Carbono

El carbono es el elemento básico en la formación de las moléculas de carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos; pues todas las moléculas están formadas por cadenas de carbonos enlazados entre sí.

Las reservas fundamentales de carbono que los seres vivos puedan asimilar, son la atmósfera y la hidrosfera. Este gas está en la atmósfera en una concentración de 0,03% y cada año 5% aprox. De estas reservas se consumen, es decir que el anhídrico carbónico se renueva cada 20 años en la atmósfera.

©2008 Henry López,

Ciclo del Carbono La vuelta del CO2 a la atmósfera se hace

cuando en la respiración los seres vivos oxidan los alimentos produciendo CO2. La mayor parte de la respiración la hacen las raíces de las plantas y organismos del suelo y no los animales más visibles.

Los seres vivos acuaticos toman CO2 del agua. Algunos organismos convierten parte del CO2 para formar sus conchas, caparazones, etc.

Cuando mueren, sus caparazones quedan en el fondo, y ese carbono queda retirado del ciclo muchísimo tiempo. Este carbono volverá lentamente al ciclo al disolverse la materia.

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Ciclo del Carbono©2008 Henry López,

Tipos de Ciclos Ciclo biológico: Son los intercambios de carbono entre los seres

vivos y la atmósfera, gracias a la fotosíntesis y a la respiración de los animales. Este ciclo es relativamente rápido, se estima que la renovación del carbono atmosférico se produce cada 20 años.

Ciclo biogeoquímico: Regula la transferencia de carbono entre la

atmósfera y la litosfera. El CO2 atmosférico se disuelve en el agua formando ácido carbónico atacando los silicatos de las rocas, resultando íones bicarbonato. Estos iones alcanzan el mar, y son asimilados por animales para formar sus tejidos.

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Ciclo Biológico©2008 Henry López,

Ciclo Biogeoquímico©2008 Henry López,

Almacenamiento

El almacenamiento del carbono en los depósitos fósiles supone en la práctica una rebaja de los niveles atmosféricos de dióxido de carbono. Si éstos depósitos se liberan, como se viene haciendo desde tiempo inmemorial con el carbón, o más recientemente con el petróleo y el gas natural; el ciclo se desplaza hacia un nuevo equilibrio en el que la cantidad de CO2 atmosférico es mayor; más aún si las posibilidades de reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa boscosa y vegetal.

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Explotación

La explotación de combustibles fósiles para sustentar las actividades industriales y de transporte (junto con la deforestación) es hoy día una de las mayores agresiones que sufre el planeta, con las consecuencias por todos conocidas: cambio climático (por el efecto invernadero), desertificación, etc. La cuestión ha sido objeto del Convenio sobre cambio climático aprobado en Nueva York el 9 de mayo de 1992 y suscrito en la cumbre de Río (Río de Janeiro, 11 de junio de 1992).

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Conclusión El Ciclo del Carbono siempre lo estamos viviendo,

ya que nosotros y los animales absorbemos oxígeno del aire, y liberamos carbono. Luego las plantas absorben el carbono libreando oxígeno.

Este ciclo es biológico o biogeoquímico. El carbono es posible almacenarlo para ocuparlo

en el futuro. La explotación de los combustibles fósiles está

generando que el planeta se esté contaminando con carbono, generando el cambio climático y el efecto invernadero.

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