Augusto Monterroso

Ismael

Augusto Monterroso nació en 1921 en Honduras. Su madre es hondureña y su padre guatemalteco. Pasó su infancia y juventud en Guatemala. Después, a los 23 años, llegó como exiliado político a la Ciudad de México, donde se estableció y donde desarrolló casi toda su vida literaria. En Los buscadores de oro, habla con cariño de sus años infantiles entre Honduras y Guatemala, al tiempo que reconoce dos hechos: el primero, haber elegido la nacionalidad guatemalteca al hacer uso, simple y llanamente, de su libertad; el segundo, sentirse plenamente centroamericano, con las múltiples connotaciones que esto implica.

Monterroso se crió y educó en una familia muy liberal, en la que se leía y se frecuentaba a los intelectuales, artistas, toreros y músicos de la época, no sólo centroamericanos, sino también hispanoamericanos e incluso españoles. De clara inclinación autodidacta, confesó que ya a la edad de 11 años, abandonó la escuela y se puso a leer y aprender diversas disciplinas, entre ellas la música, primero con un profesor pagado por su padre; más tarde, por su cuenta propia.

A los 15 años de edad, la familia se instala definitivamente en la Ciudad de Guatemala; al año siguiente Monterroso se dedica a las actividades literarias y funda la Asociación de Artistas y Escritores Jóvenes de Guatemala, conocida como la “Generación del 40”. En 1941, a los 20 años de edad, publica sus primeros cuentos en la revista Acento y en el periódico El Imparcial, mientras trabaja clandestinamente contra la dictadura de Jorge Ubico, el entonces presidente de Guatemala.

En el exilio moviliza a la opinión pública en contra del dictador y tras la caída de Jorge Ubico, funda con otros escritores el diario El Espectador. Finalmente, es detenido ese mismo año por orden del gobierno, y por eso pide asilo en la embajada de México.

Durante su prolongada estancia en México mantiene una intensa actividad en torno a la Universidad Nacional Autónoma de México, donde entabla amistad con los escritores e intelectuales de este país.

En 1952, a los 31 años de edad, publica en México “El concierto” y “El eclipse”, dos cuentos breves que lo iniciarán en su carrera como escritor. Posteriormente, al ser nombrado cónsul de Guatemala en La Paz, se traslada a Bolivia, pero cuando es derrocado Jacobo Arbenz, el presidente de Guatemala, con la intervención norteamericana, renuncia a su cargo y viaja a Santiago de Chile donde publica el cuento “Míster Taylor”, en el que ironiza sobre la intervención norteamericana en el país andino. En 1956 regresa definitivamente a la Ciudad de México donde ocupa diferentes cargos relacionados con el mundo académico y editorial.

La publicación, en 1959, de Obras completas (y otros cuentos), su primer libro, lo da a conocer internacionalmente sobre todo por el relato “El dinosaurio”, el más breve de la literatura hispanoamericana, y que ha suscitado hasta hoy en día numerosos elogios y alabanzas. Después, en 1969, vendrá La oveja negra (y demás fábulas), que lo lleva al reconocimiento más amplio y definitivo.

Ese mismo año, se hace cargo de dos talleres de narrativa, que desempeñaron un papel muy importante en la formación de algunos de los más conocidos escritores mexicanos de la actualidad; también, en lo personal, significaron un cambio importante en la vida de Monterroso, ya que en octubre de 1970 participaba en uno de los talleres Bárbara Jacobs, hoy reconocida escritora mexicana, que se convertiría en su esposa en 1976.

En 1972 se publica Movimiento perpetuo, considerado por la crítica mexicana como el mejor libro del año. Tras su publicación se suceden continuos viajes tanto por el continente americano como por Europa.

En 1978, siguiendo con su impulso de dejar tiempo suficiente entre publicación y publicación sale a la luz la única novela del autor –Lo demás es silencio (La vida y la obra de Eduardo Torres).

Augusto Monterroso tiene una particularidad que caracteriza sus cuentos. Son escritos con una sencillez aparente pero con un trasfondo profundo. Monterroso utiliza estos cuentos por lo general cortos y simples, para tratar temas sociales y políticos que muchas veces son tomados a manera de burla. Estos cuentos no solo se convierten en algo divertido sino también un medio para mostrar al mundo la situación que se presenta en los distintos ámbitos de la sociedad, por ejemplo, la corrupción, la desigualdad, la injusticia, etc. Falleció en la Ciudad de México en 2003, con 83 años de edad.

Año Premio1970 el Premio Magda Donato

1975 el Premio Xavier Villaurrutia

1996 el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances

1997 el Premio Nacional de Literatura “Miguel Ángel Asturias”

2000 el Premio Príncipe de Asturias de las Letras

1. Obras completas (y otros cuentos) (1959)2. La oveja negra (y demás fábulas) (1969)3. Movimiento perpetuo (cuentos, ensayos y aforismos, 1972)4. Lo demás es silencio (novela, 1978)5. Viaje al centro de la fábula (entrevistas, 1981)6. La palabra mágica (cuentos y ensayos, 1983)7. La letra e: fragmentos de un diario (1987)8. Los buscadores de oro (autobiografía, 1993)9. La vaca (ensayos, 1996)10. Pájaros de Hispanoamérica (antología, 1998)11. Literatura y vida (cuentos y ensayos, 2001)

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