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Los trastornos musculoesqueléticos y la fatiga como indicadores de deficiencias ergonómicas y en laorganización del trabajo / Janthé Juno Natarén Vallejo, Mariano Noriega Elío.

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Los trastornos musculoesqueléticos yla fatiga como indicadores dedeficiencias ergonómicas y en laorganización del trabajo

1 Maestría en Ciencias en Salud en el Trabajo, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, México e-mails: [email protected]; [email protected]

Janthé Juno Natarén1, Mariano Noriega Elío1

Resumen

Los cambios tecnológicos y en las formas deorganización laboral han traído modificacionessustanciales en las características del trabajo. Estasmodificaciones han generado una situación complejadonde coexisten las antiguas exigencias laborales conlas nuevas. Bajo estas características, los trastornosmusculoesqueléticos y la fatiga crónica son problemascentrales a estudiar en cualquier proceso laboral queexija a los trabajadores: largas jornadas, aceleradosritmos de trabajo, cuotas de producción y alto controlde calidad en los productos. Se estudiaron a 244trabajadores de una empresa farmacéutica de la Ciudadde México, de un total de 315. El personal deproducción, mantenimiento, control de calidad y oficinasfue estudiado en su totalidad. En ventas se llevó a cabouna muestra representativa. Se aplicó una encuestaepidemiológica.

El área laboral fue una variable fundamental enla determinación de los problemas de salud. Hubo unaclara asociación epidemiológica y estadística entre lasexigencias ergonómicas, por un lado, y los trastornosmusculoesqueléticos y la fatiga, por el otro. Lasprincipales exigencias estuvieron relacionadas con unafuerte sobrecarga cuantitativa: trabajo repetitivo,esfuerzo físico, posiciones forzadas sostenidas yextensión de la jornada. El riesgo en las asociacionesencontradas fue al menos del doble para los trabajadoresexpuestos. Las recomendaciones y soluciones seperfilan en la detección de las áreas más riesgosas y enla modificación de las exigencias a las que estánsometidos. Las medidas eficaces propuestas son de bajocosto lo que nulifica los impedimentos económicos parallevar a cabo tales medidas.

Palabras clave: Trabajo, Salud Ocupacional, ExigenciasErgonómicas, Trastornos Musculoesqueléticos, Fatiga.

Abstract

Changes in technology and workplaceorganization have brought about significantmodifications in working conditions. With these changes,jobs are increasingly characterized by a complexcombination of former and new demands. In suchcircumstances, musculoskeletal disorders and chronicfatigue are key problems in any workplace environmentthat requires workers to perform fast-paced tasks forlong hours while meeting manufacturing and qualitycontrol quotas. An epidemiological questionnaire wasapplied to 244 out of a total of 315 workers in a MexicoCity pharmaceutical company. All manufacturing,maintenance, quality control and office staff, and arepresentative sample of sales employees weresurveyed.

An important variable affecting health problemswas employment area or department. There was a clearepidemiological and statistical association betweenergonomic stressors as independent variables andmusculoskeletal disorders and fatigue as dependentvariables. The main stressors were related to a heavyphysical burden; namely repetitive tasks, physical effort,sustained awkward positions and extended workdays.Risk was at least twice as great for workers exposedto these factors. Recommendations and suggestedsolutions focus on identifying the most hazardous areasand modifying the associated stresses. Expense shouldnot be a barrier to implementing these low-cost, effectivemeasures.

Keywords: Work, Occupational Health, ErgonomicStressors, Musculoskeletal Disorders, Fatigue.

28 Salud de los Trabajadores / Volumen 12 Nº 2 / Julio 2004

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Introducción

La industria farmacéutica se ha caracterizadopor un acelerado desarrollo tanto en investigación deproductos como en tecnología; es por esto que su avanceha originado importantes cambios en el proceso laboral.La automatización ha permitido a los empresariosreducir el número de personas en cada proceso y, almismo tiempo, aumentar la producción, lo que hagenerado enormes ganancias y mejor capacidad derespuesta a la demanda de los productos. Sin embargo,los trabajadores no se han visto beneficiados en ningúnaspecto. Por el contrario, a pesar de este enormedesarrollo tecnológico, en los actuales puestos de trabajoencontramos una combinación de actividades: manejode cargas, movimientos repetitivos, tareas que requierenconcentración de fuerzas en manos, muñecas y hombrosy posturas forzadas sostenidas causantes de esfuerzosestáticos en diversos músculos posturales. De maneraparticular, la automatización también ha incrementadolos ritmos de trabajo y ha alargado las jornadas, lo queprobablemente ha repercutido en padecimientosmusculoesqueléticos y en fatiga crónica.

El objetivo principal de este estudio es analizar larelación entre las exigencias ergonómicas, comoexpresiones de las condiciones de trabajo y de las formasde organización laboral, y los trastornosmusculoesqueléticos y la fatiga. Se parte del supuestode que estos padecimientos no son sólo exclusivos deltaylorismo o del fordismo, sino que están fuertementeasociados a las nuevas formas de organización laboral.En este estudio se pretende mostrar que los trabajadoressometidos a este tipo de demandas tienen,comparativamente con otros trabajadores, mayorprevalencia de lumbalgia (Thorbjörnsson, Alfredsson,Fredrikson et al., 1998; Tousignant, Rossignol, Gouletet al., 2000; Vingard, Alfredsson, Hagberg et al., 2000),así como de otros trastornos musculoesqueléticos y defatiga (Schierhout, Meyers & Bridger, 1995).

Antecedentes

El desarrollo de la industria farmacéutica mundialse ha acompañado por la modernización tecnológica,cambios sustanciales en las formas de organización deltrabajo y acelerado crecimiento de las empresastransnacionales. Este desarrollo comenzó a finales delos años 30 del siglo pasado. Se enfocó primero aldescubrimiento de drogas basadas en la terapia activa,pero a medida que evolucionó se convirtió en un grannegocio basado en la investigación y desarrollo

intensivos. Las grandes empresas descontinuaron lamanufactura de productos básicos y se dirigieron haciaproductos especializados, dando lugar a mayoresganancias. Las revolucionarias tecnologías paradesarrollar nuevos fármacos han hecho posible eladvenimiento de las drogas en una escala masiva, loque ha permitido la rápida expansión de esta industria.La investigación es uno de los objetivos fundamentalesde los laboratorios farmacéuticos. Actualmente losprotocolos de investigación para nuevos medicamentosduran alrededor de 15 años. Los costos varían de 500 a800 millones de dólares por producto. Se calcula que,en la actualidad, hay un total de 4,700 nuevosmedicamentos en desarrollo (Román, 2003).

