Título: No. 6

Kanarianime Fansub

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No. 6 Tomo 2. Capítulo 3

Pecado y Santidad

Los humanos son cambiantes; no hay nada que no exista en el mundo.

-Ihara Saikaku, “Cuentos de varias Provincias de Saikaku”i

La pendiente por la que había caído Sion, resultó ser un enorme pilar volcado.

Después de una inspección más minuciosa, pudo ver que la base estaba tallada con las

figuras de varias mujeres vestidas con ropa delgada y traslúcida. Los cimientos

oxidados era todo lo que quedaba de lo que solía ser un techo abovedado, y había

algunas vides marchitas colgando débilmente. La pared se había colapsado por

completo y pedazos de piedra de todos tamaños estaban esparcidos por aquí y por

allá.

Si accidentalmente se hubiera golpeado la cabeza con alguna- Sion se

estremeció.

La escena frente a sus ojos era algo que veía por primera vez. Naturalmente no

se veían edificios en ruinas en No. 6. Todos los edificios eran construidos de acuerdo a

su propósito, teniendo como prioridad su eficiencia y funcionalidad. Restos como esos,

que habían soportado el tiempo, expuestos al viento y la lluvia, eran sinónimos de

ilusión y no producto de la realidad.

Tomó aliento y dejó vagar la mirada. El viento azotaba en una feroz danza.

Como para alcanzar un estado aún más ruinoso, una parte del muro hizo un seco

crujido y se derrumbó ante los ojos de Sion.

—Nezumi.— llamó. No era una petición de ayuda. Sólo quería decir su nombre.

—¿Estás ahí, cierto? Ya sal.—

—Te estás haciendo más avispado,— dijo una voz desde algún lugar de

arriba. Sion levantó la vista y vio a Nezumi sentado en la repisa de una ventana a

varios metros del suelo. No quedaba más que el marco de la ventana. El rectángulo

vacío estaba enmarcado en negro, luciendo como una boca abierta en el rostro de un

muro desmoronándose, muy abierta para dejar escapar un grito.

Nezumi saltó desde su posición a varios metros de altura. Aterrizó en el mullido

suelo.

—Eres ligero de pies,— comentó Sion.

—Estoy muy halagado por sus graciosos cumplidos, su Alteza.—

—Ya es algo,— bromeó Sion. —Sin mencionar lo asombrosamente rápido

que desapareces cuando te metes en líos.—

Nezumi encogió ligeramente los hombros y se rió entre dientes.

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—Has aprendido a ser sarcástico. Bien por ti. Creciste un poco, ¿No es

así?—

—Debo haber obtenido diez valiosos años de experiencia durante esa

caminata por el mercado.—

La mano de Nezumi se agitó lánguidamente frente al rostro de Sion.

—Casi fuiste aniquilado por un arma, seducido por una mujer,

tropezaste con un cadáver, y fuiste golpeado por un anciano. Bueno, supongo

que para un niñito como tú, eso cuenta casi como diez años. Pero- —

—¿Hm?—

—En verdad has mejorado en huir,— dijo Nezumi aprobadoramente. —

Mucho mejor que tu último intento con el tipo gordo.—

—¿Te refieres a los limpiadores?—

—Sip. Parece que ese vejestorio estaba de verdad interesado en ti. Para

ser honesto, creí que lo mejor sería que desaparecieras si te arrastraban al

interior.—

—Por eso desapareciste rapidísimo.—

—No me involucro en más problemas de los que necesito,—se rió

silenciosamente Nezumi. —Pero hiciste un buen trabajo al conseguirte una

salida. Aunque déjame decirte que esos chicos no se rinden fácilmente. Y ya

que destacas bastante, si fuera tú tendría cuidado.—

—Acepto sus palabras de advertencia con la mayor de las gratitudes, su

Majestad.—

—Cielos, y tus respuestas también han mejorado,— Nezumi se rió a

carcajadas, pero suavemente. El perro flaco estaba tumbado en el suelo, meneando la

cola vigorosamente. La miseria del mercado parecía un sueño. Un silencio tranquilo

impregnaba el lugar, como si las montañas de escombros absorbieran todos los

sonidos a su alrededor.

—Nezumi, ¿Dónde estamos?—

—Adivina.—

—No tengo idea- parece que solía ser un edificio bastante grande...—

—Es un hotel. Al otro lado solía haber un hospital. Al lado estaba un

teatro, creo- yo tampoco conozco mucho este sitio.—

Un hotel, un hospital, un teatro…

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—Así que esto solía ser una ciudad decente.—

—Supongo. Realmente no sé como se supone que debe lucir una ciudad

decente, pero al menos no había cuerpos por todas partes. Por lo menos en

esa época.—

—¿En esa época?—

—Antes que construyeran No. 6.—

Sion no estaba sorprendido. Se lo había imaginado. Encogió ligeramente los

dedos.

—Aprendí sobre la historia de No. 6 y cómo solía ser. Fue una de las

primeras clases que nos impartieron.—

—Mm-hmm,— contestó Nezumi bruscamente.

—Una serie de guerras a gran escala estallaron por todo el planeta

cuando el siglo llegaba a su fin. Fue antes de que cualquiera de nosotros

naciera. Como resultado de la cantidad masiva de bombas y armas biológicas

que se utilizaron, la tierra fue completamente destruida y el clima se

deterioró severamente. La mayoría de masas continentales, con algunas

excepciones, perdieron la habilidad de sustentar vida humana. Hubo una gran

cantidad de víctimas. La gente que sobrevivió juró que nunca más haría una

guerra, y en las regiones que se salvaron de la destrucción, fundaron seis

ciudades utópicas. Y No. 6 fue una de ellas.—

—Eso es lo que aprendiste.—

—Sí.—

—¿Y siempre has creído que es la verdad?—

—Es la verdad que nos enseñaron a creer.—

—¿Recuerdas lo que dijiste el primer día que nos conocimos?— dijo

Nezumi. —Dijiste que no creías que No. 6 fuera perfecta.—

—Sí, lo dije.—

—¿Fue una mentira?—

—No,— contestó Sion. —Honestamente lo pensaba. Pero antes de

conocerte, no me había dado cuenta que así es como realmente me sentía. Te

conocí- y entonces finalmente lo supe.—

Había conocido a Nezumi y se había dado cuenta. Finalmente había escuchado

el sonido de su propia consciencia mientras resquebrajaba sus cadenas. Siempre se

había sentido sofocado. En No. 6 había tenido todo, un montón de comida, una cama

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caliente y acceso completo a atención médica al alcance de la mano. Y no terminaba

ahí- a la edad de dos años, cuando se le había reconocido como un individuo de nivel

superior en su Examen, había adquirido el privilegio de vivir en el lujoso vecindario de

Chronos. Todos los residentes estaban provistos, en muchos aspectos, de un ambiente

de primera clase.

Antes de conocer a Nezumi en esa noche tormentosa de su doceavo

cumpleaños, había estado rodeado de todo lo que pudiera desear, todo de primera

clase. Pero ese día, mirando el viento y la lluvia retumbar fuera de su ventana, lo que

Sion había sentido era un impulso destructivo que lo quemaba hasta el fondo.

Se había sentido insoportablemente oprimido. Como un animal acorralado que

instintivamente arremete contra la reja, Sion había deseado liberarse de esa jaula

invisible que lo mantenía atrapado. En el último rincón de la parte más profunda del

subconsciente de Sion, resonaba una voz.

Esto es una fachada.

Aquí te dan todo.

Pero no hay nada.

Ya no puedes vivir aquí.

Escapa.

Rómpelo.

Destrúyelo

¿Destruir qué?

Todo.

¿Todo?

Cuando la voz dentro de él se había añadido a las palabras de Nezumi, Sion

finalmente había entendido. No conozco la verdad, no sé nada.

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La mirada de Nezumi se apartó de Sion y le dio la espalda. Sion le sujetó el

brazo.

—Nezumi, dime.—

Dime la verdad. No una mentira, o una excusa cualquiera. Dime la verdadera

forma- de la Ciudad Sagrada, de No. 6.

Sus dedos fueron apartados bruscamente.

—No soy tu niñera. Si quieres saber, entonces descúbrelo por ti

mismo.—

Había sido apartado una vez más. No importaba cuantas veces intentaba

alcanzar a Nezumi, era alejado. Rechazado cruelmente. Pero aún así, Sion seguía

extendiendo la mano.

El perro se restregaba contra él. Era tan delgado que le sobresalían las costillas,

pero aún así estaba caliente. Muy caliente. Era la calidez de algo que estaba vivo.

—¿De casualidad, sientes pena por mí?—

El perro retorció sus caídas orejas castaño claro. Durante un momento, pareció

que le sonreía. Luego avanzó pesadamente hacia el lado de Nezumi. La mano de

Nezumi acarició lenta y gentilmente la cabeza del perro.

—Así que eres bueno con los perros, huh.—

—Los perros no actúan como bebes.—

—Pero los perros no pueden coser.—

—¿Qué?—

—Los perros no pueden suturar una herida. Noté que el kit de sutura

aún está intacto en la caja de emergencias. Si alguna vez vuelves a

lastimarte, coseré la herida por ti.—

—Vaya, gracias,— dijo Nezumi sarcásticamente. —Tu oferta es tan

grandiosa que me causa escalofríos en la espalda. Debes saber que, después

de ese día, esa expresión vino a mis sueños durante bastante tiempo.—

—¿Lucía tan genial?—

—Estabas sonriendo. Tenías esa mirada en el rostro como si tuvieras el

mejor momento de tu vida. Cada vez que sueño eso tengo pesadillas.—

—Bueno, era la primera vez en mi vida que hacía una sutura. Recuerdo

que estaba muy emocionado. Dime,— dijo Sion con entusiasmo. —¿Te quitaste tú

mismo los puntos?—

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—Por supuesto. Fue más fácil que hacer sopa.—

—¿Dejó cicatriz?—

—Sí. Pero no te la mostraré.—

Sion hizo un puchero.

—No seas tacaño.—

—Cuidado donde pisas,— lo interrumpió Nezumi ruidosamente.

