EPOC: una enfermedad

prevenible

Daniela Rodríguez Herrera

Universidad de Antioquia

Facultad de medicina

Semestre I

¿Qué sucede en la EPOC?

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• En la enfermedad pulmonar obstructiva crónica

los bronquios estan obstruidos y se van

haciendo cada vez más estrechos, lo que

dificulta y limita la entrada y salida de aire.

Parte del aire se queda en los alvéolos, lo cual

produce un daño. Así el funcionamiento de los

pulmones queda reducido y el cuerpo se ve

obligado a vivir con menos oxígeno.

CAUSAS

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• Fumar cigarrillos o puros, la causa más común e

importante.

• Respirar el aire contaminado de zonas con

muchas industrias o del propio trabajo (polvos

como los del carbón, silicio, asbesto o algodón

en bruto, y emisiones de metal o vapores

químicos, granjas, piensos, molineros…), etc.

Evitar los siguientes factores de riesgo ayudará a

disminuir en gran porcentaje la posibilidad de

adquirir la EPOC

EVITAR EL CONSUMO DE TABACO ES

LO PRIMORDIAL

La contaminación del aire de

interiores (por ejemplo, la derivada de

la utilización de combustibles sólidos

en la cocina y la calefacción);

La contaminación del aire exterior;

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La exposición laboral a polvos y

productos químicos (vapores,

irritantes y gases);

Las infecciones repetidas de las vías

respiratorias inferiores en la infancia.

PRUEBAS DIAGNÓSTICAS• El mejor examen para la EPOC es una prueba

simple de la función pulmonar

llamada espirometría, la cual consiste en soplar

con tanta fuerza como pueda, dentro de una

máquina pequeña que evalúa la capacidad

pulmonar. Los resultados se pueden analizar

inmediatamente y el examen no implica

ejercicio, muestras de sangre ni exposición a

radiación.

• Usar un estetoscopio para auscultar los

pulmones también puede servir, sin embargo,

algunas veces los pulmones suenan normales

incluso cuando la EPOC está presente.

• Las imágenes de los pulmones (como

radiografías y tomografías computarizadas)

pueden ser útiles, pero algunas veces parecen

normales incluso cuando una persona tiene

EPOC (especialmente radiografía de torax).

• Algunas veces, los pacientes necesitan hacerse

un examen de sangre (llamado gasometría

arterial) para medir las cantidades de oxígeno y

dióxido de carbono en la sangre.

SALUD ANTES QUE ENFERMEDAD

Si aún la enfermedad no ha llegado haga lo que

este a su alcance para mantenerse saludable, si

ya llegó evite empeorarla.

La EPOC es un enfermedad incurable, pero

prevenible, además existen tratamientos para

aliviar los síntomas y mantenerse estable.

TRATAMIENTOS

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Los medicamentos usados para tratar la EPOC

abarcan:

• Inhaladores (broncodilatadores) para abrir las

vías respiratorias, como el ipratropium

(Atrovent), tiotropium (Spiriva), salmeterol

(Serevent), formoterol (Foradil) o albuterol.

• Esteroides inhalados para reducir la inflamación

pulmonar.

• Algunas veces, se usan antinflamatorios como

montelukast (Singulair) o roflimulast.

En casos graves o durante reagudizaciones, es

posible que sea necesario recibir:

• Esteroides por vía oral o a través de una vena

(por vía intravenosa).

• Broncodilatadores a través de un nebulizador.

• Oxigenoterapia.

• Asistencia durante la respiración desde un

máquina (a través de una máscara, BiPAP o

sonda endotraqueal).

Camine para incrementar la fuerza:

• Pregúntele al médico o al terapeuta qué tanto

puede caminar.

• Aumente de a poco la distancia que camina.

• Trate de no hablar cuando camine si tiene

dificultad para respirar.

• Utilice la respiración con los labios fruncidos al

exhalar (para vaciar los pulmones antes de la

siguiente respiración).

Las medidas que se pueden tomar para estar bien

en el hogar abarcan:

• Evitar el aire muy frío.

• Asegurarse de que nadie fume en la casa.

• Reducir la contaminación atmosférica

eliminando el humo de la chimenea y otros

irritantes.

• Consuma una dieta saludable con pescado,

carne de aves o carne magra de res, al igual

que frutas y verduras. Si le resulta difícil evitar

bajar de peso, hable con el médico o un

nutricionista respecto a consumir alimentos con

más calorías.

• Se puede emplear cirugía, pero sólo unos pocos

pacientes se benefician de estos tratamientos

quirúrgicos:

• La cirugía para extirpar partes del pulmón

afectado puede ayudar a que otras áreas (no

tan afectadas) funcionen mejor en algunos

pacientes con enfisema.

• Trasplante de pulmón para casos graves.

RECUERDE PREVENIR, ENFERMARSE

ESTA EN SUS MANOS.

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REFERENCIASOrganización Mundial de la salud. EPOC. [Actualizado en Noviembre de 2012; consultado en Enero de 2014].

Disponible en:

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs315/es/

MedlinePlus, información de salud para usted. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica. [Actualizado en Enero de2011; consultado en Enero de 2014]. Disponible en:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000091.htm

Imagen 1. ¿Qué daños provoca el tabaco? [Actualizada en Septiembre de 2012; consultada en Enero de 2014]Disponible en: http://www.runners.es/nutricion-salud/articulo/que-danos-provoca-el-tabaco

Imagen 2. Daños colaterales: todos los efectos del cigarrillo en la salud. [Actualizada en Agosto de 2010; consultadaen Enero de 2014] Disponible en: http://tarjetaurbana.blogspot.com/2010/08/danos-colaterales-todos-los-efectos-del.html

Imagen 3. Humo. [Actualizada en Abril de 2012; consultada en Enero de 2014] Disponible en:http://enveranohacestonterias.blogspot.com/2012/04/el-humo.html

Imagen 4. Contaminación del aire [Actualizado en 2008; consultado en Enero de 2014] Disponible en:http://www.rena.edu.ve/SegundaEtapa/ciencias/contaminacionaire.html

Imagen 5. Tratamiento de la EPOC [Actualizada en Noviembre de 2008; consultada en Enero de 2014]

Imagen 6. Woman´s hands holding cigarette. [Actualizada en Enero de 2014; consultada en Enero de 2014].Disponible en: http://www.art.com/products/p12819722080-sa-i6395711/woman-s-hands-holding-cigarette.htm