En México, la industria farmacéutica empezó enlos años cincuenta y aceleró su crecimiento durante losaños sesenta. El número de empresas medianas ygrandes se duplicó en el curso de estos años. En México,Brasil y Argentina el número de estudios clínicos de1995 al 2000 ha aumentado 10 veces (Román, 2003).

La empresa farmacéutica en estudio se fundó el29 de noviembre de 1937 y sólo contaba con unapequeña planta ubicada al sur de la Ciudad de México.Inició con capital mexicano y se mantuvo así hasta elaño 2001 en donde se fusionó con un grupo farmacéuticode origen norteamericano. Esta corporación tiene susoficinas centrales en Miami y tiene operaciones en másde 20 ciudades de Norteamérica, Europa, Latinoaméricay Asia. Desde su origen ha tenido como principal clienteal Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y, araíz de su fusión, también ha iniciado la comercializaciónde medicamentos a nivel privado. Cuenta con unaamplia estructura organizacional y elabora más de cienmedicamentos de diversos grupos, para lo cual manejaalrededor de 70 materias primas.

Todo este auge no se ha visto reflejado enmejores condiciones de vida, de trabajo y de salud paralos trabajadores que ahí laboran. Éstos se encuentransometidos a un sinnúmero de requerimientos y deriesgos que se expresa en diversas condiciones de salud.En particular en este estudio se analizan los trastornosmusculoesqueléticos y la fatiga crónica porque sonexpresiones importantes de las condiciones a las quese exponen estos trabajadores. La OrganizaciónInternacional del Trabajo señala que un 30% de lostrabajadores norteamericanos realizan actividades queincrementan el riesgo de sufrir dolores lumbares y un50% ocupa puestos de trabajo que pueden producirlestrastornos traumáticos acumulativos (Organización


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Internacional del Trabajo, 1997). En Dinamarca seregistran cada año cerca de 15,000 enfermedadesprofesionales y de éstas alrededor del 50% se debe alesiones musculoesqueléticas (Brendstrup, 1997). LaOccupational Safety and Health Administration (OSHA)en el 2001 reportó un total de 333,800 nuevos casos deenfermedades profesionales. Los padecimientos másfrecuentes fueron los desórdenes asociados con eltrauma repetitivo (Department of Labor, 2002). ElMinisterio de Trabajo y Asuntos Sociales en Españareportó en el 2002, en la provincia de Navarra, 2,335casos de enfermedades profesionales, de las cuales el90% fueron musculoesqueléticas. En el semestre deenero a junio del 2003 se reportaron 1,284enfermedades y el 90.5% fue por trastornosmusculoesqueléticos (Instituto de Seguridad y SaludLaboral, 2003). El conjunto de países que conforman laUnión Europea en el año 2001 reportó 22,844enfermedades profesionales, de las cuales el 81.6% fuepor trastornos musculoesqueléticos (Ministerio deTrabajo y Asuntos Sociales, 2001). De acuerdo a laFundación Europea para la Mejora de las Condicionesde Trabajo, en su última encuesta elaborada en el año2000, constató que las condiciones físicas en el trabajono han mejorado en relación con 1995. El 47% de lapoblación está expuesta a posturas dolorosas, el 57% amovimientos repetitivos, el 37% manejan cargaspesadas (Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales,2003). En el año 2001 se realizó un estudio dentro de laindustria farmacéutica mexicana en donde se encontróque entre los principales padecimientos están losmusculoesqueléticos asociados al tiempo y tipo detrabajo (Pulido & Noriega, 2003).

En México, el Instituto Mexicano del SeguroSocial (IMSS), en el año 2002, reportó 387,806accidentes y enfermedades de trabajo. De éstos sólo el1.2% (4,511) fueron enfermedades. A pesar del enormesubregistro, ya de por sí alarmante, es aún másdramático que sólo los trastornos musculoesqueléticosreportados fueron los de la cápsula sinovial, de la sinoviay de los tendones, representando el 0.99% y lasneuropatías del miembro superior representando el0.19%. En total los dos trastornos representan el 1.18%de todas las enfermedades de trabajo registradas. Siesto se aprecia en relación al número de trabajadoresasegurados por el IMSS que fue de 12’112,405, lasenfermedades de trabajo reportadas, y lasmusculoesqueléticas en particular, son minúsculas encomparación con las estadísticas internacionales(Instituto Mexicano del Seguro Social, 2003).

Por otro lado, los dictámenes de invalidez(enfermedades no relacionadas con el trabajo) que emiteel IMSS, en el año 2002, fueron 16,252; de ellos hubo1,753 casos de dorsopatías y 1,317 de artropatías, entotal el 18.9% de todos los dictámenes de invalidez.Estos padecimientos pudieran corresponder también aenfermedades laborales, pero la mayoría de lasocasiones no se clasifican de manera correcta (InstitutoMexicano del Seguro Social, 2003).

Material y métodos

Se llevó a cabo un estudio observacional,transversal y analítico, en el cual se investigó la relaciónentre elementos determinantes y/o causales derivadosde las características ergonómicas de las áreas detrabajo y los padecimientos musculoesqueléticos y lafatiga.

La empresa farmacéutica donde se llevó a caboel estudio cuenta con dos plantas: una en el norte delpaís y otra en la Ciudad de México. En este estudiosólo se incluyó al personal que se encuentra en la plantade la Ciudad de México. Tiene en total 315 trabajadoresentre operadores y administrativos. En el estudioparticiparon 244, lo cual corresponde al 77% delpersonal total de la empresa. Las áreas para su estudiose agruparon en cinco: producción, mantenimiento,control de calidad, oficinas y ventas. La distribución delos trabajadores se muestra en la Tabla 1.

Tabla N° 1Distribución por áreas de los trabajadores encuestados

Fuente: Encuesta individual, México, 2002.

Para el agrupamiento de las áreas seconformaron grupos que compartieran característicassimilares en cuanto a su proceso de trabajo y a laexposición a exigencias laborales. Así, el área deproducción se conjuntó con los departamentos deacondicionamiento, inyectables, semisólidos y sólidosorales; el área de mantenimiento con los departamentosde almacén y mantenimiento; el área de control de


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calidad incluye los departamentos de microbiología,laboratorio de control químico y cumplimientoregulatorio y control de calidad; el área de oficinas seconforma con los departamentos de recursos humanos,contabilidad, compras, sistemas y mercadotecnia; y, porúltimo, el área de ventas incluye a todos los vendedoresy gerentes que laboran en el Distrito Federal y en elinterior de la República Mexicana. Es convenienteseñalar que se estudiaron a todos los trabajadores delas primeras cuatro áreas, sin embargo, en ventas sellevó a cabo una muestra representativa.

