Xavier Casinos
Quin es Quin
Masnico Masones Hasta en la Luna
Qu tienen en comn personajes como Julio Verne, Winston Churchill, Buffalo Bill,
Mozart, John Wayne, Garibaldi, Voltaire, Antonio Machado, el presidente venezolano Hugo
Chvez y la estrella de la NBA Scotti Pippen? En principio, poco o nada. Sin embargo, a
todos ellos les une el haber pertenecido a la masonera, una sociedad, una orden secreta o
hermandad que actualmente rene alrededor de seis millones de miembros en todo el
mundo y de la que han formado parte importantes figuras de la historia.
Para comprender la importancia de la masonera en los ltimos tres siglos es
necesario conocer sus orgenes y quines han pertenecido o pertenecen a ella. Y, puesto que
la historia de la masonera est repleta de mentiras propagadas por charlatanes, este libro
pretende despejar muchas de sus incgnitas y dar a conocer, por primera vez y de manera
amena, rigurosa y documentada, quin es quin dentro del fascinante mundo de la
masonera.
2003, Xavier Casinos.
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DEL FAR WEST A LA NBA
Qu tienen en comn personajes como Winston Churchill, Buffalo Bill, Mozart,
John Wayne, Garibaldi, Voltaire, Antonio Machado, el presidente venezolano Hugo Chvez
y la estrella de la NBA Scottie Pippen? En principio, poco o nada. Sin embargo, a todos ellos
les une haber pertenecido a la masonera, una sociedad, orden secreta o hermandad que
actualmente rene alrededor de seis millones de miembros en todo el mundo y de la que
han formado parte importantes figuras de la historia. Por ello ha estado, por uno u otro
motivo, presente en la prctica totalidad de los grandes episodios de la humanidad en los
ltimos trescientos aos, desde la Revolucin francesa a la conquista del espacio, pasando
por el descubrimiento de la penicilina, la abolicin de la esclavitud, e incluso el jazz, el cine y
la industria del automvil. Tambin ha sido objeto de persecucin. La Inquisicin, el
Vaticano, Franco, el nazismo, Stalin y, ms recientemente, el laborismo britnico han
acosado a los masones.
Para comprender la importancia de la masonera en los ltimos tres siglos es
necesario conocer sus orgenes y quines han pertenecido o pertenecen a ella. A veces acta
como lobby a travs de la ayuda mutua que se prestan los masones entre s. Otras, como una
sociedad secreta cuyos miembros se reconocen por todo el mundo mediante signos que slo
los masones conocen y que pasan desapercibidos para el resto de las personas. La masonera
tambin protagoniza acciones de beneficencia. En las logias o talleres, que son los lugares
donde tienen lugar las reuniones secretas, se estudia y se habla de casi todo, salvo de poltica
y religin, lo que no ha impedido que en ciertos momentos la poltica de un pas haya
pasado por los templos masnicos. En Espaa pas durante la Segunda Repblica. La
independencia de Estados Unidos y del resto de pases americanos no se entendera sin la
activa participacin de las logias, y en Francia, el presidente Franois Mitterrand bas la
poltica de relacin con las antiguas colonias de frica en los lazos masnicos de su ministro
de Exteriores Guy Penne con los lderes de aquellos pases. Mitterrand, que no era masn,
utiliz la masonera de igual modo que lo haba hecho antes Napolen, que tampoco lo era
pero que la controlaba a travs de sus hermanos, que s pertenecan a la orden.
Pero para entender la masonera y su importancia en el mundo es tambin necesario
despejar las numerosas dudas, imprecisiones y falsedades que rodean la historia de esta
institucin desde sus orgenes, sus prcticas secretas y falsos miembros. La historia de la
masonera est repleta de mentiras propagadas por charlatanes. Se trata en muchos casos de
invenciones fantsticas sobre los orgenes de la sociedad lanzadas no slo por
seudohistoriadores de lo mtico y esotrico, sino avaladas tambin a menudo por la propia
institucin masnica. Muchos dirigentes masnicos no dudan en afirmar un origen de la
hermandad muy lejos de la realidad histrica. As, templarios, ctaros, Pitgoras, los romanos
o los constructores del bblico templo de Salomn se sitan a menudo en el origen de la
masonera, y cualquier figura histrica de renombre es inmediatamente confirmada como
masn sin ninguna prueba de que lo sea. Incluso algunos miembros adoptan sus nombres
como simblicos, as como algunas logias. Es el caso de Newton, Dantn, Robespierre,
Abraham Lincoln o Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna. Ninguno de ellos,
entre otros muchos, fue masn ni procede de templarios ni de los pitagricos.
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LOS CONSTRUCTORES DE CATEDRALES
El verdadero e histricamente probado origen de la masonera son los gremios
medievales de constructores de catedrales. Mason, en ingls, y maon, en francs, significan albail. Los masones medievales eran, pues, albailes, trabajadores altamente cualificados
que tallaban piedras y construan edificios por encargo de reyes, nobles o la Iglesia, que eran
los nicos que podan costear edificaciones de piedra. A causa de esto, los masones gozaban
de privilegios que no tenan otros artesanos, como la libertad o franquicia de trasladarse de
un lugar a otro para realizar su trabajo. Por eso se les llamaba tambin francmasones.
Construir una catedral, un castillo o una abada requera mucha mano de obra, tanto
especializada como no. Y, por supuesto, organizacin. Ello obligaba a una jerarquizada y
disciplinada distribucin de los trabajos por categora de especializacin. Estaban los
maestros de obra, los oficiales o compaeros y los aprendices. Junto a la obra haba una
choza llamada lodge (alojamiento en ingls, y de la que procede la palabra logia con el significado de agrupacin de masones), donde se guardaban las herramientas y tenan lugar
las reuniones de trabajo.
Tambin disponan de un cdigo de obligaciones morales. As, el masn deba creer
en Dios y la doctrina de la Iglesia y rechazar las herejas. Tambin deban respetar la
soberana del rey y obedecer sus leyes. Los aprendices deban respetar a sus maestros, no
podan traicionar sus secretos. Tampoco podan seducir a su mujer, hija o ama de llaves, ni
discutir nunca ni desobedecer a su maestro u otro masn. Tampoco deban cometer
adulterio, frecuentar burdeles, ni salir despus de las ocho de la noche.
Para proteger el oficio de intrusiones y mantener los privilegios del gremio, los
masones controlaban frreamente el acceso a la profesin. As, los aspirantes a masn deban
iniciar un largo aprendizaje a travs del cual les eran facilitados los conocimientos de la talla
de piedra y de construccin necesarios para llegar a ser maestros. La proteccin era incluso
interna. A los maestros, al alcanzar esta categora, se les enseaba unos signos secretos
mediante los que reconocer a otros maestros. Esto impeda, por ejemplo, que un oficial o
compaero diestro pudiera hacerse pasar por maestro en otra obra.
LOS MASONES ACEPTADOS
Durante el siglo XVII tuvo lugar el proceso de transicin que llev a los gremios de
constructores a convertirse en la masonera tal y como la conocemos en la actualidad. Era
habitual que caballeros influyentes, nobles e intelectuales fueran admitidos en los distintos
gremios artesanales. Los masones no eran una excepcin. Tambin tenan derecho a ingresar
los hijos de los miembros del gremio aunque no tuvieran el oficio. Este tipo de afiliados eran
conocidos como masones aceptados. En la Inglaterra ya protestante, adems, un aliciente
atraa a los intelectuales a los talleres masnicos: la lectura de la Biblia, no en latn, sino en
ingls. Los masones se sentan especialmente identificados con la narracin de la
construccin del templo de Salomn por parte del arquitecto Hiram, descrita con gran
profusin de detalles en el Libro Primero de los Reyes.
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La Biblia narra que Hiram, hijo de una viuda de la tribu de Neftal, fue asesinado
por tres de sus discpulos, celosos de su saber, y con l muri el secreto del templo. Salomn
mand a tres masones en busca del cadver para desenterrarlo y recuperar el secreto. La
leyenda de Hiram y del templo de Salomn ha inspirado la esttica y parte del ritual de la
masonera moderna. As, las logias actuales estn decoradas siguiendo la descripcin del
templo de Jerusaln. Asimismo, la ceremonia de iniciacin de un maestro masn recrea la
bsqueda y descubrimiento del cadver de Hiram. Adems, los masones se autodenominan
hijos de la viuda, en referencia al arquitecto de Salomn. La leyenda sobre el templo de Salomn condujo a las cruzadas y a los caballeros templarios. Muy pronto surgieron teoras
sobre el origen templario de la masonera.
La entrada de intelectuales y miembros de la Royal Society en las logias inglesas
coincidi con la decadencia del gtico, de modo que los masones aceptados no tardaron en
ser ms numerosos que constructores y canteros. As, el gremio fue transformndose en una
sociedad filosfica que segua manteniendo buena parte de la simbologa medieval, como el
comps, la escuadra, el mandil y la plomada, entre otros. Uno de los ms destacados
masones aceptados de la poca fue el anticuario y procurador londinense Elias Ashmole,
cuya coleccin sirvi para crear el Ashmole Museum de Oxford. Se inici como masn en
1646 en una logia de la poblacin inglesa de Warrington. En su diario relata haber asistido a
una reunin en la sala de la Compaa de Masones de Londres. El diario se conserva en el
museo que lleva su nombre, en la Beaumont Street de Oxford.
El paso de la masonera gremial que los historiadores denominan operativa a la actual especulativa se oficializ en 1717, cuando cuatro talleres londinenses se agruparon en la Gran Logia de Inglaterra. Entonces se abandon definitivamente el vnculo con la
construccin, y la masonera se convirti en una institucin con una finalidad tica. Seis aos
despus, en 1723, dos pastores protestantes, James Anderson y John Theophilus
Dsaguliers, redactaron los primeros estatutos de la nueva masonera. Se conoce a este
conjunto de reglas como las Constituciones de Anderson. Desde entonces el masn ya no deber construir una catedral, sino una humanidad mejor a partir del templo interior de cada
afiliado. Ser el homenaje al Gran Arquitecto del Universo, denominacin del Dios revelado
en el que debe creer cada masn. La escuadra regular la rectitud de las acciones del masn.
El comps mantendr los lmites entre los hombres.
El delantal o mandil ser el smbolo del trabajo y la igualdad. La Biblia regular y
gobernar la fe.
