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La titulación de artículos académicos e investigativos: un acto comunicativo Alexánder Arbey Sánchez Upegui

Comunicador Social-Periodista Magíster en Lingüística

Editor, Líder del Grupo de Investigación en Comunicación Digital y Discurso Académico y Coordinador de Investigaciones de la Católica del Norte Fundación Universitaria

edicion@une.net.co asanchezu@ucn.edu.co

En este texto sobre la titulación de artículos académicos e investigativos presento algunas recomendaciones con base en los aportes de American Psychological Association (2002); Campanario (2002, en línea); Day (2005); Zuluaga (2007); van Dijk (1992) y Wolcott (2003). ¿Qué es el título? El título es el nombre de una obra, cuya función es designar un “objeto” de la realidad; esto es, un título identifica un texto en particular al funcionar como nombre propio de éste. Además de cumplir con una función de identificación y recordación, también dice algo más acerca de su texto correspondiente, por lo cual la titulación es un primer puente hacia el lector; en suma, es un acto comunicativo (Cfr. Zuluaga, 2007, pp.190-191). Este acto comunicativo también recibe el nombre de macroestructura, la cual sintetiza el tema o asuntos esenciales del texto. Esta macroestructura es una representación abstracta de la estructura global del significado, en este caso, del artículo. Las macroestructuras son semánticas puesto que aportan una idea de la coherencia global y del significado total del texto para guiar la compresión. Dicho de otra manera, para garantizar una recepción óptima del significado global, los textos expresan directamente la macroestructura en sus títulos, de esta forma el lector sabrá cuál es el objeto y la orientación del texto, y podrá decidir si lo encuentra interesante (van Dijk, 1992, pp.55, 168). Acerca del interés que puede generar un título con respecto al texto que representa, Harry Wolcott (2003, pp.4-5) lo ejemplifica con su propio libro, así: “Y qué piensas sobre mi título: Mejorar la escritura de la investigación cualitativa? ¿Salió a tu encuentro y te atrapó? (...) por el título de este libro sabes que está enfocado sobre cómo escribir lo que se ha llegado a conocer como investigación cualitativa, descriptiva o naturalista”.

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¿Cómo titular artículos? Aspectos como la extensión, la estructura y la retórica textual en un título, dependen del género al cual pertenece el texto respectivo; así, hay un estilo propio para titular textos periodísticos, literarios, de opinión y académico científicos. Las consideraciones que exponemos acá se refieren a esta última tipología textual, cuyos títulos tienen a ser denotativos, informativos y con cierto nivel de autonomía frente a la realidad extratextual o contextual (Cfr. Zuluaga, 2007, p.184). Es de anotar que aunque el título algún nivel de autonomía expresiva, éste depende y está subordinado al texto que representa; por ejemplo, tenemos el caso de títulos formulados como una pregunta, cuya respuesta es el artículo en su totalidad, ejemplo: “¿Cuáles son los movimientos gnoseológicos en la Administración de Empresas?” En todo caso, esto nos indica que, aunque el título debe ser preciso y completo, no debe sobrecargarse con elementos indicativos ni añadir un subtítulo, porque todo ello se complementa con el resumen analítico y las palabras clave (Cfr. Unesco, 1983, pp.1-13). Tampoco es conveniente que el título del artículo sea el mismo título del proyecto de investigación, que por lo general es bastante pormenorizado. Con algunas moficicaciones en los nombres con el fin de garantizar el anonimato de la fuente, a continuación se presenta en (A) un ejemplo real de un título de un articulo de investigación bastante extenso (35 unidades léxicas):

(A) Tercer avance de investigación. Aplicación de la regulación de estrategias formativas en el programa de Gerontología, según el sistema de estudios institucional, en las asignaturas: Interacciones Psicológicas II, Psicología General y Psicología Organizacional.

El título de un artículo académico investigativo es una etiqueta, no una serie de enunciados extensos o una oración gramatical con sujeto, verbo y complemento. El título es un enunciado que describe de manera clara y precisa el contenido de un artículo, con el menor número posible de palabras (Day 2005, p.15), aunque no hay que caer en extremos como en el siguiente ejemplo de un artículo académico: El líder-jefe. Recomendaciones sobre titulación de textos académico investigativos

Wolcott (2003, p.112) recomienda jugar con los títulos; esto es, hacer una lluvia de posibles títulos del artículo y de las secciones internas. Es conveniente decantar la lluvia de títulos mediante una lista, comenzando por los más adecuados. Trate de discernir un patrón entre los títulos, para identificar palabras o ideas imprescindibles.

