Conga - Un Proyecto Minero Desmesurado
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7/29/2019 Conga - Un Proyecto Minero Desmesurado
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CONGA : PROYECTO DE MINERIA EXTRACTIVA DESMESURADO
Miguel Garca PumapeIngeniero Sanitario Consultor
IntroduccinPer, pas minero. As lo vocean en altos decibeles los personeros de lasempresas transnacionales mineras y sus socios criollos, junto con periodistasentusiasmados con las publicidades emanadas de la minera moderna, laminera con responsabilidad ambiental, tecnologa de punta y otras fraseshechas parecidas. Desde las tribunas, China con su insaciable demanda decobre aplaude a sus proveedores de Chile y Per, los cuales con reservas delmineral del 40% de las totales del mundo entero, bien podran llegar aconcentrar el 50% de la produccin mundial de cobre para el ao 2020,enmarcados dentro de la cartera de proyectos en el sector minero de ambos
pases, de 110 mil millones de dlares. Estas son las fras cifras puramenteeconomicistas del panorama descrito. Lo que hay detrs de ellas, se explica acontinuacin.
Minera ExtractivaLos yacimientos cuprferos mas generosos del mundo siguen presentes en losAndes del Per y de Chile, pero con menas ( = materiales mineralizados de losque se puede extraer un metal, en cantidades significativas para su explotacinrentable) de baja ley. Por ley de un mineral se entiende el porcentaje de unmetal en mena; as por ejemplo, una mena cuprfera o aurfera de ley 0.5%,representa la realidad comparable de 500 gramos de cobre u oro en mena,incorporado en 100 Kg de sta, el cual a su vez est mezclado con materialesestriles hasta 200 veces se peso. En las minas de tajo abierto, entonces,sobre muy grandes extensiones superficiales (miles de hectreas) se echanpabajo cerros enteros, o se excavan los suelos a grandes profundidades engaleras, dejando daado por siempre el paisaje original al arrasar conquebradas, torrenteras, arroyos, riachuelos, manantiales (puquios) y acuferosen formacin, cuando los trabajos de minado se desarrollan en las cabecerasde cuencas hidrogrficas altoandinas. En ste punto, cabe inferirse que paraobtener cobre puro en el orden de miles de toneladas anuales, en la Litsferaperuana quedan sectores regionales prcticamente muertos. Por supuesto, los
grupos humanos all asentados secularmente, acusan los efectos del daoambiental que degrada su calidad de vida, ya que al quedarse sin sus aguasnaturales renovables, habrn perdido por siempre sus tierras de cultivo ypastoreo. Esto es lo que se denomina minera extractiva.
Las gangas, su procesamiento y potencial de contaminacinLa ganga es el conjunto de minerales que se encuentran en la roca explotadajunto a la mena. La ganga reduce ms la ley del metal y por ello se requieresepararla de la mena, para comenzar el proceso de concentracin del metal.Como quiera que las menas suelen ser compuestos qumicos tales comosulfuros, silicatos u xidos, el proceso de concentracin requiere de agua en
grandes cantidades para preparar soluciones qumicas especficas quepermiten concentrar el metal y cuyos efluentes finales o residuos de la
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concentracin acuosa constituyen los relaves, de alta agresividad qumica y,por lo tanto, de alto potencial txico. En sta circunstancia aparecen lasrelaveras o pozas donde los relaves o colas son decantados muy lentamente,posibilitando la recuperacin del agua utilizada, almacenndolos bajo riesgo defugas en el subsuelo del lugar y sus vecindades de aguas abajo, arrastrando
metales pesados diluidos como contaminantes de las aguas subterrneas.
Los pasivos ambientales y la calidad de vidaLos recursos mineros son recursos naturales no renovables, vale decir que una vez
obtenidos no se recuperan nunca, porque sirven para manufacturas de los mercados
de consumo. Los procesos de obtencin de los metales en minas de socavn o de tajo
abierto que, como qued dicho antes, degradan la Litsfera terrestre, as como los
procesos metalrgicos especficos, generan permanente riesgo de contaminacin de
las aguas subterrneas en lapsos prolongados mas all del largo plazo (30 aos y
mas). En una perspectiva de conjunto, ambos cuadros se inscriben en la condicin
genrica de PASIVO AMBIENTAL.