Las Constituciones de Anderson estipulan tambin un precepto que an en la actualidad es motivo de polmica y debate en el seno de la masonera. Slo podrn
pertenecer a la sociedad los hombres libres. Este precepto, en el siglo XVIII, exclua a las
mujeres, sometidas entonces a la tutela del padre, marido o hermano mayor.
A partir de ese momento, la masonera se extendi por todo el mundo. sta es su
historia, de la mano de los hombres que han formado parte de ella.
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CUANDO LAS LOGIAS ERAN LAS TABERNAS
Los primeros masones se reunan en tabernas y celebraban sus reuniones alrededor
de la mesa mientras cenaban. Las cuatro logias londinenses que en 1717 fundaron la Gran
Logia de Inglaterra tenan sus sedes en cuatro tabernas: la Goose and Gridiron, la Apple
Tree, la Rummer and Grapes y la Crown. Las tres primeras logias an subsisten en la
actualidad, aunque no con los nombres de las tabernas donde celebraron sus primeras
reuniones. Haba muchas ms agrupaciones masnicas repartidas por Londres y el resto de
Inglaterra, pero las cuatro anteriores fueron las que decidieron actuar por su cuenta y crear
una gran logia con autoridad sobre todos los talleres.
La primera reunin conjunta tuvo lugar en febrero de 1717 en la taberna Apple Tree,
en los alrededores del Covent Garden. La Gran Logia se formaliz el 24 de junio de aquel
ao en la Goose and Gridiron, situada en el patio de la iglesia de Saint Paul. La Gran Logia
ser el embrin de la masonera actual y la institucin que en primera instancia reconocer la
legitimidad de las logias que se irn estableciendo por Europa y las colonias britnicas y
despus por todo el mundo.
Un caballero llamado Anthony Sayer, masn aceptado de la logia de la Apple Tree,
fue nombrado gran maestro, mxima autoridad de la sociedad. Un ao despus le sucedi
George Payne, un funcionario pblico de la Comisin de Tasas de Londres. El tercer gran
maestro fue John Theophilus Dsaguliers, un pastor hugonote de origen francs cuya familia
haba llegado a Inglaterra huyendo de La Rochelle, el reducto protestante al que Luis XIII
someti a un duro asedio. Dsaguliers, que tambin enseaba filosofa experimental en
Oxford, mantena estrechas relaciones con miembros de la aristocracia, de algunos de los
cuales hizo de capelln. Por este motivo, fue el introductor de nobles y miembros de la clase
dirigente en la masonera. Fue asimismo, junto con otro pastor protestante de origen escocs,
James Anderson, el redactor de las Constituciones masnicas, los estatutos y reglamentos que rigen an en la actualidad la institucin. Como ya hemos dicho, este documento es conocido
como las Constituciones de Anderson, aunque su gran artfice fue Dsaguliers.
Payne ocup de nuevo el cargo de gran maestro en 1720, y fue el ltimo ciudadano
comn que ocup esta posicin. El quinto gran maestro fue, en 1721, el duque John de
Montag, que haba sido atrado a la masonera por Payne y Dsaguliers, y a partir de
entonces todos los grandes maestros de la masonera inglesa han sido nobles o miembros de
la familia real. Entre 1874 y 1901 lleg a serlo el prncipe de Gales Alberto Eduardo, que
ms tarde reinara bajo el nombre de Eduardo VIL En la actualidad ocupa el cargo el duque
de Kent, primo de la reina Isabel II.
UN GRAN MAESTRO EXPULSADO TRAJO LA MASONERA A ESPAA
Los masones ingleses vivieron su primera gran crisis en 1722, cuando eligieron gran
maestro al duque Felipe de Wharton, un joven noble de fama libertina en la sociedad
londinense, que sin embargo lleg a la cumbre de la sociedad gracias a sus encantos y
excelentes influencias. Su eleccin cre una profunda divisin en el seno de la masonera. La
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mala reputacin de Wharton desencaden numerosas protestas, entre otras cosas porque la
decisin de nombrar grandes maestros entre la nobleza persegua la aceptacin y prestigio de
la masonera en la sociedad inglesa, todo lo contrario de lo que representaba el nuevo
mximo dirigente. Al ao siguiente fue expulsado del gremio e intent fundar otra sociedad,
los Gormogones, que rivalizaran con los masones, pero no tuvo xito. En 1725 fue
expulsado de la Cmara de los Lores y de Inglaterra. Fue entonces cuando se march a
Espaa.
El duque de Wharton, sin embargo, pasar a la historia como el fundador de la
primera logia masnica de Espaa, que fue a su vez la primera en obtener el permiso de la
Gran Logia de Inglaterra para desarrollar sus actividades fuera de las islas britnicas. Esta
primera logia espaola fue fundada en 1728 en Madrid, en una fonda francesa llamada De
Lys que se encontraba en el nmero 17 de la calle de San Bernardo. Los historiadores la
conocen con distintos nombres: Tres Flores de Lys, French Arms o Matritense.
Los fundadores, adems de Wharton, eran un grupo de ingleses que residan en
Madrid. Sin embargo, la vida de esta logia, de la que apenas se tienen noticias, fue ms que
efmera. De hecho, la masonera no se establecera de forma estable en Espaa hasta la
invasin de las tropas napolenicas. En cuanto a Wharton, entr al servicio del rey de
Espaa, que lo nombr coronel de un regimiento irlands, y particip en un ataque a
Gibraltar. Tras enfermar gravemente, se estableci en la poblacin catalana de LEspluga de Francol. All fue acogido por la comunidad de monjes cistercienses del monasterio de
Poblet, donde muri en 1731 a los 32 aos. Wharton fue enterrado en la iglesia del
monasterio. All permaneci hasta que el general Franco visit en 1952 el edificio restaurado
y exigi al abad que retirase la sepultura. Desde entonces, la lpida, en la que apenas puede
leerse el nombre de Felipe de Wharton, permanece en el cementerio particular de los
monjes, que es frecuentemente visitado por masones conocedores de esta historia.
Franco, quizs el mayor perseguidor de la masonera en toda su historia, escribi lo
siguiente sobre Wharton, sin ahorrarse ningn tipo de calificativo: La implantacin de la
masonera en Espaa coincide con su decadencia. La fund en 1728 Felipe de Wharton,
primero y ltimo duque ingls de Wharton, un verdadero pillo y aventurero. Todos los
atractivos y los vicios eran atesorados por este personaje. Cas en segundas nupcias en
Espaa con Teresa OByrne, hija del coronel del regimiento irlands Hivernia al servicio de Espaa y dama de honor de la reina espaola. Fue herido frente a Gibraltar combatiendo
contra sus compatriotas, y fue nombrado coronel adjunto del regimiento irlands, al tiempo
que Inglaterra lo repudiaba por traidor. Aunque se convirti al catolicismo antes de su
muerte, fund la primera logia masnica en Madrid, bajo obediencia y buena relacin con la
Gran Logia de Londres. En Madrid se impuso por el apoyo de la nobleza, y alcanz prestigio
social e influencia poltica. Mas la figura del duque de Wharton, bello, generoso, elocuente,
erudito, inteligente, ambicioso, mentiroso, pillo, ladrn y borracho, como lo califican los
historiadores de la nacin inglesa, bien merece, como padre de nuestra masonera, un
captulo aparte.
El anterior prrafo forma parte de un artculo publicado el 5 de febrero de 1947 en el
diario Arriba por el propio dictador, que firmaba bajo el seudnimo de Jakim Boor. ste y
otros artculos fueron publicados aos despus en forma de libro bajo el ttulo de Masonera.
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LA PROSTITUTA SALLY SALISBURY, LA SODOMA Y OTRAS ACUSACIONES
A pesar de la mala prensa que el duque de Wharton proporcion a la masonera, los
cada vez ms duques y lores que se afiliaban a la sociedad en Inglaterra causaron un aumento
de las logias. En 1735 ya eran 126 los talleres agrupados en la Gran Logia de Inglaterra. No
era slo el impulso de la aristocracia el responsable de captar nuevos miembros, sino
tambin la propia filosofa de la sociedad, en la que estaba prohibido hablar de poltica y
religin, y donde se admita a cualquiera que creyera en Dios los masones lo denominan Gran Arquitecto del Universo, en referencia a su origen gremial, ya fuera catlico, protestante, judo o musulmn. En las logias, adems, era donde la aristocracia y la clase
media poda confraternizar sin prejuicios, lo que aada otro atractivo a la sociedad.
A diferencia del secretismo de siglos posteriores, en sus primeros aos los masones se
esforzaban por atraer la atencin pblica. El 24 de junio, cuando se celebr la gran festividad
masnica, los miembros de la hermandad desfilaron por las calles de Londres y alquilaron
teatros para celebrar funciones especiales a cargo de actores de renombre. Tambin
protagonizaron obras de caridad.
Los esfuerzos por cobrar notoriedad no evitaron las crticas de algunos sectores, que
se centraban en presuntas actividades inmorales que los masones realizaban bajo la cobertura
de sus reuniones llamadas tenidas secretas, que eran la causa, decan, por la que no se admitan mujeres en sus logias. Varios eran los motivos por los que se impeda y se sigue
impidiendo la entrada de las mujeres en la masonera bajo la obediencia de la Gran Logia de
Inglaterra. Los masones argumentaban que las mujeres nunca haban sido masones
operativos. Adems, las Constituciones de Anderson especificaban que slo podan ser masones los hombres libres, y la mujer del siglo XVIII permaneca bajo la tutela de maridos,
padres o hermanos.
Otro motivo esgrimido desde las logias es que la ausencia de mujeres era garanta de
que no se realizasen actos inmorales. Los crticos contraatacaban afirmando que los masones
no queran que sus esposas supieran lo que hacan en las logias, porque segn algunos
panfletos se dedicaban a la sodoma o a las prcticas sexuales con Sally Salisbury, una famosa
prostituta londinense de la poca.
El veto a las mujeres en las logias era, de hecho, una prolongacin de la sociedad
inglesa del siglo XVIII. Entonces era impensable que las mujeres fueran parlamentarias,
funcionarias o admitidas en la profesin mdica, en la abogaca y en la universidad. Por
tanto, tampoco eran admitidas en las logias.
