GUÍA DE CUBIERTAS VEGETALES EN OLIVAR

AGRICULTURA

GANADERÍA

PESCA Y ACUICULTURA

FORMACIÓN

CONSEJERIA DE AGRICULTURA, PESCA Y DESARROLLO RURALInstituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera

JUNTA DE ANDALUCIAJUNTA DE ANDALUCIA Unión EuropeaFondo Europeo Agrícola

de Desarrollo Rural

GUÍA DE CUBIERTAS VEGETALES EN OLIVAR

Sevilla 2015

Guía de Cubiertas VeGetales en OliVar Guía de Cubiertas VeGetales en OliVar

El olivar es el agrosistema más representativo de Andalucía, resultando ser un elemento imprescindible de cohesión social y territorial de sus comarcas. Además posee un alto valor medioambiental que ha encontrado su máxima expresión en su conformación como bosque ordenado (Plan Director, Junta de Andalucía, 2015). El olivar andaluz, con una superficie superior a 1,53 millones de hectáreas (SIGPAC, 2010) representa la tercera parte del olivar europeo, produce aproximadamente el 40% del aceite y el 40% de la aceituna de mesa en el mundo, es lugar de asiento de más de 800 almazaras y más de 200 entamadoras, constituye la principal actividad de más de 300 pueblos andaluces en los que viven más de 250.000 familias de olivareros y proporciona más de 20 millones de jornales al año (Plan Director, Junta de Andalucía, 2015).

No obstante, la coyuntura actual del mercado del aceite de oliva y de la aceituna de mesa, con un comportamiento a la baja de los precios en los últimos años y con elevados costes de producción, unido a factores estructurales que vienen condicionando la actividad, están situando en riesgo de abandono a los olivares menos productivos.

Este hecho pone de manifiesto la relevancia de las funciones no comerciales de este sector, tales como la provisión de bienes públicos y de productos saludables y de calidad y el mantenimiento de la población y de los sistemas locales de producción, la vigilancia de los territorios, a lo que habría que añadir la contribución de este cultivo a la lucha contra la erosión, a la fijación de notables cantidades de dióxido de carbono (CO2) que ayuden a mitigar el cambio climático, a la preservación de paisajes agrarios tradicionales y al mantenimiento de la diversidad biológica. Así pues, el olivar tradicional contribuye a la configuración de zonas de alto valor medioambiental y paisajístico en Andalucía, a la vez que se presenta como un elemento importante en la generación de empleo y rentas en las zonas rurales donde se localiza.

Existe una demanda social para que la agricultura en general y el olivar en particular, generen bienes y servicios públicos, de utilidad no solo para los agricultores, sino también para el conjunto de la sociedad rural y para los habitantes del medio urbano.

Autores:

Milagros Saavedra Saavedra 1

Javier Hidalgo Moya 1

Daniel Pérez Mohedano 1

Juan Carlos Hidalgo Moya 1

Edita y Publica: Junta de Andalucía. Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera

Serie: Agricultura. FormaciónDiseño y Maquetación: Mª del Carmen Yruela Morillo2

Este documento está bajo Licencia Creative CommonsReconocimiento-No comercial-Sin obra derivada

1 IFAPA, Centro Alameda del Obispo. Junta de Andalucía2 Agencia de Gestión Agraria y Pesquera de Andalucía. Junta de Andalucía

El olivar es el agrosistema más representativo de Andalucía, resultando ser un elemento imprescindible de cohesión social y territorial de sus comarcas. Además posee un alto valor medioambiental que ha encontrado su máxima expresión en su conformación como bosque ordenado (Plan Director, Junta de Andalucía, 2015). El olivar andaluz, con una superficie superior a 1,53 millones de hectáreas (SIGPAC, 2010) representa la tercera parte del olivar europeo, produce aproximadamente el 40% del aceite y el 40% de la aceituna de mesa en el mundo, es lugar de asiento de más de 800 almazaras y más de 200 entamadoras, constituye la principal actividad de más de 300 pueblos andaluces en los que viven más de 250.000 familias de olivareros y proporciona más de 20 millones de jornales al año (Plan Director, Junta de Andalucía, 2015).

No obstante, la coyuntura actual del mercado del aceite de oliva y de la aceituna de mesa, con un comportamiento a la baja de los precios en los últimos años y con elevados costes de producción, unido a factores estructurales que vienen condicionando la actividad, están situando en riesgo de abandono a los olivares menos productivos.

