Aprende Android en 20 conceptos. Empezando a programar para Android44

A da de hoy, Android dispone de cientos de millones de dispositivos mviles en

ms de 190 pases a lo largo del mundo. Y todo ello acompaado de ms de 1.5

billones de descargas de aplicaciones desde Google Play cada mes. Unos

nmeros asombrosos que a muchas personas les han llevado a querer aportar su

granito de arena, desarrollando su propia aplicacin. Quin no ha pensado

tener esa idea que poder llevar a cabo?

Por ello, y aportando mi propia experiencia como desarrollador de apps para

Android,hoy vamos a inaugurar una nueva seccin orientada a introducirnos

al desarrollo de aplicaciones para Android: la seccin Aprende Android en

20 conceptos.

En esta seccin haremos un recorrido por los 20 fundamentos bsicos de la

API (Application Programming Interface) de Android para poder programa una

aplicacin en Android, desde cero. Para quien no conozca lo que es una API,

bsicamente se trata de la funcionalidad que nos proporcionan (en este caso

Android) para poder programar.

Esto no quiere decir que con estos 20 conceptos lo conozcamos todo, ni por

supuesto que no haya otros conceptos tambin importantes. De lo que se trata es

de explicar aqulos conceptos generales ms importantes para crear una

buena estructura de nuestra aplicacin. Con esta base, profundizar en

conceptos ms especficos (como por ejemplo puede ser el acceso al GPS) ser

mucho ms sencillo.

Los 20 conceptos que trataremos en la seccin Aprende Android en

20 conceptos son los siguientes:

0. Empezando

1. Fundamentos de una aplicacin

2. Recursos de una app

3. La clase Activity

4. La clase Fragment

5. View personalizada

6. Adaptadores (Adapter)

7. La clase Intent

8. Receptores de mensajes broadcast (Broadcast Receiver)

9. Prefencias de una app (Shared Preferences)

10. Bases de datos SQLite

11. Servicios (La clase Service)

12. Tareas asncronas (La clase AsyncTask)

13. Gestores de contenidos (Content Provider)

14. La barra de acciones ActionBar

15. Notificaciones

16. Orientacin del dispositivo

17. Animaciones

18. Widgets

19. Otros conceptos

20. Informacin adicional

La seccin ser semanal, pero introduciremos ms de un concepto cada

semana, a partir de la prxima semana. En esta semana nos preocuparemos

de dejar nuestro ordenador preparado para empezar a programar en

Android.

0. Empezando

Lo primero ser saber que para programar aplicaciones nativas en Android,

deberemos aprender a programar en el lenguaje Java, conociendo

la programacin orientada a objetos.

Lo primero que debemos hacer es preparar nuestro entorno de desarrollo y saber

dnde conseguir cualquier informacin. Para ello, lo primero es saber dnde

est toda la informacin para los desarrolladores de Android. Google nos

tiene preparada una web para ello, pero debemos saber que toda la informacin

est en ingls:

Web de desarrolladores de Android

En esta web, tenemos 3 secciones bsicas: Diseo, Desarrollo y

Distribucin. En ellas, tendremos toda la informacin acerca de las

recomendaciones de Google para disear nuestra app, toda la informacin sobre

la API de Android e informacin para saber publicar nuestra aplicacin, sabiendo

cmo promocionarla, anunciarla

En la parte de abajo, tendremos informacin adicional, sobre Android, conseguir

el SDK (Software Development Kit), soporte

ste ser nuestro primer paso, descargarnos el entorno de desarrollo, para lo

que iremos a Get the SDK, o haremos click en el siguiente enlace:

Descargar el SDK

Una vez en la web, basta con que le demos al link que dice Download the SDK, y

nos bajar una versin del entorno de desarrollo Eclipse, personalizada para

Android y ya preparada con el ltimo SDK, el plugin ADT, as como

emuladores sobre los que poder testear nuestra aplicacin.

En el pasado Google I/O (2013), anunciaron tambin el nuevo IDE Android

Studio, el cual podemos tambin utilizar en lugar de Eclipse, pero debemos

saber que an estn en fase beta. Desde la misma pgina podrs acceder a la

informacin al mismo.Nosotros ya hemos hablado antes de este nuevo IDE,

pero en este tutorial utilizaremos Eclipse.

Una vez abrimos nuestro entorno de desarrollo, podemos descargarnos todas

las versiones de Android si queremos, as como otros paquetes extra. Para

ello utilizaremos el Android SDK Manager.

Por otro lado, podremos crear tantos emuladores de dispositivos Android como

queramos: con distintos tamaos de pantalla, distintas versiones de Android

Para ello, debemos utilizar el Android Virtual Device Manager (ADB), al cual

podemos acceder desde Eclipse o desde la va de comandos de nuestro sistema

operativo:

Aunque la mejor manera de tener control sobre nuestros dispositivos ser

aprendiendo a manejar ADB desde la lnea de comandos, algo de lo que

tambin hemos hablado. No obstante, en Eclipse podremos gestionar tambin

nuestros dispositivos y sacar informacin de nuestro dispositivo: desde capturas

de pantalla o ver los ficheros hasta enviar coordenadas GPS o enviar una

llamada. Para ello, iremos a Window / Open perspective / Other / DDMS. La

vista de Eclipse DDMS (Dalvik Debug Monitor Server) nos ser de gran utilidad

mientras desarrollemos nuestras aplicaciones. Disponemos de toda la

informacin sobre la misma en el siguiente enlace:

DDMS

Llegados a este punto, nuestro ordenador est preparado para crear nuestra

primera aplicacin Android. Para ello, nos basaremos en los pasos que Google

nos recomienda seguir para una sencilla app. Toda esta informacin la

podremos encontrar en unos trainings que Google nos tiene preparados:

Formacin (Trainings) sobre Android de Google

Creando un nuevo proyecto Android

Nuestra seccin hoy terminar siguiendo el segundo enlace, donde crearemos un

nuevo proyecto Android. Para ello, seguiremos los siguientes pasos:

1. Haz click en New

2. En la ventana que aparece, abrir la carpeta Android y elegir Android

Application Project

3. En la siguiente ventana, debemos introducir el nombre de nuestra

aplicacin, el nombre del proyecto y el nombre del paquete (ste ser

unico para nuestra app, pues sera el ID que Google Play utilizar para

identificar la aplicacin). Tambin introduciremos la versin de Android

mnima requerida, as como la versin con la que compilaremos (generar

nuestra aplicacin a partir del cdigo) nuestra aplicacin.

4. Tras rellenar todos los campos segn necesitemos o queramos, nos vamos

a la siguiente pantalla, donde dejaremos las opciones seleccionadas por

defecto.

5. En la siguiente pantalla, podremos crear un icono para nuestra aplicacin.

Para ello, sera ideal echar un vistazo a las guas de diseo de Android con

respecto a lo que a iconos se refiere.

6. Por ltimo, seleccionaremos una plantilla de actividad sobre la que empezar

a trabajar. Podemos seleccionar Blank Activity, que bsicamente es una

pantalla vaca.

7. Finalizamos el asistente.

Con esto, tendremos nuestro particular Hola mundo con el que siempre

empezamos a programar cuando utilizamos una nueva API (tambin vimos

cmo crear un Hola Mundo en AndroidStudio). Para ejecutarlo, basta con

tener un dispositivo real conectado o lanzar un emulador y hacer click en el

botn Run (un crculo verde con el icono Play en blanco).

1. Fundamentos de una aplicacin

Lo primero que tenemos que mencionar es que las aplicaciones Android estn

escritas en el lenguaje de programacin orientado a objetos Java. El SDK de

Android tiene una serie de herramientas que permitirn compilar el cdigo,

incluyendo los datos y los recursos (de los que hablaremos a continuacin), y lo

meter todo en un fichero APK, o tambin conocido como paquete Android.

Este fichero ser nuestro instalador.

Una vez instalada una aplicacin, cada una de ellas tiene su propio sistema de

seguridad, de tal modo que:

Cada aplicacin ser un usuario diferente dentro de Android como

Sistema Operativo basado en un sistema Linux multiusuario. Este

usuario ser un ID de usuario Linux nico.

Android dar permisos para todos los ficheros de una aplicacin

nicamente para el usuario que identifica dicha app.

Cada proceso tiene su propia mquina virtual, por lo que la ejecucin de

aplicaciones es totalmente independiente.

Por defecto, cada aplicacin corre en su propio proceso Linux, el cual

se gestiona a nivel de Sistema Operativo

Con todas estas reglas, Android consigue implementar lo que se conoce

como Principio de menor privilegio, consistente en otorgar los permisos justos

a cada aplicacin, de modo que el sistema sea lo ms seguro posible.

Pero todo esto es el funcionamiento por defecto, pues podremos gestionarlo

segn nos interese, por ejemplo para compartir datos entre diferentes

aplicaciones (un ejemplo perfecto son los Contactos).

Una vez conocido como funciona Android, es hora de pasar a definir

los componentes de una aplicacin. stos son los bloques bsicos que

podemos construir. Hay 4 diferentes tipos de componentes:

Activity: Representa una pantalla independiente con una interfaz de

usuario. A pesar de que nuestra aplicacin dispondr de mltiples

pantallas interconectadas entre s, nosotros deberemos generarlas

individual e independientemente (pudiendo pasar datos entre ellas, en caso

de ser necesario). Entraremos en ms detalle en esta clase cuando

lleguemos al concepto 3.