A la mala fama de mujeriegos y borrachos contribuan algunos masones, como el
pintor William Hogarth, que en un grabado satrico publicado en 1735 caricaturizaba a la
sociedad. En el grabado, titulado Night, se aprecia en primer plano a un hombre luciendo un collar masnico que en estado ebrio y en compaa de una mujer se dirige a una taberna en
la que debe reunirse su logia.
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LOS MASONES FICHAN AL PRNCIPE DE GALES Y AL EMPERADOR FRANCISCO I
La masonera consigui un gran golpe de efecto en 1737 cuando logr iniciar a
Federico, prncipe de Gales, hijo del rey Jorge II. Dsaguliers, cuya influencia entre la
aristocracia era cada vez mayor, haba sido nombrado aos atrs tutor de Federico. El primer
contacto del prncipe de Gales con las logias fue el 4 de diciembre de 1731. Aquel da los
masones haban organizado un banquete en la Devil's Tavern de Londres en honor de
Francisco, duque de Lorena, que haba sido iniciado en la sociedad meses antes en La Haya
por el propio Dsaguliers. Al banquete fue invitado el prncipe, circunstancia que fue
destacada en la prensa de la poca.
La introduccin de Federico en la sociedad culmin el 5 de noviembre de 1737 con
su iniciacin. El prncipe falleci en 1751 antes de heredar el trono. El duque de Lorena s
logr en 1745 ser elegido emperador austrohngaro bajo el nombre de Francisco I.
La iniciacin de Federico abri una casi tradicional colaboracin entre la masonera y
el trono britnico que perdura en la actualidad. En 1782, Enrique Federico, duque de
Cumberland y hermano del rey Jorge III, se convirti en el primer gran maestro
perteneciente a la realeza. Le sucedi en el cargo ocho aos ms tarde el prncipe de Gales y
posterior rey Jorge IV. Ejerci de gran maestro hasta su ascenso al trono, en 1813.
Tambin fue gran maestro otro prncipe de Gales, el que en 1901 se convirti en rey
Eduardo VII. Haba sido iniciado en Estocolmo en 1868 por el rey de Suecia. Asumi la
mxima jerarqua de la masonera en 1875. Tras su coronacin, le sucedi al frente de la
Gran Logia su hermano, el duque de Connaught.
Eduardo VIII tambin fue masn y gran maestro en 1936, al igual que su hermano,
que se convertira en el rey Jorge VI al abdicar el primero. Haba sido iniciado en una logia
naval en 1919. En la actualidad ostenta el cargo de gran maestro el duque de Kent.
LA REACCIN DEL VATICANO
Las logias masnicas se extendieron rpidamente por Europa en los comienzos de
dicha sociedad. En la dcada de 1730 ya se haban establecido talleres en los Pases Bajos,
Francia, Alemania, Austria, Espaa, Suecia e Italia. Igual que haba ocurrido en Inglaterra,
aristcratas, clase media e intelectuales se sintieron atrados por la novedosa sociedad, que
adems proceda del pas en el que la revolucin de 1688 haba sustituido una monarqua
absolutista por una democracia parlamentaria que dividi los poderes legislativo, ejecutivo y
judicial. La proliferacin de logias hizo saltar la alarma en los gobiernos europeos, al tratarse
la masonera de una sociedad secreta relacionada con la Inglaterra constitucional y
protestante.
Holanda, pese a ser protestante, fue el primer pas en dictar una orden contra la
masonera. Fue en 1735, despus de que una muchedumbre atacara una logia en La Haya.
Inmediatamente, una proclama gubernamental declar ilegal la masonera, al considerar,
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entre otras cuestiones, que no debe suponerse de ninguna manera que el estudio de la
arquitectura sea el nico y principal objetivo de las reuniones. Otros estados siguieron el
ejemplo de Holanda, hasta que el papa Clemente XII, el 28 de abril de 1738, emiti la
condena ms importante formulada hasta entonces contra la masonera. Lo hizo a travs de
la bula In eminenti. En ella se haca eco de las prohibiciones dictadas por algunos gobiernos contra las reuniones secretas y prohiba a su vez a los catlicos convertirse en masones bajo
pena de excomunin. El Papa censuraba el carcter secreto de las reuniones y argumentaba
que si tales personas no estuvieran haciendo el mal, jams odiaran tanto la luz.
Adems de en los estados italianos, la bula se aplic en varios pases catlicos, como
Portugal y Espaa. En Florencia, la Inquisicin arrest en 1739 al secretario de la logia local
Tommasso Crudeli, que se pas dos aos en prisin. El Gobierno ingls intercedi por l.
No lo hizo, sin embargo, el futuro emperador Francisco I, entonces gran duque de la
Toscana, que se inhibi de sus juramentos masnicos para no perjudicar sus aspiraciones al
trono austrohngaro.
El Gobierno ingls tambin intercedi por un masn de origen suizo, pero iniciado
en una logia de Londres, que fue arrestado por la Inquisicin en 1743 en Lisboa, donde
ejerca su profesin de esculpidor de diamantes. Se trataba de John Coustos. Fue
brutalmente torturado en las mazmorras de la Inquisicin y condenado a cinco aos de
galeras tras acceder a retractarse. La intervencin de Londres propici que la condena fuera
sustituida por el destierro de Portugal. Regres a Inglaterra y public un libro en que
describi los tormentos de los que fue vctima. El libro fue un xito en Londres, donde
aument el odio hacia la Inquisicin y el despotismo catlico y creci la popularidad de los
masones.
La persecucin de los masones en los estados italianos oblig al exiliado lder catlico
y jacobita britnico Charles Radclyffe a abandonar tambin este pas y trasladarse a Pars,
donde el acoso a la sociedad secreta era ms tolerante.
LA INQUISICIN CONTRA CASANOVA Y CAGLIOSTRO
La persecucin de los masones que protagonizaron los inquisidores alcanz tambin
a algunas notorias personalidades de la poca. Dos de los ms destacados fueron los
aventureros Giovanni Casanova y Cagliostro.
Giovanni Jacobo Casanova de Seingalt era un aristcrata veneciano famoso por
protagonizar numerosos escndalos relacionados con romances amorosos. En su juventud
tom los hbitos e ingres en un seminario, de donde no tardaron en expulsarlo a causa de
su conducta poco apropiada para aquel menester. Sus continuos devaneos generaron incluso
la protesta oficial de los padres y las madres venecianos, temerosos de que pudiera seducir a
sus hijas e inculcar ideas ateas y masnicas a sus hijos.
El ingreso de Casanova en la masonera se produjo en 1750 en una logia de la ciudad
francesa de Lyon. Un ao despus, la bula papal convirti en ilegal esta sociedad en Venecia.
Fue el motivo por el que Casanova fue espiado por la Inquisicin, hasta que los agentes
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pudieron probar su condicin de masn. Fue detenido y condenado a cinco aos de prisin.
Al cabo de un ao logr escapar y establecerse en Pars, donde fue nombrado director de la
Lotera Nacional. Despus viaj a Prusia y Suiza, donde se aloj primero con el rey Federico
el Grande, y despus con el pensador Voltaire, ambos masones. De vuelta en Pars, fue
expulsado por su conducta inmoral. Acab sus das en Bohemia, como bibliotecario en el
castillo de un noble.
Giuseppe Blsamo, Cagliostro, era un charlatn y ocultista nacido en Palermo en 1743. Fue iniciado en la masonera en 1776 durante un viaje a Londres. Se invent una
masonera egipcia y entr en contacto con la orden esotrica de los Iluminados. En Francia,
entabl amistad con el cardenal Louis de Rohan, enemistado con la reina Mara Antonieta.
sta logr ordenar el ingreso en prisin de Rohan a causa de un fraude relacionado con un
collar de diamantes que jams fue suficientemente aclarado. Las iras de la reina alcanzaron
tambin a Cagliostro, que fue encarcelado y posteriormente desterrado de Francia. En
diciembre de 1789 fue detenido en Roma acusado de ser propagandista de la masonera. A
Cagliostro se le declar culpable de ser masn y hereje, y se le conden a morir en la
hoguera, aunque finalmente se conmut la pena por la cadena perpetua. Muri en 1797 en
la prisin.
CMO INICIAR AL PRNCIPE DE PRUSIA EN SECRETO
En plena primera ofensiva del Vaticano contra la masonera, otro prncipe europeo se
interesa por la hermandad. Se trata del heredero al trono de Prusia, que reinar bajo el
nombre de Federico el Grande. Su padre, el rey Federico Guillermo, estaba empeado en
convertir Prusia en uno de los pases militarmente ms poderosos. Pero el heredero no
comparta la pasin blica de su progenitor. Por el contrario, prefera leer a los filsofos
franceses, tocar la flauta, discutir sobre poltica. Era, adems, homosexual. Todo ello
desataba la ira de su padre, que incluso lleg a ejecutar a alguno de sus amantes y condenar a
cadena perpetua al prncipe.
Pero padre e hijo no tuvieron ms remedio que entenderse. El rey, que no tena ms
hijos ni parientes a quienes dejar el trono, acab por liberar a Federico de la prisin, y ste,
atemorizado por las violentas reacciones de su padre, decidi cambiar de actitud y esperar a
que aqul muriera.
En el verano de 1738, el rey y el prncipe fueron invitados a una cena en La Haya, en
el transcurso de la cual surgi la cuestin de la masonera. El rey la desaprobaba, pero el
prncipe se sinti inmediatamente atrado por ella. Tras la cena, pidi ser iniciado por uno
de los nobles presentes que confes ser masn. La ceremonia deba celebrarse en secreto y
sin que el rey se enterara.
Decidieron hacerlo durante el viaje de regreso a Prusia. Escogieron la noche del 14 al
15 de agosto, aprovechando su estancia en un hotel de Brunswick. Para asegurar an ms la
confidencialidad de la reunin, emborracharon al husped que ocupaba la habitacin
contigua. Un capitn prusiano, entonces amante del prncipe, tambin fue iniciado en la
misma ceremonia.
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El secreto se mantuvo hasta que dos aos despus falleci el rey y el prncipe se
convirti en Federico el Grande de Prusia. Durante su reinado protegi a la sociedad e
incluso particip directamente en su reorganizacin. Sin embargo, siempre rehus ostentar el
cargo de gran maestro de la masonera prusiana. S presidi los trabajos de algunas logias,
como la de Charlottemburgo, en la que inici a su hermano Guillermo y a buena parte de los
nobles de la corte.