Este hecho pone de manifiesto la relevancia de las funciones no comerciales de este sector, tales como la provisión de bienes públicos y de productos saludables y de calidad y el mantenimiento de la población y de los sistemas locales de producción, la vigilancia de los territorios, a lo que habría que añadir la contribución de este cultivo a la lucha contra la erosión, a la fijación de notables cantidades de dióxido de carbono (CO2) que ayuden a mitigar el cambio climático, a la preservación de paisajes agrarios tradicionales y al mantenimiento de la diversidad biológica. Así pues, el olivar tradicional contribuye a la configuración de zonas de alto valor medioambiental y paisajístico en Andalucía, a la vez que se presenta como un elemento importante en la generación de empleo y rentas en las zonas rurales donde se localiza.

Existe una demanda social para que la agricultura en general y el olivar en particular, generen bienes y servicios públicos, de utilidad no solo para los agricultores, sino también para el conjunto de la sociedad rural y para los habitantes del medio urbano.

Autores:

Milagros Saavedra Saavedra 1

Javier Hidalgo Moya 1

Daniel Pérez Mohedano 1

Juan Carlos Hidalgo Moya 1

Edita y Publica: Junta de Andalucía. Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera

Serie: Agricultura. FormaciónDiseño y Maquetación: Mª del Carmen Yruela Morillo2

Este documento está bajo Licencia Creative CommonsReconocimiento-No comercial-Sin obra derivada

1 IFAPA, Centro Alameda del Obispo. Junta de Andalucía2 Agencia de Gestión Agraria y Pesquera de Andalucía. Junta de Andalucía

1. SISTEMAS DE MANEJO DEL SUELO EN OLIVAR

Las prácticas de cultivo en el olivar han de ir encaminadas a obtener una elevada rentabilidad y producciones de calidad, tanto organoléptica como sanitaria, a la vez que deben ser sostenibles desde un punto de vista medioambiental. El manejo del suelo cobra una gran importancia para evitar las pérdidas de suelo, ya que la erosión es uno de los principales problemas a los que se enfrenta el olivar.

No es posible recomendar una única forma de manejar el suelo. Existen muchos factores que afectan a la productividad y al medio ambiente. En función de las condiciones medioambientales de cada olivar habrá que decidir cuáles son las técnicas más adecuadas para aplicar en cada momento.

Evitar la competencia de las malas hierbas, aprovechar el agua de lluvia, aportar materia orgánica y no dañar al árbol en sus raíces son los fundamentos del manejo del suelo en el olivar.

Los avances en tecnología durante el siglo XX como son la aparición de la tracción mecánica y los herbicidas han facilitado el control de las malas hierbas. Estas herramientas han sido de gran utilidad, aunque con frecuencia se ha abusado de ellas. Por un lado han permitido, en determinadas situaciones, incrementar las producciones, pero en muchos casos ha sido a costa de una serie de graves problemas erosivos y medioambientales.

En la actualidad los principales objetivos del manejo del suelo en olivar son, por un lado, reducir la erosión y evitar la degradación y/o contaminación de los suelos, y por otro lado, conseguir un buen balance de agua y nutrientes, que garantice un adecuado nivel de productividad.

2. EROSIÓN Y DEGRADACIÓN DEL SUELO

Las principales funciones del suelo con relación a los cultivos, en nuestro caso el olivar, son las siguientes:

¾ Almacén de agua y nutrientes, siendo el agua el factor que más influye en la producción del olivo.

¾ Espacio donde se desarrollan las raíces y que actúan de soporte del olivo, a la vez que son la vía de entrada natural del agua y los nutrientes en la planta.

¾ Lugar donde se producen la mayor parte de los procesos de adsorción-desorción y degradación de fitosanitarios.

¾ Soporte fundamental del agrosistema, de la flora y de la fauna.

El proceso de formación de los suelos es muy lento y variable, según la naturaleza de la roca madre y de los factores ambientales. Las tasas de formación de suelos agrícolas pueden variar entre 3 y 15 toneladas por hectárea y año. En muchos olivares se producen pérdidas reales de suelo (entre 5 y 80 toneladas de suelo por hectárea y año) muy por encima de las tasas de formación, sobre todo en parcelas con fuertes pendientes y en las que no se llevan a cabo medidas de conservación de suelos. En los olivares de la cuenca mediterránea, por sus condiciones climáticas, dichas pérdidas se producen fundamentalmente debido a la acción erosiva del agua (erosión hídrica), aunque en algunos lugares también puede producirse erosión por el viento (eólica).