La información se recolectó por medio de unaguía del proceso de trabajo y de una encuesta para usoepidemiológico. De la encuesta se utilizaron cuatroapartados: las características demográficas básicas delos trabajadores; las condiciones de trabajo; lasexigencias laborales y los daños a la salud. Después decapturar la información se realizó el control de calidad,para poder detectar errores aleatorios y sistemáticos.La información se procesó con un paquete llamadoProessat (Programa para la evaluación y el seguimientode la salud de los trabajadores) cuyos fundamentos seencuentran en (Noriega et al., 2001). El análisis de lainformación se realizó por medio del cálculo de tasas,razones de prevalencia, intervalos de confianza yalgunas pruebas de significancia estadística utilizandomodelos logísticos.

Las variables independientes que se analizaronfueron: 1. Demográficas: edad, sexo, escolaridad. 2.Condiciones de trabajo: área, antigüedad. 3. Exigenciaslaborales: duración de la jornada diaria y semanal, horasextras, doble turno, rotación de turno, grado de atenciónpara la realización de la tarea, tiempos y movimientos(ritmo de la máquina, rapidez de la tarea), necesidad demucha concentración, repetitividad de la tarea, prima ocuota de producción, supervisión estricta y control decalidad, esfuerzo físico intenso (movimientos querequieren fuerza con hombros, brazos, manos, espalda,cintura y piernas; levantar objetos desde el nivel delpiso, desde rodillas y pecho, y por arriba de los hombros;cargar, empujar o jalar hasta 5 kilos, de 6 a 15 kilos, de16 a 30 kilos y más de 30 kilos); uso de herramientasmanuales como martillo, cuchillos o pinzas; posicionesforzadas: movimientos por encima o detrás de loshombros, estar encorvado, movimientos repetitivos demanos o abrir excesivamente los dedos o torcerlos;rotación de cintura, hombros tensos, torcer o tensar lasmuñecas, si el peso recae en uno de los pies, asientoscon respaldo incómodo, permanecer de pie para trabajar,permanecer sentado, calificación del trabajo,

minuciosidad de la tarea, dificultad de comunicación(aislamiento), dificultad de desplazamiento, trabajar enespacio reducido, monotonía (trabajo aburrido), jornadasemanal mayor de 48 horas.

Las variables dependientes son: los trastornosmusculoesqueléticos y la fatiga crónica. Aquí seinvestigan diferentes síntomas, molestias oenfermedades relacionadas con estos trastornos.

Se definieron los principales conceptos utilizados.Esta investigación se inscribe en aquellas concepcionesamplias de la ergonomía que la entienden como el estudiode la adaptación de las condiciones laborales a lascaracterísticas de los trabajadores con la finalidad deprotegerlos e incrementar su bienestar (Estrada, 2001)o, dicho de otra manera, el estudio de la adaptación deltrabajo a los seres humanos para evitar los problemasemocionales, físicos y mentales (Escalona, Yonusg,González et al., 2002).

Se entiende por exigencias ergonómicas loselementos potencialmente nocivos, derivados del trabajoy de las formas de organización laboral, capaces degenerar trastornos musculoesqueléticos y fatiga. Lasprincipales exigencias ergonómicas estudiadasestuvieron relacionadas con: diferentes modalidades deextensión de la jornada laboral; repetitividad de la tarea;esfuerzo físico pesado; y, posiciones forzadas duranteel trabajo.

Los trastornos musculoesqueléticos de origenlaboral se definen como los síndromes, padecimientoso lesiones del sistema óseo y muscular originados por:movimientos repetitivos en los miembros superiores;manipulación de cargas y posiciones forzadas sostenidas(Cilveti & Idoate, 2000).

La fatiga se define como la reducción de lacapacidad de trabajo y de resistencia del trabajador. Lafatiga crónica, en particular, se refiere a la sensaciónde cansancio diario, en cuyo caso se intensificageneralmente al final de la tarde, pero puede ser duranteel día e incluso, a veces, antes de empezar a trabajar.Una sensación de malestar, frecuentemente denaturaleza emocional, suele acompañar a este estado.En las personas que padecen fatiga se han observadolos siguientes síntomas: mayor emotividad psíquica(comportamiento antisocial, incompatibilidad), tendenciaa la depresión (ansiedad sin motivación) y falta deenergía con pérdida de iniciativa (Grandjean, 2001).


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Resultados y discusión

El promedio de edad de la población de laempresa es de 34 años. El 49.6% es del sexo femenino.El 28% tiene hasta secundaria, el 34% preparatoria ocarrera técnica y el 38% licenciatura o posgrado. El32% de la población tiene menos de un año en laempresa, el 52% de 1 a 6 años y sólo el 16% más de 6años. El promedio es de 3.6 años (DS = 5). Lo anteriornos muestra que la mayoría de la población es dereciente ingreso, lo que habla de una amplísimamovilidad de los trabajadores y, por lo tanto, de altainestabilidad en el empleo, casi una constante en lasnuevas formas transnacionalizadas de organizacióndel trabajo. Lo mismo sucede con la antigüedad en elpuesto, ya que el 77% de la población tiene menos de 6años en su puesto actual.

El proceso de trabajo es de flujo continuo. Seinicia en el almacén de materia prima donde elsupervisor coteja la orden de compra con los productosque recibe. El departamento de control de calidad tomauna muestra de cada producto para verificar su calidady, una vez que lo aprueba, se envía al almacén degraneles. En éste se acomoda el producto, se verifica yse pesa, para enviarlo a las líneas de producción. Dentrode ellas, el departamento de sólidos orales fabricatabletas, grageas, comprimidos y cápsulas; eldepartamento de inyectables fabrica ampolletas; el delíquidos orales fabrica jarabes y suspensiones; y el desemisólidos fabrica geles. Después de las líneas deproducción algún producto regresa al almacén degraneles donde se guarda de manera temporal y otraparte del producto pasa al departamento deacondicionamiento. En dicho lugar se empaca elproducto para enviarse al almacén de productoterminado, donde llega el material listo para sudistribución final. Aquí el producto puede tomar doscaminos el primero es entregarlo al área de ventas parasu promoción y el segundo es venderse a los mayoristas.Los representantes, al realizar su promoción, lo entregana los médicos de manera directa, con muestras médicas,y los mayoristas lo venden a farmacias para su venta.

