Los tiempos precolombinos corresponden a una etapa prehistórica en la que se dieron distintos movimientos migratorios hacia el continente americano de grupos de personas que comenzaron a poblar.

Estos cuatro períodos permiten explicar la diversidad de grados de desarrollo de las sociedades indígenas en Venezuela hasta la llegada de los europeos, los cuales son:

Paleoindio Mesoindio Neoindio Indohispano

1.- Paleoindio (15.000 a 500 años antes de Cristo). A quise produjeron cambios climáticos en Venezuela, formado por  grupos pequeños de cazadores que vivían al aire libre instaurados en los valles montañosos y costas del noroeste Venezolano, se alimentaban de la caza animal, los primeros pobladores Venezolanos fueron  norteamericanos descendientes de las primeras migraciones de Asia que  trajeron consigo instrumentos de piedra utilizados para elaborar armas filosas para la caza, estos primeros pobladores convivieron con mastodontes, caballos,  y cliptodontes que cazaban para subsistir.

2.- Mesoindio (500 / 100 antes de Cristo). Se da una serie de cambios en las condiciones de vida debido a la desaparición de los grandes mamíferos ocurridas por razones climáticas, esta situación no significó en lo absoluto la desaparición de las antiguas prácticas, más bien se dio una situación de convivencia con un claro predominio de las nuevas formas de vida que eran sustentadas por la abundancia y la estabilidad de los recursos del mar que favoreció el semisedentarismo y el surgimiento de culturas de pescadores y recolectores, estos basaron su subsistencia en la recolección de productos marinos, la recolección de vegetales y la caza de animales pequeños. En este período se observa una ausencia casi absoluta de instrumentos de cacería y se da un amplio desarrollo de técnicas para la pesca y recolección de recursos marinos como arpones de madera, anzuelos, pesas para redes e instrumentos de trabajo para fabricar  canoas. Se desarrollo  la agricultura donde fue  frecuente el estudio de los ciclos biológicos de recursos como frutas, semillas, miel, huevos de tortuga, granos, se desarrollo la topográfica, la cerámica que favoreció el desarrollo de una estructura social recolectora que favorecía la unión de las bandas durante los períodos de abundancia y su división en tiempos de escasez, en este periodo también convivieron grupos de pescadores, recolectores y cazadores hasta la llegada de los europeos que desarrollaron el trueque  que beneficio a todos.

3.- Período Neoindio (1000 AC/1500 DC) Es aquí donde se produce el desarrollo de la agricultura que tuvo su

máximo exponente con el desarrollo cultural con la tribu de los Timoto Cuicas en la región de Los Andes, donde establecieron un intercambio cultural con el altiplano colombiano y los Andes centrales, desarrollaron la cerámica simple, la arquitectura inicial para  la construcción de defensas para aplanar terrenos para la agricultura, construyeron bóvedas para almacenar alimentos, y para enterrar a sus muertos. 

           En los Llanos occidentales venezolanos y  en las  riberas de diversos ríos a lo largo del país, se han encontrado evidencias de terraplenes o muros, caminos para la contención de aguas   para canalizar ríos, canales de riego y represas, se desarrollaba el  trueque de productos primarios, existió una especie de red comercial en la que la zona de los Llanos jugó un papel destacado como eje de conexión comercial entre la zona de los Andes con la costa  del Caribe y la cuenca del río Orinoco. Se usaron caracoles de agua dulce como moneda, existían  puntos de importante intercambio comercial como el Mercado de pescado del Orinoco medio, el del curare del Alto Orinoco o las playas de tortugas del río Guaviare. En este período la mayoría de los pueblos indígenas Venezolanos desarrollaron la alfarería como  principal manifestación cultural que se cree se inició durante el 900 A.C en la desembocadura del río Orinoco y luego cada tribu al desarrollo.

          Así los primeros habitantes del Bajo Orinoco, desarrollaron una técnica conocida como la tradición Barrancas, caracterizada por el relieve o talla de imágenes y el uso de motivos con figuras de animales y bandas decorativas con incisiones geométricas repetidas.