Factores intrínsecos que agravan el problema de la erosión en el olivar:

� Cultivos en suelos en pendiente.

� Climatología de tipo mediterráneo, alternándose periodos de sequía con lluvias de gran intensidad en cortos periodos de tiempo.

� Suelos arcillosos con baja velocidad de infiltración.

� Escasa cobertura del suelo por el cultivo.

Consecuencias de los procesos erosivos:

� Reducción de la capacidad de almacenamiento de agua.

� Reducción de la cantidad de nutrientes disponibles.

� Pérdida de sistema radical del árbol.

� Riesgos de contaminación por pesticidas a través de la escorrentía y el arrastre de partículas.

� Colmatación de cauces y sedimentaciones en arroyos, ríos y embalses

Figura 1. Pendiente erosionada Figura 2. Degradación del suelo

1. SISTEMAS DE MANEJO DEL SUELO EN OLIVAR

Las prácticas de cultivo en el olivar han de ir encaminadas a obtener una elevada rentabilidad y producciones de calidad, tanto organoléptica como sanitaria, a la vez que deben ser sostenibles desde un punto de vista medioambiental. El manejo del suelo cobra una gran importancia para evitar las pérdidas de suelo, ya que la erosión es uno de los principales problemas a los que se enfrenta el olivar.

No es posible recomendar una única forma de manejar el suelo. Existen muchos factores que afectan a la productividad y al medio ambiente. En función de las condiciones medioambientales de cada olivar habrá que decidir cuáles son las técnicas más adecuadas para aplicar en cada momento.

Evitar la competencia de las malas hierbas, aprovechar el agua de lluvia, aportar materia orgánica y no dañar al árbol en sus raíces son los fundamentos del manejo del suelo en el olivar.

Los avances en tecnología durante el siglo XX como son la aparición de la tracción mecánica y los herbicidas han facilitado el control de las malas hierbas. Estas herramientas han sido de gran utilidad, aunque con frecuencia se ha abusado de ellas. Por un lado han permitido, en determinadas situaciones, incrementar las producciones, pero en muchos casos ha sido a costa de una serie de graves problemas erosivos y medioambientales.

En la actualidad los principales objetivos del manejo del suelo en olivar son, por un lado, reducir la erosión y evitar la degradación y/o contaminación de los suelos, y por otro lado, conseguir un buen balance de agua y nutrientes, que garantice un adecuado nivel de productividad.

2. EROSIÓN Y DEGRADACIÓN DEL SUELO

Las principales funciones del suelo con relación a los cultivos, en nuestro caso el olivar, son las siguientes:

¾ Almacén de agua y nutrientes, siendo el agua el factor que más influye en la producción del olivo.

¾ Espacio donde se desarrollan las raíces y que actúan de soporte del olivo, a la vez que son la vía de entrada natural del agua y los nutrientes en la planta.

¾ Lugar donde se producen la mayor parte de los procesos de adsorción-desorción y degradación de fitosanitarios.

¾ Soporte fundamental del agrosistema, de la flora y de la fauna.

El proceso de formación de los suelos es muy lento y variable, según la naturaleza de la roca madre y de los factores ambientales. Las tasas de formación de suelos agrícolas pueden variar entre 3 y 15 toneladas por hectárea y año. En muchos olivares se producen pérdidas reales de suelo (entre 5 y 80 toneladas de suelo por hectárea y año) muy por encima de las tasas de formación, sobre todo en parcelas con fuertes pendientes y en las que no se llevan a cabo medidas de conservación de suelos. En los olivares de la cuenca mediterránea, por sus condiciones climáticas, dichas pérdidas se producen fundamentalmente debido a la acción erosiva del agua (erosión hídrica), aunque en algunos lugares también puede producirse erosión por el viento (eólica).

Factores intrínsecos que agravan el problema de la erosión en el olivar:

� Cultivos en suelos en pendiente.

� Climatología de tipo mediterráneo, alternándose periodos de sequía con lluvias de gran intensidad en cortos periodos de tiempo.

� Suelos arcillosos con baja velocidad de infiltración.

� Escasa cobertura del suelo por el cultivo.

Consecuencias de los procesos erosivos:

� Reducción de la capacidad de almacenamiento de agua.

� Reducción de la cantidad de nutrientes disponibles.

� Pérdida de sistema radical del árbol.

� Riesgos de contaminación por pesticidas a través de la escorrentía y el arrastre de partículas.

