GONT~ST AGION AL

MENSAJE

QUE EL SENOR PRESIDENTE DE LA REPUBLIGA

LIGENGIADO

MANlJ~L ~STRADA GABR~RA

DIRIGIO A L.A

Asamblea National Legislativa

AL ABRIR sus SESIONES ORDINARIAS DE

-:; 1913 <=--

Tipografia Nacional.-Guatemala, Gentro America.

Senor PresiClente Cle fa Repii6fica:

Con todo el interes que merece, la Asamblea Nacional Legislativa se ha impuesto del Mensaje que, en cnmplimiento de un precepto constitucional, Ie dirigisteis el dia en que inauguro sus presentes sesiones ordinarias; importante docn­mento en el que, de modo sintetico, se hace la relacion- meto­diea y sincera de los principales actos y trabajos que el Poder Ejecutivo realizo durante el periodo transcurrido del 1 q de marzo de 1912 al 1 Q del corriente; y por el cual puede formar­se y se forma exacto concepto, no solo de esa improba y pa­triotica labor en los varios ordenes de la Administracion, sino que tam bien de la actual halagilefia situacion de Guatemala, en 10 que respecta al armonico vivir de todas sus actividades y al desarrollo de sus grandes y multiples fuentes de riqueza.

Al dar, con el mayor agrado, la presente respuesta a vues­tro Mensaje, la Representacion N acional habra de referirse, con la concision posible, a todas y a cada una de las materias que se tratan en el mismo.

Es un hecho sumamente lisonjero, pOl' el que esta Asam­blea se congratula con Vos, q ne la paz y la tranq uilidad Pl't­blicas, condiciones, como es muy bien sabido absolutamente necesarias para la viday progreso de la sociedad, se hayan conservado en todos los ambitos del pais sin la menor alteracion; y este beneficio inestimable, el primero, si se quiere, para los pueblos, y que ha permitido desarrollar entre nosotros el plan que desde el principio el Gobierno se trazara en pro de la N a­cion, se debe, en parte, como acertadamente 10 afirmais, al ca­racter laborioso y honrado de los guatemaltecos y al estricto cumplimiento de las leyes fundamentales y secundarias que nos rigen; pero tambien, es preciso decirlo y la Representacion Na ­cional se com place en reconocerlo, a vuestras relevantes dotes de mando y a vuestro tino y cordura, reconocidos por todos, y de los cuales tantas y tan sefialadas pruebas habeis sabido dar en e1 desempefio de vuestro elevadisimo cargo.

Consecnencia del orden reinante y de los principios com­titucionales establecidos, es que el Poder JUdicial, a quien toea la alta mision de mantener en su vigor la ley, dar a cada uno

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10 que Ie corresponde y obligar en su caso a las debidas repa­raciones, y de quien el Ejecutivo tiene, conforme a la Consti­tuci6n, la suprema vigilancia, sin tocar a su independencia, haya fnncionado con toda regularidad durante el ano, dictan­do el considerable mimero de 58,897 resoluciones. De igual modo funcionaron las Municipalidades, que fneron oportuna­mente renovadas con la mas completa libertad y que actuaron y actllan en la gesti6n del gobierno local, habiendo llevado a cabo muchas obras de utilidad pllblica y teniendo em prendi­das otras tantas; en 10 que, asi como en sus demas atenciones, in virtieron la mayor parte de sus ing resos, que, en conj un to, ascendieron a la suma de $5.31 8,146.56. Cuando sus propios recursos no bastaron, pOI' tratarse de trabajos superiores al esfuerzo de los Ayuntamientos, el Gobierno acudi6 en su auxi­lio con sumas del Erario.

La Recopilaci6n de Leyes, puesta al dia con la publicaci611 de los tomos XXIX, XXX y XXXI, es recomendable, pues esta Hamada a prestaI' constantes y titiles servicios.