ESTADOS MASNICOS UNIDOS DE AMRICA
Las logias masnicas no tardaron en establecerse en las colonias britnicas
norteamericanas tras la constitucin de la Gran Logia de Inglaterra en 1717. En 1730 ya
haba logias en Boston y Filadelfia. De hecho, los colonos importaban las modas sociales que
se practicaban en la metrpoli, y la pertenencia a la masonera era una de ellas. El
establecimiento de logias se vio facilitada por la existencia de talleres militares en los
regimientos, que tras instalarse en una regin, iniciaban a civiles locales. Cuando el
regimiento parta, los ciudadanos que haban ingresado en la masonera continuaban la
actividad de la logia. Los talleres crecieron as rpidamente a lo largo de la costa atlntica de
Amrica del Norte.
Al igual que en Inglaterra y la Europa continental, a las logias acudan muchos
intelectuales contrarios a la intolerancia de las sectas protestantes ms radicales, como los
presbiterianos, que no tardaron en declararse contrarios a la masonera y al desmo que
promova. Al igual que en Inglaterra, se intentaba combatir a los masones ridiculizando sus
ceremonias y criticando sus secretos. La oportunidad de los antimasones lleg en Filadelfia.
Daniel Rees era un aprendiz de farmacutico que deseaba ser masn. Su jefe decidi
gastarle una broma y, en colaboracin con los otros aprendices, fingieron ser masones y
simular una ceremonia de iniciacin. Obligaron a Rees a jurar obediencia al diablo, a besar
los culos de los falsos masones y, para finalizar, le arrojaron brandy hirviendo. La broma
acab con la muerte del aprendiz. El farmacutico fue condenado y, durante el juicio, se
culp a la masonera. Fue la primera crisis de la masonera americana.
Pero nada impidi que la masonera floreciera en Estados Unidos como en ningn
otro pas del mundo. Las logias estn an hoy presentes en la vida pblica norteamericana, y
la literatura, el cine y la televisin se refieren a la sociedad secreta con toda naturalidad. Es
habitual encontrarse en todas las ciudades estadounidenses, incluidas las ms pequeas, un
edificio en el que el smbolo por antonomasia de la masonera, el comps y la escuadra
entrecruzados, son bien visibles en la fachada. Se trata de la logia local, cuyos miembros
gozan del respeto de sus conciudadanos y que acta como vehculo de asociacin de una
sociedad en la que el individualismo es generalizado.
Y este auge se debe en gran parte al papel protagonista que los masones tuvieron en la
construccin de Estados Unidos. Es exagerado afirmar que la masonera promovi la
independencia norteamericana, aunque hay historiadores que lo afirman sin dudar, y emiten
un juicio idntico sobre los procesos independentistas en el resto del continente americano.
Pero lo que s es cierto es que notables padres del pas pertenecieron a la sociedad secreta.
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Ocho de los 55 firmantes de la Declaracin de Independencia fueron masones, as como 13
de los 39 hombres que suscribieron la Constitucin, adems de otros protagonistas de la
guerra de la Independencia. Quince presidentes norteamericanos han sido tambin
masones. La Casa Blanca, residencia del presidente en Washington, fue diseada por el
arquitecto masn James Hoban. Asimismo, la Estatua de la Libertad de Nueva York, uno de
los grandes smbolos de Estados Unidos, fue diseada por el masn francs Frederick A.
Bartholdi.
INDIOS O MASONES EN LA FIESTA DEL T?
El 16 de diciembre de 1773 se considera la fecha de inicio de la Revolucin
norteamericana, que llevara a la independencia de Londres en 1787. El Gobierno de Jorge
III acababa de aplicar un impuesto a todo el t importado por las colonias. Fue la gota que
colm el vaso de una poltica fiscal que los colonos consideraban desmesurada. Las protestas
contra la metrpoli alcanzaron su punto lgido aquel 16 de diciembre en Boston. Al puerto
acababan de llegar de Inglaterra tres barcos cargados de t. Varias decenas de hombres
disfrazados de indios abordaron los navos y arrojaron el t al agua. No se tard en culpar a
los masones.
De hecho, la acusacin tena cierto fundamento, ya que algunos masones formaban
parte del grupo de asaltantes, que precisamente haba partido de la taberna Green Dragon,
donde celebraba sus reuniones la logia St. Andrews. Aquella noche deba reunirse la logia en la taberna, muy cercana a los muelles. Parece ser que la escasa asistencia aconsej
posponer la reunin, y la sala fue entonces utilizada por otra organizacin, los Hijos de la
Libertad, para disfrazarse de indios y asaltar los barcos. Haba masones entre los Hijos de la
Libertad, pero fueron stos y no los anteriores quienes organizaron el abordaje y dieron el
pistoletazo de salida a la revolucin.
BENJAMIN FRANKLIN, INVENTOR, REVOLUCIONARIO Y MASN
El impresor e inventor del pararrayos, Benjamin Franklin, fue una figura clave en el
proceso de independencia de Estados Unidos, y uno de los masones que aprobaron la
Constitucin. Su padre haba llegado a Boston desde Inglaterra. All, el joven Benjamin,
nacido en 1706, aprendi el oficio de tipgrafo. Sus crticas a la intolerancia de los
presbiterianos de Massachusetts le obligaron a trasladar su residencia a Filadelfia. Entre 1724
y 1726 vivi en Londres, donde intent infructuosamente conocer a Isaac Newton. Es ms
que probable que en la capital britnica estableciese contacto con los masones, pero lo cierto
es que no se inici hasta 1731, cinco aos despus de regresar a Filadelfia.
Franklin ingres en la logia St. John, que se reuna, cmo no, en una taberna de
Filadelfia, la Tun. En 1734 obtuvo el grado de maestro y desarroll una labor muy activa en
el seno de la sociedad secreta, en la que lleg a ocupar el cargo de gran maestro provincial de
Pensilvania, es decir, la mxima autoridad masnica en aquel estado. Public en 1734 la
primera edicin de las Constituciones de Anderson en el continente americano.
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Benjamin Franklin regres en 1757 a Londres como representante del Estado de
Pensilvania. Su condicin de masn le abri las puertas de las logias y de los crculos
intelectuales londinenses. En las negociaciones con el Gobierno britnico no poda ocultar
que era antimonrquico y firme candidato de la independencia de las colonias. Tras los
disturbios de la Fiesta del T de Boston, fue convocado a comparecer ante el rey Jorge III,
que lo acus de ser el responsable de los problemas. Dos aos despus, abandon Inglaterra
ante la inminencia de los combates en las colonias, que comenzaron en plena travesa de
regreso a Filadelfia.
LA CABALGADA PICA DEL HERMANO PAUL REVERE
Si los disturbios de la Fiesta del T fueron el detonante de la revolucin, la guerra de
la Independencia comenz el 18 de abril de 1775. Aquella noche, a las diez, un masn de la
logia St. Andrews de Boston, Paul Revere, parti a lomos de un caballo con la misin de alertar a las tropas revolucionarias estacionadas en Lexington de que iban a sufrir el ataque
inminente del ejrcito britnico. La cabalgada nocturna de Revere es uno de los episodios
picos de la guerra de la Independencia que le convirti en hroe de la revolucin. Tras el
aviso de Revere, la milicia de Massachusetts atac a los britnicos, los cuales, empujados
hacia Concord, encontraron a una fuerza rebelde an mayor que oblig a los primeros a
retirarse de nuevo a Boston. Ms de 270 soldados britnicos murieron en la batalla.
Revere era un comerciante de Boston que se dedicaba a trabajar objetos de oro y
plata. Tambin formaba parte del ncleo revolucionario de aquella ciudad, desde la que
informaba a las tropas norteamericanas de los movimientos del ejrcito britnico. Perteneca,
adems, a la logia que se reuna en la taberna Green Dragon, donde se reunieron dos aos
antes los asaltantes de los barcos cargados de t. Se ignora si Revere fue uno de los falsos
indios que abordaron los buques atracados en el muelle de Boston, pero s se encarg de
propagar la noticia al resto de revolucionarios del pas.
LOS MASONES, LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA Y LA CONSTITUCIN
El nacimiento de Estados Unidos se proclam oficialmente el 4 de julio de 1776,
cuando haba transcurrido algo ms de un ao desde los combates de Lexington y Concord y
la cabalgada de Paul Revere. Aquel da, 56 delegados del Congreso Continental, que reuna a
los representantes de las colonias, firmaron la Declaracin de Independencia. El texto fue
redactado por Thomas Jefferson, con la ayuda de Benjamin Franklin y John Adams. El texto
pretenda justificar moral y legalmente la rebelin de las colonias americanas con una lista de
agravios cometidos por Londres. Ocho de los firmantes eran masones. Son los siguientes.
Benjamin Franklin. Perteneci a la ya citada logia de St. Johns, que se reuna en la Tun Tavern de Filadelfia (Pensilvania). Lleg a ocupar el cargo de gran maestro provincial
de Pensilvania.
Elbridge Gerry. Miembro de la logia Philanthropic de Marblehead (Massachusetts).
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John Hancock. Fue iniciado como maestro en la logia Merchants de la ciudad canadiense de Qubec, primera logia civil establecida en ese pas. Cuando traslad su
residencia a Boston, se afili a la logia St. Andrews, en la que se reunieron los asaltantes de la Fiesta del T.
William Hooper. Miembro de la logia Hanover de Masonborough (Carolina del Norte).
Richard Stockton. Miembro de la logia St. Johns de Princeton (New Jersey).
Matthew Thornton. Se inici en una logia militar de un regimiento britnico estacionado en la ciudad canadiense de Louisburg.
George Walton. Miembro de la logia Solomons de Savannah (Georgia).
William Whipple. Miembro de la logia St. Johns de Portsmouth (New Jersey).
A otros diez firmantes de la Declaracin de Independencia se les ha relacionado con
la masonera, pero no existe ninguna prueba concluyente de su afiliacin a la sociedad.
Benjamin Franklin es el firmante masn de mayor notoriedad. Ni Jefferson ni Adams fueron
jams masones, a pesar de que algunos divulgadores de la historia de la masonera lo dan por
supuesto. La creencia de que Jefferson fuera masn radica en las estrechas relaciones que
mantuvo con varios miembros de la sociedad secreta durante la Revolucin americana y a las
visitas que realiz a diversas logias, motivo por el que su nombre consta en los libros de
registro de varias de ellas.