� Colmatación de cauces y sedimentaciones en arroyos, ríos y embalses

Figura 1. Pendiente erosionada Figura 2. Degradación del suelo

La pendiente del terreno, como principal factor, la longitud de la pendiente y la concentración de partículas, favorecen la erosión del suelo por el agua. Además, la longitud de la pendiente del terreno, aumenta la intensidad de la erosión del suelo por el agua. La gran intensidad de muchos de los eventos de lluvia que ocurren en nuestro clima provoca un importante arrastre de material. Esto se ve favorecido por el tipo de suelo en el que está implantado una buena parte del olivar, donde la baja velocidad de infiltración que tienen los suelos arcillosos contribuye a que la escorrentía sea mayor.

Por último, la escasa cobertura de suelo por el cultivo, especialmente en el olivar tradicional donde la densidad de plantación es baja, contribuye a que la pérdida de suelo sea mayor.

La erosión hídrica se manifiesta de cuatro formas:

LAMINAR EN SURCO

Pérdida de partículas superficiales. Es muy importante, pero suele pasar inadvertida a

simple vista

Cuando hay acumulación de escorrentía y se disimula bien con las labores

EN CÁRCAVAS Y BARRANCOS MOVIMIENTO EN MASAS

Es muy espectacular y no se disimula con las prácticas de laboreo habituales

Responde a un problema de estabilidad del suelo y normalmente escapa al control de

agricultor

La aparición de cárcavas en las explotaciones es un grave problema, ya que además de reducir la superficie efectiva disponible, supone un verdadero obstáculo para el tránsito y el desarrollo de las labores propias del cultivo.

La lucha de forma preventiva contra la formación de las cárcavas es fundamental, principalmente a través del uso de cubiertas vegetales que sirvan de barrera, reduzcan la velocidad del agua de escorrentía e incrementen la capacidad de infiltración del suelo. Si las barreras vegetales que forman las cubiertas no son suficientes y se aprecia que comienzan a producirse surcos, se hará necesario establecer barreras más consistentes con el fin de evitar que el problema se agrave. También se pueden proteger los cauces y zonas de concentración de aguas de escorrentía o acumular agua en determinadas zonas mediante la realización de pozas encadenadas, que permitan una mayor infiltración del agua, aumentando la cantidad de agua almacenada en el suelo y reduciendo los daños por erosión.

Otras formas de evitar que las cárcavas se formen es la modificación de la pendiente del terreno mediante la realización de terrazas o bancales.

Medidas para corregir las cárcavas:

¾ En la zona más próxima a la cabecera: se recomienda mantener una cubierta vegetal, ya que la profundidad de la cárcava que se puede producir no es elevada.

¾ En cárcavas largas: construir varias estructuras de retención de manera consecutiva, distanciándolas de acuerdo con el criterio de que la altura máxima del agua en una llegue al pie de la situada inmediatamente aguas arriba.

¾ En las zonas en las que la cárcava tiene una mayor entidad: disponer gaviones de piedra. Los gaviones tienen la capacidad de frenar la velocidad del agua y de atrapar las partículas del suelo.

¾ En los márgenes del reguero o cárcava: es recomendable plantar especies leñosas o herbáceas de gran porte.

Prácticas recomendadas para luchar contra la erosión:

� Mantener la cubierta vegetal, natural o de especies cultivadas, en las calles.

� Aportar materia orgánica, por ejemplo, los restos de poda triturados, hojas, con el fin de mejorar la estructura y la capacidad de infiltración.

� Dejar las hojas caídas bajo copa, salvo en casos de problemas fitosanitarios.

� Dejar los restos vegetales y de poda triturados sobre la superficie del suelo, excepto si hay riesgos de Verticilosis u otras enfermedades o plagas que aconsejen retirarlos.

Figura 5. Corrimiento del terrenoFigura 4. Cárcava

Figura 3. Erosión en surco

La pendiente del terreno, como principal factor, la longitud de la pendiente y la concentración de partículas, favorecen la erosión del suelo por el agua. Además, la longitud de la pendiente del terreno, aumenta la intensidad de la erosión del suelo por el agua. La gran intensidad de muchos de los eventos de lluvia que ocurren en nuestro clima provoca un importante arrastre de material. Esto se ve favorecido por el tipo de suelo en el que está implantado una buena parte del olivar, donde la baja velocidad de infiltración que tienen los suelos arcillosos contribuye a que la escorrentía sea mayor.

Por último, la escasa cobertura de suelo por el cultivo, especialmente en el olivar tradicional donde la densidad de plantación es baja, contribuye a que la pérdida de suelo sea mayor.