—Las escaleras comienzan aquí. Vamos arriba.—

El sol se estaba poniendo, y la oscuridad se espesaba. Gran parte de las

escaleras se habían derrumbado, como el muro, y lo que quedaba de ellas hacia una

curva a la derecha. Allí, el techo aún estaba intacto. Parecía que originalmente había

sido pintado de blanco, y aunque la mayor parte se había desprendido, aún había por

aquí y por allá manchas blancas. Una araña de luces colgaba sobre el descanso de la

escalera, y para sorpresa de Sion, estaba relativamente intacto.

—Así que este lugar en serio fue un hotel.—

—Aún lo es.—

—¿Huh?—

—Este lugar aún es utilizado como hotel.—

—De ninguna forma.—

Llegaron a la cima de las escaleras y se encontraron con una sala grande y

desierta. Probablemente había sido el lobby. Había paredes de cristal de piso a techo.

Los paneles de en medio estaban destrozados y tirados por todo el piso, pero los

paneles superiores no estaban rotos. Unas cortinas rasgadas y descoloridas colgaban

inertes sobre los cristales. Unas enredaderas, que probablemente se habían metido por

las ventanas abiertas, colgaban densamente de los muros, entrecruzadas como una

red de tubos capilares. Se le caían hojas y se añadían a la espesa capa que ya cubría

el piso.

Gracias a una débil luz en la habitación, Sion había podido descifrar todo eso a

pesar de la oscuridad reinante. La luz provenía de una vela encendida encima de una

mesa de piedra.

—Nezumi, ¿Hueles algo?—

—¿Tal vez la vela encendida?—

—No, no es cera. Huele- casi como algún animal...—

Nezumi se rió.

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—En serio que has mejorado. Tu olfato es más agudo. Ahora vamos a

intentar trabajar en tu vista. Mira.—

—Ah- —

Una sombra se movió en la oscuridad, donde no llegaba la luz. No era un

humano. Tenía cuatro patas, dos orejas puntiagudas, y gruñía amenazadoramente.

—Un perro,— susurró.

Era un perro grande, cubierto de pelo corto y castaño oscuro, con un fiero

destello en los ojos. Su garganta resonaba con un gruñido bajo. Sion retrocedió un

paso.

—No es el único,— añadió Nezumi.

Había una nota de diversión en su voz- estaba disfrutando la reacción de Sion.

Él resistió la urgencia de voltear y fulminar a Nezumi con la mirada. No tenía suficiente

atención para desperdiciarla.

Con el primer perro a la cabeza, varios perros de todas formas, tamaños y

colores emergieron de la oscuridad. Estaban lejos de lo que se podría llamar mascotas.

Estaban sucios, sus ojos destellaban perversamente, y enseñaban los dientes.

—¿Es la guarida de perros salvajes?—

—Podría ser. ¿Qué quieres hacer? ¿Huir? Si no te decides pronto, te

arrancarán la garganta.—

El perro castaño oscuro se le acercó con recelo. Ya no estaba gruñendo. Se

aproximó en silencio pero con firmeza, sin bajar la mirada.

Sion en respuesta miró el par de ojos caramelo, la misma tonalidad que su

pelaje. Detrás de la luz salvaje en sus ojos, había algo sorprendentemente gentil. Sion

pudo percibir allí su presencia.

¿Intelecto?

Sion se arrodilló. El cristal destrozado crujió bajo su rodilla cubierta de mezclilla.

Nezumi se removió. Sion no se movió. Agachado en el suelo, miró directamente al

perro.

El perro se detuvo. Se quedó quieto frente a él. Abrió la boca, sacando su

lengua rosada y lamió la punta de la nariz de Sion. Entonces se recostó y bostezó.

Todos los otros perros empezaron a moverse por su cuenta. Algunos empezaron a

retozar unos con otros, otros se tendieron en el piso; otros incluso empezaron a

olfatear su alrededor, ninguno de ellos parecía interesarse en la presencia de Sion.

—Pasé la entrevista,— Sion sonrió mirando a Nezumi. Nezumi chasqueó la

lengua y se dio la vuelta.

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—¿No te asustaban algo los perros salvajes?— dijo agriamente.

—Claro que sí. Pero los perros salvajes no encienden velas.—

Nezumi inhaló en tono de burla. —Ni siquiera habías visto antes una vela.—

—Acabo de ver una por primera vez. Es más brillante de lo que pensé

que sería. Oye, Nezumi, ¿Alguien vive aquí?—

Resonó una carcajada. Hizo eco en las ruinas, y se desvaneció en la oscuridad.

—Es un placer tenerlos, huéspedes.—

Era una voz humana, pero no podía ver a quien pertenecía. La voz hacia eco en

tantas direcciones que no podía precisar de donde venía. El sonido rebotó y se encimó

en incontables capas. Era mareante simplemente escucharla.

—Deja de joder.— Nezumi se agachó, recogió un pedazo de escombro y lo

arrojó directamente hacia la oscuridad de donde habían salido los perros. Traspasó la

penumbra, pero pudo escuchar un sonido definido en la distancia cuando golpeó el

suelo.

—Cuidado.— La voz se asentó en un punto en la oscuridad. Era una voz joven.

Una luz parpadeó en la piscina negro tinta.

—Esa es una forma violenta de saludar a alguien, Nezumi. No tienes

modales.—

—Tú misma podrías usar algunos modales, si es que a eso llamas una

manera apropiada de darle la bienvenida a un huésped.—

Una figura, entre los perros, se dirigía hacia ellos sosteniendo un candelabro.

Incluso con la flama de la vela, la persona parecía medio en sombras.

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El cabello a la altura de la cintura, los ojos, los pantalones rasgados en las rodillas y su

suéter holgado eran todos negros. Tenía piel bronceada.

¿Era un chico? ¿Una chica?

Sion no podía distinguirlo. El extraño tenía barbilla puntiaguda y ojos redondos

que le recordaban un pequeño roedor. Era muy pequeño y delgado, y más o menos le

llegaba a la altura de los hombros a Sion.

—Vive aquí,— dijo Nezumi. —No conozco su verdadero nombre.

Simplemente lo llamamos Inukashi.—

—¿Como- prestador de perros?—

—Exactamente,— contestó el extraño. —Prestar perros es mi negocio.

Gusto en conocerte, Sion.— Inukashi sonrió. Sion se sorprendió.

—Conoces mi nombre.—

—Soy rápida en saber cosas por aquí. Mientras tenga a mis perros,

obtener información es facilísimo. Conozco tu nombre, sé que pateaste al tipo

Limpiador en las bolas antes de venir corriendo aquí. Este chico me lo dijo

todo.—

El demacrado perro agitaba la cola desde su lugar junto a Inukashi.

—¿Puedes hablar con los perros?—

—Tendré conversaciones con cualquiera, mientras no sean humanos.

Cuando quieras información, siéntete libre de acudir a mí.— Inukashi extendió la

mano con una sonrisa. Tenía un grueso anillo plateado. Combinaba bien con su piel

bronceada.

—También es un placer conocerte.— Sion extendió su propia mano.

Había pasado un tiempo desde que había estrechado la mano de alguien. Hasta

ahora, sus experiencias sólo consistían en huir, gritar o rodar por ahí. El rostro de

Inukashi era franco y cariñoso, y le recordó a un cachorro.

Un dolor agudo atravesó su palma.

—¡Agh!—

Sion retiró la mano precipitadamente. En la base de su dedo índice, había una

pequeña herida del tamaño de un alfilerazo. Le manaba sangre de la herida. Recorría

su palma en un flujo rojo. Creyó sentir los dedos adormeciéndosele.

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Inukashi echó la cabeza hacia atrás y se rió.

—¿Por qué hiciste eso?— dijo Sion con incredulidad.

—¡Dice que por qué hice eso!— alardeó Inukashi. —Jaja, ¡Que sorpresa!

Das un apretón de manos y te vuelves hacia mí y me preguntas ―¿Por qué hice

eso?‖ Clásico.—

Inukashi le mostró la palma a Sion y dobló ligeramente los dedos. La punta de

una minúscula aguja se asomó a mitad del anillo. Cuando enderezó los dedos, se

retrajo de nuevo.

—Ha sido utilizada como un arma para asesinatos durante siglos.

Bueno, la forma apropiada de usarlo sería cubrir la punta de la aguja con

veneno. Pero no le he hecho nada a este, así que puedes relajarte.—

Sion apretó la base de su dedo. Se humedeció los labios resecos y abrió la boca

con una pregunta.

—¿Por qué harías eso?—

—Oh cielos,— dijo Inukashi exageradamente. —Ahora me está preguntando

―¿Por qué harías eso?”—

La mirada de Inukashi pasó a Nezumi, quien permanecía en silencio.

—¿No le has enseñado a este chico nada sobre cómo vivir aquí?—

—Esa no es mi responsabilidad.—

—Lo recogiste y lo llevaste a casa, ¿No es cierto? Si vas a recoger a un

vago, debes hacerte cargo de él apropiadamente. Algún día puede llegar a ser

útil.—

—No estoy seguro de eso.—

Inukashi se rió de nuevo.

—Si no será útil, simplemente comételo. O es- — la mirada de Inukashi

viajó al cabello de Sion. —Tiene un cabello interesante. Ha tenido problemas, ¿O

qué?—

Nezumi levantó la comisura de la boca y respondió brevemente.

—Tantos problemas como perros tienes. Demasiados para contarlos.—

—Uh-huh. Así que los rumores son ciertos. Realmente tienes a un chico

como mascota.— El rostro de Inukashi se volvió serio mientras observaba a Sion de

la cabeza a los pies. Era una mirada atrevida e insolente. El delgado perro se levantó

repentinamente del suelo y ladró una vez. Dos bolas peludas color café salieron de la

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oscuridad dando tumbos. Eran cachorros, probablemente de uno o dos meses de edad.

Sus narices y colas tenían la punta blanca. El perro flacucho se recostó de nuevo,

mostrando su barriga. Sus tetas colgaban lastimeramente. Los cachorros se

engancharon ansiosamente a ellas. Sus formas redondas se agitaban.

