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La vida es sueñoCalderón de la Barca

Prólogo de José María MerinoEstudio de Begoña Alonso Monedero

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[Prólogo]José María Merino

Dormido despierto

Desde los orígenes del ser humano, el mundo de los sueños ha sido una clave para intentar entender y aclarar la rea-lidad de la vigilia. En la primera epopeya de la humanidad, el poema babilónico Gilgamesh, el protagonista sueña que se hará amigo de su adversario, Enkidu. Para los griegos, el sueño (Hipnos) era un ámbito cercano a los orígenes pri-mordiales, hermano de la muerte (Tánatos), ambos hijos de la Noche. En Israel, Jehová se manifiesta a través de sueños —Jacob, José, san José— y para el Islam, Mahoma tiene sue-ños previos a la revelación del Corán. Para la mística hindú, el sueño es una etapa hacia la iluminación. Ya en el mundo contemporáneo, los sueños siguen siendo parte importante de lo que somos: para Sigmund Freud disimulan verdades secretas, para Carl Jung son símbolos de aspectos profundos de nuestra personalidad.

Sueño y vigilia se han entrelazado en un viejo tema, el del soñador soñado. Un cuento chino, al parecer escrito por Chuang Tzu, dice: “Soñó que era una mariposa, y al des-pertar no supo si era un hombre que había soñado ser una


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mariposa o una mariposa que estaba soñando ser un hom-bre”. El cuento llegó a Occidente por medio de los árabes: en el libro Las mil y una noches se encuentra la historia de Abul Hasán o el dormido despierto, cuya trama muestra la histo-ria de un hombre, Abul Hasán, que tras perder la conciencia por un somnífero que diluyen en su bebida, es trasladado al palacio del califa y tratado, cuando despierta, como si fuese el propio califa, hasta que llega a creérselo; otro somnífero que pondrán en su bebida al final de la jornada lo hará per-der de nuevo la conciencia; devuelto a su casa, al despertar no sabrá si ha soñado ser el califa o si está soñando ser Abul Hasán.

El tema es muy sugerente, porque viene a plantearnos, nada menos, lo ambiguo de lo que entendemos por realidad, lo frágil y sutil de las fronteras que separan la imaginación del delirio. Un sencillo cambio de perspectiva de la concien-cia originado por un sueño nos puede hacer dudar de nuestra identidad y del entorno cotidiano de la vida ordinaria.

En el Siglo de Oro, esa misma trama la encontramos de-sarrollada por diversos autores: William Shakespeare nos muestra a un borracho, Cristóbal Sly, que es transportado durante su borrachera al palacio de un lord; cuando sale de su estado de ebriedad, le convencen de que es el propio lord, ante quien se va a representar La fierecilla domada. Agustín de Rojas Villandrando, en el libro El viaje entretenido, tiene un cuento titulado Soñar despierto, que repite el mismo ar-gumento: el duque Filipo hace que lleven a su palacio a un herrero borracho y lo traten, cuando esté sereno, como si fuese el duque en persona. El mismo asunto, con diferentes artificios, lo desarrolla Tirso de Molina en el cuento Los tres maridos burlados, del libro Los cigarrales de Toledo.


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La obra maestra, entre todas las que utilizan como ele-mento narrativo el tema de aquel venerable cuentecillo de la mariposa, es sin duda La vida es sueño, de Pedro Calderón de la Barca (Madrid, 1600-1681), uno de los textos clásicos de la literatura universal. En la obra de Calderón, el rey de Polonia, Basilio, aficionado a la astrología, a los horóscopos, tuvo un hijo, Segismundo, que según determinados sueños, presagios y oráculos sería nefasto para el reino, de manera que desde niño lo ha condenado a vivir en una prisión apartada, cargado de cadenas, sin que nadie le haya explicado ni su origen ni las causas del atroz cautiverio. Arrepentido, un día el rey Basi-lio decide llevar a palacio a Segismundo, tras hacerle dormir mediante un bebedizo, para anunciarle cuando despierte que no es un pobre cautivo sino el heredero del trono de Polonia, y analizar su reacción. Cuando conoce la verdad de su vida pasada, su situación de víctima inocente castigada por me-ros signos adversos, Segismundo se llena de ira y causa tan-tos problemas que el rey Basilio toma la decisión de hacerlo dormir de nuevo y devolverlo a su prisión y a sus cadenas. En su nuevo despertar, Segismundo acepta que su estancia en el palacio y su pretendida condición de heredero fue sólo un sueño, y que también ese cautiverio extraño, sin causas ni motivos, pertenece a los sueños.

