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2010) identificamos en sus objeti-vos de: conocer, planificar, contro-lar y difundir.

Las distintas técnicas aplica-das de investigación arqueológicapertenecen al ámbito del conocer;éstas son: las prospecciones, loscontroles de movimientos de terre-nos y las excavaciones arqueológi-cas que suponen diferentes gra-dos de intervención sobre el bien.Todas ellas necesitan de una pla-nificación, especialmente en cuan-to al ámbito que queremos trataraquí que son las actuaciones pre-ventivas provocadas por un pro-yecto de obra. La planificación noresponde exclusivamente a la lógi-ca de la investigación sino que hasido una reclamación insistente delámbito de la promoción de obrasdebido a que estas técnicas supo-nen también diferentes grados deintervención en los proyectos deconstrucción en sus dos fasesprincipales que son la de estudio yla de ejecución.

El Patrimonio Histórico y ar-queológico en el Estado españolse considera de dominio público y,aunque se presentan diferentesmodelos de gestión particulares,en última instancia es la Adminis-tración la que los regula en el ám-bito nacional y de acuerdo a lascompetencias de las distintas Co-munidades Autónomas. Los bie-nes arqueológicos, sean de pro-

piedad pública o privada, están su-jetos a una limitación en su usoque obliga a la propiedad a solici-tar permiso ante cualquier obra,modificación, venta, etc. que sedesee hacer con el bien. Estas li-mitaciones se consideran propiasde la Administración y respondena un modelo de gestión del Patri-monio Cultural que, siguiendo aQuerol (Querol Fernández, M. A.,

Jaime-Max MAGARIÑOS SÁNCHEZGerenteARCO SERVICIOS DE ARQUEOLOGÍA

La excavación

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La excavación tiene como finla recuperación sistemática de da-tos arqueológicos a través de laexhumación de sitios, estructurasy artefactos, y puede encontrar sujustificación como resultado de lapuesta en práctica de un proyectode investigación con hipótesis detrabajo (excavación sistemática) ocomo resultado de la aplicación dela legislación correspondiente enmateria de protección del Patrimo-nio Histórico (excavación de ur-gencia). Supone siempre la des-trucción de un patrimonio limitadoque va desapareciendo, por lo quela evidencia recuperada debe serregistrada adecuadamente, de talmanera que permita la reconstruc-ción del yacimiento mediante unregistro sistemático. Habitualmen-te la excavación de un sitio difícil-mente será total, máxime cuandoestá sujeta a los condicionantesimpuestos por un proyecto de obracivil en el marco de una interven-ción de urgencia.

Las operaciones básicas deuna excavación se pueden resumiren:• la identificación de unidades

estratigráficas y el levanta-miento de los estratos,

• las diversas formas de docu-mentación,

• la recogida de artefactos ymuestras naturales, y

• la eventual conservación de es-tructuras o reservas de parte deáreas del enclave arqueológico. La excavación es una técnica

privilegiada de conocimiento ar-queológico que proporciona infor-mación intensiva sobre las activi-dades humanas en un lugar deter-minado. Esta información ha deser normalizada para posibilitarlecturas interpretativas. De estamanera una excavación t ienecomo objetivos básicos:• la adscripción cronocultural

del yacimiento en sus distintasfases,

• la identificación de actividadeshumanas que se hayan podidodesarrollar en él, y

• la identificación de procesosculturales y naturales que ca-racterizan al sitio como yaci-miento geoarqueológico.

ciones cumplen el objetivo princi-pal de documentar suficientemen-te un yacimiento y pocas veces seresuelve la conservación del mis-mo o mucho menos su exposicióna la vista, por lo que muy frecuen-temente, una vez excavado el ya-cimiento, su área puede ser ocu-pada por las edificaciones o infra-estructuras. En el caso de que sedetermine conservar determinadasestructuras se procede a su tapa-do con medios apropiados y sepuede construir sobre rasante me-diante terraplén. Una solución ha-bitual es disponer sobre él zonasverdes que, en principio, teníanotra localización, lo que suponeuna modificación del proyecto deobra.