—¡Wow, cachorros!— exclamó Sion. Acarició suavemente sus lomos para no

interrumpir su alimentación. —Wow, Nezumi, mira. Son tan suaves. ¿Por qué no

intentas acariciarlos también?—

—No gracias.—

—Pero mira, son cachorros. Así que eres una madre, huh. Debe ser

difícil para ti, criar a todos estos niños.—

Inukashi frunció el ceño y se alejó de Sion medio paso.

—¿Qué sucede con este tipo? ¿Qué hace sosteniendo una conversación

seria con un perro? ¿Está desequilibrado o algo?—

Nezumi apuntó a su sien.

—Está un poco hueco de aquí arriba. Le viene naturalmente.—

—¿Viene naturalmente, huh? ¿Por qué estás cuidando de este rarito?—

—Como dije, tiene problemas. Y puede que no lo parezca, pero es

bastante bueno con las manos. Incluso puede hacer una cirugía sencilla.—

—No me importa lo que puede hacer, no tendré nada de eso. Nunca será

más que un peso muerto.—

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—Yo no lo hubiera dicho mejor,— contestó Nezumi. —¿Entonces buscaste

lo que te pedí?—

—Por supuesto. Un trabajo es un trabajo. Vamos arriba.— Inukashi sujetó

la vela con la otra mano y desapareció de regreso en la oscuridad. Había más

escaleras. Como las de antes, se desviaban en una suave curva. Esas no estaban tan

desmoronadas. Los escombros habían sido retirados el espacio suficiente para que una

persona pasara.

—Oh- — murmuró Sion con sorpresa, cuando llegaron a la cima de las

escaleras.

Un estrecho corredor se extendía frente a ellos. Había una persona acostada en

el borde del pasillo. Junto a él había un par de perros. Tenían largo pelo blanco y

estaban acurrucados junto a la persona, como si lo protegieran. Sion entrecerró los

ojos y pudo distinguir muchos más de esos grupos de gente y perros acostados juntos.

—¿Qué hacen esas personas?—

Inukashi respondió por sobre el hombro.

—Son mis clientes.—

—¿Clientes?—

—Este lugar solía ser un hotel y lo sigue siendo. Los rumores dicen que

este lugar era magnífico, pero ahora sólo es donde algunas personas pueden

dormir por un poco de dinero si no tienen un lugar para pasar la noche.

También tenemos camas. Si escupes el dinero puedo disponer una para ti.—

—¿Y qué hay de los perros?—

—Los rento como calefacción. Puede hacer mucho frío durante la noche,

pero no es tan malo si te acurrucas con uno o dos perros como estos. Al

menos no te congelaras a muerte.—

—Entonces de ahí viene el ―Prestador de perros‖.—

—Los perros también son útiles para otras cosas. Recolectan

información, protegen tu propiedad o cargan tus cosas. Hacen cualquier cosa.

Probablemente son mucho más útiles que un cándido con la cabeza hueca

como tú.—

Nezumi chasqueó la lengua.

—Esa es mi frase.—

Justo al final del pasillo había una puerta de madera. Detrás había una pequeña

habitación, con techo bajo y sin ventanas. En medio había una mesa redonda. Inukashi

posó el candelabro y extendió un viejo mapa en la superficie de la mesa.

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—Este mapa que Nezumi consiguió es de hace veinte años. Aquí está mi

hotel y LK-3000 debe estar en algún lugar por aquí.—

—El edificio de Información no está marcado en este mapa,— añadió

Nezumi. —Le pedí a Inukashi que lo investigara.—

Deslizó suavemente un dedo sobre el mapa. Fue un gesto informal, pero de

sobria elegancia. Era un movimiento calculado y afinado hasta la perfección, con plena

consciencia de los ojos que lo miraban.

—¿Qué?— Nezumi inclinó la cabeza ante la mirada de Sion.

—No- sólo pensé en que algunas veces tus movimientos son muy

elegantes.—

—¿Huh?—

—A veces tus ademanes son realmente cautivadores. No puedo evitar

mirarlos.—

Inukashi los miró, su mirada alternándose entre el rostro de Nezumi y el de

Sion.

—¿Cómo puedes decirle algo así de frente?— preguntó con incredulidad. —

Nezumi, este tipo en serio es un cándido inconsciente. ¿Cómo lo aguantas?—

—Me arreglo de alguna forma.—

—Sion, ¿No has escuchado en qué trabaja este tipo?—

—No.—

Inukashi extendió la palma hacia Sion.

—Si me pagas, te lo puedo decir. Vender información es otro de mis

negocios.—

—No tengo nada de dinero.—

—¿Qué? ¿Nada? Nezumi, ¿Estás cuidando a un vagabundo sin dinero?—

Los ojos de Inukashi se estrecharon. —Entonces tiene cabello raro, tiene la

cabeza hueca, estrecha manos sin pensárselo dos veces, y no tiene dinero-

Nezumi, ¿De dónde lo sacaste?—

—¿De dónde crees?—

—Te lo estoy preguntando.—

—Si me pagas, te lo puedo decir.—

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—No me hagas perder el tiempo,— espetó Inukashi. —Eres el único que

debería pagar.—

Nezumi sacó una pequeña bolsa de cuero de su bolsillo.

—Aquí tienes.—

El contenido de la bolsa se derramó sobre el mapa. Era un pequeño ratón gris.

—Es un micro-robot. Tiene reconocimiento de audio y video y sensores

de grabación, y tiene incorporada una micro-batería solar. Una carga dura

treinta y seis horas. Puede moverse libremente para reunir información. Le

encontrarás un montón de uso para los lugares donde tus perros no pueden

entrar. Me dijiste que querías uno, ¿Cierto?—

Inukashi asintió sin palabras. Movió la cabeza arriba y abajo de una forma

exagerada, más como asentiría un niño pequeño.

—¿En serio me lo vas a dar?— preguntó.

—Sí. Si tu información lo vale.—

Nezumi regresó el ratón a la bolsa, y la apretó ligeramente. El tono de Inukashi

se aceleró.

—Bien. Me saltaré a la conclusión. El edificio de Información no

existe.—

—¿Es todo lo que tienes?—

—Por supuesto que no. No existe, pero hay algo con un nombre

parecido.—

—¿Edificio de información?—

—Proyecto de Información, y es el nombre de un periódico. Hace mucho

tiempo solía existir una compañía de periódico con ese nombre, justo detrás

de este hotel. Se fue a bancarrota y se demolió para convertirlo en un

estacionamiento para este sitio. Eso sucedió antes de hacer este mapa, lo que

justifica el que no exista.—

—Entonces El Proyecto de Información 3Pii significa- —

—Si eso significa el 3er Piso de esa compañía de periódico, entonces- —

—¿Entonces?—

—No tengo idea,— dijo Inukashi abruptamente. —No tengo forma de

saber qué podría estar en el 3er piso de un periódico que desapareció del

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negocio hace veinte años. Deberías reunirte directamente con el tipo que

tiene vínculos con ese lugar.—

—¿Hay alguien que tenga vínculos al sitio?—

—Sí. Conseguí la localización de un tipo que tiene vínculos con el

Proyecto de Información. Y ese tipo también tiene conexiones interesantes

con No. 6. Escucha cuidadosamente- —

Nezumi se inclinó hacia enfrente. Sion tragó.

No. 6 estaba envuelto en el brillo rojizo del atardecer. Nada era más exquisito

que un atardecer de finales de otoño. El hombre dejó escapar un suspiro satisfecho.

Que hermoso era, que escena tan tranquila. El Parque Forestal hace sólo unos

días había mostrado un vivido contraste entre las hojas que cambiaban de color y las

que aún eran verdes, pero la mayoría de los árboles habían perdido las hojas. Era una

pacífica clase de belleza, de naturaleza que se preparaba tranquilamente para el

próximo invierno.

Él había reunido allí los pináculos de la ciencia moderna; tenía la naturaleza

bajo su dominio, y la ciudad utópica definitiva estaba a punto de ser completada. La

gente era afortunada de ser capaz de nacer, criarse y vivir hasta envejecer allí. Eran

los elegidos.

Allí no había nada parecido a la desgracia. Incluso los ocasionales huracanes

que llegaban eran una abundante fuente de irrigación natural que regaban los cultivos

agrícolas y los pastizales que se extendían de los Bloques Este a Sur.

Todo lo que necesitaba era un poco más. Un poco más, y la tierra de los dioses

finalmente estaría completa. Una utopía, donde sólo los elegidos pueden vivir. Sólo

necesitaba un poco más.

—En verdad debes amar la vista desde aquí.— Dijo una voz desde detrás,

con una insinuación de risa.

—¿No estás de acuerdo en que es excelente?—

El hombre que se había reído sacudió silenciosamente la cabeza en una

expresión de negativa. Vestía una bata de laboratorio blanca.

—Prefiero el micro-universo. El mundo de las bacterias, microbios,

neuronas, macrófagos, virus. Cuando consigues algo como un virus, están a

escala nanométrica. Sólo los puedes ver a través de un microscopio

electrónico. Son muy hermosos. Las cosas realmente bellas son las que no

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puedes ver a simple vista. Existe demasiado como para que los ojos te lo

muestren tal cual.—

—Ese siempre ha sido tu mantra, cierto. Lo has estado diciendo desde

que tengo memoria.—

—Es mi inalterable mantra.—

—Y aún bebes café fuerte antes y después de la cena.—

—Ese es otro de mis hábitos inalterables.—

Los hombres se miraron entre sí y se rieron entre dientes. Se habían conocido

desde hace décadas. Sabían bien qué parte del otro había cambiado y qué continuaba

siendo igual.

—¿Y ahora qué? Creo que es tiempo.— el hombre levantó su taza de café

personalizada. El café permanecía caliente y aromático como si acabara de ser servido,

gracias al mecanismo de ajuste que contenía la taza. El hombre con la bata de

laboratorio lamió su labio inferior. Era el hábito que tenía cuando estaba pensativo.

—Hablas de colectar más muestras,— dijo.