Entre las 10 primeras demandas a las que seexponen los trabajadores predominan las relacionadascon el tipo y organización del trabajo, tales como: unajornada mayor de 48 horas a la semana; realizar trabajospendientes en horas o días de descanso o vacaciones;estricto control de calidad; minuciosidad de la tarea;permanecer de pie para trabajar; alta concentración;realizar movimientos de fuerza con hombros, brazos omanos; y cargar, empujar o jalar objetos (Tabla 2).

En términos más específicos, el estar expuesto aun estricto control de calidad puede generar en eltrabajador tensión severa, ya que las farmacéuticasbasan todos sus procesos en procedimientosnormalizados de operación y con base en la calificacióny auditorias de estos procesos, garantizan la calidad delos medicamentos. De la misma manera, la minuciosidadde la tarea, que está presente en un poco más de lamitad de la población en estudio, requiere alto grado deatención y concentración por parte del trabajador y, enocasiones, a esto se asocian largas horas de posturasestáticas que, a largo plazo, puede ocasionar fatiga otrastornos musculoesqueléticos. Lo mismo sucede conla exigencia que ocupa el quinto lugar y que trata de laalta concentración que necesitan los trabajadores paradesempeñar su actividad (Tabla 2).

La jornada semanal mayor de 48 horas nopermite a los trabajadores un adecuado tiempo dedescanso. Cerca de la mitad de ellos tiene esteproblema. Esta exigencia influye tanto en el estado físicodel trabajador, ya que no puede descansar el tiemponecesario para recuperarse, como en el estado mental,pues se afecta la relación familiar y el tiempo deconvivencia. Esta demanda y sus repercusiones estánestrechamente relacionadas con la exigencia que estáen décimo lugar y que se refiere a realizar trabajospendientes en horas o días de descanso (Tabla 2).

Por último, el permanecer de pie para trabajar,así como realizar movimientos de fuerza con hombros,brazos y manos, o cargar, empujar o jalar objetos puedenprovocar directamente trastornos musculoesqueléticosy fatiga en el trabajador (Tabla 2).

Tabla N° 2Perfil de exigencias en el conjunto de trabajadores

(*) Tasa de exposición por cada 100 trabajadores.(**) Se incluyeron estos riesgos para conocer la dimensión de ellos enla empresa.Fuente: Encuesta individual, México, 2002.


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Las empresas farmacéuticas son de lasconsideradas limpias dentro de las empresasindustriales, por eso tienen, en general, pocos riesgosen sus ambientes de trabajo. Como se puede ver en laTabla 2, los únicos riesgos de importancia, dentro delas diez primeras causas, son: el ruido y los cambiosbruscos de temperatura.

Dentro de los daños a la salud estudiados, lalumbalgia se encontró con una tasa de 16.0 por cada100 trabajadores; la fatiga patológica de 14.8 y los otrostrastornos musculoesqueléticos (lesiones osteo-musculares en cuello y en miembros superiores einferiores), con una tasa de 13.5 (Tabla 3). Estos trestrastornos, como se ha mencionado, se han descrito enla literatura especializada de alta frecuencia en losprocesos de trabajo actuales, en donde las formas deorganización laboral sobrecargan de demandas altrabajador.

Existe una fuerte asociación entre lospadecimientos estudiados y las exigencias laborales

(Tabla 4). En el primer bloque de esta Tabla se presentanlas exigencias que para el conjunto de la población seencontraron asociadas estadísticamente a la lumbalgia;éstas son: el estar fijo en el lugar de trabajo, larepetitividad de la tarea, el esfuerzo físico pesado y lasposiciones forzadas. Los trabajadores expuestos a estasexigencias tienen dos veces más probabilidad depadecer lumbalgia que aquéllos que no lo están.

El esfuerzo físico pesado tiene una razón deprevalencia (RP) de 2.8 y el trabajo repetitivo de 2.0.Como era lógico suponer, también se asociaron a losotros trastornos musculoesqueléticos (TM), tales comolesiones osteomusculares en cuello y en miembrossuperiores e inferiores, como puede verse en el bloque2 de la Tabla 4.

El hecho de permanecer 8 horas de la jornadalaboral con posiciones forzadas y estar fijo en el lugarde trabajo fueron, para la población estudiada, causasdeterminantes en la aparición de fatiga. Los trabajadoresexpuestos a las posiciones forzadas tienen 3.4 vecesmás probabilidad de padecer fatiga que aquéllos que nolo están y los trabajadores que permanecen fijos en sulugar de trabajo tienen 2.3 veces más riesgo depadecerla (Tabla 4). Es importante considerar que estasexigencias ergonómicas pueden ser prevenidas conmedidas relativamente sencillas y poco costosas, tantopor medio de la capacitación, como de cambios en lasformas de organización laboral.

Tabla N° 3Frecuencia de trastornos musculoesqueléticos y fatiga

en la el conjunto de la población estudiada

(*) Tasa de morbilidad por cada 100 trabajadores.Fuente: Encuesta individual, México, 2002.

Tabla N° 4Asociación entre exigencias y trastornos musculoesqueléticos y fatiga

en el conjunto de la población estudiada

(+) Modelos logísticos: p< 0.01 (**); p< 0.001 (***).Fuente: Encuesta individual, México, 2002.


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Las diferencias y similitudespor áreas de trabajo

Las áreas de la empresa se agruparon en cinco:producción, mantenimiento, control de calidad, oficinasy ventas, como se muestra en la Tabla 1.

El área de producción incluye cuatrodepartamentos que son: inyectables, sólidos orales,líquidos orales y acondicionamiento. El proceso detrabajo inicia cuando llegan los tambos (cuñetes) conlos activos al almacén de materia prima, posteriormenteen el almacén de graneles se pesa el medicamento y sedistribuye a los diferentes departamentos. En éstos seelaboran los productos y posteriormente pasan al áreade acondicionamiento en donde se empaquetan yetiquetan. Finalmente pasan al almacén de productoterminado para su distribución. El personal se encargadesde el inicio hasta el final de la elaboración de losmedicamentos. Por lo general todos los trabajadoresde producción operan maquinaria especializada para laelaboración de: tabletas, comprimidos, cápsulas, grageas,geles, suspensiones, jarabes y ampolletas.