Service: Es un componente que corre de fondo para hacer operaciones

de larga duracin o trabajo en procesos remotos. Contrario a la

actividad, no dispone de interfaz grfica. Veremos ms detalles al llegar al

concepto 11.

Content Provider: Este componente nos permite gestionar un conjunto

de datos de la aplicacin para compartir. Los Contactos son el ejemplo

perfecto para este componente: datos que podemos compartir entre

diferentes aplicaciones. Pero podemos crear nuestro propio conjunto de

datos (ms detalle en el concepto 13).

Broadcast Receiver: El cuarto de los componentes nos permite responder

a anuncios broadcast del sistema. Un buen ejemplo es si queremos

gestionar cuando tengamos el aviso de batera baja (el cual enviar un

mensaje broadcast), aunque podemos disear nuestros propios mensajes

(ms detalles en el concepto 8).

Un aspecto interesante de diseo de Android es que una aplicacin A podra abrir

un componente de una aplicacin B. El ejemplo ideal es cuando queremos usar

la cmara en nuestra app, podemos hacer una Activity con la cmara, o abrir el

componente de la cmara que viene ya instalada por defecto en el sistema

operativo.

Para ello utilizamos un mensaje llamado Intent, el cual tambin sirve para activar

3 de los 4 componentes de una app (todos excepto el Content Provider), Ms

adelante veremos cmo hay mtodos especficos para abrir cualquier

componente a travs de un Intent (concepto 7).

Pero, cmo sabe nuestra aplicacin qu componentes tiene

disponibles? Para ello, existe el fichero AndroidManifest.xml. Este fichero ser

el encargado de comunicarle al sistema operativo:

las componentes de las que dispone la aplicacin

los permisos necesarios para la aplicacin (cmara, GPS)

la versin de Android mnima necesaria

el hardware y software requerido y/o usado

las librerias externas que utiliza (como Google Maps)

Para ello, utilizaremos etiquetas, que en el caso de los componentes sern:

Cada una de estas etiquetas tendrn una serie de atributos disponibles, donde

indicaremos qu componente en cuestin ser de todos los disponibles, icono o

un sinfn de opciones disponibles. Adems, si queremos indicar las capacidades

de uno de nuestros componentes, podemos hacer uso de la etiqueta .

2. Recursos de una app

A la hora de hacer un buen programa, siempre hay que externalizar los

recursos del cdigo, entendiendo por recursos imgenes, textos, estilos De

esta forma, tambin podremos especificar diferentes recursos dependiendo

del tipo de dispositivo en el que estemos, sin necesidad de modificar el

cdigo. Para esto, el ejemplo perfecto es la versin mvil y tablet de una misma

pantalla (o Activity, para ir entrando en la jerga): creamos una nica Activity la

cual utilizar una distribucin de su contenido diferente segn el tipo de

dispositivo que usemos.

Siempre podemos especificar un recurso genrico o por defecto. En

contraposicin a ste, tendremos la opcin de especificar que una versin

concreta de un recurso es para una configuracin especfica.

Para detallar la configuracin especfica podemos basarnos en idiomas,

resolucin, orientacin del dispositivo Para ello, basta ver las posibilidades en

esta pgina. Bsicamente radica en aadir unas terminaciones a las carpetas

donde almacenaremos los recursos, acordes a la configuracin especfica.

Todos los recursos irn bajo la carpeta /res. Pero, qu recursos son los que

podemos incluir? Los siguientes:

Animaciones

Colores

Imgenes (Drawable)

Layouts (Disposicin de elementos grficos)

Mens

Cadenas de texto (String)

Estilos

Otros (booleanos, dimensiones)

Para ello, deben ir en una estructura de carpetas especfica, de forma que por

ejemplo para aadir cadenas de texto en espaol utilizaramos la carpeta

/res/values-es o /res/drawable-xxhdpi para Drawables para pantallas de alta

resolucin.

A continuacin podis ver un diagrama de flujo de cmo Android elige el recurso

adecuado:

Teniendo claro cmo se gestionan los recursos, cmo creamos algunos

recursos especficos? Veamos a continuacin algunos de ellos: layouts, menus

y estilos.

Un layout define la estructura visual de una interfaz de usuario. A pesar de que

podramos crearla dinmicamente por cdigo, lo ideal es declarar los

elementos de la interfaz en un XML.

Para crear un layout, disponemos de muchos componentes grficos ya en la API,

aunque podemos crear los nuestros propios. Tenemos layouts donde insertar

mltiples componentes, vistas de texto, botones A continuacin, podis ver un

ejemplo de un layout que nos pondr un texto y justo debajo un botn:

En este caso, un LinearLayout nos pondr elementos uno detrs de otro (en este

caso al ser su orientacin vertical, uno debajo de otro). A continuacin un

TextView que de ancho y alto ocupa lo que necesite (wrap_content), con el

texto Hello, I am a TextView. Y similar para el botn. Cada uno con su

identificador nico.

Si queremos hacernos buenos a la hora de hacer layouts, lo ideal es

que empecemos trabajando con el editor grfico de eclipse o Android

Studio, pero vayamos comprobando cmo queda el XML. Conforme pase el

tiempo, os daris cuenta que a veces ser ms rpido escribir directamente en el

XML.

Cuando vamos a definir un men en una de nuestras Actividades, ste tambin

se define a travs de un XML. Para ms informacin, os recomiendo visitar

el link. Aqu os dejo un ejemplo:

Por ltimo, cuando hablamos de estilos, nos estamos referiendo al concepto ms

parecido a lo que es CSS para una web: externalizar estilos para poder ser

reutilizados. Podremos definir estilos para asignarlos a entidades grficas, as

como crear un temapara asignarlo a toda la aplicacin.

A continuacin podis ver como mostrar un texto con un formato especfico:

Y como queda tras utilizarlo con estilos, donde el estilo CodeFont podramos

reutilizarlo en otras Views, o si decidiramos cambiarlo, podramos cambiarlo a

todos a la vez:

Llegados este punto, creo que es el momento de mencionaros la gua de diseo

de interfaces para Android, una web donde podremos ver las tendencias y

consejos sobre cmo montar una buena interfaz de usuario.

Por ltimo, para jugar un poco con la asignacin de recursos para diferentes

configuraciones, estara bien que sigis este ejemplo de Google.

Con esto damos por terminados los dos primeros conceptos de esta seccin. Es

cierto que estos dos conceptos son muy densos, pues son conceptos donde

pretendo explicar la estructura de la aplicacin, pero muchos de las cosas

que nombramos son las que iremos analizando a posteriori.

3. La clase Activity

Una Actividad es uno de los componentes de una aplicacin, concretamente el

encargado de ofrecer una pantalla con la que los usuarios pueden

interactuar, con el nico objetivo de hacer algo. Es por ello que lleva asociada

una interfaz de usuario.

De hecho, una aplicacin suele estar compuesta por varias actividades que estn

vinculadas unas a otras de alguna forma. Generalmente, toda aplicacin tiene

una actividad considerada la actividad principal (main), la cual es la que se

muestra al usuario cuando se abre la aplicacin por primera vez.

Como desarrolladores, podremos lanzar nuevas actividades desde otras

actividades, de tal forma que la actividad lanzadora es pausada, pero el sistema

la mantiene en memoria en una cola denominada back stack. Bsicamente esta

cola consiste en una cola tipo LIFO (Last In, First Out), o lo que es lo mismo, la

ltima actividad que fue aadida, ser la primera en la cola. As, cuando el

usuario pulse el botn atrs (Back), el sistema nos quitar la actividad actual y

nos mostrar justo la anterior en la cola, aunque este comportamiento por defecto

puede ser modificado segn nuestro inters.

Varias actividades pertenecern a una tarea (task), la cual se define como un

conjunto de actividades destinados a un trabajo determinado. A nivel de Manifest

podemos gestionas las tareas, con la definicin de algunos atributos (taskAffinity,

launchMode, allowTaskReparenting, clearTaskOnLaunch,

alwaysRetainTaskState, finishOnTaskLaunch)y flags o banderas

(FLAG_ACTIVITY_NEW_TASK, FLAG_ACTIVITY_CLEAR_TOP,

FLAG_ACTIVITY_SINGLE_TOP), de los cuales puedes consultar ms

informacin en la documentacin.

Sin embargo, el comportamiento por defecto se puede entender bastante bien

en este ejemplo:

La Actividad A lanza B

A para y guarda su estado

Le damos el botn Home

Se mantiene el estado de cada actividad en la tarea

Le damos a Back

La actividad actual de la sale de la pila backstack y se destruye

Como connotacin final sobre la pila backstack, mencionar que las actividades

pueden ser instanciadas ms de una vez.

Para crear una actividad, basta con que creemos una clase que herede de la

claseActivity. Adems de heredar de esta clase, deberemos sobreescribir

algunos mtodos que pertenecen al ciclo de vida de la actividad. Este ciclo de

vida consiste en los diferentes estados por los que puede pasar una actividad y

los mtodos que nos permiten cambiar de un estado a otro. De este

modo, podemos distinguir los siguientes estados:

Resumed: En este estado, la actividad est en primer plano para el sistema

Paused: La actividad est an visible, pero el foco est en otro componente

que est por encima de sta

Stopped: La actividad an est viva, pero est totalmente oculta

De esta forma, podemos distinguir 3 procesos principales en la actividad:

Tiempo de vida completo: Entre onCreate y onDestroy

Tiempo de vida visible: Entre onStart y onStop

Tiempo de vida en primer plano: Entre onResume y onPause

Tal como he comentado, en los cambios de un estado a otro, la actividad ir

ejecutando una serie de mtodos. Estos mtodos son los considerados

pertenecientes al ciclo de vida de la misma. Para nosotros, los dos ms

importantes son:

onCreate: El sistema llama este mtodo al iniciar una actividad, y en l

deberemos iniciar todos los componentes de la actividad. Adems, este

mtodo deber llamar siempre al mtodo setContentView, encargado de

cargar la interfaz grfica (un recurso layout, indicado a travs de su ID) que

la actividad utilizar.

onPause: Es el primer mtodo que se llama cuando el usuario est

abandonando la actividad. Es el mtodo donde deberemos guardar todos

los cambios que queramos que sean persistentes cuando el usuario

abandone esta pantalla.

