LA ESPIRITUALIDAD NEW AGE Y EL SUFISMO

Medio Oriente-religioacuten new age sufismo

LA ESPIRITUALIDAD NEW AGE Y EL SUFISMO

M A N U E L RUIZ FIGUEROA El Colegio de Meacutexico

Uno de los fenoacutemenos maacutes sobresalientes de las cuatro uacuteltishymas deacutecadas es sin duda alguna la aparicioacuten de una nueva forshyma o maacutes bien de nuevas formas de expresar el sentimiento religioso que por su amplitud y alcances entre otras cosas han suscitado un enorme intereacutes entre los socioacutelogos de la relishygioacuten Este fenoacutemeno es particularmente notable en Estados Unidos Japoacuten y paiacuteses europeos1 A partir de la proliferacioacuten de libros sobre temas religiosos y relacionados con esta nueva mentalidad2 se puede comprobar hasta queacute punto se ha expanshydido este nuevo tipo de religiosidad Igualmente los sitios de Internet donde se anuncian y se dan a conocer las actividades y beneficios de estos nuevos tipos de espiritualidad son cada vez maacutes numerosos3 Por otra parte el impacto y la diversidad

Este artiacuteculo fue recibido por la direccioacuten de la revista el I o de junio de 2001 y aceptado para su publicacioacuten el 14 de junio de 2001

1 Gracias a la globalizacioacuten de la informacioacuten esta nueva forma de religiosidad se va extendiendo paulatinamente a muchos paiacuteses menos industrializados En Meacutexishyco por ejemplo hay un estudio sobre la ciudad de Guadalajara Nuevos movimientos religiosos La Nueva Era en GuadaUjara Cristina Gutieacuterrez Z E l Colegio de Jalisco 1996

2 Hacia 1982 los americanos habiacutean gastado $700 millones de doacutelares en este tipo de libros Esta cifra se duplicoacute en la deacutecada siguiente Mientras que en los antildeos sesenta y setenta soacutelo dos libros de este geacutenero lograron vender maacutes de un milloacuten de copias a partir de entonces son maacutes de diez los que han sido bestsellers Datos tomashydos de R Wuthnow Aacutefter Heaven Spirituality in America since the WOs pp 218not219 nota 45 Recientemente el libro The Celestine Prophecy ha estado en el primer lugar de libros vendidos de la lista del The New York Times por 116 semanas Ha vendido 58 millones de copias en 32 paiacuteses Bantam Books ha aumentado 10 veces sus ventas de libros New Age en una deacutecada y las libreriacuteas New Age se han duplicado en los uacuteltimos cinco antildeos En Estados Unidos hay tambieacuten estaciones de radio New Age

t Seguacuten un instituto de investigacioacuten americano para el antildeo 2010 Internet seraacute la uacutenica ruacuteente de informacioacuten sobre religioacuten para un 10 a 20 de la poblacioacuten mun-

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de las reacciones de los estudiosos del fenoacutemeno religioso es ampliamente visible en los innumerables libros y artiacuteculos que lo discuten4

A l igual que los llamados fundamentalismos o integris-mos que han sido ampliamente analizados escudrintildeados y tratados de explicar en sus causas oriacutegenes y objetivos esta nueva religiosidad que parece orientarse en un sentido diamenottralmente opuesto al de los fundamentalismos es ahora el censhytro de atencioacuten de los estudiosos de la religioacuten que tratan de explicar sus oriacutegenes su funcioacuten social su impacto en divershysos grupos de la sociedad y su posible permanencia o corta dushyracioacuten

Contrariamente a los fundamentalismos enfocados al restablecimiento y revitalizacioacuten de las verdades fundamentashyles de las religiones tradicionales y por lo tanto profesados y apoyados por quienes sustentan una tendencia conservadora las nuevas formas de espiritualidad no quieren ligarse ni deshypender de una tradicioacuten milenaria supuestamente incambiable y riacutegida sino que incorporan conscientemente elementos noshyvedosos sin importar su origen al considerar que estaacuten maacutes acordes a las situaciones de la vida contemporaacutenea

Estas nuevas formas de expresioacuten religiosa o Nuevos Movishymientos Religiosos (NMR ) - como suelen llamarlos los socioacutelogos de la religioacuten valieacutendose de una designacioacuten neutra pues tamshypoco desean calificarlos asiacute como asiacute de nuevas religiones- 5

tambieacuten conocidos como Nuevas Formas de Espiritualidad como algunos grupos suelen autodesignarse6 son en definitiva accioacuten y reaccioacuten al mismo tiempo efecto y causa del continuo cambio de las sociedades como lo son los fundamentalismos

dial Bryan Paterson God Sure Which one do you want en Sunday Herald Sun 06242001 p 85 Melbourn Australia

4 Puede consultarse la obra de referencia Contemporary American Religion edishytado por Wade Clark Roof Farmington Hills MI Gale 2000 2 vols

5 Esto evita desde luego el espinoso problema de definir queacute es religioacuten Como dice Alan Aldridge there is not and never will be an universally agreed definition of religion Religion in the Contemporary World Cambridge Polity Press 2000 p 23 Tal vez por esto Max Weber omitioacute dar una definicioacuten de religioacuten

6 Para los enemigos y opositores de estos movimientos se trata de nuevos cultos en sentido peyorativo o sectas

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Ya se habraacute preguntado el lector queacute tiene que ver el sushyfismo o misticismo islaacutemico con estos nuevos movimientos religiosos sobre todo teniendo en cuenta su antiguumledad que se remonta a los primeros tiempos del islam finales del siglo vn y principios del vm Pero curiosamente el sufismo comshyparte varias caracteriacutesticas con los nuevos movimientos relishygiosos

A l investigar acerca del posible impacto que nuevos fenoacuteshymenos pudieran tener sobre la religioacuten islaacutemica7 - c o m o el de la globalizacioacuten sobre todo en lo que respecta al raacutepido y mashysivo acceso a la informacioacuten- una colega llamoacute mi atencioacuten sobre una serie de artiacuteculos on line que son una denuncia y un ataque frontal contra la United Religions Initiative (mu) y maacutes en concreto pero con igual dureza contra los nuevos moshyvimientos religiosos de New Age que han sido invitados y acepshytados a formar parte de la U R I junto con las tradiciones autoacutectonas (Indigenous Traditions) el llamado neopaganismo la wicca y la brujeriacutea (Witchcraft) en el mismo plano o nivel que las grandes tradiciones religiosas de Asia y Europa

Dado que el sufismo aparece en un papel activo y de comshypromiso con los objetivos de la U R I esta misma colega me preshyguntaba queacute teniacutea que ver el sufismo con la llamada New Age Spirituality Para contestar esta pregunta debemos investigar queacute son los N M R y queacute ofrecen a sus seguidores al igual que saber queacute es el sufismo asiacute como investigar coacutemo se presenta hoy diacutea a los interesados en satisfacer sus necesidades espirishytuales

iquestQueacute es esta nueva espiritualidad Lo que comentareacute al respecto se refiere en particular a Estados Unidos tal vez el

7 Por lo que he podido investigar hasta ahora excluyendo la globalizacioacuten econoacuteshymica la globalizacioacuten cultural o de la informacioacuten no parece haber tenido hasta el moshymento alguacuten impacto especial sobre la religioacuten islaacutemica Esto se explica porque por una parte los medios masivos de comunicacioacuten en particular Internet suelen estar bajo un riacutegido control de los gobiernos locales y por otro lado no se ha desarrollado un intereacutes por buscar informacioacuten a traveacutes de la computadora sino que prevalece el uso del correo electroacutenico para hacer amigos y chatear maacutes que para navegar por el mundo de la informacioacuten y la ciencia Tal es el caso por ejemplo de Kuwait Veacutease Global culture or culture clash New information technologies in the Islamic world-A view from Kuwait de Deborah L Wheeler en Communication Research Beverly Hills agosto 1998 Globalization does not mean homogenization p 7


paiacutes en el que ha florecido con maacutes intensidad este fenoacutemeno religioso Antes que nada hay que tener presente que una de las caracteriacutesticas de la vida es el cambio cuya rapidez y aacutembishyto son visibles sobre todo en el modo de vida contemporaacuteneo Si hay algo permanente es el cambio Una transformacioacuten sishygue a otra y esto desencadena una serie de mutaciones a todos los niveles privado y puacuteblico social econoacutemico poliacutetico y religioso N o hay nada que no se vea afectado por el cambio Hay desde luego cambios superficiales y cambios profundos Nuestra eacutepoca maacutes que otras del pasado aparece como una eacutepoca que va de una transicioacuten a otra lo que se acentuoacute una deacuteshycada despueacutes de la Segunda Guerra Mundial 8

Tres parecen ser las principales tendencias de esta transishycioacuten9 La primera es que por primera vez en la historia docushymentada el mundo empieza a tomar conciencia de ser una sola entidad es decir de su unidad global Esta nueva conciencia implica darse cuenta de que muchos problemas son globales (no de una sola nacioacuten raza familia) sino que son los mismos para toda la humanidad dondequiera que haya seres humanos y que por tanto son responsabUumlidad de todos y cada uno de sus habitanshytes asiacute se trate de la santidad o lo sagrado de la vida los derechos humanos la igualdad entre mujeres y hombres la educacioacuten el concepto de sociedad civil la ecologiacutea etc Esta concienti-zacioacuten tiene impacto en los individuos y en los grupos sociashyles incluidos los movimientos religiosos como veremos

La segunda que estamos en un momento de desarrollo tecnoloacutegico sin precedentes en la historia humana y cuyos liacuteshymites se confunden con la ciencia ficcioacuten Los cambios en este sentido a partir de 1900 son simplemente sorprendentes

La tercera es que estamos en medio de una reorientacioacuten espiritual y sicoloacutegica a largo plazo que genera incertidum-

8 A partir de los antildeos cincuenta muchas cosas parecen llegar a su fin el fin de la era moderna el fin de la era industrial el fin de la dependencia cultural americana de Europa como fuente maacutes importante el fin de la palabra impresa como principal forma de comunicacioacuten el fin de la cuenca del Atlaacutentico como hegemoniacutea econoacutemishyca poliacutetica y militar el fin del periodo colonial el fin del Estado-nacioacuten como principal fuente de identidad el fin de la supremaciacutea masculina y tal vez el fin de la era cristiana Veacutease W M Van Dusen Wishard A New Era ofHistory discurso pronunciado en el Reveacutes Cerner for International Studies Williamsburg V A 13 de noviembre de 2000

Van Dusen Ibid

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bre e inestabilidad Estas tendencias aunque a veces corren paralelamente por lo general se entremezclan e influyen unas sobre otras lo que sin duda produciraacute cambios sorprendenshytes en el futuro sobre todo en nuestra cosmovisioacuten Los inishycios de esta nueva espiritualidad se advierten a fines de los antildeos cincuenta y con toda claridad en los sesenta

En esos antildeos y en las siguientes deacutecadas se dieron una seshyrie de acontecimientos en los aacutembitos poliacutetico social militar familiar laboral educacional econoacutemico psicoloacutegico y religioshyso uno de cuyos resultados iba a ser lo que hoy llamamos una nueva espiritualidad Se trata desde luego de una eacutepoca muy compleja cuyo examen requiere mucha informacioacuten mucha objetividad y cautela para evitar exageraciones generalizaciones y juicios incorrectos Los estudios al respecto suelen coincidir en sentildealar los mismos hechos y tambieacuten las consecuencias aunque aquiacute las relaciones de causa y efecto no son siempre las mismas y las apreciaciones finales no siempre coinciden A l tratar de resumir esta eacutepoca me ha parecido que lo maacutes correcto es basarme especialmente en el anaacutelisis que de ella hace Robert Wuthnow en su libro Afrer Heaven Spirituality in America since the 1950sw Wuthnow es un investigador que ha pasado su vida leyendo y escribiendo sobre religioacuten en Estados Unishydos Ademaacutes de su experiencia personal el libro en cuestioacuten se basa tambieacuten en otras tres clases de fuentes primarias encuesshytas con frecuencia de varias horas a personas minuciosamenshyte seleccionadas que representen la diversidad que caracteriza a la sociedad norteamericana11 libros y artiacuteculos de investigashycioacuten publicados por reconocidos especialistas en el tema y otra informacioacuten de tipo popular ademaacutes de que el autor ha tomado en cuenta numerosas encuestas de opinioacuten a gran escala llevadas a cabo en varios momentos

Todo parece empezar cuando viene el cambio relativamenshyte brusco y raacutepido que a veces pareciera un desmoronamienshyto de dos instituciones baacutesicas en las que se apoyaba la relishygioacuten tradicional tambieacuten llamada religioacuten organizada

1 0 Robert Wuthnow Afier Heaven Spirituality in America since the mOs Berkeley y Los Aacutengeles Univ of California Press 1998

raquo Se trata de personas de diferentes edades sexo educacioacuten ocupacioacuten relishygioacuten origen eacutetnico nivel social y econoacutemico