Los masones tambin intervinieron en otro documento fundamental para la historia
de Estados Unidos, su Constitucin. De nuevo aparece el nombre de Benjamin Franklin
entre los firmantes, pero junto a l figuran otros doce masones, cuya relacin en orden
alfabtico es la siguiente:
Gunning Bedford Jr. Fue el primer gran maestro de los masones de Delaware.
John Blair. Primer gran maestro de la sociedad en Virginia.
David Brearley. Primer gran maestro de los masones de New Jersey.
Jacob Broom. Era oficial de una logia de Delaware.
Daniel Carroll. Masn de Maryland, colaborador de George Washington.
Jonathan Dayton. Miembro de la logia Temple de Elizabethtown, en New Jersey.
John Dickinson. Miembro de una logia de Dover, en Delaware.
Nicholas Gilman. Perteneci a la logia St. Johns de Portsmouth, en New Hampshire.
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Rufus King. Miembro de la logia St. Johns de Newburyport, de Massachusetts.
James McHenry. Perteneci a la logia Spiritual de Maryland.
William Paterson. Miembro de la logia Trenton de New Jersey.
George Washington. Iniciado en la logia Fredericksburg de Virginia.
GEORGE WASHINGTON, EL PRIMER PRESIDENTE MASN
George Washington es uno de los grandes mitos de la masonera. El que fuera
comandante de las fuerzas revolucionarias americanas y general vencedor de los britnicos
no slo fue el primer presidente de Estados Unidos, entre 1789 y 1796, sino tambin el
primero de una lista de quince inquilinos de la Casa Blanca que han pertenecido a la
sociedad secreta. El ltimo de ellos Gerald Ford, que en 1974 sustituy a Richard Nixon al
dimitir por el caso Watergate.
En el libro de actas de la logia Fredericksburg, en Virginia, aparece una escueta
anotacin registrada el 4 de noviembre de 1752. Esta noche el seor George Washington
fue iniciado como aprendiz, reza la nota. El libro es hoy da una de las reliquias que se
exhiben en el museo de la logia, an en activo. Washington tena tan slo 20 aos cuando
ingres en la hermandad. En agosto del ao siguiente ya haba alcanzado el grado de
maestro.
EL CASO DEL BOTN DE GUERRA MASNICO
Washington, una vez hubo alcanzado el grado de maestro en agosto de 1753, no
particip de forma activa en la sociedad secreta. De hecho, slo asisti a un par de reuniones
de su logia. Recuper la actividad siendo ya presidente por una cuestin de prestigio poltico,
pues la idea extendida es que fueron los masones quienes hicieron la revolucin. Sin
embargo, la inactividad del lder revolucionario en las logias no le hizo olvidar sus juramentos
de solidaridad masnica. Varios episodios durante la guerra lo atestiguan, pero quizs el ms
relevante tuvo lugar tras un enfrentamiento entre las tropas americanas y las britnicas.
En el 46 Regimiento del ejrcito realista haba una logia militar. Tras un choque con
las fuerzas revolucionarias, stas se hicieron con un cuantioso botn del regimiento, entre el
que se encontraban los utensilios utilizados por la logia para sus trabajos. Insignias,
mobiliario y otros complementos fueron llevados a la presencia de Washington. ste, al
reconocer aquellos utensilios, orden que fueran devueltos a la logia militar britnica. Una
guardia de honor se dirigi hacia el emplazamiento del regimiento realista luciendo bandera
blanca y devolvieron el botn masnico a sus dueos.
En abril de 1788, un ao antes de su proclamacin como primer presidente de
Estados Unidos, Washington fue nombrado venerable maestro de la logia Alexandria 42, en
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Virginia, a la que perteneci hasta su muerte. Estoy bien persuadido que la justa aplicacin
de los principios en que se funda la fraternidad masnica es un medio eficaz para promover
las virtudes privadas y la prosperidad pblica, escribi sobre la masonera.
En otra ocasin, defini la masonera como una asociacin cuyos principios
conducen a la pureza de la moral y a la realizacin de acciones verdaderamente
humanitarias. Sus principios liberales se fundan en las leyes inmutables de la verdad y la
justicia. Washington, como se ha sealado anteriormente, utiliz su pertenencia a la
masonera para consolidar su liderazgo poltico. La hermandad goz desde entonces de gran
proteccin y prestigio en Estados Unidos. La siguiente frase de Washington as lo atestigua:
Abrigo, lleno de fe, la ms dulce esperanza de que la repblica ser por largos siglos un
santuario para los hermanos y una logia para todas las virtudes cvicas. El primer presidente
norteamericano no dud en acudir en 1793 con el mandil masnico a la colocacin, en la
nueva ciudad de Washington, de la piedra basal del Capitolio.
EL MAYOR MONUMENTO MASNICO DEL MUNDO
El mayor monumento del mundo a la masonera est en la ciudad de Alexandria,
Virginia, dedicado a la memoria de George Washington. Se trata del George Washington
Masonic National Memorial, situado enfrente del George Washington National Memorial,
junto al ro Potomac. Fue inaugurado en mayo de 1932 y sufragado con las aportaciones
voluntarias de los masones norteamericanos. Puede visitarse todos los das del ao, salvo en
Ao Nuevo, Navidad y el da de Accin de Gracias, el cuarto jueves de noviembre.
Contiene una biblioteca con ms de 20.000 volmenes sobre la masonera, un museo
dedicado al primer presidente de Estados Unidos y su relacin con la sociedad secreta, una
tienda donde adquirir diversos objetos y una rplica de una logia, entre otras estancias. El
horario es de nueve de la maana a cuatro de la tarde. La entrada es gratuita, as como el
aparcamiento.
LAFAYETTE, EL MASN ALIADO ENVIADO POR
FRANCIA
Entre las colecciones museogrficas del George Washington Masonic National
Memorial puede contemplarse una dedicada al marqus de Lafayette, un noble y militar
francs que luch al lado de los colonos americanos. Lafayette, cuyo nombre completo era
Marie Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, parti a Estados Unidos con un grupo de
voluntarios reclutados con el permiso del rey Luis XVI. Fue el camino que Francia hall
para ayudar a los americanos en su lucha contra los britnicos y para vengar, de paso, la
prdida de Canad y la India en la guerra de los Siete Aos.
La participacin de Lafayette y sus voluntarios fue posible gracias a la presin de
Benjamin Franklin, seguro de que sera difcil vencer a los britnicos sin la ayuda francesa.
Por eso se traslad a Pars en diciembre de 1776, pocos meses despus de la Declaracin de
Independencia. El hecho de que ambos, Franklin y Lafayette, fueran masones determin el
xito de la empresa.
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Lafayette era un noble progresista cuyos ideales eran la libertad, el gobierno
constitucional y la tolerancia religiosa. Ingres en la masonera el 25 de diciembre de 1775,
en la logia La Candeur, de la que era venerable maestro su to, el conde de Segur. Una vez
en Filadelfia, se afili a la logia American Union, en la que particip de forma activa entre
1777 y 1778. El Congreso norteamericano lo nombr general sin sueldo ni mando. Tras
participar en los combates, regres a Francia, donde fue recibido como un hroe.
En 1782 ingres en la logia Saint-Jean dcosse du Contrat Social, en Pars, y dos aos despus recibi la ciudadana estadounidense en el transcurso de un viaje triunfal a las
antiguas colonias. En Francia, luch por la abolicin de la esclavitud. En 1787 form parte
de la asamblea de notables que discuta las reformas polticas y reclam la constitucin de
una asamblea nacional. Tras ser nombrado diputado liberal, form parte de la delegacin
que felicit a Pars por la toma de la Bastilla. Orden su demolicin y envi las llaves a
George Washington.
Lafayette abogaba por la reconciliacin entre el rey y la nueva nacin surgida de la
revolucin. Su protesta por la ejecucin del monarca le oblig a huir a Austria, donde fue
retenido como prisionero hasta 1797. Regres a Francia en 1800 y rechaz colaborar con
Napolen. Se recluy en su castillo de Grange-Blneau-en-Brie y reanud su actividad
masnica en la logia Amis de lHumanit. Tras la batalla de Waterloo, reclam la abdicacin de Napolen, la restauracin borbnica y el retorno a los smbolos de la revolucin. Falleci
en 1834.
Otros objetos masnicos pertenecientes a Lafayette pueden contemplarse en Pars, en
el museo del Gran Oriente de Francia, situado en la calle Cadet. El museo puede visitarse
libremente de martes a sbado.
JOSEPH BRANT, EL PRIMER INDIO MASN
La devolucin del botn de la logia militar britnica no fue el nico episodio de
solidaridad masnica registrado durante la guerra de la Independencia. Haba masones en
los dos bandos, aunque en el britnico abundaban, salvo excepciones, los oficiales que
haban decidido permanecer leales a la corona y los principales dirigentes de la hermandad.
Entre los oficiales masones que permanecieron en el bando britnico destac el
coronel John Butler, que form una unidad guerrillera integrada por soldados britnicos e
indios mohawk liderados por el jefe Joseph Brant, que se convirti en el primer nativo
americano en ingresar en una logia.
Brant, que en realidad se llamaba Thayendangea, era hijo del jefe de los mohawk.
Esta tribu haba luchado del lado de los britnicos en la guerra que durante nueve aos
mantuvieron contra los franceses en el continente norteamericano, entre 1754 y 1763. El
artfice de aquella alianza haba sido otro masn, William Johnson, gran maestro provincial
de la colonia de Nueva York y encargado de contactar con las tribus situadas ms all del ro
Ohio. Johnson consigui hacerse gran amigo del jefe mohawk y se convirti en el amante de
su hija, a quien dio el nombre ingls de Molly. Johnson prcticamente adopt al otro hijo
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ms joven del jefe mohawk, al que crio en su casa y dio el nombre de Joseph Brant. Con los
aos, Brant se convirti al cristianismo y en secretario de Johnson, y combati junto a ste en
la guerra contra los franceses.
Tras la muerte de Johnson, en 1774, Brant se convirti en el personaje clave en el
mantenimiento de las relaciones de la corona britnica con las seis naciones iroquesas:
mohawk, onondagas, cayugas, senecas, oneidas y tuscaroras. Poco antes de la guerra de la
Independencia, el gran consejo iroqus decidi mantenerse al margen del conflicto, pero
Brant us su influencia para atraer a la causa britnica a mohawk, onondagas, cayugas y
senecas, argumentando que si los coloniales ganaban, los indios perderan sus tierras.