Para el Ministerio de Energa y Minas del Per, constituyen Pasivo Ambiental
Minero minas, plantas y residuosabandonados, que ocasionan impactos ambientales
sobre los ecosistemas o que significan riesgo permanente potencial para la poblacin,
el ecosistema circundante y la propiedad. En ste contexto, queda explicitada la
dicotoma Minera-Ambiente.
En efecto, la CALIDAD DE VIDA tiene implicancias sobre la interaccin del espacio
fsico y bitico o ecosistema que nos rodea, con los aspectos sociales, econmicos y
culturales. En ste punto, cabe relievar que el bienestar humano es una meta
permanente justificada por la realidad, lo cual implica el mejoramiento de la calidadambiental; no obstante, puede ocurrir que al interactuar los aspectos sociales,
econmicos y culturales, se ingrese a un contexto tan amplio que se abran caminos a
la generacin de problemas inmanejables en muchas situaciones reales.
Minera y agricultura sostenibles?
Minera y agricultura son ambas actividades antropognicas que alteran el estado de
naturaleza de los ecosistemas. El concepto Desarrollo Sostenible, definido por la
Comisin Mundial para Ambiente y Desarrollo, como el desarrollo que satisface las
necesidades de las generaciones del presente, sin comprometer la satisfaccin de las
propias necesidades de las generaciones futuras es de trascendental importanciapara la Humanidad, pero no aclara el cmo avanzar hacia ese estadio deseable. Como
referencia valiosa en ste sentido, se precisa mencionar aqu que el desarrollo
sostenible debe involucrar a todos los sectores de la economa y a todo el planeta. A la
fecha, las polticas norteamericana de subsidios agrcolas y la europea de subsidios
econmicos, ya no pueden sostenerse a causa de la presencia de fuerzas ambientales
de gran escala, que estn exigiendo acciones internacionales en relacin con el
cambio climtico, la lluvia cida y el agotamiento de la capa de ozono.
Minera del oro y PIB (Producto Interno Bruto)
La globalizacin de la economa, iniciada en la ltima dcada del siglo pasado comoproceso mundial avasallante, est imponiendo en nuestro pas su papel de antao
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como exportador de materias primas. Las proyecciones favorables para la minera del
oro y del cobre fueron cuantificadas el ao 2000 para un lapso de 12 a 20 aos, una
situacin a la larga coyuntural para sacarle provecho, pero sin tomar mayormente en
cuenta sus efectos degradantes sobre el medio ambiente como efectivamente viene
sucediendo.
Los beneficios monetarios de la economa peruana emergente, le han permitido
obtener tasas de crecimiento anual del 7% y 8% con una impronta de carcter
comercial, obviamente susceptibles de representacin grfica de mximos y mnimos
sucesivos con clara influencia sobre el PIB. En tal orden de ideas, las minas de
socavn del Cerro El Gigante en la Regin La Libertad y de la mina por tajo abierto de
Yanacocha en la Regin Cajamarca adoptan figuras emblemticas como casos de
alteraciones ambientales irreversibles del ecosistema regional y de sus dinmicas
hidrolgica e hidrogeolgica respectivamente, de suyo muy compleja sta ltima, en
razn de la heterogeneidad del ambiente subterrneo y lo errtico de sus formaciones
geolgicas, lo cual explica las dificultades en el manejo de la evaluacin del riesgo de
contaminacin qumica de los acuferos.