Yo sueño que estoy aquí,destas prisiones cargado;y soñé que en otro estadomás lisonjero me vi.¿Qué es la vida? Un frenesí.¿Qué es la vida? Una ilusión,una sombra, una ficción


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y el mayor bien es pequeño;que toda la vida es sueño,y los sueños, sueños son.

Así dice Segismundo en un inmortal poema. Y esa concien-cia de que cualquier aspecto de la realidad tiene la apariencia inconsistente, efímera, fácilmente mudable, de los sueños, ya no le abandonará nunca, ni siquiera cuando, por los aza-res de la política, acabe ocupando en palacio el lugar que le corresponde.

En la obra de Calderón, el esquema dramático está en-tretejido con historias y tramas secundarias: por un lado, la de Rosaura, otra víctima, en este caso del engaño de un hombre, que busca venganza; por otro, la de Astolfo, duque de Moscovia —que fue quien engañó a Rosaura— y Estrella, su prima —y prometida— , que aspiran a heredar la corona del rey Basilio; también tienen presencia importante Clo-taldo, guardián de Segismundo, y Clarín, sanchopancesco criado de Rosaura. Se suceden ciertos enredos en los que juegan secretos e identidades fingidas, y que le dan a la obra una vivacidad especial en la presentación de persona-jes que viven cada uno su propia obsesión. A primera vis-ta, parecería que estas historias están al margen del drama principal, que es la transformación interna de Segismundo, su revelación de lo quebradizo de la realidad. No obstante, desde el punto de vista dramático, aparte de crear tramas accesorias llenas de interés, todos los personajes y episodios están construidos al servicio de la trama principal, que es la historia del proceso moral de Segismundo, de cómo adquiere la conciencia de que toda realidad es tan evanescente como los sueños: al final de la obra, sobre los distintos personajes


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recaerán decisiones de Segismundo, ya investido de autori-dad, que nos mostrarán de qué manera se ha orientado su sentido de las cosas, y hasta qué punto el energúmeno que resultó ser la primera vez que fue tratado como un príncipe se ha transformado en un hombre que pretende llevar la justicia a sus últimas consecuencias, castigando incluso a los sedicio-sos que le han ayudado frente a su padre el rey.

Para Calderón, el antiguo mito de la vida como sueño, o de la realidad sospechosa de pertenecer con similar apariencia al sueño y a la vigilia, se pone al servicio de la idea religiosa. La obra viene a decirnos que todo en este mundo es sólo som-bra, apariencia, en definitiva sueño, y que el único “despertar” posible tiene que darnos acceso a otro espacio diferente de la vigila de esta vida, a la “vigilia de la vida verdadera”. El men-saje inmediato de la obra, muy acorde con su época y con las creencias sinceras de su autor, sería pues el siguiente: ya que todo en esta vida terrena es pasajero, fugaz, sin sustancia, cumplamos con la ley de Dios y de la Iglesia para merecer el cielo, el auténtico despertar a la vida divina.

Sin embargo, las verdaderas obras de arte trascienden siempre el propósito de información, e incluso apologético y de adoctrinamiento, que su autor haya querido poner en ellas. Así, La vida es sueño ha conseguido una significación mucho más amplia de lo que su autor pretendió, y ya nadie limita su sentido al proselitismo religioso, pues la obra tie-ne una profundidad de reflexión simplemente humana, que puede alcanzar a cualquiera que, sin ideas preconcebidas, se pregunte por el sentido de su presencia en este mundo, por el misterio de la vida consciente, por la rareza del puro existir, y sea en ocasiones capaz de intuir en todas las cosas el aire de los sueños.


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Además está el lenguaje, la música de las palabras. Han pasado casi cuatrocientos años desde que se escribió y puede resultar extraño, difícil, para la gente de hoy. Leámoslo con atención y cuidado, en voz alta, masticando cada palabra, dándole al texto el ritmo que pide. Hagámoslo resonar como se merece, y descubriremos toda la belleza de sus razones y su vigorosa melodía verbal.


Personas que hablan en ella:

RosauRa, dama.segismundo, príncipe.Clotaldo, viejo.estRella, infanta.ClaRín, gracioso.Basilio, rey.astolfo, príncipe.soldados.guaRdas.músiCos.