El área de mantenimiento incluye dosdepartamentos: el de almacén y el de mantenimientopropiamente dicho. Existen tres almacenes: el de materiaprima, el de graneles y el de producto terminado. En elprimero se recibe toda la materia prima para iniciar lafabricación del medicamento. En el segundo se pesanéstas para distribuirse entre los departamentos deproducción. En el tercero llega el producto final, el cualse envía al exterior. En los tres almacenes utilizanmontacargas para el transporte de los productos. Lostrabajadores del departamento de mantenimientopropiamente dicho interaccionan con todas las partesdel proceso, ya que se encargan de componer toda lamaquinaria que se utiliza y de revisar humedad,temperatura, aire acondicionado y extracción, para quetanto la materia prima como los medicamentos seconserven en las condiciones adecuadas. También eneste departamento se controlan las instalacioneseléctricas, de agua y de drenaje y se arregla todo elmobiliario de la empresa que se encuentre en mal estado.El trabajo de este departamento es, casi en su totalidad,de tipo manual.

En el área de control de calidad, el principalobjetivo es verificar que el producto final sea unmedicamento seguro para el consumo humano. Incluyelos departamentos de: aseguramiento de calidad,laboratorio de control químico, microbiología y

cumplimiento regulatorio. Se encargan de revisar quecada parte del proceso se realice conforme a losprocedimientos normalizados de operación, a laspolíticas internas de la empresa y a las normas de laSecretaría de Salud. Para realizar estas funciones lostrabajadores se desplazan por las diferentes áreas de laempresa. También realizan auditorías externas a todoslos proveedores que surten la materia prima o losmateriales para la elaboración de los medicamentos yverifican que ellos también cumplan con todos losprocesos normalizados de operación y con todos losrequisitos que pide la empresa a los proveedores.

En el área de oficinas, los trabajadores realizanactividades básicamente administrativas e incluye alpersonal de recursos humanos, compras, contabilidad,nóminas, sistemas y secretarial. Aun cuando losobjetivos de cada departamento son distintos, el personaladministrativo realiza una actividad laboral similar, yaque se encarga de la planeación, organización ydirección de la empresa.

En el área de ventas, el personal se encarga depromocionar los productos en el sector salud y a losmédicos en su consultorio privado. Su trabajo consisteen recorrer las zonas que se les asignan, las cuales sereparten entre los representantes. Éstos tienen quelocalizar los consultorios u hospitales dentro de ese lugar,para así visitar a los médicos y promocionar susproductos. Una gran parte de su jornada laboral caminanpara ir con los distintos médicos y otra parte de lajornada manejan para ir a los diferentes lugares. Ademásde estas funciones también tienen que documentar todassus actividades en la computadora, para pasar reportesa la empresa. Ésta última actividad generalmente larealizan una vez por semana durante la jornada laboraly en su tiempo libre.

El análisis comparativo por áreas de trabajo segúnlas exigencias a las que se someten estos trabajadorespresenta tres aspectos claramente diferenciados. Enprimer lugar están aquellas exigencias que seencuentran presentes en un amplio grupo de trabajadoresde todas las áreas. En segundo lugar, aquéllas quepredominan en el conjunto de las áreas, con excepciónde oficinas y, en tercer lugar, las que son máscaracterísticas de las áreas operativas: producción,mantenimiento y control de calidad (Tabla 5).

En esta empresa los trabajadores están expuestosa ciertos problemas comunes que caracterizan estasnuevas formas de organización del trabajo. Así, un


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número importante de trabajadores de todas las áreasestá expuesto a: un trabajo minucioso, supervisiónestricta, control de calidad, jornada semanal mayor de48 horas y trabajos pendientes en horas o días dedescanso o vacaciones. Es evidente que estos problemastienen que ver con una extensión de la jornada,combinada con una intensificación del trabajo (Tabla5). Este tipo de exigencias predominan en la empresa,en parte para garantizar la calidad del producto y enparte por la necesidad de realizar un sinnúmero depruebas a cada medicamento para su certificación.

En 4 de las 5 áreas, con excepción de laadministrativa, son frecuentes en muchos de esostrabajadores una exposición a múltiples exigencias deesfuerzo físico o de posiciones forzadas, en donde lamayoría de ellas están relacionadas con aspectosergonómicos, tal es el caso de: permanecer de pie paratrabajar durante la mayor parte de la jornada; realizarmovimientos de fuerza con hombros, brazos y manos;cargar, empujar o jalar objetos de hasta 5 kilos; levantarobjetos desde el nivel del piso y desde alturas que estánentre rodillas y pecho.

Otro conjunto de exigencias son característicasde las áreas más ligadas a las actividades manuales(producción, mantenimiento y control de calidad) quese relacionan con el esfuerzo físico, tal es el caso de:cargar, empujar o jalar objetos desde 6 kilos hasta másde 30 o el trabajar en un espacio reducido.

Al analizar el perfil de exigencias de maneraespecífica, por cada una de las áreas, resalta que elárea de producción se caracteriza por exigenciasestrictamente relacionadas con el tipo de tareas querealizan los trabajadores y con deficiencias en el diseñoergonómico. Como se puede observar en la Tabla 5 losprincipales problemas son: la alta concentración, laminuciosidad, el permanecer de pie, el realizarmovimientos de fuerza y el cargar, empujar o jalarobjetos.

En el área de mantenimiento, la mayoría de lasexigencias se relacionan con el esfuerzo físico. Así, 7de las 10 principales demandas de este grupo tienenesta característica, es decir, cargar, empujar, jalar,levantar objetos y, por lo tanto, movimientos de fuerzacon hombros, brazos y manos. De esta manera, elmanejo de cargas durante gran parte de la jornada lorealizan al menos el 84.6% de esta población. Elpermanecer de pie para realizar su trabajo también esuna exigencia característica del área de mantenimiento

con una tasa de exposición de 59 por cada 100trabajadores.

El área de control de calidad conjunta una seriede exigencias que se caracterizan por alta supervisióny control, alta minuciosidad de las tareas y una jornadade trabajo diaria y semanal muy larga, que inclusoafecta los días de descanso y las vacaciones. Junto conesto hay presencia de muchas otras exigencias quemuestran un perfil complejo de este grupo detrabajadores.

