Congelar óvulos para seguir trabajando,

propone acebook

Para muchas mujeres es un reto combinar vida profesional y familiar. Con

frecuencia, quienes comienzan la escalada laboral sacrifican su reloj

biológico y retrasan la decisión de convertirse en madres.

Por eso, cuando se anunció que Facebook y Apple financian a sus

empleadas la congelación de sus óvulos, la controversia se desató:

¿tienen derecho a invitar a su personal a congelar óvulos para seguir

trabajando?, ¿cuáles son los pros y contras de postergar la

maternidad?... ¿Tú lo harías?

¿Apple y Facebook están a favor de la

congelación de óvulos o es un engañoso recurso

para conservar el talento del reducido número de

mujeres que trabajan para ellos (ocupan sólo 17%

de sus puestos técnicos en Estados Unidos)?

En Facebook, la propuesta a sus empleadas de

retrasar la maternidad se incorporó desde enero

de este 2014, mientras que Apple comenzará en

2015 el financiamiento de la vitrificación de

óvulos por hasta 20 mil dólares más los costos de

almacenamiento (que puede ser hasta por 50

años).

Titanes de la tecnología a favor de preservar la fertilidad

Congelación y vitrificación de óvulos: no son lo mismo

La congelación enfría lentamente las células (aproximadamente 2 horas)

y ofrece buenos resultados en los espermatozoides, pues no altera su

calidad. Sin embargo, la congelación de óvulos es procedimiento más

delicado que la preservación de semen o embriones.

A diferencia de los espermatozoides,

los óvulos son células grandes y con

mucha agua, lo que los hace

susceptibles a la formación de hielo

durante la congelación convencional.

Los cristales de hielo actúan como

cuchillas que dañan al óvulo y reducen

posibilidades de implantación.

La vitrificación es un sistema para congelar óvulos en cuestión de 30

minutos a la temperatura del nitrógeno líquido (-96°C), lo que impide

formación de hielo.

La pérdida de óvulos durante el congelamiento y descongelamiento

convencional es de 20 a 30%, mientras que los óvulos vitrificados

tienen más de 95% de probabilidades de desarrollarse correctamente.

Por tanto, la tasa de embarazo mediante técnicas de reproducción

asistida para los óvulos congelados lentamente es menor.

¿Por qué las mujeres congelan sus óvulos?La mujer nace con todos los ovocitos (óvulos inmaduros) que tendrá el

resto de su vida: aproximadamente un millón (a diferencia del hombre, que

genera nuevos espermatozoides a lo largo de su existencia), los cuales

empiezan a envejecer aun antes del nacimiento y lo siguen haciendo

hasta agotarse durante la menopausia.

Con el paso del tiempo, la fertilidad de la

mujer se reduce considerablemente

debido al envejecimiento de los ovarios

y a que disminuye la cantidad y calidad de

ovocitos con la que nació.

La edad puede causar alteraciones en la formación de óvulos y fallos

reproductivos como producir cromosomas extra (lo que daría lugar, por

ejemplo, al síndrome de Down). Preservar la fertilidad se convierte

entonces en motivo para congelar óvulos en los siguientes casos:

Profesionistas que buscan opciones

para postergar la maternidad y

realizarse en el ámbito laboral, cuya

vida activa coincide con el periodo de

mayor fertilidad de la mujer (que

disminuye drásticamente después de

los 35 años).

Mujeres jóvenes sin pareja que desean

la maternidad, pero quieren esperar a

encontrar a la persona adecuada que

será padre de sus hijos, o bien, quienes

buscan asumir solas el rol de madre.

Mujeres que se preparan para un

tratamiento oncológico. Quimioterapia y

radioterapia causan daños irreversibles en el

aparato reproductor femenino (como

menopausia prematura) que impiden

preservar la fertilidad. Entre los beneficios

de congelar óvulos está la opción de

brindar un hijo a quienes han superado el

cáncer, o bien, a pacientes con

enfermedades autoinmunes como lupus o

artritis reumatoide.

Mujeres con poca reserva ovárica pueden

aumentar las posibilidades de embarazo al

realizarse fecundación in vitro con óvulos

congelados. Además, aquellos que no se

usaron pueden continuar congelados por si

el embarazo no se logra o la pareja desea

tener otro hijo posteriormente.

