La Empatía en la Enseñanza
El presente ensayo intenta dilucidar aspectos vinculados al proceso de enseñanza.
Este trabajo tendrá como objetivo problematizar, reflexionar, abrir interrogantes, resignificar y
verter algunas conclusiones sobre la importancia de la empatía en la Enseñanza.
Las Reflexiones se originan en el Curso de Capacitación Docente, en la Asignatura Introducción a
la Didáctica, con la intención de repasar y articular argumentaciones propias.
En la mayoría de los países del mundo, pero en particular los sudamericanos, la necesidad de
atender y realizar los objetivos educativos planteados desde la segunda mitad del siglo XX así
como los retos que implica el actual contexto cultural, político, económico y social, han conducido
a la necesidad de revisar y reformar los sistemas educativos vigentes.
La enseñanza ha merecido especial atención, y ha sido tema de continuos debates, desde el siglo
XIX, cuando se identificó que contribuiría en la formación moral y ciudadana. Sin embargo, fue
partir del último tercio del siglo XX que las discusiones acerca de la enseñanza cobraron mayor
frecuencia, en el contexto de las reformas realizadas en el Sistema Educativo y, en el caso de esta
experiencia, en la Enseñanza Superior. Las actuales demandas que mediante la educación, los
estudiantes desarrollen los conocimientos y habilidades necesarias para aprender a aprender, vivir
en sociedad, así como de prepararse para enfrentar las actuales exigencias del contexto laboral,
llevan a la necesidad de revisar y, en su caso, desarrollar nuevos fines, contenidos y estrategias
para la enseñanza. Como se puede observar en los tres modelos: el modelo con una visión
transmisiva, o clase magistral, centrada particularmente en el docente para la transferencia de
información relevante mediante las tecnologías. A diferencia de otra variante, el modelo centrado
en el estudiante y en el proceso de enseñanza aprendizaje, donde cobra especial relevancia la
interactividad con los materiales, con los ejercicios y con el docente y los demás estudiantes, entre
otros. Y en el modelo colaborativo, que consiste en utilizar todas las posibilidades comunicativas
de las tecnologías para la creación de nuevo conocimiento.
Éste último, con algunas variantes de los dos primeros, es el principal esquema sobre el que se
construye la didáctica de la enseñanza actualmente. Sin embargo, es importante observar lo que
reserva la adopción de cualquiera de estos modelos en el ejercicio didáctico.
El ejercicio didáctico ahora migra del suministro de información, al planteamiento de problemas
que permitan razonar y trabajar en equipo, alcanzar una fase de metacognición. Toma entonces
particular importancia el sentido de aprendizaje progresivo, de cara a un alumno que deja de serlo
para adoptar la responsabilidad de alumno que también es docente y esto parece implicar algunas
novedades necesarias en el proceso de enseñanza-aprendizaje, aunque bien vendría su ejercicio
en los esquemas tradicionales.
Se precisa por parte del docente, una comunicación seductora. Lo que en la didáctica tradicional
se arroga a la dramaturgia mentora dentro del aula, se debe trasladar en la actualidad a
planteamientos inquisitivos, novedades emocionantes y contenidos expectantes, pero
principalmente a una redacción y en su caso, dicción agradable, atractiva y persuasiva, lo cual
demanda un dominio básico, esencial del idioma y un repertorio verbal lo suficientemente amplio
para combinarlo con lo coloquial. De aquí que la empatía debería formar parte relevante del perfil
docente universitario. Podría emplearse tres adjetivos para la comunicación escrita: expresiva,
cercana y cálida. Es importante la expresión de sentimientos y estados de ánimo, aunque se trate
de acuerdos comunes.
La empatía pertenece al dominio interpersonal, es uno de los elementos clave de la inteligencia
emocional. Se define como la capacidad para entender las emociones de los demás. La empatía
es fundamental para comprender en profundidad el mensaje de otro y, este
entendimiento, requiere saber leer lo que hay detrás de una postura, un gesto, el tono o intensidad
de la voz e incluso el propio silencio. La psicología del desarrollo que trata sobre los cambios
conductuales de las personas señala que existen dos componentes de la empatía: Una reacción
emocional hacia los demás, que normalmente se desarrolla en los primeros seis años de vida de
un niño. Y una reacción cognoscitiva, que determina el grado en que los niños de más edad, son
capaces de percibir el punto de vista o perspectiva de otra persona.