Pero cuando queremos optimizar nuestra aplicacin, deberemos sobreescribir

tambin otros mtodos del ciclo de vida, los cuales son:

Para terminar una actividad, basta con que llamemos al mtodo finish.

Como componente de una aplicacin que es, la actividad deber ser

registrada en el fichero Manifest. Para ello, utilizaremos la

etiqueta dentro de la etiqueta . Adems, dentro de la

actividad, podremos declarar todos los que queramos, para

identificar nuestra actividad y las acciones que puede realizar. Como ejemplo

bsico, la actividad considerada main, deber llevar la categora LAUNCHER y la

accin MAIN:

Llegados este punto, sabemos definir una actividad, incluirla en el Manifest e,

incluso, establecerla como la actividad principal. Pero cmo lanzar una

actividad? Para ello tenemos dos posibles formas, pero siempre mediante el uso

de Intent y el mtodo startActivity:

Implcita: Sabemos qu actividad vamos a lanzar, y suele ser una

perteneciente a nuestra propia aplicacin

Explcita: Sabemos la funcionalidad que queremos hacer, pero al no

conocer qu actividades pueden hacerlo (de nuestra aplicacin o de otras),

delegamos en el sistema operativo. ste, segn sus categoras, acciones

buscar las posibilidades y nos la dar a elegir. Cmo distingue el sistema

entre todas sus actividades? Pues precisamente mediante el uso de

los que hemos mencionado anteriormente.

Adems, podemos necesitar lanzar una actividad pero esperar un resultado

para volver a nuestra actividad previa. Para ello, en lugar

de startActivityutilizaremos startActivityForResult. De esta forma, podremos

registrar los resultados que nosotros deseemos y nuestra actividad previa estar

esperando a uno de estos resultados para lanzar alguna funcionalidad especfica:

Y qu ocurre cuando una actividad es pausada pero an no

destruida? Para ello, podemos hacer uso del salvado de estado de la actividad,

sobreescribiendo el mtodo onSaveInstanceState, gracias al cual podremos

salvar todos aquellos datos que queramos, y sern recuperados al restaurar la

actividad:

Otras cosas que podemos hacer con la actividad es registrar cambios en la

misma, tales como cambios de orientacin, del estado del teclado, de idioma..

Para ello haremos uso del mtodo onConfigurationChanged:

Pero este mtodo slo se disparar ante los eventos que hayamos

registrado en el Manifest, mediante el atributo android:configChanges. A

continuacin puedes ver un ejemplo de registro de eventos de teclado y de

orientacin del dispositivo:

Por ltimo, mencionar que podemos hacer uso de los Loaders, cuando

queramos poder precargar de forma asncrona (tanto en actividades como en

fragmentos) informacin proveniente de algn ContentProvider.

En el siguiente enlace tenis un ejemplo perfecto completo para comprender

mejor las actividades y sus ciclos de vida.

4. La clase Fragment

Con la llegada de las tablets, las actividades parecan no satisfacer todas las

necesidades que stas traan consigo. Por qu? La respuesta es sencilla: ahora

tenemos ms pantalla para mostrar ms datos, pero no nos gustara tener que

rehacer el cdigo haciendo actividades totalmente nuevas. Con toda esta idea,

surge el conceptofragmento desde Android HoneyComb 3.0 (API 11).

Un fragmento representa una porcin de interfaz de usuario o un

comportamiento en una actividad. De esta forma, podemos combinar varios

fragmentos en una nica actividad, de tal forma que podemos crear un panel

multi interfaz y reusar un fragmento en diferentes actividades. Quin no ha visto

el tpico caso de datos maestro (izquierda) esclavo (derecha) en una tablet, que

en su versin mvil son dos pantallas independientes, la cual la primera nos lleva

a la segunda?

Un fragmento debe siempre ser incluido en una actividad, y su ciclo de vida

est totalmente relacionado con el ciclo de vida de la actividad que lo

contiene. De esta forma, por ejemplo, si una actividad es pausada, todos sus

fragmentos lo sern tambin.

He comentado que los fragmentos fueron incluidos en HoneyComb, pero han

resultado ser tan trascendentales, que Google nos ha facilitado una librera de

retrocompatibilidad, de modo que podamos usar los fragmentos en versiones

anteriores, si deseamos que nuestra aplicacin sea compatible (por ejemplo, con

Gingerbread).

La transicin de fragmentos dentro de una actividad se hace por medio

de fragmenttransaction, las cuales podemos aadir a la cola backstack de

nuestra actividad. De esta forma, mediante el uso del botn Back podremos

deshacer una transaccin de fragmentos y volver a uno anterior, muy similar a

como hacamos con la gestin de la cola en las actividades.

De todas formas, para gestionar los fragmentos dispondremos de diferentes

mtodos, tanto para encontrar un fragmento concreto (findFragmentById

/findFragmentByTag) o para gestionar la cola backstack (popBackStack -el

cual permite deshacer un cambio del backstack-

/ addOnBackStackChangedListener).

Hemos hablado de que los fragmentos tienen su propio ciclo de vida, pero

ntimamente relacionado con el de su actividad contenedora. Si bien esto es

cierto, hay que decir que el ciclo de vida es muy similar al de la actividad, pero

con ligeras diferencias. En el caso de los fragmentos, la inicializacin de la

interfaz grfica o layout se har en el mtodo onCreateView, y no ser llamando

al mtodo setContentView, sino que el objeto de la clase View que

devuelva onCreateView ser el objeto que se mostrar como interfaz grfica.

Para ello haremos uso de un inflater.

Los mtodos que permiten coordinar el ciclo de vida de un fragmento con

una actividad son:

onAttach: Llamado cuando el fragmento ha sido asociado con la actividad

onCreateView: Llamado para crear la vista asociada con el fragmento

onActivityCreated: Llamado cuando termine el mtodo onCreate de la

actividad

onDestroyView: Llamado cuando se elimina la vista asociada al fragmento

onDetach: Llamado cuando el fragmento est siendo eliminado de la

actividad

No obstante, en todo momento tendremos acceso a la actividad contenedora de

un fragmento mediante la llamada al mtodo getActivity.

Otra opcin muy importante es cuando queremos que un fragmento ejecute cierta

funcionalidad asociada a la actividad, que desconoce y tan slo quiere delegar en

la actividad e indicarle que debe ejecutarla. Para ello haremos uso

de callbacks. Un callback nos permite implementar una interfaz con nuestra

actividad, y obtener una instancia de esa actividad implementada en nuestro

fragmento y que sea este objeto quien llame a la funcionalidad en cuestin, la

cual pertenecer a la actividad.

Los fragmentos tendrn los mismos estados que las actividades: resumed,

paused, stopped.

Puesto que los fragmentos no son componentes de una aplicacin, stos no

deben ser declarados en el Manifest. Pero, cmo aadimos un fragmento a

una actividad?Para ello, tenemos dos opciones:

Declarando el fragmento de manera esttica en el layout de una actividad

Aadiendo dinmicamente en cdigo el fragmento a un objeto ViewGroup

existente

Por ltimo, mencionar que Google, para hacernos las cosas ms fciles, nos

ofrece algunos fragmentos particulares ya creados, de tal forma que nos

resulta mucho ms fcil desarrollar cierta funcionalidad. Entre ellos, encontramos:

DialogFragment: Es un fragmento que nos permite mostrar un dilogo

ListFragment: Fragmento para gestionar una lista de vistas que se repiten.

Perfecto para cualquier lista

PreferenceFragment: Fragmento para gestionar preferencias de la

aplicacin. Hay que remarcar que este tipo de fragmento no est incluido

dentro de los compatibles en la librera de retrocompatibilidad, por lo que no

podremos hacer uso de ellos en versiones anteriores a Honeycomb.

Al igual que las actividades, la mejor forma de comprender los fragmentos es un

ejemplo completo de cmo funcionan, el cual podis encontrar aqu.

Con esto damos por terminada la seccin por hoy, habiendo explicado cmo

funcionan las pantallas que vemos en una aplicacin, ya sean completas

(actividades) o parciales (fragmentos). El uso de estos dos conceptos es vital

para el desarrollo de una buena aplicacin, especialmente el conocimiento

de sus ciclos de vida. Llegar un punto que un setContentView, un onResume,

etc ser ms normal para vosotros que muchas cosas casi vitales de la vida

misma.

5. View personalizada

Como programadores, la plataforma Android est constituida en un modelo

basado en unos componentes muy potentes y sofisticados, de forma que

podremos prcticamente crear cualquier interfaz grfica posible. Para ello, nos

basaremos en las clases fundamentales de los layouts: las

clases View y ViewGroup. La clase View representa el bloque bsico para

cuando queremos crear una interfaz grfica. Por su parte, un ViewGroup no es

ms que una View especfica que nos permite contener otras Views. Estas dos

clases sern los componentes centrales de cualquier interfaz Android.