La erosión hídrica se manifiesta de cuatro formas:

LAMINAR EN SURCO

Pérdida de partículas superficiales. Es muy importante, pero suele pasar inadvertida a

simple vista

Cuando hay acumulación de escorrentía y se disimula bien con las labores

EN CÁRCAVAS Y BARRANCOS MOVIMIENTO EN MASAS

Es muy espectacular y no se disimula con las prácticas de laboreo habituales

Responde a un problema de estabilidad del suelo y normalmente escapa al control de

agricultor

La aparición de cárcavas en las explotaciones es un grave problema, ya que además de reducir la superficie efectiva disponible, supone un verdadero obstáculo para el tránsito y el desarrollo de las labores propias del cultivo.

La lucha de forma preventiva contra la formación de las cárcavas es fundamental, principalmente a través del uso de cubiertas vegetales que sirvan de barrera, reduzcan la velocidad del agua de escorrentía e incrementen la capacidad de infiltración del suelo. Si las barreras vegetales que forman las cubiertas no son suficientes y se aprecia que comienzan a producirse surcos, se hará necesario establecer barreras más consistentes con el fin de evitar que el problema se agrave. También se pueden proteger los cauces y zonas de concentración de aguas de escorrentía o acumular agua en determinadas zonas mediante la realización de pozas encadenadas, que permitan una mayor infiltración del agua, aumentando la cantidad de agua almacenada en el suelo y reduciendo los daños por erosión.

Otras formas de evitar que las cárcavas se formen es la modificación de la pendiente del terreno mediante la realización de terrazas o bancales.

Medidas para corregir las cárcavas:

¾ En la zona más próxima a la cabecera: se recomienda mantener una cubierta vegetal, ya que la profundidad de la cárcava que se puede producir no es elevada.

¾ En cárcavas largas: construir varias estructuras de retención de manera consecutiva, distanciándolas de acuerdo con el criterio de que la altura máxima del agua en una llegue al pie de la situada inmediatamente aguas arriba.

¾ En las zonas en las que la cárcava tiene una mayor entidad: disponer gaviones de piedra. Los gaviones tienen la capacidad de frenar la velocidad del agua y de atrapar las partículas del suelo.

¾ En los márgenes del reguero o cárcava: es recomendable plantar especies leñosas o herbáceas de gran porte.

Prácticas recomendadas para luchar contra la erosión:

� Mantener la cubierta vegetal, natural o de especies cultivadas, en las calles.

� Aportar materia orgánica, por ejemplo, los restos de poda triturados, hojas, con el fin de mejorar la estructura y la capacidad de infiltración.

� Dejar las hojas caídas bajo copa, salvo en casos de problemas fitosanitarios.

� Dejar los restos vegetales y de poda triturados sobre la superficie del suelo, excepto si hay riesgos de Verticilosis u otras enfermedades o plagas que aconsejen retirarlos.

Figura 5. Corrimiento del terrenoFigura 4. Cárcava

Figura 3. Erosión en surco

� Respetar la vegetación natural de lindes, setos, árboles aislados, bordes de montes, etc. y favorecer la vegetación natural de las riberas de arroyos, cursos de agua o zonas de desagüe, procurando que su desarrollo no sea excesivo para evitar los incendios en verano.

� Evitar las labores frecuentes en los suelos con la finalidad de eliminar la hierba.

� Evitar a utilización de aperos (gradas de discos, vertedera) que destruyan la estructura del suelo y propicien la formación de suela de labor.

� No labrar a favor de la pendiente en el caso de hacerlo.

� En caso de ser necesaria la descompactación del suelo, se hará preferentemente con labores verticales y siempre que sea posible perpendicular a la pendiente.

� Realizar obras de defensa que eviten los daños de las aguas de escorrentía, y de captación, que a su vez sean aprovechadas por el olivo. � No hacer subsolados o labores verticales profundas de forma continua que constituyan

una red de drenaje.

3. BALANCE HÍDRICO Y DE NUTRIENTES

El agua es el principal factor limitante en la producción del olivar, por lo que todas aquellas prácticas destinadas a la conservación del agua en el suelo incidirán positivamente en la producción del cultivo. El balance hídrico es la diferencia entre el agua de lluvia que se infiltra en el suelo quedando almacenada en la zona explorada por las raíces junto con la que aporta el riego en el caso de que se disponga de él, y la que se pierde por varios procesos: evaporación desde la superficie del suelo, consumo por las plantas conocido como transpiración, drenaje o percolación profunda (se trata del agua que se infiltra llegando a una zona no explotada por las raíces) y escorrentía.