Hay que distinguir entre empatía e identificación con el sentimiento del otro. En el caso de la
identificación, nos contagiamos de lo que la otra persona siente y con esto disminuye nuestra
capacidad para brindarle ayuda.
Para trabajar la empatía con los alumnos se detallan una serie de capacidades que consideramos
necesarias. Refiriendo concretamente a: La percepción, la identificación y expresión de emociones
y al pensamiento causal.
Como se ha mencionado anteriormente, la empatía forma parte de la inteligencia interpersonal.
No se debe olvidar que las emociones no son compartimentos estancos que se puedan trabajar
aisladamente. En este caso están presentes dinámicas de trabajo relacionadas con el
autoconocimiento emocional. En palabras de Gandhi “Las tres cuartas partes de las miserias y
malos entendidos en el mundo terminarían si las personas se pusieran en los zapatos de sus
adversarios y entendieran su punto de vista.”
La percepción es el primer proceso cognoscitivo, a través del cual los sujetos captan información
del entorno. Teniendo en cuenta esto es imprescindible que el estudiante aprenda a prestar
atención a los estímulos ante los que se encuentra. No se debe olvidar que las emociones rara
vez se expresan con palabras, con mayor frecuencia se expresan por canales no verbales como
gestos y posturas o tono de voz. El radar social se asienta sobre la capacidad de aprender a
fijarse en los estímulos, si no se presta atención se hará una interpretación errada y, como
consecuencia, esto afectará directamente en las relaciones personales.
Identificar las emociones propias y ajenas es una de las claves de la inteligencia emocional. Al
referirse al autoconocimiento emocional se habla de saber en cada momento cuál es la emoción
que se siente. Las siguientes premisas permiten entender la importancia de este
autoconocimiento: La empatía se construye sobre la conciencia de uno mismo. La base del
conocimiento de las emociones ajenas reside en el conocimiento de las propias. Cuanto más
abierto se está a las propia)s emociones, más hábiles seremos al interpretar las de las otras
personas.
Expresar emociones es una necesidad humana que, entre otras cosas, nos permite mantener una
estabilidad emocional. Hacerlo es saludable, sin embargo exteriorizarlas de cualquier forma, en
cualquier momento y en cualquier intensidad, no lo es. Es importante realizar ejercicios de
expresión emocional porque ayuda a identificar las emociones propias y ajenas. A través de estas
dinámicas se puede trabajar la regulación de emociones.
Se define el pensamiento causal como la capacidad de determinar el origen o causa de un
problema o de un hecho. El pensamiento causal abarca tanto la habilidad de buscar la causa de
un hecho como la causa de una emoción.
Por último, es de singular relevancia la aplicación permanente de lo que Freud denominaba como
el impulso cohercitivo de la curiosidad. La explotación de la curiosidad en el estudiante para
conducirlo al aprendizaje constructivista, con metodologías y contenidos que le incentiven a
indagar para sí mismo, como necesidad personal y que provoca un mayor apetito una vez
satisfecha la curiosidad antecedente. En conclusión una didáctica empática, sin temor a innovar.
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Resumen:
El presente ensayo intenta dilucidar aspectos vinculados al proceso de enseñanza.
Éste trabajo tendrá como objetivo problematizar, reflexionar, abrir interrogantes, resignificar y
verter algunas conclusiones sobre la importancia de la empatía en la Enseñanza.
Las Reflexiones se originan en el Curso de Capacitación Docente, en la Asignatura Introducción a
la Didáctica, con la intención de repasar y articular argumentaciones propias.
Palabras clave: didáctica – constructivismo – pedagogía – psicología – psicología emocional –
inteligencia emocional – empatía
Nota: Este texto fue elaborado en la asignatura Introducción a la Didáctica, del Curso de
capacitación docente de la Facultad de Diseño y Comunicación, dictada por la profesora Lic. Silvia
Meza.
(*) Pablo Uriel Ricci. Lic. en Publicidad (UAI).
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