—Vivas.—

—Sí, ya hemos colectado unas cuantas muestras de cadáveres. Pero no

es suficiente. Queremos unas cuantas más.—

—Si quieres, puedo encontrar la forma de conseguirlas. ¿Cuántas

necesitas?—

— Después te reportaré cuántas queremos de cada condición, basadas

en sexo, edad e historial de enfermedades.—

—Eso sería grandioso. ¿Y qué hay de las muestras vivas? ¿Quieres que

empiece las preparaciones para la colecta?—

—No, necesito más tiempo.—

—¿Por qué?—

—La información de las muestras colectadas aún está incompleta. Aún

estamos haciendo análisis y cargándolos en la base de datos. Quiero

profundizar primero en eso.—

—Te está tomando demasiado tiempo. Que raro en ti.—

—Si pudiéramos hacerlo públicamente, las cosas serían menos

problemáticas. Pero hacerlo en secreto toma el doble de tiempo. Quiero que

tengas eso en mente. Además, debemos empezar la etapa de muestras vivas

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sólo después de que la base de datos de las muestras muertas esté completa.

Fue un hecho inesperado- en esta etapa tenemos que investigar cuáles son

las causas. Todo tomará tiempo…—

—Lo sé,— concedió el hombre. —No te estoy apresurando. Asegúrate que

todo se lleve a cabo cuidadosa, minuciosa y perfectamente. Todo está

conectado a las bases del futuro de No. 6. Sí- y esa es la pieza final.—

—La pieza final para convertir este lugar en la Ciudad Sagrada, en el

sentido actual, hmm.— El de la bata de laboratorio se rió entre dientes. —

Felicitaciones al Gran Líder.— Levantó un poco su taza de café.

—Y felicitaciones al Gran Cerebro detrás de todo.— El hombre también

levantó su taza. Hubo un momento de silencio. El hombre en la bata de laboratorio

habló con una voz ligeramente baja.

—¿Pero realmente es bueno hacerlo?—

—¿Qué?—

—Colectar la muestra viva. Escuche que cierta Rata está con él.—

El hombre posó su taza de café y se limpió los labios con los dedos.

—Es sólo una rata. Apenas constituye un obstáculo.—

—Si también pudieras cogerlo vivo- estoy interesado en él.—

—¿Quieres abrirlo?—

—Una autopsia, hmm. Eso sería muy agradable. Me gustaría investigar

cada rincón de su cuerpo. Pero antes de eso- necesitamos más muestras.—

El hombre en la bata de laboratorio se levantó repentinamente, y empezó a dar

vueltas en la gruesa alfombra. Anduvo con impaciencia, dando largos pasos con las

manos a la espalda. Era un mal hábito que tenía desde que era joven. El hombre

seguía con la mirada los movimientos del hombre alto con la bata de laboratorio,

mientras se reclinaba profundamente en su silla de escritorio.

—Sí, ese es el resultado principal,— continuó el de la bata. —El total de

muestras es bastante bajo. Necesitamos más, Fennec.— Fennec era el

sobrenombre que le habían dado al hombre cuando era joven. Un zorro del desierto.

Tenía el cuerpo más pequeño y las orejas más largas de su especie. Sus orejas, que

podían alcanzar los quince centímetros de largo, no sólo estaban bien adaptadas para

liberar efectivamente el calor corporal, sino también poseían una afilada habilidad

auditiva que podía detectar incluso a un saltamontes brincando en la arena. También

había oído que, contrario a su linda apariencia, tenía una personalidad cruel.

No era un sobrenombre que le gustara mucho. No se había acostumbrado a él,

o a ser llamado por él desde hace algún tiempo. Casi lo había olvidado. Pero ya no

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sentía la misma repulsión como en sus días de joven. Incluso sentía algo nuevo al

respecto.

Fennec. El zorro del desierto. No estaba mal.

—Tampoco tenemos suficientes muestras vivas. Quiero al menos dos,

no, tres más disponibles. Pero eso puede ser difícil…—

El hombre en la bata de laboratorio continuó murmurando para sí mismo, y sus

vueltas incrementaron la velocidad. Estaba completamente inconsciente de todo lo que

lo rodeaba. Probablemente ni siquiera se había dado cuenta que había llamado Fennec

al hombre. Había sido así desde que era joven. Su investigación y experimentos, su

especulación, su satisfacción. No iba más allá de él. Nunca había mostrado ningún

interés hacia cosas externas a él. No mostró apego al poder, dinero o las mujeres. No

necesitaba fe, filosofía o moral en su vida. Un cerebro de rara inteligencia y un alma

vacía…

Por eso es mucho más útil.

El hombre fijó la vista en la figura que daba vueltas vestida de bata de

laboratorio y sonrió.

Un alma no tendría utilidad para ti. Si la tuviera, sólo sería para declarar tu

lealtad hacia mí.

El de la bata de laboratorio dejó de dar vueltas.

—Fennec, vamos a hacer otra muestra viva. Esta vez quiero una

femenina. Puede ser muy difícil. Sí, en esta etapa sería muy difícil… pero por

eso debimos preparar una con anticipación.—

—Vamos a hacerlo.—

—Aunque existe un gran riesgo de fracaso- —

—El fracaso y sacrificio son cosas por las que debemos pasar con el fin

de conseguir el progreso. No te preocupes, seremos capaces de superarlo

para tener la pieza final en nuestras manos.—

—Supongo que tienes razón.— coincidió el de bata.

—¿Entonces vamos a cenar? Probablemente no te interese mucho, pero

tengo todo preparado, y el platillo principal es cordero. También tendremos

un extraordinario vino para acompañarlo.—

—¿Y café después de comer?—

—Por supuesto. Pero te lo suplico, quítate la bata de laboratorio al

menos mientras comemos.—

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El hombre le dio una suave palmada en el hombro al de la bata de laboratorio.

Después miró de reojo la escena fuera de su ventana. Detrás del panel de grueso

vidrio inmaculado, las estrellas empezaban a centellear.

—Aquí estamos.—

Nezumi se detuvo. Estaban parados enfrente de un edificio de tres pisos. Al

menos éste se asemejaba más a un edificio que las ruinas que constituían el hotel,

pero no eran muy diferentes en el sentido de que ambos se estaban cayendo a

pedazos.

El zaguán arqueado y las paredes de tabique rojo probablemente habían

transmitido un aire de autoridad, pero ahora estaba infestada por vides, derrumbada

en algunos sitios e irradiaba un aura de desvencijado, Nezumi levantó la barbilla.

—Alguien está en casa.—

Había una luz en la ventana central del tercer piso. Debido a su brillantez,

probablemente se tratara de una lámpara eléctrica. Lo que significaba que había

electricidad en el edificio.

Empujaron las puertas de madera y entraron. No había signos de gente en el

primer o segundo piso. Las escaleras, también de madera, crujían ruidosamente con

cada paso que daban.

Si el dato de Inukashi era acertado, un antiguo reportero del periódico Proyecto

de Información se suponía que vivía allí.

Subieron al tercer piso. Una luz se desparramaba desde una ranura de la puerta

abierta hacia el pasillo de madera, que estaba alfombrado de una gruesa capa de

polvo. En la zona iluminada había varias botellas de vidrio vacías. Era fácil determinar

lo que habían contenido las botellas. Sion no tenía que levantar ninguna para

confirmar, debido al fuerte olor de alcohol que llenaba el aire a su alrededor. En una

oscura esquina del corredor había montañas de paquetes de papeles, y latas vacías

dispersas alrededor. Sólo la puerta de donde salía la luz no estaba sucia o rota, aunque

era muy vieja. Sion levantó la mano para tocar, pero Nezumi lo hizo retroceder.

—¿Qué sucede?—

—No, es sólo- el ambiente es extraño.—

—¿Ambiente? ¿Qué quieres- —

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Antes de que Sion pudiera terminar la frase, escuchó un grito desde el interior.

Le pertenecía a un hombre. Era el sonido de mobiliario siendo volcado. Una voz aguda

gritaba enojada. Pudo escuchar el sonido de un vaso siendo destrozado.

—Suena serio. ¿Ahora qué, Sion?—

—¿Qué quieres decir con ―ahora qué‖?—

—Parece que están ocupados en este momento. ¿Deberíamos regresar

otro día?—

—Puede que.—

—Eso creo.—

De nuevo hubo un fuerte ruido. La profunda voz de un hombre gritó pidiendo

ayuda. Sion intentó irrumpir en la habitación, pero Nezumi lo detuvo y abrió la puerta.

La habitación estaba bien iluminada por una gran lámpara. Era la luz más

brillante que había visto Sion desde que había llegado al Bloque Oeste. La luz

iluminaba claramente cada rincón de la habitación. Junto a la ventana había un gran

escritorio, y contra la pared había un sofá de tapizado mediocre. El suelo estaba

cubierto, de nuevo, por paquetes de papeles y libros apilados o desperdigados sin

orden aparente. Pero todas cosas las notó una vez que dio un buen vistazo alrededor,

mucho después. Lo que Sion vio inmediatamente por sobre el hombro de Nezumi fue a

dos personas enzarzadas. Eran un hombre y una mujer. El hombre vestía pantalones,

pero tenía desnuda la parte superior del cuerpo. La mujer estaba vestida toda de

negro. Su cabello, cortado recto a la altura de los hombros, también era negro. Ella

estaba a horcajadas sobre el hombre. El dobladillo de su falda rasgada estaba subido y

revelaba su muslo. Tenía un cuerpo bien dotado y curvilíneo. Tenía un rostro, nariz y

ojos redondos. Su cara estaba tensa.

La mujer levantó la mano derecha.

—¡Auxilio!— gritó el hombre. Sion se dio cuenta de que había un cuchillo en la

mano de la mujer. Nezumi chasqueó brevemente la lengua.

—¡Eres un bueno para nada!— gritó la mujer. Nezumi se movió al mismo

tiempo. Sin emitir ni un sonido y a la velocidad de la luz, estaba sosteniendo la

muñeca de la mujer. Sin una palabra, la torció.

El cuchillo se estrelló en el suelo. Sion se precipitó a recogerlo. De reojo detectó

un estuche rojo para cuchillos. Lo agarró con parsimonia y envainó el cuchillo. Se sintió

aliviado.

