Regresión Lineal
Múltiple
Rendimiento de innovación en producto verde,
Rendimiento de innovación en proceso verde
Ventaja Competitiva Corporativa
Tamaño de la empresa
Darnall (2006) Multisectorial Cuantitativa
y transversal Cuestionario EEUU Modelos de
elección discreta
Presiones regulatorias, Presiones de mercado,
Recursos complementarios
Dicotómica: Si la corporación anima u
obliga a la certificación.
Tamaño de la empresa e Industria
Link y Naveh (2006) Multisectorial Cuantitativa
y transversal Cuestionario Israel Regresión
Lineal Múltiple
Utilización diaria de los requerimientos del estándar,
Estandarización
Rendimiento medioambiental; Rendimiento de
negocio
Tamaño, Tiempo desde la certificación
ISO 14001
Rennings et al., (2006) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Alemania Modelos de
elección discreta
Madurez del sistema de gestión medioambiental,
Importancia estratégica del EMAS,
Procesos de aprendizaje derivados del EMAS,
Alcance organizativo del EMAS,
Medidas de innovaciones medioambientales
tecnológicas y administrativas,
Objetivos de la innovación medioambiental
Innovaciones medioambientales en proceso; Innovaciones medioambientales en producto; Incremento
del resultado económico de la
planta
na
Chen (2008) Tecnologías de la información y electrónica
Cuantitativa y transversal Cuestionario Taiwán
Regresión Lineal
Múltiple
Rendimiento de innovación en producto verde,
Rendimiento de innovación en proceso verde,
Competencia verde central, Rendimiento de innovación
verde
Rendimiento de Innovación en proceso verde; Rendimiento de Innovación en
producto verde; Imagen verde
Tamaño
Frondel et al., (2007) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario
OCDE (Canadá, Francia,
Alemania, Hungría, Japón,
Noruega y EEUU)
Modelos de elección discreta
Motivaciones (imagen, coste o seguridad ante incidentes
medioambientales), Instrumentos de política
medioambiental, Herramientas de gestión
medioambiental y Grupos de presión
Uso de tecnologías End-of-Pipe, Uso de tecnologías limpias,
Ausencia de implantación de
tecnologías medioambientales
Tamaño y Ventas
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Radonjic y Tominc (2007)
Manufacturero (empresas certificadas ISO 14001)
Cuantitativa y transversal Cuestionario Eslovenia
Análisis de base de
datos estándar
SPSS
Se responde a las siguientes preguntas de investigación:¿Qué medidas son utilizadas por las
empresas para reducir el impacto medioambiental?, ¿Qué factores fueron mejorados tras la introducción de la nueva tecnología y en qué medida?, ¿Cuál es el origen de la nueva tecnología empleada?, ¿Qué
papel estiman las empresas que ha desempeñado la certificación ISO 14001 en la adopción y
actualización de la nueva tecnología?
Industria, Cumplimiento de la
directiva IPPC
Rehfeld et al., (2007) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Alemania Modelos de
elección discreta
Existencia de EMS, Eliminación de residuos, Análisis de ciclo de vida,
Etiquetado medioambiental, Importancia de la
regulación, Actividades de I+D, Satisfacción del
consumidor como variable competitiva, Exportaciones
Dicotómica; ¿tiene planeado realizar
innovación medioambiental de producto?, ¿Qué innovación tiene
planeado realizar: Medioambiental en
producto o proceso o no medioambiental
Sector, Tamaño de la empresa y
Antigüedad de la empresa
Wagner (2007) Multisectorial Cuantitativa
y transversal Cuestionario Alemania Modelos de
elección discreta
Pertenencia a la industria, Estructura legal de la
empresa, Existencia de un sistema de gestión de
calidad
Innovaciones medioambientales en producto y proceso.
Tamaño de la empresa, Antigüedad
de la empresa
Aragón-Correa et al.,
(2008)
Industria del automóvil
(Pequeñas y Medianas empresas)
Cuantitativa y transversal Cuestionario España
Modelos de Ecuaciones
Estructurales
Prácticas Innovadoras de Prevención
Rendimiento de la empresa
Tamaño, Asociación con distribuidores del
sector
Triebswetter y Wackerbauer
(2008) Multisectorial Cuantitativa
y transversal Cuestionario Alemania (Munich)
Estudio de caso
Innovaciones medioambientales de
producto
Competitividad de la empresa (Volumen de
negocio, Cuota de mercado, Costes de producción, Empleo
estable, Cualificación de los empleados).