En el área de oficinas, la primera exigencia es elpermanecer sentado durante gran parte de la jornadapara realizar las labores, es decir, es el prototipo actualdel trabajo de escritorio, donde es difícil que el trabajadorse desprenda de la pantalla de visualización de datos ytoda la jornada permanece sentado e inmóvil, inclusoen ocasiones sin parpadear. Esto sucede con el 86.5%de los trabajadores de esta área. Las actividades deeste grupo, la mayoría de las veces, requieren de muchaconcentración y análisis y, en ocasiones, los trabajadoresllegan a realizar jornadas laborales diarias de hasta 12horas o más. Estos trabajadores permanecen enposturas estáticas la mayoría de la jornada laboral ydebido a la concentración y análisis de su trabajo, el nocambiar de postura es algo inconsciente, por lo que alcabo de algunas horas comienzan a sentir molestiassobre todo de tipo musculares y es cuando se dan cuentaque necesitan realizar ciertos movimientos para poderevitar tensión sobre algunos grupos muscularesespecíficos. Posteriormente se presentan los trastornospor trauma acumulado. Aunque, en general, parte delmobiliario es ergonómico, no hay capacitación para lostrabajadores ni personas encargadas de acomodarlo demanera correcta y de ajustar la altura de los diferenteselementos para que los administrativos desarrollen susactividades en condiciones óptimas. Un detalle frecuentees ver las computadoras frente a las ventanas y todo eltiempo el oficinista está deslumbrado por el reflejo delsol frente a la pantalla. Otro ejemplo frecuente esmantener el teclado arriba del escritorio, lo que ocasionaque el trabajador esté escribiendo sin apoyo y con lasmanos por arriba de los codos, lo cual genera losdesórdenes por trauma acumulado.

Por último, el área de ventas tiene como principalproblema la extensión de la jornada. En este sentido sereporta una jornada semanal mayor de 48 horas en el67.4% de estos trabajadores y el realizar trabajospendientes en días de descanso o vacaciones en el 63%.A esto se aúna que su jornada de trabajo es muy


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variable, ya que depende del horario de los doctores yde que los médicos los quieran recibir para escuchar lapromoción. En ocasiones realizan jornadas de hasta 12horas o más al día. Otras exigencias importantes en elárea de ventas también se relacionan con el esfuerzofísico y esto es debido a que ellos cargan todo el materialpromocional para el médico en un maletín que pesa aveces más de 5 kilos y es necesario cargarlo buenaparte del día. También cargan unos módulos depresentación que llevan a los hospitales o a las sesionesmédicas, lo cual implica gran esfuerzo físico para estostrabajadores.

Los padecimientos estudiados en todas las áreas,como ya se mencionó, fueron los directamenterelacionados con un inadecuado diseño ergonómico, esdecir, la lumbalgia, la fatiga patológica y otros trastornosmusculoesqueléticos, tales como, lesionesosteomusculares en cuello y en miembros superiores einferiores.

En la Tabla 6 lo primero que se observa es que lamorbilidad estudiada es muy alta en esta población. Elpersonal del área de control de calidad es el que reportólas tasas de morbilidad más altas, tanto en lumbalgia

como en fatiga patológica y muy similar en otrostrastornos musculoesqueléticos con mantenimiento, quefue el primer lugar en este padecimiento. Se puedeconcluir que los trabajadores de control de calidad sonlos más afectados, lo cual se hizo evidente en laasociación de este padecimiento con las exigenciasergonómicas, como se muestra más adelante. Desdeluego, la razón son el apremio de tiempo, la extensiónde la jornada y las presiones a las que está sometidaesta población en la empresa.

Las áreas de producción y mantenimiento estánen segundo lugar de los conjuntos patológicosestudiados. Resalta que ambas poblaciones tienen tasasidénticas en fatiga patológica, siendo de 15.4 por cada100 trabajadores, es decir casi una sexta parte de lapoblación. Los de producción presentan además unaalta tasa de lumbalgias y los de mantenimientos tienenla misma situación para los otros trastornosmusculoesqueléticos (Tabla 6).

Los trabajadores de las áreas de oficinas y deventas presentan estos problemas en aproximadamenteuna décima parte de su población. Es notorio el contrastede estas dos áreas con las otras tres que, como era de

Tabla N° 5Perfil de exigencias por área de trabajo (*)

(*) Tasas de exposición por cada 100 trabajadores en estudio.Fuente: Encuesta individual, México, 2002.


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esperarse, los problemas musculoesqueléticos y defatiga son más frecuentes por el tipo de trabajo querealizan.

En resumen, se puede decir que la lumbalgia esmucho más frecuente en los trabajadores de control decalidad y de producción que en las otras áreas. Que lafatiga, aunque está presente en todas las áreas por lasformas vigentes de organización del trabajo, es muchomás alta en control de calidad, pues se presenta en másde una cuarta parte de la población y es casi el dobleque la presentada en producción y mantenimiento y pocomenos del triple que en oficinas y más del triple que enel área de ventas. Por último, los otros trastornosmusculoesqueléticos estudiados, como era de esperarse,se presentaron con mayor frecuencia en mantenimientoy luego en control de calidad. El personal demantenimiento está, como se ha explicado, conactividades que requieren permanentemente de esfuerzofísico. Las otras tres áreas presentan una frecuenciamucho menor, alrededor de la mitad (Tabla 6).

Se buscaron las asociaciones entre las exigencias,como manifestaciones de las deficiencias en las formasde organización laboral y en las condiciones de trabajo,y los padecimientos estudiados en las diferentes áreasde trabajo de la empresa. Se encontró, en particular,que las áreas más severamente afectadas son la deproducción y la de control de calidad. Las otras tresáreas (mantenimiento, oficinas y ventas), aunque tienenproblemas importantes, no son de la magnitud de losque se presentan en producción y control de calidad.En estas dos áreas, las asociaciones encontradas entreexigencias específicas y problemas de salud son muyclaras y evidentes y ameritan tomar medidas rápidas yeficientes para modificar esta problemática.

Así, en el área de producción se encontrarondeficiencias ergonómicas importantes asociadas con lostres problemas de salud estudiados (Tabla 7). En todos

los casos, las exigencias están relacionadas con lastareas específicas que realiza el trabajador por lo quelas soluciones para enfrentar eficazmente esta severaproblemática pueden ser sencillas y de bajo costo. Sepuede observar que todas las razones de prevalenciason alrededor de 3 o mayores, es decir, que lostrabajadores expuestos a estas cargas tienen un riesgotres veces mayor, o incluso más, de presentar estostrastornos específicos en su salud.

La Tabla 7 se dividió en tres partes. En cada unade ellas se puede ver el conjunto de exigenciasrelacionadas con alguno de los problemas de salud. Enel primer bloque se muestra la asociación de lasexigencias ergonómicas con la lumbalgia; en el segundocon los otros trastornos musculoesqueléticos y, en eltercero, con la fatiga patológica.

Las exigencias asociadas con la lumbalgia estándirectamente referidas a las tareas específicas quedesarrollan los trabajadores, en particular, a lasposiciones forzadas, como cuando el peso del cuerporecae sólo en uno de los pies. En este caso, las medidasa tomar son sencillas y no implican siquiera cambiosimportantes en el proceso de trabajo.