Eacutestas son la familia y la comunidad religiosa o congregashycioacuten Hasta los antildeos cincuenta la mayoriacutea de la poblacioacuten estashydounidense habitaba en localidades relativamente pequentildeas12

cuyo centro era la congregacioacuten la parroquia o la sinagoga La vida social giraba en torno a ese centro religioso de la cuna a la tumba Era en la congregacioacuten donde se practicaba la relishygioacuten y para muchos en particular las personas solas era como la familia adoptiva La familia estaacutendar era asiacute todos iban al servicio de culto cada domingo los nintildeos a la escuela dominishycal se deciacutea una oracioacuten antes de tomar los alimentos y se leiacutea la Biblia en comuacuten

La familia incluiacutea a la familia extendida La mayoriacutea de las familias contaba con la cercaniacutea y el apoyo de abuelos tiacuteos y primos Familia y religioacuten se apoyaban y fortaleciacutean mutuashymente Pero a partir de los antildeos sesenta empezaron a llegar los grandes cambios que transformariacutean profundamente a la sociedad americana poniendo en crisis sus valores tradicionashyles mermando sus instituciones familiar y religiosa y dejando grandes vaciacuteos que debiacutean ser llenados por algo diferente

Por una trabajo mejor remunerado por una mejor educashycioacuten superior o para enrolarse en el ejeacutercito miembros de la familia o familias enteras debieron desplazarse de su lugar de origen a las zonas industriales de ciudades maacutes grandes e instashylarse en los populosos suburbios o en un campus universitashyrio para despueacutes moverse a otro lugar no siempre mejor y continuar una vida de peregrino itinerante con profundas conshysecuencias en la vida familiar lo que trastocoacute la institucioacuten familiar y la religiosa En el aspecto que nos interesa la conseshycuencia principal seraacute que la religioacuten o la espiritualidad se volshyveraacute algo privado sin la guiacutea y fuera del aacutembito de las religioshynes tradicionales

El sentimiento y las creencias religiosas no se pierden faacutecilshymente pero la imposibilidad de ponerlas en praacutectica en la forshyma acostumbrada no soacutelo traen nostalgia por el pasado sino el

1 2 Uno de los entrevistados de Wuthnow viviacutea en un estado que como el resto de Estados Unidos teniacutea una densidad de poblacioacuten de 50 habitantes por milla cuashydrada hoy vive en uno de 1 300 habitantes por milla cuadrada R Wuthnow op cit p 42 Todaviacutea en 1950 la mitad de los estadounidenses viviacutea en poblaciones con meshynos de 10 000 habitantes Ibid p 44


deseo de buscar nuevas formas de expresarlos Por otra parte nuevos acontecimientos tanto internacionales como nacionashyles y la forma como respondieron a ellos las instituciones poliacuteshyticas y religiosas van a determinar el alejamiento de lo institushycional del establishment y confirmar que la buacutesqueda debiacutea ser individual

La Segunda Guerra Mundial la guerra friacutea la de Corea y sobre todo la de Vietnam a la que el pueblo americano se opushyso tenazmente revelaron la existencia del mal como algo obshyjetivo y poderoso Masacres crueldades cometidas en nombre de la libertad y peacuterdida absurda de miles de vidas humanas sacudieron la conciencia y las creencias del pueblo norteameshyricano

Como para reforzar esta poderosa presencia del mal los asesinatos poliacuteticos de prominentes liacutederes de gran aceptacioacuten popular como la del presidente J F Kennedy Roben Kennedy y Martin Luther King a los que ni las instituciones gubernashymentales ni las religiosas supieron afrontar satisfactoriamente en la opinioacuten de una gran mayoriacutea reforzaron el desencanto de ellas y propiciaron un mayor alejamiento

Entre los grandes cuestionamientos que se hicieron a la forma de vida tradicional americana estaacute el del racismo y discrishyminacioacuten de los afroamericanos y de la mujer El movimiento de los derechos civiles no promovido ni por el Estado ni por la religioacuten sacudioacute fuertemente la conciencia especialmente de los joacutevenes norteamericanos El aumento de la violencia y del consumo de gran variedad de drogas destruiacutean a la juventud Algo andaba muy mal y algo habiacutea que hacer En un etapa de confusioacuten inseguridad y ansiedad de no tener a queacute aferrarse y sin la guiacutea de la familia ni de la comunidad religiosa muchos optaron por el libertinaje y las drogas como una faacutecil pero falsa solucioacuten Para otros fue el momento de tratar de recupeshyrar algo de lo perdido que dio lugar sobre todo a la buacutesqueda de lo sagrado y de lo positivo del ser humano en este contexto social tan negativo y secular

Para tratar de explicar coacutemo se fueron desarrollando vashyrios elementos clave de la nueva forma de religiosidad Wuth-now emplea los teacuterminos de espiritualidad de residencia dwell-tng) y espiritualidad de buacutesqueda para la religiosidad americana


anterior y posterior a los antildeos sesenta respectivamente13 La diferencia baacutesica entre una y otra es la manera como se entiende lo sagrado En la primera lo sagrado se aloja en un espacio deshyterminado en un lugar que por eso se le llama sagrado y donshyde habita Ahiacute cualquiera puede ir como a su casa y enconshytrar a Dios Esta concepcioacuten distingue claramente entre lo sagrado y lo profano En la segunda lo sagrado ya no se busca en un lugar determinado sino en otros espacios N o tiene una sola direccioacuten Se buscan experiencias y contactos con lo sashygrado aunque soacutelo sean volaacutetiles y momentaacuteneos como para reforzar la fe de que siacute existe Esto crea inseguridad y obliga a repensar la religiosidad hasta encontrar algo que tenga sentido en la nueva realidad donde viven Es una espiritualidad de negoshyciacioacuten entre diversas maneras como se vislumbra lo sagrado

En tiempos de relativa estabilidad prevalece la espiritualishydad de residencia mientras que en los de incertidumbre y camshybio la de la buacutesqueda La fe no es maacutes algo dado sino que hay que esforzarse arduamente por conservarla En la buacutesqueda no hay las condiciones propicias para generar grandes concepshyciones metafiacutesicas o teoloacutegicas sino que se impone una actitud pragmaacutetica hay que intentar todo lo que parece ser efectivo y garantiza resultados La primera estaacute muy ligada a las institushyciones es maacutes jeraacuterquica y se rige por normas maacutes riacutegidas La segunda es maacutes independiente y sus lugares de culto y su liturshygia son bastante informales Hay tambieacuten maacutes actividad persoshynal de modo que la identidad y estatus se negocian y dependen de la propia eleccioacuten y no de la que le asignan las instituciones o la comunidad como en la primera

Una vez que se perdioacute la familia y la comunidad religiosa tradicionales cada uno empezoacute su buacutesqueda de lo sagrado para compensar la seguridad perdida A l perder la confianza en la religioacuten organizada y eacuteste ha sido un proceso que se ha

Define espiritualidad como todas las creencias y actividades por las que el individuo intenta relacionar su vida a Dios o a una realidad trascendente y nos reshycuerda que eacutesta no es soacutelo una creacioacuten del individuo sino que es moldeada por las grandes circunstancias sociales y por las creencias y valores presentes en una cultura maacutes amplia Ibid p viii

1 4 Descubriraacuten que a Dios no soacutelo se le encuentra en los templos sino tambieacuten en las veredas de los viajeros y peregrinos

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ido acentuando y continuacutea hasta hoy 1 5 si bien todaviacutea hay una buena parte de los americanos que siguen afiliados a las relishygiones tradicionales se abrioacute la puerta para buscar a Dios donshydequiera que pudiera encontrarse Esto llevoacute a crear la gran industria del producto religioso y a fomentar el consumismo en toacutepicos espirituales y anexos16

Efectivamente los americanos buscaron por todos lados animados por la industria religiosa a experimentar toda la variedad de experiencias humanas incluyendo las drogas17

La prosperidad econoacutemica de esos antildeos y el aumento de insshycritos en instituciones de educacioacuten superior puso al alcance del gran puacuteblico otras maneras de religiosidad especialmenshyte del Lejano Oriente nativas americanas afroamericanas censhytro y sudamericanas18 Muchos pudieron desplazarse a lugares exoacuteticos supuestamente maacutes propicios para un encuentro con lo sagrado

U n resultado positivo de lo anterior fue crear conciencia de la libertad de elegir entre los diversos productos que se ofreshycen19 Otro resultado positivo fue propiciar un clima de apershytura de respeto a la diversidad y aceptacioacuten de diferentes forshymas de vivir y de entender el mundo contrariamente a los prejuicios raciales y religiosos de sus padres y abuelos Aquiacute se inserta tambieacuten el o los movimientos en pro de derechos iguales para la mujer U n resultado negativo fue el aumento de ataques contra las religiones organizadas por su intoleran-

1 5 Por encuestas realizadas en momentos diferentes la mayoriacutea de los americashynos no acepta la guiacutea de la religioacuten organizada y piensa que se puede ser buen cristiashyno o judiacuteo sin asistir a los actos de culto o tener alguna otra relacioacuten con ella Para fines de los ochenta 76 era de esta opinioacuten Wuthnow ibid p 212 nota 80 Los cambios en la familia movilidad frecuente lejaniacutea de la iglesia contribuyeron tamshybieacuten al decaimiento de las instituciones religiosas

1 6 Los sesenta fueron los antildeos en los que se ensentildeoacute a los americanos a comprar como nunca antes Televisioacuten radio y prensa animaban al consumo La espiritualishydad tambieacuten se convirtioacute en un producto que se podiacutea adquirir faacutecilmente y en cualshyquier pane como las hamburguesas Wuthnow ibid p 67

1 7 Los sesenta fueron una eacutepoca de hedonismo y autoexploracioacuten pero al misshymo tiempo de enfrentar la realidad del mal Wuthnow ibid p 69

1 8 E n los ciacuterculos acadeacutemicos y hasta teoloacutegicos se urgiacutea la necesidad de buscar fuera de la tradicioacuten biacuteblica insuficiente para afrontar las situaciones actuales

The Civil Rights Movement tuvo fuerte influencia en promover la libertad de conciencia y la objecioacuten de conciencia contra el alistamiento para la guerra de Vietnam


cia de otras religiones creerse poseedoras de una verdad absolushyta y oponerse a la posibilidad de dudar y explorar cosas nueshyvas Comenzoacute entonces a establecerse una diferencia entre reshyligioacuten y espiritualidad entre una manifestacioacuten institucional y el valor de integrar visiones de muchas fuentes

El problema que se plantearaacute es cuaacutel es el criterio de selecshycioacuten una vez que se rechaza la autoridad y normatividad de las religiones organizadas para determinar doacutende estaacute la verdad Eacuteste fue sin embargo maacutes un problema teoacuterico que praacutectico A fin de cuentas nadie dudoacute que cada uno debe decidir queacute es lo que maacutes le conviene o satisface La subjetividad individual se impuso como el uacuteltimo y vaacutelido criterio de eleccioacuten Maacutes que una decisioacuten intelectualmente analizada fue una decisioacuten pragmaacutetica como es de esperar en el contexto de una espirituashylidad de buacutesqueda es decir lo vaacutelido es lo que me haga sentir bien lo que funcione para miacute No hace falta insistir en que esshyta subjetividad encaminada a la satisfaccioacuten personal abrioacute las puertas al hedonismo y al libertinaje

En cambio el final de los setenta y la deacutecada de los ochenshyta se caracterizaraacuten por una afirmacioacuten de la moralidad y una disciplina maacutes estricta como reaccioacuten y para corregir los excesos de los sesenta En los antildeos ochenta tambieacuten aparecen los fundamentalismos que pugnan por la necesidad de prinshycipios absolutos20 Aunque hubo un pequentildeo repunte de las religiones organizadas siguioacute decayendo la membresiacutea y preshyvalecioacute una actitud de tolerancia a la libertad individual y de rechazo a las campantildeas que queriacutean imponer por la fuerza y la violencia sus valores por ejemplo las campantildeas contra el aborto

A l final de los ochenta y principios de los noventa aparecioacute y raacutepidamente se divulgoacute una nueva experiencia de lo sobrenashytural el contacto con aacutengeles espiacuteritus o eventos misteriosos Se vendieron millones de copias de libros sobre aacutengeles Deceshynas de libros sobre experiencias paranormales se publicaban y vendiacutean con la misma rapidez Varias encuestas demuestran que tres de cada cuatro o siete de cada diez americanos creen

2 0 En los ochenta por otra parte hubo varios retrocesos econoacutemicos y se intenshysificoacute la propagacioacuten del Sida elementos que favoreciacutean una V K l a maacutes controlada

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en los aacutengeles y 83 en milagros21 La buacutesqueda de estos encuenshytros con seres sobrehumanos o de experiencias paranormales podriacutea explicarse debido a que en un mundo tan secularizado y donde es difiacutecil encontrar a Dios estas experiencias aunque fluidas y efiacutemeras son la uacutenica irrupcioacuten de lo sagrado que no se percibe en ninguacuten otro lado

