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La transnacionalización del fútbol

a Federación Internacional de Fútbol más se notan los cambios tecnológicos y donde Asociado (FIFA) es la primera institución de la hay la mayor competencia entre las empresas globalización, nacida antes de que ésta exis­ para posicionarse en el mercado mundial. Algunas

ta; se trata de una organización no gubernamen­ firmas de telefonía celular se disputan por ofrecer tal (ONG), con una membresía mayor que la información corta pero clave, entre las que están, Organización de Naciones Unidas (ONU) que se por ejemplo, los resultados de los partidos, las ubica incluso por encima de los Estados naciona­ tablas de posiciones y los goles. El beneficio lo les, y que tiene la capacidad para regular la eco­ obtienen mediante el enganche a ciertas ofertas nomía mundial vinculada al fútbol. del servicio telefónico que estimulan el consumo

del servicio a corto y largo plazo. También estánLa FIFA norma la práctica deportiva con reglamen­las empresas mediáticas que captan mercados atos que no reconocen fronteras nacionales; más través del financiamiento compartido entre publi­aún, tiene un sistema de imposición de penas que cidad y "pago por ver". Este mercado es el masen muchos casos se contrapone a las leyes nacio­apetecible por la masificación de la televisión yesnales. Esta situación conlleva la imposición de la el medio oficial de la FIFA para dífundir informa­legalidad del fútbol a nivel planetario y la auto­ción, estadísticas, reportajes, tarjetas amarrillas ynomía de la FIFA frente a lo nacional. rojas, sanciones, publicidad. Con esto, el derecho

Desde la perspectiva económica, la FIFA contrata a la información se lo adquiere a un precio regu­empresas auspiciantes (sponsors) para los campe­ lado directamente por la FIFA. onatos mundiales yal hacerlo define las reglas de

Lo más importante de las comunicaciones es laun segmento del mercado global, permitiendo a conversión del internet en un medio de comunica­ciertas empresas transnacionales posicionarse ción de masas, gracias asu fusión con la telefoníamonopólicamente en la economía internacional. celular. Este salto tecnológico permite tener inter­Estas firmas pagan ingentes cantidades de recur­net de alta velocidad sin anclaje territorial y consos económicos a la Federación y tienen una pro­costos unitarios reducidos, ampliando consumido­yección en el tiempo que les permite innovar tec­res y coberturas. Yahoo, llegó a un acuerdo connológicamente y generar un marketing a escala la FIFA para difundir información en el sitio oficialglobal. fifaworldcup.com a un módico costo de suscrip­

Para que ello ocurra, es necesaria la ruptura de la • ción. El suscriptor se beneficia de una síntesis de periodicidad cuatri anual de los mundiales, por lo más destacado de cada partido, una vez que que se requiere una continuidad y permanencia culmine. También le da derecho a un motor de que trascienda el tiempo y el espacio. La FIFA ha búsqueda para localizar información oficial ydesarrollado una secuencia interminable de cam­ periodística de lo acontecido dentro y fuera de las peonatos que hacen del fútbol una práctica sin canchas. La radio, la televisión y la prensa estarán pausa, y con una expansión territorial que recorre en internet, con lo cual se convierte en el medio la geografía planetaria. La cantidad de las copas de comunicación que los contiene a los otros. internacionales es inimaginable, al extremo que el

Por otro lado, hay equipos -como el Real Madrid­mundo se organiza -hoy por hoy- alrededor de un que buscan posicionarse como marca comercial abalón.

• nivel mundial. Su estrategia de marketing define Hoy existe la "fecha FI FA" , donde las selecciones el equipo de fútbol y lo hace de la forma quedel mundo pueden jugar cada mes un partido Valdano sintetizó en la metáfora de "los zidanes yamistoso con los jugadores que estimen conve­ los portillos"; propuesta que vincula lo global con nientes y se organiza para que los combinados lo local; es decir, glocal. Esto significa que hoy yanacionales jueguen"ad infinitum". El sistema de no se combina jugadores experimentados con eliminatorias al Mundial de Alemania se desarro­ jóvenes, si no deportistas globales con locales. Si lló durante tres años. De esta manera los futbolis­ antes se reclutaban los jóvenes futbolistas a tra­tas juegan cada 48 horas -aquí yallá- con lo cual vés de los llamados" caza talentos" -entrenado­ahora los preparadores físicos y el cuerpo médico res que recorrían provincias y colegios buscando son más importantes que los entrenadores. buenos futbolistas- ahora se lo hace mediante los El ámbito de la comunicación es, quizás, donde "reality shows" de la televisión mundial, produ­

ciendo ganancias económicas con el programa televisivo y con el reclutamiento masivo de futbo­listas jóvenes con proyección.

La adquisición de jugadores internacionales de alto rendimiento y amplio reconocimiento social permite contar con los mejores deportistas, con­vertidos en símbolos sociales. Zidane es un icono del mercado europeo, Ronaldo de los mercados de Brasil y México, y Beckam de los EEUU yAsia. Así el Real Madrid se proyecta mundialmente como equipo"galáctico" que vende lo que toca; es decir, como el Rey Midas de la globalización.

El fútbol se ha convertido en un elemento consti­tutivo y, a la vez, determinante de la globaliza­ción. Es un fenómeno más universal que el merca­do y la democracia, y es capaz de paralizar al mundo entero cuando se realizan los partidos más importantes. Sus jugadores son más conoci­dos que los líderes de la política, la economía y la cultura. Si bien esta es una realidad incontrasta­ble, no es menos cierto que su evolución se carac­teriza por la desigualdad: existe una geografía mundial del fútbol, que se desarrolla apartir de la comunicación de punta en cada una de las épo­cas de la historia de la humanidad: los puertos, el ferrocarril y la televisión.

Esto condujo a la existencia de países exportado­res eimportadores de jugadores, debido a los des­niveles del intercambio comercial. Así tenemos, entre los primeros, a los países de América Latina como Argentina y Brasil, que en diez años expor­tó no menos de dos mil quinientos futbolistas y, más recientemente los países del Africa. Y, entre los segundos, a Italia, España e Inglaterra. Es en este eje articulador importación/exportación que la globalización de fútbol se estructura y lo hace, a partir de un doble proceso: la concentración de su desarrollo en pocos países yequipos, yla trans­formación del deporte en espectáculo y luego en un negocio espectacular. De allí que, por ejemplo, se hable que la final del mundial de Francia no fue entre Francia y Brasil síno entre Nike yReebock. @

'Docente e investigador de la FLACSO.