—¿Qué demonios estás haciendo?— chilló la mujer estridentemente. Había

caído sobre su trasero al ser arrastrada por Nezumi.

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—No creo que deba esgrimir un juguete como ese, Señorita. Es

peligroso,— dijo suavemente Nezumi.

—Déjame en paz. ¿Qué tiene que ver contigo? Este bueno para nada,

bolsa de mierda, mujeriego, merece morir.—

La mujer estalló en lágrimas en el suelo. Aún sosteniendo el cuchillo, Sion miró

su espalda encorvada. No sabía qué hacer. No había nada en el manual de Sion que le

dijera cómo lidiar con esa clase de situación. Nezumi se puso en cuclillas y acarició

gentilmente la espalda de la mujer mientras se sacudía con los sollozos. Bajó la voz

hasta un tranquilo murmullo.

—No llores. No- debes llorar. Llora hasta vaciar tu corazón. Así te

sentirás mejor. Vamos, llora- —

Era como una canción de cuna. Su susurro era profundo y tranquilizador, y se

sumergió en el alma de Sion como el sonido de la lluvia se filtraba en la habitación

subterránea. Pudo ver que la agitación de la mujer remitía mientras su gentileza y

tranquilidad la cubrían. Pero no había gentileza o tranquilidad en la mirada de Nezumi.

Después de echarle un rápido vistazo a la habitación, su mirada se detuvo en el

hombre de mediana edad que estaba jadeando, medio desnudo, en el suelo. Entonces

sus ojos volaron hacia Sion, quien estaba inmóvil, pegado al suelo. Sion dio un paso al

frente.

—Um- ¿Eres Rikiga-san? ¿El que solía trabajar en el periódico Proyecto

de Información?—

El hombre se levantó de forma inestable y pasó los brazos dentro de una

camisa extendida en el sofá. Aunque no era exactamente obeso, tenía carnosidad

alrededor de los hombros y la cintura. Una cicatriz blanca se perfilaba en diagonal bajo

su omóplato derecho.

—Uh- ¿Estamos con la persona equivocada?— preguntó Sion con

incertidumbre. —Vinimos hoy porque oímos que aquí podríamos encontrar a

Rikiga-san- —

—Estás con el indicado.—

Era la mujer quien había contestado. Su rostro era un desastre empapado de

lágrimas, sudor y mocos, pero ya no estaba llorando.

—Ese mentiroso bueno para nada utiliza ese nombre. Alguna vez fue el

reportero de un periódico, pero ahora esta mierda remedo de hombre está

reducido a hacer revistas porno de mierda para pagar su hábito de

alcohólico.—

—¿Y quién es la que tuvo un ataque de histeria cuando fue botada por

ese remedo de hombre, huh?— replicó el hombre que había sido llamado Rikiga.

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—¿De qué estás hablando?— contraatacó la mujer. —¡Tú fuiste quien dijo

que quería casarse!—

—Te lo dije, se presentaron algunos problemas, y ya no me puedo casar

contigo.—

—¿Qué problemas?—

—Bueno- ah, um- verás…—

—Si vas a intentar engañarme, al menos tómate el tiempo de pensar en

una mentira apropiada. No soy de las que engatusas con mentiras.—

Desatando la cólera con sus propias palabras, la ira de la mujer amenazaba con

explotar de nuevo. Repentinamente se lanzó hacia Sion con la respiración agitada.

—¡Devuélveme mi cuchillo!—

—No- no puedo hacerlo- — se resistió Sion. —Detente, por favor. Es

peligroso.—

—Dije que me regreses el maldito cuchillo. ¿Qué ―problemas‖, huh?

Vamos a oír tu excusa. No puedo creer que esté siendo botada de esta forma.

Voy a matarte.—

—Detente, cuidado- —

Nezumi se levantó. Con un solo paso, llegó al lado de Rikiga y puso una mano

en su hombro.

—Padre, ¿Ella va a ser nuestra nueva madre, desde ahora?—

La mujer se congeló. Su boca se quedó completamente abierta, y sus párpados

temblaron.

—¿Padre?—

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Nezumi asintió con una sonrisa afectuosa.

—Sí. Somos sus hijos.—

—Tú- ¿Tienes hijos? Nunca había escuchado nada sobre eso.—

La voz de la mujer se volvió ronca. Rikiga pestañeó.

—Padre y Madre se separaron hace mucho tiempo.— explicó Nezumi. —

Pero Madre murió el mes pasado, así que vinimos a vivir con Padre. Ya

habíamos oído antes que Padre tenía alguien a quien amaba. Pero dijo que

desistiría de casarse para que pudiéramos vivir de nuevo juntos como una

familia, nosotros tres. Cierto, ¿Sion-niisan?—

—¿Huh?—

—Vinimos desde lejos buscando a Padre, ¿Cierto?—

—¿Qué? Oh- sí, claro. Somos sus hijos. Gusto en conocerla.—

Rikiga se aclaró la garganta unas cuantas veces.

—-Así es. Son mis hijos. Tendré que cuidar de ellos desde ahora…

criarlos a los dos por mi cuenta. La vida se volverá mucho más difícil. No

puedo hacerte pasar por eso, cariño. Te amo, te amo muchísimo. Pero estos

niños necesitan a su padre… no puedo agobiarte pidiéndote que seas su

madre. No tengo otra opción más que pedirte que termines conmigo.—

—Entonces eso es lo que ocurrió…—

—Bueno- más o menos.—

La mujer pasó una mano por su cabello y suspiró. —Así que eso es.—

—Así es.—

La mujer pasó de nuevo una mano por su cabello, luego recogió su abrigo y

bolso, que estaban tirados en el suelo. Miró a Sion, y retrajo ligeramente la barbilla.

—Tienes un cabello extraño. ¿Es una peluca?—

—Oh, um- pasaron algunas cosas…—

—¿Más problemas? De tal palo tal astilla, deben amar sus problemas.

Oh bueno, está bien. Si eso es lo que sucede, terminaré contigo. De todas

formas, como si quisiera a un hombre de mediana edad con hijos.—

La mujer agitó vigorosamente la mano.

—Entonces adiós. Fue divertido mientras duró.—

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La puerta se cerró. Sion dejó que el cuchillo cayera al suelo. Sus palmas

estaban sudorosas por los nervios.

Rikiga levantó la silla y la enderezó, después empezó a recoger los pedazos de

cristal roto. Probablemente habían tenido algún tipo de bebida, porque su contenido

había dejado una mancha en la alfombra que emitía un olor tan potente a alcohol que

hizo sentir enfermo a Sion.

—Dios, ciertamente se pasó de la raya,— gruñó Rikiga. —¿Fue divertido

mientras duró, huh? Poniendo una cara serena en el último instante. Agh.—

Rikiga miró alternativamente a Sion y Nezumi, y sonrió.

—Me salvaron de la horca. Primero, permítanme que les dé las

gracias.—

Tenía hombros anchos y fuertes y una considerable altura. El puente de su nariz

era alto, y combinaba bien con su bigote. Su cara no era ni atractiva ni fea. Era una

cara imbuida tanto de optimismo como usada durante las dificultades; era una cara de

voluntad astuta, acerada y flexible.

—Aunque tu actuación pudo haber sido mejor. Especialmente para una

estrella del espectáculo como tú, Eve.—

Nezumi recogió el cuchillo del suelo y sonrió apenas.

—¿Sabes sobre mí?—

—Soy tu fan. Fui a ver tu último show la semana pasada.—

—Es agradable oírlo, pero no aparecí en ningún show la semana

pasada.—

—¿En serio? Bueno, como sea, queríamos hacer una presentación

especial sobre ti en nuestra revista. Le pedimos a tu manager que nos

consiguiera una entrevista contigo, pero nos rechazó.—

—Seguramente lo haría, con una revista como esta.— Los dedos de

Nezumi voltearon casualmente las páginas. La cubierta tenía la foto de una mujer

desnuda. En conjunto, estaba más bien borrosa. Todas las otras páginas eran algo

parecidas. Mujeres desnudas, hombres medio desnudos. Lascivia y provocación se

desbordaban de las endebles páginas enlazadas.

—Es el manual para la gente joven,— dijo Rikiga. —Les enseñamos todo

desde control natal hasta cómo conseguir mujeres.—

—Deberías hacer pronto una presentación sobre la correcta forma de

botar a una mujer, anciano.—

Nezumi apartó la revista. Rikiga levantó las manos con ademanes exagerados.

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—Auch Eve, eso fue muy rudo. Creí que serías más afeminado.—

—Es gracioso oírlo de alguien que hace un minuto estaba tirado en el

suelo por una mujer.—

—Estaba ebrio, ¿De acuerdo? Y ella simplemente saltó hacia mí

repentinamente- pero nunca hubiera adivinado que tenía un cuchillo. Cosas

escalofriantes, esas mujeres.—

Sion dio medio paso al frente.

—Eve… ¿Ese es tu nombre real, Nezumi?—

—Para nada. Es sólo para el trabajo.—

—Tu trabajo… así que eres un actor de teatro.—

—Nada así de elegante. Tal vez un par de pasos por encima de esa

revista.—

—Pero- oh,— murmuró Sion en comprensión. —Así que por eso hablas y te

mueves tan gallardamente.—

Un reflector brillaba en un escenario oscuro, iluminando a un solo actor

mientras salía flotando de la oscuridad. Cautivando los ojos, oídos y almas de todos los

espectadores, su voz resonaba- a veces, con un elevado aire elegante; otras veces,

con un estremecimiento doloroso como el viento que silbaba bajo hacia el suelo.

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Nezumi se burló.