Este intenso deseo por lo sagrado en el presente tan difiacutecil de encontrar ha dado lugar a una buacutesqueda donde praacutecticashymente todo es vaacutelido Praacutecticas para muchos totalmente irracionales como el channelmg o permitir que un ser espirishytual tome control del cuerpo temporalmente se popularizashyron con rapidez Actualmente es una praacutectica extendida y haacuteshybilmente explotada por algunos listos22 Maacutes de 40 de los americanos cree en la posibilidad de visitas de extraterrestres Ha proliferado la utilizacioacuten de artefactos supuestamente sagrashydos piedras cristales hierbas exoacuteticas velas de colores perfushymes elixires campanas etc Esta combinacioacuten ecleacutectica de creencias y praacutecticas son a las que se les conoce como New Age es decir viacuteas alternativas de espiritualidad como las creenshycias en la reencarnacioacuten curacioacuten por la fe astrologiacutea nume-rologiacutea y similares si bien no todos creen ni practican las misshymas cosas En todo caso la corriente New Age designacioacuten que aparece en los ochenta y cuyo origen nadie parece saber a ciencia cierta tuvo eacutexito especialmente entre la juventud 2 3

Hoy diacutea las clase medias se han aduentildeado de ella Sin embargo seguacuten una encuesta de octubre de 1993 la gran mayoriacutea un 82 creiacutea que Dios estaacute en todas partes y en cada uno lo que indica un continuo intereacutes por lo espiritual pero por una espiritualidad maacutes amplia aunque no bien definida24

Dos ideas se pueden concluir de lo anterior Una que la privatizacioacuten de la espiritualidad ha llegado a sus uacuteltimas conse-

2 1 Wuthnow ibid pp 121 ss y 228 80 creiacutea en el aacutengel de la guarda 32 dijo haber sentido la presencia de un aacutengel en su vida y 75 de los americanos afirmaba haber tenido una experiencia que los acercoacute a Dios

2 2 Otto Friedrich New Age harmonies A strange mix of spirituality and superstition Time U07m7 pp 62

2 3 U n estudio de 1990 mostraba que tan soacutelo 15 de los americanos aceptaba profesar alguna creencia New Age y soacutelo 12 teniacutea intereacutes en conocer maacutes Wuthnow Ibid p 123

2 4 Wuthnow ibid pp 123 y 228


cuencias Es el individuo y soacutelo eacutel quien elige queacute debe creer y coacutemo practicar sus creencias Las religiones organizadas no pueden de ninguacuten modo controlar estos contactos con seres espirituales y las demaacutes creencias y praacutecticas por maacutes extravashygantes y erroacuteneas que les parezcan25 La segunda que la praacutectishyca de la nueva espiritualidad exige no soacutelo una experiencia personal sino que eacutesta debe ser muy intensa para dar la certeshyza de lo sagrado y sobre todo para justificar que su eleccioacuten de espiritualidad es una alternativa viable a la religioacuten organishyzada26

A pesar de las aacutesperas criacuteticas contra esta espiritualidad27

eacutesta se acomoda bien a las exigencias de una sociedad predomishynantemente secular y a la fluidez de la vida norteamericana Curiosamente los que han recibido una educacioacuten superior son los maacutes propensos en aceptar los fenoacutemenos paranormales En la opinioacuten de muchos ni el mundo cientiacutefico ni las institushyciones puacuteblicas son capaces de proporcionar una explicacioacuten contundente de la realidad La ciencia tiene poco que decir soshybre los fenoacutemenos paranormales no los puede ni aprobar n i desaprobar Lo que cuenta es el aquiacute y ahora En lo que estaacuten interesados es en lo que funciona y puede entenderse Esta nueva espiritualidad no es algo que requiera ni tiempo n i granshydes reflexiones Curioso es tambieacuten que muchos de los que continuacutean afiliados a las religiones organizadas recurren a esshytas praacutecticas que pueden calificarse como heterodoxas28

Otro de los grandes temas de la nueva espiritualidad en los ochenta y noventa fue continuar de manera maacutes intensa la buacutesqueda del yo del yo interior o el innerself como viacutea para encontrarse con lo sagrado El resultado es una relacioacuten muy

2 5 A nadie parece interesarle los meros argumentos racionales para cambiar su fe Por otra parte privatizacioacuten podriacutea tambieacuten incluir privacidad que nadie deba enterarse de las creencias personales Wuthnow ibid pp 127 s

2 6 Una experiencia de casi muerte o cercaniacutea con la muerte no lleva necesariashymente a las religiones tradicionales sino a una espiritualidad maacutes universal como lo expresara alguien que la experimentoacute Ahora veo a Dios en todas partes No necesito ninguna religioacuten Seacute que soy pane de algo maacutes grande que yo Wuthnow ibid p 130

raquo Especialmente los cleacuterigos pero tambieacuten en programas de T V se le llama una quick fix o junk food spirituality y otras maacutes

2 8 En una encuesta nacional de 1990 24 leiacutean sus horoacutescopos 22 creiacutea en as-trologiacutea 20 en la reencarnacioacuten 12 habiacutea consultado a un adivino 11 creiacutea en channeling


compleja entre ambos conceptos y que ademaacutes variacutea de persona a persona Tiene desde luego que ver con los sentimientos maacutes iacutentimos (buenos o no) y con preguntas tan fundamentales como quieacuten soy y queacute quiero de la vida

En una espiritualidad de residencia no hay necesidad de prestar tanta atencioacuten al yo interior como en la espiritualidad de buacutesqueda en la que deben tomarse importantes decisiones Esta necesidad hace que el concepto del yo deba reajustarse en el sentido de legitimarlo y autorizarlo para tomar esas decisioshynes Mediante un proceso largo o corto dependiendo de las convicciones religiosas personales de la meditacioacuten lecturas y atencioacuten a debates puacuteblicos surge la percepcioacuten de que Dios estaacute dentro de uno mismo o de que hay algo dentro de uno mismo tan grande y poderoso que hay que encontrarlo o bien de que lo que hay que aprender de Cristo no es a confiar en El sino en el poder que hay dentro de cada ser humano Asiacute el yo interior se vuelve un poder interior se sacraliza y se conshyvierte en la llave de la sabiduriacutea espiritual y es como se puede tener contacto con lo divino dentro de cada ser

De ahiacute hay soacutelo un paso para afirmar que somos dioses parte de la energiacutea divina que por lo demaacutes estaacute presente en todo lo que existe Los aacuterboles y los automoacuteviles tienen un alshyma como afirma Thomas Moore y piensa que para los amerishycanos es maacutes faacutecil entender a las diosas y dioses griegos que el monoteiacutesmo judiacuteo cristiano29 James Hillman es de la misma idea y habla de un politeiacutesmo psicoloacutegico como una caracteshyriacutestica de la vida contemporaacutenea30 Wuthnow piensa que los americanos no en la teoriacutea sino en la praacutectica son politeiacutestas Se puede decir que son tambieacuten panteiacutestas como se aprecia en las palabras de uno de sus entrevistados que afirma No hay un solo Dios sino un espiacuteritu que se mueve a traveacutes de todas las cosas31 En el mismo sentido puede aducirse la tesis de Harold Bloom quien sostiene que la religioacuten norteamericana puede interpretarse como el gnosticismo de la primitiva era

2 9 Thomas Moore Care of the Soul A Guide for Cultivating Depth and Sacredness in Everyday Life Nueva York Harper Collins 1992 pp 66 5

3 0 James Hillman Blue Fire Selected Writings Nueva York Harper amp Row 1989 pp 38-45

3 1 Wuthnow ibid p 161


cristiana32 Como algunos autores afirman la nueva era tiene poco de nueva en su aspecto doctrinal si bien el contexto so-ciocultural poliacutetico y religioso actual y el del gnosticismo o del neoplatonismo son muy diferentes33

Este tema nos conecta con la primera tendencia de la que hablaba al inicio la unidad de la raza humana y de eacutesta con nuestro planeta Este es un toacutepico que paulatinamente ha ido ganando aceptacioacuten en todos los niveles y en todos los paiacuteses gracias una vez maacutes a la globalizacioacuten Las ideas centrales son que existen problemas que trascienden a los estados como el ecoloacutegico los derechos humanos traacuteficos iliacutecitos como el de las drogas que soacutelo pueden ser resueltos en el aacutembito internashycional con la cooperacioacuten de todos independientemente de razas ideologiacuteas o religiones Y no soacutelo eso sino que en realidad la raza humana es una y ademaacutes estamos iacutentimamente ligados al sistema ecoloacutegico de nuestro planeta Todos somos iguales y con los mismos derechos y todos estamos amenazados por igual por guerras e injusticias De ahiacute la necesidad de unirnos en un esfuerzo gigantesco olvidando los intereses particulares

Generalmente se hace referencia a la Organizacioacuten de las Naciones Unidas ( O N U ) como a un organismo internacional cuya experiencia y conocimientos la califican para liderar esshytos esfuerzos Robert Muller quien trabajoacute por maacutes de treinta antildeos al servicio de la O N U y cuyo puesto era de Assistant Seshycretary-General cuando escribioacute su libro New Genesis4 represhysenta esta tendencia Afirma la interdependencia global del homshybre con la naturaleza la igualdad absoluta de todos los seres humanos la sacralidad de la vida insta a olvidarse de los inteshyreses egoiacutestas de familia clan partido poliacutetico nacioacuten y relishygioacuten35 Invita a todas las religiones a colaborar maacutes estrechamenshyte con los gobiernos y con la ciencia y viceversa Pugna por una

3 2 Harold Bloom La religioacuten en Estados Unidos El surgimiento de la nacioacuten poscristiana Meacutexico FCE 1993

3 3 RJ Zvi Werblowsky Religions new and not so new Fragments of an Agenshyda en E Barker (ed) New Religious Movements A Perspective for Understanding Society Londres Edwin Mellen Press 1982 pp 32-46

3 4 Robert Muller New Genesis Shaping a Global Spirituality Nueva York Doubleday 1982 Nacido en Alsacia-Lorena y que profesa el catolicismo

3 5 Desaprueba matar o ser asesinado por motivos de religioacuten nacioacuten o cualquier otro grupo Y enfaacuteticamente afirma que todos los seres humanos somos hermanos


visioacuten holiacutestica del individuo y del planeta y termina por afirshymar que el individuo es el centro y la uacuteltima meta de nuestros esfuerzos por la naturaleza divina de la persona humana La vida en todas sus formas es divina La espiritualidad es la respuesta a nuestros problemas personales y mundiales Quien debe camshybiar es el individuo cuando todos cambiemos tendremos un mundo mejor Cree firmemente que estamos en una etapa evoshylutiva hacia una nueva era de paz y prosperidad universal

De esta forma queda establecida una estrecha interrelacioacuten entre unidad global una nueva era y espiritualidad Si la corrienshyte New Age se constituiacutea de una red de pequentildeos grupos autoacutenoshymos con una orientacioacuten comuacuten pero sin un liderazgo uacutenishyco ya han empezado a surgir organizaciones maacutes amplias que desean agrupar todos los esfuerzos hacia la misma meta el adshyvenimiento de una nueva era y cuyo liderazgo no es impositishyvo n i agresivo sino respetuoso de todas las tendencias y orienshytaciones Tal es el caso de la United Religions Initiative que mencioneacute anteriormente

La U B I no es una religioacuten es una organizacioacuten internacioshynal (una comunidad global en crecimiento) que estaacute abierta a todas las expresiones religiosas de nuestra Tierra Su vocacioacuten universalista se manifiesta por ejemplo en su asociacioacuten con la U N E S C O para la celebracioacuten del Antildeo Internacional para la Cultura de la Paz y la No-Violencia Como se expresa en su paacutegina de Internet3 6 estaacute formada por individuos asociacioshynes y organizaciones provenientes de decenas de grupos religioshysos y denominaciones de los cuales ofrece mayor informacioacuten sobre sikhismo cristianismo hinduismo budismo islam shinnotto judaismo bahai taoiacutesmo unitarianismo tradiciones autoacutectoshynas wicca zoroastrismo jainismo y sobre algunas maacutes

Seguacuten Lee Penn surgioacute por iniciativa del obispo episcopal de California William Swing quien la fundoacute en 199537 En la paacutegina de Internet se reproduce su carta constitutiva sus propoacute-

3 6 httpwwwunited-religionsorgnewsiteindexhtm E-mail webadminuri org

3 7 Lee Penn httpfatimafreehostingnet The case against the United Relishygions Initiative que es una version abreviada de su mas extensa obra False Dawn Real Darkness The Millennial Delusions of the United Religions and the New Age Movement


sitos y principios que aquiacute reproduzco sumariamente Nososhytros gente de diversas religiones expresiones espirituales y tradiciones indiacutegenas a lo largo y ancho del mundo estableceshymos por este medio la United Religions Initiative para promoshyver una cotidiana y duradera cooperacioacuten entre personas de diferentes religiones para detener la violencia causada por moshytivos religiosos y crear culturas de paz justicia y sanacioacuten para la tierra y todos los seres vivos

Se detallan despueacutes los principios expresados anteriormenshyte El respeto por cada tradicioacuten religiosa el aprecio por su particularidad que en lugar de dividir debe guiar a la unioacuten y el respeto en beneficio de la comunidad terrenal38 Es una unioacuten para sanar al planeta y protegerlo39 para crear espacios de reshysolucioacuten de conflictos y propiciar la reconciliacioacuten Se apoya la libertad religiosa y los derechos de todos los individuos y pueblos Se promueve afrontar los desafiacuteos econoacutemicos poliacuteshyticos y ecoloacutegicos que confronte nuestro planeta y la oportushynidad de participacioacuten de todos los pueblos especialmente los menos escuchados Se debe aprovechar la sabiduriacutea de todas estas tradiciones para fomentar el amor y la justicia hacia toda forma de vida en la Tierra