La API de Android nos ofrece de serie una variedad de Views (en la API

llamadas widgets) y ViewGroups (layouts) sobre los que podemos empezar a

trabajar. Estos son algunos de los ejemplos que podemos encontrar:

Views: Button, TextView, EditText, ListView, CheckBox, RadioButton,

Gallery,Spinner, AutoCompleteTextView, ImageSwitcher, TextSwitcher

ViewGroups: LinearLayout, FrameLayout, RelativeLayout

Puesto que los layouts son algo de lo ms importante para nosotros, aqu tenis

toda la informacin respecto a ellos.

Con todo esto, ya podramos crear una interfaz grfica, mediante la combinacin

de los mismos.

Pero, qu hacemos cuando lo que queremos no est disponible en uno de

estos objetos incluidos de serie? La respuesta es sencilla: disear el nuestro

propio a partir de uno de ellos o de una View genrica.

Al crear nuestra propia View, conseguimos un control preciso sobre la

apariencia y la funcionalidad de un elemento que incluiremos en la pantalla. stas

son algunas cosas de las que podemos llegar a hacer:

Crear una View totalmente personalizada, usando incluso grficos 2D

Combinar un grupo de Views en un nuevo componente individual

Sobreescribir un componente ya existente para dotarlo de funcionalidad

aadida o modificada

Capturar otros eventos en algn componente ya creado

Analicemos primero la aproximacin bsica. En esta posibilidad, consideramos

los siguientes pasos:

1. Crear una clase que extienda de una View ya existente (cualquiera de las

anteriores por ejemplo)

2. Sobreescribir alguno de los mtodos de la clase padre. Para saber qu

metodos podemos sobreescribir, todos ellos empiezan por on, como por

ejemplo onDraw, onMeasure, onKeyDown

3. Utilizar la nueva clase.

Pero si esto no nos provee la funcionalidad que buscamos, deberemos acudir a

una vista totalmente personalizada, para la cual deberemos seguir los

siguientes pasos:

1. Crear una clase que extienda de la clase View.

2. Proveer un constructor que pueda coger atributos y parmetros del XML o

facilitados por nosotros mismos

3. Crear nuestros propios escuchadores de eventos, modificadores

4. Sobreescribir los mtodos onMeasure (si no lo sobreescribimos, por defecto

este mtodo devolver una vista con tamao 100 x 100) y onDraw (por

defecto no hace nada). De esta forma podremos personalizar lo que

mostramos.

5. Sobreescribir otros mtodos de los que empiezan por on.

Hemos hablado de los mtodos onMeasure y onDraw, pero para qu sirven

exactamente?

onMeasure: Es una pieza crtica en el renderizado entre el componente y

su contenedor padre. Deberamos sobreescribirlo para poder calcular sus

dimensiones de forma eficiente.

onDraw: Nos proporciona un Canvas donde podremos implementar

cualquier cosa que no sea grficos 3D.

Sin embargo, cuando no queremos crear un componente totalmente

personalizado y nos gustara juntar varios componentes reutilizables, utilizaremos

un componente compuesto. Para ello:

1. El punto de partida habitual suele ser un Layout para nuestra nueva clase

2. Crearemos un constructor, de forma similar a anteriormente

3. Aadiremos todos los escuchadores que creamos convenientes

4. En el caso de que estemos extendiendo de un Layout, podemos olvidarnos

de sobreescribir los mtodos onDraw y onMesaure (si queremos)

5. Sobreescribimos los mtodos que empiecen por on que necesitemos

Imaginemos que queremos sobreescribir una vista que ya exista. En ese caso

deberemos:

1. Definir la nueva vista

2. Inicializar la clase

3. Encarganos de los mtodos que debemos sobreescribir

4. Usar la nueva vista

Aqu podis ver un ejemplo perfecto de una nueva vista personalizada. En este

caso se trata de un grfico por sectores.

6. Adaptadores (Adapter)

Hasta ahora hemos visto cmo crear interfaces de usuarios sencillas, donde

nosotros indicbamos el layout a utilizar e incluso metamos nuestras propias

vistas personalizadas.

Pero, y si queremos repetir una interfaz repetidas veces segn unos datos

concretos? Es el caso de una lista de valores, una galera Y aqu es donde

entran en juego los adaptadores.

Qu es un adaptador? Un adaptador (clase Adapter) es un puente de

comunicacin entre un AdapterView (el cual nos permite incluir el layout con la

vistas en tiempo de ejecucin) y los datos que queremos mostrar en la vista. De

esta forma, dinmicamentese ir actualizando la interfaz con nuestros datos.

Como siempre, Android nos facilita algunos ya creados por defecto, los ms

utilizados. Entre otros, destacan:

ArrayAdapter: En este caso los datos estn formados por un Array, y el

procedimiento de mostrar los datos en la vista consiste en utilizar el

mtodo toString que todo objeto Java tiene para cada elemento del Array.

En el caso de que queramos personalizacin adicional, deberemos crear

una clase que extienda de ArrayAdapter y sobreescribir el

mtodo getView, donde podremos modificar cada vista dinmicamente. Un

ejemplo ideal es cuando queremos hacer una lista de TextView.

SimpleCursorAdapter: En este caso los datos estn incluidos en un

Cursor y ser necesario especificar un layout a utilizar para cada fila del

cursor. Cuando queramos notificar que han cambiado los datos en el cursos

y la interfaz debe actualizarse, bastar llamar al

mtodo notifyDataSetChanged.

Por ltimo, mencionar que tambin podremos gestionar eventos como el

pulsado (click) en cada elemento. Para ello basta implementar la

clase OnItemClickListener.

Con esto, ya deberamos ser capaces de no slo de crear nuestras propias

componentes personalizadas (echadle un ojo al cdigo del grfico por

sectores!) para la interfaz, sino tambin crear listas de datos de forma

dinmica.

La semana que viene analizaremos otra clase importante, como es el Intent y

aprenderemos cmo enviar mensajes broadcast dentro de nuestra aplicacin, as

como registrarlos. Tambin cmo captar los mensajes que el mvil va enviando a

todas las aplicaciones.

7. La clase Intent

Un Intent es un mensaje que podemos utilizar para solicitar una accin

determinada a otra componente de una aplicacin. Se trata de una clase que

nos facilita la comunicacin entre componentes, principalmente en uno de estos

casos bsicos (mecanismos diferentes segn el tipo de componente que

queramos lanzar):

Empezar una actividad: Con un Intent podemos empezar una nueva

instancia de una Actividad, gracias al mtodo startActivity. En el Intent

introduciremos la informacin de la actividad a empezar, as como cualquier

otro dato que la actividad necesite.

Empezar un servicio: Totalmente similar al anterior, pero utilizando el

mtodo startService. Pero tambin hay que destacar, que si el servicio est

diseado con una interfaz cliente-servidor, podremos utilizar el

mtodo bindService.

Enviar un broadcast: Con un Intent y uno de los mtodos sendBroadcast,

sendOrderedBroadcast o sendStickyBroadcast, podremos enviar mensajes

broadcast al sistema operativo de nuestro dispositivo.

Qu informacin contiene un Intent? Bsicamente, portar informacin que el

sistema operativo utilizar para determinar qu componente lanzar, as como

cualquier informacin adicional que la componente pueda necesitar para poder

llevar a cabo su accin.

La informacin principal que podemos encontrar en un Intent es la siguiente:

Component Name (Nombre de componente): En este campo podremos

indicar el nombre del componente que queremos lanzar. Es opcional, pues

no siempre conoceremos el componente a lanzar (imagina que queremos

lanzar la cmara, pero no sabemos qu actividad utilizar). Slo ser

obligatorio en el caso de un servicio.

Action (Accin): Se trata de una cadena de texto que nos permite

especificar una accin a ejecutar (ya sea una disponible en Android o la

nuestra propia). En el caso de los mensajes broadcast, este campo ser

esencial, pues ser en base al que lanzaremos los diferentes mensajes.

Data (Datos): Ser una URI que haga referencia a los datos que queremos

utilizar, as como el tipo de datos que son (MYME type).

Category (Categora): Es una cadena de texto que ofrece informacin

adicional sobre el tipo de componente que debera ser lanzado.

Extras (Extras): Aqu podremos meter tantos pares llave-valor como

queramos como informacin adicional que queremos enviar al componente

a lanzar.

Flags (Banderas): Son metadatos que ayudan a indicar al sistema cmo

lanzar, por ejemplo, nuestra actividad.

Tal como hemos comentado, habr situaciones en las que sabemos qu

componente queremos lanzar. Pero habr otras donde conoceremos qu

queremos hacer, pero no qu componente exacto lo hace (por ejemplo, lanzar la

cmara). Es por ello que se definen dos tipos de Intents:

Intent Explcito: Este tipo de Intent es aquel en el que conocemos

exactamente qu componente lanzar, el cual especificaremos a travs

del nombre de componente. Lo utilizaremos cuando querramos lanzar un

servicio o actividad, tpicamente de nuestra propia aplicacin.

Intent Implcito: En este caso, no conocemos el nombre de

componente (estar vaco), pero sabemos la accin que queremos

ejectuar. De esta forma, le pediremos al sistema operativo que busque por

nosotros qu aplicacin podra realizar dicha accin y, en el caso de que

haya varias, nos dar a elegir cul utilizar.

