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El modo en que pensamos afecta a lasalud
Pensar en el pasado de manera negativa deteriora la salud.
Esta es a grandes rasgos una de las conclusiones de un estudiorecientemente realizado por los psiclogos Cristin Oyanadel y
Gualberto Buela-Casal, profesores de psicologa e inestigadores en la
!niersidad de Granada "!G#$ y publicado en la reistaUniversitas
Psychologica.
El estudio, llamado %La percepcin del tiempo: infuencias en la salud
sica y mental tena como ob&etio clari'car de qu manera
inuye la actitud de las personas hacia los acontecimientos
vitales pasados, las vivencias presentes y las expectativas
futuras, en la percepcin de la salud fsica y la calidad de
vida. (ara ello los autores )an ealuado a un total de *+ personas "*
arones y * mu&eres entre + y + aos$ elegidas al azar, a las /ue
aplicaron un test para la ealuacin de su actitud ante el pasado, el
presente y el futuro y un cuestionario para ealuar el grado de calidad
de ida y salud perciba. 0e esta manera, los inestigadores podan
correlacionar las distintas actitudes ante la ida con el grado de salud
y calidad de ida percibido. 1os resultados permitieron clasi'car a los
participantes en tres perles%temporales23 !"
Predominantemente #egativos, $" Predominantemente
orientados hacia el futuro y %" Equili&rados.
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1os Predominantemente Negativosson personas /ue recuerdan
de manera negatia los acontecimientos iidos en el pasado y as
mismo son, por lo general, personas /ue tienden a tener una isin
igualmente negatia del presente y pesimista )acia el futuro. 1o /ue
se )a comprobado es /ue 4ste tipo de personas presentan los peoresindicadores en calidad de salud, reportan tener mayores
pro&lemas en sus relaciones sociales, experimentan m's
dicultades para esfor(arse fsicamente en actividades
cotidianas y m's limitaciones fsicas para el rendimiento en el
tra&a)o. 5dems perci&en mayor dolor corporal, tienen mayor
predisposicin a enfermar y presentan mayor tendencia a
estados depresivos, ansiosos y alteraciones conductuales en
general, como )an e6plicado los inestigadores.
(or el contrario, los otros dos per'les muestran una relacin
diferencial con la calidad de ida y grado de salud reportado. En el
caso de las personas Predominantemente orientadas al
futuro, no tienen mala salud fsica y psicolgica, pero 4sta parece
ser de menor calidad /ue la de las personas del grupo %e/uilibrado2.
1a razn de estas diferencias parece ser /ue, aun/ue son personas
con predisposicin a traba&ar por cumplir sus metas y e6igencias
personales, lo /ue puede resultar muy grati'cante y motiador, en
ocasiones lo )acen olidndose de iir las e6periencias agradables
presentes y parecen tener tambi4n con poca cone6in con sus
e6periencias pasadas positias. 5 diferencia de estos, las personas/ue muestran unperl equilibradomuestran una actitud ms
estable en los tres momentos temporales "pasado, presente y futuro$,
correlacionndose esto con un me&or estado de salud. 7e trata de
personas /ue aprenden positiamente de las e6periencias pasadas,
se orientan al cumplimiento de metas en el futuro, pero no descuidan
el disfrute de las emociones y e6periencias agradables y placenteras
/ue puedan acontecer en el presente. 1os resultados tambi4n
demuestran /ue este tipo de personas punt8an ms alto
en capacidades de esfuer(o fsico, salud mental general, y
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m's &a)o en tendencia a enfermar y percepcin de molestias
o dolores corporales.
1os resultados parecen llear a concluir /ue efectiamente, el modo
en /ue las personas percibimos las iencias del pasado y los
acontecimientos de nuestro momento presente y la actitud /ue
mostremos )acia el futuro in9uye en el modo en /ue afrontamos las
e6periencias de la ida, tanto a niel emocional como en el tipo de
conductas /ue emprendemos para )acer frente al da a da cotidiano.
:neitablemente, nuestro estado emocional y los
comportamientos que emitimos, repercuten de alguna manera
en nuestro estado de salud, ya /ue no debemos olidar /ue lo
fsico y lo psicolgicoforman un todo cuando )ablamos
de *+-.en sentido global.
;o obstante debemos tener en cuenta /ue estos son resultados
generales y /ue no tienen por /u4 replicarse en todas las personas.
;o todos a/uellos /ue )an tenido e6periencias itales negatias en elpasado necesariamente conseran una actitud negatia /ue se
plasme en su actitud )acia el presente y en sus e6pectatias de
futuro. 5lgunas personas son capaces de superar los acontecimientos
negatios del pasado, aprender de ellos y desarrollar )abilidades de
afrontamiento. .el mismo modo que la .esesperan(a"ese
modo de pensar y describirse de manera negatia la ida y el
futuro$ se aprende como resultado de la exposicin y vivencia
de experiencias negativas, tam&in se aprende el
/ptimismo,de'nido como un modo positio de describirse los
acontecimientos del presente y lo /ue acontecer en el futuro.
01mo se explica que el modo de pensar inuya en nuestra
salud fsica y mental2
(ara entender estos resultados lo primero /ue )ay /ue e6plicar es
/ue nuestra salud fsica y psicolgica es resultado del modo
en que interactuamos con nuestro entorno, es decir, depende
del modo en que nos comportamos y del tipo de conductas
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que emitimos< en de'nitia, depende del %Estilo de =ida2 /ue
construimos.