Si bien la U R I respeta la libertad de accioacuten propone y aposhyya ciertas aacutereas de contemplacioacuten y accioacuten a sus miembros de acuerdo con sus principios y objetivos compartir la sabiduriacutea y las culturas de las tradiciones religiosas promover una culshytura por la paz y los derechos humanos atender los probleshymas ecoloacutegicos y promover un desarrollo econoacutemico susten-table ante la tremenda brecha entre ricos y pobres

Dentro de esta atmoacutesfera de cooperacioacuten abierta la paacuteshygina de la U R I ofrece varios viacutenculos con organizaciones simi-

3 8 Se debe crear un mundo en el que nadie mate ni muera por causa de Dios 3 9 E l Planeta Tierra se concibe como un organismo por lo tanto dotado de vida

It was from the pulpit of the Rev Mortons cathedral in 1979 that James Lovelock first publicly explained the Gaia theory-that the earth as a whole is a living conscious organism(578) Morton has worked to spread the Green gospel nationwide he co-founded the National Religious Partnership for the Environment a group that has reached over 53 000 congregations of every faith across America with the ideas of sacred ecology and environmental responsibility (579) He is also a board member of the Earth Charter Project and of Global Green USA (580)-an affiliate of Gorbachevs Green Cross International en L Penn Ibid


lares que ofrecen a los interesados una selecta gama de actishyvidades promovidas y patrocinadas por estas organizaciones Entre las organizaciones de tipo interreligioso vale la pena sentildealar al menos dos de las maacutes activas y reconocidas de aacutemshybito internacional y dos regionales The Council for the Parliament of Wor ld Religions International Interfaith Center en Oxford North American interfaith Network e Inshyterfaith Center of New York 4 0 Ahiacute puede encontrarse abunshydante informacioacuten sobre muacuteltiples actividades y proyectos internacionales yo regionales respecto de las relaciones inshyterreligiosas

Hay una serie de actividades que llaman la atencioacuten por su novedad respecto a las actividades que suelen realizar las granshydes corrientes religiosas tradicionales Ademaacutes del intereacutes y compromiso militante por promover la paz la justicia en el mundo y por los problemas ecoloacutegicos hav tambieacuten un acershycamiento con la ciencia y el arte los derechos humanos espeshycialmente de la mujer y su participacioacuten activa en la sociedad Muchas de eacutestas son actividades que rebasan al aacutembito de lo estrictamente religioso y a las que las religiones tradicionales no prestaban una atencioacuten maacutes destacada Maacutes adelante volveshyremos sobre este tema

Muchas de estas actividades y actitudes son la que molesshytan a Lee Penn41 ademaacutes de otras cosas Veamos queacute es lo que nos dice en concreto Las criacuteticas del Sr Penn nos describen graacuteficamente el clima conflictivo entre las religiones organizashydas y la nueva espiritualidad Sorprendentemente la valorashycioacuten de Lee Penn coincide en algunos aspectos con las de los socioacutelogos de la religioacuten sobre los N M R si bien bajo diferentes contextos El Sr Penn los juzga desde el punto de vista de la ortodoxia cristiana maacutes en especial catoacutelica mientras que los estudiosos de las religiones lo hacen desde un punto de vista

laquo Pueden consultary en su respectivas paginas httpwwwcpwrorg http wwwinterfakh-centerorg httpwwwnainorg httpinterfaithcenterorg

4gt Lee Penn se presenta como a health-care information systems consultant in San Francisco (is) a member of our Lady of Fatima Byzantine Catholic Church a parish of the Russian Catholic Church (one of the 21 Byzantine Catholic Churches in communion with the Holy See) en United Religions Initiative-a Bridge back to Gnosticism en Lee Penn httpfatimafreehostmgnet


acadeacutemico tratando de sentildealar las peculiaridades de la nueva religiosidad42

Hay muchas razones por las que un cristiano debe oponershyse a la U R I nos dice43 La peticioacuten de la ura de una tregua intershyreligiosa en la que las pretensiones de la verdad absoluta y exshyclusiva de algunas religiones deacute lugar a una neutralidad en el ejercicio del proselitismo y se detengan las condenas juicios y la dominacioacuten de unas sobre otras lo que los socioacutelogos de la religioacuten llaman una actitud de mutua tolerancia L Penn lo interpreta como una negacioacuten del derecho a evangelizar a toshydos los hombres44

En el mismo sentido actos de culto novedosos por la parshyticipacioacuten de varias religiones como el realizado en la catedral en San Francisco del obispo W Swing en 1995 en el que aguas sagradas del Ganges del Amazonas del Mar Rojo y del Riacuteo Jordaacuten se mezclaron en una bandeja para representar la unidad de todas las religiones L Penn lo interpreta como un sincreshytismo religioso y alerta sobre la idea de crear una uacutenica relishygioacuten universal45

En la invitacioacuten de la U R I a reverenciar toda (forma de) vida y respetar la sacralidad del planeta Tierra L Penn ve claramente un panteiacutesmo sobre todo cuando cita a Mikhail Gorbachev un entusiasta patrocinador de la U R I para quien la naturaleza es sagrada La naturaleza es mi Dios los aacuterboles son sus templos y los bosques sus catedrales46

4 2 En el mismo sitio L Penn nos dice que la posicioacuten de la Iglesia catoacutelica es de no asociarse a la U R I en razoacuten de que Religious Syncretism is a theological error palabras atribuidas a Fr Chidi Denis Isozoh miembro del Pontifical Council for Interreligious Dialogue del Vaticano Esto no ha obstado para que algunos grupos cristianos y catoacutelicos se hayan adherido a la U R I como lo hace saber el Sr Penn

4 5 A l presentar las opiniones de L Penn no es mi intencioacuten juzgarlas si tiene o no razoacuten que posiblemente la tenga desde el punto de vista de su ortodoxia religiosa Lo que interesa es saber coacutemo ve e interpreta esta nueva religiosidad

4 4 Evangelizar para la U R I dice L Penn es una manipulacioacuten proselitista y proshyselitismo para la U R I es la labor de los fundamentalistas We cant afford fundamentashylists in a world this small citado por L Penn Ibid

4 5 Sobre la posibilidad de promover una sola religioacuten universal y coacutemo podriacutea entenderse puede consultarse el artiacuteculo Interreligious encounter Dialogue and the search for unity de Teresa Osorio G en The Ecumenical Review octubre de 2000

4 6 La acusacioacuten de panteiacutesmo se extiende con maacutes detalles en el artiacuteculo The United Religions Initiative-a Bridge Back to Gnosticism A l igual que el antiguo gnosticismo de los primeros siglos del cristianismo que profesaba la creencia de un


Otra acusacioacuten es que la usi apoya los esfuerzos de Hans Kuumlng y otros para crear un documento llamado Global Ethic una nueva Declaracioacuten de Responsabilidades Humanas que para L Penn tiene la pretensioacuten de sustituir a los Diez Mandashymientos o al Sermoacuten de la Montantildea47 y cuyo propoacutesito es proshyveer una guiacutea para la conducta humana en relacioacuten con el medio ambiente

La U R I incorpora y promueve ideologiacuteas modernas que han socavado la ortodoxia cristiana como el feminismo que son tambieacuten apoyadas por los N M R en contraste con las viejas relishygiones para quienes soacutelo los hombres cuentan48

Otra falsedad promovida por la U R I es el relativismo Que todas las religiones son igualmente verdaderas y que son iguashyles caminos hacia Dios Aduce una cita del Obispo Swing iquestNo podremos soportar que la generosidad de Dios se revele a otros pueblos con otros siacutembolos y otros relatos Para el Sr Penn esto reduciriacutea la encarnacioacuten la crucifixioacuten y la resurreccioacuten de Cristo al nivel de mero siacutembolo y relato

Es de lamentarse que la U R I haya abierto las puertas a los N M R con sus creencias New Age en la astrologiacutea los cristales y lo que Penn llamapsychobabble que promuevan un solo gobiershyno mundial que aspiren a una economiacutea socialista que intershypreten la caiacuteda del ser humano como una elevacioacuten al conocishymiento y que crean en y esperen un apocalipsis inminente y una transformacioacuten de la humanidad que concluiraacute en una Nueva Era El sentildeor Penn acusa a la U R I de ser una mezcla de ideas de muchas fuentes como de la teosofiacutea de alabar a Lucishyfer y de considerar al judaismo y cristianismo simplemente obsoletos49

elemento divino dentro del ser humano ahora tambieacuten se afirma en frases como we are gods

4 7 Hans Kuumlng es un teoacutelogo catoacutelico muchas de cuyas ideas rayan en la herejiacutea seguacuten algunos jerarcas del Vaticano Efectivamente H Kuumlng ha escrito un documenshyto titulado Global Ethic (no Global Ethics) que puede consultarse en httpas-trotempleedu - dialogueAnthoKunghtm

4 8 L Penn se apoya en una declaracioacuten del Cardenal Ratzinger feminismo es una de esas ideologiacuteas que traces all existing institutions back to power politics And this ideology corrupts humanity and also destroys the church Ibid

4 5 Para probar sus puntos el Sr Penn da algunos ejemplos del nuevo tipo de culto que han tenido lugar en la catedral del Obispo W Swing en San Francisco E n


Las opiniones de la URi para el Sr Penn son en realidad verdades a medias como decir que las iglesias estaacuten llenas de hipoacutecritas de intolerancia y fanatismo Sus fines son utoacutepishycos como esperar una inminente transformacioacuten de la humanishydad En una palabra para LPenn se trata de un culto milena-rista poliacuteticamente correcto pero al final un culto que quizaacute no dure mucho Para su suerte han encontrado amigos y simpashytizantes que ocupan altos puestos

Pasemos ahora a revisar las opiniones de los estudiosos de la religioacuten sobre esta nueva forma de espiritualidad A l hablar de la aparicioacuten de los N M R asiacute como de los fundamentalismos buena parte de los socioacutelogos de la religioacuten los explican en una de dos variantes o bien como un remanente del premodernisnotmo y por lo tanto antimodernistas en su accioacuten o bien como el producto de un acomodo con las realidades de la modernishydad en ambos casos subyace una concepcioacuten maacutes bien pesishymista sobre la religioacuten y que tiene como sustrato la teoriacutea de la secularizacioacuten Es decir que la religioacuten por una parte es ahora un asunto de eleccioacuten privada y por otra que debe enshyfrentarse a la nueva realidad del pluralismo50 con las consecuenshycias maacutes bien funestas que ha tenido para las religiones tradishycionales como burocratizacioacuten y laxitud

uno de ellos en la voz de uno de los participantes It was like being in a forest where every direction one turned there was beauty and something interesting to behold This included not only the singers dancers and rappers I have referred to already but also the projections on large video screens on television sets on a huge globe suspended over the beautiful altars (one a sun altar the second a crescent moon altar) O n the screens were hummingbirds hovering galaxies spinning flowers opening humans marching protesting embracing and polluting (sin was present and indeed renamed for us at the Mass) Life was there in all its panoply of forces good and not so good human and more than human(586) En otra ocasioacuten A team of about 35 people-researchers electricians techies carpenters designers scholars rappers rabbis disc jockeys and theologians of Christian Buddhist and Muslim faith-put forth a joint effort to stage one Techno Cosmic Mass Each Mass has a thematic focus such as Angels or the Celtic tradition or Reviving the Sacred Masculine For the Return of the Divine Feminine theme over 700 goddess images from all cultures were projected on the walls(585) Other Sunday masses at the Cathedral of St John the Divine have included Sufi and Lakota ceremonies(577)

5 0 E l destino final de la religioacuten no es muy halagador Deberaacute dejar su lugar a la ciencia Peter Berger The sacred canopy Elements of a Sociological Theory of Religion Nueva York Doubleday 1967 pp 133-138 Lome L Dawson Anti-modernism modernism and postmodernism struggling with the cultural significance of new reshyligious movements en Sociology of Religion vol 59 1998


En esta interpretacioacuten los N M R son vistos como una mera adaptacioacuten de la religioacuten a las nuevas circunstancias sociales y de esta forma un testimonio del triunfo de la secularizacioacuten51

Son la respuesta a la enajenacioacuten anemia crisis de significado y de seguridad personal propias de las sociedades industriales consecuencias a su vez de la des-institucionalizacioacuten del mundo moderno En suma estos movimientos no son sino una protesta sociocultural contra el modo de vida de la modershynidad5 2 La religioacuten se ve forzada a acomodarse a la nueva realishydad debe recurrir a los meacutetodos seculares y empresariales para hacerse publicidad financiarse y movilizar a sus seguidores si no quiere pagar serias consecuencias y sin embargo y a pesar de lo que haga seraacute imposible reconstruir las ya superadas reshyligiones del pasado

Algunos estudiosos no estaacuten muy conformes con esta v i shysioacuten negativa que se tiene de dichos cambios religiosos y cuesshytionan estas interpretaciones incluida la tesis misma de la seshycularizacioacuten53 Piensan tambieacuten que analizarlos en el contexto de modernidad posmodernidad que en algunos casos es aplishycable ademaacutes de reforzar esta visioacuten negativa no nos lleva muy lejos para entender el significado real de esta nueva relishygiosidad

