Sergui Pvlovich Korolev naci el 12 de enero de 1907 en Ucrania, cuando an perteneca a la Rusia Imperial. Fue uno de los primeros ingenieros y diseadores de cohetes durante la carrera espacial sovitica. Su pasin era volar, por lo que decidi sacar el ttulo de piloto, pero tras leer las obras de Konstantin Tsiolkovsky su obsesin pas a ser el espacio, convirtindose en la figura clave dentro del programa espacial sovitico ICBM. Como diseador principal de este programa fue quien supervis los programas SPTNIK y VOSTOK.

Fue criado por sus abuelos y reciba clases en Kiev, donde demostr ser buen alumno. Su padrastro que era ingeniero elctrico fue quien le dio buena influencia, pero debido al final de la Primera Guerra Mundial y a los inicios de la Revolucin Rusa se cerraron todas las escuelas, por lo que Korolev continu sus estudios en casa.

Luego contino su enseanza en Odesa, en la escuela de carpintera, pero como ya se dijo su principal inters estaba en la aviacin, razn por la cual decidi realizar un estudio independiente de la teora del vuelo.

En 1923, se uni a la Sociedad de Aviacin y Navegacin Area de Ucrania y Crimea OAVUK. Un ao ms tarde, dise el planeador K-5, que fue aceptado como proyecto para construir.

En 1929 se gradu de ingeniero tras la realizacin del diseo de una nave funcional, adems el partido comunista decret que la educacin de los ingenieros fuera acelerada para resolver las necesidades urgentes del pas.

Tras su graduacin, Korolev empez a trabajar en la oficina de diseo aeronutico OPO-4 dirigida por Paul Richard quien era un inmigrante francs.

En 1930, obtuvo su licencia de piloto. En este mismo ao, comenz a interesarse por las posibilidades de los motores cohete de propulsin liquida. Luego en 1931, particip junto a Friedrich Zander en la creacin del Grupo de Investigacin de Propulsin a Reaccin GIRD, el cual fue uno de los centros favorecidos por el estado para el desarrollo de cohetes de la URSS.

En 1932 los militares se interesan por los trabajos realizados por este grupo y les brindan financiamiento, logrando que en 1933 realicen el primer lanzamiento de un cohete de combustible lquido, denominado GIRD-09.

Debido al inters del gobierno, se une el GIRD con el GLD (Laboratorio de Dinmica del Gas) de Leningrado, originando as el Instituto de Investigacin de Propulsin a Reaccin RNII, dirigido por el ingeniero Ivn Kleimenov. En este instituto, Korolev lleg a ser el ingeniero jefe, dirigiendo el desarrollo de misiles de crucero y de un planeador propulsado por cohetes.

En 1938, durante la Gran Purga, fue acusado de subversin y hombres de la NKVD se lo llevaron, obligndolo a confesar y condenndolo a diez aos de crcel en el gulag. Logr sobrevivir, pero ya haba adoptado una enfermedad cardiaca. En Mosc, reabrieron su caso, y como resultado su sentencia fue reducida a ocho aos. En ese momento, un buen nmero de rusos intercedieron a su favor, lo que le permiti no volver al gulag. En su lugar, fue llevado a una sharashka, que era la crcel para intelectuales que trabajaran en proyectos asignados por el partido comunista. En esta sharashka, disearon los bombardeos Tpolev Tu-2 y el IIyushin II-2

Ya en el ao 1949, fue el encargado de dirigir la realizacin de los primeros cohetes sonda de gran altura, adems de iniciar los vuelos soviticos con animales a bordo. Finalmente, en el ao 1961 dirigi los proyectos que desembocaron en la creacin de las astronaves Vostok, Voskhod y Soyuz.

Muri en enero de 1966 debido a la afeccin cardiaca generada durante su estancia en el gulag.