El Estilo de 3idapuede de'nirse como el tipo de )bitos /ue )emos
incorporado en nuestro repertorio de conductas en lo relatio a la
alimentacin, al deporte, al traba&o, al ocio, a las relaciones sociales y
familiares y a los dems comportamientos relacionados con la salud y
la calidad de ida> El estilo de ida depende tambi4n de la cantidad
de tiempo /ue dedi/uemos a cada una de estas facetas y de la
importancia /ue le demos. (ero el estilo de vida no slo es
funcin de nuestros actos o&serva&les, sino que tam&in lo es
del modo en que pensamos y nos descri&imos los
acontecimientos de la vida"tanto a/uellos por los /ue )emos
pasado, como los del momento presente y a/uello /ue anticipamospara el futuro$. El modo en /ue nos describimos la ida, eltipo de
pala&ras y ad)etivos 4positivos o negativos" que utili(amos en
esas descripciones, in9uye adems de una manera directa en
nuestro estado anmico y en el tipo de emociones /ue
e6perimentamos ante los diferentes acontecimientos. ? no solo eso,
sino /ue adems, el modo en /ue nos describimos los )ec)os in9uye
en el tipo de conductas /ue decidimos poner o no poner en marc)a
para afrontar esos acontecimientos, es decir, in9uye en el modo en
/ue afrontamos las circunstancias itales presentes y futuras.
1a in9uencia de lo /ue pensamos "la conducta cognitia$ en las
emociones y acciones /ue emitimos "conducta obserable$ )a sido
puesta de mani'esto por diersas inestigaciones psicolgicas. Otras
inestigaciones muestran eidencia de cmo cambiando lo /ue
pensamos "cambiando el modo en /ue describimos las cosas$
podemos cambiar el modo de sentirnos y el modo de actuar.
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En base a lo anterior, una persona /ue se describe sus circunstancias
itales de manera negatia, es probable /ue no tenga ganas ni )aga
esfuerzos por emprender conductas /ue puedan llearle a la
consecucin de metas y ob&etios, tambi4n es probable /ue no ponga
en marc)a conductas de cuidado para su salud por/ue no se plantea
los bene'cios /ue este tipo de conductas le pueden reportar de cara
al futuro. El mantener un estilo de pensamiento negativo en elda a da repercutir' en el modo en que se valoran los
acontecimientos, de manera que pueden no perci&irse los
aspectos positivos y por el contrario, perci&irse en exceso los
negativos"fenmeno llamado %5tencin 7electia2$, /ue ienen a
con'rmar ese estilo de pensamiento y a consolidarlo cada ez ms.
0e esta manera se forma un crculo en el /ue cada ez esa forma de
pensar se a )aciendo ms %aprendida2 y se conierte en #uestro
modo de pensar ante la vida. Ese modo de pensar se traduce
en un modo de hacer y de sentir, y puesto /ue )emos isto /ueloque hacemos 4nuestros h'&itos y comportamientos" y
nuestras emociones repercuten en nuestra salud fsica y
mental, es comprensi&le que nalmente puedan aparecer
pro&lemas que deterioren nuestra calidad de vida.
7i por el contrario tenemos una isin positia de la ida, estaremos
ms felices, percibiremos ms la parte positia de las cosas,
disfrutaremos ms de ellas y seremos ms proclies a emprender
conductas /ue nos repercutan de manera positia por/ue seremos
capaces de anticipar sus bene'cios, no slo inmediatos, sino tambi4n
a/uellos /ue nos pueden llegar ms a largo plazo.
El pesimismoy el optimismono son una caracterstica con la
/ue se nace, sino un modo de descri&ir los acontecimientos quevamos aprendiendo 4desarrollando y haciendo nuestro" a lo
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largo de la vida. 7i la ida nos depara e6periencias negatias, las
personas podemos cometer el error de generalizar la anticipacin de
resultados negatios a otras e6periencias itales y de este modo
sesgar o teir nuestras e6pectatias respecto al presente y al futuro
sin /ue )aya una base real para ello "ms all /ue la e6periencianegatia iida, la cual no tiene por /u4 oler a repetirse$. 7e
tratara por tanto de lo /ue se denominan en psicologa ideas
irracionales, puesto /ue lo /ue describen o anticipan no se basa en
eidencias reales. Este tipo de ideas tiene una in9uencia directa,
como ya )emos isto, en las emociones y en las actuaciones. 7i por el
contrario no )acemos estas anticipaciones negatias y aloramos las
situaciones de manera e/uilibrada, a&ustndonos a la realidad y
con'ando en la posibilidad de obtener resultados positios,
probablemente nos sentiremos me&or y estaremos en mayordisposicin de emprender cosas /ue, pese a ser costosas
inicialmente, nos puedan reportar grati'cacin en el futuro "E&.
esforzarse por )acer deporte para me&orar la salud, de&ar de fumar,
poner en marc)a un proyecto /ue tenamos en mente, seguir una
dieta para ba&ar de peso>$.
as circunstancias de la vida no est'n muchas veces &a)o
nuestro control pero lo que s que podemos controlar es
nuestra conducta 4el modo en que pensemos y actuemos"5 .eello depender' como nos sintamos, nuestro estado de salud
glo&al y nuestra calidad de vida.
6eferencia &i&liogr'ca7
Oyanadel, C. y Buela-Casal, G. "+@@$3 %1a percepcin del tiempo3
in9uencias en la salud fsica y mental2. Universitas
Psychologica @+"@$3 @A-@@, enero D abril.
Publicado por Miriam Rocha en 0:40Enviar por correo electrnicoEscribe un blogCompartir con TwitterCompartircon FacebooCompartir en PinterestEti!uetas: aprendi"a#e$ Conducta$conducta encubierta$ conductaobservable$ emocin$Estado %n&mico$ pensamiento$ pensar$ salud$ 'aludMental
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