En consecuencia se les ha tratado de estudiar bajo otras perspectivas por ejemplo en su relacioacuten con las condiciones econoacutemicas sociales y culturales en las que ha surgido esta enorme variedad de movimientos religiosos y por las que de alguna manera han sido afectados R Wallis5 4 propone una

5 1 Vouter J Hanegraaff New Age spiritualities as secular religion a historians perspective en Social Compass vol 46 nuacutem2 junio 1999 pp 145-160 Pone eacutenfasis en la privatizacioacuten de la religioacuten como interpretacioacuten individual y eleccioacuten persoshynal lo que refleja la secularizacioacuten de la religioacuten

52 J D Hunter The new religions De modernization and the protest against modernity en The Social impact of the New Religious Movements Edit por B Wilson Nueva York The Rose of Sharon Press 1981 pp 51-66 L Dawson Ibid

55 Veacutease en Alan Aldridge Religion m the Contemporary World caps 4 y 5 Como respuesta a estas criacuteticas Peter Berger From the crisis of religion to the crisis of secularity en Religion in America Spirituality in a Secular Age Ed por M Douglas y S Tipton Boston Beacon Press 1983 pp 14-24 J Hadden Towards desacralizing secularization theory en Social Forces vol 65 1987 pp 587-610

5 4 R Wallis The Elementary Forms of the New Religious Life Londres Routledge y Kegan Paul 1984


clasificacioacuten en tres tipos ideales los que rechazan el mundo los que lo afirman y los que tratan de acomodarse a eacutel

Entre los primeros estariacutean los que estaacuten maacutes cercanos a lo que epistemoloacutegicamente se considera una secta autoritaria Asiacute La Familia Manson los Hareacute Krishna La Iglesia de la Uni shyficacioacuten y los que han practicado el suicidio colectivo La Gente del Templo en Jonestown Guyana y la Puerta del Cielo 5 5 Se consideran los uacutenicos poseedores de la verdad y suelen imposhyner estrictas normas de conducta asiacute como exigir una obediencia inflexible de sus miembros Suelen tener tendencias milenaris-tas Sus seguidores provienen de los sectores marginados o de aquellos que ven sus valores menospreciados por la sociedad

Los segundos el polo opuesto de los anteriores encuenshytran muchos valores positivos en el mundo y no consideran a la humanidad como pecadora sino como incapacitada y en un estado de opresioacuten Lo que la gente necesita es la liberacioacuten Ahiacute entrariacutean los grupos de Meditacioacuten Trascendental ( M T ) Erhard Seminars Training ( E S T ) la Cienciologiacutea y el Human Potential Movement Su objetivo es liberar el potencial esconshydido en cada ser humano la autorrealizacioacuten Pretenden ayushydar no soacutelo a tener eacutexito sino a combatir el estreacutes propio de la sociedad capitalista competitiva a liberarse de las convencioshynes y presiones sociales y a hacer frente a la soledad de la vida moderna Los practicantes se consideran como clientes o conshysumidores de un producto y su organizacioacuten es parecida a la de las corporaciones multinacionales seculares Se trata de una religiosidad que no encaja dentro de las categoriacuteas convencioshynales de lo religioso Sus miembros provienen de la gente exitosa y socialmente integrada pero atrapados en las presiones del capitalismo contemporaacuteneo

En el tercer tipo ideal estariacutean movimientos como el Subud la Aetherius Society variantes del Soka Gakkai y movimienshytos neopentecostales asiacute como los llamados carismaacuteticos Aunshyque Wallis no habla mucho de este tipo Aldridge (2000) nos da maacutes informacioacuten Este grupo estaacute o contento con el mundo

5 5 Maacutes informacioacuten puede obtenerse en Apocalypse Observed Religious Movements and Violence in North America Europe and Japan de John R Hall con Philip D Schuyler y Silvaine Trinh Londres Nueva York Routledge 2000

R U E L A E S P I R I T U A L I D A D NEW AGE Y E L SUFISMO 119

o bien le es indiferente No son por lo tanto una protesta social contra eacutel sino maacutes bien una protesta contra las instituciones religiosas consideradas sin vida Su atencioacuten se dirige a proshyveer a sus miembros de una vida espiritual interior a traveacutes de formas colectivas de culto que contrastan con las tradicionashyles danzas abrazos besos usan la guitarra y no el oacutergano cushyraciones por la fe exorcismos Todo esto ha creado profundas divisiones dentro de las iglesias pero no llaman mayormente la atencioacuten del gran puacuteblico Sus miembros provienen de las clases medias y no de grupos marginales Depende de ellos mashynifestar a otros su afiliacioacuten religiosa de modo que pueden participar en rituales que representan una batalla coacutesmica conshytra el mal como la Aetherius Society y regresar a su trabajo sin que nadie se entere de sus creencias

Aunque esta categorizacioacuten se aleja de la temaacutetica modershynista no deja de conceptuar las nuevas formas de religiosidad a fin de cuentas como una protesta o reaccioacuten contra la realishydad que los rodea De ahiacute que hayan surgido nuevas lecturas que no desean ver los N M R ni negativamente ni como simples respuestas o reacciones a una nueva realidad (reaccionarios o anti-modernistas) sino como expresiones de la evolucioacuten conshytinua y saludable que experimentan las formas de la vida relishygiosa Se habla de la aparicioacuten de una nueva conciencia religioshysa surgida dentro y junto con las nuevas tendencias de las sociedades modernas o posmodernas

Resulta extremadamente difiacutecil conceptuar este nuevo feshynoacutemeno religioso tan amorfo y difuso no institucionalizado a la manera de las iglesias y sectas tradicionales sino estructurashydo maacutes bien como una red de movimientos y sin un sistema de creencias comunes Se incluyen ideas y praacutecticas a veces con una base cientiacutefica y otras que dan la impresioacuten de ser totalshymente irracionales o bien se mezclan cosas que parecen conshytradictorias como lo sagrado y lo profano lo nacional y lo internacional la religioacuten y la empresa grandes movimientos sociales y un individualismo extremo Sus preocupaciones van de la salud personal a la ecologiacutea de la espiritualidad al eacutexito de la felicidad individual a la armoniacutea universal

N o obstante lo anterior hay una sorprendente coincidenshycia en cuanto a las caracteriacutesticas que tres diferentes estudiosos


atribuyen a esta nueva conciencia religiosa56 vista de una forma maacutes positiva basada en predicciones no tenidas en cuenta pero ya adelantadas por Weber Durkheim y Troeltsch Atinadamente L Dawson (1998) las reduce a seis puntos individualismo intenshysa experiencia religiosa pragmatismo sincretismo (que incluye desde luego aceptar el relativismo y la tolerancia religiosa) una visioacuten del mundo holiacutestica o monista y gran flexibilidad para organizarse Igualmente como veremos otros autores encuenshytran caracteriacutesticas y tendencias semejantes a las anteriores por ejemplo Phillip Lucas y James Beckford entre otros5 7

En cuanto a la primera caracteriacutestica definitivamente es el individuo el centro de la nueva religiosidad y soacutelo en segundo lugar un campo social maacutes amplio Eacutesta es una de las criacuteticas maacutes frecuentes a muchos de los adeptos a esta espiritualidad demasiados centrados en siacute mismos olvidando un compromishyso maacutes activo con los muchos problemas de la nacioacuten58 La parshyticipacioacuten de los miembros estaacute motivada por el intenso deseo de desarrollo individual y de la identidad personal de modo que el espacio de lo sagrado se coloca dentro y no fuera del indishyviduo La inmanencia tiene la prioridad sobre la trascendencia

Ya Troeltsch habiacutea adelantado que el misticismo seriacutea una fuerza poderosa en el mundo moderno y que la fuente del misticismo es e l individualismo radical religioso Se trata de

5 6 D Stone New religious consciousness and personal religious experience en Sociological Analysis vol 39 1978 pp 123-134 F Westley The cult of man Durkheims predictions and the new religious movements en Sociological Analysis vol 39 1978 pp 135-145 C Campbell The secret religion of the educated classes en Sociological Analysis vol 39 1978 pp146-156

5 7 Ph Lucas The new age movement and the pentecostalcharismatic revival Distinct yet parallel phases of a fourth great awakening en Perspectives on the New Age Edit por R Lewis y J G Melton Albany 1992 Albany State University Press pp 189-211 J Beckford Religion modernity and post-modernity en Religion Contemporary Issues Edit por B Wilson Londres 1992 Bellew Publishing pp 11not23 Arthur Parsons The secular contribution to religious innovation A case study of The Unification Chirch en Sociological Analysis vol 50 pp 209-227

5 8 Donna Sharper Me-first Spirituality is a sorry substitute for organized reshyligion on campuses The Chronicle of Higher education Washington agosto 122000 Contemporary spirituality unfortunately is expressed more by self-fulfillment and feel-good narcissismJ von Heyking A New epoch A new synthesis en Review of Politics Notre Dame 2000 resentildeando el libro de D Walsh The Third Millennium Reflections on faith and Reason The 1970s became known as the ME Decade and the 80s as the greed Decade taking the narcissism of the 60s to its logical extreme Wut-hnow Ibid p 147 otros la llaman The spirituality of the Mil lennium


un individualismo hostil al formalismo religioso y a la rigidez dogmaacutetica que pone el eacutenfasis en la experiencia personal intershyna y no en los aspectos doctrinales y el culto No tiene deferenshycia alguna para con las autoridades tradicionales y siacute una capacishydad de integrar elementos culturales de diferentes tradiciones culturales y religiosas Para Troeltsch el misticismo encuentra un campo feacutertil en las sociedades urbanas en particular entre las clases medias y profesionales59

La segunda caracteriacutestica es la buacutesqueda de una intensa experiencia de siacute mismo y de lo sagrado Para Lucas (1992) tanto los movimientos pentecostal-carismaacuteticos como los de New Age enfatizan la experiencia de lo sagrado en la vida diashyria de la gente ordinaria Se trata de una experiencia personal extaacutetica e intensa que puede repetirse y que proviene del conshytacto permanente con una energiacutea espiritual prana mana o el Espiacuteritu Santo60 El contacto con seres espirituales y en geneshyral con el mundo del espiacuteritu les puede conferir poderes exshytraordinarios y una ayuda especial Estos poderes pueden usarse en formas muy praacutecticas como mejorar la salud los alimenshytos el medio ambiente los derechos humanos la justicia y la paz como observa Beckford (1992 p 17)

En cuanto a la tercera caracteriacutestica se trata de un pragmashytismo en cuestiones de autoridad y praacutecticas Eacutestas dependen de los resultados y no de una revelacioacuten divina Esto es muy claro por ejemplo en la cienciologiacutea y en otros N M R de los de potencial humano pero tambieacuten en el neo-paganismo y numeshyrosos movimientos de New Age que menciona Lawson (1998) Una autoridad (Guruacute) o un meacutetodo soacutelo se aceptan si funcioshynan y producen resultados

La cuarta caracteriacutestica de la nueva conciencia religiosa es el sincretismo el relativismo y la tolerancia No hay ninguacuten problema en tomar y mezclar elementos de diferentes tradicioshynes religiosas sea del Oriente o del Occidente y reconocer que todas ellas son caminos a la verdad igualmente vaacutelidos Es una tolerancia nunca antes vista

5 9 E Troeltsch The Social Teaching of the Christian Churches 2 vols 1931 p 377 citado por A Aldndge Ibid p 40

laquoVeacutease la nota 21

Londres


La quinta es la visioacuten del mundo que muchos nuevos movishymientos tienen que se puede calificar como holiacutestica o monisshyta N o se aceptan los dualismos o su importancia queda reducida al miacutenimo asiacute entre lo divino y lo humano hombre y mujer inmanente y trascendente lo sagrado y lo profano humanishydad y naturaleza espiritual y material puacuteblico y privado nacioshynal e internacional mente y cuerpo mal y bien incluso causa y efecto La realidad es que todos y todo estaacute interconectado y no se puede desunir Esta concepcioacuten holiacutestica explica por queacute se pueden adquirir los poderes extraordinarios mencionados en la segunda caracteriacutestica Dios no es ni espiacuteritu ni materia masculino o femenino sino Energiacutea Coacutesmica ni es tampoco el totalmente otro sino abierto y accesible para todos

Finalmente la sexta caracteriacutestica se refiere a una nueva forma de relacionarse y organizarse que carece de la rigidez de las iglesias tradicionales Puesto que el origen del poder sashygrado estaacute dentro de cada individuo queda a la discrecioacuten y gusto personal la forma de relacionarse y practicar el culto Por la misma razoacuten se busca trascender los liacutemites convencioshynales de nacionalidades y etnias o razas

Aunque eacutestos son los rasgos maacutes comunes entre los N M R Lucas (1992) sentildeala otro en relacioacuten con los movimientos pen-tecostalcarismaacuteticos y los de New Age y es la expectativa de una nueva era Esto sucederaacute de acuerdo con las profeciacuteas biacuteblishycas para los primeros y a traveacutes de cambios apocaliacutepticos por los que suacutebitamente el mundo se haraacute mejor resultado de un esfuerzo espiritual colectivo seguacuten los de New Age La era de Piscis llega a su fin y con la nueva era de Acuario empezaraacute la transformacioacuten de la humanidad61