Plausible es que la salubridad publica, tan necesaria para la conservaci6n del organismo fisico de la colectividad, haya permanecido inalterable, en 10 general; habiendo el Gobierno, en el acto, acudido con medidas oportunas y eficaces a combatir los casos de enfermedades epidemicas que en algunos lugares se presentaron, y dictado disposiciones previsoras para poner­nos a cubierto de terribles fiagelos que en otras partes apare­cian , allegando elementos y r ecursos indispensables para. com· bath'los con exito , en el desgraciado evento de que, a pesar del celo desplegado, llegaran a invadirnos.

N otoria y digna del mayor encomio es la asidua atenci6n que vuestro Gobierno ha prestado siempre y sigue prestando a la Beneficeneia Publica. Ella se patentiza con los cuantiosos recursos puestos a su disposici6n para que Ilene sus fines hu­manitarios. Las rentas existentes, y que se han creado con ese e xclusivo objeto, alcanzaron la respetable suma de $3.698,403.54. Los enfermos que en los hospitales nacionales se asistieron as­eendi6 al numero de 18,474. Enti.'e los establecimientos hos­pitalarios existentes son dignos de especial mend6n el "Asilo de Maternidad Joaquina," unico en su clase, que tantos elogios ha merecido de la prensa extranjera y cuyos fecundos resulta­dos evidencia su estadistica; y el de Convalecientes que, con

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justicia, lleva vuestro nombre. / Este, que se inaugurara muy pronto y que, como bien 10 decis, representa el esfuerzo mas grande que el espiritu de la beneficenciaha hecho entre nos'o­tros, habra de ser un0 de los mas hermosos monumentos de la capital y preciado timbre de vuestra administracion.

Interesantes por todos conceptos son los datos que se des­prenden de los resumenes suministrados por el Registro Civil, la Seccion de Tierras y el Registro de la Propiedad. La prim81'a de estas oficinas consigna, entre otros pormenores, el de los nacimientos y defunciones habidos, siendo la diferencia de 30,442 personas, el aumento de la poblacion durante el ano. La segunda asienta el numero de expedientes de tierras trami­tados y el de caballerias de baldios que durante el mismo tit3m­po se concedieron, aumentandose con ell as el patrimonio de particulares y ensanchandose el campo de accion de la agri­cultura. Proporciona la ultima la cifras que, en conjnnto, obtuvieron las operaciones sobre la propiedad inmueble, monto que, en su totalidad, fue de $180.944,675.00, equivalente a $10,055,259.91 en oro americana; 10 que, a la simple vista, indica la importancia y progreso de dichas transacciones .

. Estas, a su vez, revelan la existencia del credito y la confianza del capital, asi propio como extranjero, sin los que es imposible la actividad econornica y su incremento; actividad en la que, por logicas razones naturales, radican la vida misma y el bienestar de los pueblos.

Siendo el pais esencialmente agricola, justo es que, cuanto con la tierra se relaciona, haya merecido vuestra especial y preferente atencion. POI' eso tis que la Asamblea se ha enterado, con la mayor com placencia, de todo 10 hecho acerca del parti­cular. Ensanche de los cultivos establecidos; intentos para la introducci6n de otros nuevos; creacion de prernios y certamenes para los agricultores; fomfmto a la inmigracion l'ttil y laboriosa, que ya toca a nuestras puertas, convidada pOI' las mil ventajas que nueBtra patria les brinda; reglamentacion, en fin, de las l'elaciones entre patrones y jornaleros, de modo que, sin desaten­derse los legitimos intereses de aquellos, se garantice a los llltimos en sus derechos, poniendoles a cubierto, y en particular a los aborigenes, de la especulacion de que, a causa de su ignorancia y timidez, han sido victim as pOI' parte de hombres perversos y malintencionados, a quienes hoy las leyes penan y

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reprimen: todo eon el laudable fin de que se aprovechen las innumerables fuentes de riqueza de nuestro privilegiado suelo y de que el pais, aumentando su produccion, multiplique sus recursos.

