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Traduccin deANTONIO SABORIT

Traduccin del captulo VII deEMMA RIVAS MATA Y ABEL RAMOS SORIANO

Revisin de traduccin deSILVIA VILLEGAS

ROBERT DARNTON

EL BESO DELAMOURETTE

Reexiones sobre historia cultural

FONDO DE CULTURA ECONMICAMXICO - ARGENTINA - BRASIL - COLOMBIA - CHILE - ESPAA

ESTADOS UNIDOS DE AMRICA - GUATEMALA - PER - VENEZUELA

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Quinta parteBUENAS VECINAS

XIII. Historia y sociologa del conocimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307XIV. Historia y literatura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321XV. Historia y antropologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339

ndice de nombres y conceptos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363

A Kate

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INTRODUCCIN

TODOS TIENEN fantasas. Las mas son ensoaciones diurnas de temahistrico, una forma de representar a Rip van Winkle en sentido in- verso. Me arrellano en mi silln, sosteniendo en mis manos un volu-men que se hace cada vez ms pesado, y me dejo dormitar. Despiertoentonces en Pars, en el clmax de la Revolucin, por obra de un beso.En ocasiones es el beso de la muerte, en ocasiones es un beso de amor,de un amor breve, un amor perdido en las pasiones del pasado: le ba- sier de Lamourette.

El primer tipo de beso proviene de una pesadilla. Foullon de Dou,un funcionario del Ministerio de Guerra, ha sido atrapado por la multi-tud. Acaba de caer La Bastilla, y en las calles vuelan los rumores sobrelas conspiraciones para matar de hambre al pueblo llano y aplacar suinsurreccin. Se dice que Foullon est metido en una de estas conspi-raciones. Los amotinados lo derriban, lo arrastran hasta un farol cercadel Htel de Ville y lo izan con una cuerda en un cadalso improvisado.Por un momento se balancea en el aire, hasta que la cuerda se rompe.Va de nuevo para arriba. La cuerda vuelve a romperse. Al tercer in-tento, por n, la asxia acaba con su vida. Una mano fuerte manotea elcadver, lo decapita, le desencaja la mandbula y le llena la boca depaja. Que coman heno, se supone que ha dicho Foullon, haciendoeco de la famosa frase Que coman pasteles atribuida a la reina. Dijotal cosa en realidad? No importa. Su cabeza ahora proclama el men-saje al hacerla deslar por las calles en el extremo de una pica.

Poco despus, otra multitud, tan enardecida como la primera, cap-tura al yerno de Foullon, Bertier de Sauvigny, intendente de Pars,cuando deambula en un carruaje abierto por las afueras de la ciudad.Lo llevan a la Place de Grve, el amplio espacio abierto delante delHtel de Ville marcado en la imaginacin de todos como un lugar delucha y de muerte; pues es ah donde los trabajadores se juntan paraser empleados y para hacer huelga ( faire la grve ), y es ah donde San-son, el verdugo pblico, admirado y temido como un matre des hautes uvres, ejerce su arte, descoyuntando extremidades, destrozando hue-

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ante las vidas que ya han sido no podemos sentir sino humildad. No esque yo deenda el misticismo, o el culto a los ancestros. Tampoco es-toy disputando la validez de la semitica y de la narratologa. Estoyconvencido de que debemos pensar muy seriamente sobre lo que hace-mos cuando tratamos de darle sentido a la vida y a la muerte en el pa-sado. Pero cmo podemos hacerles justicia a los muertos? Esperoque si alguna vez me llego a recostar en la satisfaccin de haberlo he-cho bien, un impacto inesperado me devuelva a la realidad, como elbeso de Lamourette.

Princeton, Nueva JerseyMayo de 1989

PRIMERA PARTE

LAS CORRIENTESEN LOS ACONTECIMIENTOS

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