—¿Qué estás imaginando, Sion? Estamos hablando de un teatro aquí, en

el Bloque Oeste. La gente que tiene algo de dinero extra, viene a olvidar sus

preocupaciones por un rato. No tenemos telones bordados, vestuario decente,

o escenografía. Es mayormente canto o baile improvisado. Eso es todo.—

—Pero aún así hace que la gente olvide sus preocupaciones, ¿Cierto?—

—¿Huh?—

Sion miraba a Nezumi sin pestañear. Durante las pasadas horas, había

experimentado casi tanto- no- tal vez incluso más de lo que había visto y oído durante

toda su vida. Por supuesto, simplemente había sido un vistazo. Pero había dado un

vistazo de lo duro y brutal que era sólo vivir un día, una hora, incluso un momento, en

ese mundo. Si esa gente, en su breve momento de respiro, decidía ir al lugar de su

propia elección, y era donde Nezumi estaba, entonces pensaba que era asombroso. No

llenaba sus estómagos, o apagaba su sed. Pero la gente aún así anhelaba ese crudo

escenario y las historias que les contaban ahí, sumergirse en ellas y olvidaban su

melancolía. Aplaudían, lloraban, reían y bullían de ruido. No había forma de predecir

cuando se abatiría sobre ellos la muerte. Pero en ese momento, aún podían vivir y

disfrutar la vida. Precisamente por eso podían vivir y disfrutar la vida.

—Creo que es asombroso, Nezumi.—

Nezumi suspiró, se contuvo rápidamente e hizo una mueca.

—Córtala. No es tan prometedor como lo haces parecer. Probablemente

nunca has visto un escenario.—

—Tienes razón- en No. 6, a los estudiantes no se les permitía ver

obras.—

—Eso pensé. Especialmente para los de alto nivel como tú, Sr. Elite.

Todo lo que veías o leías debía ser estrictamente limitado- aunque

probablemente nunca te diste siquiera cuenta de lo que mantenían alejado de

ti.—

—¿No. 6?—

Rikiga se detuvo a punto de poner un cigarrillo en sus labios. —Oye, espera un

minuto. ¿Me estás diciendo que este chico de peluca viene de No. 6? Tienes

que estar bromeando.—

—No es una broma, anciano. Y no usa peluca.—

—¿Entonces es una nueva clase de sombrero? ¿Es lo que está de moda

en estos días?—

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—No, es mi cabello real,— contestó Sion. —Sencillamente- han pasado un

montón de cosas debido a- uh, problemas.—

—¿Oh?— dijo Rikiga. —No hay nada que ame más que los problemas. Si

realmente fuiste echado de No. 6, debes tener problemas inigualables. Quiero

escuchar tu historia. Y la causa de ese cabello.—

Nezumi brincó a sentarse al escritorio y dejo colgando una pierna.

—¿Tiene olor, anciano?—

—¿Qué?—

—Tu nariz se agitó. ¿Olfateaste un platillo interesante, o qué?—

Rikiga dio una palmada a su nariz. Nezumi continuó riendo suavemente.

—Es la misma nariz que hacen los perros cuando huelen comida. Se

tuerce, luego las fosas nasales se abren.—

Rikiga frunció el ceño y una expresión de claro disgusto se extendió por sus

facciones.

—Lo mencione antes, Eve. Creo que tenía una opinión errada de ti. Creí

que serías más gentil y refinado. Nunca imagine que fueras este niño rudo y

descarado. Francamente estoy decepcionado.—

—Creí que eras mi fan.—

—Ya puedes olvidarte de eso. Dios, no sé qué es lo que disfrutas tanto

de burlarte así de los adultos.—

—Karan,— dijo Nezumi calladamente. Rikiga se congeló. —¿Conoces a una

mujer que responde a ese nombre?—

El cuerpo de Rikiga, empezando a mostrar signos de su sobrepeso de mediana

edad, se tambaleó peligrosamente. Su garganta se contrajo como si tragara.

—¿Conoces a Karan…? ¿Son conocidos de ella?—

—Ella es mi madre.—

Rikiga pareció no entender inmediatamente las palabras de Sion. Respiró

hondo.

—¿Madre?—

—Yo- oh, mi nombre es Sion. Soy el hijo de Karan.—

—Hijo… el hijo de Karan, huh. ¿Quién es el padre?—

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—No podría decirte.—

—No podrías- ¿No sabes quién es? ¿Falleció?—

—No- mi madre me dijo que se separaron poco después de que yo

naciera. Toda mi vida sólo hemos sido nosotros dos. Nunca conocí a mi

padre.—

Nezumi continuó riendo.

—¿Me estás diciendo que hay una posibilidad de que pueda ser tu

hijo?—

—No- no puede ser- espera un minuto, er, ¿Cuál dijiste que era tu

nombre?—

—Sion.—

—Sion- ásteriii, huh. A Karan le gustaba mucho esa flor. Uh- Sion,

¿Esperarías un minuto? Iré por una bebida- ah, me refiero, no una alcohólica,

por supuesto… ¿Qué te gustaría? Tengo de todo. Oh sí, mira- vamos a un sitio

más confortable donde podamos hablar.—

Rikiga golpeó la pared detrás del sofá y la presionó con la mano derecha. La

pared se deslizó silenciosamente a un lado.

—Wow,— silbó Nezumi. —¿Reconocimiento dactilar? Tienes algunos

artilugios elegantes aquí. Supongo que no está tan lamentable como parece.—

Detrás del muro apareció una habitación bastante extravagante. El piso estaba

cubierto con una alfombra de lujo, y había sillas de piel, un sofá de piel y una mesa.

Había fuego en la chimenea empotrada a la pared.

—Entren, por aquí. Prepararé algo de café. ¿Tienes hambre? Tengo un

pay excelente.—

Sion había olvidado que estaba muriéndose de hambre. Su estómago vacío

dolía.

—¿Qué clase de pay?— dijo Nezumi. —Yo prefiero carne.—

—Tú puedes callarte.— Rikiga agitó con irritación la mano hacia Nezumi.

—Eres horrible, tratándonos tan diferente.—

Rikiga lo ignoró y desapareció en una pequeña habitación aledaña. El aroma a

café pronto flotó hacia ellos.

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—Café y pay, huh. No puedo creerlo.— Sion apenas había probado alimentos

tan sabrosos desde que escapara de No. 6. Nezumi dejó vagar la mirada por la

habitación.

—Tienes razón. Son artículos de lujo, seguro. Y viendo cómo está

equipada esta habitación… parece que la información de Inukashi dio en el

blanco después de todo.—

—Si ese es el caso...— dijo Sion pensativamente. —No, no puede ser…—

—¿Qué no puede ser?—

—Madre me dijo una vez que mi padre estaba un tira y afloja con el

dinero y las mujeres, y que estaba a un paso de convertirse en un alcohólico,

un irremediable- —

—¿Bueno para nada?—

—Sí. Un irremediable bueno para nada… pero dijo que era realmente

gentil, honesto y sencillo.—

—¿Qué se supone que significa eso? ¿Tu Mamá aún está apegada a él?—

—No tengo idea… pero encaja en la imagen, ¿Cierto?—

Nezumi echó una ojeada a la entrada de la pequeña habitación e hizo una

mueca.

—No sé sobre la parte de gentil, honesto y sencillo, pero seguro que

está en un tira y afloja con las mujeres y en camino a convertirse en un

alcohólico. Ahora que lo mencionas, supongo que se parecen un poco en el

contorno de los ojos. Bueno, no tenemos pruebas de ADN aquí, así que no hay

forma de estar seguros. –Sion, no luces muy bien.—

—Ah, no… probablemente sólo estoy hambriento…—

—No te preocupes. Simplemente la idea de eso siendo mi padre también

me haría sentir enfermo. Probablemente me daría fiebre.—

—¿Tienes fiebre? ¿Estás bien?— Rikiga posó una bandeja en la mesa. Había

café, pay y un vaso de whisky. A Sion se le hizo la boca agua.

—A Karan también le gusta el pay,— dijo Rikiga reflexivamente. —También

le gustaba el pan y los pasteles.—

—Aún los ama,— replicó Sion. —Ahora hornea pan para vivir.—

—Hornear, huh… mm-hmm. Ya veo.—

Una idea surgió en la mente de Sion.

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—¿Recuerdas el pastel de cereza?—

—¿Pastel de cereza? No estoy seguro.. ¿Qué, quieres comer pastel de

cereza?—

—No, es sólo… mi madre me dijo una vez que el día que nací, mi padre

llegó a casa con tres cajas, cada una con un pastel de cereza entero. Y ambos

se los comieron juntos.—

Rikiga dejó en la mesa el vaso de líquido ámbar y entornó los ojos.

—Esa es… ¿Uno de los recuerdos atesorados de Karan, huh? Pero

desafortunadamente no tengo recuerdos de eso. Nunca compre o comí pastel

de cereza con Karan. Ni siquiera fui un residente de No. 6. Sion, no soy tu

padre.—

Nezumi tragó su bocado de pay y le dio un codazo al hombro de Sion.

—Él lo dice. Que alivio, huh, ¿Sion?—

—¿Qué se supone que significa eso, Eve?—

—Significa exactamente lo que significa.—

Sion sacó la nota de Karan.

—Nos basamos en este mensaje para llegar aquí.—

Rikiga miró fijamente la escritura de Karan. Sion habló.

—Poco después de que… escapé de No. 6, mi madre me envió esto.

Debió creer que aún estabas aquí. Me estaba preguntando cómo- —

“Conociste a mi madre” fue lo que planeaba decir Sion después, pero sus

palabras se le atoraron en la garganta. Una lágrima caía del ojo de Rikiga.

—Karan… no se ha olvidado de mi… me recuerda… su escritura… aún es igual

a como la recuerdo…—

Su cabeza inclinada y sus hombros anchos temblaban ligeramente. Nezumi

codeó de nuevo el hombro de Sion.

—Egh, mira eso. Este anciano es un borracho llorón. Es demasiado a esa

edad- hablando de vergonzoso, hah.—

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—Cállate. ¿Qué tiene de malo llorar un poco? Tú siempre estás

lamentándote y gritando en el escenario.—

—Todo eso es actuación. ¿Qué, estás diciendo que también esto es un

acto, anciano?—

Rikiga fulminó a Nezumi con los ojos llorosos, y se levantó pesadamente. Sacó

un folder de la parte trasera de un robusto librero. Extrajo una foto y se la puso

enfrente a Sion.