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Acto primero

[En las montañas de Polonia]Sale en lo alto de un monte RosauRa, en hábito de hombre1, de camino, y en representando los primeros versos va bajando

rosaura Hipogrifo2 violento que corriste parejas3 con el viento, ¿dónde, rayo sin llama, pájaro sin matiz, pez sin escama, y bruto sin instinto natural4, al confuso laberinto de esas desnudas peñas te desbocas, te arrastras y despeñas? Quédate en este monte,

1. El personaje de la mujer vestida de hombre es habitual en el teatro barroco.2. Animal imaginario que aparece por primera vez en la obra Orlando furioso (1532), de Ariosto. Es mitad caballo y mitad grifo (animal fabuloso compuesto de águila y león).3. corriste parejas: «competiste en velocidad».4. Rosaura emplea una serie de comparaciones para referirse a su caballo, que la ha tirado al suelo. Los términos utilizados (rayo, pájaro, pez y bruto) representan los cua-tro elementos que, según la filosofía clásica, componen el universo (fuego, aire, agua y tierra).

bruto animal irracional,especialmente cuadrúpedo


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donde tengan los brutos su Faetonte5; que yo, sin más camino que el que me dan las leyes del destino, ciega y desesperada bajaré la cabeza enmarañada de este monte eminente, que arruga al sol el ceño de su frente. Mal, Polonia, recibes segismundo a un extranjero, pues con sangre escribes su entrada en tus arenas, y apenas llega, cuando llega a penas6; bien mi suerte lo dice; mas ¿dónde halló piedad un infelice?

Sale ClaRín, gracioso

clarín Di dos, y no me dejes en la posada a mí cuando te quejes; que si dos hemos sido los que de nuestra patria hemos salido a probar aventuras, dos los que entre desdichas y locuras aquí habemos llegado y dos los que del monte hemos rodado,

5. Según la mitología griega, Faetón (o Faetonte) era hijo de Helios. Orgulloso y arro-gante, pidió a su padre que le dejara conducir el carro del Sol; pero su inexperiencia provocó que perdiera el control y lo precipitara en llamas sobre la Tierra. Como castigo por su actitud, Zeus lo arrojó al río Erídano.6. El autor utiliza aquí un juego de palabras entre el adverbio de tiempo apenas («inmediatamente después») y la locución adverbial a penas («con gran esfuerzo o difi-cultad»). Es decir, Rosaura se lamenta de sufrir penalidades nada más llegar a Polonia.

infelice de suerte adversa,

infeliz(lenguaje poético)


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¿no es razón que yo sienta meterme en el pesar, y no en la cuenta7? rosaura No quise darte parte en mis quejas, Clarín, por no quitarte, llorando tu desvelo, el derecho que tienes al consuelo. Que tanto gusto había en quejarse, un filósofo decía, que, a trueco de quejarse, habían las desdichas de buscarse. clarín El filósofo era un borracho barbón; ¡oh, quién le diera más de mil bofetadas! Quejárase después de muy bien dadas. Mas ¿qué haremos, señora, a pie, solos, perdidos y a esta hora en un desierto monte, cuando se parte el sol a otro horizonte8? rosaura ¡Quién ha visto sucesos tan extraños! Mas si la vista no padece engaños que hace la fantasía, a la medrosa luz que aún tiene el día, me parece que veo un edificio. clarín O miente mi deseo, o termino las señas.

7. Clarín acusa a Rosaura de no mencionarlo en su recuento de quejas, aludiendo a que él no se encuentra a salvo en casa (en la posada), sino que está padeciendo las mis-mas desdichas que ella.8. cuando se parte el sol a otro horizonte: «cuando anochece».

a trueco decon tal de

barbónque tienemucha barba

medroso, sa que infunde o causa miedo

termino aquí, confirmo


Acto

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rosaura Rústico nace entre desnudas peñas un palacio tan breve que el sol apenas a mirar se atreve; con tan rudo artificio la arquitectura está de su edificio que parece, a las plantas9

de tantas rocas y de peñas tantas que al sol tocan la lumbre, peñasco que ha rodado de la cumbre. clarín Vámonos acercando; que este es mucho mirar, señora, cuando es mejor que la gente que habita en ella10 generosamente nos admita. rosaura La puerta –mejor diré funesta boca– abierta está, y desde su centro nace la noche, pues la engendra dentro.

