El Síndrome del Túnel Carpiano (STC) es una condición que
causa dolor, adormecimiento, sensación de punzadas de aguja y
debilidad de los dedos, fundamentalmente del pulgar y de los dos
dedos adyacentes. Este síndrome puede comenzar súbita o
gradualmente. Generalmente afecta ambas manos. Si no se trata,
puede producir un daño permanente a los músculos de la mano y
al nervio mediano. Si el diagnóstico y el tratamiento son precoces,
hay un excelente chance de recuperación completa.
¿ Como puede afectar a las personas ?
El adormecimiento, sensación de agujas y debilidad muscular del
STC se deben a la presión del nervio mediano. Este nervio lleva
señales de la mano al cerebro. En la muñeca, el nervio mediano y
varios tendones (que permiten la flexión de los dedos y del pulgar)
pasan a través del Túnel Carpiano. Este es realmente un túnel
creado por los huesos del carpo (muñecas) y
los tejidos blandos. La causa más común
del STC es edema o inflamación
alrededor de los tendones y del
nervio, lo que aumenta la presión
dentro del túnel carpiano. Esta
presión aumentada afecta la función
del nervio mediano produciendo los
síntomas típicos de este síndrome.
¿ CUALES SON LOS SÍNTOMAS ?
Si usted tiene STC, podrá sentir algunos o todos los síntomas
siguientes:
· Dolor, sensación de agujas y adormecimiento del
pulgar, índice y dedo medio parte del anular.
· Sensación de agujas de toda la mano.
· Dolor que se irradia desde la mano hacia arriba, hacia
el antebrazo y que puede llegar hasta el hombro.
· Una sensación de hinchazón de los dedos, aunque esto
no sea visible.
· Además usted puede notar:
· Que sus síntomas son peores en la noche.
· Que sus manos se sienten débiles en las mañanas.
· Que a usted se le caen las cosas de las manos en
forma desusual.
· Y tiene dificultad para apretar o tomar pequeños
objetos con los dedos.
· De que usted tiene dificultad para hacer ciertas tareas
con sus manos como, abotonarse una camisa, escribir
con una lapicera o sacar la tapa de un jarro.
· Pérdida de la masa muscular de la base del pulgar lo
que produce pérdida de fuerza de la mano.
Al comienzo los síntomas van y vienen, agravados por el uso
excesivo de la mano. A veces no hay síntomas cuando la mano
está en reposo. A medida que la condición empeora y hay mayor
presión en el nervio, la persona puede experimentar
adormecimiento de la mano todo el día.
¿ QUÉ CAUSA EL SINDROME DEL TUNEL CARPIANO ?
En la mayoría de los pacientes la causa no se conoce. Sin
embargo, cualquier aumento de volumen de los tendones en este
túnel aumenta la presión sobre el nervio mediano y puede
desarrollar este Síndrome, o puede empeorarlo, si la condición ya
existe. Causa de éstos son las siguientes. Accidentes, como un
golpe en la muñeca. Esto puede producir fracturas de los huesos
del carpo y dañar el nervio mediano.Enfermedades relacionadas
con Artritis, como la Artritis Reumatoidea. Estas enfermedades
producen dolor y aumento de volumen de las articulaciones no
sólo de las manos y de las muñecas sino que de otras
articulaciones del organismo. Ellas pueden producir aumento de
volumen de los tejidos en el túnel carpiano, resultando en aumento
de la presión sobre el nervio mediano.Actividades laborales y
hobbies que requieren de movimientos altamente repetitivos de la
muñeca o de los dedos. Especialmente en combinación con fuerzas
para empuñar, apretar objetos con los dedos o en actividades en
que hay uso de herramientas vibradoras o instrumentos que
aumentan la presión en la palma de la mano. Ejemplo de éstos son
los siguientes:
· Procesos de cortar carne, pescado, etc.
· Construcción y carpintería.
· Instalaciones eléctricas.
· Trabajos en barracas o levantando troncos pesados.
· Cajeros en el supermercado.
· Actividades de las peluqueras o peluqueros, trabajadores del
campo, de las fábricas y mecánicos.
· Costura y crochet.
· Escritura a máquina o uso del tablero del computador.
Otras condiciones que pueden estar asociadas con el STC
incluyen:
· Embarazo o uso de píldoras anticonceptivas (ambas pueden
producir aumento de volumen de las muñecas).
· Diabetes.
· Enfermedades del Tiroides.
· Cualquier enfermedad que produce inflamación a nivel de la
muñeca o depósitos de sustancias como la Amiloidosis
(depósito de sustancias proteicas en el túnel carpiano y en
otros órganos).
¿ QUIÉN DESARROLLA TUNEL CARPIANO ?
El Síndrome del Túnel Carpiano puede ocurrir a cualquier edad.
En casos en que el Síndrome está asociado a problemas laborales
ocurre habitualmente entre los 20 y los 40 años de edad. Cuando
éste no esta relacionado al trabajo, ocurre en personas de alrededor
de los 50 años de edad. Esta condición es más frecuente en las
mujeres que en los hombres.
¿ CÓMO SE DIAGNOSTICA ?
Su médico revisará su historial médico y examinará especialmente
sus manos y muñecas. Uno de los exámenes siguientes puede
ayudar a confirmar el diagnóstico de STC:
Test de Tinel’s: Su médico va a golpear con el dedo índice la
parte anterior de su muñeca. Si esto causa sensación de agujas en
su mano o antebrazo puede indicar que tiene este Síndrome.
Test de Phalen’s: Su médico le pedirá que doble la muñeca hacia
abajo lo más que pueda y mantenerla en esta posición entre 15
segundos y 3 minutos. Si usted experimenta sensación de agujas o
dolor esto puede confirmar el diagnóstico.
Velocidad de conducción nerviosa: Esto mide la habilidad del
nervio para enviar estímulos eléctricos al músculo.Si estos
estímulos eléctricos están disminuidos en velocidad a nivel del
túnel carpiano, usted probablemente tiene este Síndrome.
Radiografías de las manos y exámenes de laboratorio: Estos
exámenes pueden ayudar a descartar otras enfermedades que
pueden estar asociadas a este Síndrome del Túnel Carpiano.
¿ CUÁL ES EL TRATAMIENTO ?
La finalidad del tratamiento es disminuir el dolor y prevenir que
este Síndrome progrese y ocasiones debilidad de la mano. El tipo
de tratamiento dependerá de la severidad del Síndrome y puede
incluir una o todas las medidas siguientes:
· Férulas de yeso o de plástico.
· Muñequera ortopédica, que se puede usar para
mantener la muñeca estirada mientras usted duerme.
Si los síntomas persisten, también se puede usar esta
muñequera durante el día. Este reposo de la muñeca
reduce el edema que puede estar causando el
Síndrome. Una terapeuta ocupacional puede hacerle
una muñequera a la medida, la que puede ser más
práctica