En 1776, Brant viaj a Londres, donde fue recibido como una especie de rey de los
indios y aceptado en la alta sociedad. En la capital britnica fue donde se inici en abril de
ese ao como masn en la logia Hirams Cliftonian, que se reuna en la taberna Falcon, en el Soho.
De regreso a Amrica form junto con Butler la unidad guerrillera leal a la colonia
britnica. La unidad se gan la fama de sanguinaria por las terribles torturas que los mohawk
infligan a los prisioneros antes de matarlos. La ferocidad de los conocidos como Rangers de
Butler despert incluso la indignacin y protesta de algunos oficiales britnicos, que
calificaban sus mtodos de actos criminales poco propios del arte de la guerra.
CMO SALVAR LA VIDA CON UN SIGNO MASNICO
La ferocidad de los Rangers de Butler tuvo unas pocas excepciones en las que Brant
intervino directamente para salvar la vida de algunos prisioneros, cuyo destino iba a ser la
tortura hasta la muerte. La primera tuvo lugar en 1776, tras la batalla de los Cedros, junto al
ro St. Lawrence, en el actual Estado de Nueva York. Cuando los mohawk se disponan a
torturar a los prisioneros, uno de ellos, el capitn John McKinstry, recurri al signo secreto
de pertenencia a la masonera como ltimo recurso para salvar su vida. Le dio resultado.
Brant lo vio y orden que fuera desatado del poste donde iba a ser quemado vivo. McKinstry
fue escoltado por algunos indios y trasladado a Canad, donde fue liberado. El militar
americano y el jefe indio mantuvieron tras la guerra una estrecha amistad, e incluso
acudieron juntos a una ceremonia masnica en la logia de McKinstry, la Hudson 13 de
Nueva York.
Igual suerte pudieron correr otros dos oficiales americanos que hicieron saber a Brant
su afiliacin a la masonera. Fueron el teniente Jonathan Maynard, en mayo de 1778, y el
mayor John Wood, en junio del ao siguiente. El signo masnico no le sirvi de nada, sin
embargo, a otro teniente americano, Thomas Boyd, capturado en septiembre de 1779. Boyd
se identific como masn y Brant, como haba hecho en otras ocasiones, orden su
liberacin, pero Butler decidi cortar aquella prctica pese a ser l mismo miembro de la
hermandad. El oficial fue entregado a los indios, que lo torturaron hasta la muerte.
Tras la guerra, Brant se traslad con sus mohawk a Canad, donde el Gobierno
britnico les concedi tierras para establecerse en Grand River, en Ontario. El primer indio
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americano masn muri en noviembre de 1807. En 1850, los masones restauraron su tumba
en Grand River y colocaron una placa en su memoria. La sociedad tambin erigi una
estatua de bronce en Brantford, una ciudad de Ontario que tom el nombre del lder
mohawk.
TECUMSEH, RED JACKET Y OTROS INDIOS MASONES
Joseph Brant no fue el nico indio americano que ingres en la masonera. Otros
jefes y lderes de las principales tribus del noroeste fueron iniciados en las logias. Uno de los
ms conocidos fue Tecumseh, jefe de los shawnee. Tecumseh, que haba ingresado en la
masonera durante una visita a Filadelfia, organiz una confederacin de las tribus del valle
del Mississippi con el objetivo de detener el avance de los colonos estadounidenses. Para
ello, contaba con el apoyo de los britnicos de Canad. El 7 de noviembre de 1811, el
ejrcito estadounidense destruy el cuartel general del lder shawnee en Indiana, en la batalla
conocida como de Tippecanoe. Dos aos despus, Tecumseh mora en la batalla de
Thames, librada entre los estadounidenses y los britnicos, en una fallida invasin de Canad
por parte de los primeros.
Otro clebre dirigente indio masn fue William Augustus Bowles, nacido en
Maryland en 1763. Enrolado a los trece aos en el ejrcito britnico, desert a Florida y se
convirti en lder de un movimiento integrado por los creek, seminolas y esclavos negros
huidos. Perseguido por los colonos de Florida, partidarios de acabar con el dominio de
Espaa y unirse a Estados Unidos, Bowles huy a Bahamas, donde fue iniciado masn en
1786. Ya lo haba intentado tres aos antes en Filadelfia. Entonces fue rechazado.
Posteriormente viaj a Londres, donde ingres en la logia Prince of Wales y logr ser
nombrado gran maestro de las Cinco Naciones Indias.
Red Jacket, lder de los seneca y amigo de George Washington, tambin fue masn,
as como su nieto, el general Ely S. Parker, que fue ayudante del general Ulises S. Grant
durante la guerra de Secesin. Parker fue uno de los redactores de la rendicin firmada por
el general confederado Robert E. Lee. Fue iniciado en la logia Batavia, de Nueva York.
Actualmente existe una logia en Buffalo que lleva su nombre.
PRINCE HALL, EL PRIMER ESCLAVO MASN
En Estados Unidos, Canad y Bahamas, adems de en Liberia, existe un tipo de
masonera denominada Prince Hall que tiene la particularidad de agrupar exclusivamente a
masones negros. Se calcula que hay unas cinco mil logias Prince Hall, que deben su nombre
al primer afroamericano masn.
Prince Hall era un esclavo de Bahamas que consigui la libertad en abril de 1770. De
Bahamas, donde trabajaba en las plantaciones propiedad del hacendado William Hall, de
quien tom su apellido segn costumbre de la poca, se traslad a Boston. Cinco aos
despus fue iniciado, junto con otros catorce ciudadanos negros, en la logia militar de uno de
los regimientos britnicos establecidos en la ciudad.
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Los quince nuevos masones obtuvieron en la ceremonia de iniciacin, celebrada el 6
de marzo de 1775, los tres grados: aprendiz, compaero y maestro. Tras ella, Prince Hall y
sus compaeros fundaron la primera logia compuesta nicamente por masones negros, la
African. Pidieron el reconocimiento de la Gran Logia de Massachusetts, que se lo neg.
Fueron reconocidos en 1787, finalizada ya la guerra de la Independencia, por parte de la
Gran Logia de Inglaterra, probablemente en un intento de los masones britnicos de
humillar a los americanos tras la derrota en las colonias, y como una especie de premio a
Prince Hall y los esclavos emancipados que permanecieron fieles a Londres.
La logia African se convirti con los aos en una gran logia u obediencia, es decir, en
una federacin de logias, pero exclusivamente formadas por ciudadanos negros. Esta gran
logia adopt el nombre de Prince Hall, su fundador, tras su muerte en 1807.
La Prince Hall es hoy da una obediencia de gran importancia en Estados Unidos.
Uno de sus ms activos miembros es el reverendo Jesse Jackson, miembro de la logia
Harmony de Chicago (Illinois), activista de la paz y que lleg a disputar la presidencia del
pas representando a la Rainbow Coalition. Otros ilustres masones Prince Hall han sido el
alcalde de Los ngeles Thomas Bradley y el de Washington Marion Barry. Los msicos
Count Basie, Nat King Cole, Duke Ellington y Lionel Hampton tambin lo fueron, as como
el actor Richard Pryor. La masonera Prince Hall tambin ha reclutado a miembros entre las
estrellas del deporte, como el boxeador y campen del mundo Sugar Ray Robinson, el ex
jugador de baloncesto de la NBA Scottie Pippen, que form parte de los Chicago Bulls de
Michael Jordan, y el promotor de boxeo Ron King.
En los aos de la lucha por el abolicionismo, muchos esclavos intentaban huir a
Canad. Uno de ellos fue Josiah Henson. Al llegar all se inici como masn en una logia
Mount Moriah, en Ontario. Henson inspir al escritor Harriet Beecher Stowe la novela La cabaa del to Tom. Otro lder del antiesclavismo y masn fue John Brown, convertido en enemigo de la sociedad tras el asesinato en extraas circunstancias del masn William
Morgan, que haba amenazado con revelar los secretos de la masonera en un libro.
RECORDANDO A LOS MASONES DE EL LAMO
En honor de los masones James Bonham, James Bowie, David Crocket, Almaron
Dickinson, William Barrett Travis y de aquellos masones sin identificar que dieron sus vidas
en la batalla de El lamo, 6 de marzo de 1836. As reza una lpida colocada el 4 de julio de
1976 por la Gran Logia de Texas junto a las ruinas de El lamo, una antigua misin
convertida en fuerte y en la que murieron 187 hombres a manos del ejrcito mexicano
durante la guerra de la Independencia tejana. Entre los fallecidos se encontraba el clebre
explorador de Tennessee David Crocket.
El lamo es un mito para los norteamericanos. Las ruinas del fuerte reciben cada ao
tres millones de visitantes.
William B. Travis era el comandante de El lamo, donde muri con tan slo 26
aos. Fue iniciado a la edad de veinte en la logia Alabama, en la localidad de Claiborne
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(Alabama). Almaron Dickinson era uno de los ayudantes de Travis y masn como l. Poco
antes del asalto final de las tropas mexicanas, las mujeres e hijos de los defensores fueron
evacuados del fuerte. La esposa e hijo de Dickinson estaban entre ellos. Ella se march de El
lamo vistiendo el mandil masnico de su marido.
James Bowie era conocido por sus luchas con los indios y por su habilidad con el
cuchillo, as como por sus duelos a causa de su xito con las mujeres. Bowie lleg a Texas en
1830. Se estableci en San Antonio y se convirti en un influyente terrateniente. Mandaba a
los voluntarios y era miembro de la logia LHumble Chaumire, de Opelousas, Louisiana.
Pero el ms famoso de los mrtires de El lamo fue David Crocket. Era una leyenda
viviente de la frontera. Era capaz de apagar con su rifle una vela situada a cien yardas. En una
sola temporada de caza lleg a matar a 105 osos con su cuchillo. Su fama le vali ser elegido
miembro del Congreso por el Estado de Tennessee. Lleg a El lamo con doce voluntarios
en febrero de 1836. Era masn, como lo prueba el mandil que an se conserva y que le fue
confeccionado en Washington en su poca de congresista. Cualquier otra prueba fue
destruida en el incendio que durante la guerra civil afect a la logia de Weakley County,
ciudad de residencia de Crocket en Tennessee.