La pregunta que nos podramos hacer llegado este punto es: cmo sabe

Android qu acciones realiza cada componente de aplicacin? Y aqu es

donde juega un papel crucial el fichero Manifest. En l, ya hemos comentado que

debemos dejar registrados todos los componentes que forman parte de la

aplicacin. Pero no slo eso. Tambin deberemos aadir dentro de cada

componente en el Manifest el concepto de Intent Filter. Este filtro nos permite

indicar cul es la capacidad de dicha componente. Concretamente, un Intent

Filter puede contener los siguientes campos completos:

Accin

Datos

Categora

Entonces, cuando nosotros lancemos un Intent implcito, Android buscar en

todos los Manifest de todas las aplicaciones instaladas aquellos

componentes que cumplan los requisitos de nuestro Intent: todos y cada uno

de ellos. Es decir, tendremos que cumplir los requisitos de accin, categora y

datos:

En el siguiente link, tenis una serie de lecciones donde podis descubrir ms

informacin sobre la interaccin con otras aplicaciones a travs de Intents.

8. Receptores de mensajes broadcast (Broadcast

Receiver)

Un broadcast es un mensaje que cualquier aplicacin puede recibir. El

propio sistema operativo ya de por s enva varios mensajes o anuncios

broadcast segn los eventos que tengan lugar (por ejemplo, en un reinicio del

dispositivo, al conectarlo a un cargador o al saltar el estado de batera baja, entre

otras muchas opciones). Nosotros, como programadores, podemos decidir cules

deberan ser capturados en nuestra aplicacin y cmo los gestionamos.

Para registrar un evento en un receptor de broadcast concreto en nuestra

aplicacin, deberemos hacer uso del mtodo registerReceiver o publicarlo

estticamente a travs de la etiqueta en nuestro fichero Manifest. Sin

embargo, si slo deseamos enviar estos mensajes a nivel interno de nuestra

aplicacin, podramos usar la clase LocalBroadcastManager en su lugar.

Hemos visto cmo registrar el receptor de broadcast y los eventos asociados,

pero tambin debemos eliminarlo del registro. Para ello utilizaremos el

mtodo unregisterReceiver.

Por ltimo, mencionar que hay dos tipos de broadcasts:

Broadcasts normales: Son completamente asncronos, de forma que

todos los receptores corren en un orden desconocido, incluso al mismo

tiempo. Es ms eficiente, pero perdemos control en el orden de las

acciones a realizar.

Broadcasts ordenados: En este caso, el mensaje se enva a un slo

receptor a la vez. Cada receptor tendr un turno en el cual recibir el

mensaje, y propagar el resultado al siguiente receptor o incluso cancelar el

mensaje. Podremos controlar el orden con prioridades, pero perderemos

eficiencia.

Con esto damos por terminados los conceptos de hoy, donde ya hemos

visto cmo comunicarnos entre aplicaciones, as como solicitar al sistema

operativo alguna accin en concreto.

La semana que viene llegaremos al ecuador de la seccin. Pero mientras

tanto, has empezado ya a desarrollar tu primera app?

Nuevo domingo, nuevo captulo de Aprende Android en 20 conceptos. Con

este artculo de hoy llegamos al ecuador de la seccin, habiendo hablado ya de

10 de los 20 conceptos que componan el ndice inicial.

Antes de empezar con el concepto 9, cabe mencionar que hoy lo que

pretendemossolucionar, tal como hemos comentado antes, es el problema del

almacenamiento persistente de datos en nuestra aplicacin. Pero adems

necesitamos decidir si estos datos son privados para nuestra aplicacin o

pueden ser compartidos por otras aplicaciones.

Para ello, Android nos da las siguientes opciones:

Shared Preferences: Permite almacenamiento privado para datos

primitivos en parejas clave-valor.

Almacenamiento interno: Permite almacenamiento privado en la memoria

del dispositivo.

Almacenamiento externo: Permite almacenamiento pblico de datos en la

memoria externa compartida.

Bases de datos SQLite: Almacenamiento de datos estructurados en una

base de datos privada.

Conexin de red: Almacena datos en la web con tu propio servidor de red.

Aparte de todo esto, Android nos proporciona una forma adicional de mostrar

nuestros datos privados a otras aplicaciones, con el uso de un Content Provider.

Pero eso es algo de lo que hablaremos ms adelante.

9. Preferencias de una app (Shared Preferences)

La clase SharedPreferences proporciona la funcionalidad general que nos

permite guardar y leer tipos de datos primitivos (booleans, floats, ints, longs,

strings) en el formato clave-valor. Los datos sern persistentes en todo momento

(incluso cerrando la aplicacin o cambiando de sesin de usuario).

Cuando queramos hacer uso de esta funcionalidad, lo primero que deberemos es

conseguir tener un objeto de dicha clase, para lo cual tendremos que usar uno de

los siguientes mtodos:

getSharedPreferences: Ideal cuando necesitamos varios ficheros de

preferencias identificados por nombre, el cual indicaremos como parmetro.

getPreferences: Este caso lo utilizaremos cuando slo necesitamos un

fichero de preferencias para nuestra actividad, ya que no necesitaremos

indicar ningn nombre.

Si queremos leer valores, utilizaremos mtodos getters, tales como getBoolean,

getString, getInt

Pero si queremos escribir datos, deberemos seguir los siguientes pasos:

1. Llamar al mtodo edit para conseguir un objeto de la

clase SharedPreferences.Editor

2. Aadir todos los valores que queramos con mtodos put tales

como putBoolean, putString, putInt

3. Confirmar los nuevos valores llamando al mtodo commit.

A continuacin podis ver un ejemplo:

Tambin hay que destacar que si lo que queremos es crear preferencias de

usuario para nuestra aplicacin, podemos utilizar la clase PreferenceActivity,

que nos provee funcionalidad para crear preferencias de usuario que sern

automticamente almacenadas de forma persistente, usando precisamente

Shared Preferences.

10. Bases de datos SQLite

Las SharedPreferences resultan muy tiles, pero almacenas valores tipo clave-

valor muchas veces resulta insuficiente. Para ello tenemos otras alternativas,

como es elalmacenado de datos estructurados en una base de datos

privada, mediante SQLite. Estas bases de datos sern privadas para cada

aplicacin y ninguna otra tendr acceso a estos datos.

La forma recomendada de crear una nueva base de datos SQLite es crear una

subclase de SQLiteOpenHelper y sobreescribir el mtodo onCreate, en el cual

podemos ejecutar comandos SQLite para crear las tablas necesarias en la base

de datos. A continuacin podemos ver un ejemplo:

Para tener un objeto de la clase creada, basta con que usemos el constructor que

hayamos definido. Una vez tengamos el objeto, escribir y leer de la base de

datosllamar a los mtodos getWritableDatabase y getReadableDatabase,

respectivamente. Ambos mtodos devolvern un objeto de la

clase SQLiteDatabase que representa la base de datos y nos provee los

mtodos para las operaciones SQLite que queramos.

Para ejecutar operaciones SQLite, utilizaremos los

mtodos SQLiteDatabasequery, que acepta varios parmetros para nuestra

consulta, tales como la tabla, seleccin En el caso de que queramos consultas

ms complejas, tambin podemos utilizar la clase SQLiteQueryBuilder.

Como resultado a las llamadas anteriores, recibiremos un Cursor que apuntar

a las filas encontradas por nuestra consulta. Este Cursor ser siempre para

nosotros el mecanismo por el que podremos navegar por los resultados de una

consulta a base de datos.

Para ir concluyendo, indicar que Android no impone ninguna limitacin a parte de

las que tengamos ya por el hecho de usar SQLite. Pero s que se recomienda

incluir un valor clave autoincremental para tener un identificador nico para

cada entrada en nuestra base de datos. De hecho, si quisiramos usar Content

Providers, ser obligatorio su uso.

Para ver cmo funcionan las bases de datos SQLite en plena accin, podis

echar un vistazo a los ejemplos que nos proporciona Google.

Y con esto llegamos al ecuador de la seccin. Con ganas de la segunda

mitad de Aprende Android en 20 conceptos?

11. Servicios (La clase Service)

Cuando queremos escuchar msica, administrar transacciones con la red o todo

este tipo de acciones que llevan tiempo y van en segundo plano mientras

hacemos otra cosa, debemos utilizar el concepto de servicio.

Un servicio es uno de los componentes de la aplicacin, el cual nos permite

realizar operaciones de larga duracin en segundo plano, sin requerir una

interfaz de usuario. Un servicio no tiene por qu depender de que una aplicacin

est en primer plano o no.

Hay dos formas de gestionar un servicio:

Empezado: el mtodo startService nos permite que corra en segundo plano

indefinidamente (incluso cuando destrozamos el componente que lo

empez.

Ligado: el mtodo bindService ofrece una interfaz cliente-servidor que

permite a los componentes interactuar con el servicio, enviar peticiones,

obtener resultados, y realizar procesos con comunicacion interprocesal

(IPC).

Pero hay que tener cuidado, pues el servicio se ejecutar en la hebra principal

de su proceso padre, por lo que si vamos a hacer un trabajo intensivo en la

CPU, deberamos crear una nueva hebra.