Muy dignos de estudio son los datos que acerca de la producdon agricola, en sus diferentes ramos, contiene vuestro Mensaje, con relacion al ultimo ano, y que fueron proporcio­nados porIa Direccion General de Agricultura. A pesar de Ia sequia que influyo desfavorablemente en las cosechas, los rendimientos totales fueron, pOI' regIa general, halagadores. De 10 que producimos, muy poco fue 10 que se importo para atender a las necesidades del momento. Hasta hubo excedente en ciertos articulos, comparando con el ano anterior. Los numeros que acerca de nuestra recoleccion agricola citais, en su variada clasificacion, nos llevan al intimo convencimiento de que, porIa riqueza y exuberancia de su tierra y poria inmensa variedad de sus elementos naturales, el pais con poco esfuerzo, pupde bastarse a si mismo. Son esas cifras, en su concisaelocuencia, representativas de muchas y vigorosas fuer­zas de la Nadon, que, para una gran mayoria, han venido pasando inadvertidas.

Ellas dan un total de productos que, no obstante calcu­larse a precios minimos, monta a la muy estimable suma de $28.845,654.11 en oro.

Esto pOl' 10 que hace a la produccion absoluta. Al exte­rior enviamos articnios pOl' valor aproximado de $12.601,969.00 en oro, figurando, entre los principales de e11os, cafe, aZllCar, panela, hule, maderas y bananos; y como la importacion, segt'm los cuadros form ados pOl' las Aduanas marftimas, fue de $9.822,462.33 en oro, hay un excedente considerable a nuestro favor. El saldo que de esta cOJ!1paracion resulta solo puede compaginarse con la crisis economica porIa que hemos atrave­sado, tomando en consideracion causas que estan' en la conciencia de todos y que no es del caso investigar ahora; siendo una de ellas que el mayor producto de las riquezas del pais reside fuera de el. Pero de esperarse es, como 10 indicais y 10 del11an­da el patriotismo, que ese inconveniente se subsane con el tiempo, a virtud de una paz acti va, porIa ll10dificacion rapida y constante que en las condiciones para la comodidad de la

~ vida se viene operando entre nosotros Y pOI' el aumento ('reciente

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CON'I'ESTACroN AL MENSAJE PRESIDENCIAL 7

de nuestra produccion, llegandose al fin al deseado restableci­miento del equilibrio en el orden economico.

Al par de las otras industrias, el Gobierno ha dispensado la debida proteccion a la minera, sobre la que rige y se aplica la legislaci6n respectiva; conocedor como es de los variados y casi intactos tesoros que en sus entrafias encierran nuestros inontes; los que, en no lejano dia, habran de constituir nue­vas e inagotables fuentes de bienestar y de trabajo.

Atendida la vital importaneia de las comunicaciones en el desarrollo de la agricultura y el comercio yen todo 10 que atafie a la vida de relacion de las sociedades, se ha cuidado con el mayor empefio de la conservacion de los caminos carreteros y d e herradura, abriendose otros nuevos y edificandose puentes y calzadas donde ha sido indispensable. Atravesado el paie de ferrocarriles en los cuatro puntos cardinales, se trata ahora de terminal' e1 que ha de unir a la Metropoli altense con los del Norte, Centro y Oriente; y se proyecta la construcci6n de dife­ren tes ramales, que han de cruzar nuevas y feraces zonas y enlazar importantes secciones, como son: el de Zacapa a la frontera del Salvador, el de Guatemala a Barberena, el de este punto a los Esclavos y el de Quezaltenango a Huehuetenan­go; acerca de los cuales se han hecho loe eRtudios Mcnicos necesarios.