La relacin de Texas con la masonera no termina en El lamo. El lder de la
independencia, Stephen F. Austin, y el primer presidente tejano, Sam Houston, fueron
tambin masones. Austin se inici masn en 1815, en la logia Louisiana, en la ciudad de
Santa Genoveva, Missouri. sta fue la primera logia al oeste del ro Mississippi. Ms tarde
perteneci a la logia San Luis, tambin en Missouri. En 1820 se traslad a Texas, donde
lider la independencia de Mxico. En 1828 form, junto con otros seis masones, la primera
logia tejana.
Houston ingres en la masonera en 1817 aconsejado por el futuro presidente
Andrew Jackson, al lado del que luch en la guerra contra los indios creek. La iniciacin tuvo
lugar en la logia Cumberland, en Nashville, Tennessee. Tras la guerra contra Mxico,
presidi la Repblica de Texas entre 1836 y 1838 y entre 1841 y 1844, antes de que se
convirtiera en estado de la Unin. En 1837 fund la Gran Logia de Texas, durante una
reunin de los miembros de la sociedad secreta celebrada en el Senado tejano.
BUFFALO BILL, KID CARSON Y OTROS MASONES EN LA CONQUISTA DEL OESTE
David Crocket no fue el nico legendario explorador del Oeste americano que
perteneci a la masonera. Hubo ms. Por ejemplo, el famoso gua Kid Carson, prototipo de
aquellos hombres de la frontera que inmortalizara Hollywood. Carson abandon a los 17
aos su hogar en Missouri para unirse a una caravana con destino a Santa Fe, en Nuevo
Mxico. Era 1826 y se estableci en Taos, donde convivi con los pueblos indios. Despus
hizo de trampero en California y Wyoming. De vuelta a Nuevo Mxico, protagoniz una
nueva aventura recreada tambin varias veces en el cine: traslad seis mil cabezas de ganado
a California. Asimismo, fue el gua de una importante expedicin en 1842 para explorar, por
encargo del ejrcito, las Montaas Rocosas y sus territorios adyacentes, lo que permiti
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realizar la cartografa hasta entonces ignorada de aquellos territorios. Carson ingres en la
masonera el 26 de diciembre de 1854 en la logia Montezuma, en Santa Fe.
La expedicin guiada por Kid Carson haba tenido un precedente unas dcadas antes
protagonizado por otros dos masones, los capitanes William Clark y Meriwether Lewis, que
por encargo del presidente Thomas Jefferson exploraron entre 1804 y 1806 seis kilmetros
del noroeste del pas. La gesta de Clark y Lewis fue llevada al cine en 1955. La pelcula,
Horizontes azules, fue dirigida por Rudolph Mate y protagonizada por Charlton Heston y Fred McMurray en los papeles de Clark y Lewis, respectivamente.
El 18 de diciembre de 1889, un personaje de leyenda lleg a Espaa. En la habitacin
de su hotel en Barcelona poda contemplarse enmarcado un diploma que lo acreditaba
como miembro de la masonera. Se trataba del famoso explorador Buffalo Bill, que acababa
de desembarcar en la capital catalana con su circo de indios y vaqueros.
William Frederick Cody, su verdadero nombre, inici su carrera de explorador con
slo catorce aos, cuando consigui un empleo como correo para la Pony Express. Tres
aos despus se enrol en el Noveno de Caballera de Kansas. La fama le lleg entre 1867 y
1868, cuando fue contratado por la compaa ferroviaria Kansas Pacific para abastecer de
carne a los trabajadores. En ocho meses mat 4280 bfalos, lo que le vali el sobrenombre
con el que pasara a la historia. Ms tarde hizo de gua para el Quinto de Caballera, particip
en la batalla de Wounded Knee, contra los cheyenes, cuyo jefe, Mano Amarilla, muri en un
duelo cuerpo a cuerpo con Cody. Buffalo Bill se inici en la masonera el 6 de marzo de
1870, en la logia Pate Valley, que se reuna en el fuerte McPherson, en Nebraska. Falleci
en Denver el 10 de enero de 1917. Fue enterrado con una ceremonia masnica en el monte
Lookout, en Colorado.
Aunque no existe ninguna prueba documental, parece seguro que tambin fue masn
otro legendario explorador de Kentucky, Daniel Boone, que inspir una serie de televisin
en la dcada de 1960. Fue su hijo, Nathan Boone, quien asegur en un libro la militancia
masnica de su padre.
QUINCE HERMANOS EN LA CASA BLANCA
George Washington fue el primer masn en convertirse en presidente de Estados
Unidos, pero no fue el nico. Otros catorce presidentes a lo largo de la historia fueron
tambin hermanos de la orden masnica.
James Monroe. Presidente entre 1817 y 1825. Se inici como masn el 9 de noviembre de 1775 en la logia de Williamsburg, en Virginia. No existe constancia de que
siguiera su actividad en el seno de la sociedad y se qued con el grado de aprendiz.
Andrew Jackson. Presidente entre 1829 y 1837. Fue iniciado en la logia Harmony, en Nashville (Tennessee). Tambin fue miembro honorario de las logias Federal, de
Washington, y Jackson, en Tallase, Florida. Entre 1822 y 1823 ocup el cargo de gran
maestro de los masones del Estado de Tennessee.
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James Konx Polk. Presidente entre 1845 y 1849. Ingres en la masonera en la logia de Columbia, en Tennessee, el 4 de septiembre de 1820.
James Buchanan. Presidente entre 1857 y 1861. Se inici el 24 de junio de 1817 en
una logia de Lancaster, Pensilvania.
Andrew Johnson. Presidente entre 1865 y 1869. Iniciado en mayo de 1851 en la logia de Greeneville, en Tennessee.
James Abram Garfield. Presidente entre julio y septiembre de 1881. El 22 de noviembre de 1864 ingres en la logia Magnolia de Columbus, Ohio. Tambin perteneci a
la logia Pentalpha, de Washington.
William McKinley. Presidente entre 1897 y 1901. Se inici el 3 de mayo de 1865 en
la logia Hiram, en Winchester, Virginia. Tambin estuvo afiliado a la logia Cantn, en Ohio.
Segn explic el propio McKinley, decidi hacerse masn durante la guerra. Fue en un
campo de prisioneros confederados. El futuro presidente paseaba por el campo en compaa
del cirujano del regimiento de Ohio en el que serva. De repente, vio cmo el doctor
estrechaba la mano a varios prisioneros, y que les reparta una importante suma de dinero.
McKinley, sorprendido, interrog al mdico sobre el porqu de su conducta, a lo que ste
respondi que los presos eran masones como l. Ese da, McKinley decidi ingresar en la
masonera.
Theodore Roosevelt. Presidente entre 1901 y 1909. Fue iniciado el 24 de abril de 1901 en la logia Matinecock, en Oyster Bay, Nueva York. Roosevelt comparti logia con su
jardinero, que ostentaba el grado de maestro.
William Howard Taft. Presidente entre 1909 y 1913. Fue iniciado el 18 de febrero de 1909 por el gran maestro de los masones de Ohio, en una logia ocasional constituida slo
para esa ocasin en Cincinnati.
Warren Gamaliel Harding. Presidente entre 1921 y 1923. Ingres en la masonera el 27 de agosto de 1929, en la logia de la ciudad de Marion, en Ohio.
Franklin Delano Roosevelt. Presidente entre 1933 y 1945. Se inici el 28 de noviembre de 1911 en la logia Holland, en Nueva York, a la que de forma honoraria
tambin perteneci George Washington. El 7 de noviembre de 1935, Roosevelt inici a sus
hijos James y Franklin D. durante una reunin de la logia Architect de Nueva York. El
histrico presidente norteamericano es tambin el protagonista de un episodio curioso a
causa de su pertenencia a la masonera, y es que fue fichado por la polica franquista tras la
guerra civil en Espaa. El general Franco someti a los masones a una cruenta persecucin.
Los agentes represores se lo tomaron tan en serio que abrieron 80.000 expedientes a
miembros de la masonera y sospechosos de pertenecer a la sociedad, y entre ellos a
Roosevelt. El expediente se conserva junto con los dems en el Archivo Nacional de
Salamanca. La ficha policial adjunta el ejemplar de un peridico que la obediencia masnica
Grande Oriente Espaol editaba desde el exilio en Mxico. En el peridico se citaba como
masn al presidente de Estados Unidos.
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Harry S. Truman. Presidente entre 1945 y 1951. Fue iniciado el 9 de febrero de 1909 en la logia Belton en Grandview, Missouri. Fue gran maestro de los masones de este estado
entre 1940 y 1941. Fue el presidente norteamericano con mayor actividad masnica de la
historia del pas, y particip incluso activamente en las reuniones de la sociedad siendo
presidente. Durante su mandato, unas obras de reforma de la Casa Blanca pusieron al
descubierto marcas masnicas en algunas piedras originales del edificio. El propio Truman
dispuso que se conservaran las piedras, que fueron distribuidas entre las grandes logias del
pas. A su muerte, Truman recibi un funeral masnico, retransmitido en directo por
televisin en la ciudad de Independence, Missouri.
Lyndon B. Johnson. Presidente entre 1963 y 1969. Ingres en la logia de la ciudad
tejana de Johnson City el 30 de octubre de 1937. Se qued en el grado de aprendiz.
Gerald R. Ford. Presidente entre 1974 y 1977. Fue iniciado el 30 de septiembre de 1949 en la logia Malta, en Grand Rapids, Michigan.
Se ha especulado que otros presidentes norteamericanos han pertenecido a la
masonera. Por ejemplo, Thomas Jefferson. Sin embargo, jams se ha hallado ninguna
prueba de que lo fuera, al igual que James Madison. Tambin se ha afirmado que son
masones los ltimos cuatro presidentes: Ronald Reagan, George Bush, Bill Clinton y George
W. Bush. Respecto al primero, la confusin se debera a la recepcin que ofreci el 11 de
febrero de 1988 en el despacho Oval de la Casa Blanca a un grupo de masones que le
entregaron una distincin honoraria de la Gran Logia de Washington DC.
Se dijo que George Bush es masn porque jur como presidente con la misma Biblia
con que lo hizo George Washington, que era y es propiedad de la logia St. Johns de Nueva
York y que es conservada como una reliquia. Otros presidentes como Warren G. Harding,
Dwight D. Eisenhower y Jimmy Carter juraron con la misma Biblia. Tambin quera jurar
con esta Biblia el actual presidente, George W. Bush, emulando a su padre. Sin embargo, el
mal tiempo desaconsej el traslado de la reliquia histrica. Tampoco fue masn Bill Clinton,
aunque s miembro de la Orden de DeMolay, una organizacin juvenil patrocinada por la
masonera.