—Estos somos Karan y yo.—

Una imagen de su madre le sonreía desde la foto, joven, hermosa y vistiendo

un vestido de una pieza sin mangas. A su lado estaba Rikiga, mucho más delgado y

bien proporcionado que ahora, incluso con un rastro infantil en sus facciones.

—Fue tomada hace décadas, no mucho después de que nos

conociéramos. Karan aún era una estudiante, estaba interesada en las

columnas que escribí y vino a visitarme. El tercer piso del edificio de la

compañía era mi lugar de trabajo, y cuando acababa de regresar de una

entrevista, ella estaba sentada allí. Era un día lluvioso y afuera resonaban los

truenos, pero ella vino hasta aquí para verme…—

Rikiga sollozó. Sion y Nezumi se miraron. Nezumi lanzó un largo y exagerado

suspiro.

—¿Solías ser un reportero, no, anciano? ¿Puedes resumirlo de forma

más eficiente? Así que básicamente estás diciendo que tú y la Mamá de Sion

se conocieron en el tercer piso del edificio de la Compañía del Proyecto de

Información, ¿Estoy en lo correcto?—

—Es correcto. Nos llevamos muy bien… disfrutaba pasar el tiempo con

Karan. Creo que debe haber sido amor. En esos días, No. 6 no estaba cerrado

como ahora. La gente era más o menos libre de ir y venir. Yo acababa de

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iniciar mi carrera como periodista, y una de las cosas que estaba husmeado

era sobre No. 6.—

—¿Husmeando? ¿Entonces tenías algunas sospechas sobre la ciudad,

huh, anciano? Debías tener un olfato decente. Que lástima que ahora sea

inútil.—

Rikiga de nuevo fijó una mirada penetrante en Nezumi y contorsionó el rostro

en una extraña media mueca.

—Eve, no estaba bromeando cuando dije que era tu fan. La primera vez

que fui a verte, estabas parado a mitad del escenario y recitabas un poema.

Creo que era Arthur Rimbaud… estaba cautivado por tu apariencia y tu voz.—

Nezumi se lamió los restos del pay de los dedos y cruzó las piernas.

Pero, en verdad, ¡He llorado mucho! Los amaneceres son desgarradores

Cada luna es atroz y cada sol amargo.

El amor agrio me ha inflamado con intoxicante letargo

¡Oh, deja que mi quilla arda! ¡Déjame adentrarme al mar!iv

—Sion, ¿Sabes cuál es?—

—Una estrofa de ―El Barco Ebrio‖, si no me equivoco.—

Nezumi se rió entre dientes. —Estás aumentando el ritmo en esa línea de

conocimiento, ¿No? Puedo darte un poco más de servicio al fan si quieres,

anciano. ¿Qué tal?—

—No gracias. Pero déjame decirte algo, eras brillante en ese escenario.

Casi no puedo creer que seas la misma persona que este insolente mocoso

que tengo enfrente. Así que hazme un favor y deja de hablar.—

—No te molestes,— Nezumi arrastró las palabras. Descruzó las piernas y su

rostro se volvió serio. La expresión se desvaneció en su voz. Se volvió plana y pesada.

Era una voz sorprendentemente diferente de la de momentos antes.

—Al principio, se fundaron seis ciudades, incluyendo No. 6, como

ciudades modelo del futuro. Eran modelos creados en la búsqueda de alguna

forma para que la humanidad pudiera vivir confortablemente en una tierra

que había sido reducida a escombros, afectada con patrones inusuales de

clima, causados en su mayor parte por el dióxido de carbono proveniente del

consumo masivo de combustibles fósiles durante la guerra. Eso fue lo que era

al principio. El plan era que cada ciudad tomara parte en la investigación y

desarrollo de cosas como energía segura que pudiera producirse a gran escala

para reemplazar los combustibles fósiles y el poder nuclear, y tecnología

científica que iba desde escala nanométrica hasta cósmica, de forma

adecuada para las condiciones de cada ciudad. Era con la esperanza de que

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algún día, todos en la tierra pudieran estar libres de cualquier amenaza a su

vida- ya fuera guerra, catástrofe, o plagas- y el primer paso hacia una vida

libre de amenazas en el mundo, la piedra angular de la esperanza, fue No. 6.

En todos los aspectos, ese fue el objetivo al principio. ¿No es así, anciano?—

Rikiga vació su vaso de whisky en un solo trago. Tosió un poco.

—Entonces supongo que los clásicos no son lo único que puedes recitar

de memoria, Eve. Tu manager me dijo que no conocía tu verdadero nombre,

edad, o donde habías nacido. Dijo que eras un vagabundo que había salido de

la nada. Pero no me lo creo- no eres sólo un actor ambulante. ¿Cuál es tu

verdadera identidad?—

—Después husmeas en mis asuntos. Entonces durante la época en que

fue tomada esta fotografía, No. 6 aún era vista como la esperanza de toda la

humanidad, ¿Cierto? Pero tú tenías dudas. Un fino olfato como el tuyo tuvo

que oler algo podrido allí.—

—Cuando me convertí en periodista, No. 6 ya estaba en proceso de

cambio,— dijo Rikiga. —Las organizaciones de investigación estaban reuniendo

todo tipo de mano de obra calificada, y sus departamentos florecieron; pero

por otro lado, la divulgación de la información y libertad de expresión se

hacían cada vez más estrictas. Pensé, ¿Realmente esto va a convertirse en

una ciudad utópica? Tenía mis dudas. Tú y tu boca astuta tienen razón. En ese

entonces, tenía un olfato que podía descubrir lo que no podía ver. Mientras

investigaba, las barreras se hicieron mayores y más seguras, e ir y venir a las

partes externas se hizo mucho más difícil. Pronto, ni siquiera podías entrar o

salir sin una autorización de la ciudad. Sucedió en poco tiempo. Ya que era

periodista, se aseguraron de que no pudiera poner ni un pie de nuevo en ese

lugar. Así como así, erradicaron la libertad de prensa. Por supuesto, eso

significó que tampoco pude volver a ver a Karan. Para ser honesto, creo que

eso me golpeó más fuerte que no ser capaz de hacer mi trabajo.

—Una década y poco tiempo después… se convirtió en lo que ves ahora.

Los alrededores de No. 6 se convirtieron en sitios cuyo único propósito era

servir a la ciudad central. Las tierras de agricultura, los pastizales de ganado,

el bosque de recreación- y aquí es el depósito de basura. La indigencia, las

disputas, enfermedades, violencia- los desperdicios que No. 6 escupe,

terminan aquí. Probablemente no lo sabes, pero esta ciudad solía ser

pequeña, pero un lugar mucho más decente de lo que es ahora. Al menos, no

era un lugar que fuera clasificado y archivado con una etiqueta impersonal

como ―Bloque Oeste‖. Pero ellos convirtieron este lugar en un depósito de

basura. ¿Ahora cuál es esa esperanza de la que hablaban? Es una Ciudad

Sagrada- hicieron del nombre una desgracia. Es más como un demonio que

libera toxinas a donde va.—

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—Entonces supongo que los humanos y las ciudades son similares,—

remarcó Nezumi. —Con el tiempo olvidan las ambiciones con las que se habían

establecido, y se corrompen sin fin.—

Nezumi terminó el resto de su café, y miró fijamente al hombre que terminó

hablando.

—¿Qué se supone que significa eso? ¿Estás diciendo que yo he sido

corrompido?—

—¿Puedes decir que no?—

Los ojos de Sion revolotearon al perfil de Nezumi. Tuvo la sensación de que

Nezumi estaba provocando a Rikiga. Rikiga respondió a esa provocación. No- tal vez

acababa de caer en una hábil trampa.

—¿Me estás criticando por convertirme en un ebrio, huh? Por

reducirme a hacer revistas llenas de fotografías de desnudos, bebiendo tanto

alcohol que casi podría bañarme en él, y encima de todo, casi ser asesinado

por una mujer.—

—Suenas amargado, anciano. Pero usar palabras bonitas no te ayudará

a sobrevivir aquí.—

—Todos saben eso.—

—Sobre lo que tengo curiosidad es en cómo esta decorada esta

habitación. Una habitación cálida, buena comida. No puedes obtener

fácilmente esas cosas. No creo que los ingresos para conseguirlo provengan

de esas revistas porno. Lo que significa- que estás cogido de la bolsa de

alguien. ¿Tengo razón?—

Nezumi sonrió. Era una sonrisa arrogante, pero elegante, como la de alguien

emitiendo un juicio divino.

—Escuche que los oficiales de No. 6 vienen por aquí seguido.—

La boca de Rikiga hizo un movimiento como si masticara.

—Anciano, escuche que recibes órdenes de esos hombres y les traes la

clase de mujer que quieren, como un intermediario en un negocio. Supongo

que las conexiones de tus días de periodista terminaron siendo muy útiles. Y

el enorme pago que obtienes de esos tipos paga este lujoso estilo de vida. Le

haces la pelota a los tipos que están más o menos en el núcleo de la ciudad

que acabas de llamar Demonio, y haces de sanguijuela con las partes buenas

mientras vives de las mujeres que no tienen otra opción más que vender sus

cuerpos para evitar el frio y el hambre. ¿No llamas a eso corrupción?—

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Toda expresión se desvaneció del rostro de Rikiga. No estaba iluminada

o sombría, y parecía extrañamente plana. Las flamas de la chimenea

alumbraban la parte derecha de su rostro.

—...¿Dónde escuchaste eso?—

—De un perro.—

—¿Perro?—

—Un perro me dijo que escuchó a algún hombre susurrando debajo de

las escaleras. Después, el hombre se metió en su auto y condujo a través de

las puertas especiales de la Oficina de Control de Acceso, y entró en No. 6 sin

ninguna dificultad. La clase de personas que pueden pasar libremente de No.

6 al Bloque Oeste son limitadas. Sólo pueden los Altos Oficiales que tienen

una tarjeta de identificación especial. Cualquier otro sería destruido en las

puertas.—

Sion tragó. Sintió como si estuviera viendo una obra de teatro. No podía leer

nada del rostro del hombre, que estaba sonrojado por las flamas. Repentinamente su

boca se torció.