Suena ruido de cadenas

clarín ¿Qué es lo que escucho, cielo! rosaura Inmóvil bulto soy de fuego y hielo. clarín ¿Cadenita hay que suena? Mátenme, si no es galeote en pena. Bien mi temor lo dice.

9. a las plantas: «a los pies». 10. Alude a la torre, que se menciona poco después.

galeotehombre que

remabaforzadoen una

embarcación


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Dentro segismundo

segismundo ¡Ay, mísero de mí, y ay, infelice! rosaura ¡Qué triste voz escucho! Con nuevas penas y tormentos lucho. clarín Yo con nuevos temores. rosaura Clarín… clarín ¿Señora…? rosaura Huyamos los rigores de esta encantada torre. clarín Yo aún no tengo ánimo de huir, cuando a eso vengo. rosaura ¿No es breve luz aquella caduca exhalación, pálida estrella, que en trémulos desmayos pulsando ardores y latiendo rayos, hace más tenebrosa la obscura habitación con luz dudosa? Sí, pues a sus reflejos puedo determinar, aunque de lejos, una prisión obscura; que es de un vivo cadáver sepultura; y porque más me asombre, en el traje de fiera yace un hombre de prisiones cargado y solo de la luz acompañado. Pues huir no podemos, desde aquí sus desdichas escuchemos. Sepamos lo que dice.

trémulo tembloroso

porque aquí, con valor final,para queprisiones grilletes, cadenas y otros instrumentos con que enlas cárcelesse asegura a los presos


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Descúbrese segismundo con una cadena y la luz, ves-tido de pieles

segismundo ¡Ay, mísero de mí, y ay, infelice! Apurar, cielos, pretendo, ya que me tratáis así, qué delito cometí contra vosotros naciendo. Aunque si nací, ya entiendo qué delito he cometido; bastante causa ha tenido vuestra justicia y rigor, pues el delito mayor del hombre es haber nacido. Solo quisiera saber para apurar mis desvelos –dejando a una parte, cielos, el delito del nacer–, ¿qué más os pude ofender, para castigarme más? ¿No nacieron los demás? Pues si los demás nacieron, ¿qué privilegios tuvieron que yo no gocé jamás? Nace el ave, y con las galas que le dan belleza suma, apenas es flor de pluma, o ramillete con alas11,

11. Mediante esta imagen, basada en el intercambio de atributos, el plumaje del ave se compara con el colorido de las flores.

apuraraveriguar,

desentrañarla verdad


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cuando las etéreas salas12

corta con velocidad, negándose a la piedad13

del nido que deja en calma; ¿y teniendo yo más alma, tengo menos libertad? Nace el bruto, y con la piel que dibujan manchas bellas14, apenas signo es de estrellas –gracias al docto pincel15–, cuando, atrevido y crüel, la humana necesidad le enseña a tener crueldad16, monstruo de su laberinto17; ¿y yo, con mejor instinto, tengo menos libertad? Nace el pez, que no respira, aborto de ovas y lamas, y apenas bajel de escamas sobre las ondas se mira, cuando a todas partes gira, midiendo la inmensidad de tanta capacidad

12. etéreas salas: metáfora del cielo.13. La piedad se entiende aquí como el amor a los padres.14. Segismundo haría referencia a un leopardo.15. Alusión a Dios como el pintor de la creación.16. Es decir, el animal comienza a mostrarse cruel cuando el hombre lo acosa para satisfacer sus necesidades. 17. Alusión al Minotauro, ser mitológico con cuerpo humano y cabeza de toro que vivía encerrado en el laberinto de Creta y se alimentaba con carne humana.

ovaalga verdeque se críaen elmar o enlos ríos yestanques,flotante en elagua o fija alfondolamacieno que sehalla enalgunoslugares delfondo delmar o de losríosbajelembarcación


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como le da el centro frío18; ¿y yo, con más albedrío, tengo menos libertad? Nace el arroyo, culebra que entre flores se desata, y apenas sierpe de plata, entre las flores se quiebra, cuando músico celebra de las flores la piedad que le dan la majestad del campo abierto a su huida; ¿y teniendo yo más vida, tengo menos libertad? En llegando a esta pasión, un volcán, un Etna19 hecho, quisiera sacar del pecho pedazos del corazón. ¿Qué ley, justicia o razón negar a los hombres sabe privilegio tan süave, excepción tan principal, que Dios le ha dado a un cristal20, a un pez, a un bruto y a un ave? rosaura Temor y piedad en mí sus razones han causado. segismundo ¿Quién mis voces ha escuchado? ¿Es Clotaldo? clarín Di que sí.