Cules son los principios bsicos de los servicios? Los siguientes:

Extender la clase Service y sobreescribir mtodos

Mtodo onStartCommand: Es llamado cuando otro componente solicita

que el servicio empiece (startService). Pero es nuestra responsabilidad

parar el servicio (stopSelf o stopService). Este mtodo debe devolver uno

de los siguientes valores:

o START_NOT_STICKY: Si el sistema matase al servicio, no se

recrear el servicio a menos que haya an Intents pendientes de ser

procesados. Es la opcin ms segura para evitar que el servicio est

funcionando cuando no es necesario.

o START_STICKY: Recrea el servicio y llama a onStartCommand con

un Intent null, pero no reenva el ltimo Intent.

o START_REDELIVER_INTENT: Recrea el servicio y llama

a onStartCommand con el ltimo Intent que fue liberado al servicio

Mtodo onBind: Es llamado cuando otro componente quiere asociarse con

el servicio. Este mtodo siempre debe ser implementado. En caso de

que no queramos permitir asociaciones, basta con devolver null.

Mtodo onCreate: Llamado cuando el servicio es creado por primera vez.

Mtodo onDestroy: Llamado cuando el servicio no est siendo usado ms

y est siendo destruido. Sirve para limpiar recursos de memoria.

Dentro de su ciclo de vida, podemos

distinguir dos fases:

Ciclo de vida completo: Entre onCreate y onDestroy.

Ciclo de vida activo: Entre onStartCommand/onBind y unBind (en el

segundo caso). Para el primer caso no hay un mtodo de finalizacin del

ciclo de vida activo.

Como componente de una aplicacin que es, debemos declararlo en el

Manifest.

Para crear un servicio, aparte de la clase Service, podemos utilizar la

clase IntentService, la cual es una subclase de Service que usa una hebra

adicional para administrar todas las peticiones de comienzo, de una en una. Es la

mejor opcin si no necesitamos que el servicio administre mltiples peticiones

simultneamente.

Podremos enviar notificaciones al usuario, ya sea a travs de Toast o de

la barra de notificaciones.

Por ltimo, tambien podremos ejecutar un servicio en primer plano:

Ser un servicio considerado a hacer algo que el usuario necesita siempre

activo, por lo que no ser un candidato para ser destruido por el sistema

cuando haya problemas de memoria.

Debe proveer una notificacin en la barra de estado, bajo la

cabecera Ongoing, lo que significa que la notificacin no puede ser

eliminada a menos que el servicio sea parado o eliminado.

Se utilizan los mtodos startForeground/stopForeground

En el siguiente link podrs ver algunos ejemplos de buen uso de los servicios.

12. Tareas asncronas (La clase AsyncTask)

Todos los componentes de una aplicacin corren en el mismo proceso, y la

mayora de las aplicaciones no deberan cambiar este comportamiento, aunque

podemos hacerlo en el Manifest con la etiqueta android:process.

Hay 5 niveles de importancia para los procesos:

Procesos en primer plano (lo que el usuario est haciendo)

o Actividades que han pasado por onResume

o Servicios asociados

o Servicios en primer plano

o Callbacks de servicios

o Mtodo onReceive de los BroadcastReceiver

Procesos visibles (an afecta a lo que el usuario ve en pantalla)

o Actividades que no estn en primer plano pero an estn visibles

(onPause)

o Un servicio que esta ligado a una actividad visible

Procesos de servicios (servicios en ejecucin que no estn en las otras

categoras)

Procesos en background (procesos que tienen una actividad que no es

visible actualmente al usuario)

Procesos vacos (no tienen ningn componente de la aplicacin,

normalmente de caching).

Por otro lado estn las hebras (Threads). Cuando la aplicacin es lanzada, el

sistema slo crea una hebra principal para la interfaz de usuario (UI Thread).

Pero, qu ocurrira cuando queramos hacer un trabajo intenso?

Estaremos bloqueando la hebra de la interfaz de usuario? La respuesta es

s, y es por eso que para trabajos intensos debemos crear nuestras propias

hebras.

Bsicamente, hay dos reglas bsicas:

No bloquear la hebra de la interfaz de usuario o principal

o Si hiciramos esto, estaramos provocando el famoso error ANR

(App Not Responding), el cual aparece cuando bloqueamos la

interfaz grfica por unos 5 segundos aproximadamente. Es el error

ms molesto de Android, y como desarrolladores es posible evitarlo

siguiendo los consejos de Google.

No acceder a la interfaz grfica (Android UI Toolkit) desde fuera de la hebra

de la interfaz grfica. Para ello podemos hacer uso de:

o Mtodo runOnUiThread(Runnable) de la clase Activity

o Mtodo post(Runnable) de la clase View

o Mtodo postDelayed(Runnable, long) de la clase View

Pero para simplificar an ms la posibilidad de realizar trabajos en segundo plano

e ir actualizando la interfaz grfica surge la clase AsyncTask, de modo que:

Te permite hacer trabajo asncrono en la interfaz grfica

Permite operaciones de bloqueo en una hebra secundaria

Publica los resultados en la interfaz grfica

Respecto al AsyncTask, hay que destacar que cuenta con:

Hebra secundaria

o Mtodo doInBackground: Ser el que se ejecute en dicha hebra

Hebra principal o de la interfaz grfica. Los siguientes mtodos se

ejecutarn en dicha hebra:

o Mtodo onPreExecute: Se ejecuta antes de que tenga lugar el

mtodo doInBackground

o Mtodo onPogressUpdate: Se ejecuta cada vez que desde el

mtodo doInBackground queramos publicar el progreso con el

mtodo publishProgress

o Mtodo onPostExecute: Se ejecuta al finalizar el

mtodo doInBackground

La comunicacin durante doInBackground:

o El mtodo publishProgress se ejecutar desde la hebra secundaria,

para notificar a la hebra principal que debe llevar a cabo la accin

determinada en el mtodo onProgressUpdate

La comunicacin a lo largo del ciclo de vida se realiza a travs de

parmetros.

Para iniciar un AsyncTask bastar hacer uso de su constructor y llamar al

mtodo execute, .pasndole todos los parmetros que queramos:

Personalmente, como desarrollador de Android, creo que me costara vivir sin la

clase AsyncTask, pues la considero tan relevante como lo puede ser la clase

Activity.

Con todo esto, ya deberamos ser capaces de ejecutar cdigo en segundo plano,

algo que resulta vital para el buen desarrollo de una aplicacin, pues siempre

debemos dar la impresin de que la interfaz grfica est esperando el feedback

del usuario y no que est bloqueada por algn trabajo en cuestin.

Poco a poco, vamos teniendo las herramientas ms importantes para el

buen desarrollo de una app. Espero que os est resultando til.

13. Gestores de contenidos (Content Provider)

Un Content Provider administra acceso a un repositorio central de datos. Un

proveedor es parte de la aplicacin Android, la cual a menudo ofrece su propia

interfaz grfica para trabajar con datos. Sin embargo, los Content Providers son

pensados principalmente para ser usados por otras aplicaciones, que accedan al

proveedor por medio de un cliente.

Para acceder a los datos de un Content Provider usaremos un objeto cliente

ContentResolver. Este objeto nos proporciona mtodos para el bsico

CRUD (Create, retrieve, update, delete) del almacenamiento persistente de

datos. Acta como una capa de abstraccin entre su repositorio de datos y la

apariencia externa de los datos como tablas. Como siempre, para poder utilizarlo,

necesitamos asignar permisos en el Manifest.

Este sera un ejemplo de query:

Una Content URI es una URI que identifica datos en un proveedor. Incluye el

nombre simblico del proveedor completo (autoridad) y un nombre que apunta a

una tabla (path). Cuando llamamos a un mtodo del cliente, estos datos son uno

de los argumentos.

A partir de aqu, la gestin es bastante similar a como se hace en base de datos,

refirindome al concepto de queries, cursores Por tanto, tampoco vamos a

exterdernos mucho en este punto, sino tan slo comentar las cosas bsicas y

aportar los enlaces a ejemplos oficiales de cdigo.

Para solicitar datos a un proveedor, necesitaremos construir una query. Para

ver un ejemplo de una query simple, mi recomendacin es visitar este enlace.

Modificar datos ser similar, pudiendo ver ejemplos en el siguiente enlace.

Pero supongamos que no queremos crear nuestro propio Content Provider, sino

que queremos rescatar ciertos datos del telfono para usarlos en nuestra

aplicacin. Este es el caso del Calendar o los Contactos. Cada uno tendr su

propio proveedor, de forma que podremos disponer de esta informacin en

nuestra aplicacin, siempre y cuando le hayamos dado permisos en el Manifest.

En el caso del Calendar utilizaremos el Calendar Provider y en el caso de los

Contactos utilizaremos el Contacts Provider.

Con esto, podremos relacionar nuestras aplicaciones mediante los Content

Providers, as como utilizar datos externos a nuestra app como son los eventos

de Calendario o los Contactos.

14. La barra de acciones ActionBar

Cuando Google redise Android, incluyendo la interfaz Holo, entre otras cosas

trajo consigo el ActionBar. ste es una caracterstica de la ventana

que identifica la localizacin del usuario en la aplicacin y nos proporciona

tanto acciones posibles a realizar por el usuario, como modos de

navegacin. Podramos resumir sus funciones clave en las siguientes:

Proporcionar un espacio dedicado para la identidad de la aplicacin

Proporcionar un espacio dedicado para identificar dnde est el usuario

dentro de la aplicacin

Facilitar las acciones importantes de forma accesible y predictiva

Soportar navegacin consistente, especialmente en los cambios entre

diferentes vistas

Esta funcionalidad fue aadida para Android HoneyComb 3.0, pero qu

pasara si quisiramos poder utilizarla en una versin anterior de Android?