A esa misma vida de relacion, que tanto incremento ha ve­nido tomaIido durante los ultimos afios, se refieren los ram os de teIegrafos, correos y telefonos nacionales, . que tan importantes servicios prestan, y cuya excelente 01'ganizaci6n y funciona­miento, que eonstantemente se ensanchan y mejoran, hom'an verfladeramente a la Administracion. Prueba irrefutable de esto es la extension que alcanzan ya las redes telegrafica y te­lefonica; la suma de empleados que se ocupa en estas depen ­dencias y el considerable numero de millones de piezas que fu eron puestas en circulacion por el correo.

Ademas de las que anterior mente se han enunciado, el Poder Ej ecutivo , en cumplimiento de una de las funciones de cllitura que Ie estan asignadas, ha llevado ultimamente a ter­mino la constrncci6n de varias y notables obras pUblicas. Sobresalen entre estas: el monumento destinado a conmemorar e1 Ferrocarri1 Intel'oceaniro y la Escuela Practica en esta capi­tal, La de Quezaltenango, la E scuela de Industrias de Jalapa y otras muchas de reconocida importaneia.

8 CONTESTAOION AI., MENSAJF. PRESIDENOIAI., •

Queda enterada la Asamblea de que las rent as fiscales· montaron en el ano ala suma de $71.014,726.15, excediendo en $8.967,251.11 a las del ano anterior, que produjeron $62.047,475.04, 10 que se debio, en parte, al elevado tipo de cambio de las contribnciones pagadas en oro y, en parte, a aumentos positivos en las rent as . recaudadas: que los gastos importaron la cantidad de $76.682,916.84, invirtiendose, de esta suma, $44.970,482.74 en los diferentes ramos del s'ervicio administrativo, y erogandose $1.865,437.RO en oro americano para atender al ramo especial del credito publico; quedando, en consecuencia, un deficit de $,'1.668.190.69, que lIubo de llenarse con prestamos efectivos heclIos a ]a Nacion pOI' uno de los esta­blecimientos bancarios de est,a capital.

Conocidos son los origenes de la actual crisis economica, que se remontan a un tiempo anterior al principio de vuestl'a administracion; asi como los val'ios y graves accidentes que han

. retardado su conveniente solucion; entre los 'que estan las ca­tastrofes naturales que han afligido al pais, paralizando pOl' algun tiempo parte de sns energias, disminuyendo los ingresos y aun obligando a hacAr indispensables y extraordinarias erogaciones.

Mas no habeis perdido de vista tan trascendental asunto; an unciandose hoy que el Ej ecu ti vo "para mej oral' tal si tuacion ; para sanear la moneda circulante; para restablecer el regimen metalico y verdaderamente fiduciario; para salir de compromi­sos extranjeros e int~riores y saldar cuentas pendientes de todo genero, ha estado estudiando y gestiona a fin de ofrecer a la Repliblica un arreglo que consolide y unifique todo el pasivo de la Nacion y traiga nuevos elementos economicos que facili­ten capital a la agricultura y al comercio, en una palabra, para restablecer el credito y normalizar.las finanzas en todo 10 que la ciencia permite y la practica consiente."

Os servis expresar, pOI' ultimo, que es vuestro mas ardiente deseo poder ofrecer ala Representacion N acional, en las actua­les sesiones, el fruto de los trabajos realizados a ese respecto. La Asamblea une a los vuestl'os sus deseos acerca de este importantisimo asunto que, alllegar la oportunidad, estudiara con toda la atencion y patriotismo que merece para, de acuE'l'do con el Ejecutivo, adoptar la resolucion que, atendidos los diferen­tes intereses que entrana, estime mas equitativa y conveniente.

CONTESTACION' AL lVIENSAJE PRESIDENCIAL 9

Ha sido siempre la Instruccion Publica sugestivo objeto de vuestra solicitud y cuidado. Desde que, al iniciar vuestro gobier­no, abristeis de nuevo las escuelas, no la habeis dejado ni un momento de la mano, dando a este ramo, en el que indudable­mente se cifran el mejoramiento y el porvenir de las clases populares, 0, pOl' mejor decir, de la N acion entera, el nlas completo y eficaz apoyo. Aun mas, habeis logrado, a virtud de propia iniciativa, que la ensenanza publica evolucione en el sentido que imponen las exigencias de la cultura y la vida modernas; formando, pOl' el influjo de nuevos metodos y apro­pi ados aprendizajes, generaciones aptas para acomodarse a ellas.