Otro punto importante a sentildealar es que la convergencia de estas caracteriacutesticas en tan numerosos grupos religiosos revisshyte un significado especial para los autores antes citados y es que esta nueva conciencia religiosa es enfaacuteticamente maacutes compashytible con la ciencia y las ciencias sociales que lo son las religioshynes convencionales y maacutes compatible tambieacuten con el nuevo

6 1 MarilynFerguson TheAquarian Conspiracy Personal and Social Transformanottion in the 80s Londres Routledge amp Kegan 1981 Theodore Roszak Unfmished Animal The Aquarian Frontier and the Evolution of Consciousness Londres Faber 1976


orden social que se estaacute creando llaacutemese capitalismo avanzashydo modernismo posindustrialismo o posmodernismo62 Esshytos grupos pueden ser maacutes pequentildeos pero su forma de organishyzarse y su manera y estilo de practicar la religioacuten se adapta mejor a la gran movilidad fluidez y diferenciacioacuten de la vida moderna

La relacioacuten de estas religiones con las ciencias no soacutelo no es de rechazo ni simplemente para dar las respuestas que la ciencia no da adecuadamente sobre el significado de la vida sino que sacan provecho tanto del nuevo relativismo promovishydo por la ciencia misma como tambieacuten al apropiarse de datos cientiacuteficos para legitimarse a siacute mismas (Westley 1978 pp 141not142) Beckford (1992 p 18) piensa que a pesar de ser una miacuteshynima proporcioacuten la que practica esta nueva religiosidad sin embargo detecta que ya ha tenido influencia en el gran puacuteblishyco por ejemplo en la manera diferente de referirse a la medicishyna el deporte el tiempo libre la educacioacuten en las grandes corporaciones y empresas el medio ambiente las relaciones entre los geacuteneros la paz los derechos humanos y otros debishydo en especial a su concepcioacuten holiacutestica del mundo 6 3

Una vez presentada esta nueva religiosidad es tiempo de ver si el sufismo participa y en queacute medida de las caracteriacutestishycas actitudes y visiones de los N M R

E l sufismo

El sufismo es la expresioacuten miacutestica del islam Surge como una evolucioacuten natural de eacutel N o hay que recurrir a influencias ex-

6 2 Se puede detectar la aspiracioacuten a llegar a la unificacioacuten o concordancia de cienshycia y espiritualidad Veacutease Kay Alexander Roots of the New Age en Lewis JamesnotGordon Melton Perspectives oftbe New Age Nueva York N Y State University Press 1992 pp 30-47

6 3 Seguacuten la Revista Time 50 de los norteamericanos ha recurrido a la medicina alternativay las compantildeiacuteas de seguros estaacuten comenzando a pagar por estas consulshytas Abril 162001 p 45 En la misma revista Time pero de 1987 que dedica su Cover Story al tema de New Age menciona importantes empresas que someten a su personal a cursos y praacutecticas inspiradas en New Age incluso el ejeacutercito americano y los llevan a retiros especiales donde pueden hacer cosas que parecen tan descabelladas como camishynar con los pies desnudos sobre carbones encendidos Esto lo hacen tambieacuten en Meacutexishyco algunas empresas Lo sorprendente es que lo sigan haciendo porque funciona


ternas para explicar su surgimiento Maacutes adelante cuando ya haya elaborado un cuerpo doctrinal y ciertos meacutetodos se enshyfrentaraacute a tradiciones miacutesticas y religiosas de otras religiones y es entonces que podemos hablar con maacutes probabilidad de mutuas influencias especialmente provenientes del hinduis-mo Bastaba con imitar el ejemplo del Profeta que soliacutea pasar noches enteras en oracioacuten y meditacioacuten en el monte Hira Hacia el antildeo 620 el Profeta tuvo una experiencia miacutestica por la que fue llevado primero a Jerusaleacuten y de ahiacute hasta el trono de Dios su ascensioacuten (miray)M que seraacute el anhelo de todos los miacutesticos Bastaba con meditar en varios pasajes del Coraacuten que nos hablan de la cercaniacutea de Dios y de su amor para entender que son una invitacioacuten a satisfacer el deseo innato del ser humashyno de trascender su condicioacuten de criatura y unirse con el ser Infinito e Ilimitado

En un principio se manifiesta como un movimiento prenotponderantemente asceacutetico en parte como protesta contra la mundanidad que se iba apoderando de la clase poliacutetica del isshylam poco a poco se transforma en la buacutesqueda de la unidad con Dios Ya el austero Hasan al-Basri (642-728) nacido apeshynas diez antildeos despueacutes de la muerte del profeta es el transmishysor de tradiciones o relatos sagrados en los que Dios habla en primera oersona y se refiere ai amor que siente por sus criashyturas Bien iquestodriacutea ser eacutel el eslaboacuten entre el ascetismo y el mistishycismo propiamente dicho Igualmente en Basra aparece la ceacuteshylebre miacutestica Rabia al-Adawiya (713-801) a quien se le atribuye la doctrina del amor mutuo entre Dios y el ser humano6 5

Hablar del amor mutuo entre Dios y el hombre suscitoacute grandes recelos entre los juristas islaacutemicos para quienes la reshylacioacuten entre la criatura y el creador es tan desigual que es preferishyble hablar de obediencia y de temor pero no de amor Las reshylaciones empeoraron cuando algunos seguidores del misticismo empezaron a afirmar que la obediencia a la ley religiosa del is-

6 4 Para algunos autores se trata de un suentildeo para la mayoriacutea de una experiencia real Gloria a Quien hizo viajar a Su Siervo durante la noche desde la Mezquita Sagrashyda a la Mezquita Lejana (Coraacuten 17 1)

6 5 A ella se le atribuye esta suacuteplica Oh mi Dios si te amo por temor al infiershyno queacutemame en eacutel Si te amo por la esperanza del paraiacuteso excluyeme de eacutel Pero si te amo soacutelo por T i entonces no me prives de T u Belleza Eterna


k m la shariacutea se haciacutea innecesaria para los que hayan alcanzashydo un alto nivel en la escala de la unioacuten con Dios Las acusashyciones de herejiacutea no se hicieron esperar Esto sucediacutea en los momentos maacutes agudos de la lucha por imponer una ortodoxia en el imperio islaacutemico Varias versiones del islam competiacutean por contar con el apoyo del Estado para ser reconocidas como la verdadera expresioacuten o interpretacioacuten del islam

Asiacute tenemos la versioacuten de los teoacutelogos la de los juristas la de los filoacutesofos la de los servidores puacuteblicos (kuttab la burocrashycia estatal) filopersas que queriacutean resucitar los valores y cos-movisioacuten del imperio persa sasaacutenida la de los miacutesticos y finalshymente la del shiiacutesmo66 El califato abasiacute en su momento de mashyyor esplendor y poder favorecioacute la libre expresioacuten de las ideas y fomentoacute el diaacutelogo y la discusioacuten entre diversas tradiciones culturales y religiosas y pudo manipular para su conveniencia e intereses la competencia entre ellas incluso favorecioacute a la esshycuela filosoacutefica teoloacutegica mutaziliacute imponiendo por la fuerza una de sus doctrinas la del Coraacuten creado67 Sin embargo tuvo que ceder finalmente y renunciar a sus pretensiones de aacuterbitro supremo y optar por la versioacuten de los juristas cuando en su momento de mayor debilidad se dio cuenta que ellos eran quieshynes maacutes podiacutean ayudar a legitimarlo a pesar de tratarse de la versioacuten maacutes rigorista literalista y conservadora del islam

A l final el islam de los juristas llamado tambieacuten de la sunnotna o costumbre del Profeta que contaba con el apoyo del Esshytado islaacutemico obtuvo la victoria y se convirtioacute paulatinamenshyte en la ortodoxia islaacutemica La teologiacutea dio marcha atraacutes y defendioacute las tesis de los juristas la filosofiacutea fue decayendo y f i shynalmente desaparecioacute cuando no contoacute maacutes con el apoyo de los gobernantes Muchas de las ideas valores y costumbres de los persas se integraron al islam se islamizaron y formaron parshyte de la gran civilizacioacuten islaacutemica El shiiacutesmo se mostroacute infle-

6 6 Puede consultarse IslamReligioacuten y Estado El Colegio de Meacutexico pp 97-144 6 7 Una gran controversia se suscitoacute entre los teoacutelogos y juristas sobre si el Coshy

raacuten la palabra de Dios es creada o increada La objecioacuten de los teoacutelogos es que si el Coraacuten es increado entonces es eterno igual que Dios y afirmar que algo es eterno como Dios es romper el estricto monoteiacutesmo el tawhid o unicidad de Alaacute N o obsshytante los argumentos filosoacuteficos triunfariacutea al final el literalismo lo que el Coraacuten dice es verdad y hay que tomarlo literalmente sin buscar explicaciones racionalistas


xible se radicalizoacute y pasoacute a ser una interpretacioacuten diferente a la del sunnismo con sus doctrinas y rituales propios y un mayor eacutenfasis y desarrollo de lo especulativo y doctrinal

En cuanto al sufismo tuvo altibajos Una tenaz y feroz oposicioacuten a su crecimiento llegando incluso a la persecucioacuten cuando el Estado por apoyar la versioacuten de los juristas hubo de complacerlos e incluso condenar a muerte a algunos maestros del sufismo68 Sin embargo la violencia del Estado no pudo terminar con el sufismo y calladamente eacuteste siguioacute su existenshycia si bien de una manera mas cauta y declarando la eterna vashylidez de la shariacutea Su reconocimiento como una expresioacuten vaacutelida del islam se debe en gran medida al gran teoacutelogo Abuacute Hamid al-Ghazali ( m l l l l ) quien despueacutes de una crisis espiritual enshycontroacute en el sufismo la solucioacuten a todas sus dudas Esto no quiere decir que no se le haya seguido viendo con recelo y desshyconfianza pero al menos ya no se le persiguioacute Asiacute los granshydes maestros pudieron practicar sus creencias y meacutetodos y escribir sus tratados sobre coacutemo encontrarse con Dios

El sufismo se mereciacutea un destino maacutes grande Cuando la gente comuacuten lo descubrioacute lo adoptoacute como suyo y como la vershydadera expresioacuten del islam Aparecieron las grandes oacuterdenes o confraternidades sufiacutees y el sufismo fue penetrando el islam ortodoxo hasta apoderarse de toda la vida puacuteblica y privada y asiacute el sufismo conquistoacute la ortodoxia islaacutemica y fue la norma de vida ordinaria tanto para los alemas69 como para la gente coshymuacuten hasta principios y en algunos casos hasta mediados del siglo xx Siempre sin embargo hubo detractores y opositores al sufismo que de tiempo en tiempo elevaban sus voces para condenarlo En la Edad Media tenemos al ceacutelebre Ibn Taymiya

6 8 E l caso maacutes ceacutelebre es sin duda el del miacutestico al-Hallay ejecutado en Bagdad el antildeo 922 por sus palabras blasfemas al declarar Yo soy la Verdad o la Realidad en otras palabras Yo soy Dios Haqq es un teacutermino que el coran aplica a Dios para distinguirlo de los falsos dioses que no son nada soacutelo nombres (31 30 22 662) y de la creacioacuten khalq Haqiqa en los ciacuterculos esoteacutericos tanto de la Shia como del sufismo significa la verdad oculta en contra del sentido literal exterior o aparente del Coraacuten Algunos sufis impregnados fuertemente de la presencia y realidad divinas soliacutean usar un lenguaje muy atrevido Para Ibn Arabi haqiqa designa las individualizaciones de la esencia divina como haqiqa muhammadiya

ltbullbullgt Los eruditos o doctores de la ley son los representantes oficiales de la relishygioacuten islaacutemica


(1263-1328) un defensor incondicional de la ortodoxia islaacutemica hoy muy leiacutedo y citado por los llamados fundamentalistas que condenaba al sufismo por las mismas acusaciones de siempre tolerancia de creencias no islaacutemicas sincretismo culto a los sanshytos sufis y pretensioacuten de igualarse con Dios 7 0 En eacutepocas maacutes recientes Muhammad Ibn Abd al-Wahhab (1703-92) de la esshycuela hanbalita como Ibn Taymiyya cofundador del actual estado Saudita repetiacutea las mismas acusaciones contra el sufismo

Despueacutes de una larga dominacioacuten sufiacute en el mundo islaacutemishyco con los nuevos estados modernos surgidos a lo largo del siglo xx volvioacute la hostilidad hacia el sufismo acusaacutendolo de ignorante de las nuevas ciencias retroacutegrado supersticioso e incompatible con la modernidad Curiosamente pero es algo que en realidad no debe sorprendernos dado el diferente clishyma sociocultural su nuevo eacutexito lo estaacute obteniendo maacutes fuera de los paiacuteses que profesan el islam que dentro de ellos si bien en eacutestos se nota una mayor tolerancia hacia eacutel