En el segundo bloque, las exigencias asociadas aotros trastornos musculoesqueléticos diferentes a lalumbalgia están estrechamente vinculadas a larepetitividad de la tarea y, en particular, afectaprincipalmente a las extremidades superiores, aunqueen menor medida también a las inferiores. Lasdiferencias entre expuestos y no expuestos fueronestadísticamente significativas, llegando incluso a serel riesgo 11 veces mayor de padecer estos trastornosen los expuestos, como es el caso de aquellostrabajadores que no puede apoyar los pies en algúnpeldaño; o de 8 veces mayor en el caso de la repetitividadde la tarea, cuando ésta es entre medio minuto y cincominutos.

Tabla N° 6Perfil patológico por área de trabajo (*)

(*) Tasas de morbilidad por 100 trabajadores, ajustadas por edad, sexo y antigüedad en el trabajo.Fuente: Encuesta individual, México, 2002.


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En el tercer bloque se presentan aquellasexigencias asociadas a la fatiga (Tabla 7). Estasexigencias se refieren a las posiciones forzadas durantegran parte de la jornada o al esfuerzo físico pesado. Elriesgo de presentar fatiga en los expuestos es tres vecesmayor que en los no expuestos.

En el área de control de calidad, también sepresentaron importantes asociaciones entre lasexigencias y los problemas de salud (Tabla 8). Comose puede observar, la razón de prevalencia en todos loscasos fue muy alta, es decir, el riesgo que tienen lostrabajadores expuestos de presentar este síndrome esmucho mayor que los que no están sometidos a estasdemandas. Desde esta perspectiva se puede decir queesta área es la de mayor riesgo. Incluso se aprecia queen el caso de la fatiga patológica hubo 7 exigenciasasociadas a este padecimiento.

Las demandas asociadas a la lumbalgia tienenque ver con la inmovilidad en el trabajo y con la

repetitividad de la tarea. El riesgo de presentar lumbalgiaes 6.6 veces mayor en estos trabajadores que en otrosde control de calidad no expuestos (Tabla 8).

Los otros trastornos musculoesqueléticos, conexcepción de la lumbalgia, tales como lesionesosteomusculares en cuello y en miembros superiores einferiores, están relacionados a dos importantesexigencias ergonómicas: el esfuerzo físico intenso y lasposiciones forzadas durante gran parte de la jornada.

En el caso de la fatiga, ésta se asoció, sobre todo,a las posiciones forzadas durante el trabajo (posicionesincómodas sostenidas, hombros tensos, realizarmovimientos con los brazos por encima o detrás de loshombros, estar encorvado, torcer o mantener tensaslas muñecas para trabajar, no poder apoyar los pies enalgún peldaño), ya que seis de las siete exigencias tienenrelación con esto. Pero también con la inmovilidad enel trabajo (estar fijo en el lugar de trabajo).

Tabla N° 7Asociación de exigencias y morbilidad en el área de producción

(+) Modelos logísticos: p< 0.05 (*); p< 0.01 (**); p< 0.001(***).Fuente: Encuesta individual, México 2002.

Tabla N° 8Asociación de exigencias y morbilidad en el área de control de calidad

(+) Modelos logísticos: p< 0.01 (**); p< 0.001(***).Fuente: Encuesta individual, México 2002.


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El área de mantenimiento también presentóalgunas asociaciones importantes (aunque menores quelas áreas de producción y de control de calidad) entrelas exigencias ergonómicas y de organización del trabajocon relación a las lumbalgias y a otros trastornosmusculoesqueléticos. Así, en el departamento demantenimiento propiamente dicho la lumbalgia y los otrostrastornos musculoesqueléticos (lesiones en cuello y enmiembros superiores e inferiores) se asociaron aposiciones forzadas sostenidas. En estos casos la RPfue de 7.3 (LC = 1.1-56.0) y las diferencias fueronestadísticamente significativas. En el departamento dealmacén se encontraron asociaciones entre: la lumbalgiay el estar encorvado para trabajar, así como entre elesfuerzo físico muy pesado y las lesiones en cuello y enmiembros superiores e inferiores. En el primer caso laRP fue de 8.0 (LC = 1.1-62.7) y en el segundo de 7.0(LC = 1.1-52.3).

Una posible explicación de las menoresasociaciones encontradas entre exigencias ergonómicasy problemas de salud en las áreas de mantenimiento yde almacén seguramente está relacionada con laposibilidad que estos trabajadores tienen de control sobresu trabajo. Así, aunque están sometidos a fuertesexigencias, pueden desplazarse con facilidad, controlarel esfuerzo físico y variar de actividad. Sus tareas sonmucho más ricas en contenido y eso impide que semanifiesten en fuertes alteraciones a la salud, como semostró, de alguna manera, en el perfil patológico (Tabla6).

En las otras dos áreas (oficinas y ventas) sólo seencontraron tres asociaciones en el área de oficinas enaquellos trabajadores que requieren estar encorvadospara trabajar en relación con la lumbalgia, con un riesgo6.5 veces mayor (LC = 2.1-20.7) y una p<0.01; y enaquéllos en que la superficie donde se sientan esincómoda que presentan un riesgo 4.1 veces mayor depresentar lumbalgia que los no expuestos (LC = 1.1-15.0) con una p<0.05. También se encontró asociaciónentre la fatiga y los trabajadores que requieren manteneruna posición con los hombros tensos para desarrollarsu actividad. Esto se relaciona directamente con unamala posición ergonómica de los trabajadores queutilizan la computadora gran parte de la jornada. El riesgofe de 6.7 veces mayor que en los no expuestos (LC1.7-26.9) y la p fue menor de 0.01.

En el área de ventas no se encontraronasociaciones entre las exigencias ergonómicas o deorganización del trabajo y los problemas de salud

estudiados. La explicación puede ser por un mayorcontrol del trabajo, por lo menos en cuanto a esfuerzofísico, posiciones forzadas sostenidas y repetitividad dela tarea.

Los resultados obtenidos muestran que por lascaracterísticas del trabajo y por las nuevas formas deorganización laboral, los trabajadores se encuentran másexpuestos a exigencias laborales que a riesgos físicos,químicos o mecánicos. Los riesgos de trabajo han sidoel foco de atención de manera mundial en todas lasindustrias, perdiéndose de vista que las exigenciasinfluyen de manera particular en la salud de lostrabajadores. El tipo de exigencias predominantes en lapoblación en estudio son las relacionadas con: laintensidad del trabajo, la extensión de la jornada y lafalta de contenido. El perfil muestra que la exposiciónde los trabajadores está relacionada principalmente conproblemas ergonómicos y de organización laboral. Estosproblemas sobrecargan de demandas al trabajador porlo que producen efectos que pueden dañar su salud.