A mayor grado de cobertura del suelo las pérdidas por evaporación directa son menores. Para incrementar la cobertura del suelo una opción es la de emplear materiales no vivos como piedras, paja o restos vegetales con garantías sanitarias.

Las cubiertas vegetales vivas (espontáneas o cultivadas) cubren también el suelo reduciendo la evaporación, pero consumen agua por transpiración. No obstante, en la mayor parte de los olivares de la cuenca mediterránea, el exceso de precipitación de otoño-invierno, puede ser aprovechado para mantener cubiertas vivas, para que contribuyan a reducir la erosión durante el periodo de lluvias y mejoren las características del suelo. Sin embargo, a partir del momento en que la cubierta empieza a competir con el olivo por el agua del suelo hay que eliminarla o limitar esa competencia, para evitar pérdidas de cosecha, especialmente en olivar en secano. Este momento dependerá de las características climáticas de la zona y de la pluviometría anual.

Las aportaciones de nutrientes, que se deben realizar para mantener la cubierta viva sin que se vea afectado el cultivo, van a depender de las técnicas de manejo del suelo y del tipo de cubierta vegetal empleado. En general, las labores producen mineralización de la materia orgánica liberando nutrientes asimilables por el olivo. En cambio, las cubiertas pueden competir temporalmente por los nutrientes con el olivo, especialmente a finales de invierno o principios de primavera. En estos casos, se recomienda fertilizar las cubiertas vegetales independientemente de la fertilización del olivo, y corregir la fertilización del olivo, si fuera necesario, mediante aplicaciones foliares.

4. MEDIDAS DE CONTROL DE CUBIERTAS

Las labores, la aplicación de herbicidas (siega química), las utilización de desbrozadoras (siega mecánica) o el pastoreo son algunas alternativas para eliminar la cubierta vegetal.

LABORES

Su efecto sobre la evaporación puede variar en un amplio intervalo, según las condiciones de humedad y del tipo de suelo:

- Si el suelo está húmedo y es volteado hasta la superficie puede perder mucha agua por evaporación. - Si el suelo está seco, la labor puede contribuir para tapar grietas profundas en

verano, reduciendo parcialmente la evaporación.

SIEGA QUÍMICA

Puede realizarse con herbicidas de contacto o de traslocación: - Herbicidas de contacto: eliminan las partes verdes, pero las plantas pueden rebrotar. - Herbicidas de traslocación: el rebrote es escaso o nulo, controlan la transpiración

de la cubierta de forma inmediata con una menor pérdida de humedad.

SIEGA MECÁNICA

Menor control de la transpiración que los herbicidas de contacto sobre especies que rebrotan, las de porte rastrero o las poco desarrolladas.

- Algunas especies crucíferas pueden ser muy interesantes, ya que, una vez segadas, presentan escasa o nula capacidad de rebrote.

PASTOREO

Controlar la cubierta vegetal con ganado puede ser una estrategia interesante para algunos olivares. Se utiliza en la agricultura ecológica. El efecto es muy similar al de la siega mecánica, aunque hay que tener en cuenta una serie de consideraciones:

- Los animales pueden seleccionar y consumir las especies más palatables, rechazando aquellas que les desagradan o presentan espinas. - Mantener una carga ganadera adecuada según la finca, del tipo de ganado y del

año. Como orientación, entre 2 y 5 ovejas o 0,5 équidos por hectárea y año. - Las ovejas y los équidos (caballos, burros, mulos) son los animales más

recomendables para pastorear en los olivares. Las cabras y vacas requieren de un cuidado mayor, pues ingieren frecuentemente ramas y hojas de olivo. - Los caballos, burros y mulos pueden pastorear durante todo el año. Las ovejas y

cerdos deben hacerlo en primavera y otoño hasta el comienzo de la recolección. - Evitar el sobrepastoreo, determinado por la presencia de senderos muy marcados,

el ramoneo excesivo de los olivos, la compactación del suelo y la formación de regueros o cárcavas.

� Respetar la vegetación natural de lindes, setos, árboles aislados, bordes de montes, etc. y favorecer la vegetación natural de las riberas de arroyos, cursos de agua o zonas de desagüe, procurando que su desarrollo no sea excesivo para evitar los incendios en verano.

� Evitar las labores frecuentes en los suelos con la finalidad de eliminar la hierba.