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Un título provisional resulta conveniente para las primeras etapas del proyecto. la secuencia evolutiva de un título refleja la dinámica y el enfoque investigativo.

Trate en lo posible de indicar una acción en el título. Esto puede ayudar a que el significado sea más claro y concreto (diseño de..., análisis de...) Si el título da cuenta de la formulación del problema, del enfoque y es atractivo, tanto mejor (un título debe ser completamente lo más explicativo posible).

En los títulos hay que tener cuidado con la sintaxis. La mayoría de los errores gramaticales de los títulos se deben a un orden inadecuado de las palabras, según lo ejemplifica Day, 2005, pp.16-18):

-A la Journal of Bacteriology se presentó un trabajo con el título: “Mecanismo de supresión de la neumonía no transmisible en la rata inducida por el virus de la enfermedad de Newcastle”. A menos que este autor haya conseguido demostrar la generación espontánea, tiene que haber sido la neumonía lo inducido y no la rata. El título debió ser: “Mecanismo de supresión de la neumonía no contagiosa inducida en la rata por el virus de la enfermedad de Newscastle”. -“Caracterización de las bacterias que producen mastitis mediante la cromatografía de gas líquido”. ¿No es maravilloso que haya bacterias capaces de utilizar la cromatografía?

Los términos del título deben limitarse a aquellas palabras que subrayen el contenido significativo del trabajo de forma que este resulte a la vez comprensible.

En lo posible, los títulos no deben contener abreviaturas, paréntesis, fórmulas, caracteres desconocidos o palabras complejas de difícil pronunciación: “Un libro o un artículo con un título impronunciable no llegará a ser fácilmente tema de conversación” (Wolcott, 2003, p.156). Este es un ejemplo de un título de un artículo presentado a una revista y la respectiva recomendación del editor para los autores:

Liderazgo gerencial y cultura organizacional en los institutos universitarios IUTLAF E IUTAIRLA.

14 de enero de 2009 Cordial saludo profesora XXX. Gracias por el envío de la información. Con el fin de recibir formalmente el artículo, por

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favor diligenciar y enviar la carta anexa. También, es recomendable una actualización bibliográfica, pues la referencia más reciente es de hace 4 años. Incluir un pie de página en la primera página en el cual se explique el contexto investigativo en el cual surge el artículo. Asimismo, reformular el título con el fin de no incluir en él las siglas de las instituciones educativas.

Al redactar el título, el autor debe preguntarse: “¿Cómo buscaría yo esta información en un índice o en una base de datos científica?”

Una forma de evaluar el artículo consiste en entresacar todos los títulos y subtítulos y examinarlos: ¿proporcionan una estructura adecuada que fortalece la cohesión del texto?

Los títulos se indizan y se compilan en numerosos trabajos de referencia. Por ello, evite palabras que no sirvan para propósitos útiles, que aumenten la extensión y puedan confundir a las personas que elaboran los índices. Recuérdese que, además de los investigadores, los servicios de indización bibliográfica y de resúmenes de artículos dependen de la exactitud del título en su labor divulgativa.

Las palabras métodos y resultados normalmente no aparecen en un título, y no deben hacerlo tampoco redundancias como «Un estudio de» o «Una investigación experimental de», como principio de un título.

Evite utilizar abreviaturas en un título: la escritura completa de todos los términos ayudará a asegurar una indización precisa.

La extensión de un título es de 10 a 12 palabras (incluye artículos, conjunciones y preposiciones) (APA, 2002, p.8). Luego de redactar el título, evalúe si es demasiado corto, y posiblemente genérico e impreciso; o demasiado extenso, casi que un resumen del artículo.

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Ejemplos de títulos y sugerencias de corrección

La segunda generación del chat

Es conveniente agregarle un complemento al título que lo precise, por ejemplo:

Estrategias de interacción para la segunda generación del chat

La segunda generación del chat: retos y estrategias de uso

La segunda generación del chat: ¿nuevas estrategias de interacción?