Simplemente tendremos que utilizar la librera de soporte, por ejemplo la

librera appcompat v7 support, en la cual nos basaremos para el resto del

artculo.

Para aadir el ActionBar, bastara extender nuestra actividad de la

claseActionBarActivity (de la librera de soporte) y utilizar uno de los

temasTheme.AppCompat como tema de nuestra actividad. En el caso de que no

necesitemos esa compatibilidad, podremos utilizar la clase Activity normal y usar

uno de los temasTheme.Holo.

Para eliminar el ActionBar, bastar llamar el mtodo hide:

Tambin podemos aadir elementos de accin, de forma que las acciones ms

importantes las veremos en todo momento en nuestro ActionBar, y las menos

importantes las podemos ocultar en el botn overflow (los famosos tres puntos).

Para aadir un men de acciones, deberemos seguir los siguientes pasos:

1. Crear el men en la carpeta res

2. Sobreescribir el mtodo onCreateOptionsMenu

3. Para decidir si queremos mostrar siempre o slo si hay espacio el elemento

de men, utilizaremos la propiedad showAsAction

4. Siempre tenemos que definir el ttulo (title) para cada elemento ya que:

o Si no hay suficiente espacio, el elemento aparecer en el

desplegable del elemento overflow slo con el ttulo

o Las pantallas optimizadas para invidentes leern dicho ttulo

o Si slo vemos el icono, al hacer un click largo con el dedo, veremos

el texto

Una vez aadidos los elementos, basta con gestionar los eventos al hacer click

sobre cada elemento de men:

Adems, podremos hacer uso del Split ActionBar, que bsicamente consiste en

que si falta espacio se aada una segunda barra donde ya dispondremos de ms

espacio. Para ello tendremos que aadir la opcin uiOptions =

splitActionBarWhenNarrow a cada actividad declarada en nuestro Manifest o

directamente a la aplicacin entera. Pero hay que tener en cuenta que esta

opcin fue aadida en la API 14 de Android, y si queremos soportarlo en

versiones anteriores, deberemos aadir un como hijo de cada

actividad que declare dicho valor.

Otra cosa que podemos aadir en el ActionBar es que el icono de la izquierda (el

icono de la aplicacin) nos permita navegar a la pantalla justamente superior.

Para ello, deberemos llamar al mtodo setDisplayHomeAsUpEnabled. Otra

opcin es declarar en el Manifest para cada actividad cul ser su actividad padre

(slo disponible desde Android 16).

Ms cosas que podemos aadir y vemos en algunas aplicaciones son

los cuadros de dilogo de bsqueda. Para ello utilizaremos un ActionView.

Y podremos gestionar que se expanda y colapse dicha ActionView:

Tambin podemos aadir un Action Provider, como por ejemplo es el caso del

tpico botn que podemos ver para compartir:

Otro elemento tpico son las pestaas, para las cuales necesitaremos:

1. Implementar la interfaz ActionBar.TabListener

2. Instanciar ActionBar.Tab para cada pestaa y asignar el escuchador con el

mtodo setTabListener. Con setTitle y setIcon personalizaremos la pestaa.

3. Aadir cada pestaa al ActionBar a travs del mtodo addTab

Otro elemento que podemos aadir es una navegacin desplegable. Para ello:

1. Crearemos un SpinnerAdapter, el cual nos proporcionar la lista de

elementos de la lista desplegable.

2. Implementaremos ActionBar.OnNavigationListener para definir el

comportamiento que necesitamos para cada elemento

3. En el mtodo onCreate de nuestra actividad, habilitaremos la navegacin

desplegable llamando a setNavigationMode(NAVIGATION_MODE_LIST)

4. Asignaremos el callback para la lista con setListNavigationCallbacks

Como ltimo paso, deberemos personalizar la ActionBar a nuestro estilo y al de

nuestra aplicacin, mediante los estilos. Pero siempre os recomendar seguir

las guas de estilo de Android.

Si queres ver algunos ejemplos de cdigo, sigue las lecciones que Google nos

proporciona sobre ello aqu.

Y hasta aqu los conceptos de hoy.

15. Notificaciones

Una notificacin es un mensaje que podemos mostrar al usuario fuera de la

interfaz grfica normal de nuestra aplicacin. Para ello, Android cuenta con

una rea de notificacin. Adems, podremos ver detalles de las notificaciones

en el panel de notificaciones. Ambas definiciones estn siempre disponibles

para que el usuario pueda verlos.

Con la llegada adems de Android Wear, todo este sistema de notificaciones se

est convirtiendo en uno de los elementos centrales del sistema. Es por ello que

debemos analizar muy bien cundo mostrar notificaciones, por qu y con qu

contenido. Ya que es muy comn encontrar aplicaciones que resultan

muy pesadas a la hora de enviarnos notificaciones cada dos por tres, o

notificaciones que carecen de sentido.

Como recomendacin, os dir que una lectura indispensable al respecto es la

que podemos encontrar en el diseo de las notificaciones en la documentacin

oficial deAndroid.

Entrando ya de lleno en las notificaciones, podemos distinguir dos tipos de

vistas:

Vista normal: Aparece en el rea de arriba con una altura de 64dp.

Siempre ser mostrada esta vista hasta que expandamos una notificacin.

Contendr un ttulo (1), icono grande (2), texto (3), informacin (4), icono

pequeo (5) y hora de la notificacin (6).

Vista grande: Disponible desde Android 4.1, esta vista aparecer cuando

la notificacin es expandida. Tendr la misma informacin que la anterior,

ms una informacin adicional.

A continuacin, podemos ver un ejemplo de cmo crear una notificacin

bsica:

O cmo incluir una vista grande:

Pero todo este mundo de las notificaciones est cogiendo tal importancia, que

llega un punto donde gestionar de forma ptima las notificaciones es vital. Y en

esa gestin tambin debemos analizar cuntas notificaciones dar nuestra

aplicacin, con qu finalidad y si sern muchas, pocas, tiles

As que, por favor, analizad muy bien cuando queris mostrar una notificacin,

pues la mala eleccin de stas puede provocar incluso que un usuario desinstale

nuestra aplicacin.

16. Orientacin del dispositivo

Este concepto nos servir para dar valor aadido a nuestra aplicacin. Por qu?

Es sencillo: Tenemos que aprovechar al mximo la pantalla de la que

disponemos, por lo que para ello debemos tener en cuenta si nuestra informacin

ser mejor mostrada en portrait (vertical) o landscape (horizontal).

As, nos encontraremos multitud de aplicaciones que tienen fija la orientacin, da

igual como tengamos nosotros el dispositivo, por lo que nos obligarn a girarlo al

deseo del programador. En ciertas aplicaciones, como juegos, puede tener

sentido, pero no es a veces odioso no poder utilizar una aplicacin en la

orientacin que nos d la gana?

Es ms, no es genial que si estamos mostrando algn tipo de datos segn si

estemos en vertical u horizontal podamos ver una presentacin diferente de los

mismos? Eso es valor aadido, y eso es lo que diferencia una buena aplicacin

de otra aplicacin ms en el market.

Por ello, pensar en todo este tipo de detalles es lo que da calidad a nuestra

aplicacin, y la calidad es lo que produce luego un mayor nmero de descargas y

comentarios positivos.

Por eso aprovecho estas lneas para recomendar a todo aquel que va a

programar una aplicacin que dedique primero unas horas sin programar, a

pensar, a visualizar la aplicacin y lo que es ms importante: a darle todo el

valor aadido posible.

Ya slo quedan 2 semanas con 4 conceptos por delante. Ests al da en todos

ellos?

Penltimo captulo de esta seccin. Llegados este punto, ya hemos visto cmo

crear una aplicacin casi en su totalidad. Todos los puntos fuertes y necesarios

los hemos recorrido a lo largo de estas semanas. Con este captulo y el ltimo,

slo me queda dar informacin adicional y comentar aquellos puntos secundarios

que dan un valor aadido a nuestra aplicacin, pues en un mercado donde hay

tantas aplicaciones, lo ms importante es destacar a travs del valor aadido.

17. Animaciones

Lo primero de todo es darle vida a nuestra aplicacin. Para ello podremos animar

nuestras aplicaciones. Para ello, Android nos provee dos sistemas de

animaciones:

Animacin de propiedad (Introducido en Android 3.0 Honeycomb): Nos

permite animar las propiedades de cualquier objeto, incluyendo aquellas

que no son renderizadas en la pantalla. El sistema es extensible y nos

permite animar las propiedades de tipos personalizados por nosotros

mismos tambin.

Animacin de vista: Slo puede ser usada por objectos de la clase View.

Es relativamente fcil configurar y ofrecer animaciones en ellas y dar un

valor aadido a cada vista de nuestra pantalla.

Adems de estos dos sistemas, hay un tercero llamado Animacin de

Drawable, que nos permite cargar recursos de nuestra carpeta drawable y

mostrarlos de forma animada.

Pero pasemos a analizarlos un poco en ms profundidad estos sistemas.

Con las animaciones de propiedad, podremos definir las siguientes

caractersticas:

Duracin de la animacin (por defecto, 300ms)

Interpolacin de tiempo

Nmero de repeticiones y comportamiento

Sets de animadores

Retardo de refresco de capa

Para ver cmo funciona este sistema, veamos un ejemplo. A continuacin

podemos ver el ejemplo donde a un objeto le animamos su propiedad x, que

representa su posicin horizontal en la pantalla. La duracin de la animacin est

establecida en 40ms y la distancia en 40 pxeles. Cada 10ms, que es la tasa de

refresco por defecto, el objeto se mueve 10 pxeles horizontalmente. Tras 40ms,

la animacin para y el objeto acaba en la posicin final, 40 pxeles desplazado.