� Evitar a utilización de aperos (gradas de discos, vertedera) que destruyan la estructura del suelo y propicien la formación de suela de labor.

� No labrar a favor de la pendiente en el caso de hacerlo.

� En caso de ser necesaria la descompactación del suelo, se hará preferentemente con labores verticales y siempre que sea posible perpendicular a la pendiente.

� Realizar obras de defensa que eviten los daños de las aguas de escorrentía, y de captación, que a su vez sean aprovechadas por el olivo. � No hacer subsolados o labores verticales profundas de forma continua que constituyan

una red de drenaje.

3. BALANCE HÍDRICO Y DE NUTRIENTES

El agua es el principal factor limitante en la producción del olivar, por lo que todas aquellas prácticas destinadas a la conservación del agua en el suelo incidirán positivamente en la producción del cultivo. El balance hídrico es la diferencia entre el agua de lluvia que se infiltra en el suelo quedando almacenada en la zona explorada por las raíces junto con la que aporta el riego en el caso de que se disponga de él, y la que se pierde por varios procesos: evaporación desde la superficie del suelo, consumo por las plantas conocido como transpiración, drenaje o percolación profunda (se trata del agua que se infiltra llegando a una zona no explotada por las raíces) y escorrentía.

A mayor grado de cobertura del suelo las pérdidas por evaporación directa son menores. Para incrementar la cobertura del suelo una opción es la de emplear materiales no vivos como piedras, paja o restos vegetales con garantías sanitarias.

Las cubiertas vegetales vivas (espontáneas o cultivadas) cubren también el suelo reduciendo la evaporación, pero consumen agua por transpiración. No obstante, en la mayor parte de los olivares de la cuenca mediterránea, el exceso de precipitación de otoño-invierno, puede ser aprovechado para mantener cubiertas vivas, para que contribuyan a reducir la erosión durante el periodo de lluvias y mejoren las características del suelo. Sin embargo, a partir del momento en que la cubierta empieza a competir con el olivo por el agua del suelo hay que eliminarla o limitar esa competencia, para evitar pérdidas de cosecha, especialmente en olivar en secano. Este momento dependerá de las características climáticas de la zona y de la pluviometría anual.

Las aportaciones de nutrientes, que se deben realizar para mantener la cubierta viva sin que se vea afectado el cultivo, van a depender de las técnicas de manejo del suelo y del tipo de cubierta vegetal empleado. En general, las labores producen mineralización de la materia orgánica liberando nutrientes asimilables por el olivo. En cambio, las cubiertas pueden competir temporalmente por los nutrientes con el olivo, especialmente a finales de invierno o principios de primavera. En estos casos, se recomienda fertilizar las cubiertas vegetales independientemente de la fertilización del olivo, y corregir la fertilización del olivo, si fuera necesario, mediante aplicaciones foliares.

4. MEDIDAS DE CONTROL DE CUBIERTAS

Las labores, la aplicación de herbicidas (siega química), las utilización de desbrozadoras (siega mecánica) o el pastoreo son algunas alternativas para eliminar la cubierta vegetal.

LABORES

Su efecto sobre la evaporación puede variar en un amplio intervalo, según las condiciones de humedad y del tipo de suelo:

- Si el suelo está húmedo y es volteado hasta la superficie puede perder mucha agua por evaporación. - Si el suelo está seco, la labor puede contribuir para tapar grietas profundas en

verano, reduciendo parcialmente la evaporación.

SIEGA QUÍMICA

Puede realizarse con herbicidas de contacto o de traslocación: - Herbicidas de contacto: eliminan las partes verdes, pero las plantas pueden rebrotar. - Herbicidas de traslocación: el rebrote es escaso o nulo, controlan la transpiración

de la cubierta de forma inmediata con una menor pérdida de humedad.

SIEGA MECÁNICA

Menor control de la transpiración que los herbicidas de contacto sobre especies que rebrotan, las de porte rastrero o las poco desarrolladas.

- Algunas especies crucíferas pueden ser muy interesantes, ya que, una vez segadas, presentan escasa o nula capacidad de rebrote.