18. centro frío: «la profundidad del agua».19. Volcán situado en Sicilia. 20. Alude metafóricamente al arroyo.

sierpeculebra de

gran tamaño

majestadgrandeza,

superioridad,autoridad

süavedulce, grato a

los sentidos


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rosaura No es sino un triste, ¡ay de mí!, que en estas bóvedas frías oyó tus melancolías.

Ásela

segismundo Pues la muerte te daré porque no sepas que sé que sabes flaquezas mías. Solo porque me has oído, entre mis membrudos brazos te tengo de hacer pedazos. clarín Yo soy sordo, y no he podido escucharte. rosaura Si has nacido humano, baste el postrarme a tus pies para librarme. segismundo Tu voz pudo enternecerme, tu presencia suspenderme, y tu respeto turbarme. ¿Quién eres? Que aunque yo aquí tan poco del mundo sé, que cuna y sepulcro fue esta torre para mí; y aunque desde que nací –si esto es nacer– solo advierto este rústico desierto donde miserable vivo, siendo un esqueleto vivo, siendo un animado muerto.

áselala coge, lasujeta

membrudofornido,robusto

animadoser dotadode alma


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Y aunque nunca vi ni hablé sino a un hombre solamente que aquí mis desdichas siente, por quien las noticias sé del cielo y tierra; y aunque aquí, por que más te asombres y monstruo humano me nombres, entre asombros y quimeras21, soy un hombre de las fieras y una fiera de los hombres. Y aunque en desdichas tan graves, la política he estudiado, de los brutos enseñado, advertido de las aves, y de los astros süaves los círculos he medido, tú solo, tú has suspendido la pasión a mis enojos, la suspensión a mis ojos, la admiración al oído. Con cada vez que te veo nueva admiración me das, y cuando te miro más, aún más mirarte deseo. Ojos hidrópicos22 creo

21. En la mitología clásica, monstruo imaginario que tenía cabeza de león, vientre de cabra y cola de dragón. El término quimera se emplea también para designar cualquier fantasía irrealizable.22. La hidropesía es una enfermedad que consiste en la acumulación anormal de líqui-dos en el cuerpo. Causa una gran necesidad de beber a quien la padece, por lo que, en sentido figurado, el término hidrópico ha pasado a significar «insaciable».


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que mis ojos deben ser; pues cuando es muerte el beber, beben más, y de esta suerte, viendo que el ver me da muerte, estoy muriendo por ver. Pero véate yo y muera; que no sé, rendido ya, si el verte muerte me da, el no verte ¿qué me diera? Fuera más que muerte fiera, ira, rabia y dolor fuerte; fuera vida. De esta suerte su rigor he ponderado, pues dar vida a un desdichado es dar a un dichoso muerte. rosaura Con asombro de mirarte, con admiración de oírte, ni sé qué pueda decirte, ni qué pueda preguntarte; solo diré que a esta parte hoy el cielo me ha guïado para haberme consolado, si consuelo puede ser del que es desdichado, ver a otro que es más desdichado. Cuentan de un sabio que un día tan pobre y mísero estaba, que solo se sustentaba de unas yerbas que comía. ¿Habrá otro –entre sí decía– más pobre y triste que yo?


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Y cuando el rostro volvió, halló la respuesta, viendo que iba otro sabio cogiendo las hojas que él arrojó23. Quejoso de la fortuna yo en este mundo vivía, y cuando entre mí decía: ¿habrá otra persona alguna de suerte más importuna?, piadoso me has respondido; pues volviendo en mi sentido hallo que las penas mías, para hacerlas tú alegrías, las hubieras recogido. Y por si acaso mis penas pueden aliviarte en parte, óyelas atento, y toma las que de ellas no sobraren. Yo soy…

Dentro Clotaldo

clotaldo Guardas de esta torre, que, dormidas24 o cobardes, disteis paso a dos personas que han quebrantado la cárcel…

23. Una historia similar se cuenta en el Ejemplo X de El conde Lucanor, la célebre obra del infante don Juan Manuel (1282-1348). 24. Dormidas concuerda con guardas, palabra que en aquella época tenía género fe-menino.


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