Con estos antecedentes, hay perfecta congrllencia entre la gestion realizada el ano ultimo acerca de este particular y la cumplida en los anteriores. Natural es, pues, el aumento de ·escuelas de primeras letras, que hoy llegan a 1835 en la Repll­bliea, sin contar con los colegios y establecimientos privados de ·ensenanza; asi como el de ed ucandos que as is ten a aq ue110s cen­tros, cuyo numero excedio en cerca de cuatro mil ninos al de los inscritos para el curso de 191J.

El empeno puesto en la Instruccion Publica se extiende a todas sus jerarquias. Fllncionan, ademas, seis Institutos, seis Escuelas Practicas de varones y tres de ninas, la Escuela de Agricultura, las Academias, para ninas, de Telegrafia, Taqui­grafia, Teneduria de Libros, Caligrafia y Esteno-dactilografia, creadas con el fin de abrir a aquellas nuevos caminos y ocupa­dones en la vida; debiendo quedar inauguradas el 15 del cOl'riente veintitres Escuelas Practicas mas en los departamen­tos, que tienen ya concluidos sus locales "que son los principa­les palacios de cada cabecera."

Todos estos planteles, 10 mismo que las Escuelas Normales, estan convenientemente dot ados de utiles y enseres para su uso, existiendo en los almacenes de Instruccion los gabinetes y lab oratorios que fueron pedidos a Europa para el servicio de los mislllos.

Se han dispensado facilidades a los alumnos pobres para que adquieran la instruccion secundaria, cuya conveniencia encareceis, creando becas en los Institutos para e11os; y se ha pnesto especial cuidado en la instruccion de la mujer que, pOl' la noble mision que desempena, de primera institutriz de sus hijos, tanta importancia ha tenido siempre y tiene en los des­tinos de las humanas sociedades. '

10 CONTESTACION AL MENSAJE PRESIDENCIAL

De igual atencion fueron objeto las Escuelas Superiores, que mantienen el brillo y el buen nombre que han sabido con­quistarse.

Si en tesis general se dice y se repite que el Ejercito es la salvaguardia del orden yel sosten de las instituciones, con toda razon puede este conocido aforiRmo aplicarse al valiente ejercito guatemalteco, cuyos principales timbres han sido en todo tiem­po el honor y la lealtad.

Place en alto grado a la Asamblea saber que, en esta materia, el celo pre visor del Ejecuti vo ha provisto a todo cuanto fuera indispensable; y que, en caso necesario, el Poder Publico esta debida y suficientemente preparado, en este particular, para hacel'le frente a cualquier evento.

La Academia Militar, cuya falta se hacia sentiI' y cuya fundacion se Os debe, esta destinada a proporcionar al Ejercito Oficiales teorica y practicamente instruidos en la ciencia y arte de la guerra; esperandose que este resultado compeJ?se los sacrificios que este establecimiento importa.

No es menos satisfactorio para la Representacion del Pueblo, el que se hayan mantenido sin alteracion, procurando hacerlas cada dia mas intensas y cordi ales, las buenas relacio­nes y amistad que la Reptl blica cultiva con todos los paises civilizados d e ambos 111undos; y, particularmente, con las d emas ~ Republicas de Centro America, con las que nos ligan estrechos lazos de solidaridad y familia y cuyos sucesos, faustos 0 des­graciados, repercuten entre nosotros como propios: con la heroic a Nacion Mexicana, cuyas recientes luehas deplorall1os; y con la grande y poderosa Rept'tblica de los Estados Unidos de America, con la que, pOI' su pl'oximidad a nuestro suelo, tanto estan destin ados a aumental' cada dia nuestro contacto y cOll1ercio. Este. obedeciendo a la ley de su desenvolvimiento natural, busca hoy nuevos derroteros, habiendose iniciado ya, directamente, con algunas de las prosperas naciones de la America del Sur.