Retos pedagógicos y de estrategias comunicativas con las nuevas

tecnologías para la interacción y la comunicación

(es algo extenso el título y hay cierta redundancia entre los términos comunicación e interacción). Esta es otra variante de título:

Retos pedagógicos y estrategias de uso en las nuevas tecnologías de

comunicación

Análisis lingüístico de la interacción en un foro educativo virtual

Hacer explícito en el título el enfoque educativo del trabajo

El foro educativo virtual: análisis y estrategias de interacción

La revista ha editado el título así:

Nuevos modos de interacción educativa: análisis

lingüístico de un foro virtual

El foro de discusión como herramienta social. (los títulos no llevan

punto)

El foro de discusión, un escenario académico natural en e-learning (creo que esta idea refleja mejor la esencia del artículo)

Correo electrónico: medio por excelencia dentro del proceso comunicacional educativo

Es conveniente matizar o repensar el título o mirar qué se puede expresar que sea una característica propia del correo, pues cuando utilizas el enunciado “medio por excelencia”, das a entender que quizás otros medios no lo sean. Esto que afirmas del correo, también se puede decir de otros medios.

El chat en el contexto educativo

El título es algo amplio y no refleja con precisión el desarrollo del artículo, el cual se centra en los criterios de uso. Podría ser:

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Reflexiones y estrategias de uso del chat educativo

Day (2005, p.16) propone el siguiente ejemplo y análisis de un título:

“Acción de los antibióticos sobre las bacterias”

¿Es un buen título? Desde el punto de vista de la forma lo es; es corto y no lleva exceso de equipaje (palabras inútiles). Indudablemente, no mejoraría cambiándolo por

“Observaciones preliminares sobre el efecto de algunos antibióticos en

diversas especies de bacterias” Sin embargo, la mayoría de los títulos que son demasiado cortos lo son porque contienen términos generales en lugar de términos específicos. Podemos suponer sin riesgo que el estudio precedido por el título mencionado no examinó el efecto de todos los antibióticos en todas las clases de bacterias. Por consiguiente, ese título, esencialmente, carece de sentido. Si solo se estudiaron uno o varios antibióticos, deben enumerarse en el título. Si solo se ensayó con uno o con varios organismos, estos deben también mencionarse en el título. Si el número de antibióticos o de microorganismos resultaba incómodamente elevado para su enumeración en el título, tal vez hubiera podido utilizarse en cambio un nombre colectivo. Ejemplos de títulos más aceptables son:

“Acción de la estreptomicina sobre Mycobacterium tuberculosis”

“Acción de la estreptomicina, la neomicina y la tetraciclina sobre bacterias grampositivas”

“Acción de los antibióticos poliénicos sobre las bacterias fitopatógenas”

“Acción de diversos antibióticos antifúngicos sobre Candida albicans y

Aspergillus fumigatus”

Para finalizar El título es la frase que condensa la información de manera coherente y completa. No es adecuado redactar títulos genéricos u obvios. Tampoco es conveniente ser crípticos. El título debe dar pistas sobre el enfoque del tema y servir de hilo conductor. Algunos prefieren escribir el titular antes de comenzar el texto para tener un marco general. Otros lo hacen al final, se trata de un asunto de elección. Lo importante es ensayar por lo menos 5 títulos para ganar en precisión y originalidad.

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El título es, sin duda, la frase más importante del artículo. De un título adecuado depende muchas veces que un lector pase de largo ante nuestro artículo o se anime a leer el abstract o resumen cuando revista una larga recopilación bibliográfica obtenida, por ejemplo, en una base de datos científica. Por razones de tiempo, usualmente los investigadores no pueden analizar con detalle toda la inmensa producción de un campo o un tema determinado en sistemas de indexación portales, revistas, etc. En este sentido, un título erróneo, impreciso o muy general puede hacernos perder un lector potencial que, en definitiva, es alguien que puede utilizar nuestro trabajo, criticarlo y citarnos alguna vez. El título debe sintetizar la idea principal del escrito. Es un enunciado conciso acerca del tema principal y debe identificar las variables reales o los aspectos teóricos bajo investigación y la relación entre ellos.

Lista de referencias American Psychological Association-APA. (2002). Manual de estilo de publicaciones. Maricela Chávez M. (Trad.) et al. (2 ed.). México: Editorial El Manual Moderno.

Campanario, Juan Miguel. (2002). Cómo escribir y publicar un artículo científico: cómo estudiar y argumentar su impacto. Universidad de Alcalá. Recuperado el 1 de abril de 2009, en: http://www2.uah.es/jmc/webpub/INDEX.html

Day, Robert A. (2005). Cómo escribir y publicar trabajos científicos. (3 ed. en español). Miguel Sáenz (Trad.). Washington: Organización Panamericana de la Salud - OPS.

Van Dijk, Teun. (1992). La ciencia del texto. Barcelona: Paidós.

Wolcott, Harry. (2003). Mejorar la escritura de la investigación cualitativa. Medellín: Editorial Universidad de Antioquia.