PASTOREO

Controlar la cubierta vegetal con ganado puede ser una estrategia interesante para algunos olivares. Se utiliza en la agricultura ecológica. El efecto es muy similar al de la siega mecánica, aunque hay que tener en cuenta una serie de consideraciones:

- Los animales pueden seleccionar y consumir las especies más palatables, rechazando aquellas que les desagradan o presentan espinas. - Mantener una carga ganadera adecuada según la finca, del tipo de ganado y del

año. Como orientación, entre 2 y 5 ovejas o 0,5 équidos por hectárea y año. - Las ovejas y los équidos (caballos, burros, mulos) son los animales más

recomendables para pastorear en los olivares. Las cabras y vacas requieren de un cuidado mayor, pues ingieren frecuentemente ramas y hojas de olivo. - Los caballos, burros y mulos pueden pastorear durante todo el año. Las ovejas y

cerdos deben hacerlo en primavera y otoño hasta el comienzo de la recolección. - Evitar el sobrepastoreo, determinado por la presencia de senderos muy marcados,

el ramoneo excesivo de los olivos, la compactación del suelo y la formación de regueros o cárcavas.

5. SISTEMAS DE CULTIVO

El conjunto de prácticas y técnicas que pueden aplicarse para manejar el suelo y las malas hierbas se denomina sistema de cultivo. En el siguiente cuadro se presenta un esquema de las diferentes alternativas posibles según la cobertura del suelo y la forma de manejo:

5.1 Suelo desnudo

Laboreo

El laboreo, que ha sido el sistema de cultivo más empleado por el olivarero, es el que genera mayores pérdidas de suelo. Los aperos de labranza alteran los agregados del suelo haciéndolos más vulnerables al impacto de la gotas de lluvia, lo que favorece la erosión. Por otra parte, labores realizadas en momentos inadecuados pueden ocasionar unas importantes pérdidas de humedad del suelo por evaporación, limitando la disponibilidad de agua para el olivo.

Las laderas con pendiente inferior al 15% permiten su mecanización, y por tanto las labores con tractores de ruedas. En pendientes superiores se tiende a utilizar el tractor de cadenas. En laderas con excesiva inclinación, labrar no es una opción y está excluida por las condiciones mínimas de seguridad en el trabajo.

Inclinaciones superiores al 45% hacen prácticamente imposible todo tipo de labor mecanizada, por el riesgo de vuelco del vehículo. Por debajo de ellas los tractoristas tienden a labrar en la dirección de la máxima pendiente para prevenir vuelcos.

En la siguiente tabla se presentan, a modo de resumen, los efectos del laboreo sobre la erosión, la contaminación por herbicidas, el control de las malas hierbas, así como la mineralización de la materia orgánica y la fijación de C02.

COBERTURA DEL SUELO SISTEMA Y FORMA DE MANEJO

SUELO DESNUDOLaboreo convencional, más o menos frecuente y profundo.

No laboreo con aplicación de herbicidas.

SUELO CUBIERTO

Cubierta inerte: piedras y otros materiales.

Cubierta de restos vegetales: hojas y restos de poda triturados, paja, etc.

Cubierta vegetal viva.

Malas hierbas (flora espontánea).

Siega química.

Siega mecánica.

Pastoreo.

Picadas e incorporadas mediante una labor.

Plantas cultivadas con crecimiento controlado.Cereales o gramíneas, leguminosas, crucíferas, otras.

Siega química.

Siega mecánica.

Pastoreo.

Musgos. Sin manejo.

EFECTOS DEL LABOREO SOBRE:

LA EROSIÓNLA CONTAMINACIÓN

POR HERBICIDASEL CONTROL DE

HIERBASLA MATERIA ORGÁNICA Y LA FIJACIÓN DE CO2

Sobre suelo compactado favorece la infiltración de agua y aumenta la rugosidad, disminuyendo la escorrentía y la erosión.

El laboreo favorece la formación de suela de labor, alterando el desarrollo de raíces y disminuyendo drásticamente la infiltración. Puede evitarse mediante labores profundas y, sobre todo, labrando con suelo en tempero.

Labores muy superficiales (2 a 5 cm) en verano sobre suelos compactados exponen la capa de suelo removida a los efectos erosivos de las primeras lluvias de otoño, pero son útiles cuando existe costra superficial, ya que al romperla con la labor se favorece la infiltración.

Reduce o elimina elriesgo que conlleva la utilización de herbicidas.

Controlan hierbas anuales y bienales, pero no siempre son efectivas contra perennes.

Muy útiles para controlar flora adaptada a la no labranza y de difícil control con otros medios, como por ejemplo Conyza spp.

Favorece la mineralización de materia orgánica y pone a disposición del olivo nutrientes fácilmente asimilables.

Si se hace frecuentemente provoca la pérdida paulatina de materia orgánica y contribuye a incrementar el aporte de CO2 a la atmósfera.

Figura 6. Laboreo cruzado