4.- Indo hispano (1500 d.C. hasta el presente). Esta periodización no es precisa ni rígida, ya que los primeros grupos étnicos que poblaban las tierras venezolanas experimentaron líneas muy diversas de evolución y desarrollo, sin embargo, podemos  hablar de la existencia de dos grandes modos de vida que se diferenciaban entre sí,  el de los arawacos y el de los caribes, donde entre caribes y arawacos, existiría no sólo una diferencia lingüística, sino también profundas diferencias culturales. Los caribes "se resistían a los invasores, peleaban, se negaban de vez en cuando a entrar en contacto con ellos, eran guerreros tradicionales y defendían su suelo con decisión y firmeza". Los arawacos, en cambio, sobreponían las relaciones comerciales a la violencia necesaria, eran amigos de largos parlamentos y esperas, de negociaciones e intercambios de toda clase". Los primeros pobladores de Venezuela eran portadores de importantes culturas y  lenguas, las sociedades indígenas que sobrevivieron, habitaban las zonas adyacentes y fronterizas del en el presente se encuentran conformando una población que oscila en los 350.000 habitantes.

 Características de la estructura social en la etapa Prehispánica en Venezuela.

  1.- Una de las características que definen la etapa prehispánica de Venezuela es la heterogeneidad por la  diversidad cultural entre los distintos grupos indígenas,  van desde los grupos recolectores, cazadores, pescadores hasta los agricultores que presentaron comunidades semi sedentarias y sedentarias. 2.- La cultura en el Período Neoindio desarrollaba la alfarería como  principal manifestación cultural que se cree se inició durante el 900 AC.3.- cada pueblo  desarrolló sus propias técnicas de alfarería.    Para el antropólogo Miguel Acosta Saignes son características culturales.1.-  El espacio territorial del municipio Mora el cual estuvo probablemente ocupado por grupos indígenas provenientes de la familia Caribe.2.-    Señala una zona costa Caribe desde la península de Paria hasta Borburata.3.-  La Intrusión de los arawacos occidentales (caquetíos), de los ciparicotos considerada una tribu de los caribes que  luego se independizó y se ubicó en la costa oriental del estado Falcón.4.-   Los ciparicotos  poblaron las regiones limítrofes o las inmediaciones entre los estados Falcón y el noroeste del estado Carabobo.5.-    La cultura se desarrolla evolutivamente por la acumulación y transmisión de conocimientos para la mejor adaptación al medio ambiente.6.-     Se dan aspectos materiales (infraestructurales)  relacionados con la tecnología, los medios de producción, los  recursos naturales o humanos manejados por la sociedad para su actividad económica y social.7.-    Tenemos las tareas y las funciones sociales (Aspectos estructurales) el sistema jerárquico, las reglas que rigen las relaciones entre individuos.8.-     Aspectos supra estructurales. Los que engloban los aspectos más inmateriales e ideales, como las creencias religiosas, los valores morales y también los aspectos tradicionalmente considerados "alta cultura" en occidente como son la pintura, la arquitectura, la música, la literatura o el cine (a pesar de que la realización de estos aspectos también se haya restringida por los aspectos

Estructura social antes de la Colonización.

Los primeros diez siglos de nuestra era fueron testigo de la conformación de sociedades indígenas con un marcado acento regional.  En efecto, los cacicazgos nativos alcanzaron una complejidad social y política que estuvo acompañada de un auge cultural sin precedentes, pues su organización social parece haber sido teocrática, centrada alrededor de caciques y chamanes; hay indicios acerca de la importancia del control del comercio a mediana distancia por parte de los

caciques, lo que redundó en consolidación de su prestigio y poder. En tal sentido, se mencionan la sal, el pescado, las conchas de mar, el algodón y la coca.

A esta etapa de los desarrollos regionales corresponde buena parte de las piezas de orfebrería fabricadas con oro de buena ley o con tumbaga, las que desempeñaron un papel muy importante en las ceremonias y rituales indígenas.

De esa época datan las obras de infraestructura hidráulica emprendidas por los indígenas de la depresión, con el objeto de regular las inundaciones de la zona; los canales de drenaje y los camellones para cultivo llegaron a cubrir una gran extensión de los cursos bajos de los ríos

Las anteriores transformaciones apuntan hacia la disolución de un orden en el cual los caciques acaparaban todo el tiempo social de la comunidad y su reemplazo por formas más comunitarias, y a la gran movilidad de la población aborigen, fenómeno que caracterizó todo el período prehispánico y contribuyó a diversificar y fragmentar las diferentes unidades sociales.

 aprovechando su posición estratégica y protegidos por los contrafuertes de la sierra, presentaron gran resistencia a la colonización española; su conquista por parte de la Corona fue lenta y se llevó a cabo de manera cruel y despiadada.

La imposición del régimen colonial se hizo de manera muy desigual aprovechando aquellas zonas densamente pobladas y cohesionadas, como el altiplano central, para establecer un dominio efectivo del Estado español y de la Iglesia, descuidando la integración de aquellas poblaciones menos cohesionadas que habitaban las vertientes templadas y los valles cálidos.