Es tambien 1l10tivo de complacencia para la Asamblea, el que, como efecto de esas mismas amistosas relaciones, algunos Gobiernos Europeos Os hayan hecho merecidas y altas demos­

. traciones de per~onal aprecio y simpatia, las que, al par, redundan en prestigio y hom'a para Guatemala: que los recIa-1110S de extranjeros se hayan resueito conforme a equidad y

CONTESTACION AL MENSAJE PRESIDENCIAL 11

justicia; y que el pais estuviera representado en las diferentes solemnidades y congresos que se ofrecieron y para los cuales el Gobierno fue oportunamente invitado por las N aciones donde estos actos se verificaron.

Anunciais, por ultimo, que entre las obras de aliento que estan para concluirse, se encuentra la linea Pan-Americana pOI' ellido de Occidente, con 10 que nuestro territorio quedara cruzado en 10 absoluto de vias ferreas y unido pOI' ese medio con la vecina Republica de Mexico y con los Estados Unidos de Norte America. Tambien , segun Os servis informar, se han hecho los contratos y los gastos necesarios para colocar un inalambrico en nuestras costas, que nos pondra en comuni­cae ion inmediata y segura con las demas partes del globo.

Esta para llegar a su fin la gran obra del canal de Panama , una de las mas atrevidas y asombrosas que jamas haya acometido el hombre y a la que pronto dara chua la proverbial energia y audacia del activo pueblo norteamericano. Tomando vuestras pro pi as palabras, al referiros a este trascendental aconteci­miento, que tall de cerca nos toca y tan profunda mente nos interesa, cabe decir: "que habra de operar tan benefica evolu­cion en los pueblos todos de este Continente, que no es dado pOl' hoy prever ni calcular, dada la magnitud de la obra y de sus naturales consecuencias. "

Es un hecho historicamente indiscutible que, como 10 asentais al principio de · vuestro Mensaje, en ninguna epoca, como en la presente, se han sometido mayores ni mas arduos problemas a la resolucion del Ejecutivo. Han sido precisos el tino, la energia, la prudencia y, en su caso, el arrojo desple­gados, para conjurar los peligros y salir avante de 1 ali! dificultades. Afirmarlo asi , con franq ueza, y referir aVos tJl exito logrado, no es haeer sino un acto de pura y estricta. justicia.

En conclusion: se ve, por 10 expuesto, que, durante e1 ana politico que acaba de pasar, la Administracion Pllblica., con escrupuloso esmero, atendio a los diferentes ramos que Ie estan eneomendados, llenando oportunamente todas las n ecesidades coleetivas y cllmpliendo, con amplitud y celo reco­mendabJes, sus tlltelares fllnciones de cultura. Nose habran realizado como indicais, asombrosos acontecimientos ni adelantos dignos de llamar singular mente la atencion; pero a la sombra

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de la paz y del orden, pOI' nada perturbados, e1 pais sigue su marcha regular y arrnonica, se consolidan las instituciones, se acrecientan los recursos y energias naciona1es y los habitantes todos, amparados por 1a ley, se consagran a sus honestas y pacificas ocu paciones.

Por tan feliz resultado, la Asamblea Nacional Os da sus sinceros parabienes, manifestandoos su mas viva complacencia; y al expresaroslo asi, al contestar vuestro Mensaje, Os hace presente, una vei mas, con su alta consideracion, que debeis . contar, como habeis contado siempre en vuestras arduas labores, con el concurso patriotico de la Representacion del Pueblo.

Senor Presidente de la Republica.

ARTURO UBICO, PRESIDENTE.

Palacio del Poder Legislativo: Guatemala, 5 de marzo de 1913.