Posibilidades de la reutilización del agua en la industria agroalimentaria
Rafael Mujeriego
Presidente, Asociación Española de Reutilización Sostenible del AguaCatedrático de Ingeniería Ambiental UPC (jubilado)
Condicionantes básicos
• El agua es una materia prima básica e insustituible, con un coste y un valor económicos
• Se requieren varios litros de agua por cada litro o kilogramo de producto elaborado (bebidas refrescantes, vinos, frutas....)
• La industria compite con usuarios urbanos y agrícolas en precio y en fiabilidad, con prioridades reglamentarias
• En condiciones de sequía/escasez, cabe esperar un mayor precio, una menor disponibilidad e incluso una menor calidad
• Conviene plantearse la conveniencia de asegurar esa materia prima de forma alternativa, con calidad apropiada a sus usos
Objetivos empresariales
• Asegurar la fiabilidad del suministro de esta materia prima• Evitar perturbaciones de la actividad a causa de su escasez• Anticipar una gestión estable de su coste, su eficiencia, su productividad y su beneficio empresarial
• Diferenciar entre el coste del agua y el valor del agua (lo que se puede hacer y debe hacerse necesariamente con el agua)Las sequías (Barcelona 2008) han permitido cuantificarlos.....
• Promover la protección ambiental de los recursos naturales, ríos y acuíferos (responsabilidad corporativa)
Posibles estrategias
• Ahorrar agua y usarla de modo eficiente, como formas de aumentar su productividadAhorrar agua comporta ahorrar en electricidad, en productos químicos, en impulsión y conducciones
• Reutilizar el agua, por sus beneficios ambientales y económicos: protección ambiental, fiabilidad, eficiencia y autosuficiencia
• Adoptar una gestión integrada/sistémica de los recursos
• Disponemos de tecnologías contrastadas para producir agua de calidad igual o superior a la de consumo humano, a coste competitivo
Beneficios de la reutilización
• Proporciona recursos hídricos adicionales(nuevos, alternativos, no convencionales)
• Es una fuente local de recursos• Mejora la calidad del agua• Permite una gestión integrada del agua más sostenible, en relación con el clima y la energía
• Asegura la auto‐suficiencia de los recursos• Mejora notablemente la garantía de suministro, respecto a la de fuentes convencionales en zonas semi‐áridas
Exigencias de la reutilización
• Unas normas de calidad básicas (RD 1620/2007) e iniciativas específicas de los usuarios (RD 140/2003)
• Un proceso de regeneración eficiente y fiable (industrial)• Unas normas de uso del agua regenerada: el contacto directo con productos alimentarios
• Una (posible) doble red de suministro• Una nueva mentalidad: elaborar un producto, en lugar de generar un residuo
• La voluntad política y empresarial de hacer de la regeneración y la reutilización un elemento básico de la gestión integrada
Terminología
• Regeneración: Se regenera agua para su posterior reutilización• Reutilización: Se pone agua regenerada a disposición del usuario, mediante:Una red de distribución (coste es función de distancia)Un sistema de regulaciónUnas normas de uso (dependientes de la calidad)
• Otros términos:Agua reciclada (California, Australia)NeWater (Sudeste Asiático)Recycled sewage (Inglaterra)Nombres específicos (marcas) en la industria agroalimentaria
Consideraciones actuales
• Los modelos de cambio climático prevén: incertidumbre de las precipitaciones, más irregulares y más intensas
• La segregación de efluentes sanitarios evita contaminantes• La regeneración con barreras múltiples ofrece un agua de calidad y fiabilidad igual o superior a las de consumo público
• La aplicación en instalaciones industriales asegura la calidad• El carácter local de los efluentes ahorra impulsión y conductos• La regeneración puede ser de un solo paso o “en cascada”• Las estrategias disponibles ofrecen: ahorro, regulación, autosuficiencia, fuentes locales, gran calidad
Reutilización potable del agua
• Existen numerosas iniciativas empresariales, generalmente para usos “secundarios”, pero también de agua de gran calidad
• Disponemos de numerosos proyectos de regeneración potable• El Groundwater Replenishment System en el Orange County Water District es el caso más emblemático en el mundo
• Ha servido de inspiración para otros urbanos e industriales• Incluye un tratamiento de barreras múltiples, con un seguimiento y la aprobación de las autoridades sanitarias
• Produce agua de mejor calidad que la superficial y de consumo• Puede tener un coste inferior al del agua superficial
Conclusiones
• La gestión integrada del agua permite asegurar la fiabilidad, la calidad y el coste de esta materia prima insustituible
• El ahorro de agua, su uso eficiente y la protección de los recursos mejora los costes y la responsabilidad empresarial
• La regeneración y la reutilización de efluentes industriales ofrece un recurso fiable, autosuficiente y de calidad
• La industria alimentaria está esforzándose en asegurar la fiabilidad del suministro y la percepción pública
• Disponemos de medios técnicos y de gestión para producir un agua de calidad igual o superior a la de consumo público
Recomendaciones
• Elaborar un plan de gestión en función de la calidad de los efluentes disponibles y la calidad del producto deseado
• Segregar los diferentes efluentes industriales para evitar la presencia de contaminantes indeseables
• Asegurar unos procesos de depuración y de regeneración fiables y eficientes, con barreras múltiples, a “nivel industrial”
• Promover la colaboración con las autoridades sanitarias para avanzar en el desarrollo de protocolos de regeneración
• Implantar protocolos de seguimiento que permitan adoptar medidas correctoras en tiempos conocidos
¡ Muchas gracias por su atención !
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