Proceso para la vitrificación de óvulosLos pros y contras de postergar la maternidad deben ser conversados

con la pareja o, en caso de hacerse en solitario, reflexionar sobre las

razones para realizar la congelación o vitrificación de óvulos, cuyo

proceso es:

• Antes de la vitrificación, la

mujer debe someterse a

estimulación ovárica,

tratamiento hormonal mediante

inyecciones diarias cuyo

objetivo es la producción de

varios óvulos maduros.

• Los médicos se interesarán por conocer las causas por las que la

mujer desea la preservación de óvulos y, si hay resultados

normales en estudios como ultrasonido (ecografía) y citología

(raspado de la abertura del cuello uterino), el tratamiento puede

comenzar en un par de semanas.

• Si no existe rechazo, en 10 ó 12 días de

tratamiento, la paciente es monitoreada

mediante ultrasonidos de los ovarios y

estudios para determinar el momento más

adecuado para obtener los óvulos.

• Los óvulos se extraen mediante un

procedimiento de quirófano llamado punción

ovárica en el que, con ayuda del ultrasonido,

se pinchan con aguja especial cada uno de

los folículos para aspirar su contenido y

llevarlo a un tubo de ensayo. El especialista

(embriólogo) lo revisa minuciosamente y

determina cuáles óvulos son los mejores para

congelarse.

Cuando se realiza estimulación ovárica es posible una reacción alérgica a

los medicamentos empleados (síndrome de estimulación ovárica), cuyos

síntomas van desde la distensión abdominal hasta náuseas o hinchazón.

• A partir de ahí, los óvulos se almacenan en

un tanque de nitrógeno líquido (crioprotector)

el tiempo que la paciente desee.

• Cuando la mujer toma la decisión de

fecundar, debe someterse a preparación

antes de descongelar los óvulos, pues su

organismo tiene que estar listo para recibir al

embrión.

• El mismo día en que se descongelan los

óvulos se recibe la muestra de esperma y se

inicia la fecundación in vitro. El proceso

dura 24 horas, pero antes de introducir el

embrión al útero e iniciar la gestación, debe

estar en su etapa de blastocisto (5 a 6 días

de desarrollo).

• El procedimiento de desvitrificación

consiste en que el óvulo se separa de su

crioprotector para descongelarse.

• Puede inseminarse mediante tratamientos

como la microinyección

intracitoplasmática de espermatozoides

(ICSI), en la que se inyecta un solo

espermatozoide directamente en su

citoplasma.

• Debido a que la pérdida de óvulos en este

proceso es normal, expertos recomiendan

vitrificar 10 óvulos (con la congelación

convencional es necesario almacenar

entre 50 y 100 óvulos para lograr los

mismos resultados). Se recomienda

utilizarlos en un lapso de 5 años.

¿Quiénes pueden congelar sus óvulos?

Mujeres que congelan sus óvulos tienen que someterse previamente a

evaluación médica para determinar si dichas células son fértiles. La edad

ideal para un proceso de vitrificación de óvulos es entre los 20 y 35 años,

cuando se tienen óvulos de calidad con mayor probabilidad de embarazos

de niños sanos.

Mujeres con problemas de coagulación o daño hepático no pueden

someterse a este tratamiento. Asimismo, se ha detectado que los óvulos de

mujeres fumadoras son de baja calidad.

Se debe considerar también que, si Facebook y

Apple financian a sus empleadas la congelación

de sus óvulos, es por el elevado costo del

procedimiento. En México, la vitrificación de

óvulos puede oscilar entre 60 y 70 mil pesos,

además de las tarifas por el resguardo de estas

células (según el lugar donde se realice, puede

tener cuotas mensuales o anuales).

Congelar óvulos para seguir trabajando, ¿vale la pena?

La vitrificación de óvulos no garantiza un embarazo, pues éste

requiere condiciones adicionales como que los espermatozoides

también sean aptos para la fecundación. Además, es posible que, a

pesar de ser fecundado, un óvulo no se desarrolle.

Por otra parte, hay hombres que se niegan a que la brecha

generacional con sus descendientes sea amplia, rechazando la

comúnmente llamada figura "padre-abuelo". Asimismo, profesionales

de la salud invitan a meditar sobre la posible orfandad que, a edades

tempranas, pueden vivir los hijos de parejas de edad madura.

Aunque Apple y Facebook están a favor de la congelación de

óvulos, voces en contra reclaman que si estas compañías realmente

desearan apoyar a las mujeres, no las obligarían a elegir entre

trabajo y maternidad. Por el contrario, optarían por flexibilizar sus

políticas instalando guarderías en las empresas u obsequiando bonos

por nacimiento… ¿Tú qué opinas?

SyM - Paulina Martin

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