¿QUÉ ES ?
La teoría de cuerdas pretende convertirse en la
gran teoría del todo. Hoy, es la teoría que ofrece
mayores expectativas de unificar las cuatro grandes
fuerzas de la Naturaleza: electromagnetismo, fuerza
nuclear fuerte, fuerza nuclear débil y gravedad. Lo
que equivale a unificar física cuántica y relatividad.
Retoma la tarea que Einstein dejó inacabada.
La mecánica cuántica y la relatividad general
adoptan unos enfoques diferentes para ver cómo
funciona el Universo. Muchos físicos creen que debe
haber alguna forma o algún método de unificar estas
dos teorías. Una aspirante a tal teoría universal es la
Teoría de las Supercuerdas o la teoría de cuerdas,
para abreviar. Vamos a dar un breve resumen de esta
nueva y compleja hipótesis.
CUERDAS Y NO PARTÍCULAS
De acuerdo con la teoría de cuerdas, estas
partículas subatómicas no existen. En cambio,
pequeños trozos de cuerda vibrante, que son
demasiado pequeñas para ser observadas por los
instrumentos de hoy en día, sustituyen a estas
partículas. Cada cuerda puede estar cerrada en un
bucle, o puede estar abierta. Cada partícula sería en
realidad una cuerda vibrante, y la vibración que
tenga determinará su tamaño y su masa.
BUSCANDO PRUEBAS
En 1996, los físicos Andrew Strominger del Instituto de Física Teórica de
Santa Bárbara, y Cumrun Vafa de Harvard, simularon un agujero negro
con una cantidad excesiva de desorden, o entropía. Anteriormente, hace
dos décadas, los físicos Jacob Bekenstein y Stephen Hawkings ya había
simulado un agujero negro. En ese momento, nadie entendía por qué un
agujero negro podía albergar tanta entropía.
Todavía no se sabe con seguridad si la teoría de cuerdas es la última
teoría o la teoría del todo. Pero es una buena candidata para este puesto, y
es un fuerte contendiente para explicar el funcionamiento interno del
Universo.