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Por Noelia Chéssari
Fotos Macarena Otero
ERAN TRES AMIGOS QUE EMPEZARON TRABAJANDO DESDESUS CASAS CON SENDAS COMPUTADORAS. DOS AÑOSDESPUÉS, ESTE TRÍO LOGRÓ IMPONERSE COMO REFERENTE DEMILLONES DE JÓVENES “TARINGUEROS” QUE HOY FORMANPARTE DE ESTA COMUNIDAD VIRTUAL.
TARINGA!
Entrepreneurship: Close up
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Corría noviembre de 2006. Las comunidades vir-
tuales eran un hecho noticioso, aunque no
popular. Taringa.net, el sitio creado en 2004 por
Fernando (Cypher), no superaba las 30 mil visi-
tas diarias. Y Fernando decidió viajar a Costa
Rica, a ponerse un bar en la playa, y como no
podía hacerse cargo del proyecto que él mismo
había engendrado, les entregó la posta a sus
proveedores del hosting (Wiroos). Estos tres
jóvenes no tardaron demasiado en convertir el
sitio en un fenómeno latinoamericano que no
para de crecer. Hoy, la plataforma se convirtió en
una red social de encuentros donde millones de
usuarios comparten y seleccionan la mejor infor-
mación que encuentran en Internet de manera
gratuita. Las cifras son abrumadoras: a esta altu-
ra Taringa! cuenta con más de 1 millón de usua-
rios registrados y unas 4 millones de páginas vis-
tas por día, equivalentes a 40 canchas de River...
¡repletas de gente!
Matías Botbol (29), su hermano menor Hernán
(26) y Alberto Nakayama (27) son los tres dueños
de Taringa! Funcionan como una especie de
miniempresarios cool que hablan siempre muy
en serio sentados en la sala de reuniones de su
oficina (inundada de jóvenes que trabajan), ubi-
cada en la avenida Santa Fe, a metros de Alto
Palermo Shopping. Pese a sus cortas edades,
sus CV no corren sino que vuelan: Matías, dise-
ñador gráfico recibido, es cofundador de Wiroos
Global Solution, empresa de hosting.
Anteriormente se desempeñó en Latin3 como
Online Media Creative Leader y en UOL como
coordinador de Publicidad y Nuevos Medios. Su
hermano Hernán, que todavía cursa las últimas
materias de administración de empresas en la
UADE, previamente fue mánager en Sierra-at-
Tahoe y team leader en Teletech. Y por último
PASIÓN DE MULTITUDES
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Alberto, que vivió algunos años en China, donde
trabajó como ingeniero senior en United
Virtualities; antes fue desarrollador de UOL
International y operador en Satlink.
“Lo más asombroso en el vertiginoso crecimiento
de Taringa! es que en general, los sitios que
experimentan este tipo de desarrollo tienen
detrás una gran empresa con cientos de miles de
empleados, y en Taringa! somos tres socios y
diez empleados. El resto se lo debemos a los
miles de usuarios y administradores que nos ayu-
dan a tener una red más sólida día a día”, confie-
sa Matías Botbol, jefe de Operaciones de Taringa!
Prefieren no revelar cuánto fue en billetes la
inversión inicial. ¿El nombre? “No significa nada.
Es tan difícil conseguir un dominio libre en
Internet que se inventan palabras”, explica
Hernán Botbol. Lo llamativo es que “inteligencia
colectiva” es su lema principal y sirve de guía
para entender este submundo visitado a diario
por miles de personas que se identifican con
nicks de lo más extravagantes y diversos.
“Al principio éramos sólo unos enfermitos de la
web. Cuando Fernando nos propuso comprar
Taringa! porque se iba a vivir a Costa Rica, ya
teníamos Wiroos y éramos empleados de otras
empresas. Al inicio nos dio un poco de miedo el
proyecto. Si no salía, no quebrábamos pero nos
iba a doler –confiesa Matías Botbol–. En ese
momento iba a ser papá por primera vez y me
agarró el típico miedo del empleado: a quedarme
sin nada. Sin embargo, sentí que ése era el
momento justo para apostar, y me lancé”, remata.
La filosofía de la empresa la tuvieron clara desde
un primer momento. “Lo principal para nosotros
es el trabajo en equipo. Más allá de ser el jefe o
no, acá somos todos iguales. Charlamos y nos
distribuimos el trabajo. Y todo el tiempo consul-
to las decisiones importantes con mi equipo de
trabajo. Como por ejemplo si es mejor poner una
Nintendo Wii en lugar de un Flipper en la ofici-
na...”, agrega con buena onda Hernán.
La formación académica de los tres, en ningún
caso tuvo que ver con carreras relacionadas con
la informática. “Todo lo que es programación, se
aprende siendo autodidacta. En ese sentido la
facultad o un curso no aportan nada. Creo que
la clave es tener a alguien que te ayude y te guíe
durante el aprendizaje”, aclara Matías, al tiempo
que Hernán agrega: “En mi caso, cuando egre-
se, me gustaría hacer una máster en desarrollo
de inversiones”.