Creo que en definitiva se puede decir que hay y ha habishydo tres versiones distintas del islam la mayoriacutea sunnita71 la minoriacutea shiiacuteta y la versioacuten del sufismo queacute se considera a siacute misma como el corazoacuten del islam y cuya relacioacuten con el sun-nismo como mencioneacute antes se puede definir como ambivashylente Ha habido maacutes cercaniacutea y coincidencias especialmente doctrinales entre el shiiacutesmo y el sufismo que entre este uacuteltimo y el sunnismo72 Llama la atencioacuten aunque quizaacute no deberiacutea

7 0 Ibn Taymiyya estuvo muchas veces en la caacutercel y murioacute en prisioacuten Dos veces fue por sus ataques al sufismo en 1308 por decir que la veneracioacuten a los santos es una praacutectica contraria a la shariacutea En 1326 por repetir la misma acusacioacuten cosa que se le habiacutea prohibido que hiciera Paradoacutejicamente su tumba sigue siendo muy venerada hasta hoy Pueden consultarse sus Fatwas en Majmu fatawa shaykh al-Islam Ahmad ben Taymiyya Riad y la Meca 1961-1967 36 tomos veacutease sus fatwas Al-wasita bayn al-halq wa al-haqq Risala fi al-sufiyya wa al-fuqara Puede verse tambieacuten Al-furqan bayn awliya al-Rahman wa awliya al-shaytan E l Cairo 13101892

7 1 E l sunnismo representa cerca de 85 de los musulmanes la shiacutea alrededor de 12 y el resto son comunidades maacutes pequentildeas como la Ahmadiacuteya y La Nacioacuten del Islam en Estados Unidos

7 2 Ambos han cultivado un tipo especial de conocimiento que se puede llamar gnosis (marifa) por el que ambos afirman por ejemplo que el Coraacuten tiene dos sentishydos uno literal o externo y otro interior u oculto exoteacuterico y esoteacuterico E l verdadeshyro sentido interno soacutelo lo conoce el imam shiita o el maestro sufi Ambos profesan que el orden del universo se preserva por una jerarquiacutea invisible de santos (o los sagrados imms) en cuya cuacutespide se encuentra un polo (qutb) para cada era


que estas tres versiones tienen cada una su o sus propias paacuteginas en Internet En las paacuteginas sunnitas a veces se omite mencioshynar el sufismo o se le menciona muy brevemente Los sitios de la shia suelen darle maacutes espacio al sufismo Y por otra parte tenemos varios sitios sufiacutees independientes tanto de la shia como del sunnismo73

iquestCuaacuteles son las ideas centrales del misticismo islaacutemico Las creencias del sufismo son en realidad muy simples lo que no quiere decir que sean faacuteciles de llevar a la praacutectica Contrariashymente a la visioacuten coraacutenica sunnita de una distancia infinita e infranqueable entre el Creador y sus criaturas los sufis valieacutenshydose de otros textos coraacutenicos afirman la posibilidad de estashyblecer una relacioacuten de amistad intimidad y hasta unioacuten con Dios Expresamente recurren a la sura 7 versos 172 Y cuando tu Sentildeor sacoacute de los rintildeones de los hijos de Adaacuten a su descendenshycia y les hizo atestiguar contra siacute mismos iquestNo soy yo vuestro Sentildeor Dijeron Claro que siacute damos fe No sea que dijerais el diacutea de la resurreccioacuten No habiacuteamos reparado en ello En la interpretacioacuten sufiacute de este verso coraacutenico se afirma que las almas antes de su existencia terrenal tuvieron una relacioacuten con Dios En esa preexistencia Dios les manifestaba su amor miles de veces al diacutea de modo que entre Dios y las almas se establecioacute una relacioacuten privilegiada primordial o esencial

Las almas al llegar a la existencia terrenal tienen un leve recuerdo de esa relacioacuten primordial con Dios que se manifiesshyta por el deseo intenso e innato de llegar al infinito La tarea durante esta vida terrenal seraacute preparar el camino para ese reenshycuentro con Dios De Dios salimos y a Dios volvemos o A Dios es el retorno como afirma el Coraacuten (2 156) El sufismo ve la esencia del ser humano como ser de Dios en el mundo maacutes bien que ser del mundo para Dios Ese camino o tariqa debe recorrerse con la ayuda de un maestro para evitar erroshyres y autoengantildeos Se trata de un camino largo parte del cual

7 3 En la paacutegina de la U R I por ejemplo en el viacutenculo que se sentildeala para las tradishyciones religiosas aparece el islam y a su lado un vinculo para el sufismo como si se tratara de dos expresiones religiosas diferentes indicando tal vez que se adhieren a la U R I en forma independiente En el Interfaith Center de Nueva York hay viacutenculos tanto para paacuteginas sunnitas shiiacutetas y sufiacutees y expresamente sentildealan si es sunn shiita o sufiacute


estaacute basado en el solo esfuerzo humano y otra parte en la que Dios interviene y confiere sus gracias a quien quiere En esta segunda parte el esfuerzo humano no sirve ya de nada y todo es obra de Dios quien por amor se acerca a su amante criatushyra El uacuteltimo estadio de esta etapa y el maacutes alto es el del amor

Una de las praacutecticas maacutes importantes del sufismo es el Dhikr o el acordarse constantemente de Dios El ser humashyno se olvida de Dios porque las tareas mundanas y sus apetitos por las cosas materiales lo absorben y lo enajenan de su esenshycia Esto hace imperativo tener una disciplina para recordar a Dios constantemente y para hacer olvidar la premura que proshyvoca la buacutesqueda de lo material y tranquilizar el alma como dice el Coraacuten Quienes crean aquellos cuyos corazones se tranquilicen con el recuerdo de Dios -iquestCoacutemo no van a transhyquilizarse los corazones con el recuerdo de Dios (13 28) Asiacute desde una edad muy temprana posiblemente desde el sishyglo octavo se organizaron sesiones de Dhikr en las que la repeshyticioacuten colectiva del nombre de Dios acompantildeada de ciertos movimientos del cuerpo ejercicios de respiracioacuten o muacutesica ayudan a liberar el alma de las ansiedades humanas

Recordar a Dios hace recordar quieacuten es el ser humano y el que olvida a Dios Dios hace que se olvide de siacute mismo (59 19) El hombre debe redescubrir su propia naturaleza su relacioacuten esencial con Dios de ahiacute la ceacutelebre frase conoacutecete a t i mismo conoce a tu Sentildeor propia de las tradiciones esoteacuterishycas Si el ser humano conociera quieacuten es realmente no buscashyriacutea en otra parte la felicidad la paz y la libertad interior Para llegar a esa libertad total es necesario que el hombre o la mushyjer se libere de todo lo humano y lo suplanten por lo divino la aniquilacioacuten de lo humano y la implantacioacuten de lo divino en el ser humano expresado por los teacuterminos sufiacutees de fanaacute y baqaacute El amante no puede subsistir por sus propias cualishydades sino por la implantacioacuten de las cualidades del amado

Si bien esta manera de concebir al ser humano implica una relacioacuten muy cercana con Dios todaviacutea no se habla de que sea una manifestacioacuten de Dios Esto desde luego hubiera sido una blasfemia Sin embargo en las corrientes gnoacutesticas del isshylam se daraacute este paso al panteiacutesmo En la llamada Sabiduriacutea Oriental (Hikmat al-ishraqiya) en un lenguaje neoplatoacutenico


se habla de que todo lo que existe es una manifestacioacuten de Dios que puede ser maacutes cercana o maacutes lejana quien a traveacutes de muacuteltiples emanaciones se manifiesta y se ama a siacute mismo Hay una serie de miacutesticos de esta teosofiacutea oriental iniciada por el gran filoacutesofo miacutestico y meacutedico Ibn Sina (Avicena 980not1037) La elaboracioacuten de una teosofiacutea o sabiduriacutea oriental la continuacutea el miacutestico Shihab al-din Yahya al-Suhrawardi (n 1155) Inspirado tanto en ideas de los neoplatoacutenicos y aristoteacutelicos como en el zoroastrismo se concentra en el ser y no-ser luz y oscuridad Su doctrina que la existencia es un continuum que culmina en una Luz Pura (Dios) causoacute tal escaacutendalo que por las instigaciones y acerbas criacuteticas de los juristas fue condenado a muerte en 1191 por el gobernante de Alepo Maacutelik al-Zahir hijo del famoso Saladino a pesar de la excelente impresioacuten que de eacutel teniacutea Se le apoda Suhrawardi al-maqtul el condenashydo a muerte74 La versioacuten maacutes refinada y uacuteltima fue la obra del miacutestico andalusiacute Ibn Arabi (1165-1240) En dos obras aparece esta nueva concepcioacuten de Dios y del Universo Las Revelacioshynes de la Meca y Engarces de Sabiduriacutea La idea central es que el Universo es un flujo incesante de existencia de Dios y hacia el Ser Divino idea que Ibn Arabi expresoacute en la famosa frase Wahdat al-wuyud o La Unidad de la existencia uno de cushyyos posibles significados es que no existe nada sino Dios y todo es parte de Dios o no es nada75 La creacioacuten no es otra cosa que una teofaniacutea o manifestacioacuten de los atributos divinos7 6 y quieshynes mejor lo expresan son los profetas y entre ellos el uacuteltimo a quien llama al-msaacuten al-kaacutemil o el hombre perfecto Desde luego que la obra de Ibn Arabi ha causado gran controversia

7 4 Su obra principal es Hikmat al-Ishraq (La sabiduriacutea de la Iluminacioacuten literalshymente La Sabiduriacutea del Oriente) si bien se le atribuyen maacutes de 50 obras

7 5 Desde luego que la cosmovisioacuten de Ibn Arabi es muy complicada por lo que remito a los interesados a consultar algunos de los estudios que se han hecho sobre su obra Henri Corbin L imagination creatrice dans le soufisme dIbn A rabiacute Pariacutes Flamnotmarion 1958 T Izutsu Sufism and Taoism a comparative study ofkey philosophical concepts Berkeley 1984 O Yahyia Histoireet classification deloeuvredibn Arabi 2 vols Damasco 1964 Citado por A Hourani A History of the ArabPeoples Nueva York Warner Books 1992 p 176

7 Iacute Yo era un tesoro oculto dice Dios que queriacutea ser conocido y por eso creeacute a las criaturas para ser conocido Shayarat al-kawn Beirut 1984 p 45 citado por A Hourani Ibid p 176


pero constituye tambieacuten la expresioacuten maacutes acabada del sufismo islaacutemico

Finalmente si queremos comparar el sufismo con los N M R y ver queacute caracteriacutesticas comparten hay varias consideracioshynes que debemos hacer

En primer lugar se advierte el diferente contexto sociocultu-ral y religioso en que aparecen los N M R y el sufismo Los N M R surgen en un contexto de un muy avanzado desarrollo tecnoshyloacutegico y cientiacutefico totalmente secularizado en donde las relishygiones organizadas han perdido el control de la vida puacuteblica y tambieacuten de la espiritualidad privada Hay situaciones nuevas y nuevos conceptos En primer lugar el reconocimiento ofishycial del derecho individual a profesar cualquier creencia y a practicarla el concepto de religioacuten como eleccioacuten personal enshytre varias ofertas religiosas la idea de la unidad global de la hushymanidad el concepto del yo interior basado en estudios cienshytiacuteficos objecioacuten de conciencia y muchas sutilezas propias de la vida actual Estos movimientos aparecen como una liberashycioacuten de la espiritualidad individual y en oposicioacuten a la insti-tucionalizacioacuten de la religioacuten Son por lo demaacutes una expreshysioacuten masiva contra esa forma de religiosidad intolerante que se cree poseedora de la verdad absoluta y por lo tanto imposhysitiva y autoritaria Se trata de un fenoacutemeno popular de proshyporciones eacutepicas como lo califica un autor77

El sufismo en cambio surge en un contexto donde la cienshycia no tiene mayor influencia en la vida social y en medio de un dominio y control feacuterreo del islam suniacute tanto de la vida de las personas como de las instituciones Auacuten asiacute creo que se puede decir que el sufismo se opuso luchoacute y logroacute su independencia de la religioacuten organizada del islam ortodoxo u oficial Varios pagaron con su vida esta osadiacutea pero el sufismo aprendioacute a vivir con cautela En la vida puacuteblica hizo su profesioacuten de fe de acuerdo con los caacutenones de los juristas En privado siguioacute su camino independiente El sufismo no fue un movimiento mashysivo sino la obra de una eacutelite valiente que luchoacute por su libershytad religiosa Cuando el sufismo una vez admitido dentro de

7 7 Eugene Taylor Desperately Seeking Spirituality en Psychology Today nov die 1994 pp 54-68


la ortodoxia islaacutemica se populariza es sin duda un triunfo de la piedad emocional contra la rigidez y el legalismo del islam de los juristas Pero auacuten en este caso soacutelo un pequentildeo nuacutemero de iniciados conoce los secretos maacutes profundos de la doctrina panteiacutesta del sufismo

Por otra parte el sufismo comparte algunas de las caracteshyriacutesticas de los N M R a veces se trata de similitudes o identidades y otras habriacutea que decir que son meras coincidencias

El sufismo como toda experiencia miacutestica se dirige en prishymer lugar al individuo comprobando asiacute la intuicioacuten de Troeltsch de que habriacutea un florecimiento de este tipo de movimientos y correspondiendo al hincapieacute que se hace sobre el individuo en la eacutepoca moderna Cada individuo tiene su camino hacia Dios propio e individual o Cada persona es una representacioacuten uacutenishyca de lo Divino son frases que se oyen en los ciacuterculos sufiacutees78