Existe una fuerte asociación entre lospadecimientos estudiados y las exigencias laborales. Sedemostró que las exigencias ergonómicas producentanto fatiga, como lumbalgia y lesiones osteomuscularesen cuello y en miembros superiores e inferiores. Esimportante considerar que estas exigencias ergonómicaspueden ser prevenidas con medidas relativamentesencillas y poco costosas, tanto por medio de lacapacitación, como de cambios en las formas deorganización laboral y en el tipo de trabajo.

En el estudio específico por áreas se aprecia queen los trabajadores de control de calidad se encontraronlos mayores problemas de salud y se evidenció laasociación de estos padecimientos con las exigenciasergonómicas. Lo mismo sucedió con los trabajadoresde producción. Sin embargo, en las otras tres áreas estasrelaciones no fueron tan evidentes, aunque sí semanifestaron por lo menos en los trabajadores demantenimiento, almacén y oficinas.

Recomendaciones

Es importante desarrollar un estudio ergonómicode cada puesto de trabajo para determinar la necesidadde aplicar la ergonomía correctiva y/o preventiva. Lasmejoras ergonómicas van a repercutir directamente enla seguridad, la salud y el bienestar de los trabajadores.Así, se presentó a la empresa un plan ergonómico porárea de trabajo, el cual puede seguirse de maneraeficiente y a bajo costo.


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En el área de producción se propone: 1) Realizarestudios ergonómicos para alternar a los trabajadoresentre ésta y otras áreas y para que roten de puestopara disminuir la exposición a las demandas laboralesy, por lo tanto, al estrés, a la fatiga y a lo trastornosmusculoesqueléticos. 2) Instalar sillas especiales, condistintas alturas, con el fin de evitar que los trabajadorespermanezcan de pie durante toda la jornada. 3) En lospuestos de trabajo donde se requiere realizarmovimientos de fuerza con los miembros superiores esnecesario diseñar instrumentos con los cuales se apoyenen esta tarea (palancas, cadenas, bandas) para evitarla fatiga y el daño musculoesquelético. 4) Para lostrabajadores que necesitan cargar, empujar o jalarobjetos será necesario proporcionar instrumentos(banda, patines) que ayuden a que el esfuerzo seamenor. 5) Organizar descansos cada hora, de maneraalterna, para que no interfiera con la producción, paraque el trabajador realice por 5 a 10 minutos ejerciciosde relajación y estiramiento.

En el área de mantenimiento se propone: 1) Dadoque el problema principal son las cargas y losdesplazamientos se deberá, si la carga es de algúnlíquido, distribuir en contenedores de menos peso paradisminuir el esfuerzo, así como colocar las mesas conla altura adecuada para evitar el encorvarse por variashoras o utilizar pequeñas grúas que levanten y desplacenel objeto. 2) Precisar en la empresa las diferentesdirecciones o caminos por donde se requieren moverlos objetos de trabajo de mayor peso, para poner rampaspor donde el trabajador, con un patín, desplace la cargay evitar que el esfuerzo se centre en el propio trabajador,específicamente en su sistema musculoesquelético.

En el área de control de calidad se propone:1) Evaluar el espacio físico donde se desarrolla la tarea,para poder reubicar los instrumentos de trabajo, con laidea de contar con una zona suficientemente ampliapara evitar el estrés por espacio reducido. 2) Poneratención en los colores del espacio físico tomando encuenta que los colores claros evitan el estrés y dan laidea de amplitud. 3) Llevar a cabo un estudio sobre laorganización y administración del tiempo para evitar queel trabajador realice actividades laborales fuera de suhorario. 4) Dar asesoría y capacitación continua sobrelas tareas a desarrollar en el puesto de trabajo con lafinalidad de que el trabajador pueda desempeñar mejorsu actividad, se sienta identificado con sus labores y noesté sometido a estrés por una excesiva responsabilidado por órdenes confusas. 5) Ubicar las áreas donde laspersonas permanecen de pie por más de 4 horas y

adaptar un instrumento (silla o banco) donde se puedadesarrollar la tarea con periodos alternos de pie ysentado.

En el área de oficinas se propone: 1) Nopermanecer sentado las 8 horas laborales, sino alternarcon espacios de 5 a 10 minutos por hora, en donde lostrabajadores tengan la oportunidad de pararse e inclusode hacer ejercicios de estiramiento y relajación paradisminuir el estrés y las posturas forzadas sostenidas.2) Planear las actividades del puesto de trabajo paraque se alternen las tareas que requieren muchaminuciosidad, atención y concentración con tareas querequieran menos esfuerzo mental, con el fin de disminuirla fatiga por trabajo con alta responsabilidad. 3) Igualque para los trabajadores del área de control de calidad,realizar un estudio sobre la organización y administracióndel tiempo, para evitar que el trabajador realiceactividades de trabajo fuera de su horario laboral.

En el área de ventas se propone: 1) Diseñarliteratura y obsequios médicos sencillos y de poco pesopara evitar que el representante cargue objetos muypesados durante su jornada. 2) Respetar su horariolaboral aun cuando no se cubra el total de médicosasignados por día, ya que en muchas ocasiones nodepende de ellos el poder visitarlos. 3) Establecer undía a la semana para poder realizar todo el trabajoadministrativo. 4) Entregarles un instrumento de trabajocon ruedas y ligero para que sea de fácil transporte. 5)Darles cursos de manejo y dotarlos de vehículos conasientos ergonómicos y con mayor seguridad en casode impacto.

Para poder llegar a un adecuado diseñoergonómico en el trabajo hay varios aspectos a analizar.El primero es tomar en cuenta la variabilidad humana.Es importante empezar con un estudio antropométricosencillo para poder adecuar las alturas que es uno delos problemas más frecuentes en estos trabajadores.Se sugiere realizar un análisis detallado de cada puestode trabajo para poco a poco ir mejorando el diseño,adaptando instrumentos o simplemente corrigiendoposiciones (Panero & Zelnik, 2001). También laOrganización Internacional del Trabajo tiene normadaspropuestas para estudiar y solucionar muchos de estosproblemas. Estas medidas para mejorar el diseñoergonómico repercutirán en el bienestar de lostrabajadores, disminuyendo la probabilidad de laslesiones musculoesqueléticas y de la fatiga (OficinaInternacional del Trabajo, 2000).


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