Tambin ha habido presidentes antimasones, como John Adams y su hijo John
Quincy Adams, sobre todo el segundo. ste dej escrito que su padre decidi no unirse a la
masonera porque nada en ella le interesaba. Asimismo, afirm que la masonera se
contradeca con los ideales de democracia e igualdad de Estados Unidos, y que sera bueno
para el pas que desapareciese la sociedad.
Un captulo aparte merece Abraham Lincoln. El asesinado presidente s dese ser
masn, e incluso solicit su ingreso en la logia Tyrian, de Springfield, Illinois, poco despus
de ser nominado candidato a la presidencia en 1860. Sin embargo, para que no fuera
interpretado como una estrategia poltica, Lincoln pidi a la logia posponer su ingreso, lo que
no lleg ya a producirse. Eso no evit que a su muerte los masones participaran activamente
en los funerales y le consideraran de hecho masn, por las circunstancias en que no lleg a
hacer efectivo su ingreso.
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MASONES EN EL PAS DE LA GUILLOTINA
La masonera lleg a Francia importada directamente por militares y viajantes ingleses
durante el reinado de Luis XV. Las primeras logias se establecieron en suelo francs en
1725. En 1738 se form la primera obediencia autctona, la Gran Logia de Francia. Como
en Inglaterra, en este pas nobles, eclesisticos y burgueses nutran las logias francesas. Parte
de la aristocracia, que gozaba de grandes privilegios, empez a elogiar las ventajas de la
Constitucin inglesa frente a la monarqua absolutista francesa a travs de la lectura de
Montesquieu, Voltaire, Rousseau y los enciclopedistas. Estos nobles se reunan en las logias
con intelectuales y profesionales de clase media, lo que despert el desasosiego en el
gobierno de Luis XV por el antecedente ingls.
Por eso, en 1737, un ao antes incluso de que el papa Clemente XII dictara la bula
antimasnica, el rey anunci que los nobles que ingresaran en la masonera no seran
recibidos en la corte. Cambi de opinin dos aos despus, a instancias de un joven noble
muy cercano a l, el duque de Antin, que le pidi permiso para ser gran maestro de la Gran
Logia de Francia. Igual que en Inglaterra, los masones intentaban reclutar a sus mximos
jerarcas entre la alta aristocracia.
La permisividad de Luis XV no evit que la polica de Pars realizara algunas
detenciones. En 1737 se haba amenazado a los propietarios de tabernas y posadas con
elevadas multas si permitan reuniones masnicas en sus locales. En 1744 la polica allan
una logia y detuvo a los presentes. Los nobles, en virtud de sus privilegios, fueron puestos en
libertad de inmediato, y stos intercedieron para que fueran liberados los masones de clase
media.
VOLTAIRE Y LA LOGIA LES NEUF SURS
Generalmente se vincula a los racionalistas franceses y enciclopedistas que sentaron
las bases intelectuales de la Revolucin con la masonera. No lo fueron ni Diderot ni
DAlembert. Ni Rousseau. Pero s lo fue Montesquieu, iniciado en Londres en 1730 en la logia Horn. Tambin lo fue Voltaire, pero no ingres en la masonera hasta 1778, a los 82
aos. A los pocos meses de ser iniciado, muri.
Un artculo en el que Voltaire se burlaba de un noble le sirvi para recibir una paliza
y ser enviado por un tiempo a la prisin de la Bastilla. March a Londres y, al igual que
Montesquieu, se imbuy de las ventajas del constitucionalismo ingls.
El ingreso de Voltaire en la masonera fue el 7 de abril de 1778 en la logia Les Neuf
Soeurs (Las Nueve Hermanas, en referencia a las nueve musas), fundada en 1776 por el
astrnomo Jrme de Lalande y destinada a hombres de la cultura y la ciencia. Fue una de
las logias ms brillantes del Antiguo Rgimen y heredaba el espritu de una logia anterior,
Des Sciences, fundada por el filsofo Helvtius. Precisamente el mandil masnico de este
ltimo fue recibido por Voltaire en su ceremonia de iniciacin.
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Entre sus ilustres miembros cont con Benjamin Franklin, que se afili a ella durante
su estancia en Pars como embajador. De hecho, sucedi a De Lalande como gran maestro.
Entre los hombres de ciencia que pertenecieron a Les Neuf Soeurs se encuentran los
hermanos tienne y Joseph Michel Montgolfier, inventores del primer globo aerosttico.
LOS MASONES ANTE LOS ESTADOS GENERALES
Francia estaba sumida en 1788 en una grave crisis financiera agravada por la negativa
rotunda de los aristcratas de ceder en su privilegiada exencin fiscal. La situacin llev al
rey Luis XVI a convocar los Estados Generales, una asamblea legislativa compuesta por
representantes del Primer Estado, es decir, del clero, del Segundo Estado o la nobleza, y del
Tercer Estado, correspondiente a la clase media, industriales y artesanos con propiedades
suficientes como para tener derecho al voto. Tras las elecciones para los representantes de
cada tercio, los Estados Generales se constituyeron el 4 de mayo de 1789. El enfrentamiento
del Tercer Estado con el clero y la aristocracia fue inmediato, hasta el punto de
autoproclamarse Asamblea General con atribuciones legislativas plenas.
Con el objetivo de impedir un golpe militar dirigido por Luis XVI contra los
dirigentes del Tercer Estado, el pueblo de Pars se hizo con las armas depositadas en los
Invlidos y asalt la Bastilla, hecho que se convirti en smbolo de la lucha contra la tirana.
Algunos ministros y funcionarios fueron ejecutados, y en agosto la Asamblea Nacional
aprob la Declaracin de los Derechos del Hombre.
Entretanto, Luis XVI y la reina Mara Antonieta permanecan en Versalles. All fue el
pueblo de Pars, que oblig a los reyes a volver a la capital, donde fueron recluidos en las
Tulleras. Para proteger el nuevo rgimen, la Asamblea Nacional cre la Guardia Nacional, a
cuyo frente puso al marqus de Lafayette, el masn y hroe de la Revolucin americana.
Lafayette asumi el cargo de comandante con el objetivo de impedir cualquier intentona
golpista de los realistas, pero tambin de proteger al rey y su familia de la ira popular.
A menudo se ha afirmado que la Revolucin francesa fue obra de la masonera, pero
lo cierto es que en los Estados Generales haba masones en cada uno de los tercios y que ni
siquiera haba posiciones unnimes entre los que pertenecan a un mismo estamento.
LAFAYETTE Y MARAT, DOS MASONES ENFRENTADOS
Las disensiones entre los revolucionarios no tardaron en llegar. En la primavera de
1790, el Gobierno moderado del masn Lafayette pugnaba por mantener la ley y proteger la
monarqua de los excesos de los extremistas, liderados por Jean Paul Marat, Georges Jacques
Danton y Maximilien Robespierre. Marat era masn, al igual que Lafayette, lo que no evit
su enfrentamiento.
Marat era suizo, aunque a los 16 aos se traslad a Pars para estudiar Medicina. Se
march a ejercer como mdico a Inglaterra. En 1775 ingres en la masonera, en la logia
londinense King Head Gerrad Street Soho. Volvi a Pars al ao siguiente y no consta que
reanudara sus actividades masnicas.
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Sus crticas a la Asamblea Nacional le supusieron un juicio por sedicin y pasar un
tiempo en la crcel. Al salir permaneci en Pars, pero oculto en un stano, donde contrajo
una grave enfermedad cutnea. Marat se convirti en un smbolo de los revolucionarios. Su
defensa pblica por parte de Danton provoc que ste se viera obligado a huir a Londres.
PHILIPPE GALIT, EL MASN QUE LLEV AL REY A LA GUILLOTINA
En su empeo porque miembros de la nobleza ocuparan los altos cargos de la
masonera, un primo del rey, el duque Luis Felipe de Orleans, haba aceptado ser gran
maestro del Gran Oriente de Francia, una escisin de la Gran Logia de Francia. Al estallar la
Revolucin, se uni a la Asamblea Nacional, renunci a su ttulo nobiliario y adopt el
nombre de Philippe galit. El jefe de los masones se haba convertido, para la aristocracia,
en un traidor y un peligroso dirigente revolucionario.
En septiembre de 1792 los ejrcitos de Austria y Prusia invadieron Francia, en un
intento de las monarquas europeas de acabar con una revolucin que extenda sus
partidarios por el continente y que las amenazaba. Un ejrcito de voluntarios franceses
march hacia la frontera. El ejrcito prusiano estaba mandado por el duque de Brunswick,
un noble masn y uno de los principales impulsores de la sociedad secreta en Alemania.
Tambin era masn uno de los comandantes del ejrcito revolucionario, Franois Joseph
Westermann. Ambos ejrcitos se enfrentaron el 20 de septiembre de 1792 en la batalla de
Valmy. Los revolucionarios, contra todo pronstico, derrotaron a los experimentados
soldados austriacos y prusianos.
La invasin haba sido alentada por el propio Luis XVI. La correspondencia
mantenida con los monarcas europeos as lo delat. El rey fue juzgado por los diputados de
la Asamblea Nacional, convertida ya en Convencin. Luis XVI fue declarado culpable. La
votacin que decidi la pena de muerte fue de 361 diputados a favor y 360 en contra. Un
solo voto de diferencia llev al rey a la guillotina el 20 de enero de 1793. Philippe galit
vot a favor y fue sealado como responsable de la ejecucin. Su cargo de gran maestro de
los masones extendi a stos la responsabilidad de la decapitacin de Luis XVI y de haber
alentado la Revolucin desde las logias.
galit sigui los pasos de su primo y fue guillotinado en octubre de ese mismo ao,
das despus de que fuera ejecutada Mara Antonieta. La pena de muerte de galit fue una
consecuencia del enfrentamiento entre jacobinos, entonces en el poder, y girondinos, ms
moderados y con mayor tendencia a pertenecer a la masonera. Los primeros acusaban a los
masones de ser una sociedad antidemocrtica y, por tanto, contraria a los ideales de la
Revolucin. De nada sirvi que galit intentara salvar el cuello renunciando a su cargo de
gran maest
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