Nadie puede recorrer el camino hacia Dios por otra persona cada uno debe encontrar y andar su camino individual

La meta del sufismo es ofrecer una experiencia espiritual personal interna y profunda para llevar al ser humano al encuenshytro de su propia realidad divina La creencia de que la vida es dishyvina y de que cada ser humano es en uacuteltimo teacutermino una manishyfestacioacuten de la divinidad es una coincidencia fundamental entre el sufismo y los N M R La fuente uacuteltima quizaacute se pueda rastrear en ambos casos en el neoplatonismo gnosticismo cristiano y zonotroastrismo En el caso del sufismo no hay duda ademaacutes de poshyseer elementos propios tomados del Coraacuten En los N M R algushynas de sus ideas pueden provenir directamente de las doctrinas teosoacuteficas expuestas por Helena Blavatski (1831-1891) aunadas a las experiencias de cercaniacutea de la muerte o la hipnosis regresishyva79 Lo divino en el sufismo suele expresarse como luz y hoy en diacutea tambieacuten se usa el teacutermino energiacutea comuacuten en los N M R 8 0

7 8 Tanto en los manuales claacutesicos del sufismo como en el Internet moderno Veacutease paacutegina httpwwwnaqshbandinethaqqanisufisufi_islamhtml

7 9 Varios hipnoterapeutas se han hecho famosos por inducir a sus pacientes a recordar vidas pasadas (reencarnacioacuten) de donde deriva la profunda conviccioacuten de la inmortalidad y eternidad (divinidad) del yo superior Por ejemplo los Drs Brian Weiss Ian Stevenson Michael Newton entre otros

8 0 It is this spiritual connection that enables human beings to draw from the universal flow ofenergy which penetrales every interstice of this universe veacutease la paacutegina de Internet citada anteriormente en la nota 19


Como fruto de estas experiencias miacutesticas y por el contacshyto con la Divinidad es posible adquirir poderes sobrehumashynos y la posibilidad de realizar milagros de hecho atribuidos a muchos miacutesticos que al morir sus tumbas se convierten en centros de peregrinacioacuten para el enojo de la ortodoxia islaacuteshymica que considera estos hechos como magia y supersticioacuten

Como todos los movimientos miacutesticos y como los N M R el sufismo es tolerante81 abierto a considerar la parte de verdad que ofrecen todas las religiones y aceptar formas de culto o ideas provenientes de otras tradiciones religiosas Los camishynos hacia Dios son tan numerosos como los respiros de la hushymanidad Baste brevemente citar la rama sufiacute en Meacutexico de la Orden Halveti al-Jerrahi que frecuentemente colabora con otras religiones como lo expresa la U R I en sus noticias regioshynales82

El sufismo trata de ponerse al diacutea el intereacutes por la salud personal que a mi modo de ver recibioacute una atencioacuten diferente en el pasado hoy se expresa en la publicidad de una serie innushymerable de productos propios del Medio Oriente 8 3 En esta paacutegina se ofrecen libros sobre curaciones como El libro de la curacioacuten sufiacute La Medicina del Profeta y maacutes de treinta producshytos de aromaterapia Tienen tambieacuten centros curativos en vashyrios estados de la Unioacuten Americana

El sufismo no ha tenido problema en interesarse por la solucioacuten de problemas modernos como una de sus prioridashydes ya que su tradicioacuten de asistencia social es vastiacutesima Por

8 1 Tanto Suhrawardi como Ibn Arabi pensaban que todas las religiones y las revelaciones en diferentes eacutepocas son manifestaciones de la misma Realidad y que todos los hombres dan culto al mismo Dios bajo nombres diferentes

8 2 Organizaron una marcha silenciosa y una sesioacuten de oracioacuten en la ciudad de Meacutexico a favor de los maacutes pobres y necesitados La orden Halveti al-Jerrahi es miemshybro de la U R I de la Peacemaker Community (httppeacemakercommunityorg) y de E l Consejo Interreligioso de Meacutexico (httpwwwsistemexcommxconsejo_ interreligioso) con el que suele colaborar en varias actividades como por ejemplo el X I Campo Mundial de los Boy Scouts en el que se realizoacute una ceremonia religiosa en las Piraacutemides de Teotihuacan seguacuten noticias de la U R I Puede consultarse su libro Develacioacuten del amor sufismo y remembranza de Dios Meacutexico Orden Halveti al-Jerrahi de Meacutexico 1989 La orden Halveti tiene tambieacuten su propia paacutegina en internet (http wwwsufimexicoorg y httpwwwinstituto-de-lo-sagradoorg

8 3 Veacutease paacutegina httpwwwsufibookscom que es uno de los tres viacutenculos que ofrece la paacutegina de la orden Halveti al-Jerrahi de Meacutexico


muchos siglos el sufismo patrocinoacute y sostuvo escuelas hospitashyles albergues y asistencia a los peregrinos Hoy diacutea por citar alguacuten ejemplo la asociacioacuten de Mujeres sufis de la Internashytional Association of Sufism ( I A S ) 8 4 es muy activa en algunos servicios sociales como visitas a las caacuterceles de mujeres alfashybetizacioacuten varios proyectos de educacioacuten y sobre derechos humanos El intereacutes por participar activamente en la promoshycioacuten de la paz o en la proteccioacuten de la ecologiacutea se manifiesta al asociarse con organismos especializados en estas tareas como la Peacemaker Community y la O N U Como seres dotados de la Luz Divina somos los custodios y los guardianes de todo lo que es en beneficio para la humanidad como la proteccioacuten de nuestro planeta85

Respecto al intereacutes por las ciencias al igual que los N M R hacen uso de las ciencias en aquellos aspectos que los legitimizan haciendo ver el acuerdo que hay con los uacuteltimos descubrimienshytos cientiacuteficos asiacute la I A S ofrece por ejemplo un Foro sobre Sufismo y Sicologiacutea en donde especialistas sobre el tema hashycen comparaciones entre el sufismo y la sicologiacutea86

Su manera de organizarse es bastante elaacutestica Fuera de la relacioacuten maacutes estrecha entre el maestro y el disciacutepulo el grupo como tal no tiene ninguna rigidez Cada uno es libre de afiliarshyse a una o varias oacuterdenes sufiacutees al mismo tiempo y participar en sus sesiones de dhikr El sufismo no ha sido muy afecto a la jerarquiacutea de la ortodoxia islaacutemica y a la relacioacuten de eacutesta con el Estado maacutes bien siempre ha tratado de mantenerse indepenshydiente y preservar su libertad

De esta forma el sufismo y los N M R van de la mano y el sufismo puede tener ventaja por su larga experiencia histoacuterica Quien no conozca la larga trayectoria histoacuterica del sufismo podriacutea bien pensar que eacuteste es un movimiento maacutes de la nueva religiosidad de hoy El sufismo fue el vehiacuteculo de islamizacioacuten de Asia y Aacutefrica y por lo tanto tiene una amplia experiencia

8 4 Veacutease httpwwiasorg 8 5 Veacutease httpwwwnaqshbandinethaqqanisufisufi_islamhtml 8 6 Por otra parte hay que tener en cuenta que el islam tiene un intereacutes especial

por demostrar que tanto el Coraacuten como el profeta y la tradicioacuten acadeacutemica del islam tienen un aprecio particular por las ciencias De hecho hay una paacutegina dedicada a este aspecto httpwwwummahorguksciencedefaulthtml


de contactos con religiones y culturas diferentes De hecho al islam se le admira por su interculturalismo porque no se afeshyrroacute a una sola cultura la aacuterabe sino que defendioacute y conservoacute su universalidad Creo que el sufismo tuvo mucho que ver en esto Hay cambios dirigidos maacutes a conservar el pasado los fundamentalistas (en todos sus matices no soacutelo de oposicioacuten a lo moderno) y cambios que captan el momento histoacuterico y no soacutelo lo sufren sino que son activos y participan en eacutel y en cierta forma lo dirigen y controlan para evitar excesos e irrashycionalidades Asiacute el sufismo estaacute participando activamente no como mero espectador y ha aceptado y buscado cambios unos superficiales o de forma y otros maacutes profundos pero sin afectar sus principios fundamentales Por ejemplo ha adoptashydo la terminologiacutea actual como la palabra energiacutea ademaacutes de buscar el intereacutes y resguardo de los derechos humanos un aspecto no presente en las sociedades premodernas La salud (personal y ecoloacutegica que tanto parece interesar a Occidente) y establecer una relacioacuten seria con el aacutembito cientiacutefico El sushyfismo seriacutea un ejemplo para las religiones tradicionales de coacutemo se puede no soacutelo sobrevivir sino ser partiacutecipe y orientar un cambio que es la ley de la vida como ya lo afirmaba el gran soshycioacutelogo musulmaacuten Ibn Jalduacuten

El hecho de que el sufismo no se quede encerrado en el aacutembito de la conciencia personal sino que la trascienda y parshyticipe en problemas no estrictamente religiosos pero consideshyrados vitales hoy diacutea como otros N M R al igual que y junto con las Organizaciones No Gubernamentales ( O N G ) puede poner en tela de juicio la teoriacutea de la secularizacioacuten Lo que hace poshysible esta actitud es la cosmovisioacuten holiacutestica o monista otra creencia fundamental que comparten el sufismo y los N M R por la cual no se aceptan los dualismos ni dicotomiacuteas entre materia y espiacuteritu sagrado o profano privado o puacuteblico sino que todo es lo mismo porque la existencia es una y la misma Wahdat al-wuyud como lo expresoacute Ibn Arabi

En suma tendriacuteamos dos creencias fundamentales comshypartidas por el sufismo y los N M R la divinidad de la vida y por lo tanto la visioacuten monista del mundo Tal vez esta nueva cosmovisioacuten no soacutelo es lo maacutes novedoso de los N M R sino el elemento que pueda tener maacutes trascendencia en sus consecuen-


cias praacutecticas Y tendriacuteamos por otra parte dos creencias no compartidas el sufismo como las religiones monoteiacutestas no se ha adherido a la creencia en la reencarnacioacuten ni tampoco profesa creer en una transformacioacuten colectiva de la humanishydad ni en una Nueva Era de prosperidad y justicia87 A pesar de estas diferencias habraacute que esperar y ver si el sufismo es capaz no soacutelo de competir con los N M R sino de conquistar las sociedades occidentales como lo hizo en otra eacutepoca con las de Asia y Aacutefrica

8 7 E l sufismo tampoco cree en la venida de un meslas mahdi o imam como lo espera el judaismo el cristianismo y el islam tanto sunnita como shiiacuteta


de las reacciones de los estudiosos del fenoacutemeno religioso es ampliamente visible en los innumerables libros y artiacuteculos que lo discuten4

A l igual que los llamados fundamentalismos o integris-mos que han sido ampliamente analizados escudrintildeados y tratados de explicar en sus causas oriacutegenes y objetivos esta nueva religiosidad que parece orientarse en un sentido diamenottralmente opuesto al de los fundamentalismos es ahora el censhytro de atencioacuten de los estudiosos de la religioacuten que tratan de explicar sus oriacutegenes su funcioacuten social su impacto en divershysos grupos de la sociedad y su posible permanencia o corta dushyracioacuten

Contrariamente a los fundamentalismos enfocados al restablecimiento y revitalizacioacuten de las verdades fundamentashyles de las religiones tradicionales y por lo tanto profesados y apoyados por quienes sustentan una tendencia conservadora las nuevas formas de espiritualidad no quieren ligarse ni deshypender de una tradicioacuten milenaria supuestamente incambiable y riacutegida sino que incorporan conscientemente elementos noshyvedosos sin importar su origen al considerar que estaacuten maacutes acordes a las situaciones de la vida contemporaacutenea

Estas nuevas formas de expresioacuten religiosa o Nuevos Movishymientos Religiosos (NMR ) - como suelen llamarlos los socioacutelogos de la religioacuten valieacutendose de una designacioacuten neutra pues tamshypoco desean calificarlos asiacute como asiacute de nuevas religiones- 5

tambieacuten conocidos como Nuevas Formas de Espiritualidad como algunos grupos suelen autodesignarse6 son en definitiva accioacuten y reaccioacuten al mismo tiempo efecto y causa del continuo cambio de las sociedades como lo son los fundamentalismos

dial Bryan Paterson God Sure Which one do you want en Sunday Herald Sun 06242001 p 85 Melbourn Australia

4 Puede consultarse la obra de referencia Contemporary American Religion edishytado por Wade Clark Roof Farmington Hills MI Gale 2000 2 vols

5 Esto evita desde luego el espinoso problema de definir queacute es religioacuten Como dice Alan Aldridge there is not and never will be an universally agreed definition of religion Religion in the Contemporary World Cambridge Polity Press 2000 p 23 Tal vez por esto Max Weber omitioacute dar una definicioacuten de religioacuten

6 Para los enemigos y opositores de estos movimientos se trata de nuevos cultos en sentido peyorativo o sectas













Van Dusen Ibid

























































































































































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E l sufismo





























































































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LA ESPIRITUALIDAD NEW AGE Y EL SUFISMO

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