La técnica deexcavación

arqueológica

La excavación arqueológicade un yacimiento es una de lastécnicas que se pueden aplicarpara el conocimiento de la activi-dad humana en un sitio determi-nado. Como medio de investiga-ción es complementaria de otrastécnicas que se pueden secuen-ciar como acciones previas: laprospección visual superficial olas prospecciones geofísicas decarácter no destructivo, y de for-ma particular el control de movi-mientos de terrenos.

En la fase de ejecución delproyecto de obra se suelen llevara cabo todos los capítulos queconciernen a los movimientos deterrenos, bien propios –que serea lizan con medios mecánicos– obien arqueológicos, que no seconsideran como propios, y que secaracterizan por ser, fundamental-mente, manuales. Este aspectosuele ser percibido por los promo-tores como un condicionante cos-toso, tanto desde el punto de vistadel tiempo invertido, como del dela inversión económica, en rela-ción con los metros cúbicos de te-rreno removido que son los pará-metros habituales para valorar losplazos de ejecución cuando se es-tán moviendo terrenos.

Una vez ejecutada la fase deestudios, y acotados los márgenesde las posibles excavaciones ar-queológicas, éstas se suelen aco-meter bien de forma previa a laejecución del proyecto o de mane-ra paralela a los trabajos propiosde obra, haciéndose una adapta-ción de los tiempos y realizandolas necesarias reservas de terrenopara los trabajos arqueológicos. Elárea sujeta a excavaciones sueleser un porcentaje de terreno redu-cido respecto a la superficie total.Esto posibilita avanzar con la ma-yor parte de la obra para, una vezliberado el terreno, concluir la eje-cución puntualmente, ya que enun porcentaje muy alto las excava-

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Enterramiento infantil en urna, Toledo.

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Finalmente, la información re-cogida ha de ser contrastada den-tro del estado actual de nuestrosconocimientos para un territorio,periodo histórico, o aspecto de lacultura humana identificada, paralo que se ofrecen distintas opcio-nes o tendencias teóricas que seconcretan en distintos paradigmascientíficos y que se reflejan en lamemoria de excavación.

La estrategia deexcavación en área

A la hora de planificar una ex-cavación se pueden adoptar dife-rentes estrategias de acuerdo alas posibles características del ya-cimiento o a los distintos momen-tos de su identificación y delimita-ción. Así, se puede poner en prác-tica la realización de sondeos,zanjas y cortes o se puede afron-tar el trabajo dentro de un áreageneral, previamente delimitada yque en muchos casos se ve res-tringida por el diseño y delimita-ciones impuestas por un proyectode obra en el caso de una inter-

vención de urgencia. En este casose acomete la excavación de latotalidad de la superficie delimita-da, para lo cual se suele realizaruna primera retirada de la capavegetal superficial, resultado deprocesos deposicionales naturalesy, en muchos casos, alterada porla act iv idad humana recientecomo pueden ser las labores agrí-colas. Realizada esta fase previaquedan a la vista los niveles ar-queológicos superiores del yaci-miento que, tras su análisis, posi-bilitan afrontar la excavación den-tro de contextos arqueológicosidentificados inicialmente.

Método: excavaciónpor estratosgeoarqueológicos

Este método tiene ya una lar-ga tradición y se contrapone y, enalgunos casos se complementa,con la excavación por niveles artifi-ciales (Wheeler, M., 1995; Lapla-ce, G., 1971).

Hay que distinguir, en cuanto asu origen formativo entre: estratosnaturales y estratos antrópicos.

Esta clasificación hace referen-cia, fundamentalmente, al origen delos depósitos arqueológicos que, demanera sistemática, se retirarán si-guiendo una cronología inversa a suproceso de formación. Junto a elloshay que tener en cuenta otros ele-mentos relacionados secuencial-mente con los depósitos y que sonlas estructuras que habitualmentese conservan durante la excavacióno se desmontan ocasionalmentepara la excavación de niveles infe-riores en el caso de yacimientoscomplejos con distintas y muy mar-cadas fases de ocupación.