Tamaño, Propiedad y Tipo de producto
Wagner (2008) Multisectorial Cuantitativa
y transversal Cuestionario Nueve países europeos
Modelos de elección discreta
Variables de gestión medioambiental, Existencia de un sistema de control de calidad, Estructura legal de
la empresa, Aspectos medioambientales con
Innovación medioambiental de producto y proceso
Industria, País, Tamaño de la
empresa, Antigüedad de la empresa
19
relevancia competitiva
Rennings et al.,(2008) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Países de la OCDE
Modelos de elección discreta
Grupos de presión, Motivaciones, Herramientas de política medioambiental, Características de la planta
Existencia de sistema de gestión
medioambiental, Adopción de nueva
tecnología
Industria
Horbach (2008)
Manufacturero y Servicios
Cuantitativa y longitudinal
Fuentes secundarias (Datos de
panel)
Alemania Modelos de
elección discreta
Incremento del volumen de negocio, Introducción de herramientas de gestión medioambiental, % de empleados altamente cualificados, Tiempo
suplementario trabajado, Situación económica,
Actividades I+D, Subsidios/nº de empleados
Oferta de bienes y servicios
medioambientales con innovaciones en producto o sin
innovaciones en producto
Antigüedad de la empresa; Sector
Darnall et al., (2008) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario
Países de la OCDE(Canadá,
Alemania, Hungría y
EEUU)
Regresión Lineal
Múltiple
Presiones institucionales, Recursos y capacidades
Exhaustividad del sistema de gestión medioambiental,
Resultados económicos
Tamaño de la instalación, Industria
y País
Iraldo et al., (2009)
Industria y Servicios
Cuantitativa y transversal Cuestionario Unión Europea
Modelos de elección discreta
Madurez de EMAS, Efectividad Medioambiental,
Motivación hacia los proveedores, Rendimiento
Medioambiental
Rendimiento medioambiental, Rendimiento de
mercado, Capacidad de Innovación,
Eficiencia de los recursos, Activos
Intangibles
Tamaño, Sector
Wagner (2009) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Unión Europea (nueve países de la unión)
Regresión Lineal
Múltiple
Tasa de crecimiento del mercado, Forma Legal,
Beneficio Global, Rendimiento
Social/Medioambiental, Nivel de Implantación de un
Sistema de Gestión Medioambiental
Rendimiento económico (medida
en términos de innovación
medioambiental y producto, ventaja
competitiva)
Tamaño, Sector, País, Edad
Ziegler y Nogareda
(2009) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Alemania Modelos de
elección discreta
Innovaciones medioambientales en producto y proceso
Existencia de EMAS o ISO 14001,
Etiquetado ecológico,
Tamaño de la empresa, Antigüedad
de la empresa,
20
Análisis de ciclo de vida, Eliminación de
deshechos
Sector
Carrillo-Hermosilla et
al., (2010) Multisectorial Cualitativa Estudio de
caso Multipaís Análisis de las dimensiones de la Eco-Innovación (Diseño, Usuario, Producto-Servicio y Gobierno) a través de casos seleccionados.
Menguc et al., (2010) Manufacturero Cuantitativa
y transversal Cuestionario Nueva Zelanda Modelos de ecuaciones
estructurales
Relación entre la estrategia medioambientalmente proactiva (caracterizada por prevención de la
contaminación e innovaciones medioambientales en producto y proceso), y el crecimiento en ventas y
beneficio
Industria, Tamaño y Dinamismo
Medioambiental
Fuente: Elaboración propia
21
4. Conclusiones finales y orientaciones de futuro A la vista de los estudios empíricos analizados y teniendo en cuenta la distinción entre innovación medioambiental tecnológica (de proceso y de producto) y administrativa seguida en este trabajo, se destacan los siguientes aspectos:
La innovación medioambiental tecnológica es utilizada de manera mayoritaria como indicador de rendimiento medioambiental más que como variable explicativa. La práctica totalidad de los estudios (salvo las excepciones de Chen et al, 2006, Chen, 2008, Triebswetter y Wackerbauer, 2008, Ziegler y Nogareda, 2009) toma esta clase de innovaciones como un punto de destino y no como punto de partida hacia una mejora del rendimiento económico de las empresas. Existe, por tanto, un amplio margen para la investigación en esta área.
Sin embargo, en relación a las innovaciones medioambientales de carácter administrativo ocurre lo contrario. Puede interpretarse que la mayor parte de los autores otorga a esta clase de innovaciones un papel impulsor tanto del rendimiento medioambiental de la empresa (Ziegler y Rennings, 2004; Link y Naveh, 2006) como del rendimiento económico de la misma (Iraldo et al, 2009; Wagner, 2009). En todo caso, parece evidente que las innovaciones medioambientales administrativas han recibido bastante más atención que las tecnológicas.
A pesar de los avances mostrados en la última década, las posibilidades de la innovación medioambiental en sus diferentes modalidades están lejos de haber sido explotadas en su totalidad.
Por una parte, es necesario poner mayor énfasis en el papel que juega la innovación medioambiental en el debate sobre si “es rentable ser verde”. No son muchos los estudios que tratan en detalle esta clase de innovaciones desde esta perspectiva, quedando, en la mayor parte de los casos, incluidas bajo el concepto más general de “gestión medioambiental proactiva”. En este sentido la Visión Natural de los Recursos y Capacidades (Hart, 1995) ofrece el marco teórico adecuado para mostrar las posibilidades de la innovación medioambiental y de su encaje en la estrategia empresarial.
Por otra parte, tal y como mencionan Hart y Dowell (2010) es igualmente necesario explorar relaciones más complejas dentro de la literatura sobre gestión medioambiental. Esta afirmación, llevada al terreno de la innovación medioambiental, pone de manifiesto la importancia de estudiar tanto el papel cada uno de los tipos de innovación medioambiental como la existencia de otros factores contingentes en la relación entre innovación medioambiental y resultados.
En definitiva, estos apuntes son sólo una pequeña muestra de las posibilidades que ofrece la investigación de la innovación medioambiental, campo sobre el que, desde nuestro punto de vista, aún queda un largo camino por recorrer.
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