Es un ejemplo simple de interpolacin lineal(velocidad constante)

Tambin podemos tener interpolacin no lineal. En el siguiente ejemplo vemos

un caso similar pero con aceleracin al principio y deceleracin al final. El

resultado es el mismo que el anterior, pero el proceso diferente.

Las clases principales que entran en juego para todo este sistema son las

siguientes:

La clase ValueAnimator mantiene la informacin referente al tiempo,

encapsulando un TimeInterpolator, que define la interpolacin de la animacin y

un TypeEvaluator,que define cmo se calculan los valores que estn siendo

animados.

Para empezar una animacin, tendremos que crear un ValueAnimator y darle los

valores iniciales y finales a la propiedad a animar. Para ello, cuando llamamos al

mtodo start la animacin empezar. Durante toda la duracin de la animacin, el

objeto ValueAnimator creado calcular la fracin pasada entre 0 y 1, basado en la

duracin de la animacin y el tiempo ya transcurrido, con lo que tendremos el

tanto por uno de tiempo que la animacin ha completado. Cuando ste ha

calculado la fraccin transcurrida, llama al TimeInterpolator que calcula la fraccin

interpolada. Tras esto, el ValueAnimator llama a TypeEvaluator para calcular el

valor de la propiedad.

En las API Demos de Android, tenemos ejemplos sobre estas animaciones que

podemos ver tanto en cdigo como funcionando.

En lo que respecta a las animaciones de vista, podremos calcular

animaciones en base a la posicin, tamao, rotacin y transparencia de un

objeto de la clase View. Para ello, le definimos una serie de instrucciones en un

XML o programticamente, aunque es recomendable tenerlo en XML. Para ello,

utilizaremos las clases AnimationSet y Animation. Todo ello ir en los recursos

de nuestra aplicacin, en la carpeta anim.

A continuacin podemos ver un ejemplo:

Si el anterior cdigo lo tenemos guardado

en /res/anim/ como hyperspace_jump.xml, utilizarlo en una View de ejemplo sera

tan fcil como:

ImageView spaceshipImage = (ImageView)

findViewById(R.id.spaceshipImage);

Animation hyperspaceJumpAnimation = AnimationUtils.loadAnimation(this,

R.anim.hyperspace_jump);

spaceshipImage.startAnimation(hyperspaceJumpAnimation);

Al igual que anteriormente, podemos determinar cmo se aplica la animacin

utilizando un Interpolator.

Como alternativa a startAnimation, podemos usar setStartTime/setAnimation.

Toda la informacin relativa a esto la podremos encontrar en los recursos de

animaciones.

18. Widgets

Si algo diferencia especialmente a Android del resto de plataformas, es el sistema

de Widgets que tiene implementado. Si echamos un ojo a nuestro telfono mvil,

veremos seguramente la cantidad de widgets que tenemos disponibles gracias a

las aplicaciones que tenemos instaladas.

Pero, qu es un widget? No es ms que una aplicacin en miniatura que

puede ser incluida en otras aplicaciones y recibir actualizaciones peridicas,

como por ejemplo la pantalla principal.

El mundo de los widgets es algo muy denso y que puede ser tan complejo como

nuestro widget queramos que sea. A pesar de ello, he de decir que, desde mi

punto de vista, los mejores widgets son aquellos muy simples pero con una

funcionalidad muy bien definida, y es que no debemos olvidar que un widgets es

para algo rpido e instantneo, no para meter toda la funcionalidad de una

aplicacin en una pantalla ms pequea.

Para crear un widget, necesitaremos a modo de resumen:

Un objeto AppWidgetProviderInfo, para incluir los metadatos del widget

(layout, frecuencia de actualizacin, clase AppWidgetProvider). Ser

definido en un XML.

Una implementacin de la clase AppWidgetProvider, para incluir los

mtodos bsicos que nos permitan, a travs de eventos broadcast,

gestionar el widget.

Un layout, definido en XML

Opcional: Una actividad de configuracin para el widget, la cual ser

lanzada cuando aadamos el widget en algn sitio, para configurar el

mismo widget con diferentes casos.

Para ello, tendremos que declarar nuestro widget en el Manifest (recordad, lo que

no est en el Manifest, no existe para Android):

Podis ver los ejemplos de Android, pero antes de ello mi recomendacin pasa

por leer todo lo referente al diseo de widgets, para no caer en errores que

puedan hacer de nuestro widget un quebradero de cabeza al usuario.

Con esto estaran todos los conceptos, y slo nos queda un artculo ms con

informacin adicional y conceptos menores a tener en cuenta.

Pero a pesar de que acabe esta seccin en una semana, seguiremos contando

cosas sobre programacin.

Hoy, sin embargo, me dispongo a escribir los conceptos 19 y 20. Se tratan

bsicamente de dos puntos con enlaces de referencia y sitios de inters, pues los

conceptos importantes en s ya los hemos ido viendo a lo largo de las semanas.

Y con esto, llegarn las ltimas palabras bajo esta seccin.

19. Otros conceptos

Si bien es cierto que en esta seccin, con 20 conceptos no podemos ser unos

expertos en Android, creo que s nos aporta una base bastante slida como para

tratar cualquier concepto que no hubiramos visto antes. Con dicha base, y la

documentacin oficial de Android que nos proporciona Google, deberamos ser

capaces de llevar a cabo casi cualquier funcionalidad (tcnicamente hablando).

Por ejemplo, es cierto que no hemos hablado hasta ahora de cmo utilizar

la cmara de fotos o vdeo en Android. Pero, si por ejemplo queremos desde

nuestra aplicacin poder coger una foto con la cmara o de nuestra galera, os

suena si os digo que basta con lanzar un Intent (concepto 7)?

Ya hemos hablado anteriormente por ejemplo de los Contactos, pero

bsicamente sabiendo gestionar Content Provider (concepto 13) sabremos

gestionar los contactos.

Adems de la cmara, disponemos de sensores en nuestros dispositivos,

como el giroscopio o el acelermetro. Para ello, simplemente gestionaremos

los Servicios (concepto 11) que se comunican con ellos y sobreescribiremos

mtodos que se disparan con determinados eventos. Os suena tambin?

Referente a la localizacin, podremos gestionarlo tanto con el

posicionamiento con ahorro de batera o el GPS. Para ello, seguiremos

utilizando Servicios que se comunicarn con nuestra aplicacon. Adems,

podremos utilizar los servicios de Google Maps para disponer de mapas en

nuestra aplicacin, calcular rutas, etctera S, es cierto que habra echar un

vistazo a la API de Google Maps para Android, pero conforme la miris os

daris cuenta que todo os resulta familiar. Acaso no os podis imaginar qu son

las clases MapFragment, MapActivity o MapView?

Otras cosas que podemos utilizar es incluir una web especfica dentro de una

parte de nuestra aplicacin. Volvemos a lo mismo, sabrais utilizar un

WebView?

Pues igual que con estos conceptos, sucede con todos los dems.

Y la pregunta del milln: por qu un concepto de Otros conceptos? La

respuesta es muy simple. Con la base sobre Android ya en la cabeza, utilizar

cualquier concepto es simplemente leer un poco la documentacin y ponerse

manos a la obra. Por eso en este concepto mi nica intencin es haceros ver

que sin conocerlo todo sobre Android, la base es suficientemente buena

como para abordar cualquier problema sin impedimentos.

20. Informacin adicional

Y este es el concepto que nunca quiere uno que llegue: el ltimo. Y por eso

mismo, aqu no pretendo explicar nada nuevo, pues como ya hemos comentado

la base ya est. Simplemente incluiremos una lista de enlaces de inters que nos

servirn de gran ayuda en diferentes fases del desarrollo de nuestra aplicacin, a

modo de resumen de toda la seccin.

En primer lugar, siempre est bien tener un glosario con los trminos ms

importantes de Android, simplemente para refrescarnos la memoria.

Tambin est bien tener una gua sobre recomendaciones a seguir de la mano

de la mismsima gran G.

Pero siempre teniendo presente una cosa: nuestra particular biblia para

programar Android es y debe ser siempre su documentacin oficial.

Aparte de eso, siempre deberemos tener presente que hay que posicionar

nuestra aplicacin dndole calidad y elegancia. Para ello, tenemos la gua de

diseo de Android.

Y si ya tenemos lista nuestra aplicacin para ser publicada, es momento de

distribuirla y ver cmo podemos llegar a ganar dinero (si es lo que pretendemos),

monetizando nuestra aplicacin. Y dnde estar la mejor informacin al

respecto? Efectivamente, en la gua de distribucin de aplicaciones de

Android hecha por Google.

Una vez hecho esto, slo nos queda esperar a los usuarios, su feedback y

mejorar la aplicacin. Aadir funcionalidad nueva. Pero tambin promocionarla. Y

para ello tendremos herramientas que podemos utilizar, como puede ser

el Device Art Generator, una web donde podremos incrustar pantallazos de

nuestra aplicacin en un marco de un dispositivo determinado, quedando

totalmente profesional.

Para todo lo dems, Googlear!

Con esto termina esta seccin que esperamos os haya gustado mucho y

resultado de utilidad. No obstante, seguiremos publicando nuevos artculos sobre

programacin, as que estad atentos!