Sistema: Harris – Carandini

De manera generalizada en laactualidad se suele afrontar la ex-cavación arqueológica siguiendoel sistema de documentación nor-malizado expuesto inicialmentepor los arqueólogos Edward C.Harris y Andrea Carandini (Ha-rris, E., 1991; Carandini, A.,1997) y que ha sido adoptado porla comunidad arqueológica apor-tando, en muchas ocasiones,

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Proceso de excavacio n del yacimiento del Cerro de la Cruz, Cuenca.

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sentido se deben aplicar tres cri-terios de sucesión para una uni-dad de estratificación: unidadesque la cubren, unidades a lasque cubre y unidades con lasque se puede correlacionar.

Tipos de UE

• Los estratos como depósitos.Un depósito, sea antrópico onatural se define por los si-guientes atributos: una cara osuperficie original, un contornoen su delimitación horizontal,un relieve de la superficie, unvolumen y una masa.

• Los estratos como estructurasverticales. Presentan los mis-mos atributos que los depósitos.

• Ley de horizontalidad original.Cualquier estrato arqueológicodepositado de manera no sólidatenderá hacia la posición hori-zontal o se adaptará a la cuen-ca de deposición preexistente.

• Ley de continuidad original.Todo depósito arqueológico otodo elemento interfacial esta-rá delimitado originalmente poruna cuenca de deposición.

• Ley de sucesión estratigráfica.Una unidad de estratificación ar-queológica ocupa su lugar exac-to en la secuencia estratigráficade un yacimiento mediante elcontacto físico con las unidadesinferiores y superiores. En este

adaptaciones puntuales resultadode la reflexión de la práctica y dan-do respuesta a casos particulares.

Como sistema asume una se-rie de presupuestos teóricos y me-todológicos que hace que poda-mos hablar de un verdadero méto-do de excavación y se ha mostra-do como un instrumento muyeficaz dentro de los procesos deinvestigación arqueológica.

Como elementos destacadosde las aportaciones de este siste-ma a la práctica arqueológica sepueden enumerar:• asunción del método de ex-

cavación por estratos geoar-queológicos,

• desarrollo del concepto de Uni-dad Estratigráfica (UE), comounidad de análisis y registro,

• sistematización del registro ydocumentación de la informa-ción generada, y

• aplicación de unas técnicaspara el análisis interno de la for-mación del yacimiento en cuan-to a secuencia cronocultural.Inicialmente, Harris distingue

tres tipos de UE a las que se apli-can unas leyes fundamentales dela estratigrafía arqueológica:• Ley de superposición. En una

serie de estratos y elementosinterfaciales en su estado ori-ginal, las unidades de estratifi-cación superiores son más re-cientes y las inferiores sonmás antiguas.

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Exhumacion de un enterramiento, Toledo.

Exhumacion de una urna cineraria, Toledo.

• Las interfacies como unidadesde estratificación. Esta es unade las aportaciones más nove-dosas del sistema expuesto yaque es fundamental para laidentificación de los procesosde formación y modificaciónque haya sufrido el yacimientoy es aplicable a una variedadde elementos materiales. Así,hay que tener en cuenta supresencia en los estratos hori-zontales y en los estratos verti-cales (generalmente muros).Por otro lado, aplicada a la se-cuencia del yacimiento en ge-neral hay que contemplar ladefinición de interfacies de pe-

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riodo e interfacies de destruc-ción. Las interfacies propias deun estrato, como parte inte-grante e inseparable del mis-mo; no se registran como UEindependiente.

• Interfacies de destruccióncomo estratos en sí. No ocurrelo mismo con las interfacies dedestrucción que conforman porsí mismas una UE pudiendopresentarse en estratos hori-zontales (por ejemplo, trunca-miento de un muro) o en estra-tos verticales (por ejemplo, fo-sas, pozos, zanjas, tumbas,postes, etc.).