El Proyecto CongaConga es un proyecto de Yanacocha. Es una frase iterativa en pginas web de la
parte interesada. Y cmo no va a serlo, despus del xito rotundo en obtencin de oro
desde el inicio de sus operaciones en Carachugo el ao 1993 cuando produjeron
81,497 onzas de oro, trepando hasta 3333,058 oz el ao 2005 para totalizar la friolera
de 20337,409 oz. En matemtica elemental, stas cantidades muestran que en 12
aos de operaciones, aument la produccin de la mina Yanacocha 42 VECES o sea
4,200%. La cada de tal produccin en los aos 2006 y 2007, dentro de un panorama
de subida sostenida de los precios internacionales del oro, da pie razonable aencontrarle explicacin a la dicha cada en la proximidad del agotamiento de las
reservas del yacimiento en explotacin, buscando ahora yacimientos con contenidos
minerales de muy baja ley a costos rentables, segn el tipo de los mismos (prfidos u
otros). Lo cual se ubica en la perspectiva de la premisa ambiental que los recursos
naturales no renovables los metales en lugar prominente- pueden agotarse en un
periodo relativamente corto, muy a pesar de los avances tecnolgicos de la industria
minera.
El sui generis manejo ambiental del Proyecto
La empresa promotora de Conga alega como algo emblemtico del Proyecto, la sustitucin de las aguas almacenadas en cuatro lagunas altoandinas naturales situadas
dentro de la geografa del nuevo yacimiento concesionado, por otros tantos reservorios
artificiales de supuesta mayor capacidad cuyos volmenes totales he aqu lo de sui
generis- acorde con una novedossima gestin hdrca (?) en las jalcas, las mismas
serviran para cubrir las sequas anuales locales, con lo cual pretenden reemplazar la
vinculacin subterrnea de dichas lagunas naturales con el CICLO DEL AGUA, de
vigencia inmanente en el planeta Tierra. Dicho sea de paso, la Gestin de Recursos
Hidricos bien entendida y mejor implementada, no es aplicable en los parajes de alta
montaa (lase las regiones altoandinas) donde recin se forman los hilos de agua
que poco a poco conforman los caudales integrales de los acuferos de aguas abajo, elcomponente dinmico hidrogeolgico del sistema fluvial cuyos ros llegan a
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descargarlas en el Ocano, punto inicial y final del aludido Ciclo del Agua. Dicho sea
de paso, de la disponibilidad planetaria de agua dulce el 30.1% son aguas
subterrneas, el 68.7% est contenida en los glaciares y 0.8% en el permafrost
(subsuelo permanentemente congelado de las regiones polares y otras). El remanente
de 0.4% son las aguas superficiales y el vapor atmosfrico; ms aun, los 2/3 de ste
0.4% se encuentran en los lagos, en tanto que del tercio restante, apenas 1.6% sonaguas fluviales, 8.5% son humedales, 12% est como humedad del suelo y 1% en
plantas y animales. Al final de cuentas, el agua dulce de los ros, lagos y lagunas del
mundo, en un clculo de matemtica elemental es una fraccin decimal que el amable
lector de stas lneas informativas se servir determinarla y luego, fijar las cifras
correspondientes, sabiendo que el agua total del planeta es segn los cientficos :
1.36 x (10)12 Hm3
Equivalentes a 4,533 millones de reservorios como el de Tinajones, Regin
Lambayeque.
A mayor abundamiento, las antedichas lagunas son ecosistemas frgiles protegidos
por el Estado, segn el Articulo 99.1 de la Ley General del Ambiente No.28611. Su
desaparicin sera un crimen de lesa ecologa. Desde luego, merecen mencin
relevante los impactos sobre la Litsfera regional las excavaciones masivas de suelos
tanto durante las construcciones civiles del Proyecto Conga, cuanto en los 20 aos de
duracin de la concesin otorgada a Yanacocha para su Proyecto Conga por el
Ministerio de Energa y Minas, previa aprobacin en sta instancia administrativa del
correspondiente Estudio de Impacto Ambiental sin participacin alguna del Ministerio
del Ambiente. Las vistas satelitales anexas de la mina Yanacocha, son bastante
explcitas : TIERRA ARRASADA. Sin comentarios.
Chiclayo, Noviembre 25, 2011
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