—¿Entonces te gustaría unirte?—

—¿Unirme?—

—No. 6 es un lugar aburrido. No se te permite tener un estilo de vida

desordenado. No se permite la existencia de mendigos o prostitutas. Todos

son apáticos. Así que vienen a estirar las alas. Vienen, se ríen de las mujeres

que se venden por cualquier escaso dinero que puedan darles. Los hombres

reconfirman que son una clase especialmente privilegiada y se regocijan en

ello de nuevo. Después de su rato de diversión, regresan a sus aburridos

hogares. Esa clase de personas son los únicos que siguen viniendo.—

—Entonces el negocio está en su apogeo, ¿huh? Eso es bueno para ti.—

—Afortunadamente sí. Pero sus demandas parecen no tener fin. Me dan

diferentes órdenes, cada vez. Primero quieren una chica de piel oscura, la

siguiente vez quieren una jovencita con un tatuaje en la parte baja de la

espalda. A veces es bastante estresante.—

Sion tenía inclinada la cabeza. Le dolía escuchar hablar a Rikiga. No. 6 era una

ciudad hermosa en la superficie. Ahora dudaba en llamar real a esa belleza, pero sin

importar qué, era ordenada. Su naturaleza y edificios mantenían un delicado balance,

ninguno tenía más importancia que el otro, y toda la gente era amable y educada.

Detrás de todo eso estaba la verdad que estaba escuchando ahora. Sus ojos se

encontraron con los de Karan en la fotografía.

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Mamá, el lugar donde vivíamos, el lugar donde sigues viviendo, sólo era un

monstruo usando una máscara de belleza. Mamá…

—¿Y me estás invitando a unirme en tu cacería de cabezas de

mujeres?—

Era la voz seca y quebradiza de Nezumi. Rikiga se rió. Era una risa vulgar e

insultante a los oídos.

—Nunca. Eso sería un desperdicio de buena mano de obra, que podría

tener un mejor uso. He estado pensando en ello desde la primera vez que te vi

en ese escenario. Podrías pedir todo el dinero que quisieras. Sería facilísimo

que engatusaras a esos fiambres aburridos para que te llenaran de dinero.

¿Qué piensas? Ganarías mucho más que en esa miserable choza de teatro.—

—¿Me estás proponiendo que acepte clientes? ¿Te ha llegado el alcohol

al cerebro, anciano?—

Rikiga se burló. —No intentes hacerte el ingenuo conmigo. Sólo Dios sabe

de dónde viniste y qué hacías- de todas formas un actor ambulante como tú

probablemente debe tener experiencia en eso. Es inútil que pretendas hacerte

pasar por un inocente- —

—¡Cállate!—

Era Sion quien había gritado. Le lanzó la taza de café y su contenido a Rikiga.

Trepó por sobre la mesa, lo sujetó por la camisa, que estaba empapada, y se le echó

encima con todo su peso. Rikiga soltó un corto chillido cuando cayó al piso.

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—¡Es suficiente!— gritó Sion enojado. —¡Como te atreves a decir algo tan

degradante! Discúlpate- ¡Pídele disculpas!—

Sion se sentó a horcajadas sobre Rikiga y lo sacudió bruscamente. La parte

posterior de la cabeza de Rikiga se azotó contra el suelo repetidas veces. Aún

sosteniéndolo por el cuello, Sion cerró las manos alrededor de la garganta de Rikiga.

—No puedo- respirar- — jadeó Rikiga. —Sion, por favor- en serio no

puedo- me disculparé… detente- —

—¡Cállate! Sinvergüenza, deberías sentirte apenado- —

Un par de manos se deslizaron bajo sus axilas y fue jalado hacia atrás.

—Sion, es suficiente. Un poco más y el anciano se muere.—

Rikiga se acurrucó en el suelo y tosió.

—Que sorpresa,— murmuró Nezumi, aún sosteniendo por detrás a Sion.

Realmente sonaba aturdido. —Nunca imagine que recurrieras a la violencia.

Supongo que incluso tú dejas que a veces te llegue la sangre a la cabeza, huh.

Suficiente de atacar a la gente de esa forma.—

—…Es la primera vez en mi vida…— dijo Sion, algo falto de aliento.

—Me doy cuenta. Tu corazón va a mil por minuto.—

Sion se volteó y apartó con impaciencia las manos de Nezumi.

—¿Por qué no estás enojado?—

—¿Enojado? Si permito que una broma como esa me afecte todo el

tiempo, estaría molesto durante todo el año. Estoy acostumbrado. No es gran

cosa.—

—¡Idiota!—

—¿Idiota? Sion, ¿Por qué estás tan trastornado?—

—Eres un idiota. Lo que él dijo no era una broma. No digas que estás

acostumbrado a esto. No- —

Sus ojos quemaban. Una lágrima se derramó antes de que pudiera apretar los

ojos.

—Sion- vamos, no llores. ¿Por qué…- no puedo creer que estés

llorando,— dijo Nezumi exasperado.

—Él… te insultó.—

—¿Huh?—

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—Te insultó. Dijo cosas horribles- restregándote con los inmundos

oficiales de No. 6. Pero dices que no es gran cosa. Ni siquiera estás enojado…

y eso me hace sentir incluso más impotente y enojado- tan enojado… ni

siquiera sé qué más hacer…—

Nezumi abrió la boca para decir algo, luego la cerró de nuevo. Le dio un tirón al

mantel y le tendió un extremo a Sion.

—Es todo lo que tengo, pero te puedes limpiar la cara.—

—Ok.—

—Sion, al que insultaron fue a mí, no a ti. No llores por otras personas.

No te metas en peleas por otras personas. Lucha y llora sólo por ti mismo.—

—No entiendo lo que dices.—

—Supongo que no- a veces es como si habláramos lenguajes diferentes.

Mira, tienes mocos saliéndote de la nariz. Límpialos, vamos.—

—Mm-hmm.—

—Siempre me es imposible entenderte. Incluso si pasamos toda la vida

juntos, aún así probablemente no lograré entenderte. Estás justo enfrente de

mí, pero al mismo tiempo, es como si estuvieras muy lejos. Probablemente

por eso- —

Rikiga se levantó detrás de Sion.

—Siento interrumpir su momento, pero quería decirles que ese mantel

es de seda. Fue muy difícil conseguir esa cosa, así que apreciaría que no te

limpiaras la nariz con él.—

Escudriñó el rostro de Sion.

—Tu expresión enojada es la misma que la de Karan. Siento como si

estuviera siendo regañado por Karan. Aunque ella nunca me gritó con tanta

violencia.—

Entonces volteó hacia Nezumi y agachó la cabeza en disculpa.

—Lo siento. Fui demasiado lejos. Merecía ser golpeado. Parece que mi

moral se ha podrido por completo.—

—No se ha podrido. Solamente esta sumergida en alcohol, eso es

todo.—

Nezumi le dio un ligero empujón en la espalda a Sion.

—Creo que podemos decir que el día está completo. Vamos a casa.—

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—Claro. Pero primero tengo que limpiar.—

Nezumi se rió.

—En verdad eres un niñito bien portado, ¿No?—

—Búrlate de mí todo lo que quieras, pero aún así voy a limpiar.—

Sion se agachó para recoger la taza de café. Nezumi se puso a recoger los

folders y platos dispersos en el suelo. Su cuerpo se puso rígido. El aliento se le quedó

atrapado en la garganta, y estaba paralizado.

—Nezumi, ¿Qué pasa?—

—Este- —

Los dedos de Nezumi temblaban ligeramente mientras sostenían una fotografía.

Probablemente se había caído de alguno de los folders. Rikiga estrechó los ojos.

—¿Cuál es el problema? Oh, eso.—

En la fotografía se veían varios hombres y mujeres, con Karan en el centro.

—Esa es una foto de la última vez que entré a No. 6. Es una fotografía

de Karan y sus amigos.—

—Este hombre…—

Nezumi apuntó al hombre alto que estaba parado al lado de Karan.

—Ese tipo, huh,— dijo Rikiga distraídamente. —¿Quién era? Creo que dijo

que estaba en una institución de investigación biológica- parece un colega

brillante, ¿No te parece? Aunque no puedo recordar mucho sobre él.

Realmente no destacaba. Eve, ¿Conoces a este tipo?—

—Puede ser.—

—¿Cómo lo conociste?—

Nezumi respiró y respondió calladamente.

—Es mi padrinov.—

Próximo Capítulo: El Ángel del Inframundo.

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Traducción de japonés a inglés: 9 ave en http://9th-ave.blogspot.com

Traducción al español: Azhreik

Limpieza de Imágenes: Roquel

Visítanos en: www.kanarianime.com

i Parece que la interpretación de la mayoría de las Fuentes (En japonés e inglés) toman esta cita

en una forma siniestra, pero 9 Ave prefirió utilizar la interpretación más optimista de Shirane; cuyo pasaje dice que debido a la plasticidad de los humanos, todo puede funcionar. La traducción al español es mía. Shirane, Haruo, & James Brandon. Early Modern Japanese Literature: An Anthology, 1600-1900. New York: Columbia UP, 2002. 57-58. Fuente Original:

Ihara, Saikaku. Saikaku Shokoku-banashi. 1685.

ii En el capítulo 5 del Tomo 1, en la nota de Karan, había puesto “3F”, pero ahora que sé que se

refiere a “3rd Floor”, lo cambio a 3P para adaptarlo al español. iii Manzanilla del Pastor. Una planta de flores violeta-azuladas. Nombre científico: Aster alpinus.

Pueden ver una imagen en: http://www.aslifidancilik.com/uploads/images/Gallery/perennial-bitkiler/Aster%2520alpinus%2520Dunkle%2520Schone%2520.jpg iv Traducción mía de: Rimbaud, Arthur. "The Drunken Boat" ("Le Bateau ivre"). Completed Works, Selected Letters. Trans. Wallace Fowlie. Chicago: University of Chicago Press, 2005. 135. v Padrino [名付け親] en japonés puede tener dos significados, como el que lo cuida, o

literalmente “el padre que lo nombró”, refiriéndose a la persona que le puso el nombre al niño. Nezumi lo utiliza en ambos sentidos.