• Grupos Estratigráficos (GG.EE.).Este concepto, aportado porautores posteriores, está fun-damentado en la experienciade campo para hacer másoperativo el registro. Puededefinirse como el conjunto deUE que muestran una relaciónfísica y lógica entre ellas, detal manera que no es satisfac-torio registrarlas sólo de formaindividual y autónoma, sinoque se hace necesario referir-

se a las demás y al conjuntoque forman para comprenderadecuadamente cada una deellas. Los GG.EE. suelen apli-carse a conjuntos cerrados deanálisis como puedan ser si-los, tumbas, unidades domés-ticas, estructuras murariascomplejas, etc.

De la metodología de excava-ción expuesta más arriba pode-mos extraer una conclusión funda-mental en lo que respecta a la re-lación entre el arqueólogo y el pro-motor de obras, y es que unaexcavación arqueológica es costo-sa en tiempo y en recursos econó-micos directos e indirectos, deriva-

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Proceso de excavacio n del yacimiento del Cerro de la Cruz, Cuenca.

Trabajos de laboratorio.

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fleja en el sector y que nos devuel-ve un panorama de continuo dete-rioro de las condiciones de trabajocuando la competencia afecta deforma desregulada a los recursoseconómicos o a las condiciones detrabajo en un panorama de están-dares de calidad no explícitos(Parga-Dans, E., 2010).

Bibliografía

Carandini, A. 1997. Historias en latierra. Manual de excavación ar-queológica. Crítica. Barcelona.

Harris, E. 1991. Principios de es-tratigrafía arqueológica. Críti-ca. Barcelona.

Laplace, G. 1971. De l’applicationdes coordones a la fouille etrati-graphique. Revista Munibe, añoXXII, n.º 2/3 1971: 223-236.San Sebastián – Donostia.

Parga-Dans, E. 2010. I encuestanacional dirigida a empresasde arqueología. Informe de re-sultados. CSIC. Madrid.

Querol Fernández, M.ª Á. 2010.Manual de gestión del Patri-monio Cultural. Akal. Madrid.

Wheeler, M. 1995. Arqueología decampo. FCEE. Madrid.

ción razonado los presupuestosmetodológicos con los que ha deactuar, a veces con la salvedad derestricciones en el uso de mediosmecánicos en las excavaciones. LaAdministración también puede in-tervenir para controlar el desarrollode los trabajos con la finalidad devalorar su ajuste a estándares im-plícitos y de orientar los trabajos encaso de valorarse la necesidad dereajustes en las estrategias genera-les de intervención.

Partiendo de esta situación deinicio, es el arqueólogo el que tie-ne que implementar todos los me-dios para la ejecución de los traba-jos en el contexto de la arqueolo-gía de urgencia donde predominanlas relaciones contractuales de laspartes, muy matizadas éstas por lalibertad de contratación y por la li-bre competencia entre proveedo-res de estos servicios particulares.Quizá esta sea una de las caracte-rísticas propias del modelo de ges-tión español y de otros países delámbito meridional europeo. Cree-mos que esta cuestión ha de serobjeto de reflexiones futuras, má-xime en la actual coyuntura de cri-sis económica que también se re-

dos de los ajustes que frecuente-mente la obra ha de realizar en suejecución o de los inesperados re-sultados e implicaciones que pue-da acarrear las excavaciones.

Como ya expusimos en estemismo medio (TecnoAmbiente,229, pp: 41-44) para analizar lacasuística generada en la relaciónentre arqueología y obras públicashay que considerar factores relati-vos a medios y tiempos disponi-bles en un contexto de urgencia, ylos presupuestos deontológicos deambas partes.

Los ajustes realizados en estosfactores están muy condicionadospor las relaciones contractuales en-tre arqueólogo y constructor ya quede forma habitual la administracióncompetente autoriza los trabajos deexcavación sin entrar en estas con-sideraciones. La Administración,casi exclusivamente, sólo imponedos condiciones de forma expresa:una la relativa al procedimiento ad-ministrativo y es que no se ejecutentrabajos sin autorizaciones en vigor,y otra relativa a la supuesta inde-pendencia metodológica del direc-tor de los trabajos que debe justifi-car mediante un proyecto de actua-

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Proceso de excavacio n del yacimiento del Cerro de la Cruz, Cuenca.

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