Como en el resto de las comunidades virtuales
(Facebook, Myspace, Linkedin, Hi5, Bebo,
Fotolog), en Taringa! lo esencial es compartir la
información y hacerla llegar. En cuanto al tipo de
contenidos, hay de todo menos porno (para eso
está su sitio hermano, www.poringa.net: placer
colectivo”, que se hizo famoso desde que se
subió el link del video de Wanda Nara).
Taringa! no hostea (almacena), pero se pueden
encontrar links que conducen al sitio indicado de
LAS CIFRAS SONABRUMADORAS:A ESTA ALTURATARINGA! CUENTACON MÁS DE 1MILLÓN DEUSUARIOS REGISTRADOS YUNAS 4 MILLONESDE PÁGINAS VISTAS POR DÍA,EQUIVALENTES A40 CANCHAS DERIVER... ¡REPLETASDE GENTE!
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descarga de cosas variadas: series, libros, imá-
genes, películas, programas de TV, pelis, etc. “El
sitio funciona como una especie de Google
argento, en donde casi seguro encontrás casi
todo lo que buscás. No hay nada de ilegal en
eso: linkear a sitios para descargar música no es
ilegal. No hay una ley que diga que está prohibi-
do. Con ese criterio, lo que hace YouTube,
Facebook, y hasta el propio Google también sería
ilegal, porque todos ellos tienen contenidos aje-
nos”, explica Alberto Nakayama.
¿En qué radica el éxito de Taringa!? “Es la vida en
comunidad, y por sobre todo las personas que le
tiene mucho aprecio al sitio, que se sienten a
gusto y eso las hace fieles. Nosotros trabajamos
mucho para que el usuario esté cómodo; espe-
cialmente para que no le aparezca todo el tiem-
po publicidad en la pantalla. Tenemos un servicio
que, si el usuario lo desea, puede eliminar los
banners”, agregan.
¿Objetivos a corto plazo? “Estamos pensando en
lanzar Taringa! en portugués y, en un futuro, en
inglés. De hecho, ya comenzamos a trabajar sobre
eso. Por otro lado, estamos en la gestión de un sis-
tema de publicidad que sea más accesible para las
personas comunes. Sería un servicio para la gente
que no tiene mucha plata para invertir, como
empresas chicas o personas físicas. Creemos que
es una buena idea, ya que en general, invertir en
Internet es caro y ésta sería una propuesta accesi-
ble”, comenta Matías.
Ahora los tres son jóvenes y no paran de sumar
triunfos en su haber, y pese a su corta edad,
encuadran perfecto con el molde del empresario
exitoso. Las ideas, las oportunidades y las ener-
gías no hacen más que multiplicarse. No le tie-
nen miedo a las posibles crisis que puedan
acontecer y tampoco se preocupan por ellas.
“La peor opción sería salir a buscar un trabajo de
verdad”, ironiza Matías. ¿Y si te llamaran de
Google? “Sinceramente soy tan positivo con
Taringa!, que si un día el Sr. Google me ofrece
trabajo, le diría que no”.
El poder de lo virtual
Taringa! se convirtió en una caja de resonancia poten-te en donde los usuarios pueden encontrar eco a susplanteos. El caso lo protagonizó un usuario de BahíaBlanca que el sábado 10 de mayo alertó ante las auto-ridades ambientales locales, el 911 y los medios decomunicación, que el Polo Petroquímico de BahíaBlanca emanaba una nube tóxica que podría poner enpeligro la salud de la población, ya que el viento la diri-gía hacia la ciudad. Este usuario tuvo la precaución defilmar con su celular la nube de vapor y, a pesar deestar a más de 20 kilómetros del Polo y filmar con uncelular, los videos muestran claramente el tamaño de laamenaza tóxica que se acercaba. Ante esta situación llamó a Denuncias Ambientales ysu reclamo fue derivado a la casilla de mensajes de uncelular. Acto seguido se comunicó con el 911, sudenuncia fue relativizada y le aconsejaron dirigirse a losmedios de comunicación. Tampoco encontró eco allí.Y ante el avance de la nube y las trabas burocráticasdecidió subir a Taringa! todo el caso, incluyendo lasgrabaciones de los llamados a DenunciasAmbientales, al 911 y varios videos con las emanacio-nes del Polo. El resultado fue inmediato. A los pocosdías el caso llegó a la televisión local y los funcionariostuvieron que salir a dar explicaciones.“La fuerza de Taringa! como red social crece porque elpoder real lo tiene el usuario. Aquí pueden compartirinformación pero además brindar y pedir ayuda, asícomo encontrar soluciones. Cada vez que vemos unpost pidiendo ayuda y con respuesta inmediata, nossentimos felices y orgullosos por acercar a Internet alas necesidades de la gente”, aseguró Matías.
TARINGA! NO HOSTEA (ALMACENA), PERO SE PUEDEN ENCONTRAR LINKSQUE CONDUCEN AL SITIOINDICADO DE DESCARGA DESERIES, LIBROS Y MÚSICA,ENTRE OTRAS COSAS.
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